Đêm qua một trận cuồng phong mưa rào, tựa hồ đã quét sạch bụi bẩn trong không khí. Sáng nay, nhiệt độ đột ngột giảm mạnh, rất nhiều người đã cởi áo mỏng, thay vào đó là áo giáp. Nhạc công công vừa nhắc nhở, Tần Phong mới chợt nhận ra, năm nay đã là lập đông.

Không lâu nữa, trận tuyết đầu mùa sẽ đến. Khi ấy, đất trời này sẽ lại chìm trong màu áo bạc, ngàn dặm băng phong, vạn dặm tuyết bay, thoạt nhìn là một cảnh tượng đẹp đẽ và hùng vĩ biết bao. Thế nhưng, đối với cuộc sống hiện thực, điều đó lại không hề tuyệt vời chút nào.

Tuyết, đối với các văn nhân mặc khách mà nói, dĩ nhiên là thứ để họ bên lò sưởi, bưng chén rượu, vừa tự rót tự uống, vừa múa bút vẩy mực viết nên những áng thơ ca, văn chương mỹ diệu nhằm giải khuây. Thế nhưng đối với dân chúng bình thường, mùa đông thực sự là một quãng thời gian khó chịu đựng.

Cảng Bảo Thanh là một món quà trời ban cho Đại Minh, bởi đây là một cảng không đóng băng. Điều này ở phía Bắc băng phong ngàn dặm mà nói, thật sự là một ngoại lệ hiếm có.

Nhạc công công đã chuẩn bị xong điểm tâm cho Tần Phong. Nhìn món ăn trong chén óng ánh trong veo, Tần Phong mừng rỡ nói: "Thì ra là phấn sắn, đây đúng là thứ tốt! Năm đó khi ta còn tác chiến ở Lạc Anh Sơn Mạch, có lần trong núi hết lương thực, tìm được thứ này quả là một chuyện cực kỳ may mắn. Nó giúp no bụng, nghe nói còn có cả dược hiệu."

Nhạc công công mỉm cười đầy ẩn ý. Ở bên Tần Phong đã lâu, ông có thể nói là đã khá rõ thói quen của Tần Phong, nhất là về cách xưng hô. Ông có thể dễ dàng phân biệt mức độ thân sơ của Tần Phong với từng người. Đối với các thần tử bình thường, Tần Phong đều tự xưng là "trẫm", chỉ khi với những người thân cận, Tần Phong mới tự xưng "ta".

Để hoàng đế trước mặt mình tự xưng "ta" thay vì "trẫm", Nhạc công công đã bỏ ra ước chừng hai năm thời gian. Khi Tần Phong lần đầu tiên tự xưng "ta" trước mặt ông, ông đã mừng rỡ đến mức cả đêm không ngủ, sáng hôm sau vẫn tinh thần phấn khởi như thể được tiêm máu gà vậy.

"Bệ hạ, đúng là thứ phấn sắn này. Đêm qua sau khi bệ hạ an giấc, nô tài đã dẫn theo mấy người lên núi tìm kiếm, đây chính là rễ sắn tươi mới nhất được chế biến. Rễ sắn phải hái vào lúc lập đông mới là tốt nhất, đúng như bệ hạ đã từng nói, nó chẳng những giúp chống đói mà còn có thể khơi thông mạch máu, là một nguyên liệu nấu ăn khó tìm!"

"Đào suốt đêm qua sao?" Tần Phong kinh ngạc hỏi, "Đêm qua trời mưa không ngớt, sao ngươi vẫn lên núi? Đào về còn phải chế biến thành phấn sắn, chẳng lẽ ngươi lại một đêm không ngủ sao?"

"Một đêm không ngủ đối với nô tài mà nói không đáng là gì. Chỉ cần bệ hạ có thể ăn được một ngụm phấn sắn tươi này, nô tài cũng thấy đáng giá rồi." Nhạc công công mỉm cười đầy ẩn ý, lại đặt mấy đĩa rau cải nhỏ trước mặt Tần Phong: "Bệ hạ, đây cũng là một ít rau dại mới hái. Đầu mùa rau cải hôm nay không nhiều lắm, nhưng chỉ cần để tâm, vẫn có thể tìm được một chút. Nô tài biết bệ hạ thích món này, nên tiện thể hái về một ít. Bệ hạ nếm thử xem có hợp khẩu vị không?"

"Ngươi có lòng rồi." Tần Phong nói: "Nhạc Công, về sau những chuyện như thế này cứ giao cho đám thị vệ làm là được rồi. Ngươi tuổi tác cũng không còn trẻ, không cần phải vất vả như vậy."

"Bệ hạ, đây là việc của nô tài, sao có thể nói là vất vả được!" Nhạc công công nói: "Nếu đổi cho người khác làm, nô tài cũng sẽ lo lắng lắm ạ!"

Tần Phong cười cười, không nói thêm về vấn đề này. Ai cũng có phạm vi chức trách riêng của mình, nếu cứ ép buộc ông không được làm những chuyện này, e rằng Nhạc công công thật sự sẽ không vui vẻ đâu.

Vừa ăn xong điểm tâm, Chu Lập đã ở bên ngoài cầu kiến. Thấy Chu Lập không đeo bịt mắt, trong ánh mắt đỏ ngầu đầy tơ máu, bên ngoài còn có một vệt quầng thâm, Tần Phong liền biết vị tướng quân Độc Nhãn Long thoạt nhìn cực kỳ hung hãn này, đêm qua cũng đã một đêm không ngủ.

"Bệ hạ, đây là kế hoạch mà mạt tướng đã chế định tối qua." Chu Lập khom người, hai tay trình lên một chồng bản thảo.

Mở bản thảo ra, Tần Phong xem vài trang, liền kinh ngạc phát hiện lộ tuyến hạm đội rời bến, khu vực công kích... đều được đánh dấu rành mạch trên một hải đồ. Thậm chí ngay cả những hải tặc hoành hành trong khu vực này, nơi ở của chúng ở đâu, thủ lĩnh là ai, tất cả đều rõ ràng minh bạch.

Trong lòng nghi hoặc, Tần Phong vẫn không biểu lộ gì trước mặt Chu Lập.

"Chu tướng quân đến rất đúng lúc. Hôm nay, trẫm sẽ dẫn ngươi đi xem một vài thứ hay ho." Tần Phong mỉm cười, đặt văn án xuống. Câu nói này có vẻ khẳng định, nhưng ông cũng không trực tiếp thừa nhận hay phủ nhận điều gì.

"Vâng, bệ hạ."

Cùng Tần Phong đi ra khỏi phòng, làn gió lạnh bên ngoài khiến tất cả mọi người đều rùng mình một cái, tinh thần cũng lập tức phấn chấn hơn rất nhiều. Nhìn hai chiếc chiến hạm trong bến cảng, vô số binh sĩ đang bận rộn, Tần Phong không khỏi hơi nghi hoặc.

"Bọn họ đang làm gì thế?"

"Bệ hạ, bọn họ đang vệ sinh hạm đội!" Chu Lập giải thích: "Mỗi sáng sớm lau dọn hạm đội là công việc mà các thủy binh bắt buộc phải hoàn thành. Nếu không, tuổi thọ của thuyền bè sẽ bị rút ngắn. Hơn nữa, điều này cũng giúp binh sĩ càng thêm trân trọng chiến hạm của mình, và đương nhiên, cũng giúp họ có lòng trung thành hơn, có tinh thần đoàn kết hợp tác hơn."

"Ừm, không tệ." Tần Phong khẽ gật đầu.

Thời tiết đã rất lạnh, nhưng các binh sĩ trên chiến hạm vẫn chân trần, thân trần, làm việc hăng say đầy khí thế.

Tần Phong dẫn theo Chu Lập, đi thẳng đến quân doanh Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh. Tại n��i đó, Mã Hầu đã sớm chuẩn bị xong mọi thứ. Hai vị Tượng Sư đến từ Phòng công nghiệp quốc phòng Thái Bình thành, cùng với chủ sự xưởng đóng tàu Dư Thông và một đám thợ đóng thuyền bậc thầy, cũng đều đã chờ sẵn ở đó từ rất sớm.

Thấy Tần Phong xuất hiện, những người có mặt tại đó lập tức lần lượt quỳ rạp xuống đất.

"Tất cả đứng lên đi." Tần Phong cười ha hả khoát tay, "Tiểu Hầu tử, đã chuẩn bị xong cả chưa?"

"Bệ hạ, mọi việc đều đã an bài thỏa đáng." Mã Hầu chỉ vào một khu vực hình tròn rộng mấy chục bước, được rào chắn bằng cỏ. Bên trong, có hơn trăm con gà đang "khanh khách lọc cọc" kêu to. "Vừa hay Dư chủ sự hào phóng, bữa trưa hôm nay thêm món cho các huynh đệ, đã đưa tới những con gà này. Mạt tướng liền lấy ra để phô bày cho Chu tướng quân xem chút ít."

"Cho ta xem những con gà này thì có thể làm được gì?" Chu Lập cảm thấy khó hiểu.

Hai vị Tượng Sư đến từ Phòng công nghiệp quốc phòng Thái Bình thành mỉm cười nói: "Chu tướng quân, không phải để ngài xem những con gà này, mà là để ngài nhìn một loại kiểu nỏ cơ trang bị tân tiến nhất của Đại Minh chúng ta."

"Kiểu nỏ cơ mới sao?" Chu Lập hỏi.

"Đúng vậy, kiểu nỏ cơ mới. Lần này, nó đã được sử dụng lần đầu tiên trong trận chiến với nước Tề, và hiệu quả thì cực kỳ tốt. Đương nhiên không chỉ có kiểu nỏ cơ mới này, mà còn có một loại vũ khí khác nữa. Trẫm đang nghĩ xem liệu có thể lắp đặt chúng lên chiến hạm hay không, cho nên đã dẫn theo hai vị bậc thầy cùng với các bậc thầy của xưởng đóng tàu đồng loạt đến đây để cùng suy nghĩ về chuyện này. Mã Hầu, bắt đầu đi!" Tần Phong nói.

Mã Hầu khẽ gật đầu, vung tay lên. Hai tên lính đi tới một bên, thò tay vạch tấm vải bạt che phủ, hai bệ nỏ cơ liền xuất hiện trước mặt Chu Lập.

Tần Phong đi đến trước nỏ cơ, thò tay lay thử. Thân chính của nỏ cơ được đặt trên bệ xoay tròn một vòng. "Chu tướng quân, ngươi thấy thế nào?"

"Nhẹ nhàng đến thế, lại còn có thể xoay tròn bắn không góc chết, đây đúng là đồ tốt a!" Chu Lập lập tức hai mắt lóe sáng.

"Còn có thứ sẽ khiến ngươi càng hai mắt tỏa sáng đây này!" Tần Phong cười lớn, "Mã Hầu, biểu diễn cho Chu tướng quân của chúng ta xem một phen."

"Vâng!" Mã Hầu đắc ý cười. Bên cạnh mỗi đài nỏ cơ, hai tên lính đứng lên. Một người nắm giữ phía sau chỗ ngồi nỏ cơ, một người khác quỳ một chân, trước mặt đặt một hộp sắt cực lớn, trong tay nâng một hộp tên nỏ đã được nạp sẵn.

"Bắn!" Mã Hầu lớn tiếng ra lệnh.

Binh sĩ giữ phía sau chỗ ngồi nỏ cơ siết chặt tay. Tiếng "lâm lâm" vang lên không dứt. Từng mũi tên nỏ ngắn nhỏ phun ra ngoài, bắn về phía đàn gà đang tản bộ trong hàng rào, lập tức bắn ngã một mảng. Đàn gà kinh hãi, lập tức hỗn loạn nhảy nhót chạy loạn trong hàng rào. Binh sĩ điều khiển nỏ cơ xoay chuyển, không ngừng tìm bắn những con gà đó.

Một hộp tên bắn xong, binh sĩ quỳ một chân trên đất liền một tay nhấc hộp tên trên nỏ cơ ra. Tiếng "ba" vang lên, hộp tên mới lại được cài đặt vào. Chỉ dừng lại một chút chốc lát, nỏ cơ liền lại gầm hét lên.

Không lâu sau, trong hàng rào không còn một con gà sống nào nhảy nhót nữa, tất cả đều nằm gục trên mặt đất.

Chu Lập cũng nhìn ngây người, mở to hai mắt nói: "Bệ hạ, nếu như đem loại nỏ cơ này lắp đặt lên chiến hạm, khi hai phe địch ta áp sát thuyền chiến, hạm đội hai bên đến gần nhau, thì đây sẽ là một cuộc đồ sát vô tình a!"

"Đương nhiên rồi!" Tần Phong cười lớn, "Để ngươi xem vũ khí tầm xa kiểu mới của bọn ta, Phích Lịch Hỏa!"

Mọi người đi đến một ch��� trên vách đá. Tại đó, một căn Hắc Phòng Tử đang yên tĩnh đứng sừng sững, trên nóc nhà, khói đen cuồn cuộn bay lên. Còn trên mặt biển dưới vách đá, mười cái bè gỗ đang được đặt sẵn.

"Vốn dĩ nghĩ sẽ đặt mấy chiếc thuyền ở đó, nhưng Dư chủ sự của chúng ta không nỡ bỏ, nên chỉ làm mười cái bè gỗ để bắn thử một chút. Mã Hầu, đã chuẩn bị bắn chưa?" Tần Phong hỏi.

Mã Hầu gãi gãi đầu: "Bệ hạ, Phích Lịch Hỏa là dùng để công kích trận địa hoặc thành tường của địch nhân. Bắn bè gỗ, mục tiêu nhỏ hơn nhiều, mạt tướng thật không có chút tự tin nào."

"Cứ thử một lần đi, hôm nay chính là thử nghiệm. Còn việc có thể lắp đặt lên thuyền hay không, và liệu sau khi lắp đặt lên thuyền có chính xác hay không, đó sẽ là chuyện của các Tượng Sư và Chu Lập rồi." Tần Phong phất phất tay.

"Đây là vũ khí dùng để ném sao?" Chu Lập đánh giá Hắc Phòng Tử từ trên xuống dưới.

"Đúng vậy." Tần Phong gật đầu nói.

"Trước tiên cứ thử bắn một lần xem sao!" Mã Hầu đi đến trước Hắc Phòng Tử, thấp giọng phân phó vài câu.

Tám cánh tay đòn dựng thẳng lên chậm rãi hạ xuống. Từng viên đạn màu đen từ trong Hắc Phòng Tử lăn ra, rơi vào chiếc muôi trước cánh tay ném. Theo một tiếng động vang lên, tám cánh tay ném lần lượt bắn. Mười cái bè gỗ dưới vách đá trên mặt biển. Tiếng "ầm ầm" vang lên, những con sóng lớn tung tóe. Một quả đạn sắt trúng mục tiêu. Những quả khác tuy cũng rơi xuống biển, nhưng chính một quả này cũng đã khiến một cái bè gỗ bị đánh tan thành mảnh vụn.

"Điều chỉnh góc độ bắn, chuẩn bị bắn một lượt!" Tiếng hô lớn từ trong Hắc Phòng Tử truyền ra, hiển nhiên, tỷ lệ chính xác của lần đầu tiên không cao lắm.

Lần này, tám cánh tay ném đồng thời giương lên, đã trúng mục tiêu ba quả.

"Đã rất tốt rồi!" Chu Lập há hốc mồm kinh ngạc, không kìm được lẩm bẩm.

"Chu tướng quân, lại để ngài xem một chút nhiệt đạn!" Mã Hầu cười hì hì nói, "Thay đổi trang bị nhiệt đạn."

Không đợi Chu Lập kịp hiểu được nhiệt đạn là gì, trong chiếc muôi của tám cánh tay ném liền xuất hiện thêm tám quả cầu sắt đỏ rực. Hiện trường lập tức hơi nóng bốc lên ngột ngạt.

Lại là một vòng bắn một lượt nữa. Lần này vận khí khá hơn một chút, đã trúng mục tiêu bốn quả. Nhìn những quả cầu lửa vẽ nên từng đường vòng cung tuyệt đẹp trên không trung, rồi lại nhìn những bè gỗ bị đánh trúng tan tành, bùng cháy sáng rực, Chu Lập cảm thấy mình đã mất đi khả năng ngôn ngữ.

Mọi tinh hoa trong bản chuyển ngữ này, độc giả hữu duyên chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.