Tào Thiên Thành dừng lại ở Trường An thành từ đằng xa. Theo thời gian trôi đi, Trường An thành vốn rực rỡ lộng lẫy trước kia giờ đã ảm đạm đi rất nhiều, phần lớn khu vực đã chìm vào bóng tối.

"Nghe nói sau khi Tần Phong lên ngôi, Việt Kinh thành đã bãi bỏ lệnh giới nghiêm ban đêm, nơi đó giờ đã biến thành một thành phố không ngủ!"

"Đúng vậy, ở Minh Quốc rất nhiều thành thị đều đã bãi bỏ lệnh giới nghiêm ban đêm." Tào Huy nói.

Tào Thiên Thành cười cười: "Người này quả thật vô cùng có phách lực, chớ xem thường điểm này. Dẫu là một chuyện nhỏ, nhưng đủ để cho thấy Tần Phong cực kỳ tự tin vào sự cai trị của mình. Như Trường An thành của chúng ta, đã được thành lập hơn trăm năm rồi, ngoại trừ một vài ngày lễ lớn quan trọng, chưa từng bãi bỏ lệnh giới nghiêm. Nhìn xem hiện tại, vừa qua nửa đêm, Trường An thành của chúng ta đã ít nhiều không còn chút sinh khí nào. Tào Huy, ngươi nói trẫm nếu hạ lệnh bãi bỏ lệnh giới nghiêm ban đêm thì sẽ như thế nào?"

Tào Huy kinh hãi nói lắp bắp: "Bệ hạ, việc này không thể vội vàng. Trường An và Việt Kinh thành vẫn có rất nhiều điểm khác biệt."

"Đúng vậy, ngay cả ngươi cũng không có lòng tin." Tào Thiên Thành thở dài nói: "Trẫm đã xem qua bản tấu ngươi dâng lên về việc Tần Phong phổ biến cải cách quản lý cấp thấp ở Minh Quốc. Hắc hắc, đường đường một quận thủ phủ, tất cả quan viên, kể cả quan cấp thấp cộng lại, rõ ràng chỉ có hơn mười người. Ngươi có biết một quận thủ phủ của chúng ta nuôi bao nhiêu người không? Không chỉ gấp mười lần đâu! Chúng ta mấy trăm người làm việc mà hiệu suất còn chưa bằng mấy chục người của họ, quả thật đáng buồn cười."

"Bệ hạ, kỳ thực những người này nhận bổng lộc triều đình cũng chỉ hơn một trăm người mà thôi!" Tào Huy cười gượng nói.

Tào Thiên Thành cười ha hả: "Tào Huy, ngươi cũng học được cách giả vờ ngớ ngẩn để lừa dối rồi. Đúng vậy, bên ngoài nhận bổng lộc triều đình chỉ là một số ít người mà thôi. Lương bổng của những người khác thì sao? Từ đâu mà có? Chẳng lẽ là đám quan chức của chúng ta đại công vô tư, bỏ tiền riêng ra để nuôi dưỡng chính bọn họ?"

"Lông cừu mọc trên thân cừu mà thôi! Bọn hắn làm tiền bậy bạ, ngươi rõ ràng hơn trẫm rất nhiều, chỉ là không muốn nói với trẫm mà thôi." Tào Thiên Thành cười lạnh nói.

Tào Huy lập tức mồ hôi tuôn như suối.

"Thôi vậy đi, trẫm cũng sẽ không ép ngươi nói với trẫm, như vậy, ngươi sẽ đắc tội quá nhiều người."

"Bệ hạ!" Tào Huy đột nhiên ngẩng đầu lên.

"Không cần nói!" Tào Thiên Thành cũng lắc đầu: "Chính như ngươi từng nói lúc trước, không có lửa sao có khói? Ngươi nói xem, trẫm có thể lập tức giải quyết sao? Bọn họ có rất nhiều cách để lừa dối trẫm! Không có một cơ hội thích hợp, liền không thể tùy tiện động thủ. Hiện tại, triều đình cần sự ổn định!"

"Bệ hạ anh minh." Tào Huy thấp giọng nói.

Đại Tề lập quốc đã hơn trăm năm rồi, cái chí hướng ban đầu lo việc nước đã sớm không còn nữa. Đại Tề bao nhiêu năm nay một nhà độc quyền như vậy, sớm đã khiến phần lớn người mất đi lòng cảnh giác. Mâu thuẫn từng chút một tích tụ, cho đến bây giờ, đã rất nghiêm trọng rồi. Vài ngày trước, trẫm lại một lần nữa xem lại những bút ký năm xưa Lý Thanh Đại Đế để lại. Trong đó, trẫm thấy một đoạn văn do sử quan ghi chép lại cuộc nói chuyện phiếm năm đó giữa Lý Thanh và Thái tử, tràn đầy cảm xúc. Lý Thanh Đại Đế không hổ là vị Hoàng đế thiên cổ! Năm đó Đại Đường vừa mới thành lập, người đã nhìn thấy những chuyện của rất nhiều năm sau. Hiện tại Đại Tề của chúng ta, chẳng phải đã đến cái giai đoạn mà Đại Đế từng nói đó sao!

"Bệ hạ, Đại Đế đã nói như thế nào?"

"Giai tầng cố hóa!" Tào Thiên Thành thốt ra bốn chữ.

"Giai tầng cố hóa?"

"Đúng vậy, cái gọi là giai tầng cố hóa, chính là những người ở các cấp tầng khác nhau đã mất đi tính lưu động. Nói thẳng thắn hơn, chính là con đường đi lên của những người ở tầng lớp thấp đã bị chặn lại. Những người ở tầng lớp trên, bọn họ nắm giữ tất cả những vị trí tốt, mà còn đời đời con cháu thừa kế, mặc kệ họ có xứng đáng với những vị trí đó hay không. Một thời gian sau, những người này tạo thành một tấm lưới kín kẽ, khiến trẫm cảm thấy ngạt thở." Tào Thiên Thành cười khổ nói: "Thế nhân đều nói trẫm là Ho��ng đế của quốc gia cường đại nhất trên đời này, lại không biết trẫm cũng không khỏi hâm mộ Tần Phong, bởi vì hắn có thể làm những gì mình muốn làm. Minh Quốc vừa mới được thành lập, chính như thời kỳ Đại Đường sơ lập, thời đại Đại Tề thành lập đất nước vậy! Tào Huy, có những lúc, trẫm đêm khuya suy nghĩ, không khỏi cảm thấy sợ hãi."

"Bệ hạ, Đại Tề còn xa mới đến lúc đó. Khoa cử của chúng ta, mỗi năm vẫn có thể tuyển chọn không ít nhân tài mới. Quân đội của chúng ta vẫn duy trì lực chiến đấu mạnh mẽ. Trải qua bàn tay Bệ hạ, không ít anh tài được trọng dụng, hiện tại chẳng phải đang phấn đấu vì Đại Tề sao?"

Tào Thiên Thành cười khẽ một tiếng: "Có hai kết quả. Một là bị giết, những kẻ không chịu hòa hợp, cuối cùng đều không có kết cục tốt. Cái chết của Hình bộ Thị lang Trịnh Phúc, thật sự khiến trẫm đau lòng! Bọn hắn bày ra một ván cờ hay, chẳng phải cũng vì Trịnh Phúc theo dõi Quang Vinh thân vương, rút củ cải trắng mà lôi cả củ bùn lên, động chạm đến tấm lưới kia sao? Cuối cùng trẫm vẫn không thể không tự tay ký ban chiếu giết hắn."

Cái chết của Trịnh Phúc, Tào Huy đương nhiên biết rõ mười mươi.

"Kết quả thứ hai, chính là bị đồng hóa, trở thành một phần kéo dài khác của tấm lưới này. Tào Huy, bây giờ ngươi cũng vậy thôi sao? Cùng với Hoàng thúc ẩn lui, ngươi bước lên vũ đài, những năm gần đây, tài phú ngươi tích góp cũng tương đối khả quan. Tài phú ngươi kiếm được trong một ngày, bình dân bách tính cả đời cũng không kiếm được."

Tào Huy đỏ bừng cả khuôn mặt, đang định giải thích, Tào Thiên Thành lại mỉm cười: "Ngươi không cần phải giải thích, trẫm biết rõ nguồn gốc tài sản của ngươi vẫn rất rõ ràng. Trẫm chỉ là nói, ngươi cũng đang bất tri bất giác trở thành một thành viên trong số họ. Ngươi cùng những người đó có lẽ không giống, nhưng ngươi có thể bảo đảm con cháu ngươi vẫn sẽ giống như ngươi sao?"

"Bệ hạ, vậy làm thế nào mới có thể thay đổi tất cả những điều này?"

"Thay đổi?" Tào Thiên Thành cười lạnh: "Nói thì dễ vậy sao? Trẫm hiện tại vì sao lại khẩn thiết muốn thống nh���t thiên hạ như vậy? Đã nghĩ là phải nhân lúc quốc lực Đại Tề còn đang ở đỉnh phong, quân đội còn có sức chiến đấu, sau khi thống nhất thiên hạ mới có thể bắt tay vào thay đổi tất cả những điều này. Trẫm mới có thể dứt khoát ra tay mà không phải lo lắng về sau. Với cục diện thiên hạ hiện tại, trẫm dám động sao? Có thể động sao? Chỉ có sau khi thống nhất thiên hạ, trẫm mới có thể ra tay mạnh mẽ, chém phá tấm lưới này, cải tạo linh hồn của Đại Tề. Mới có thể khiến vận mệnh quốc gia Đại Tề kéo dài, không dám nói thiên thu vạn đại, chỉ cầu có thể giống như Đại Đường, kéo dài ngàn năm, vậy trẫm đã tương đối thỏa mãn. Trong sử sách tương lai, trẫm cũng có thể cùng Lý Thanh Đại Đế như nhau, dù trải qua ngàn năm mà uy danh vẫn còn."

"Bệ hạ nhất định có thể thành công!" Tào Huy hít sâu một hơi, khẳng định nói.

"Trước tiên phải thắng một trận đã!" Tào Thiên Thành mỉm cười nói: "Tào Huy, ngươi nói xem, chúng ta có mấy phần thắng?"

"Phải thắng!" Tào Huy khẳng định nói.

Tào Thiên Thành hơi ngạc nhiên liếc nhìn Tào Huy. Người nhanh chóng nhận ra Tào Huy nói "phải thắng" chứ không phải "nhất định thắng", sự khác biệt này thật sự rất lớn.

"Quách Hiển Thành là Đại tướng quốc gia, thân kinh bách chiến, kinh nghiệm phong phú. Hiện tại Phong Huyện có hơn ba vạn tinh nhuệ Đại Tề, thêm hai vạn của Tào Cách, chính là năm vạn tinh nhuệ. Hơn nữa quận binh các loại..., binh lực đã vượt qua Minh Quốc. Tào Huy, nếu trận này chúng ta thua, Đại Tề chúng ta thật sự sẽ gặp phải nguy cơ chưa từng có. Cho nên trận chiến này, chúng ta nhất định phải thắng. Tần Phong chắc chắn cũng muốn thắng trận chiến này, chính như ngươi đã phân tích lúc trước, hắn không có năng lực cùng chúng ta toàn diện khai chiến, nhưng dốc hết toàn lực đánh một trận thì hắn vẫn có thể. Thắng một trận, mới có tư cách đàm phán với chúng ta. Nhưng nếu chúng ta thua, cục diện Tam quốc kháng Tề lập tức sẽ trở thành hiện thực. Trẫm không muốn nhìn thấy cục diện như vậy."

"Bệ hạ, thần sẽ lập tức đi Phong Huyện."

"Không, ngươi không đi Phong Huyện. Trận này, cứ để Quách Hiển Thành một mình chỉ huy, ngươi đi, ít nhiều gì cũng sẽ ảnh hưởng đến Quách Hiển Thành. Ngươi hãy đi Hổ Lao Quan một chuyến. Mặc kệ kết cục trận chiến này ra sao, cũng phải khiến Tần Quốc không tham gia vào. Tiêu Thương đòi tiền thì cho tiền, muốn vũ khí thì cấp vũ khí. Ngươi thậm chí có thể vận dụng lực lượng nội ứng của chúng ta ở Tần Quốc để trợ giúp hắn, khiến thế lực của hắn càng tiến thêm một bước." Tào Thiên Thành nói.

"Lúc này mà đi Tần Quốc sao?" Tào Huy có chút không hiểu.

"Mặc kệ trận này chúng ta thắng hay thua, chúng ta đều phải khiến Tần Quốc thoát ly sự khống chế của người Minh. Nếu Tần Phong thắng, ngoài việc đàm phán với chúng ta, hắn sẽ lại một lần nữa chĩa mũi nhọn về phía Tần Quốc, thôn tính thậm chí chiếm đoạt Tần Quốc. Nếu như thất bại, hắn càng cần lấy Tần Quốc để bù đắp tổn thất của mình. Cho nên chuyến đi lần này của ngươi, chính là muốn tránh cho việc xuất hiện tình huống như vậy. Nếu Tần Phong thắng, ngươi phải tìm cách khiến Tần Quốc hỗn loạn thành một đoàn để gây thêm phiền toái cho hắn. Nếu Tần Phong thất bại, càng phải khiến hắn từ nay về sau không thể gượng dậy nổi, không thể để Tần Quốc bổ sung lực lượng cho hắn." Tào Thiên Thành nói: "Không lo thắng, trước lo thất bại. Có một số việc, phải sớm bắt tay vào làm."

"Thần đã hiểu rõ, vẫn là Bệ hạ nghĩ sâu nhìn xa." Tào Huy liên tục gật đầu.

"Tần Quốc hiện tại đúng là một vũng nước đục như vậy, nước đục dễ bề mò cá." Tào Thiên Thành mỉm cười nói: "Nói không chừng có thể bắt được một con cá lớn."

"Thần nhất định cố gắng thay Bệ hạ vớt được con cá lớn này lên."

"Khi cần thiết, có thể trực tiếp tiếp xúc với Hoàng thất Tần Quốc. Nếu cảm thấy Tiêu Thương không đáng để bồi dưỡng, vậy ủng hộ Hoàng thất cũng là một lựa chọn không tồi. Trẫm nghĩ, hiện tại họ cũng đang gấp gáp tìm kiếm ngoại viện có lực đó!" Tào Thiên Thành mỉm cười: "Vĩnh viễn không nên đặt tất cả trứng gà vào một giỏ."

"Thần đã ghi nhớ." Tào Huy nói.

Tào Thiên Thành cười rồi đứng dậy, đi đến lan can: "Ngươi có biết vì sao trẫm thích đến Tư Hương Đài không? Bởi vì nơi này là nơi cao nhất trong Trường An thành. Ở đây, trẫm càng cảm nhận sâu sắc cái cảm giác lạnh lẽo khi đứng trên cao. Trẫm càng cảm nhận sâu sắc nỗi sợ hãi trong nội tâm. Trẫm có thể thoát khỏi những triều thần kia, có thể rõ ràng hơn trực diện bản thân, nhìn thấy sự yếu mềm của chính mình."

"Bệ hạ!" Tào Huy có chút khiếp sợ nhìn Hoàng đế.

Tào Thiên Thành lại cười rồi chuyển sang đề tài khác: "Được rồi, không bàn luận những chuyện này nữa. Ngươi hãy cùng trẫm nói một chuyện thú vị về Minh Quốc đi. Minh Quốc dưới sự cai trị của Tần Phong, thường có những hành động kinh người. Trong khoảng thời gian này, lại có chuyện gì mới mẻ sao?"

"Có, Bệ hạ. Bọn họ vừa mới thành lập một Thiết Lộ Thự. Nghe nói là muốn xây dựng cái gọi là đường sắt."

"Đường sắt, đây là loại đường gì?" Tào Thiên Thành mở to hai mắt nhìn: "Dùng sắt để làm đường, lần đầu trẫm mới nghe."

"Hiện tại vẫn chưa rõ lắm, nhưng thần đã phái người theo dõi sát sao chuyện này. Tin rằng không lâu n��a, sẽ có kết quả." Tào Huy nói: "Thiết Lộ Thự này do tâm phúc Xảo Thủ của Tần Phong làm Thự Trưởng, nghĩ đến chắc chắn có nhiều bí ẩn."

"Quả nhiên là một chuyện thú vị. Tần Phong này, cứ cách một khoảng thời gian, lại mang đến cho trẫm những bất ngờ vui vẻ! Lại khiến trẫm mỏi mắt mong chờ, rốt cuộc hắn lại muốn làm chuyện gì đây!"

Những dòng chữ này là sự chuyển thể tinh tế từ nguyên tác, mang dấu ấn riêng của truyen.free.