“Ừm, Thành Hoàng Trác Công Khuê là một tên tham quan.”

Phương Tri Hành yên tĩnh lắng nghe.

Phiền Thu Lai tiếp tục nói: “Khi ấy, Nghiêm Cảnh Phong không sống một mình, hắn còn có một người vợ xinh đẹp. Chẳng hiểu vì sao, Trác Công Khuê gặp gỡ vợ hắn, đòi hỏi hắn phải dâng nàng cho Bách Linh giáo chủ, bằng không sẽ khiến hắn trượt kỳ khảo hạch.”

“Nghiêm Cảnh Phong làm sao có thể nhịn, trong cơn phẫn nộ, hắn dứt khoát từ bỏ việc gia nhập Ngũ Hành tông, đồng thời tố cáo việc Trác Công Khuê trắng trợn tham ô lên triều đình.”

“Việc này đã hoàn toàn đắc tội Trác Công Khuê, hắn lập tức liệt Nghiêm Cảnh Phong vào danh sách tội phạm truy nã, phái cao thủ đuổi giết, khiến Nghiêm Cảnh Phong không thể không trốn chạy khắp nơi.”

“Ai, ngay trên đường chạy trốn, vợ hắn đã bị thảm sát.”

Nghe xong, Phương Tri Hành không còn gì để nói. Hắn và Nghiêm Cảnh Phong chỉ là đối tác làm ăn, không hề liên quan đến ân oán cá nhân. Ân oán cá nhân của Nghiêm Cảnh Phong, hắn không muốn vướng vào.

Thế là, Phương Tri Hành nhắn lời: “Dân không đấu với quan, ngươi hãy bảo Nghiêm Cảnh Phong mau rời khỏi Đại Châu đi.”

Phiền Thu Lai đáp: “Nghiêm Cảnh Phong đã trốn mất rồi, ta hiện không liên lạc được hắn. Nhưng ngươi cứ yên tâm, chỉ cần ta gặp được hắn, nhất định sẽ khuyên hắn mau rời đi.”

Phương Tri Hành suy nghĩ một lát, đáp: “Hắn có lẽ đã thấy tình thế không ổn nên đã bỏ trốn rồi.”

“Ừm, cũng có khả năng đó.”

Phiền Thu Lai ngẫm lại cũng thấy phải.

Hai người nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện.

Sau đó, Phương Tri Hành đến Dịch Bảo Các.

Những ngày này, Bàn Mẫu Đan một mình kinh doanh cửa hàng, bận rộn bù đầu, cũng phải chịu không ít áp lực. Phương Tri Hành xem qua sổ sách, thu nhập khá tốt, liền hứa sẽ tăng thêm một khoản tiền công cho Bàn Mẫu Đan. Bàn Mẫu Đan tự nhiên là vui mừng khôn xiết.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa Dịch Bảo Các, Phương Tri Hành cũng được thảnh thơi hiếm hoi, định nghỉ ngơi thật tốt vài ngày.

……

……

Rầm!

Kiếm cương chớp động, xẹt ngang bầu trời.

Mấy bóng người bay vút trên không, phía trước bọn họ, một người đang điên cuồng chạy trốn, vừa trốn vừa đánh. Tiếng nổ vang vọng không ngừng bên tai!

Hồi lâu sau, người kia bị một luồng hàn quang đánh trúng, thân hình lảo đảo rồi ngã xuống. Chỉ nghe một tiếng “phù phù” trầm đục, người kia rơi xuống một con sông lớn.

Sóng lớn cuộn trào, bọt nước chập trùng.

“Mau mau, đừng để Nghiêm Cảnh Phong chạy trốn!”

Những kẻ truy kích lướt nhanh dọc theo mặt sông, ngự kiếm đâm xuống đáy nước, khu��y lên sóng lớn cuồn cuộn. Công phu không phụ lòng người! Rốt cục!

Sau khi một thanh phi kiếm đâm xuống, nước sông nổi lên màu huyết hồng.

“Ở chỗ này!”

Một người lớn tiếng nhắc nhở mọi người.

Ngay khoảnh khắc sau, soạt ~

Nghiêm Cảnh Phong vọt ra khỏi mặt nước, bả vai bị một thanh trường kiếm xuyên qua, máu chảy ồ ạt.

Sưu sưu sưu!

Từng bóng người từ bốn phương tám hướng lao tới, bao vây hắn ở giữa.

Nghiêm Cảnh Phong thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch, hai mắt tràn ngập lửa giận cuồng loạn.

“Nghiêm Cảnh Phong, ngươi giỏi trốn thật đấy!”

Một người mặt mày âm trầm cười lạnh, giọng điệu lạnh lùng: “Nếu không phải Thành Hoàng hạ lệnh nhất định phải bắt sống ngươi, chúng ta đã sớm giết chết ngươi rồi.”

Nghiêm Cảnh Phong cười khẩy nói: “Muốn giết thì giết, nói nhảm nhiều làm gì.”

“Muốn chết!”

Một người phía sau đột nhiên ra tay, triệu ra một pháp khí hình cục gạch, đập vào gáy Nghiêm Cảnh Phong. Một tiếng “bịch”, mắt Nghiêm Cảnh Phong tối sầm lại rồi ngã xuống.

Một người túm tóc hắn, nhấc bổng lên, bay về phía không trung. Đám người theo sát phía sau, bay thẳng về Nhạn Đãng Thành.

Rất nhanh, bọn họ đến miếu Thành Hoàng, từng người giảm bớt động tĩnh, lặng lẽ tiến vào trong miếu.

Lúc này, miếu Thành Hoàng tráng lệ, hương khói nghi ngút. Vô số khách hành hương và tín đồ nườm nượp kéo đến, quỳ lạy trước tượng Thành Hoàng, thành kính cầu nguyện.

Tượng Thành Hoàng kia là hình tượng một nam nhân trung niên râu dài, mặc quan bào hoa lệ, toát ra vẻ uy nghi khí phách. Tượng Thành Hoàng trông rất sống động, chân thực như người thật. Tượng thần ngạo nghễ đứng đó, liên tục không ngừng hấp thu khí vận của chúng sinh, chắt lọc cô đọng, lớn mạnh bản thân.

Phàm nhân tự nhiên không hề hay biết, tượng Thành Hoàng này thực chất là Pháp thân của Trác Công Khuê. Trác Công Khuê là một Dương thần cảnh giới, Dương thần của hắn tự do đi lại, Pháp thân thì lưu lại trong miếu, mỗi ngày thu hoạch khí vận bách tính, hưởng thụ vô biên. Đây chính là một trong những lợi ích khi làm Thành Hoàng.

Thật ra mà nói, trừ một số giáo chủ đại giáo phái, Thành Hoàng là người có thể hấp thu được nhiều khí vận nhất, có thể nói là một công việc béo bở.

Giờ phút này, miếu Thành Hoàng hậu viện.

Dương thần của Trác Công Khuê ngồi trước bàn ăn, đang dùng bữa trưa của mình. Trên bàn bày một đứa bé, bị mổ bụng banh ngực, máu me đầm đìa. Trác Công Khuê cầm đũa, kẹp lên một quả tim đang đập, nhẹ nhàng đưa vào miệng. Lập tức, trên mặt hắn hiện lên nụ cười hạnh phúc.

“Thành Hoàng đại nhân!”

Bên ngoài vọng vào một thanh âm: “Nhờ hồng phúc của ngài, Nghiêm Cảnh Phong đã bị bắt.”

Trác Công Khuê hai mắt đột nhiên mở to, đặt đũa xuống, đưa tay lấy khăn lau miệng, cười lạnh nói: “Mang vào đây.”

Một tiếng cọt kẹt vang!

Cửa phòng bị đẩy ra. Một đám cao thủ đứng trước cửa. Nghiêm Cảnh Phong bị ném xuống đất như một con chó chết. Hắn chóng mặt, toàn thân khó chịu, dùng hết sức lực toàn thân, lúc này mới mở mắt ra được.

Xem xét!

Một khuôn mặt quen thuộc, dù hóa thành tro cũng không thể quên, hiện ra trước mắt hắn.

“Trác Công Khuê, ngươi cẩu tặc kia!”

Nghiêm Cảnh Phong nghiến răng nghiến lợi, hận ý ngập trời.

Trác Công Khuê ung dung cười c��ời, lạnh lùng nói: “Nghiêm Cảnh Phong, ta tìm ngươi nhiều năm như vậy, có lẽ ngươi không thể ngờ rằng, cuối cùng ngươi vẫn rơi vào tay ta chứ?”

Nghiêm Cảnh Phong trừng mắt nhìn hắn, vẻ mặt bất khuất, cắn răng nói: “Ngươi chớ đắc ý, những năm này ta luôn thu thập bằng chứng tội ác của ngươi, mọi việc ác của ngươi đều được ta ghi lại rõ ràng trong sách, sớm muộn cũng sẽ bị công khai. Đến lúc đó, thiên lý rõ ràng, quả báo nhãn tiền, tất cả mọi người sẽ nhìn thấu bản chất của ngươi, sẽ không còn bá tánh nào đến miếu hoang của ngươi dâng hương nữa đâu.”

Trác Công Khuê nghe vậy, chẳng thèm để tâm, lạnh giọng nói: “Sắp chết đến nơi rồi, mà còn dám uy hiếp ta sao?”

Hắn cười ha ha hai tiếng: “Mặc kệ ngươi thu thập bao nhiêu chứng cứ phạm tội, chẳng có ý nghĩa gì đâu, ngươi biết tại sao không? Thứ nhất, phía trên ta có Ngũ Hành Tông bảo vệ, Chu Tước phong chính là chỗ dựa lớn nhất của ta, ai cũng không động được ta! Thứ hai, những chứng cứ phạm tội ngươi thu thập, ta sẽ lập tức biết ngươi đang ẩn náu ở đâu, rồi tiêu hủy chúng.”

Nghe xong lời này, Nghiêm Cảnh Phong không khỏi rùng mình.

Đạo môn có một môn kỳ thuật mà các Dương thần cao thủ cơ bản đều có thể thi triển được: Sưu Hồn! Dương thần cao thủ có thể đọc ký ức của người khác, thăm dò những bí mật ẩn giấu sâu nhất của người khác. Hơn nữa, Sưu Hồn chi thuật này, so với những thủ đoạn của Âm thần như Câu Hồn Nhập Mộng, Thôi Miên, còn lợi hại hơn gấp trăm lần!

Nghiêm Cảnh Phong toàn thân phát lạnh, hận không thể cắn lưỡi tự vẫn.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau, bàn tay lớn của Trác Công Khuê giơ lên, đặt lên trán Nghiêm Cảnh Phong.

“Ngươi……”

Nghiêm Cảnh Phong chỉ cảm thấy đầu “ong” một tiếng, tròng mắt trợn trắng, mí mắt nhanh chóng chớp giật, miệng sùi bọt mép.

Trác Công Khuê nghiêng đầu, cẩn thận đọc ký ức của Nghiêm Cảnh Phong. Hắn nhìn thấy dáng vẻ chật vật của Nghiêm Cảnh Phong trên đường chạy trốn. Hắn nhìn thấy Nghiêm Cảnh Phong tận mắt chứng kiến cảnh vợ mình bị giết hại thảm khốc. Trác Công Khuê không nhịn được khóe miệng nhếch lên, lộ ra nụ cười thỏa mãn đến cực độ.

Sau đó hắn lại nhìn thấy Nghiêm Cảnh Phong lưu lạc đến Đam Châu, ẩn mình trên thuyền hoa, mượn thân các nghệ kỹ để xoa dịu nỗi đau mất vợ. Về sau, hắn thấy Nghiêm Cảnh Phong gặp Phiền Thu Lai, Trương Trường Kích...

“A?”

Trác Công Khuê nhướng mày, vẻ mặt hiện rõ sự bất ngờ.

“Khá lắm!”

“Hóa ra Dịch Bảo Các là ba người các ngươi cùng nhau mở, An Bão Phác tên thật là Trương Trường Kích, hắn là người Đam Châu.”

Đây không nghi ngờ gì là một phát hiện trọng đại! An Bão Phác hoành không xuất thế, khiến các phương chú ý. Trác Công Khuê vốn là Thành Hoàng một phương, tự nhiên cũng đặc biệt chú ý An Bão Phác, muốn tìm hiểu lai lịch của người này. “Ha ha ha, đi mòn giày sắt tìm chẳng thấy, tự nhiên chui tới cửa!”

Trác Công Khuê không kìm được niềm vui mừng, thu tay lại, lấy ra một tờ “Ngàn Dặm Truyền Âm Phù”, miệng lẩm bẩm chú ngữ, rồi vung tay ném ra. Ngàn Dặm Truyền Âm Phù ánh sáng đại thịnh, giống như một mũi tên, hóa thành một đạo hồng quang, bay về phía nơi xa.

……

……

Bách Linh giáo chủ giơ tay, bắt lấy Ngàn Dặm Truyền Âm Phù.

“Sư phụ, đồ nhi đã bắt được Nghiêm Cảnh Phong, sưu hồn thì biết được An Bão Phác kia...”

Bách Linh giáo chủ đáy mắt lóe sáng, chăm chú lắng nghe xong, không kìm được mà nhếch miệng cười.

“Đến từ Đam Châu...”

Bách Linh giáo chủ rất hứng thú, chỉ tiếc, hắn ở Đam Châu không có thế lực nào, không thể kịp thời điều tra sâu hơn. Bất quá, theo ký ức của Nghiêm Cảnh Phong thì An Bão Phác ở Đam Châu cũng là một tán tu, nội tình ẩn giấu rất sâu.

Suy nghĩ một lát sau, Bách Linh giáo chủ rời Chu Tước phong, rất nhanh đã tới Trích Tinh Lâu. Hắn gặp Xích Minh Vương phi, nói rõ chi tiết tình huống.

Trịnh Trường Tụ nghe xong, phấn chấn cười nói: “Nói như vậy, bên cạnh An Bão Phác còn có một vị thần tiên tên là Phiền Thu Lai.”

Bách Linh giáo chủ đáp: “Ngươi có ý nghĩ gì?”

Trịnh Trường Tụ cười nói: “Ý nghĩ của ta và ngươi chắc hẳn là giống nhau.”

Bách Linh giáo chủ liền nói: “Lợi dụng Nghiêm Cảnh Phong, dẫn dụ An Bão Phác và Phiền Thu Lai xuất hiện.”

Trịnh Trường Tụ gật đầu nói: “Chúng ta xử lý An Bão Phác, lại tìm thêm mấy vị thần tiên bằng hữu, tiêu diệt Phiền Thu Lai kia, nhất cử lưỡng tiện.”

Hai người nhìn nhau cười một tiếng.

……

……

Màn đêm buông xuống, Nhạn Đãng Thành!

Miếu Thành Hoàng đã đóng cửa, hoàn toàn yên tĩnh.

Trác Công Khuê dẫn theo một đám thủ hạ, quỳ trong sân, cúi đầu thật sâu. Bỗng nhiên, một bóng người từ trên trời giáng xuống, lặng yên không một tiếng động.

“Bái kiến sư phụ!”

“Tham kiến giáo chủ!”

Đám người cung kính dập đầu, đến thở mạnh cũng không dám.

Bách Linh giáo chủ chắp tay nhìn quanh, cười nói: “Đều đứng lên đi.”

Trác Công Khuê là người đầu tiên đứng dậy, cười nịnh nọt nói: “Sư phụ, xin ngài vào phòng dùng trà.”

“Không cần.”

Bách Linh giáo chủ phất tay ra hiệu cho thủ hạ, hỏi: “Nghiêm Cảnh Phong đâu?”

Trác Công Khuê lập tức gọi thủ hạ. Chỉ chốc lát, có hai người khiêng đến một chiếc lồng. Nghiêm Cảnh Phong bị nhốt trong lồng, từng sợi xích sắt xuyên qua xương tỳ bà của hắn. Chiếc lồng mở ra. Nghiêm Cảnh Phong bị ép ra ngoài, đẩy đến trước mặt Bách Linh giáo chủ.

“Nhận ra ta không?” Bách Linh giáo chủ trêu tức hỏi.

Nghiêm Cảnh Phong thở yếu ớt, trên thực tế hắn chưa từng thấy bản tôn của Bách Linh giáo chủ, chỉ gặp qua tượng thần. Lập tức sắc mặt kịch biến, sợ hãi nói: “Ngươi, ngươi là...”

Bách Linh giáo chủ chắp tay nói: “Ta cho ngươi một cơ hội sống sót, ngươi thông báo An Bão Phác và Phiền Thu Lai, đến một nơi. Ngươi làm được không?”

Lòng Nghiêm Cảnh Phong thắt lại, không khỏi cười thảm, cắn răng nói: “Ta Nghiêm Cảnh Phong dù là kẻ vô năng, cũng không bán đứng bằng hữu. Ngươi đừng có ở đây mà si tâm vọng tưởng!”

Bách Linh giáo chủ khinh thường cười một tiếng, lạnh lùng chế giễu nói: “Ta chỉ đùa ngươi một chút thôi, ngươi còn tưởng thật ư? Ngươi dù sao cũng là người trong Đạo môn, lại vô tri đạo pháp đến vậy sao?”

Dứt lời, hắn đưa tay đặt lên đỉnh đầu Nghiêm Cảnh Phong, một trảo xuống. Chỉ trong thoáng chốc, Nghiêm Cảnh Phong toàn thân khô quắt lại, huyết nhục khô héo. Cùng lúc đó, Âm thần của Nghiêm Cảnh Phong bị mạnh mẽ tách ra khỏi nhục thể.

“A a a ~”

Nghiêm Cảnh Phong phát ra tiếng kêu thảm thiết đau đớn, loại đau khổ này vượt quá tưởng tượng, không thể diễn tả được. Trác Công Khuê thấy vậy trong lòng, không nhịn được thỏa mãn cười lớn.

Chẳng mấy chốc, Bách Linh giáo chủ cưỡng ép kéo Âm thần của Nghiêm Cảnh Phong ra, nhục thể của hắn thì chỉ còn lại một đống bạch cốt khô quắt. Ngay sau đó, Bách Linh giáo chủ lật tay lấy ra một lá cờ đen. Lá cờ này vừa xuất hiện, hung uy ngập trời, khiến người ta kinh hãi gần chết.

Trác Công Khuê và những người khác toàn thân cứng đờ, từng người như gặp phải đại địch, hoảng sợ tột độ, như gặp phải thiên địch, sợ hãi đến mức hận không thể co cẳng bỏ chạy.

“Bách Hồn Phiên!”

Đây là pháp khí Bách Linh giáo chủ tự tay luyện chế, uy danh hiển hách, ác danh lẫy lừng.

Chỉ thấy, Bách Hồn Phiên một cuộn xuống, quấn lấy Âm thần của Nghiêm Cảnh Phong. Âm thần của Nghiêm Cảnh Phong như rơi vào Địa Ngục Thâm Uyên, tiếng kêu thảm thiết vang vọng không ngừng bên tai.

Thời gian từng giờ trôi qua……

Bỗng nhiên, Bách Linh giáo chủ hất Bách Hồn Phiên ra.

Một luồng khói đen từ trong Bách Hồn Phiên thoát ra, rơi xuống đất, hóa thành hình người. Đó chính là Âm thần của Nghiêm Cảnh Phong. Chỉ có điều, Nghiêm Cảnh Phong lúc này như một cái xác không hồn, thần sắc đờ đẫn, ánh mắt ngây dại.

Nghiêm Cảnh Phong quỳ sụp xuống, như đang cúng bái, quỳ lạy Bách Linh giáo chủ, reo lên: “Hồn nô bái kiến chủ nhân.”

Bách Linh giáo chủ hài lòng cười một tiếng, dặn dò nói: “Ngươi nghĩ cách hẹn An Bão Phác và Phiền Thu Lai ra, bảo bọn họ tới Khô Tùng Lĩnh ở phía bắc ngoại thành.”

“Là!”

Nghiêm Cảnh Phong nghe lời răm rắp.

……

……

Trời đã sáng.

Phương Tri Hành ngủ một giấc thật ngon rồi tỉnh dậy một cách tự nhiên. Mặc dù hắn sớm đã không còn biết mệt mỏi là gì nữa, nhưng một giấc ngủ ngon luôn khiến người ta cảm thấy thần thanh khí sảng. Vừa tỉnh dậy, từ chiếc nhẫn liền truyền đến giọng nói của Phiền Thu Lai.

“Phương lão đệ, ta tìm tới Nghiêm Cảnh Phong.”

Phiền Thu Lai nhanh chóng nói: “Hắn đang ở Khô Tùng Lĩnh, cách phía bắc thành hai mươi dặm, muốn gặp mặt chúng ta.”

Phương Tri Hành kinh ngạc nói: “Chuyện gì mà lại còn quan trọng hơn cả việc hắn bỏ trốn sao?”

Phiền Thu Lai thở dài: “Hắn không nói, chỉ để lại tin nhắn cho ta. Hắn bảo đã phát hiện một bí ẩn trọng đại, muốn hai chúng ta mau đến đó.”

Phương Tri Hành lâm vào trầm ngâm, cân nhắc một lát, gật đầu nói: “Hai mươi dặm về phía bắc thành, cũng không quá xa, vậy cứ đi một chuyến vậy.”

“Ừm, ta cũng nghĩ vậy.”

Phiền Thu Lai cảm thấy hai mươi dặm phía bắc thành vẫn nằm trong phạm vi của Xích Minh Thành. Nơi trọng yếu của phủ thành, thường thì cũng sẽ không có chuyện gì.

Hai người thương nghị xong, kết thúc cuộc trò chuyện.

Phương Tri Hành gọi Tế Cẩu lại, chuẩn bị một chút, rồi lặng lẽ đi về phía bắc.

Khô Tùng Lĩnh khá hoang vu, địa thế phức tạp. Một người một chó lặng lẽ tiềm hành, không tốn bao nhiêu thời gian đã tới Khô Tùng Lĩnh. Phóng tầm mắt nhìn tới, khắp núi đồi đều là cây tùng trơ trụi, dòng sông khô cạn, mặt đất cát bụi cuồn cuộn.

Phương Tri Hành không nhìn thấy Nghiêm Cảnh Phong, lập tức liên lạc Phiền Thu Lai. Chỉ chốc lát, Phiền Thu Lai đến nơi, hai bên gặp nhau.

Chẳng mấy chốc, trên một đỉnh núi, bỗng nhiên có một bóng người lay động, vẫy tay nói: “Phiền lão ca, An lão đệ, mau tới đây.”

Nghe giọng nói, chính là Nghiêm Cảnh Phong. Nhìn bóng dáng, cũng không có gì bất thường.

Phương Tri Hành và Phiền Thu Lai không chút nghi ngờ, nhanh chóng chạy tới. Hai người một chó ba chân bốn cẳng, đi tới đỉnh núi.

Nghiêm Cảnh Phong chậm rãi xoay người, trên mặt hiện lên một nụ cười âm trầm...

Mọi quyền lợi đối với phần văn bản này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.