Ngồi trong phòng của Cửu hoàng tử Khương Hoán, chỉ có Khương Ngọc và Khương Hoán. Tiểu Thanh canh gác ngoài cửa, còn Vô Hoa thì đi theo dõi Ân Bình Xuyên, e rằng hắn sẽ giở trò gì đó.

Thế nhưng, thỉnh thoảng đầu Tiểu Thanh lại ló vào, có vẻ rất tò mò về cuộc nói chuyện bên trong.

Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm, Khương Hoán đã uống cạn chén trà trước mặt, lúc này mới cất lời: “Ngươi là giáo chủ Ma giáo?”

Khương Ngọc thấy Khương Hoán cuối cùng cũng chịu mở lời, hiểu rằng chuyện này có vẻ không tệ hại như mình nghĩ. Nhìn thái độ của Khương Hoán lúc này, hình như vẫn còn đường để nói chuyện?

“Đúng vậy, cũng không đúng.”

“Có ý gì?” Khương Hoán cảm thấy khó hiểu trước câu trả lời của Khương Ngọc, cái gì gọi là "đúng, cũng không đúng"? Chẳng lẽ vị trí giáo chủ này còn có uẩn khúc gì?

“Theo lời người khác nói, ta là ngoại tôn của cố giáo chủ Ma giáo, còn ta đáng lẽ phải là người thừa kế vị trí giáo chủ Ma giáo. Chỉ có điều, ngoại công của ta đã bị người ta giết chết...”

Khương Hoán nghe đến đây liền hiểu ngay: “Ngươi nói là, vị trí giáo chủ Ma giáo hiện giờ đang bị người khác chiếm giữ?” Hiểu rõ điểm này, hắn lập tức nắm bắt được rốt cuộc Ân Bình Xuyên và Khương Ngọc đối thoại có ý gì. Hơn nữa, hắn cũng đoán được lai lịch của Ân Bình Xuyên — chính là tay chân của kẻ đang chiếm giữ vị trí giáo chủ Ma giáo hiện tại.

“Đúng là như thế.”

Đến đây, cuộc nói chuyện dường như không thể tiếp tục được nữa. Dù trên mặt Khương Hoán không có biến động cảm xúc nào, nhưng trong lòng hắn e rằng không thể bình tĩnh nổi.

Suốt quãng đường vừa qua, một người bạn lại là người của Ma giáo, thậm chí còn là người thừa kế giáo chủ. Thân là Đại Chu hoàng tử, Khương Hoán đương nhiên không thể không biết Ma giáo. Đó là một thế lực luôn mưu đồ lật đổ triều Đại Chu, giành thiên hạ. Nói đó là tử địch của Khương gia hắn cũng không hề quá lời.

“Nói như vậy, ngươi tiếp cận ta... cũng là đã tính toán từ trước?”

Khương Hoán vốn thông minh, đương nhiên không phải chuyện gì kỳ quái khi nghĩ tới điểm này. Chẳng qua hắn vẫn không tài nào hiểu nổi, lần này mình lén lút chạy ra ngoài chơi chỉ là nhất thời nổi hứng, làm sao người của Ma giáo này lại biết được tin tức? Lý do duy nhất hợp lý là trong phủ hắn có nội gián của Ma giáo.

Ngoài ra, thân phận tuần bộ của Thần Bộ Môn mà Khương Ngọc đang mang cũng khiến hắn phải suy nghĩ: người thừa kế giáo chủ Ma giáo lại có thể trà trộn vào cơ quan triều đình? Chẳng hay trong triều có bao nhiêu quan viên là người của Ma giáo.

Nghĩ đến đây, h��n chỉ cảm thấy trong lòng lạnh toát, trên trán càng rịn ra mồ hôi lạnh. Trong thoáng chốc, hắn như nhìn thấy cảnh tượng vương triều Khương gia bị lật đổ.

Khương Hoán dù thông minh, nhưng dù sao vẫn còn trẻ tuổi, có những chuyện suy nghĩ chưa thấu đáo. Thêm vào đó, thông tin hắn có về Khương Ngọc chưa đủ, khiến hắn càng nghĩ càng 'non nớt'. Đến cuối cùng, thậm chí không còn hơi sức bận tâm đến vẻ mặt của mình nữa, hắn chăm chăm nhìn Khương Ngọc với vẻ sợ hãi tột độ — hắn còn nghĩ mình đã vạch trần thân phận của Khương Ngọc, chắc chắn vị Thiếu giáo chủ này tiếp theo sẽ muốn giết người diệt khẩu.

Khương Ngọc vốn còn muốn chờ Khương Hoán chủ động nói ra chuyện của mình, nhưng không ngờ vị Cửu hoàng tử này có vẻ mặt càng lúc càng khó coi, đến cuối cùng lại còn nhìn mình với vẻ kinh nghi sợ hãi. Trong lòng y chợt hiểu ngay Cửu hoàng tử này chắc hẳn đã nghĩ sai hướng rồi, không thể không mở lời cắt ngang suy nghĩ của hắn.

“Việc gặp gỡ điện hạ chỉ là trùng hợp đơn thuần. Còn việc ta sau đó kết giao với điện hạ... thực không dám giấu giếm, thực ra là có chủ ý cả.”

Lúc này Khương Hoán đã bình tĩnh lại, nghe Khương Ngọc nói như vậy không kìm được hỏi tiếp: “Mục đích của ngươi là gì?” Hắn mấy ngày nay liên tiếp gặp phải biến cố, ít nhiều cũng rèn được vài phần bản lĩnh. Lúc này thấy chuyện đã như thế, dù mình có sợ hãi cũng chẳng ích gì. Vừa nghĩ vậy, nỗi sợ hãi trong lòng liền giảm đi đáng kể. Khi nỗi sợ tan biến, đầu óc hắn lại trở nên linh hoạt. Trong mơ hồ, hắn cảm thấy chuyện này dường như không đến nỗi tệ hại như vậy.

Quả nhiên, tiếp đó Khương Ngọc liền nói ra những lời khiến hắn vô cùng kinh ngạc: “Ta, muốn giúp ngươi lên ngôi hoàng đế.”

Khương Hoán sững người. Hắn không tài nào ngờ đó lại là một lý do như vậy. Nhưng nghĩ kỹ lại thân phận của mình, việc có những người như vậy xuất hiện bên cạnh mình là hết sức bình thường. Mấy vị huynh trưởng của hắn, bên cạnh còn vô số kẻ như vậy, vô số người muốn nương nhờ vào các hoàng tử trước khi họ lên ngôi, để rồi khi họ lên ngôi, mình cũng sẽ một bước lên mây trở thành trọng thần trong triều.

Nhưng có một điều hắn vẫn không hiểu được: Khương Ngọc này chẳng phải là Thiếu giáo chủ Ma giáo sao? Hắn đưa mình lên ngôi hoàng đế để làm gì? Chẳng lẽ là muốn để mình làm một vị hoàng đế bù nhìn, hắn sẽ điều khiển toàn bộ triều chính Đại Chu từ phía sau?

Nhưng cẩn thận suy nghĩ một chút lại cảm thấy không đáng tin cậy lắm. Dù thực lực của giáo chủ Ma giáo có cường hãn, nhưng chưa đến mức có thể điều khiển được một vị hoàng đế. Chỉ cần hắn lên ngôi hoàng đế, sẽ có đủ mọi thủ đoạn để thoát khỏi sự kiểm soát của y. Huống hồ, Khương Ngọc này chỉ là một Thiếu giáo chủ, cũng chưa thật sự nắm trong tay Ma giáo.

“Như vậy, ngươi lại muốn được gì?”

“Điện hạ nên biết, khi triều đại ta khai quốc, mối quan hệ giữa hoàng thất và giáo ta...”

Khương Hoán suy nghĩ một chút, cuối cùng đành bất đắc dĩ lắc đầu: “Ta chỉ biết Ma giáo là một thế lực luôn mưu đồ lật đổ triều đại ta. Còn tình hình trước kia thì ta không rõ.”

Khương Ngọc phì cười, quả thật không ngờ lại là tình huống thế này. Nghĩ đến năm đó lão tổ tông của Khương Hoán vì muốn triệt đ��� hủy diệt Ma giáo, đến cả hậu nhân của mình cũng không nói rõ, chỉ dặn dò hậu nhân phòng bị, đề phòng hết lần này đến lần khác.

Bất đắc dĩ, hắn đành thuật lại những gì Thượng Quan Lê đã nói với mình lúc trước. Những lời này ngược lại khiến Khương Hoán vô cùng kinh ngạc: “Ngươi nói là, Ma giáo ban đầu cùng triều đại ta có mối quan hệ mật thiết, thậm chí cùng nhau đánh xuống thiên hạ này sao?”

“Đúng vậy, không sai. Thực ra, điện hạ chỉ cần nghĩ đến thời điểm Thần Bộ Môn được thành lập là sẽ biết chuyện này thật hay giả thôi.”

Khương Hoán vốn còn nửa tin nửa ngờ, nhưng nghe những lời này lại tin thêm vài phần. Tác dụng của Thần Bộ Môn đối với triều đình có lẽ dân chúng bình thường không biết, nhưng các đại thần có kiến thức cùng tất cả người trong hoàng thất đều hiểu rõ. Sự tồn tại của Thần Bộ Môn đã ổn định sự thống trị của Đại Chu triều. Nguyên nhân căn bản nằm ở những người luyện võ trên thế giới này, họ có thực lực cá nhân cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí đạt đến một cảnh giới nhất định có thể dựa vào sức mạnh cá nhân để quyết định thắng bại của một cuộc chiến tranh.

Hoàng thất Đại Chu cung dưỡng các đại nội cao thủ. Ngoài việc làm một số chuyện lặt vặt, trong số đó, những người đứng đầu nhất chính là 'binh khí hình người' đủ để uy hiếp các quốc gia xung quanh. Vào thời khắc mấu chốt, họ còn phải ra chiến trường tham gia vào các cuộc chiến tranh giữa các nước.

Qua đó có thể thấy được ảnh hưởng to lớn của giang hồ võ lâm đối với thế giới này. Nếu không giám sát, quản lý tốt, e rằng sẽ gây ra họa lớn. Thần Bộ Môn chính là được thành lập trong hoàn cảnh như vậy.

Nhưng thời gian thành lập của Thần Bộ Môn nói dài thì không phải là dài. Theo lý mà nói, nếu Thần Bộ Môn quan trọng đến vậy, thì nên được thành lập ngay từ khi Đại Chu triều khai quốc mới phải. Nhưng sự thật là Thần Bộ Môn được thành lập sau khi Đại Chu khai quốc hơn trăm năm. Vậy trước đó, Đại Chu triều dựa vào ai để làm những việc này? Giờ đây hầu như không ai biết. Có lẽ chỉ những tông cuốn được cất giữ trong hoàng cung của hoàng thất mới có ghi chép.

Khương Hoán trước kia đối với những điều này không mấy để tâm. Lúc này nghe Khương Ngọc nói, dường như những công việc mà Thần Bộ Môn làm trước kia chính là do Ma giáo này đảm nhiệm – theo lời Khương Ngọc nói, khi đó Ma giáo có tên là Thánh giáo.

“Dường như điều đó mới hợp lý hơn. Trước kia mọi người đều nói, vì lúc khai quốc quốc lực cường thịnh, trong triều cao thủ như mây, nên căn bản không cần giám sát, khống chế người trong giang hồ. Nhưng đâu thể để những hảo thủ đứng đầu đó ra tay giải quyết vô số chuyện nhỏ nhặt được? Mà tuần bộ bình thường thì thực lực lại không đủ. Luận điểm này quả thực tồn tại lỗ hổng rất lớn.”

Suy nghĩ thông suốt điểm này, hắn đương nhiên càng tin tưởng những gì Khương Ngọc nói. Đồng thời trong lòng cũng chợt hiểu ra vì sao Khương Ngọc lại muốn giúp mình lên ngôi hoàng đế.

“Ngươi là muốn Ma giáo khôi phục địa vị ban đầu?”

“Không sai biệt lắm.”

Khương Ngọc hiểu rằng muốn phát triển Ma giáo lớn mạnh, ẩn mình trong bóng tối vĩnh viễn khó có thể làm được điều đó. Vì vậy, việc quan trọng nhất chính là 'tẩy trắng' cho Ma giáo. Ch�� khi đường đường chính chính hoạt động dưới ánh sáng mặt trời, thì Ma giáo mới có khả năng tiếp tục phát triển và lớn mạnh.

Khương Hoán cau mày suy tính cẩn thận, những gì hắn nghĩ cũng càng thêm phức tạp.

Đối với hắn mà nói, chuyện lên ngôi hoàng đế, trước kia hắn có thể không để tâm, nhưng sau khi trải qua một loạt các sự kiện ám sát, hắn không thể giả vờ không để tâm được nữa.

Đấu tranh hoàng quyền, một khi đã dấn thân vào, hoặc là trở thành người chiến thắng và có được tất cả, hoặc là sẽ mất tất cả, bao gồm cả tài sản lẫn tính mạng.

Giờ đây không phải hắn muốn tranh giành, mà vì tính mạng của chính mình nên không thể không tranh.

Mà muốn tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, thì nhất định phải có một thế lực hoàn toàn thuộc về mình. Về điểm này, hắn đã tụt lại quá xa so với mấy vị huynh trưởng kia. Vì trước kia chưa từng nghĩ đến những chuyện này, nên hắn căn bản chưa từng lo lắng về chúng.

Nghĩ đến đây, Khương Hoán chợt hiểu ra vì sao Khương Ngọc lại chọn trúng mình. So với mấy vị huynh trưởng khác, hắn, một người không có chút thế lực nào trong tay, quả thực là người dễ dàng chấp nhận điều kiện của Khương Ngọc nhất, hơn nữa cũng có thể nắm giữ vị trí quan trọng nhất dưới trướng hắn, và cũng dễ dàng đạt được mục đích của hắn hơn.

Bất quá... cũng có một cái vấn đề.

Dù xét từ phương diện nào, hắn đều ở trong thế yếu giữa các hoàng tử khác. Ngoài việc được đương kim Hoàng đế yêu quý ra thì hoàn toàn không có ưu thế nào khác. Vì sao lại chỉ chọn trúng mỗi hắn? Dù một khi thành công, Khương Ngọc có thể đạt được điều mình muốn, nhưng độ khó để giúp hắn lên ngôi cũng cao hơn nhiều so với việc giúp mấy vị huynh trưởng khác.

Khương Ngọc dừng lại một chút, cuối cùng chỉ có thể thốt lên: “Bởi vì nhìn ngươi thuận mắt.”

Khương Hoán hoàn toàn sững sờ tại chỗ. Hắn vạn lần không ngờ lại nhận được một kết luận như vậy. Đột nhiên, hắn dường như hiểu ra điều gì đó, phá lên cười ha hả: “Nói thật hay, Bổn hoàng tử cũng rất nhìn Khương huynh thuận mắt đó chứ.”

Nhưng tiếng cười vừa dứt, hắn đột nhiên đổi giọng: “Bất quá, Khương huynh nói dùng sức mạnh của Ma giáo giúp ta lên ngôi hoàng đế, dường như Khương huynh vẫn chưa thực sự nắm giữ Ma giáo trong tay mình.”

“Cho nên... lần này ta nói với điện hạ là hợp tác, chứ không phải một bên mạnh hơn chủ động điều khiển bên kia.”

“Hợp tác?” Khương Hoán nhấm nháp kỹ những lời này của Khương Ngọc, hiểu rõ ý đồ của Khương Ngọc.

Cửu hoàng tử sẽ lợi dụng thân phận hoàng tử của mình để vận dụng mọi tài nguyên, sau đó giúp Khương Ngọc sớm giành lại vị trí giáo chủ. Còn Khương Ngọc sẽ dốc toàn lực của Ma giáo để ủng hộ hắn lên ngôi hoàng đế, coi như một sự báo đáp.

Đợi đến khi Khương Hoán lên ngôi hoàng đế, lại 'tẩy trắng' cho Ma giáo. Đồng thời Ma giáo phát triển lớn mạnh, tiếp tục ủng hộ sự thống trị của Khương Hoán. Cứ như thế, sẽ tạo thành một vòng tuần hoàn lành tính. Nếu thật sự làm được như vậy, thì đúng là 'đôi bên cùng có lợi'.

“Được, vậy thì hợp tác.” Khương Hoán dù có tính cách ôn hòa, nhưng khi cần đưa ra quyết định thì chưa bao giờ chần chừ. Chỉ trong chốc lát, hắn đã có quyết định. Hắn rót đầy chén trà trước mặt, nâng lên lấy trà thay rượu: “Vậy ngay tại đây, chúc Khương huynh sớm ngày giành lại vị trí giáo chủ.”

Khương Ngọc đến lúc này cũng thở phào một hơi. Y cũng nâng chén trà lên: “Cũng chúc điện hạ sớm ngày lên ngôi hoàng đế.”

Nói xong, cả hai cùng uống cạn chén trà. Đang định học theo những anh hùng trong truyền thuyết mà nhìn nhau cười thâm ý, thì không ngờ Tiểu Thanh bên cạnh đột nhiên thốt lên một câu: “Chẳng có cái vẹo gì, mà đã giáo chủ với hoàng đế, khoác lác thật là to, đúng là một đôi ngốc tử lớn!”

Đoạn văn này là thành quả của quá trình biên tập chuyên nghiệp từ truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.