Hai người vội vã lao ra khỏi miếu hoang, một mạch đến Quải Tử nhai mới dừng bước, thở hổn hển.

"Mạc... Mạc ca." Tuân Lục ôm chặt gói đồ, thở dốc nhìn Mạc Cầu, gương mặt tràn đầy lo lắng.

"Ngươi bị... bị bệnh lúc nào vậy?"

Trên đời này, nhiễm bệnh đâu phải chuyện nhỏ, không ít gia đình cũng vì có người mắc bệnh mà tan nát. Dù cho bọn ta ở hiệu thuốc cũng sẽ gặp vô vàn phiền toái.

"Lừa bọn chúng thôi." Mạc Cầu lắc đầu, từ trong ngực lấy ra một mảnh Thương hương to bằng móng tay, bỏ vào miệng. "Thứ này gọi Thương hương, ăn vào người sẽ nổi ban đỏ."

"A!" Tuân Lục mặt mày khẩn trương. "Vậy mà ngươi vẫn ăn sao?"

"Không sao." Mạc Cầu khoát tay, vì trong miệng có vật nên giọng nói có vẻ hơi mơ hồ. "Ta chỉ ngậm trong miệng để đề thần tỉnh táo thôi, mỗi ngày một miếng nhỏ sẽ chẳng có gì đáng ngại."

Dù không biết có tác dụng gì, nhưng tinh quang trong thức hải lại càng sáng hơn, hẳn là cũng có chỗ tốt đối với hắn.

"À." Tuân Lục nghe hiểu được phần nào, nhớ lại chuyện vừa rồi, trong lòng vừa sợ hãi lại vừa lo lắng. "Miếu bị người của Hắc Hổ Đường chiếm rồi, không biết Cẩu Tử và Tiểu Sở bây giờ thế nào?"

Mạc Cầu sắc mặt trầm xuống: "Bọn chúng biết chúng ta ở Thanh Nang hiệu thuốc, theo lý mà nói, nếu không có nơi nương tựa, chắc chắn sẽ tìm đến chúng ta."

"Hiện tại..."

Hắn ngập ngừng, nhẹ nhàng lắc đầu.

Thời buổi này vốn không hề yên bình, trong thành bang phái chém giết, ngoài thành lại càng có bọn cường đạo lưu manh hoành hành. Hai kẻ ăn mày nhỏ yếu bất lực như chúng ta, e rằng chỉ cần gặp một chút sóng gió cũng khó lòng chống đỡ nổi.

Hắn lập tức nhìn quanh bốn phía một lượt, nói: "Hỏi thăm láng giềng gần đây xem có ai biết tình hình không."

"Ừm." Tuân Lục đang hoang mang lo sợ, không có chủ ý gì, nhưng được bảo làm gì thì làm nấy, nghe vậy liền lập tức tách ra đi nghe ngóng tin tức.

Chẳng bao lâu sau, hai người lại hội ngộ.

"Năm ngày trước, người của Hắc Hổ Đường chiếm miếu hoang, đuổi tất cả mọi người bên trong ra ngoài."

"Có người trông thấy lúc ra tay, có một tên ăn mày máu me đầy người, không rõ sống chết."

"Chưa chắc đã là hai người họ, nghe nói có bà lão đến mua ăn mày, có lẽ bọn chúng không sao."

Hai người nói một hồi, rồi đều rơi vào trầm mặc.

Cẩu Tử là người Mạc Cầu luôn lo lắng, hắn bẩm sinh cà lăm, đã chiếu cố Mạc Cầu rất nhiều khi hắn mới đến thế giới này. Tiểu Sở là một cô bé có tật ở chân, là đồng hương với Tuân Lục, mối quan hệ giữa bốn người xem như khá thân thiết.

"Thôi được rồi." Mạc Cầu thở dài, vỗ nhẹ vai Tuân Lục. "Mỗi người có một cái duyên phận riêng, bọn chúng biết chúng ta ở Thanh Nang hiệu thuốc, nếu không có chuyện gì, ổn định lại chắc chắn sẽ tìm đến chúng ta thôi."

"Về thôi!"

Tuân Lục há hốc miệng, rồi cúi đầu im lặng.

Trở lại hiệu thuốc, giờ Dậu còn sớm, một hiệu thuốc hai tầng với sáu gian phòng, là cửa hàng lớn nhất trên phố.

Từ đằng xa đã có thể ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc.

Tấm biển Thanh Nang hiệu thuốc càng thêm bắt mắt, lại có những câu đối của danh y được khắc hai bên hiệu thuốc.

Chỉ mong người đời trường thọ, không tiếc giá thuốc phủ bụi.

Mạc Cầu đứng trước cửa chính hiệu thuốc, ngạc nhiên nhìn hồi lâu, rồi mới hồi phục tinh thần, thở dài bước vào.

"Về rồi đấy à." Tần sư phụ đang ngồi bên trong, thấy Mạc Cầu đi vào liền vẫy tay. "Lại đây, làm quen sư đệ của con."

"Vâng." Mạc Cầu vội vã đáp lời, nhìn về phía đứa trẻ chừng mười tuổi ngồi cạnh Tần sư phụ.

Đứa bé ấy khác hẳn với hắn – người gầy gò khô héo, nó trắng trẻo như ngọc, sinh ra đã đáng yêu, quần áo cũng giản dị mà sạch sẽ.

Tuổi không lớn lắm, nhưng lại cao hơn Mạc Cầu một chút.

Tần sư phụ chỉ tay, nói: "Nó tên là Trình Thọ, sau này cũng sẽ theo học y, con làm quen đi."

"Trình sư đệ." Mạc Cầu gật đầu. "Ta là Mạc Cầu, đến trước đệ không lâu, sau này mong đệ chiếu cố."

Trình Thọ hiển nhiên là một đứa trẻ vừa từ nhà thành thị bước ra, kém xa Mạc Cầu về sự tinh thông đối nhân xử thế. Nghe vậy, nó trợn mắt nhìn, không biết đáp lời ra sao, chỉ nhếch miệng cười một tiếng tỏ vẻ thiện ý.

"Ừm." Tần sư phụ cũng không để ý, nói: "Sau này lúc Ngụy An bận rộn, con là sư huynh, lại lớn tuổi hơn, thì hãy dạy dỗ nó nhiều hơn một chút."

"À phải rồi."

Giọng hắn hơi ngừng lại, nhìn về phía Mạc Cầu:

"Gần đây con học thế nào rồi? Đã nhận biết được bao nhiêu dược liệu trong cửa hàng? Dược tính, cách bào chế đã nắm rõ chưa?"

"Những gì Ngụy sư huynh đã dạy, con đều đã ghi nhớ." Mạc Cầu mắt lấp lánh, nói:

"Dược liệu trong tiệm, con đã nhớ được bảy tám phần, dược tính và cách bào chế cũng đều rõ."

"Ừm?" Tần sư phụ nhíu mày, mặt lộ vẻ không vui:

"Đừng khoác lác, con mới đến đây bao lâu? Dược liệu trong hiệu thuốc dù chỉ là loại thông thường nhất cũng có hơn trăm loại, con có thể nhớ được bao nhiêu?"

Hắn chỉ thuận miệng hỏi thăm chút tiến độ, nào ngờ đứa học trò này lại nói khoác lác đến vậy.

Năm đó, chính hắn phải mất mấy tháng mới có thể thuộc hết dược liệu.

"Bẩm Tần sư phụ." Mạc Cầu nghiêm mặt chắp tay:

"Con thật sự đã ghi nhớ không ít."

Việc thể hiện bản thân như vậy, không hợp với tính cách của hắn.

Nhưng chuyện ngày hôm nay đã kích thích Mạc Cầu, khiến hắn nhận ra giấu dốt không phải là một lựa chọn hay. Có đôi khi, cần phải thể hiện ra, như vậy mới có thể mau chóng đứng vững gót chân.

"Thật sao?" Dù Mạc Cầu vẻ mặt thành thật, Tần sư phụ vẫn nửa tin nửa ngờ, liền hỏi ngay:

"Vậy ta hỏi con, về Lăng Mộc khô, con đã học được những gì?"

Mạc Cầu hầu như không chút suy tư, đáp: "Lăng Mộc khô, tục gọi là đế dược tử, toàn cây dùng làm thuốc, vị đắng, cay, tính bình, có công năng khu phong hoạt lạc, tán ứ giảm đau, chủ trị các vết thương."

"Cách bào chế là phơi khô dùng trực tiếp, đôi khi cần hỏa chế, được đặt ở tủ thuốc thứ ba."

"Ừm?" Tần sư phụ khẽ nhíu mày, trên mặt đã lộ vẻ nghiêm túc, hỏi lại:

"Đinh Công đằng."

"Đinh Công đằng, tục gọi là ma lạt đông, củ dùng làm thuốc, vị cay độc, tính ấm, có công năng tiêu sưng giảm đau, thường dùng trị phong thấp tê bì, bán thân bất toại, sưng đau do ngã." Mạc Cầu lập tức đáp lời:

"Cách bào chế là loại bỏ tạp chất, rửa sạch, nhuận thấu, thái lát, phơi khô, sau đó có thể dùng trực tiếp hoặc tán thành bột."

"Đặt ở tủ thuốc số bảy trong dãy Đinh."

"Bạch Hoa Xà!"

Lần này, là một loại dược liệu tương đối ít dùng.

Nhưng Mạc Cầu cũng chỉ hơi suy tư, đã mở miệng: "Bạch Hoa Xà, tính ấm, quy kinh can, vị cam mặn, có thể trừ phong thấp, thấu gân cốt, định kinh súc. Chủ trị phong thấp tê liệt, xương khớp đau đớn, bệnh phong hủi..."

"Cách bào chế là sấy khô sau đó hỏa chế, nung, xào, đốt, nướng..., đặt ở tủ thuốc thứ chín trong dãy Cấn."

"An Tức Hương?"

"Bạch Hoa Long Đảm?"

"Tỳ Đầu..."

Tần sư phụ hỏi, Mạc Cầu đáp.

Hai người ở một góc hiệu thuốc, một hỏi một đáp, người hỏi càng lúc càng khó, còn người đáp thì đối đáp trôi chảy.

Cho đến khi hỏi vài thứ dược liệu hiếm thấy, Mạc Cầu mới lộ vẻ chần chừ, không đáp được.

Rất lâu sau đó...

Dưới ánh mắt hâm mộ của tiểu đồng Trình Thọ, Tần sư phụ rốt cuộc dừng việc tra hỏi, góc hiệu thuốc lại trở về yên tĩnh.

"Không tệ." Tần sư phụ nhìn Mạc Cầu khẽ gật đầu, ánh mắt có chút phức tạp, dường như có cả kinh ngạc, nghi hoặc và một chút hâm mộ.

Hắn thở dài, đứng dậy.

"Đi theo ta."

"Vâng." Mạc Cầu đáp lời, vội vàng đi theo.

Ba người vào hậu viện, Tần sư phụ dặn hai người chờ ở lối sau, còn mình thì trở về phòng.

Chẳng bao lâu, hắn cầm một quyển sách quay lại.

"Căn cơ đã gần như vững chắc, vậy thì bắt đầu học cái khác đi." Hắn cầm quyển sách trong tay đưa cho Mạc Cầu, nói:

"Quyển « Bảo Dược Thương khoa » này, liên quan đến các vết thương, xuất huyết do đao thương và một vài phương pháp dùng dược cao, con cứ xem trước đã."

"Có chỗ nào không rõ thì hỏi Ngụy An, đừng học thuộc lòng một cách cứng nhắc, hãy quan sát cách làm của các lão sư phụ nhiều hơn, học cách vận dụng vào công việc."

"Vâng!" Mạc Cầu nhận lấy sách, vội vàng đáp lời.

Đêm.

Trong phòng, những người khác đã chìm vào giấc ngủ, chỉ Mạc Cầu là trằn trọc trăm mối tơ vò, nhất thời không sao ngủ được.

Nỗi lo cho Cẩu Tử, Tiểu Sở, sự mê mang về tương lai, và cả sự mơ hồ về thế giới này...

Cuối cùng, vì không ngủ được, hắn dứt khoát nhắm mắt lại, ý thức chìm vào biển tinh không đen kịt kia.

"Hệ thống."

"Bạch!"

Màn sáng lập tức sáng lên.

Theo tâm niệm M���c Cầu chuyển động, từng hàng chữ Hán vuông vức hiện lên trên màn sáng.

Chính là quyển « Bảo Dược Thương khoa » ấy.

Lúc không nhớ nổi, hắn lại mở mắt mượn ánh trăng lật xem đôi ba trang, cuối cùng đã ghi lại toàn bộ quyển sách vào màn sáng kia.

Sau một khắc.

Mạc Cầu đột nhiên mở to hai mắt, trong con ngươi lộ rõ vẻ cuồng hỉ và kích động khó mà kìm nén.

Mọi bản quyền dịch thuật chương này đều thuộc về truyen.free.