Đêm đã khuya, Quách Hiển Thành chợt cảm thấy một luồng hàn khí chạy khắp người, tóc gáy dựng đứng. Cảm giác này khiến hắn hoàn toàn tỉnh ngủ, dứt khoát bước ra khỏi đại trướng, đứng trong màn đêm, ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Ánh trăng đêm nay vừa vặn, nhưng hắn lại chẳng có chút tâm tư nào để thưởng thức. Vương gia trang chỉ cách đó chưa tới hai mươi dặm, thế nhưng hắn không hề phát động thế công. Với binh lực hiện tại trong tay, một vạn người đối mặt với quân đoàn chủ lực tinh nhuệ của quân Minh là Quáng Công Doanh, Quách Hiển Thành hoàn toàn không có phần thắng.

Hắn chỉ có thể chờ đợi, chờ tin tức tốt từ hai cánh trái phải. Hơn nữa, hắn muốn từ tuyến đường Cách sông nham chi viện thêm một vạn quân chủ lực, để sau khi binh lực đôi bên công thủ hoàn toàn ngang nhau, chiến tuyến Cách sông nham cuối cùng sẽ ổn định. Hiện giờ, tất cả đều trông cậy vào Tào Cách, chỉ cần hắn có thể đột phá, tiền cảnh trận chiến này vẫn còn rất tốt.

Khóe mắt hắn chợt thấy một bóng người chớp động, Đào Trí Hải đã xuất hiện bên cạnh hắn.

"Đào đại sư, sao ngài vẫn chưa nghỉ ngơi?" Quách Hiển Thành hỏi.

Đào Trí Hải không nói gì, mà quay đầu nhìn v��� hướng cối xay. Bỗng nhiên thân hình hắn khẽ lay động, rồi lao vút đi về phía xa. Quách Hiển Thành kinh hãi, vội vàng đuổi theo sát.

Hai người vừa bước ra khỏi đại doanh, dưới ánh trăng, một người tóc tai bù xù đang chạy như điên tới. Phía sau người đó, một kẻ khác vác theo một thanh đại đao, gấp gáp đuổi theo.

"Văn Đại Sư!" Quách Hiển Thành thất thanh kêu lên.

Dưới ánh trăng đêm, một người chạy một người đuổi tới, chính là Văn Diệu Võ và Hạ Nhân Đồ. Thấy Văn Diệu Võ có người tiếp ứng, Hạ Nhân Đồ thoáng lộ vẻ thất vọng, khẽ thở dài rồi dừng bước.

"Hạ Nhân Đồ!" Đào Trí Hải nghiến răng nghiến lợi gầm nhẹ, trừng mắt nhìn Hạ Nhân Đồ đầy sát khí.

Hạ Nhân Đồ liếc mắt một cái, không khỏi cười ha hả: "Ta cứ tưởng là ai, thì ra là bại tướng dưới tay ta! Sao vậy, hôm nay lại đến chịu đòn nữa à?"

Đào Trí Hải mặt lúc đỏ lúc trắng, tức giận đến không thốt nên lời. Phải nói, vị tông sư này của hắn quả thực không có vận may. Trên chiến trường, hắn gặp phải Phó Bão Thạch của Vạn Kiếm Tông, không l��m gì được mà còn bị đánh tơi bời rồi phải bỏ chạy thục mạng. Sau đó, hắn sang phe man tộc trợ chiến, lại đụng độ Hạ Nhân Đồ, người mới tấn cấp tông sư chưa lâu. Ban đầu hắn tưởng mình nắm chắc phần thắng, nào ngờ Hạ Nhân Đồ, một tông sư lấy sát nhập đạo, lại có sức chiến đấu không hề kém cạnh Phó Bão Thạch. Kết quả là hắn lại bị đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, trọng thương đào tẩu.

Oan gia ngõ hẹp, lần này hai người lại đụng độ.

"Ta đây muốn lĩnh giáo!" Đào Trí Hải hung hăng nói.

Hạ Nhân Đồ liếc nhìn phía sau Đào Trí Hải, thấy Quách Hiển Thành đang nắm chặt chuôi đao, mặt trầm như nước, từng bước tiến tới. Một tông sư Đào Trí Hải, cộng thêm một cao thủ cấp chín Quách Hiển Thành, Hạ Nhân Đồ đương nhiên sẽ không làm cái chuyện ngu xuẩn là đơn độc đối đầu. Hắn hắc hắc cười một tiếng: "Hôm nay các ngươi nhất định có nhiều việc phải làm, lão tử tạm thời không so đo với các ngươi. Hôm nào rảnh rỗi, lại đến đánh ngươi một trận."

Trong tiếng cười lớn, Hạ Nhân Đồ quay người, nghênh ngang rời đi.

Đào Trí Hải đứng tại chỗ, răng va vào nhau ken két, nhưng không đuổi theo. Quách Hiển Thành đi tới phía sau hắn, thậm chí còn chưa rút đao ra khỏi vỏ.

Bởi vì cả hai người họ đều có một cảm giác cực kỳ bất an trong lòng.

Văn Diệu Võ bị thương rất nặng, một cánh tay đã mất, chưa kể trên đường chạy trốn Hạ Nhân Đồ, khắp người hắn gần như không còn một chỗ lành lặn. Những vết thương đáng sợ, máu nhuộm toàn thân, khiến Đào Trí Hải kinh hãi tột độ, có vẻ công lực của Hạ Nhân Đồ lại có bước tiến lớn.

"T��o Cách thất bại rồi!" Văn Diệu Võ mặt tái nhợt nhìn Quách Hiển Thành.

Tựa như sét đánh ngang tai,

Quách Hiển Thành lập tức cứng đờ cả người. Tào Cách thất bại? Tào Cách sao có thể thất bại chứ?

"Quách Tướng quân, Tào Cách không những thất bại, mà còn gần như toàn quân bị tiêu diệt." Văn Diệu Võ bi thảm nói: "Hãy chuẩn bị lui binh đi. Hiện tại cánh phải vẫn còn kỵ binh của Tạ Lâm có thể chống đỡ trong chốc lát, kéo dài thêm chút thời gian. Một khi kỵ binh của Tạ Lâm cũng bị tiêu diệt, chúng ta sẽ bị cắt đứt đường lui, bị quân Minh bao vây tại Phong Huyện mất."

Quách Hiển Thành vẫn đứng đó như một pho tượng gỗ, không có chút phản ứng nào. Văn Diệu Võ thở dài một hơi, nhắm nghiền hai mắt. Đào Trí Hải nửa quỳ dưới đất, thay hắn cầm máu, bôi thuốc, băng bó. Ngoại thương thì không có gì đáng lo ngại, nhưng Văn Diệu Võ ngoài những vết thương ghê gớm bên ngoài, bên trong còn bị trọng thương nghiêm trọng. E rằng không có một năm rưỡi, hắn sẽ không thể hồi phục như cũ. Dù có hồi phục, một thân võ học của hắn e rằng cũng chẳng thể quay về thời kỳ đỉnh phong.

Oa một tiếng, Quách Hiển Thành há miệng, phun ra một ngụm máu tươi, sắc mặt vàng như nghệ, thân hình lung lay sắp đổ. Trận đại bại này sẽ ảnh hưởng sâu rộng đến toàn bộ nước Tề, Quách Hiển Thành trong lòng hiểu rất rõ. Điều đáng lo hơn nữa là trận thua này rất có thể sẽ kích động hai chiến trường khác. Quân Sở liệu còn có thể ngồi yên nhìn hai bên giao chiến không? Người Tần liệu có đến nhân cơ hội mà kiếm lợi?

Sự nghiệp quân sự của hắn đã đi đến hồi kết. Quách Hiển Thành hiểu rất rõ điều này, Hoàng đế bệ hạ sẽ không thể dung thứ cho một thất bại như vậy. Bước chân hắn nặng nề đi về phía đại doanh. Văn Diệu Võ nói không sai, triệt binh, phải lập tức triệt binh. Bây giờ không phải lúc cân nhắc lợi hại cá nhân, điều hắn cần làm là đưa càng nhiều binh sĩ về được càng tốt.

Cách sông nham, tuyến phòng thủ đập nước cao.

Tiên Bích Tùng chỉ chợp mắt được một lát lúc rạng đông, rồi lại như được tiêm máu gà mà bật dậy, chuẩn bị cho một đợt khiêu chiến mới. Hai ng��y qua, quân Minh công kích như thủy triều biển khơi, từng đợt sóng liên tiếp. Không chỉ đập nước cao cực kỳ nguy hiểm, mà các vị trí khác của hắn cũng liên tục báo động. May mắn là Quách Hiển Thành đã kịp thời điều thêm một vạn binh mã từ con đường kia tới, giúp hắn có lực lượng dồi dào hơn, nhưng dù vậy, hắn vẫn vô cùng mệt mỏi.

Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy vui mừng là sau hai ngày tấn công điên cuồng, thế công của quân Minh đã chậm lại rõ rệt, cho thấy họ đã đạt đến cực hạn. Chỉ cần kiên trì thêm vài ngày nữa, tình hình sẽ chuyển biến tốt. Kẻ tấn công liên tục mà không thể thành công, sĩ khí ắt sẽ bị ảnh hưởng. Đến lúc đó, hắn có thể kịp thời áp dụng một số chiến lược phản công, tập kích quấy rối, để giảm bớt áp lực cho tuyến phòng thủ.

Hắn bước lên đỉnh đập chắn nước. Tuyến phòng thủ từng được hắn coi là kiên cố này, giờ đã hoàn toàn thay đổi. Ngoại trừ tuyến phòng thủ ở điểm cao nhất, những vị trí khác đều không còn tồn tại. Hiện tại, quân Minh đang đóng quân ngay tại cuối đập chắn nước, ba cái pháo đài ẩn đã khiến hắn chịu đủ khổ sở vẫn đứng vững ở đó. Chỉ cần chiến sự vừa nổ ra, chúng sẽ phun ra những quả cầu lửa đáng sợ, khiến cả tuyến phòng thủ lâm vào biển lửa.

Trên đỉnh đập chắn nước, hơn trăm cỗ máy ném đá của quân Tề đã bị đối phương phá hủy gần như toàn bộ ngay trong ngày đầu tiên.

Không có tính cơ động, những cỗ máy ném đá kiểu cũ một khi đã lắp đặt chỉ có thể công kích cố định một điểm. Đứng trước loại vũ khí tấn công tầm xa di động nhanh chóng, tốc độ bắn cực nhanh của đối phương, chúng hoàn toàn chỉ là đồ bỏ đi, căn bản không có sức hoàn thủ.

Đêm đầu tiên, hắn còn từng tổ chức người đi đánh lén ba cái pháo đài ẩn này, nhưng quân Minh đã sớm có đề phòng, bày sẵn cạm bẫy chờ hắn mắc câu. Cuối cùng, ngoại trừ tổn thất vô ích hơn trăm tinh nhuệ, hắn chẳng thu hoạch được gì.

Theo sự tăng cường của quân Tề, quân Minh ở đập nước cao cũng tăng thêm một chiến doanh. Ngoài Hoàng Hào Nhuệ Kim Doanh, Dã Cẩu Thương Lang Doanh cũng đã tới. Mỗi một lần tiến công đều khiến Tiên Bích Tùng tim đập thình thịch. Mức độ điên cuồng của hai nhánh quân Minh này vượt xa tưởng tượng của hắn. Hai ngày chiến đấu này đã khiến hắn sinh ra nghi ngờ lớn về danh xưng quân Tề có chiến lực đệ nhất thiên hạ, bởi vì đứng trước đối thủ, hắn xấu hổ vì không bằng.

"Hôm nay quân Minh yên tĩnh lạ thường!" Nhìn xuống trận địa quân Minh phía dưới đập chắn nước, Tiên Bích Tùng không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm. Vào những ngày trước, giờ này quân Minh đã sớm trống trận vang trời, hò hét như sấm, chuẩn bị tiến công. Nhưng hôm nay, phía dưới lại tĩnh lặng lạ thường.

Lan Vĩnh Truyền khẽ gật đầu: "Quân Minh dù cường hãn đến đâu, cũng không thể nào cứ mãi duy trì thế công hung ác như vậy. Có lẽ, hôm nay bọn chúng sẽ tạm nghỉ lấy hơi!"

Hai người nhìn nhau, đều cảm thấy nhẹ nhõm. Tiên Bích Tùng là chủ tướng, ngoài việc điều phối binh lực ứng phó sự an nguy của toàn tuyến phòng thủ, đôi khi còn phải tự mình mặc giáp ra trận đối phó với tình thế nguy hiểm. Còn Lan Vĩnh Truyền, với tư cách tông sư trấn giữ trận, cũng bị tông sư Hoắc Quang của đối phương theo dõi sát sao. Chỉ cần hắn xuất hiện ở đâu, Hoắc Quang chắc chắn sẽ như hình với bóng.

Trận giao thủ đầu tiên giữa hai người đã để lại một bóng ma trong lòng Lan Vĩnh Truyền. Mỗi khi hai người chạm mặt lần nữa, hắn luôn có cảm giác bị trói buộc. Những người như hắn, lớn lên trong tông môn, tu luyện thuận buồm xuôi gió mà đạt đến cảnh giới tông sư, trong một trường hợp hùng vĩ như thế này, so với Hoắc Quang thì vẫn kém hơn không ít. Điều này không phải ở công lực cao thấp, mà là ở một loại tâm cảnh. Giống như Lan Vĩnh Truyền, trước kia hắn thường chỉ đánh nhau giang hồ một chọi một, còn việc đối chọi giữa thiên quân vạn mã như thế này thì cực kỳ hiếm khi trải qua.

Chiến trường không phải là giang hồ.

Một hồi tiếng vó ngựa điên loạn phá tan sự tĩnh lặng trên chiến trường. Một con chiến mã phi thẳng về phía đỉnh đập nước, lao điên cuồng về phía Tiên Bích Tùng. Đến gần chỗ hai người, người cưỡi ngựa mới nhảy xuống.

"Tiên tướng quân, lệnh của đại tư���ng quân!" Người tới đi đến trước mặt Tiên Bích Tùng, đưa tay trao một cây lệnh tiễn vào tay hắn, rồi hạ thấp giọng nói: "Đại tướng quân lệnh, toàn quân rút lui, đến Phong Huyện tụ hợp."

Nghe xong lời này, Tiên Bích Tùng chợt ngây người. Lui lại? Hắn có chút không dám tin mà hỏi ngược lại. Bên cạnh, Lan Vĩnh Truyền cũng kinh ngạc mở to hai mắt.

"Đúng, lui lại!" Người tới cúi đầu, trong giọng nói mang theo sự sa sút tinh thần tột độ: "Cánh phải của chúng ta, tướng quân Tào Cách đã thất bại, ba vạn binh mã gần như toàn quân bị tiêu diệt. Nếu không lui lại, đường lui sẽ bị chặn đứng, trung lộ quân và vị trí của Tiên tướng quân ở đây cũng sẽ bị quân Minh bao vây."

"Bên Tào Cách sao lại thất bại được chứ?" Mặc dù quân Minh cường hãn, nhưng Tiên Bích Tùng cũng không ngờ rằng Tào Cách lại thất bại, mà còn thất bại triệt để đến mức toàn quân bị tiêu diệt? Ba vạn binh mã, trong đó có một vạn rưỡi tinh nhuệ có thể sánh ngang Long Tương Quân, năm ngàn kỵ binh, một vạn quân quận, cứ thế mà tan tác sao?

Lui lại? Hiện tại đang ở tuyến phòng thủ Cách sông nham, binh mã của mình và quân Minh đang cài răng lược vào nhau, gần như mặt đối mặt. Làm sao có thể lui lại được?

"Đại tướng quân nói, cố gắng bảo toàn sinh lực, cố gắng đưa càng nhiều binh sĩ về nhà!" Với vẻ mặt cầu khẩn, người truyền tin nói: "Trung lộ quân sẽ tranh thủ cho ngài một ngày thời gian. Bắt đầu từ tối nay, trung lộ quân cũng sẽ bắt đầu rút lui."

Tác phẩm này được chuyển ngữ đặc biệt dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free.