Tim Khúc Đan đập thình thịch, tựa như đứa trẻ lạc mẹ nhiều năm, bỗng dưng tìm thấy thân mẫu, đang muốn tiến tới nhận mặt.

Len lỏi mãi một lúc lâu, cuối cùng hắn cũng chen được đến trước mặt một người trong số họ.

Người tiểu nhị của thương đội trên mặt treo nụ cười rạng rỡ, hỏi: "Tiểu tử của Bạo Hùng Bộ Lạc, muốn đổi thứ gì đây? Đại thương đội đến từ phương Đông chúng ta, bán các loại vũ khí, đồ sứ, trà diệp, vải vóc, tơ lụa, ngọc khí và nhiều vật phẩm khác, đồng thời thu mua da thú, thảo dược cùng các loại kỳ trân dị bảo. Ngươi có thể đổi lấy tiền bạc, cũng có thể lấy vật đổi vật."

"Ta không đổi đồ vật, ta muốn hỏi..."

"Không đổi đồ vật ư?" Sắc mặt tiểu nhị lập tức biến đổi, "Không đổi đồ vật mà đến đây quấy phá gì? Không thấy ta đang bận việc hay sao? Đi đi đi, đứa nhỏ ranh con nhà ai..."

Khúc Đan khẽ nhíu mày, đúng là một tên nịnh hót, bợ đỡ.

"Đi đi mau, đừng cản đường ta, ta còn phải lo chuyện làm ăn, các ngươi đám dã nhân này thật là... Ách, ách, ách..." Tiểu nhị vẫn không tha, nhìn dáng vẻ hắn là muốn xổ ra một tràng lời lẽ miệt thị, nhưng vừa mới bắt đầu, những lời phía sau đã bị nghẹn lại trong cổ họng, chỉ phát ra những tiếng "ách ách ách".

Sắc mặt tiểu nhị vừa thay đổi, lập tức trở nên tươi tắn, trên mặt hắn lại hiện lên nụ cười, cúi đầu khom lưng về phía sau lưng Khúc Đan: "Tôn tổng quản, cơn gió nào đã thổi ngài đến đây vậy? Giờ này ngài không phải đang ở trong cung điện của lũ mọi rợ, cùng đám dã nhân đó uống rượu sao?"

Khúc Đan quay đầu nhìn lại, lúc này mới phát hiện phía sau mình chẳng biết từ lúc nào đã đứng một người.

Người đó chừng ba mươi tuổi, trên mặt để hai hàng ria mép, hai tay khoanh trước ngực, đầu đội một chiếc mũ vuông, mặc một thân trường bào bằng vải đay. Ngay lập tức, Khúc Đan đã ngửi thấy từ trên người y một mùi vị thương nhân đậm đặc, nhìn kỹ, còn có một vẻ uy nghiêm nhàn nhạt.

"Lưu Vĩnh Niên, ngươi đâu phải lần đầu theo Tề lão bản ra ngoài làm ăn, mà sao vẫn không hiểu quy củ của thương đội?" Tôn tổng quản chán ghét nhíu mày, "Bạo Hùng Bộ Lạc là khách hàng lớn của Cát Khánh Thương Hội, là bằng hữu của Tề lão bản. Đối với họ ngươi phải đối đãi như bằng hữu, ngươi cứ 'mọi rợ mọi rợ' như thế, chẳng lẽ là coi thường bằng hữu của Tuyết Tộc sao?"

Lưu Vĩnh Niên vâng vâng dạ dạ gật đầu: "Dạ dạ, phải rồi, Tôn tổng quản, tiểu nhân biết sai rồi."

Tôn tổng quản lạnh lùng hừ một tiếng: "Các ngươi những k��� nghèo túng phiêu bạt này, đi theo Cát Khánh Thương Hội làm ăn, Tề lão bản rộng lượng, ai đến cũng không từ chối. Nhưng Tề lão bản đã chiếu cố các ngươi, thì các ngươi dù sao cũng phải nghĩ cho thương hội một chút, không thể đập phá bảng hiệu của thương hội được chứ?"

À, Khúc Đan bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Hóa ra Lưu Vĩnh Niên này không phải người của thương đội, chỉ là một tiểu thương nghèo đi theo đại thương đội để quá giang làm ăn mà thôi.

Tình huống này rất đỗi thông thường. Rất nhiều tiểu thương phải đi xa làm ăn, sợ dọc đường gặp sơn tặc, thổ phỉ, hồng thủy hay mãnh thú gì đó, thường phải đưa trước một ít tiền, đi theo phía sau đại thương đội để tìm kiếm sự che chở. Tuy nói giá cả cũng xa xỉ, nhưng đại thương đội đều có đội hộ vệ chuyên nghiệp, hành trình của tiểu thương hộ đã được bảo đảm, dù có giảm chút lợi nhuận, họ cũng cam tâm tình nguyện.

Lưu Vĩnh Niên này chắc hẳn thuộc loại người này.

Tôn tổng quản với vẻ mặt nghiêm khắc, khiển trách Lưu Vĩnh Niên một trận, cho đến khi đối phương đầu đầy mồ hôi, lúc này mới buông tha cho hắn. Cuối cùng, Tôn tổng quản với vẻ mặt ôn hòa hỏi Khúc Đan: "Tiểu tử, ngươi không đổi đồ vật, vậy đến tìm thương đội làm gì?"

Khúc Đan có thiện cảm với thái độ của y, nghe vậy đáp: "Ta muốn biết một vài chuyện về phương Đông."

Hắn nói bằng Hán ngữ, đây là lần đầu tiên hắn dùng Hán ngữ nói chuyện với người khác trên thế giới này, trong lòng dâng lên một cảm giác thân thiết đậm sâu.

Mắt Tôn tổng quản sáng rực lên: "Đứa trẻ của Bạo Hùng Bộ Lạc, lại biết nói ngôn ngữ của Thánh tộc chúng ta, hiếm có thay, hiếm có thay... Tiểu tử, ngươi muốn biết những chuyện gì?"

Khúc Đan khẽ đưa ngón tay lên đếm đếm: "Ta muốn biết Thánh tộc hiện giờ là thời đại nào, là xã hội nô lệ hay xã hội phong kiến, có những quốc gia nào, dân số bao nhiêu, khoa học kỹ thuật phát triển đến giai đoạn nào, còn có..."

"Dừng, dừng, dừng, dừng..." Tôn tổng quản vội vàng ngăn hắn lại, "Toàn là những vấn đề kỳ lạ cổ quái gì vậy?" Trong lời nói của Khúc Đan xen lẫn rất nhiều từ ngữ của kiếp trước, khiến Tôn tổng quản nhất thời ngớ người, không nghe hiểu được mấy câu.

Khúc Đan lúc này mới cảm thấy mình có chút lỗ mãng, từng bước giải thích cho y nghe, cũng uyển chuyển bày tỏ ý muốn đi phương Đông sau này của mình.

Tôn tổng quản cười lớn nói: "Tiểu tử tuổi không lớn lắm, chí hướng lại không nhỏ chút nào! Được, ta sẽ kể cho ngươi nghe một chút chuyện về phương Đông." Liếc nhìn xung quanh, "Nhưng ở đây không tiện, ta sẽ nói chuyện với ngươi ở một nơi khác."

Rời khỏi đám đông ồn ào, Tôn tổng quản dẫn Khúc Đan đi vào khu tạm trú của thương đội.

Tiếp xúc gần gũi, lại là một cảm nhận đặc biệt. Những chiếc lều cực lớn, so với nhà cửa của bộ lạc cũng không kém cạnh là bao. "Những bức tường" xung quanh làm bằng vật liệu chống thấm đã qua xử lý đặc biệt, mỗi mặt đều bóng loáng như gương, trên đó còn vẽ những hoa văn kỳ lạ về hoa, chim, côn trùng và cá, mang đậm phong cách thủy mặc cổ xưa của Trung Quốc.

Khúc Đan suốt đường đi nhìn ngắm, trong lòng cảm giác thân thiết kia càng thêm nồng đậm.

Tôn tổng quản dẫn Khúc Đan vào một chiếc lều rất lớn. Bài trí bên trong càng khiến Khúc Đan kinh ngạc.

Chiếc bàn trà hình vuông được chế tác tinh xảo, tỏa ra vẻ cổ kính, hàm súc đầy thú vị; mấy chiếc ghế nhỏ có thể gập lại, được bài trí tinh xảo quanh bàn trà; trên bàn trà, còn lặng lẽ đặt một bộ đồ sứ trắng muốt, lộ ra ánh sáng ẩn hiện. Đây là bộ dụng cụ pha trà thượng hạng, chỉ những người thực sự yêu thích trà đạo, mới có thể chuẩn bị bộ vật phẩm nguyên bộ như vậy để thỏa mãn sở thích của mình.

Từng tia nắng mặt trời xuyên qua "cửa sổ trên mái" trong suốt ở đỉnh lều, chiếu sáng bừng cả gian lều, tạo cảm giác tráng lệ.

Khúc Đan nhất thời có chút ngây người, gian lều này so với căn phòng của cái tên Diệp Hồi kia, tinh mỹ gấp bội phần, vượt xa cả chục lần.

"Đây là nơi đóng quân tạm thời của thương đội, trong lúc vội vàng nên có chút sơ sài, kính xin đừng trách." Tôn tổng quản cười ha hả mời Khúc Đan ngồi xuống.

Một hạ nhân của thương đội liền mang trà đến. Khúc Đan bưng lên, hít một hơi thật sâu, hương trà thanh nhã, tươi mát lập tức tràn ngập khoang mũi, miệng. Hắn nhẹ nhàng nhấp một ngụm, một hương vị đã lâu theo yết hầu chảy xuôi vào trong bụng, Khúc Đan không khỏi thoải mái đến nỗi nhắm mắt lại.

"À này, tiểu tử tên là gì? Lại còn hiểu cách thưởng trà của Thánh tộc chúng ta, xem ra ngươi hiểu rất rõ về Thánh tộc đó." Tôn tổng quản có chút kinh ngạc, một đứa trẻ Tuyết Tộc biết nói ngôn ngữ Thánh tộc, lại còn biết thưởng thức trà đạo phương Đông, nhìn thế nào cũng là một chuyện không thể tưởng tượng nổi.

"Đứa bé này là ai? Chẳng lẽ là con cháu của Trưởng lão hoặc tộc trưởng Bạo Hùng tộc sao?" Tôn tổng quản thầm đoán trong lòng, dường như chỉ có lý do này mới hợp lý.

"Khúc Đan." Câu trả lời của Khúc Đan đơn giản và ngắn gọn, trực tiếp xưng ra cái tên của kiếp trước mình.

"Ồ? Tên của Thánh tộc sao? Ngươi là Bạo Hùng chiến sĩ?"

Khúc Đan lắc đầu: "Bây giờ vẫn chưa phải, nhưng vài năm nữa sẽ là. Tên ta là do ta tự đặt. Tôn tiên sinh, ngài có th�� nói cho ta nghe một chút về Thánh tộc không?"

Tôn tổng quản đột nhiên vỗ đầu một cái: "Thật ngại quá, ngươi khiến ta quá đỗi kinh ngạc! Thánh tộc ư, đó là một chủng tộc khổng lồ nằm ở phương Đông của thế giới, có thể sánh ngang với Tuyết Tộc..."

Phần dịch thuật độc đáo này là tài sản riêng của Tàng Thư Viện.