"Tiền tuyến cấp báo!" Ngoài phòng, tiếng các thân binh lớn tiếng bẩm báo vang lên. Tào Vân và Dịch Hồng Nguyên nhìn nhau, cả hai đều tỏ vẻ kinh ngạc.

"Vào đi!" Tào Vân trầm giọng quát.

Một vị Hiệu úy phong trần mệt mỏi, tay nâng một phong thư, bước vào, quỳ một gối trước mặt Tào Vân, bẩm báo: "Bẩm Vương gia, theo cấp báo của tướng quân Cứu Hoài Ân, đã phát hiện chủ lực của Sở đế Mẫn Nhược Anh đang một đường phi nhanh về phía Côn Lăng Quan. Tướng quân Cứu Hoài Ân cho rằng quân đóng tại Phượng Hoàng Sơn khó có thể chống đỡ sự chống trả liều chết của Sở quân, kính xin Vương gia hạ lệnh triệu tập bộ binh, tiến về Phượng Hoàng Sơn vây hãm Sở quân."

"Mẫn Nhược Anh đi về hướng Phượng Hoàng Sơn ư?" Tào Vân và Dịch Hồng Nguyên đều vô cùng kinh ngạc. "Chẳng phải bọn họ nên đi về hướng Vạn Châu sao?"

Trong lòng cả hai đều có chút khó hiểu. Tại Vạn Châu, đội kỵ binh của Chu Tế Vân đã được ông ta dẫn đi chi viện Trường An, còn chủ lực bộ binh thì dưới sự dẫn dắt của Nhạc Khai Sơn tiến về sáu quận phía Đông. Dù cho Trình Vụ Bản đã nhanh chóng rút lui, Vạn Châu một lần nữa rơi vào vòng kiểm soát của quân Tề, nhưng những quận binh đó làm sao có th�� ngăn cản một đòn của Hỏa Phượng Quân nước Sở? Vượt qua Vạn Châu, một đường thẳng tiến đến Kinh Hồ Quận, nơi đó Trình Vụ Bản đã đứng vững chân, tất nhiên sẽ phái binh tiếp ứng. Chẳng phải đây mới là phương thức chính xác để Sở quân quay về nước sao?

Thế nhưng tình báo hiện tại lại rõ ràng cho thấy, Mẫn Nhược Anh đã từ bỏ con đường dễ đi, thẳng tiến về phía Phượng Hoàng Sơn. Cần biết, trên con đường này, quân Tề chính là đại quân đang tập trung. Mặc dù Mẫn Nhược Anh có thể đánh bại đạo quân đang đóng ở Phượng Hoàng Sơn, nhưng nếu họ tháo chạy về Côn Lăng, họ sẽ phải đối mặt với Nhạc Khai Sơn, người đang chờ đợi kẻ địch mệt mỏi để tấn công.

Mẫn Nhược Anh đây là phát điên rồi sao? Muốn lấy mạng bốn vạn quân Hỏa Phượng ra đùa giỡn?

Tào Vân vẫn trăm mối không tìm ra lời giải.

"Vương gia, giữa Mẫn Nhược Anh và Trình Vụ Bản đã nảy sinh hiềm khích. Nói đúng hơn, Mẫn Nhược Anh đã hoàn toàn không còn tin tưởng Trình Vụ Bản nữa rồi." Dịch Hồng Nguyên là người đầu tiên phản ứng.

"Giải thích thế nào?" Tào Vân hỏi.

"Trình Vụ Bản ở Vạn Châu không hề nỗ lực cứu viện Mẫn Nhược Anh, ngược lại, thấy tình thế không ổn đã nhanh chóng rút về Kinh Hồ. Chuyện này chắc chắn đã chọc giận Mẫn Nhược Anh, hoặc thậm chí Mẫn Nhược Anh còn nghi ngờ Trình Vụ Bản muốn hãm hại hắn, nên không dám đến Kinh Hồ Quận nữa." Dịch Hồng Nguyên chậm rãi nói: "Mẫn Nhược Anh đoạt ngôi không chính đáng, năm đó Trình Vụ Bản lại chính là người ủng hộ Mẫn Nhược Thành."

Tào Vân chợt bừng tỉnh sau một lúc suy tư: "Quả thực, cách ứng đối của Trình Vụ Bản mới là chính xác! Nếu khi đó hắn dám mang quân đến Lộ Châu, vậy công lao của chúng ta trên sổ sách e rằng lại phải thêm một khoản lớn rồi."

"Mẫn Nhược Anh người này có tâm bệnh rồi." Dịch Hồng Nguyên cười hắc hắc. "Kinh Hồ sông hồ chằng chịt, Hỏa Phượng Quân toàn là kỵ binh, đến đó thật sự không có bao nhiêu đất dụng võ. Nếu Trình Vụ Bản thật sự muốn làm điều gì, e rằng cũng không phải không thể được."

"Trình Vụ Bản không phải hạng người như thế." Tào Vân lắc ��ầu nói: "Ta và hắn đối đầu nhiều năm, phẩm tính của người này ta vẫn nắm rõ."

"Mấu chốt là Mẫn Nhược Anh không nghĩ như vậy." Dịch Hồng Nguyên vui vẻ nói: "Vương gia, đây thật là một cơ hội tốt. Mẫn Nhược Anh muốn tự tìm cái chết, thì còn gì bằng. Dù không thể giết hắn, nhưng có thể tiêu diệt Hỏa Phượng Quân của hắn, cũng coi như chặt đứt một cánh tay của nước Sở."

Tào Vân không bày tỏ ý kiến gì, chỉ đi đi lại lại trong phòng. Mãi sau mới hỏi: "Hồng Nguyên, ngươi nói Mẫn Nhược Anh dễ đối phó, hay Trình Vụ Bản dễ đối phó hơn?"

Dịch Hồng Nguyên khẽ giật mình, một lúc sau mới hiểu ra ý tứ: "Nếu xét về mặt quân sự, đương nhiên Trình Vụ Bản khó đối phó hơn. Người này trấn thủ Kinh Hồ vững chắc, đối với chúng ta mà nói, tuyệt nhiên không phải chuyện tốt lành gì."

"Ngươi nói không sai!" Tào Vân quay lại bàn lớn, cúi người xuống bản đồ: "Chúng ta tuy đã chiếm được sáu quận phía Đông, nhưng những quận này thực sự khó lòng giữ được, không thể buộc đại quân của chúng ta phải đóng giữ. Trình Vụ Bản đang ở Kinh Hồ, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động tiến công sáu quận phía Đông. Mà nếu chúng ta tiến công Kinh Hồ, sẽ gặp rất nhiều bất lợi. Kinh Hồ nhiều sông hồ núi non, khó đánh vô cùng!"

"Ý Vương gia là?" Dịch Hồng Nguyên trong lòng đã dần hiểu rõ.

"Quân thần nước Sở bất hòa, đây đối với chúng ta mà nói, là một chuyện không thể tốt hơn." Tào Vân ngẩng đầu, hai mắt sáng rực: "Chúng ta đối phó Trình Vụ Bản rất khó khăn, nhưng Mẫn Nhược Anh muốn đối phó Trình Vụ Bản, e rằng lại chẳng có gì khó khăn. Đại tướng nước Sở, An Như Hải đã thành chim trong lồng, Giang Đào đã ngã xuống, giờ chỉ còn mỗi Trình Vụ Bản tự mình chống đỡ đại cục. Nếu Trình Vụ Bản lại bị họ vứt bỏ, vậy nước Sở thật sự có thể nói là đã hết thời rồi."

"Vương gia quên mất còn có một người nữa là La Lương." Dịch Hồng Nguyên nhắc nhở.

Tào Vân khinh thường lắc đầu: "La Lương có thể là một tướng lãnh tốt, nhưng để hắn làm thống soái, thống lĩnh toàn cục, tầm mắt của người này còn xa mới đủ. Có thể mưu tính nhất thời, nhưng không thể mưu tính vạn thế; có thể giữ vững một vùng biên ải, nhưng khó lòng bao quát toàn cục. Nếu người như vậy lại một lần nữa trở thành thống soái Sở quân, vậy việc chúng ta giành đại thắng tiếp theo ở Lộ Châu sẽ không còn là mơ tưởng nữa."

"Ý Vương gia là muốn thả Mẫn Nhược Anh về nước?"

"Đúng vậy." Tào Vân quả quyết nói. "Nếu chúng ta giữ Mẫn Nhược Anh lại, sẽ đẩy nước Sở vào đường cùng. Hoàng đế bị bắt hoặc bị giết, đó là một nỗi sỉ nhục, một nỗi uất ức tột cùng không thể lường trước. E rằng h��� sẽ lập tức lập tân đế, trên dưới đồng lòng tìm chúng ta gây phiền toái. Mấu chốt nhất là, tân đế chắc chắn sẽ trọng dụng Trình Vụ Bản, chuyện này tuyệt nhiên không hề tốt đẹp gì cho chúng ta."

"Dù muốn thả Mẫn Nhược Anh về nước, nhưng mấy vạn quân Hỏa Phượng này thực sự có thể giữ lại." Dịch Hồng Nguyên nói.

"Không, không, không!" Tào Vân liên tục lắc đầu: "Nếu Mẫn Nhược Anh một mình trở về nước, thì hắn lấy gì để đối phó Trình Vụ Bản? Đương nhiên phải để hắn có đủ tự tin, có đủ vốn liếng."

"Nếu cứ như vậy thả Mẫn Nhược Anh về nước, e rằng trên triều đình sẽ có thêm nhiều lời bất lợi cho Vương gia... Thậm chí sẽ nói Vương gia ngài thả hổ về rừng, bị ép buộc kẻ địch tự trọng." Dịch Hồng Nguyên lo lắng nói.

"Có gì đáng sợ chứ." Tào Vân chẳng hề để tâm. "Những lời này, đối với một thống soái quân đội đã lập nhiều công lớn, sắp tạm rời công việc, thì có bao nhiêu ảnh hưởng chứ? Huống hồ lại là một thống soái quân sự lập nhiều công lớn, một Thân vương của Đế quốc! Hơn nữa, ta sẽ ghi rõ ý tứ này vào tấu chương để bẩm báo Bệ hạ. Bệ hạ là bậc thiên tài anh minh, tự nhiên sẽ hiểu rõ ý nghĩa việc ta làm."

"Vương gia anh minh!" Dịch Hồng Nguyên gật đầu: "Như vậy, sẽ càng an toàn hơn một chút. Mặc kệ người khác nói gì, chỉ cần Bệ hạ tán thành là đủ."

Tào Vân đã quyết định, ngẩng đầu nhìn vị giáo úy kia nói: "Ngươi hãy chọn một số vệ sĩ từ Thân Vệ Doanh của ta để hộ vệ ngươi, hãy phi ngựa tám trăm dặm cấp báo, truyền đạt mệnh lệnh của ta đến tướng quân Cứu Hoài Ân rằng: Đạo quân đang đóng ở Phượng Hoàng Sơn lập tức rút lui, nhường đường. Truyền lệnh cho Nhạc Khai Sơn trấn thủ Côn Lăng Quan, chỉ cần Mẫn Nhược Anh không điên cuồng tấn công Côn Lăng Quan, thì hắn không cần ngăn cản Mẫn Nhược Anh rời đi. Các bộ binh hiện đang ở sáu quận phía Đông nước Sở, cũng không được ngăn cản. Ai trái lệnh, chém!"

"Tuân mệnh!" Vị Hiệu úy kia lớn tiếng tuân lệnh, quay người bước nhanh rời đi.

Phượng Hoàng Sơn án ngữ trên con đường tất yếu mà Sở quân phải đi qua để rút về Côn Lăng Quan. Trước đây, khi Sở quân tiến công với quy mô lớn, dĩ nhiên cũng muốn để lại quân đội phòng thủ tại nơi này. Nhưng sau khi chủ lực bị vây, đội quân đóng tại đây cũng tự nhiên bị quân Tề chiếm lấy, sau đó một đội Long Tương Quân đã được phái đến đóng giữ nơi này.

Không đi Vạn Châu mà đi Phượng Hoàng Sơn, tất yếu phải huyết chiến một trận tại đây, đánh tan quân địch trước mắt mới có thể mở ra một con đường. Cần biết, Long Tương Quân của nước Tề và Hỏa Phượng Quân của nước Sở đều là độc nhất vô nhị, là thân quân vương thất, tinh nhuệ trong tinh nhuệ. La Hổ đã chuẩn bị tốt cho một trận tử chiến liều mạng.

La Lương có bốn người con nuôi, hai người đã bỏ mình trong cuộc chiến phá vây ở Lộ Châu. Hai người còn lại là La Hổ và La Báo, đều đang nhậm chức trong Hỏa Phượng Quân. Lần này La Hổ đảm nhiệm chức tiên phong.

Sau khi Lộ Châu bị vây, sự tin tưởng và một lòng của hoàng đế dành cho La Lương đột ngột thay đổi, cũng khiến cho cuộc sống của La Hổ và những người khác trong quân đội trở nên vô cùng gian khó. Nhưng gần đây tình hình này lại đột nhiên thay đổi. Thái độ của hoàng đế đối với La Lương lại một lần nữa có bước ngoặt lớn. Bất kể là chuyện gì cũng đều phải hỏi ý kiến La Lương trước. Lời trong lời ngoài đều cho thấy ý muốn trọng dụng La Lương một lần nữa.

La Lương xoay mình, La Hổ và La Báo tự nhiên cũng được "nước lên thuyền lên".

Nhưng việc đầu tiên cần làm là đột phá vòng vây chặn đánh của quân Tề trước mắt. Nếu không thể trở về nước, tất cả đều chỉ là lời nói suông. La Hổ tự nhiên cũng đã nắm rõ nguyên nhân của tất cả những chuyện này. Bệ hạ đã không thể dung thứ cho Trình Vụ Bản. Chỉ cần về được trong nước, ngài ấy sẽ xử lý Trình Vụ Bản. Nếu Trình Vụ Bản bị loại bỏ, vậy những tướng lĩnh họ La như bọn họ, tất nhiên sẽ độc chiếm quyền lực.

"Giết sạch kẻ địch trước mắt, trở về nước!" La Hổ hít một hơi thật sâu, nắm chặt thiết thương trong tay.

Phía trước bụi mù cuồn cuộn, vài tên thám báo phi ngựa trở về.

"Tướng quân!" Thần sắc trên mặt các thám báo kinh ngạc khó hiểu xen lẫn mừng rỡ khôn nguôi, khiến La Hổ không khỏi có chút kinh ngạc.

"Long Tương Quân ở Phượng Hoàng Sơn đã rút quân rồi, bọn họ đã rời khỏi Phượng Hoàng Sơn." Thám báo lớn tiếng bẩm báo tình hình do thám được cho La Hổ.

"Ngươi nói cái gì?" La Hổ gần như không thể tin vào tai mình.

"Long Tương Quân ở Phượng Hoàng Sơn đột nhiên rút lui, chúng tiểu nhân tận mắt thấy bọn họ rời đi." Thám báo nói: "Chúng tiểu nhân đã theo dõi họ gần mười dặm, họ thật sự đã rời đi. Tiểu nhân xác nhận, họ không hề bày ra mai phục nào, là thật sự đã rút lui."

La Hổ kinh ngạc một lúc lâu, cuối cùng cũng phản ứng lại. Bất kể nói thế nào, kẻ địch không đánh mà lui, đó là một chuyện đại tốt. Ít nhất bọn họ không cần phải liều mạng chém giết. Long Tương Quân của nước Tề và Hỏa Phượng Quân của nước Sở có chiến lực tương đương. Một khi bị họ quấn lấy, lại để quân Tề phía sau đuổi kịp, vậy thì phiền phức lớn rồi.

"Bệ hạ thần uy, quân Tề nghe tin đã khiếp vía, không đánh mà lui! Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" La Hổ giơ thiết thương trong tay lên, kích động lớn tiếng hô vang.

"Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Năm ngàn quân tiên phong đều hưng phấn reo hò.

"Chiếm lĩnh Phượng Hoàng Sơn, bảo đảm chủ lực an toàn thông qua." Lay dây cương ngựa, La Hổ phi nước đại về phía Phượng Hoàng Sơn.

Ở cách đó mười dặm, La Lương phi ngựa nhanh chóng tới bên cạnh Mẫn Nhược Anh: "Bẩm Bệ hạ, tin vui lớn! Quân Tề ở Phượng Hoàng Sơn sợ hãi oai vũ của Bệ hạ, đã không đánh mà lui. La Hổ đã tiến vào Phượng Hoàng Sơn, đại quân có thể an toàn đi qua rồi."

Mẫn Nhược Anh lập tức vui mừng khôn xiết. Đối với bọn họ mà nói, Phượng Hoàng Sơn chính là một cửa tử địa. Vượt qua được cửa này, con đường phía trước sẽ thông thoáng hơn rất nhiều. Côn Lăng Quan tuy bị quân Tề chiếm lĩnh, nhưng sáu quận phía Đông rộng lớn như vậy, quân Tề không thể nào phòng thủ kín kẽ được. Huống hồ, hiện giờ ở sáu quận phía Đông lại chính là một bộ quân của Tề tướng Chu Tế Vân, mà họ lại chưa hoàn thành xây dựng cơ cấu phòng thủ của quân Tề. Muốn ngăn cản họ, đó cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Để đọc bản dịch chất lượng cao này, hãy ghé thăm truyen.free.