Đêm buông dần, muôn vàn tinh tú tô điểm bầu trời.

Làng Phục Ngưu lặng ngắt như tờ.

Két két...

Cánh cổng lớn nhà lão thôn trưởng từ từ mở ra, kèm theo tiếng kẽo kẹt rợn người.

Một người một chó xuất hiện ngoài cửa.

Sân viện im ắng lạ thường, đến nỗi tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Trong sân đặt một chiếc bàn dài, trên đó là ngọn đèn dầu leo lét cùng vô số xương thỏ.

Ngọn đèn vẫn chưa tắt hẳn, ánh lửa chập chờn.

Dưới ánh đèn, bên cạnh bàn, những người trong tộc lão thôn trưởng, bao gồm cả ba anh em Triệu Đại Hổ, tất thảy đều có mặt.

Họ nằm sấp trên bàn, ngả nghiêng bên cạnh bàn, hoặc gục xuống đất cách đó không xa.

Từng người một sùi bọt mép, sắc mặt đen sạm, môi tím ngắt, đã tắt thở từ lâu.

"Không cần nhìn đâu, tất cả đã lạnh ngắt rồi..."

Ánh mắt Phương Tri Hành khẽ lay động, lòng không khỏi trầm tư.

"Hắc hắc hắc, bọn chúng uống phải nước có độc, đi chầu trời cả rồi!"

Tế Cẩu hả hê ra mặt, vô cùng đắc ý, có thể nói công lao của hắn trong lần hành động này là không thể phủ nhận.

Nói thật, những kẻ như Triệu Đại Hổ đây, tất cả đều chết dưới tay Tế Cẩu.

Sau khi huyết mạch thức tỉnh, khứu giác của Tế Cẩu được tăng cường vượt bậc. Khi đang rong chơi trong rừng, hắn tình cờ phát hiện một loại nấm và chính xác nhận ra mùi kịch độc của nó.

Thế là, mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều.

"Đúng là người một nhà, tề tựu đông đủ cả rồi."

Phương Tri Hành khẽ cười, nhanh chóng dọn dẹp hiện trường, thu hồi số tên bị cướp đoạt cả vốn lẫn lời, tổng cộng được bảy mươi tám mũi tên.

Ngoài ra, hắn còn lấy được năm mươi hai đồng tiền lớn.

……

……

Sáng sớm hôm sau, thời tiết vẫn đẹp như mọi khi, trời xanh mây trắng, nắng vàng rực rỡ khắp nơi.

Phương Tri Hành dậy sớm, nhóm lửa, nấu một ít cháo gạo cùng bốn quả trứng gà.

Ăn xong bữa sáng, một người một chó bắt đầu thu dọn hành lý.

Thực ra cũng chẳng có gì nhiều để thu dọn, chỉ là nạy chiếc nồi sắt từ bếp lò ra, rồi cùng gà mái, trứng gà và những thứ khác, nhét tất cả vào chiếc sọt tre.

Phương Tri Hành cõng chiếc sọt tre, đeo cung và túi tên cẩn thận, dắt con lừa. Cùng Tế Cẩu đồng hành, họ đón ánh bình minh, rời khỏi làng Phục Ngưu.

Họ xuôi theo sông về phía nam.

"Nếu ta nhớ không lầm, từ làng Phục Ngưu đến thị trấn đó, chỉ cần vượt qua bốn ngọn núi thôi." Phương Tri Hành truyền âm nói.

Tế Cẩu truyền âm đáp: "Tổng cộng tám mươi dặm đường mà phải vượt qua bốn ngọn núi sao?"

Phương Tri Hành gật đầu: "Làng Phục Ngưu vô cùng xa xôi. Tám mươi dặm thực chất là khoảng cách đường chim bay, nếu đi bộ thì có lẽ phải đến hai ba trăm dặm đường."

Tế Cẩu không khỏi lẩm nhẩm hát: "Đường dài dằng dặc mặc ta xông pha, mang một thân can đảm cùng nhiệt huyết..."

Một người một chó bước đi thong thả, làng Phục Ngưu dần biến mất sau lưng họ.

Mặt trời từ đường chân trời từ từ lên đến đỉnh đầu.

Phương Tri Hành và Tế Cẩu đi bộ dọc theo bờ sông, không nghỉ ngơi lấy một lát. Đến trưa, họ đã đi được khoảng bốn mươi dặm đường.

Đến buổi trưa, hai người dừng lại, nhóm lửa nấu cơm, dùng bữa trưa và cho con lừa ăn no.

Nghỉ ngơi một giờ, tiếp tục xuất phát.

Buổi chiều, đi thêm hơn hai giờ nữa, phía trước xuất hiện một ngọn núi cao hơn hai trăm mét, án ngữ con đường.

Một người một chó leo núi.

"Cẩn thận một chút, ta ngửi thấy mùi mãnh thú."

Tế Cẩu hít hà không khí: "Ngọn núi này hẳn là lãnh địa của một loài mãnh thú nào đó."

Phương Tri Hành hiểu rõ, gỡ cung xuống, nắm chặt trong tay, sẵn sàng đề phòng.

Họ leo núi rồi xuống núi, bình an vô sự.

Sau khi xuống núi, Phương Tri Hành thấy một ngã rẽ và một tấm biển chỉ đường.

Bên tay trái thông hướng "Ngọa Ngưu trại".

Bên tay phải thông hướng "Tiểu Thanh Hà tập trấn".

Tấm biển chỉ đường viết rất rõ ràng.

Chỉ tiếc, Phương Tri Hành không biết chữ, nên không hiểu trên tấm biển chỉ đường viết gì.

Tuy nhiên, hắn lại biết số.

Thị trấn hắn muốn đến tên đầy đủ là "Tiểu Thanh Hà tập trấn", hẳn là năm chữ.

Mặt khác, thị trấn nằm về phía nam, vừa vặn cũng trùng khớp với hướng bên tay phải này.

Một người một chó không dừng lại, dọc theo đường núi đi thẳng về phía trước, dần dần, mặt trời cũng lặn về tây.

Họ không tìm được nơi có thể nghỉ trọ, đành phải ngủ lại ngoài trời.

Đây là một điều vô cùng nguy hiểm.

Chưa kể ban đêm có vô số mãnh thú săn mồi khó lòng đề phòng; chỉ riêng việc con người ở dã ngoại, chắc chắn sẽ bị vô số muỗi đốt, khó chịu muốn chết.

Vạn nhất, trong đêm nổi gió lớn hoặc đổ mưa, thì còn khó chịu hơn nữa.

"Tối nay chúng ta ngủ thay phiên đi." Tế Cẩu đề nghị.

Phương Tri Hành tất nhiên đồng ý.

Thế nhưng, mọi chuyện không tốt đẹp như họ tưởng.

Đêm xuống, muỗi từng đàn từng đàn lũ lượt kéo đến, khiến cả hai ngứa ngáy đau đớn không muốn sống, căn bản không thể nào ngủ được.

Khó khăn lắm mới chịu đựng đến hừng đông, Phương Tri Hành khắp người đã nổi mẩn, chi chít những đốm đỏ như mắc bệnh mẩn ngứa, ngứa ngáy khủng khiếp, cào nhẹ liền rách da, quả thực dở khóc dở cười.

Tế Cẩu có lớp lông bảo vệ nên tình hình tốt hơn nhiều.

Sáng hôm sau, một người một chó vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi, ngáp ngắn ngáp dài vượt qua ngọn núi thứ hai.

May mắn thay, đoạn đường bình an, không gặp phải bất cứ chuyện gì bất thường.

Sau khi xuống núi, hai người tiếp tục đi theo đường núi. Đi thêm khoảng sáu bảy mươi dặm nữa thì con đường phía trước rẽ nhánh, dẫn đến một thôn xóm.

Phương Tri Hành lập tức toàn lực đề phòng, không mạo hiểm đến gần mà truyền âm nói: "Tế Cẩu, ngươi đi xem một chút."

Tế Cẩu có hai mạng sống, việc dò đường sống kiểu này là phù hợp nhất với hắn.

"Tốt!"

Tế Cẩu không từ chối, và cũng chẳng có cách nào từ chối. Nếu hắn không chịu mạo hiểm làm việc này, thì chắc chắn bữa cơm sau sẽ không có gì để ăn.

Thế là, Tế Cẩu cẩn thận từng li từng tí lẻn vào thôn đó.

Một lát sau, Tế Cẩu chạy trở về, truyền âm nói: "Là một thôn hoang, không có người."

Thôn hoang sao?

Làm sao có thể?

Phương Tri Hành cau mày: "Có mấy gian phòng rõ ràng là mới xây dựng, ngươi không phát hiện sao?"

Tế Cẩu đáp: "Ta khắp thôn đều phát hiện hài cốt, có đến hai ba mươi bộ. Ta nghi ngờ ngôi làng này bị cướp phá, dân làng có thể đã bị giết sạch, hoặc cũng có thể là đã bỏ chạy đi lánh nạn rồi."

Phương Tri Hành hỏi: "Ngươi có thể thông qua mùi vị, chẳng hạn như mùi mồ hôi của con người, để đánh giá được ngôi làng đó đã lâu không có người sinh sống sao?"

Tế Cẩu đáp: "Có thể, ta khẳng định ngôi làng đó không có bất kỳ mùi mồ hôi mới nào."

Phương Tri Hành lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn sắc trời, ước chừng khoảng bốn giờ chiều, trầm ngâm nói: "Đêm nay chúng ta cứ nghỉ lại trong ngôi làng hoang này đi."

Tế Cẩu cũng mệt mỏi, liền nói: "Tốt!"

Một người một chó lập tức tiến vào thôn, chọn lựa một căn nhà có vẻ tốt hơn một chút để vào ở.

Sau đó, hai người họ khám xét cẩn thận trong thôn một lượt.

Trên mặt đất hài cốt nằm rải rác, vẫn còn mặc trên người những bộ quần áo vải thô, áo gai.

Phương Tri Hành kiểm tra vài bộ hài cốt, phát hiện một bộ có hộp sọ bị vỡ một lỗ thủng, nhiều khả năng người này đã chết vì bị đập vỡ đầu.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng.