Trước mặt vị thương nhân này, Tần Phong chẳng hề tỏ vẻ hống hách, trái lại ôn hòa nhìn ngắm thân hình tiều tụy của hắn, rồi nhẹ nhàng hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Tâu bệ hạ, thảo dân tên là Mạnh Huy."

"Ừm, Mạnh Huy. Ngươi làm nghề gì? Chẳng lẽ ngươi chuyên buôn bán nhân khẩu sao?"

Nghe Tần Phong hỏi, gã thương nhân mập mạp Mạnh Huy lập tức tái mặt. Luật pháp Đại Minh nghiêm cấm buôn bán nhân khẩu, kẻ vi phạm sẽ bị chém đầu. "Không không không, bệ hạ, thảo dân vốn buôn bán hoa quả. Năm nay ngẫu nhiên ra ngoài Trường Dương quận bán hoa quả, ngẫu nhiên, ngẫu nhiên nghe nói Trường Dương quận cần lưu dân, thảo dân..."

Mạnh Huy liếc nhìn Mã Hướng Nam, ngập ngừng muốn nói rồi lại thôi.

Tần Phong mỉm cười nói: "Ngươi gặp Mã quận thủ, ông ấy nói với ngươi rằng, chỉ cần ngươi mang được lưu dân từ Tần quốc về, ông ấy sẽ mua lại toàn bộ, đúng không?"

Mạnh Huy cúi đầu thật thấp, không nói gì.

"Được rồi, được rồi, ngươi không cần lo lắng. Luật pháp Đại Minh không cho phép buôn bán nhân khẩu, nhưng đó là đối với con dân Đại Minh ta mà thôi. Lưu dân Tần quốc không nằm trong sự bảo vệ của luật pháp Đại Minh." Thấy đối phương bộ dạng thảm hại, Tần Phong phất tay, như giải thoát cho hắn mà nói.

Nghe lời này, Mạnh Huy vốn mặt mày ủ ê lập tức rạng rỡ hẳn lên: "Bệ hạ thánh minh!"

Hắn gần như kêu lên.

Mã Hướng Nam không chịu nổi bộ dạng này của hắn, bèn nói: "Được rồi, Mạnh lão bản, hiện tại những người Tần quốc kia sống vô cùng thảm. Ngươi mang họ về đây là để họ có thể tiếp tục sống. Từ Tần quốc đến Đại Minh, những người này sống chết khó toàn, liệu còn có thể có ý nghĩ bất mãn nào nữa? Lần này, ngươi kiếm được nhiều hay ít?"

Mạnh Huy liên tục gật đầu: "Tâu Mã quận thủ, dựa theo phân phó của ngài, lần này thảo dân đã mang về cho ngài đều là thợ thủ công lành nghề. Đây là nhóm đầu tiên, kèm theo gia quyến, tổng cộng hơn hai trăm người. Tùy tùng của thảo dân vẫn đang tìm kiếm những người như vậy ở đó, sau này còn có thể mang về thêm nữa..."

"Thợ thủ công?" Nghe vậy, Tần Phong tinh thần phấn chấn hẳn lên. Bất kể ở quốc gia nào, thợ thủ công đều bị quản lý nghiêm ngặt, không thể tùy ý di chuyển. Tần quốc hiện giờ đã hỗn loạn đến mức này rồi sao? "Ngươi lấy những người này ở đâu ra?"

"Tâu bệ hạ, chủ yếu vẫn là ở Thanh Châu quận." Mạnh Huy nói: "Hiện giờ ở đó bách tính lầm than, dân chúng vì miếng cơm manh áo, thảo dân chẳng cần tốn quá nhiều sức, ở đâu chiêu mộ người là họ liền kéo đến như ong vỡ tổ, ngay cả thảo dân còn phải chọn lựa! Rất nhiều người chỉ cần có một miếng cơm ăn là nguyện ý đi theo thảo dân."

Mã Hướng Nam nghe xong, không khỏi mặt mày hớn hở: "Nói như vậy, ngươi mang những người này về không tốn một đồng tiền nào sao?"

Mạnh Huy là thương nhân, đương nhiên vô cùng tinh ranh. Nghe được ý tứ trong lời Mã Hướng Nam nói, hắn lập tức biến sắc: "Tâu quận thủ đại nhân, quả thật mang những người này về không tốn tiền mua, nhưng mà, trên đoạn đường từ Thanh Châu quận đến đây, thức ăn và nước uống của họ đều do thảo dân cung cấp, những chi phí này cũng không nhỏ đâu!"

"Mã quận thủ sẽ không thiếu ngươi một đồng tiền nào!" Tần Phong ngắt lời đối phương: "Ngươi hãy nói cho trẫm nghe tình hình Thanh Châu quận, nghĩ rằng người như ngươi chắc hẳn đã nắm rõ tình thế ở đó."

"Tâu bệ hạ thánh minh. Thanh Châu tuy hỗn loạn, nhưng vẫn có quân đội đóng giữ cửa ải. Muốn mang người ra ngoài thì cần phải thông qua cửa ải. Bởi vậy, thần cũng kết giao vài bằng hữu ở đó, đều là những sĩ quan nhỏ trong quân đội Tần quốc. Thần đã hối lộ họ bạc và một ít vật tư, họ liền để thần mang người ra. Về tình hình bên đó, thần cũng đã nắm được một ít.' Mạnh Huy cung kính nói.

Tần Phong cười nói: "Chắc hẳn những khoản tiền hối lộ này, ngươi cũng đã tính vào chi phí rồi chứ!"

Mạnh Huy hơi xấu hổ.

"Được rồi, trẫm hiểu. Ngươi hãy nói tình hình bên đó đi!"

"Tần quốc, dường như nội bộ đã xảy ra vấn đề lớn rồi. Thảo dân nghe nói, Đại tướng quân Biên Quân hiện tại là Lư Nhất Định, đã nhiều lần từ chối Tần Hoàng triệu kiến, lại còn đóng quân ở Thanh Châu quận không chịu rời đi. Bởi vậy, triều đình Tần quốc đã ngừng cấp lương thực và quân nhu cho Biên Quân. Mấy vạn quân biên giới kia, Lư Nhất Định muốn ổn định họ thì không thể không liều mạng vơ vét của cải của dân chúng Thanh Châu. Thảo dân còn nghe được một số chuyện rất bí ẩn, Lư Nhất Định thậm chí còn phái quân đội giả làm đạo tặc, đi cướp bóc các châu quận lân cận. Dù sao hiện giờ nội bộ Tần quốc, không chỉ Thanh Châu quận, mà cả mấy quận lân cận Thanh Châu quận cũng đều như vậy, loạn thành một bầy, khắp nơi đều là dân lưu vong."

Tần Phong, Hoắc Quang và Mã Hướng Nam liếc nhìn nhau. Tần quốc nội bộ đã loạn đến mức này rồi sao? Lư Nhất Định làm vậy là bí quá hóa liều, mà sở dĩ hắn dám hành động như thế, e rằng cũng không phải không có chỗ dựa. Xem ra công việc của Đới Thúc Luân vô cùng thành công. Lư Nhất Định hiện giờ cố gắng chống đỡ, chắc hẳn đang chờ đợi một cục diện hỗn loạn, mà cục diện hỗn loạn đó chỉ có thể là từ Tiêu Thương mà ra. Nói cách khác, Tần quốc chỉ còn một bước nữa là rơi vào chiến tranh.

"Những người này ngươi đã đưa đến đây, cứ coi như ngươi đã giao hàng. Mã quận thủ sẽ nhận người ở đây.' Tần Phong nhìn đối phương nói: 'Trước đây Mã quận thủ nói có một điểm rất đúng. Tần quốc hiện giờ loạn lạc như vậy, những lưu dân kia nếu vẫn ở lại đó sớm muộn cũng sẽ chết đói. Ngươi đưa họ đến Đại Minh, coi như là cứu được một mạng của họ. Cứu một mạng người còn hơn xây tháp bảy tầng. Chuyện này, ngươi cứ tiếp tục làm. Càng nhiều càng tốt.'"

"Đa tạ bệ hạ!" Mạnh Huy mừng rỡ khôn xiết. Lời vàng ngọc của bệ hạ vừa thốt ra, vậy thì sau này hắn làm nghề này chỉ có thuận buồm xuôi gió mà thôi, đây coi như là buôn người theo chiếu chỉ rồi!

"Mỗi người mỗi nghề, xem ra ngươi ở Tần quốc vẫn có nhiều mối quan hệ. Khi đưa những người này về đây, không ngại hỏi thăm thêm tình hình nội bộ của họ, đặc biệt là một số tình huống trong Biên Quân Tần quốc. Ngươi đã có những mối quan hệ như vậy ở Biên Quân Tần quốc, có lẽ có thể lợi dụng nhiều hơn, thậm chí có thể mua chuộc thêm một vài quan viên cấp cao. Cần bao nhiêu tiền bạc, cứ chi bấy nhiêu, báo lại triều đình sẽ thanh toán cho ngươi.' Tần Phong cười nói.

"Đa tạ bệ hạ, bệ hạ anh minh, bệ hạ muôn vàn vạn tuế!" Mạnh Huy mừng đến suýt ngất đi. Lại có chuyện tốt như vậy sao, triều đình bỏ tiền cho mình đi mua chuộc người Tần quốc, lại còn khiến việc buôn bán của mình được thông suốt, đây chẳng phải là bánh từ trên trời rơi xuống hay sao!

"Để Mã quận thủ thanh toán tiền. Những người này, chúng ta sẽ tự mình đưa đến Lạc Dương quận.' Tần Phong phất tay, không để ý tới Mạnh Huy nữa, tự mình ung dung tiếp tục uống rượu, ăn rau.

Mã Hướng Nam trừng mắt nhìn Mạnh Huy, quát: "Bao nhiêu tiền?"

"Tâu Mã quận thủ, lần này thảo dân tổng cộng đã mang về 112 người. Dựa theo giá cả đã nói với ngài trước đó, thợ thủ công mười lượng bạc một người, trai tráng năm lượng bạc, phụ nữ và trẻ em ba lượng bạc. Tổng cộng lần này là 1.010 lượng bạc. Làm tròn, tức là một ngàn lượng!" Mạnh Huy nói.

Mã Hướng Nam hừ một tiếng, đưa tay vào ngực, khi lấy ra lại vô cùng lúng túng. Trong người hắn chỉ có mấy đồng lẻ, mười lượng bạc cũng không có, thì lấy đâu ra một ngàn lượng!

Mã Hướng Nam thấy vậy, Mạnh Huy biến sắc mặt, nhưng ngay lập tức lại khôi phục bình thường: "Quận thủ tạm thời chưa có tiền cũng không cần vội, lần tới, lần tới chúng ta tính tiền một thể."

Mã Hướng Nam nổi giận: "Cái gì mà ta không có tiền! Đường đường Trường Dương quận lại nợ tiền một thương nhân quèn như ngươi sao?" Hắn đảo mắt vài vòng, cuối cùng dừng lại trên người Nhạc công công. Hoàng đế đương nhiên không mang tiền bên mình, Hoắc Quang tuy kiếm được nhiều tiền nhưng cũng tiêu nhanh, không thể nào mang theo nhiều tiền như vậy. Chỉ có Nhạc công công là có.

"Nhạc công công, cho ta mượn một ngàn lượng bạc." Hắn ra hiệu cho Nhạc công công.

Nhạc công công nhìn về phía Tần Phong, Tần Phong cười một tiếng, ra hiệu bằng mắt. Nhạc công công hiểu ý gật đầu, đưa tay vào ngực, móc ra một chồng ngân phiếu, đếm một ngàn lượng đưa cho Mã Hướng Nam: "Một ngàn lượng bạc ròng, lãi suất hàng tháng một phần trăm, Hoắc tướng quân làm người chứng."

Hoắc Quang đang uống rượu cười lớn.

Mã Hướng Nam nhảy dựng lên: "Lãi suất hàng tháng một phần trăm, sao ngươi không đi cướp luôn đi?!"

"Mã công, hoàng gia cũng đâu có tiền rảnh rỗi đâu...!" Nhạc công công cười như không cười nói.

Mã Hướng Nam tức giận đoạt lấy ngân phiếu, chẳng thèm đếm, nhét cho Mạnh Huy: "Cút ngay! Quay về Thanh Châu đi, mang thêm người về đây cho lão phu!"

Mạnh Huy mừng rỡ khôn xiết rời đi. Nơi này cách Trường Dương quận thành còn khá xa, với tốc độ của những lưu dân này, dù sao cũng phải đi thêm vài ngày nữa. Giờ giao nhận hàng giữa đường, hắn coi như tiết kiệm được không ít tiền. Quan trọng hơn là, hắn đã gặp được hoàng đế, lại còn nhận được lời vàng ngọc của ngài. Vậy thì việc đi Thanh Châu buôn người lần này, coi như đã có thượng phương bảo kiếm. Người Tần quốc bên kia có thể dùng tiền để thông quan, còn những kẻ nghèo khổ cùng cực kia, chỉ một chút tiền cũng có thể mua được. Mà ở Khai Bình quận bên này, đã có lời của hoàng đế, quan phủ Đại Minh cũng sẽ không làm khó dễ hắn, thậm chí còn tạo mọi điều kiện thuận lợi.

Đây quả là vàng bạc từ trên trời rơi xuống, muốn không phát tài cũng không được! Tần quốc hiện giờ chẳng có gì khác, chỉ thừa thãi lưu dân. Chiêu mộ người đến vẫn không hề khó khăn, vài cái bánh cao lương cũng có thể dụ dỗ một nhóm người đi theo mình.

Mạnh Huy chìm đắm trong giấc mộng làm giàu mà rời đi, Tần Phong vẫn đứng trước mặt những lưu dân Tần quốc với quần áo tả tơi kia, có chút trầm mặc. Đàn ông chiếm phần lớn, có một ít phụ nữ và trẻ em, từng người một xanh xao vàng vọt, yếu ớt vô lực. Nói đi cũng phải nói lại, những người này lâm vào cảnh khốn cùng như hiện tại, cũng có mối quan hệ không thể tách rời với mình.

Hưng thịnh, bách tính khổ; suy vong, bách tính cũng khổ. Lời cổ nhân nói quả không sai. Khi tự mình hoạch định kế sách chinh phạt Tần quốc hào hùng, trong đầu hắn chưa từng nghĩ đến nỗi khổ của những người dân này. Nhưng lúc những người này đích thân đứng trước mặt mình, hắn vẫn có chút không đành lòng trong lòng.

Đưa họ từ Tần quốc đến Đại Minh, quả thực cũng là một cách để họ thoát khỏi bể khổ. Ít nhất từ nay về sau, họ sẽ không còn thiếu đói nữa.

Trước mặt là một đám người đông đúc đang quỳ gối. Tần Phong thấy một tiểu tử mười mấy tuổi tuy đang quỳ đó, nhưng ánh mắt lại luôn lén lút nhìn về phía những thức ăn trên tấm thảm phía trước. Hắn khẽ thở dài, phất tay ra hiệu Nhạc công công mang một con gà nướng trong tô đến. Tần Phong tự tay lén lút đưa cho tiểu tử kia. Nhìn tiểu tử ăn ngấu nghiến như hổ đói, gần như nuốt chửng cả xương, hắn càng thêm không đành lòng.

"Mã Hầu, hãy lệnh cho quân lính chia đều thức ăn cho những người này. Lão Mã, nơi đây đã thuộc quyền cai quản của Trường Dương quận rồi, ngươi cũng không cần đi theo trẫm nữa, hãy đi chuẩn bị an trí những người này đi." Tần Phong nói.

Chương này là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.