Khoảng hai giờ sau, mọi thứ cuối cùng cũng đã sẵn sàng.

Bảy trăm bộ binh, ba trăm cung binh, năm mươi nha dịch.

Ngoài ra, Đúc Binh đường cũng cử một số nhân lực đến chi viện. Đứng đầu là Hương chủ Lữ Bội Bội, biệt danh ‘Tiểu Thốn Kình’, cùng ba mươi võ giả Quán Lực cảnh đi theo.

Đội hình lần này không hề nhỏ!

Lực lượng hùng hậu như vậy chuẩn bị xuất phát đủ để khiến cả thành náo động, xôn xao bàn tán. Thế là, cả đoàn người trùng trùng điệp điệp xuất phát, cố gắng giữ kín đáo nhất có thể để tránh gây ra náo động lớn, rồi nhanh chóng rời khỏi thành.

Đoàn quân không ngừng nghỉ, lao về phía trước với tốc độ khẩn trương.

Trên đường đi...

Phương Tri Hành, Đinh Chí Cương, La Khắc Chiêu, Ôn Ngọc Đông, Lữ Bội Bội – cả năm người đều chen chúc trong một cỗ xe ngựa.

Không phải vì họ thích chen chúc nhau. Nhưng không còn cách nào khác. Bởi vì hành trình gấp rút, ai nấy đều vội vã, họ không có thời gian để bàn bạc đối sách mà chỉ có thể vừa đi đường vừa tính toán. Dù sao mục tiêu họ muốn săn lùng là yêu ma đáng sợ, chứ không phải loại tội phạm truy nã thông thường.

La Khắc Chiêu mặt không chút biểu cảm, nhìn mọi người hỏi: “Trừ ta và Đinh tổng bộ đầu, các vị đã từng có kinh nghiệm săn giết yêu ma bao giờ chưa?”

Lữ Bội Bội hơi cúi đầu, cung kính đáp: “Thiếp thân chưa từng, cả đời này chưa từng chạm trán yêu ma. Nhưng thiếp cũng từng nghe vài bằng hữu kể về yêu ma, nên cũng có chút hiểu biết nhất định.”

Tiếp đó, Phương Tri Hành gật đầu đáp: “Tôi từng có một lần kinh nghiệm, dù chưa tiếp xúc trực tiếp với yêu ma, nhưng cũng xem như đã tham gia săn giết rồi.”

La Khắc Chiêu “ồ” một tiếng, có chút bất ngờ, tò mò hỏi: “Ngươi đã giết con yêu ma đó như thế nào? Không lẽ lại để nó trốn thoát?”

Phương Tri Hành bình tĩnh đáp: “Tôi cùng vài bằng hữu đã dẫn dụ toàn bộ dân làng vào một cái hầm mỏ bỏ hoang, tạo thành thế “bắt rùa trong hũ”, con yêu ma kia sau khi lộ diện đã bị chúng tôi liên thủ tiêu diệt.”

“Ừm, bắt rùa trong hũ, cũng tạm được.”

La Khắc Chiêu không mặn không nhạt nhận xét một câu.

Ngay lập tức, hắn cầm một tấm địa đồ ra trải trước mặt mọi người, chỉ vào vị trí Tam Xóa trấn, cẩn thận nói:

“Tam Xóa trấn được đặt tên do ba nhánh sông giao hội tại đây. Toàn bộ thôn trấn bị những con sông nhỏ xuyên qua, đường thủy rắc rối phức tạp, hơn nữa bốn phía không có núi cao làm tấm chắn tự nhiên. Với địa thế như vậy, yêu ma ẩn náu trong đó, muốn thực hiện kế sách “bắt rùa trong hũ” thì gần như không thể nào hoàn thành.”

Phương Tri Hành cũng đã nhận ra, Tam Xóa trấn này có chút cảm giác quen thuộc như Venice trên biển.

Đinh Chí Cương gật đầu nói: “Khi tôi âm thầm điều tra tại Tam Xóa trấn, đã phát hiện vấn đề này. Để vây khốn Tam Xóa trấn, chẳng những cần ngăn chặn mọi đường bộ mà còn phải cắt đứt tất cả đường thủy. Để làm được điều đó, ít nhất phải cần năm ngàn nhân mã. Đối với chúng ta, đây gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Điều tồi tệ hơn là, vạn nhất con yêu ma kia có thể lặn xuống nước hoặc bay lượn, thì cho dù chúng ta có vây khốn được Tam Xóa trấn cũng chẳng còn ý nghĩa gì.”

La Khắc Chiêu nghe vậy, lập tức buông tay nói: “Thế nên tôi đã nói từ lâu rồi, cứ dứt khoát giết sạch, xong hết mọi chuyện.”

Nói đi nói lại, gã này vẫn muốn thực hiện một trận đại đồ sát, hóa ra là đã xem lời cha mình nói như gió thoảng bên tai.

Đinh Chí Cương không khỏi cười khổ: “Đại nhân đã có lệnh trước đó, chúng ta nhất định phải tìm cách bảo toàn Tam Xóa trấn.”

La Khắc Chiêu dường như đã chờ sẵn câu này, liền nói: “Được thôi, các vị có chủ ý gì hay thì cứ thử một lần, tôi sẽ toàn lực ủng hộ. Nhưng tôi cũng xin nói trước điều này. Nếu phương pháp của các vị thất bại, hơn nữa, vạn nhất cuối cùng vẫn để con yêu ma kia chạy thoát, thì cái tội này tôi sẽ không gánh đâu.”

Nói xong, La Khắc Chiêu khoanh tay trước ngực, ngả nhẹ về phía sau, lạnh lùng nhìn mọi người.

Sắc mặt Đinh Chí Cương không khỏi khó coi. La Khắc Chiêu với thái độ tiêu cực như vậy, nhưng hết lần này đến lần khác, y lại là con trai của Huyện lệnh đại nhân, không thể mắng cũng không thể nói nặng lời. Vạn nhất mọi chuyện làm hỏng bét, La Khắc Chiêu rất có khả năng sẽ đẩy y ra ngoài để y gánh tội thay.

Đinh Chí Cương trong lòng lo lắng, ngẩng đầu nhìn quanh, bỗng nhiên nhìn về phía Phương Tri Hành, cười hỏi: “Lão đệ, ngươi có ý tưởng gì hay không?”

Phương Tri Hành hỏi ngược lại: “Trước đây các vị đã xử lý hắc họa như thế nào? Có quy định nào tốt hơn không?”

Đinh Chí Cương giơ tay làm động tác cắt cổ, thở dài: “Căn bản là giết sạch tất cả.”

Ôn Ngọc Đông nói bổ sung: “Phương pháp này tuy có phần tàn nhẫn, nhưng lại cực kỳ hiệu quả, rất nhanh có thể buộc yêu ma phải hiện thân.”

Phương Tri Hành đã hiểu, dò hỏi: “Ngoài biện pháp này ra, triều đình có thể an ổn cai trị thiên hạ, chắc hẳn phải nắm giữ một vài bí thuật chứ? Ví dụ như, có pháp môn nào có thể nhanh chóng dò xét ra ai là yêu ma trong đám người không?”

Đinh Chí Cương cười khổ đáp: “Bản lĩnh giữ nhà của yêu ma chính là biến hóa thành người, kỹ năng chúng am hiểu nhất là ẩn giấu trong đám đông. Nếu triều đình có biện pháp giải quyết vấn đề nan giải này, thì yêu ma kia tự nhiên không đáng lo, chúng ta cũng căn bản không cần phải hưng sư động chúng như vậy.”

Phương Tri Hành lập tức im lặng, hóa ra triều đình cũng đành bó tay với yêu ma. Cứ hễ yêu ma xuất hiện, biện pháp mà triều đình có thể lựa chọn chính là giết, giết, giết! Giống như thao tác cắt bỏ tế bào ung thư, cắt bỏ cả ổ bệnh cùng một khối thịt lớn xung quanh, thà giết lầm chứ không bỏ sót.

So sánh như vậy, Phương Tri Hành cảm thấy triều đình còn không bằng Vân Tâm đại sư và hai vợ chồng Phong Quang Nghĩa, hai người sau rõ ràng chuyên nghiệp hơn một chút.

“Có lẽ, tôi có một biện pháp.”

Bỗng nhiên, Lữ Bội Bội cất tiếng.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía nàng, mặt lộ vẻ mong chờ.

Lữ Bội Bội hơi trầm ngâm, chân thành nói: “Nếu yêu ma đã thích ăn người như vậy, nhất là khi đói bụng, chúng thậm chí không thể khống chế thú tính của mình. Vậy nên, ý tưởng của tôi là chúng ta có thể bắt một số tử tù để làm mồi nhử.”

Đinh Chí Cương nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Câu cá như thế nào? Yêu ma đâu phải kẻ ngu, chúng sẽ không dễ dàng bị lừa đâu.”

Lữ Bội Bội cười nói: “Sẽ chia làm ba bước.”

“Bước đầu tiên, sau khi chúng ta đến Tam Xóa trấn, hãy loan tin rằng sẽ xử tử một nhóm tử tù. Bước thứ hai, chúng ta sẽ công khai xử tử vài tù nhân, rồi vứt thi thể của họ ra bãi tha ma bên ngoài thôn trấn. Bước thứ ba, chúng ta sẽ mai phục gần bãi tha ma, chờ yêu ma đến kiếm ăn.”

Đinh Chí Cương giật mình, hỏi: “Mọi người thấy có thể thực hiện không?”

Ôn Ngọc Đông lắc đầu: “Không ổn lắm, yêu ma chưa chắc sẽ chạy đến ăn thi thể.”

Lữ Bội Bội liền nói: “Thế thì cũng đơn giản thôi, chỉ cần chúng ta lộ diện, tạo ra vẻ muốn nghiêm tra các vụ mất tích, yêu ma dưới áp lực sẽ không còn dám giết người ăn thịt nữa, vậy nó sẽ chỉ tìm đến thi thể mà thôi.”

Ôn Ngọc Đông phản bác: “Làm như vậy, có khả năng sẽ dọa yêu ma bỏ chạy.”

Lữ Bội Bội “ha ha” cười nói: “Tuy tôi chưa từng săn giết yêu ma, nhưng tôi đã nhiều lần nghe người ta nhắc đến một vài tập tính của chúng. Ví dụ như, yêu ma giống như dị thú, có ý thức lãnh địa mãnh liệt; một khi chúng bắt đầu săn mồi ở một nơi nào đó, thì trước khi ăn no tuyệt đối sẽ không dễ dàng rời đi, phải không?”

Ôn Ngọc Đông vẫn phản bác: “Lời tuy là vậy, nhưng mọi chuyện không có gì là tuyệt đối.”

Lữ Bội Bội “chậc chậc” nói: “Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, ngươi là cố ý tranh cãi với ta, hay là ngươi có chủ ý nào hay hơn?”

Ôn Ngọc Đông lạnh mặt nói: “Tôi không có ý gì khác, chỉ là bàn bạc công việc thôi.”

Đinh Chí Cương liền nói: “Mọi người đều muốn tiêu diệt yêu ma, tiếp thu ý kiến tập thể là điều tốt. Thế thì, thay vì chúng ta nhất thời không nghĩ ra biện pháp nào tốt hơn, chi bằng trước tiên thử theo cách của Lữ hương chủ xem sao?”

La Khắc Chiêu cuối cùng lại mở miệng: “Nếu biện pháp này không thành công thì sao?”

“À cái này...”

Đinh Chí Cương cười khổ: “Nếu hành động thất bại, mọi việc sẽ tùy theo Nhị công tử quyết định.”

La Khắc Chiêu lập tức quay sang Phương Tri Hành, mặt không đổi sắc hỏi: “Ngươi nói sao?”

Phương Tri Hành lập tức đáp: “Ti chức toàn lực ủng hộ Nhị công tử.”

“Tốt!”

La Khắc Chiêu hài lòng cười, điều hắn muốn chính là hoàn toàn nắm quyền sinh sát.

Sau đó, mọi người thương nghị từng chi tiết cụ thể trong kế hoạch này.

Không biết từ lúc nào, họ đã đến một trường đình cách Tam Xóa trấn mười dặm. Lý Chính đại nhân của Tam Xóa trấn, La Sĩ Hiển, đã đợi sẵn ở đó từ lâu.

Tuy nhiên, La Sĩ Hiển này là một lão già râu tóc hoa râm, đã bảy tám mươi tuổi, răng rụng gần hết, đi đường run rẩy, lời nói cũng không còn lưu loát. Người phụ trách chào hỏi là tiểu thiếp của La Sĩ Hiển, Tam di nương. Người phụ nữ này chỉ khoảng ba mươi tuổi, phong nhã hào hoa, toát ra khí chất của một người ph��� nữ trưởng thành, cực kỳ giống Vương Hy Phượng trong Hồng Lâu Mộng, rất có phong thái của một người quản lý nhà cửa.

Tam di nương vén áo thi lễ, tự nhiên hào phóng cười nói: “Cung nghênh Bộ binh thống lĩnh La đại nhân, cùng chư vị đại nhân.”

La Khắc Chiêu tỉ mỉ quan sát Tam di nương, cười nói: “Bàn về bối phận, ta phải gọi ngươi một tiếng Tam nãi nãi rồi.”

Tam di nương che miệng cười nói: “Tuyệt đối đừng gọi như vậy, không thì, mọi người sẽ lầm tưởng thiếp đã già lắm rồi.”

“Ha ha ha!”

La Khắc Chiêu thoải mái cười lớn, “Được, vậy ta cứ mạo muội gọi ngươi một tiếng Tam tỷ nhé?”

Tam di nương hài lòng cười nói: “Vậy thì tốt, chúng ta cứ ai bàn việc nấy.”

La Khắc Chiêu gật đầu, lập tức, hắn trôi chảy trình bày kế hoạch đã bàn bạc kỹ lưỡng trên đường đi.

Sau khi Tam di nương nghe xong, ánh mắt nàng nhanh chóng đảo qua hai vòng. Kế hoạch này chỉ có hai kết quả đơn giản: thứ nhất là yêu ma bại lộ và bị giết, thứ hai là yêu ma trốn khỏi Tam Xóa trấn. Dù là kết quả nào đi nữa, đối với Tam Xóa trấn mà nói, đều là một kết quả tốt.

Thế là, nàng nhanh chóng đưa ra quyết định, gật đầu nói: “Được, thiếp sẽ dốc toàn lực phối hợp các vị.”

Ngay sau đó, La Khắc Chiêu cho toàn bộ bộ binh và cung binh đóng trại trong rừng cây cách thôn trấn hai dặm. Sau đó, đoàn người tiến vào Tam Xóa trấn.

Phương Tri Hành phóng mắt nhìn quanh, quả nhiên thôn trấn này trải rộng những con sông nhỏ. Hai bên bờ sông là những công trình kiến trúc ngói xanh tường trắng. Trên sông có rất nhiều thuyền nhỏ qua lại.

Tam di nương gọi vài chiếc thuyền nhỏ, cùng họ lên thuyền, rồi trước tiên dẫn họ dạo quanh một vòng thôn trấn.

Thoáng chốc, màn đêm buông xuống.

“Không còn lời dặn dò nào khác, thiếp cứ theo kế hoạch của các vị mà bắt đầu thực hiện nhé?” Tam di nương thận trọng hỏi lại một câu.

La Khắc Chiêu đáp: “Kế hoạch này đã được chúng ta thảo luận đi thảo luận lại nhiều lần rồi, ngươi cứ thế mà làm theo là được.”

Tam di nương liền vững tâm, chợt gọi hạ nhân đến dặn dò: “Truyền lệnh Lý Chính đại nhân, xét thấy thôn trấn liên tiếp có người mất tích, chúng ta đã mời cao thủ trong huyện đến đây điều tra. Từ giờ trở đi, tất cả mọi người phải ở trong nhà, không được phép ra ngoài. Ai ra cửa sẽ bị xử lý như phản tặc!”

Hạ nhân lập tức làm theo.

Đinh Chí Cương dẫn theo một đám nha dịch phối hợp, trên đường khua chiêng gõ trống, tuyên bố lệnh giới nghiêm. Rất nhanh, những người trên đường nhao nhao trở về nhà, đóng cửa cài then.

Sau đó, cứ mỗi một giờ, một đám nha dịch lại đi từng nhà điều tra, kiểm kê nhân số. Trong tình huống này, nhà ai mà thiếu người, chắc chắn là đã bị yêu ma ăn thịt.

Cứ thế giày vò suốt một đêm.

Thoáng chốc đã đến ngày thứ hai, mọi việc vẫn tiếp tục ầm ĩ như vậy. Cứ kéo dài ba ngày!

Đây là hắn đang tạo áp lực, đồng thời cũng khiến yêu ma phải chịu đói. Trong ba ngày này, trừ Đinh Chí Cương bận rộn tối mặt tối mũi, những người khác ngược lại lại vô cùng thanh nhàn.

Phương Tri Hành buồn chán, để giết thời gian, liền đến trà lâu nhàn nhã uống trà, nghe tiểu khúc.

Tế Cẩu chạy đến, truyền âm: “Ngươi đoán ta vừa nhìn thấy gì?”

Phương Tri Hành liếc mắt: “Mấy ngày nay ngươi không phải vẫn bám đuôi Tam di nương đó sao? Sao rồi, lẽ nào ta thua?”

Tế Cẩu cười “ha ha”: “Ngươi thua rồi, ta thắng!”

Ba ngày trước, Tế Cẩu phát hiện lúc La Khắc Chiêu nhìn thấy Tam di nương, gã đã đưa mắt dâm dê nhìn chằm chằm vòng một của nàng. Thế là hắn đã đánh cược với Phương Tri Hành. Quả nhiên, chưa đầy ba ngày, La Khắc Chiêu và Tam di nương đã dan díu với nhau.

“La Khắc Chiêu và Tam di nương đi dạo phố, rồi vào một cửa hàng tơ lụa. Hai người trốn ra phía sau tấm màn, ta tận mắt thấy La Khắc Chiêu đưa tay sờ mông Tam di nương, mà nàng chẳng những không phản kháng, còn lộ vẻ mặt hưởng thụ nữa chứ.”

Tế Cẩu miêu tả vô cùng chi tiết.

Phương Tri Hành im lặng: “Ngươi đúng là rảnh rỗi thật, quan tâm đôi cẩu nam nữ đó làm gì?”

Tế Cẩu đắc ý nói: “Điều này chứng tỏ mắt nhìn phụ nữ của ta vẫn vô cùng chuẩn xác. Nói thật, loại đàn bà lẳng lơ như Tam di nương, ta liếc mắt đã nhìn thấu dục vọng trong lòng nàng rồi.”

Nói đến đây, Tế Cẩu cười hắc hắc: “Nếu ngươi ra tay trước một bước, Tam di nương đó khẳng định cũng sẽ ôm ấp yêu thương ngươi, tiếc là ngươi không nghe lời ta khuyên.”

Phương Tri Hành hừ lạnh: “Loại phụ nữ nào có thể chạm vào, loại nào không thể chạm, trong lòng ngươi không có chút tự trọng nào sao? Dù cho Tam di nương có thông đồng với ta, ta cũng sẽ không...”

Bỗng nhiên, Phương Tri Hành dừng lại, hai mắt nheo lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tế Cẩu sửng sốt một chút: “Sao vậy?”

Phương Tri Hành đáp: “Ta hình như nhìn thấy một người quen, đang bước nhanh vào con hẻm đó.”

Tế Cẩu chớp mắt: “Ai vậy, Tam Xóa trấn này có người ngươi quen sao?”

Phương Tri Hành trầm ngâm: “Hình như là Tôn Cung Trường.”

Tế Cẩu kinh ngạc: “Cái lão sư phụ của La Hướng Bằng đó à, lúc gặp thủy quái, lão ta đã không chút do dự bỏ chạy, bỏ rơi La Hướng Bằng lại.”

“Đúng, chính là lão ta!”

Phương Tri Hành nhẹ gật đầu: “Dù chỉ lướt qua một cái, nhưng ta thấy nét mặt nghiêng của người đó thật sự rất giống Tôn Cung Trường.”

Tế Cẩu hỏi: “Có muốn đuổi theo lên xem thử không?”

Phương Tri Hành hơi trầm ngâm, ôm lấy Tế Cẩu, trực tiếp nhảy xuống từ trên lầu, rồi lách mình vào con hẻm đó.

Nhưng trong ngõ nhỏ trống rỗng, không một bóng người.

Một người một chó tiếp tục đi về phía trước.

Phía trước xuất hiện ngã ba, có mấy con ngõ nhỏ.

Tế Cẩu ngửi tới ngửi lui, nhưng không ngửi thấy mùi đặc biệt nào.

Thấy vậy, Phương Tri Hành đành chịu.

Đến sáng ngày thứ tư, Đinh Chí Cương áp giải năm tên tội phạm đến chợ bán thức ăn.

Trước mặt đông đảo dân chúng, hắn công khai tuyên bố: “Kính thưa các vị hương thân phụ lão, năm kẻ này làm điều phi pháp, tội không thể dung tha, sẽ chém đầu ngay lập tức! Sau khi chém, thi thể sẽ bị ném ra bãi tha ma bên ngoài thôn trấn, để chúng phơi thây hoang dã, làm gương răn đe!”

Năm người đó bị nhét giẻ vào miệng, chỉ có thể “ô ô” kêu oan. Trên thực tế, họ đích xác rất oan, tất cả đều là những tên du côn vô lại trong thôn trấn, trong lúc giới nghiêm đã chạy ra ngoài lang thang, rồi bị bắt giữ, bị dùng làm vật tế th���n.

Phốc phốc phốc...

Giơ tay chém xuống, năm cái đầu người lăn lóc trên mặt đất.

Sau đó, một chiếc xe ngựa tiến vào tầm mắt mọi người, kéo đi năm bộ thi thể.

Xe ngựa đi đến đâu, máu tươi chảy dài đến đó.

Phương Tri Hành và mọi người trơ mắt nhìn cảnh tượng này.

Đây đúng là hiệu quả họ mong muốn. Yêu ma đã đói bụng ba ngày, dưới sự kích thích của mùi máu tươi, rất có thể sẽ không thể nhẫn nhịn được nữa.

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.