Hai bóng người chồng chập lên nhau, một ảo một thực, không phân biệt được thật giả. Sau đó, hư ảnh bắt đầu chậm rãi thu nhỏ lại, cũng theo đó dần dần rõ ràng. Khi hư ảnh chỉ còn bằng một nửa kích thước của thực ảnh, nó đã rõ ràng được một nửa. Lại tiếp tục thu nhỏ, đến khi chỉ còn khoảng một phần ba của thực ảnh thì không còn biến hóa, ngừng lại. Lúc này, hư ảnh, trừ việc nhìn vào có chút chập chờn, đã rõ nét tương đương với thực ảnh, đồng thời tản ra kim quang chói mắt.

Khúc Đan bỗng nhiên mở hai mắt, hai đạo thần mang chợt lóe qua.

Đây là thành quả hắn đạt được sau khi đặt chân tới Tu Đạo cảnh trong mấy năm qua.

Bóng dáng thần hồn vốn trùng điệp với thân thể, trải qua quá trình hắn không ngừng luyện tập, càng thêm ngưng luyện, dần dần từ kích thước bằng nhau chậm rãi thu nhỏ lại, cho đến lúc này, chỉ còn bằng một phần ba.

Khúc Đan chưa từng tiếp xúc qua tu luyện chi pháp của cảnh giới Tu Đạo, cũng không biết phương pháp tu luyện này có chính xác hay không. Chỉ là, hắn có thể cảm nhận được, theo sự áp súc của thần hồn, năng lực cảm nhận của hắn càng ngày càng mạnh, từ ban đầu một ngàn trượng, tới hai ngàn trượng, năm ngàn trượng...

Ngày nay, Khúc Đan dụng tâm cảm thụ chung quanh, có thể giám sát vạn trượng xung quanh mọi thứ.

Từ trong lều vải của mình, hắn có thể dùng Tinh Thần Lực bao trùm toàn bộ thương đội. Năng lực này, ở cảnh giới Tu Đạo về sau, được gọi là thần thức.

Năng lực đang phát triển, Khúc Đan cũng an tâm. Ít nhất, phương hướng hắn đi là đúng, chỉ là không tìm được tu luyện chi pháp chuẩn xác nên phải đi đường vòng một chút thôi.

Mỉm cười, hắn nhìn Bùi Thải Nam vẫn đang đắm chìm trong tu luyện, rồi đứng dậy bước ra khỏi lều.

Xa xa, đống lửa hừng hực cháy.

Các hộ vệ của thương đội trắng đêm không ngủ, cảnh giác nhìn kỹ mọi thứ xung quanh.

Lúc này, thương đội đã tới gần biên giới giữa tuyết tộc và nước Theo, chỉ cần một hai ngày nữa là có thể tiến vào bên trong biên giới của nước Theo.

Dọc đường, thương đội đã bắt gặp những người từ nước Theo chạy ra để hỏi thăm tình hình chiến sự, cuối cùng rút ra một kết luận: nước Theo thực sự đang rất hỗn loạn, hơn nữa, phản loạn còn vô cùng nghiêm trọng.

Từ Tề Độc Liệt ở cấp cao nhất cho tới tiểu nhị thấp nhất trong thương đội, trên mặt tất cả đều hiện đầy từng tầng mây u ám.

Khúc Đan đi tới một đống lửa gần đó, chọn một chỗ trống ngồi xuống. Tề Độc Liệt, Tôn tổng quản và những người khác cũng đang ở đó.

Lách tách – Củi bắn ra một chùm tia lửa, ánh lửa chập chờn soi sáng khuôn mặt những người xung quanh.

“Biên cảnh hỗn loạn đã sớm nghe thấy! Thương đội chúng ta đã dừng lại ở đây năm ngày. Mấy ngày nay, số nạn dân chạy ra từ nước Theo đã lên tới mấy vạn người. Lần bạo loạn này, quả thực nghiêm trọng hơn chúng ta tưởng tượng nhiều…” Tôn tổng quản mở lời.

“Cứ mãi chờ đợi ở đây không phải là cách, chúng ta cần nghĩ biện pháp về nước!” Tề Độc Liệt vung tay nói, “Các hộ vệ được phái đi dò la tin tức đã quay về chưa?”

“Nhóm cuối cùng vẫn chưa quay về, nhưng chậm nhất là ngày mai họ sẽ có thể trở lại, đến lúc đó chúng ta sẽ có được tin tức cụ thể.” Tôn tổng quản đáp.

“Được rồi, vậy thì chờ thêm một đêm nữa. Dù thế nào, ngày mai cũng phải lên đường. Mục tiêu của thương đội chúng ta quá lớn, nếu ở đây lâu quá, trái lại dễ dàng khiến người khác chú ý. Đến lúc đó, nếu bị loạn quân hay cường đạo vây công, k��t cục cũng sẽ chẳng tốt đẹp gì…”

Mấy người đều nặng nề gật đầu, một lát sau liền tản đi.

Tề Độc Liệt ngồi tại chỗ, cười gật đầu với Khúc Đan, ném qua một bầu rượu, nói: “Uống một ngụm đi!”

Khúc Đan đón lấy, ngửa mặt lên trời uống một ngụm lớn. Mùi thơm nồng nặc của rượu trượt xuống yết hầu, sau đó là cảm giác nóng bỏng rực lửa, thiêu đốt cả người một trận nóng cháy.

“Rượu ngon!” Khúc Đan khen một tiếng, rồi ném trả lại.

“Đúng là rượu ngon, ta đã trân quý nhiều năm rượu lâu năm này, người thường chẳng có cơ hội uống đâu,” Tề Độc Liệt gật đầu, nhìn về phía phương Đông, “Bất quá, con đường này không dễ đi. Nếu gặp phải phản quân, có lẽ những vò rượu quý hơn ta chôn trong hầm nhà sẽ không còn cơ hội được uống nữa.”

Trong lòng Khúc Đan khẽ động: “Tề lão bản, bạo loạn ở nước Theo này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Phải chăng là bách tính khởi nghĩa?”

“Bách tính khởi nghĩa ư? Cũng không khác là bao đâu…” Tề Độc Liệt vừa ực một hớp rượu, “Kỳ thực nước Theo chúng ta, thuế khóa rất nặng. Bách tính bình thường, nếu là nông dân, mỗi năm phải nộp cho quan phủ bảy phần mười số thu hoạch; còn nếu là thương nhân, thì phải nộp cho quan phủ năm phần mười thuế buôn bán. Hàng năm đều như vậy, tích lũy lại, cuộc sống của bách tính vô cùng khổ cực. Chỉ có đệ nhất đại phái Long Môn Sơn là có đặc quyền miễn trừ thuế khóa… Ngay cả May Mắn Thương Hành của chúng ta cũng cần phải nộp thuế cho quan phủ. Giống như chuyến hàng này của chúng ta, gần một nửa số hàng hóa đều là để chuẩn bị cho quan phủ. Bởi vậy, bách tính khởi nghĩa, cũng đúng thôi…”

“Nghe ý của Tề lão bản, dường như ông rất quen thuộc với cuộc bạo loạn này?”

Tề Độc Liệt cười khà khà: “Coi như là rất quen thuộc đi. Suốt trăm năm qua, nước Theo này đã bùng nổ ba lần nội loạn, cứ hơn ba mươi năm một lần, rất nhiều người đều đã thành thói quen rồi…”

Khúc Đan tặc lưỡi. Khi còn ở Bạo Hùng Tộc, hắn vẫn cho rằng phương Đông là một nơi giàu có xinh đẹp. Hôm nay xem ra, đây cũng là một nơi khói lửa chiến tranh bay tán loạn, m��u tanh khắp nơi, chẳng kém gì Man Hoang Sâm Lâm của tuyết tộc là bao.

“Bất quá, mấy lần nội loạn này, mỗi lần đều bị trấn áp xuống rất nhanh! Quan phủ nước Theo chúng ta, kỳ thực biết rõ loại thuế khóa nghiêm khắc này dễ dàng gây ra dân loạn, nhưng vẫn như cũ không thể không làm như vậy.”

“Ồ, đây là vì sao?” Khúc Đan tò mò hỏi.

“Bởi vì sự tồn tại của Long Môn Sơn!” Trong mắt Tề Độc Liệt lóe ra quang mang, tựa như đang nhìn lên một cách sùng kính, “Bái Hỏa Môn chúng ta, mặc dù được xưng là đệ nhị đại phái của nước Theo, nhưng thực lực của môn phái lại chỉ tương đương với hơn một phần mười của Long Môn Sơn. Ngay cả Môn chủ bản môn, ở Long Môn Sơn nhiều nhất cũng chỉ tương đương với một Trưởng lão… Nước Theo này, căn bản chính là quốc gia của Long Môn Sơn!”

Khúc Đan bỗng nhiên động dung. Một quốc gia đường đường, lại là một môn phái!

“Lịch sử Long Môn Sơn thâm sâu, có thể truy ngược về vạn năm trước. Kể từ khi khai phái đến nay, đây là một đại phái cấp địa vị vượt trên cả quốc gia. Tám phần mười vương công đại thần, tướng quân võ tướng của nước Theo đều xuất thân từ Long Môn Sơn. Ngay cả đương kim Hoàng thượng cũng từng là một đời Môn chủ của Long Môn Sơn. Cả nước Theo này, đều vận hành dưới ý chí của Long Môn Sơn…”

“Như vậy, cũng được ư?”

Chuyện môn phái ngự trị trên quốc gia như vậy, Khúc Đan vẫn là lần đầu tiên nghe nói. Hắn gãi đầu một cái: “Nhưng dù là như vậy, người của Long Môn Sơn cũng không phải ngu ngốc, vì sao vẫn muốn trưng thu thuế khóa nặng nề như vậy?”

“Bởi vì thực lực! Long Môn Sơn chỉ là đệ nhất đại phái của nước Theo. Bên ngoài nước Theo, còn có rất nhiều môn phái khác, trong đó không thiếu những môn phái cường đại hơn cả Long Môn Sơn! Tu luyện ở phương Đông hơi khác biệt so với tuyết tộc. Ở đây, tu luyện cần rất nhiều tài nguyên, mà tài nguyên lại có được từ đất đai. Điều này dẫn đến việc giữa các môn phái thường xuyên xảy ra tranh đoạt đất đai. Các đại môn đại phái thì lại khống chế một quốc gia, dùng quốc gia đó thành lập quân đội, tiến hành chiến tranh cướp đoạt��”

Xùy – Khúc Đan không nhịn được hít một hơi khí lạnh. Phương Đông này, rốt cuộc là nơi nào đây…

“Môn phái tu luyện, chiến tranh giữa các môn phái, chiến tranh giữa các quốc gia… Để chống đỡ nổi sự tiêu hao khổng lồ đó, đương nhiên sẽ dẫn đến thuế khóa của bách tính nặng nề, bạo loạn nội bộ là điều không thể tránh khỏi…”

Khúc Đan ngơ ngác gật đầu, coi như đã có chút hình dung được.

“Bất quá, tiểu huynh đệ ngươi cũng không cần quá lo lắng,” Tề Độc Liệt đứng dậy, vỗ vỗ vai Khúc Đan, “Cuộc nội loạn này, nhanh thì một năm, lâu thì ba năm rưỡi, cũng sẽ bị trấn áp thôi… Long Môn Sơn cao thủ vừa xuất hiện, bất luận kẻ nào khởi binh làm loạn, đều khó thoát khỏi cái chết!”

Ách… Khúc Đan hoàn toàn không nói nên lời.

Bản dịch này chỉ có thể được tìm thấy và trân trọng tại mái nhà truyen.free.