Sự việc diễn ra quá đỗi chớp nhoáng. Khi hai nữ Bùi Tiêu hiện diện trong tầm mắt mọi người, rồi chiến đấu, đến lúc Dương Tông ngã xuống đất, tất thảy chỉ vỏn vẹn mười mấy hơi thở. Các binh sĩ thậm chí còn chưa kịp hoàn hồn khỏi kinh ngạc trước sự xuất hiện của họ thì mọi chuyện đã kết thúc. Giữa biến động phong vân trong sân, chỉ lác đác vài người nhìn thấu sự tình. Còn phần lớn mọi kẻ khác đều hoang mang, chẳng rõ đầu đuôi câu chuyện.

Trịnh Huyền giờ đã không còn trẻ trung. Bốn mươi năm về trước, hắn từng là một nhân vật phong vân của thế hệ trẻ tuổi trong nước. Nhiều năm sau đó, hắn đã kế thừa đại quyền từ cha mình, trở thành một trong những người quyền thế nhất Đại Tùy. Nếu không có cuộc tấn công của Yêu Ma, có lẽ giờ đây hắn đang ở Tướng Quân Phủ tại Thanh Nguyên thành, hưởng thụ cuộc sống vinh hoa phú quý.

Lần nữa gặp lại Tiêu Lạc Nhạn, đối với hắn mà nói, là một bất ngờ thứ hai trong đời. Trái tim đã chai sạn vì tang thương bỗng chốc sống dậy, cảm giác xúc động mạnh mẽ tràn ngập khắp toàn thân như thuở bốn mươi năm về trước, thôi thúc hắn bước đến trước mặt nàng, cất lời hỏi: "Là nàng, nàng đã trở về ư?"

Tiêu Lạc Nhạn khoác bạch y, dung nhan thanh lệ. Bóng dáng vị đại tiểu thư điêu ngoa năm nào đã sớm tiêu biến sạch sẽ, giờ đây nàng tựa như một đóa Tuyết Liên thoát tục. Nàng thu lại binh khí, vuốt nhẹ sợi tóc mai bên tai, rồi cất tiếng hỏi: "Ngài là ai?"

Nàng đã chẳng còn nhận ra hắn. Năm đó, Tiêu Lạc Nhạn không muốn gả cho Trịnh Huyền, chỉ gặp mặt hắn một lần duy nhất trong ngày rước dâu. Ký ức xưa sớm đã phai nhạt, thêm vào đó, Trịnh Huyền đã thay đổi quá nhiều, giờ đây mang dáng vẻ một trung niên đại thúc. Tiêu Lạc Nhạn dù thế nào cũng không thể liên tưởng hắn với Trịnh Huyền của năm đó.

Ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng Trịnh Huyền bỗng chốc như bị dội một chậu nước lạnh, trong khoảnh khắc, mọi cảm xúc tụt dốc thê thảm. Người nữ nhân này đã sớm lãng quên hắn đến chín tầng mây, ánh mắt nàng nhìn hắn hoàn toàn là ánh mắt của một người xa lạ, không hề lưu lại dù chỉ một chút ấn tượng nào.

Trịnh Huyền chỉ cảm thấy vô cùng uể oải. Trên đời này, điều đáng sợ nhất không phải là không có tình yêu, cũng chẳng phải không có thù hận, mà là đối phương căn bản không xem sự tồn tại của ngươi ra gì, hoàn toàn không để mắt đến ngươi.

"Ta..." Trịnh Huyền chần chừ đôi chút, vừa định cất lời đáp, thì Bùi Thải Nam, với y phục hồng rực rỡ như hồ ly, phong tình vạn chủng, đã cắt ngang lời hắn: "Làm ơn nhường một chút, chúng ta có thể đi qua được không?"

Nếu ví Tiêu Lạc Nhạn như một đóa Thanh Liên thoát tục, thì Bùi Thải Nam lại chính là một đóa Yêu Liên diễm lệ. Thân ảnh nàng trong bộ hồng y vốn dĩ đã toát lên vẻ đẹp tuyệt mỹ khó sánh, mà từng cử chỉ, hành động của nàng, càng mang theo một luồng yêu mị mê hoặc vô hình, khiến mọi người xung quanh, chỉ cần vô tình đưa mắt lướt qua nàng, sẽ chẳng thể nào dứt ra được.

"Hồ ly tinh..." Trong lòng mỗi người đều đã thầm nghĩ đến loại yêu quái trong truyền thuyết ấy.

Lời nói của Trịnh Huyền nghẹn lại trong cổ họng, hắn không tự chủ mà lùi lại nhường đường cho hai nữ. Đến chính hắn cũng chẳng thể lý giải nổi, vì sao khi đối diện với hai nữ Bùi Tiêu, lại có cảm giác tâm thần không thể tự chủ, hồn xiêu phách lạc đến vậy.

............

Trên đỉnh tháp cao nhất của Yếu Tắc, Tùy Phong cô độc đứng đó, lặng lẽ dõi mắt xuống dưới quan sát mọi việc, vẻ mặt hờ hững. Tựa hồ hắn chỉ đang thưởng thức một tuồng kịch, những người phía dưới đều là diễn viên, còn hắn là kẻ đứng ngoài cuộc quan khán.

Một lúc lâu sau, hắn quay đầu về phía không gian cách đó không xa, cất tiếng nói: "Ba ngàn năm không gặp, ngươi vậy mà cũng đã rời núi!"

Nơi vốn hư vô bỗng đột ngột vặn vẹo, rồi một nữ tử chậm rãi xuất hiện. Thoạt nhìn đầu tiên, người ta sẽ cảm thấy đó là một nữ nhân với vẻ đẹp quyến rũ, mị hoặc. Nhưng nhìn lần thứ hai, lại sẽ khiến người ta nhận ra nàng đoan trang tú lệ. Rồi nhìn thêm một lần nữa, sẽ chẳng còn phân biệt được rốt cuộc nàng là một nữ tử như thế nào.

"Phải vậy. Yêu Ma tấn công càng ngày càng càn rỡ, Tuyết Liên Sơn Bí Cảnh đã chẳng còn là chốn thanh tĩnh. Ta đây, một lão yêu bà đã ẩn thế vạn năm, cũng nên xuất thế xem xét một phen." Nữ tử đáp lời trầm tĩnh. Nàng vốn chẳng già chút nào, nhưng vẫn tự xưng là lão yêu bà.

"Ha ha ha, Đồ Sơn Âm, năm đó Nữ Oa Nương Nương ba lần bốn lượt mời ngươi rời núi mà chẳng thành, thật không ngờ nay ng��ơi cũng có ngày chủ động bước ra... Thế giới này, quả thực đã thay đổi quá đỗi..." Tùy Phong sải bước đến cạnh tháp, nhìn bóng lưng hai nữ một đỏ một trắng phía dưới, cất tiếng hỏi: "Đó là đồ đệ mới thu của ngươi ư? Tư chất không tồi, xem ra cũng lĩnh được vài phần chân truyền của ngươi."

Đồ Sơn Âm đứng hơi nghiêng về phía Tùy Phong, khẽ cười nói: "Là hai đồ nhi nhỏ nhất của ta. Vốn dĩ ta chỉ hảo tâm cứu chúng một mạng, nhưng hôm nay xem ra, chúng cũng sẽ trở thành hai đệ tử đắc ý nhất của ta."

"Công lực hồ mị của chúng cũng chẳng yếu kém chút nào. Một cái nhíu mày hay một nụ cười, thật khó có ai có thể chống lại được. Đến cả những cao thủ dưới trướng ta, hồn phách cũng suýt bị chúng câu đi mất rồi..."

"Điều đó chứng tỏ định lực của các cao thủ dưới trướng ngươi vẫn còn chưa đủ mà thôi!" Đồ Sơn Âm nói. Hai người đưa mắt nhìn nhau, rồi cùng cất tiếng cười lớn.

............

Phía dưới, hai nữ Bùi Tiêu cuối cùng cũng đã gặp lại mấy người quen: Sở Nguyên, Thường Dẫn cùng với Thiếu Chủ Thi��n Hành Tông Lâm Hạo.

Ba người đều có sự thay đổi lớn lao. Trải qua bốn mươi năm, vài vết sẹo trên mặt Sở Nguyên càng trở nên dữ tợn hơn. Trong con ngươi hắn ẩn hiện khí thế hung thần ác sát, cả người tựa hồ cũng đang bốc lên huyết quang. Ngày qua ngày chìm đắm trong sát lục, hắn đã trở thành một Sát Thần!

Thường Dẫn vẫn mang phong thái tiêu sái của một kiếm khách, chỉ có vài sợi tóc mai điểm bạc bên tai mới tiết lộ tuổi thật của hắn. Thiếu Chủ Thiên Hành Tông giờ đây đã chẳng còn là thiếu chủ nữa. Năm đó, trận chiến kinh thiên động địa giữa Thanh Long Thánh Thú và địch nhân thần bí đã khiến cơ nghiệp Thiên Hành Tông bị hủy hoại trong chốc lát, nguyên khí đại thương. Lão Môn Chủ nản lòng thoái chí, không còn màng đến thế sự, trọng trách Chưởng Môn Nhân liền rơi xuống vai vị Thiếu Chủ này. Bất quá, vị chưởng môn này cũng chẳng xứng chức chút nào, mấy chục năm qua hắn thậm chí chưa từng quay về tông môn một lần. Đại quyền sớm đã rơi vào tay người khác, hắn cũng chẳng có lấy một đệ tử dưới trướng, chỉ là một vị quang can tư lệnh mà thôi.

"Các ngươi... vẫn còn sống sao?!" Ba người đồng loạt thốt lên, câu hỏi đầu tiên quả nhiên lại nhất trí một cách lạ kỳ.

"Các ngươi cũng vẫn còn sống đó thôi." Bùi Thải Nam khẽ cười, đôi mắt nàng khẽ híp, hàng lông mày cong lên đầy gợi cảm. Lập tức, một luồng mị thái Câu Hồn Nhiếp Phách không chút kiêng dè tràn ra. Sở Nguyên cùng những người khác thấy thế đều hãi hùng khiếp vía, thầm kêu không ổn, vội vàng tìm kiếm một chủ đề khác để dời sự chú ý: "Chẳng lẽ trước kia các vị có tư oán gì với Dương Tông? Vì sao hắn lại có hành động như vậy?"

Chẳng trách Sở Nguyên cùng những người khác lại nghi vấn đến vậy. Dương Tông tuy không phải kẻ hữu dũng vô mưu, nhưng tâm cơ lại vô cùng thâm trầm. Lòng địch ý của hắn đối với Khúc Đan quá đỗi sâu đậm, nhưng nhiều năm qua vẫn chưa từng bị ai phát giác. Bởi vậy, khi hắn đột nhiên ra tay tập kích hai nữ Bùi Tiêu, liền tức khắc khiến Sở Nguyên cùng những người khác giật mình bừng tỉnh.

"Thù cũ năm xưa, thôi không nhắc đến cũng được." Tiêu Lạc Nhạn đáp lời. Năm đó, khi Khúc Đan ra tay với đệ tử Long Môn Sơn, nàng đứng một bên chứng kiến, hiểu rõ nội tình, biết rằng Khúc Đan và Dương Tông có mối hận giết thân, cuối cùng ắt sẽ là cục diện "không chết không thôi". Bởi vậy, vừa rồi nàng ra tay đã toàn lực ứng phó, căn bản không cho Dương Tông một tia cơ hội sống sót, chính là để hoàn toàn chấm dứt mối ân oán này.

Suy cho cùng, tấm lòng nàng vẫn luôn hướng về Khúc Đan.

Sở Nguyên cùng những người khác đưa ánh mắt chuyển hướng Tiêu Lạc Nhạn. Đã nhiều năm không gặp, nàng không hề có một tia già nua, vẫn xinh đẹp thoát tục như năm nào. Chỉ có điều, nàng trở nên sắc sảo và kiên cường hơn một chút, thần sắc luôn luôn nhàn nhạt, khiến người ta không kìm được mà nảy sinh ý muốn che chở.

Thế nhưng, họ lại không hay biết rằng, đó cũng là một loại Mị thuật. Mị thuật cao thâm không chỉ dừng lại ở việc dùng khí chất xinh đẹp để mê hoặc lòng người. Bất luận là loại tư thái nào, chỉ cần trong lúc giơ tay nhấc chân có sự lơ đãng đúng mực, cũng đều có thể khiến người khác bất tri bất giác mà mắc vào cạm bẫy.

"Đúng rồi, Sở đại ca, sao lại không thấy Khúc đại ca đâu cả?" Bùi Thải Nam một lòng đều đặt nặng trên thân Khúc Đan. Nàng và Tiêu Lạc Nhạn đã xuất hiện lâu như vậy mà Khúc Đan vẫn chưa hiện thân, trong lòng nàng cũng dấy lên chút nóng nảy.

Lời này vừa thốt ra, thần sắc của mấy người đều trở nên cứng đờ. Chỉ chốc lát sau, Sở Nguyên lắc đầu đáp: "Hắn không ở nơi này. Ban đầu, hắn đã rời khỏi đội ngũ để đi tìm các ngươi. Hơn nhiều năm rồi, hắn vẫn chưa từng quay trở lại."

Bùi Thải Nam hồ nghi nhìn Sở Nguyên, rồi lại nhìn Thường Dẫn đang giả bộ ngắm cảnh cùng Lâm Hạo, tông chủ đương nhiệm của Thiên Hành Tông. Nàng lắc đầu nói: "Sao thần sắc của các vị đều có vẻ trách cứ thế này? Sở đại ca, huynh lừa muội ư? Thường Dẫn đại ca, huynh nói đi, Khúc đại ca rốt cuộc đang ở đâu?"

Thường Dẫn vốn là một kiếm khách tài hoa, múa kiếm thì thành thạo, nhưng nói dối lại chẳng hề giỏi giang chút nào. Bị Bùi Thải Nam đột ngột chất vấn, hắn ấp úng mấy câu rồi mới nói: "Đây... đây là Sở Nguyên nói vậy thôi. Hắn không có trở lại, ta cũng chưa từng nhìn thấy hắn."

Lời nói dối này lộ liễu đến mức chẳng có chút trình độ nào, ngay cả Tiêu Lạc Nhạn đứng một bên cũng nhìn ra sự bất ổn.

Hai nữ vốn tràn đầy niềm vui mừng trở về, giờ đây lại dấy lên chút nóng nảy: "Các vị đang giấu giếm chúng ta điều gì? Lâm Hạo, mau chóng dẫn chúng ta đi g���p Khúc đại ca đi!"

Trong số ba nam nhân, Lâm Hạo là người trẻ nhất. Nhờ tu vi tăng trưởng, thoạt nhìn hắn chẳng có vẻ gì là quá già dặn. Bị hai nữ Bùi Tiêu vô tình tung mị hoặc, hắn nhất thời mê mẩn đến mức không thể tự chủ, phải rất lâu sau mới hoàn hồn lại được: "À... ừm, ta... ta sẽ dẫn các vị đi ngay..."

Nói rồi, hắn liền xoay người đi trước dẫn đường.

Sở Nguyên ảo não vỗ trán, Thường Dẫn thì lặng lẽ nhìn trời, cả hai đều thở dài thườn thượt. Giờ đây có ngăn cản cũng đã quá muộn. Lâm Hạo vừa hành động như vậy, chẳng khác nào thừa nhận mình biết tung tích của Khúc Đan. Sau này có lấp liếm thế nào đi nữa, cũng chẳng thể xua tan được sự nghi ngờ của hai nữ.

Lắc đầu, hai người đành bất đắc dĩ lẽo đẽo theo sau.

............

Rời khỏi Yếu Tắc, bên kia chính là Cực Bắc Tuyết Nguyên, nằm ở cực bắc của Đại Tùy. Nơi đây liên kết với Tuyết Liên Sơn Bí Cảnh thông qua không gian vặn vẹo của Yếu Tắc.

Lúc này, trên Tuyết Nguyên mênh mông vô tận, một đoàn quân tiếp tế dài đến mức không thấy đầu cuối đang rầm rì tiến bước. Đó là đoàn quân tiếp viện cho cuộc chiến tranh kéo dài suốt nhiều năm tại Yếu Tắc. Họ đã xuyên qua Khổ Hàn Chi Địa, vượt qua trùng trùng chướng ngại, vận chuyển vật tư đến nơi này, để chống đỡ cuộc tấn công của Yêu Ma.

Ở phía bên kia, trên một mảnh Tuyết Nguyên hoang vu, từng hàng mộ bia xếp ngay ngắn chỉnh tề. Đa số những tấm bia đó đều trống rỗng. Đó là những chiến sĩ đã hy sinh trên Yếu Tắc, có kẻ bị Yêu Ma ném xuống Thành Tường, có người bị nuốt vào bụng Yêu Ma. Rất nhiều người không thể tìm thấy thi thể hay tên tuổi. Họ chỉ có thể dựng lên một tấm bia trống ở đây, để minh chứng rằng đã từng có một chiến sĩ như vậy, vì sự an nguy của loài người mà từng hiến mình chiến đấu.

Lâm Hạo lúc này đã hối hận khôn nguôi. Hắn cũng chẳng rõ vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, cứ mơ mơ màng màng mà dẫn hai nữ Bùi Tiêu đến đây. Hắn lướt đi giữa những hàng bia mộ, rồi cuối cùng, dừng lại trước tấm mộ bia cao lớn nhất, nằm ở tận cùng hàng.

Từ xa nhìn thấy nơi này, hai nữ Bùi Tiêu trong lòng đã dấy lên một dự cảm chẳng lành. Khi Lâm Hạo dừng bước, cả ba nam nhân đều lặng lẽ trầm mặc. Hai nữ Bùi Tiêu tiến lên, vừa nhìn, chỉ thấy trên tấm mộ bia cao lớn ghi rõ: "Mộ của Anh Hùng Khúc Đan!"

Oanh --! Tựa như một tiếng sét đánh ngang trời quang, một tiếng Cự Lôi đủ sức xé toang trời đất ầm ầm nổ vang. Não hải của hai nữ trong khoảnh khắc trở nên trống rỗng, chẳng còn nghĩ được gì, chẳng còn nghe thấy gì, chỉ có tiếng "ong ong ong ong" vang thành một mảng. Trước mắt các nàng tối sầm từng trận, rất lâu sau, mới tập trung được vào mấy chữ lớn trên tấm mộ bia: "Mộ của Khúc Đan, mộ, mộ..."

"Khúc đại ca..." Bùi Thải Nam khẽ khàng lẩm bẩm một tiếng, nước mắt chợt vỡ òa, tràn mi mà tuôn rơi.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với chương truyện này đều thuộc về truyen.free.