Tiếng gõ nhẹ vang lên nơi cửa, Tần Phong quay đầu. Một người lạ đang đứng đó, mỉm cười nhìn chăm chú vào hắn. Dù không quen biết, nhưng khi nhìn thấy thân hình hơi mập mạp kia, Tần Phong lập tức hiểu ra, hẳn đây chính là gã mập mà Mẫn Nhược Hề đã nhắc đến, kẻ gián điệp của Đại Sở tại Lạc Anh huyện thành.

"Tần Hiệu úy, tại hạ có thể vào không?" Gương mặt chủ quán khách sạn nở đầy nụ cười.

"Đương nhiên có thể, mời vào, mời vào." Nói thật, Tần Phong vẫn luôn tràn đầy kính nể những người như vậy. Hắn thân là tướng sĩ dẫn binh đánh giặc, một khi chiến sự nổ ra, cái đầu cũng chẳng biết còn giữ được trên cổ. Thế nhưng những người như vị khách trước mắt này, cái đầu lại luôn ở trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc, chẳng biết lúc nào sẽ bị phát hiện, còn đâu vinh quang. Vấn đề ở chỗ, một khi ngươi gặp chuyện, quốc gia của ngươi có khi còn chẳng thừa nhận có một kẻ như ngươi tồn tại. Bởi vậy, sau khi ngươi chết, những người nhớ đến ngươi, hoặc chỉ là vài kẻ ít ỏi biết về ngươi, cũng sẽ nhanh chóng trải qua nỗi bi thống ngắn ngủi, rồi lập tức sẽ có người mới tới thế chỗ. Còn ngươi, chỉ là một cái tên im lìm bị đánh dấu đã chết trong hồ sơ quốc gia, cuối cùng bị chôn vùi trong biển văn kiện chồng chất như núi.

Kẻ có lá gan làm gián điệp, đều là những gã có thần kinh dị thường kiên cường.

Nhìn thấy gã mập ôm lấy thân thể mà bước tới, Tần Phong liền vội ngăn lại nói: "Mời ngồi, mời ngồi. Tôi đây không được lanh lẹ, có gì sơ suất, mong ngài đừng lấy làm lạ."

"Tại hạ nào dám làm phiền Tần Hiệu úy." Gã mập khom người, tìm một chiếc ghế trống rồi ngồi xuống.

"Thứ lỗi, tại hạ vẫn chưa biết tôn giá họ gì." Tần Phong mỉm cười hỏi.

"Không dám, không dám, tại hạ họ Bành, tên là Bành Võ. Đã ở Lạc Anh huyện thành này ngót bảy năm rồi." Gã mập mỉm cười đáp lời.

"Bảy năm ư!" Tần Phong không khỏi líu lưỡi, thời gian ấy còn dài hơn cả tuổi hắn nhập ngũ. "Ngươi thuộc về Nội Vệ sao?"

Bành Võ khẽ gật đầu, "Đúng vậy, tại hạ thuộc về hệ thống Nội Vệ."

"Lần này thật sự là xin lỗi, vì duyên cớ của chúng ta mà ngài đã bị bại lộ!" Tần Phong áy náy nhìn đối phương, từ trong thâm tâm nói lời xin lỗi. Hắn được biết rằng, những gián điệp Nội Vệ như Bành Võ, một khi đã bị lộ thân phận, dù có trở về kinh, tiền đồ cũng sẽ chịu ảnh hưởng rất lớn.

Bành Võ lại nở một nụ cười: "Tần Hiệu úy nói quá lời rồi. Nói đi cũng phải nói lại, tại hạ còn phải cảm tạ ngài mới đúng."

"Cảm tạ ta ư?" Tần Phong khẽ tỏ vẻ kinh ngạc.

"Đúng vậy. Tại hạ đây, trong Nội Vệ vốn bị coi là kẻ bất tài, bởi vậy mới phải bị phái đến Lạc Anh huyện này để làm gián điệp. Nói thật lòng, nơi này căn bản chẳng có vật gì đáng giá để thăm dò. Đến nay, tại hạ đã ở đây ngót bảy năm có lẻ, chỉ sợ các thủ trưởng chẳng thèm tra cứu sổ sách, liệu còn nhớ đến ta hay không cũng là một vấn đề lớn." Bành Võ khẽ thở dài, khắp khuôn mặt hiện lên vẻ cô đơn.

Lại thêm một kẻ thất chí! Tần Phong lập tức tràn đầy đồng tình với người trước mắt này. Thân nơi quan trường, người ta chẳng sợ cấp trên căm ghét mình, bởi có kẻ căm ghét ắt sẽ có người thưởng thức. Chỉ sợ nhất là người đời chẳng còn nhớ đến sự tồn tại của mình nữa thôi. Một kẻ bất cứ lúc nào cũng có thể bị lãng quên, ắt hẳn sẽ mãi sống trong cảnh chán nản cả đời.

"Thế nhưng lần này Tần Hiệu úy cùng chư vị đến đây, lại là ban cho tại hạ một lý do đường hoàng để trở về nhà!" Bành Võ phấn chấn hẳn lên, "Tại hạ được bại lộ một cách quang minh chính đại, chẳng những không cần lo sợ bị truy trách, mà còn có khả năng cực lớn được ghi nhận một công lao hiển hách. E rằng Tần Hiệu úy còn chưa hay, từ khi quân ta đại bại tại Lạc Anh sơn mạch, sau khi Công chúa mất tích, tất cả hệ thống Nội Vệ bên ngoài đều nhận được thông tri. Đến cả nơi sắp bị người lãng quên như chỗ tại hạ đây, cũng được gửi bồ câu đưa tin đến. Khi ấy tại hạ còn nghĩ, liệu cấp trên có phải đang trong lúc tuyệt vọng mà thử mọi cách chăng, không ngờ, quả thật là chư vị đã đến từ nơi này." Gương mặt Bành Võ hơi đỏ ửng.

Tần Phong chú ý thấy Bành Võ chỉ nhắc đến việc về nhà, chứ không phải thăng quan tiến chức. Là người đầu tiên thuộc hệ thống Nội Vệ phát hiện Công chúa, sau khi trở về Thượng Kinh, hắn ắt hẳn sẽ được thăng cấp. Song, rõ ràng sự phấn khích của đối phương không hề nằm ở điểm này.

"Ngươi, đã lâu lắm rồi chưa trở về cố hương sao?" Hắn hỏi.

Sắc mặt Bành Võ chợt ảm đạm hẳn đi, "Đúng vậy, bảy năm ròng. Từ lúc rời đi đến đây, chưa một lần nào được trở về nhà. Đây là kỷ luật sắt, chúng ta một khi đã ra đi, tất cả ghi chép quá khứ đều bị xóa bỏ sạch sẽ." Hắn tự giễu mà vỗ vỗ bụng, "Tần Hiệu úy, khi tại hạ rời đi, tuổi tác cũng xấp xỉ ngài thôi. Thế nhưng bây giờ ngài nhìn xem tại hạ đây, trở thành tiểu lão bản ngót bảy năm, những thứ khác chẳng có tiến bộ gì, võ công thì mai một, ngược lại cái bụng này thì cứ lớn dần."

"Trong nhà ngài còn có người thân nào khác chăng?"

"Có chứ, song thân tại hạ đều vẫn còn đó, chỉ là không biết lần này trở về, liệu họ có còn nhận ra ta chăng? Song, điều duy nhất ta có thể khiến họ vui mừng là, lần này hồi hương, ta còn mang theo cả con dâu cùng nhi tử, cả một gia đình nhỏ! Chính tại hạ đã cưới vợ ở nước Tề, rồi sinh con đẻ cái."

Nghe những lời của đối phương, Tần Phong lại có chút lòng chua xót, cũng mang theo nỗi thương tâm. Đối phương mong mỏi được trở về nhà, là vì trong gia đình vẫn còn người đang tựa cửa ngóng trông, còn có song thân để khấu đầu thỉnh an. Còn hắn, lại là một kẻ cô nhi, một thân một mình trần trụi, nói đến thì thật tiêu sái, song nỗi chua xót tận đáy lòng, ắt chỉ một mình hắn mới có thể thấu hiểu.

"Điều này thật sự đáng chúc mừng." Tần Phong mỉm cười nói: "Bành tiên sinh là người Thượng Kinh ư?"

"Đúng vậy, đúng vậy. Lần này trở lại Thượng Kinh, Tần Hiệu úy nếu không ghét bỏ tại hạ, kính xin ghé thăm tư gia làm khách."

"Đó là điều nhất định phải làm vậy." Tần Phong mỉm cười đáp lời.

"Kẻ như tại hạ đây, vừa làm gián điệp ở nước Tề, lại còn lấy vợ sinh con đẻ cái, sau khi trở về, ắt hẳn không thể ở lại trong hệ thống Nội Vệ nữa rồi. Đến lúc đó, vẫn phải kính mời Tần Hiệu úy chiếu cố nhiều hơn vậy!" Bành Võ khom người, gương mặt hiện lên nụ cười thảo hảo.

"Ta ư?" Tần Phong một ngón tay chỉ vào chóp mũi mình: "Bành huynh đây có lẽ là tìm nhầm cửa rồi chăng? Chúng ta trong quân đội, huống hồ chức quan vị trí, cũng chỉ là một Hiệu úy nhỏ nhoi mà thôi, làm sao có thể giúp được Bành huynh một tay? Cấp bậc của Bành huynh ắt hẳn cũng sẽ không thấp hơn ta chứ? Huống hồ ngài lại chính là người bản địa Thượng Kinh, thế nào cũng có chỗ hơn ta chứ?"

Bành Võ khẽ cười, "Tại hạ cũng là Hiệu úy, bất quá Hiệu úy này không phải Hiệu úy kia. Khó được Tần Hiệu úy không chê tại hạ, bằng lòng gọi ta một tiếng Bành huynh, vậy thì tại hạ cũng xin mạo muội gọi ngài một tiếng huynh đệ. Đến lúc đó, khi tại hạ cầu đến cửa, mong huynh đệ đừng thoái thác thì hơn."

Dù cảm thấy đối phương tìm đến mình cầu cạnh là điều rất khó có thể xảy ra, nhưng Tần Phong vẫn gật đầu đáp: "Đến lúc đó, chỉ cần có thể giúp được một tay, Bành huynh cứ việc mở lời."

"Đa tạ!" Bành Võ mừng rỡ khôn xiết, đứng dậy chắp tay nói: "Vậy tại hạ sẽ không quấy rầy Tần huynh đệ nghỉ ngơi nữa. Huynh đệ bị thương rất nặng, đang cần nghỉ ngơi thật tốt, ngay cả Công chúa cũng đã dặn dò không cho phép chúng ta đến quấy rầy huynh đệ kia mà!"

"Bành huynh cứ bận rộn việc của mình đi thôi. Tại hạ hiện giờ chính là một kẻ rảnh rỗi không có việc gì làm." Tần Phong mỉm cười đáp.

Bành Võ bước đến bên cửa, đột nhiên lại quay đầu, thần thần bí bí nói: "Chuyện của huynh đệ và Công chúa, riêng tại hạ trong bản báo cáo nhưng không hề nhắc đến nửa lời đâu đấy."

Nói đoạn, Bành Võ đã biến mất nơi cánh cửa, để lại Tần Phong với vẻ mặt mờ mịt. Chuyện của ta cùng Công chúa ư, là chuyện gì kia chứ?

Mãi đến nửa ngày sau, Tần Phong bỗng dưng mới hiểu ra. Chết tiệt Bành Võ, hắn ta rõ ràng thật sự đã coi mình là kẻ ăn bám Công chúa sao? Hèn chi lại chạy đến lôi kéo làm quen, nói một tràng dài dằng dặc như thế, dám tình ý đồ lại nằm ở chỗ này!

Khi nghĩ thông suốt những điều này, Tần Phong liền lập tức cảm thấy buồn bực.

Điều này thì có liên quan gì đến đâu chứ!

Tần Phong thở dài một hơi, nặng nề ngã phịch trở lại trong chăn. Thế nhưng trong đầu hắn lại không tự chủ được mà hiện ra âm dung tiếu mạo của Mẫn Nhược Hề. Những ký ức từng chút một trên con đường kia, từng cảnh tượng nhỏ nhặt, cứ thế tuôn trào trong tâm trí, giống như những thước phim chuyện xưa thường ngày, từng màn từng màn thoáng hiện rõ mồn một.

Nàng thật đúng là một nữ nhân tốt! Không tự chủ được, Tần Phong thầm khen một tiếng trong lòng.

Toàn bộ nội dung dịch thuật chương này là bản quyền duy nhất của truyen.free, kính mời chư vị đạo hữu đọc tại nguồn chính thống để ủng hộ dịch giả.