Bước vào trướng lớn, Mã Hướng Nam vẻ mặt hơi chút ngượng ngùng. Y ôm quyền vái chào Trình Vụ Bản: "Trình soái, nghe tin ngài sắp sửa lên đường hồi hương, hôm nay ta cố ý đến đây để tiễn ngài."

Trình Vụ Bản cũng mỉm cười đáp lễ. Xưa kia, Mã Hướng Nam thân là quan viên của nước Sở, chức vị của y kém xa Trình Vụ Bản, khi y hành lễ với Trình Vụ Bản, lẽ dĩ nhiên ông ta không cần đáp lễ. Nhưng giờ đây, Mã Hướng Nam đã chính thức thoát ly nước Sở, gia nhập Đại Minh đế quốc, sắp trở thành một Quận thủ của Đại Minh, được Tần Phong vô cùng coi trọng. Tương lai tất sẽ có một vị trí trọng yếu trong triều đình. Bởi vậy, thân phận đã khác biệt, nên Trình Vụ Bản phải đáp lễ.

"Đa tạ Mã đại nhân. Nghe nói khoảng thời gian này ngài bận tối mày tối mặt, vậy mà còn cố ý bớt chút thời gian đến đây tiễn ta, thật khiến ta cảm kích."

Mã Hướng Nam vẻ mặt hiện lên vẻ xấu hổ: "Trình soái, ngài nói như vậy, thật khiến ta không có chỗ dung thân. Thực sự hổ thẹn!"

Trình Vụ Bản cười ha ha một tiếng, làm động tác mời ngồi, rồi cũng tự mình ngồi xuống: "Từ góc độ quốc gia mà nói, ta đương nhiên không khỏi đau lòng. Ngươi là một nhân tài, nước Sở mất đi ngươi là một tổn thất lớn. Nhưng từ góc độ cá nhân, lựa chọn như vậy lại là không thể không làm. Huống chi, nếu ngài trở lại trong nước, cho dù có công với đất nước, cũng chỉ có thể bị kìm hãm trong một nha môn thanh quý nhưng không có thực quyền, ta e rằng điều này sẽ khiến ngài rất khó chịu. Ngài là một người có khát vọng, muốn làm nên nghiệp lớn. Đại Minh rộng lớn thật sự là một nơi tốt để ngài thi triển khát vọng. Nơi đây khắp nơi hoang phế, cần thời gian để phục hưng. Người như ngài, càng là nhân tài mà Tần Phong cầu còn không được."

Mã Hướng Nam thở dài một hơi: "Trình soái nói đúng một nửa, ta quả thực không muốn về nước để ngồi mát ăn bát vàng, chờ chết."

"Vậy một nửa còn lại là gì?" Trình Vụ Bản ngạc nhiên hỏi.

"Một nửa còn lại là, nơi đây có thể khiến ta vui vẻ hít thở, thống khoái làm việc." Mã Hướng Nam nói: "Mà ở nước Sở, ta liền giống một con cá mắc cạn, dù có há miệng lớn đến mấy, dùng bao nhiêu sức để hít thở, vẫn cứ có cảm giác ngột ngạt khó thở, muốn làm nên một việc gì đó thật quá khó khăn."

Câu trả lời này có chút ngoài dự liệu, nhưng ba người trong trướng lớn đều trầm mặc lại, bởi vì loại cảm giác này, bọn họ cũng đều có.

"Mã đại nhân, những ngày này ngài bận rộn việc gì vậy? Bất kể nói thế nào, chúng ta đều là cố nhân. Ta cùng Trình soái tuy sắp rời đi, nhưng Yến Tử vẫn còn ở đây. Nếu ngài có chỗ nào cần giúp đỡ, cứ việc lên tiếng! Không cần khách khí." Thấy không khí trở nên nặng nề, Giang Đào phá vỡ sự bế tắc, nửa đùa nửa thật nói.

"Không dám! Không dám!" Mã Hướng Nam hai tay liên tục xua: "Những ngày gần đây, chủ yếu là đang cùng Vương tiểu thư trao đổi một số vấn đề về buôn bán. Ba vị cũng biết, Trường Dương Quận vốn nghèo, mấy năm nay lại bị chiến hỏa tàn phá nặng nề nhất. Chưa nói đến phát triển, ngay cả việc khôi phục lại trình độ trước chiến tranh cũng là chuyện cực kỳ khó khăn. Vương tiểu thư không phải là vị thần tài được công nhận đó sao? Ta đương nhiên phải bám chặt lấy nàng ấy. Mấy ngày nay ta liền luôn ở chỗ nàng ấy để bàn bạc những chuyện này. Vương tiểu thư cũng rất nhiệt tình, đã đưa ra không ít điểm quan trọng cho ta, cũng giới thiệu không ít người. Có thể nói là có thu hoạch lớn."

"Nghe nói Vương Nguyệt Dao sắp được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Thương Nghiệp, trực tiếp do hoàng đế quản hạt. Tần Phong cũng thật là một người hiếm thấy, lại dám công khai để một nữ tử đứng trên triều đình, còn ngồi ở vị trí cao. Nhưng ta nghe nói, những ngành kinh doanh liên quan đến huyết mạch kinh tế của triều đình như muối, sắt, toàn bộ đều nằm dưới sự quản hạt của Bộ Thương Nghiệp này." Giang Đào lắc đầu liên tục, ông ta là một văn nhân kiêm tướng lĩnh, đối với hành vi đi ngược với lẽ thường như vậy, thật sự không thể chấp nhận được.

"Chẳng phải Tần Phong muốn dành tiền tài trợ cho sau này đó sao? Khà khà khà, trực tiếp do hoàng đế quản hạt, vậy chẳng phải là tùy ý hắn muốn dùng thì dùng sao?" Giang Thượng Yến cười to nói.

Trình Vụ Bản cũng lắc đầu: "Vương Nguyệt Dao là một nữ tử hiếm thấy. Trong bốn năm nay, có thể nói một mình nàng đã nuôi dưỡng một nhánh quân đội Thái Bình. Năng lực buôn bán của người này, xem ra đã đủ để thấy rõ. Hơn nữa, Tần Phong cũng không phải người ham hưởng thụ. Các ngươi cũng biết, sau khi hắn tiến vào Việt Quốc hoàng cung, chuyện đầu tiên chính là sa thải một nửa cung nữ và thái giám. Nghe nói còn muốn cắt giảm tiếp, lý do là nhà hắn chỉ có bốn người, không cần quá nhiều người hầu hạ như vậy. Kịch ca múa, nhạc sĩ, tất cả đều bị cho giải tán."

"Mà các ngươi còn chưa biết đâu!" Mã Hướng Nam cười nói: "Ngay hôm nay, từ nội khố đã chuyển hơn vạn lượng vàng bạc vào quốc khố. Đây cũng là số tiền Ngô thị (triều đại trước) vơ vét được. Nội khố giàu có hơn quốc khố rất nhiều, đây cũng là một chuyện lạ. Tần Tướng quân chỉ giữ lại một khoản nhỏ, còn lại tất cả đều chuyển vào quốc khố rồi."

Nội khố chính là tài sản riêng của hoàng đế. Nghe nói Tần Phong không hề tiếc nuối khi đưa hơn vạn lượng vàng bạc ra, Giang Đào cùng Giang Thượng Yến đều mở to hai mắt, kinh ngạc không thôi.

"Tần Phong không ham sắc, không tham tài. Có thể tưởng tượng, người như vậy mong muốn điều gì?" Trình Vụ Bản thở dài một hơi: "Tề Quốc cũng vậy, Đại Sở chúng ta cũng vậy, đã hợp lực nuôi dưỡng con hổ lớn này, hy vọng cuối cùng chúng ta sẽ đạt được điều mình mong muốn."

Mã Hướng Nam trầm ngâm giây lát, liền thuật lại toàn bộ lời Tần Phong đã nói trong buổi triều nghị về quốc hiệu mấy ngày trước: "Trình soái, ta nghĩ, đây chính là điều Tần Tướng quân mong muốn."

Trình Vụ Bản lại trầm mặc một lát, cuối cùng chỉ lắc đầu: "Hướng Nam, lần này từ biệt, không biết chúng ta còn có cơ hội gặp lại hay không. Về sau chúng ta một người nam, một người bắc, cách xa nhau nào chỉ ngàn dặm. Mấy năm nay, chúng ta cùng nhau hợp tác, thật vô cùng vui vẻ. Nói một câu thật lòng, đại ca ngươi, Mã Hướng Đông, rất không thành thật, lại không có chính kiến của riêng mình, mọi việc đều chỉ biết lấy lòng hoàng đế làm trọng, ta không mấy ưa hắn. Đáng tiếc chúng ta không còn cơ hội đồng lòng chia sẻ mọi việc. Hôm nay ở lại đây, chúng ta hãy uống cạn chén rượu này, cứ coi như là để vẽ nên một dấu chấm tròn hoàn hảo cho mấy năm hợp tác này."

"Nhất định sẽ cùng Trình soái uống một trận say sưa!" Mã Hướng Nam nói: "Trình soái, thứ cho ta nói thẳng. Ngài tuy không thiếu quyền mưu, cũng có thủ đoạn, nhưng lại không đủ khéo léo, mềm dẻo. Lần này hoàng đế đề bạt ngài, chẳng qua chỉ cần ngài đến để cảnh cáo La Lương mà thôi, chứ không phải thật sự muốn trọng dụng ngài. Hoàng đế bệ hạ là người bảo thủ, hắn tuyệt đối sẽ không thật sự trọng dụng ngài nữa, bởi vì đó là tự vả vào mặt mình. Về sau, ngài nên lấy lòng hoàng đế bệ hạ nhiều hơn một chút, tránh cho sau này bị người ta thêm tội."

Giang Thượng Yến ở một bên cười lạnh: "Mã đại nhân, đây là chuyện nội bộ của Đại Sở chúng ta. Ngươi chỉ là một thần tử của Đại Minh, không cần ở đây lắm lời. Ngươi đang muốn ly gián tình nghĩa quân thần của Đại Sở chúng ta đó sao!"

"Yến Tử!" Giang Đào quát: "Ngươi biết cái gì? Mã đại nhân đây mới thật sự là suy nghĩ cho Trình soái. Chỉ coi Trình soái là bằng hữu chân chính mới có thể nói những lời này. Đổi lại là người khác, một chữ y cũng sẽ không nói nhiều. Bất kể Tề hay Tần, bọn họ đều hận không thể Trình soái sớm rơi đài đó sao? Chỉ có Mã đại nhân mới dám nói những lời khiến Trình soái phải xem xét lại tính tình của mình. Trình soái, ta cũng có cùng ý này. Nếu ý kiến của hoàng đế bệ hạ đã không thể thay đổi, chúng ta có thể làm, cũng chỉ là thuận theo ý hắn, cố gắng làm tốt mọi việc. Trong cục diện hiện tại, Đại Sở đã đâm lao thì phải theo lao. Sau khi ngài nắm lại binh quyền, tốt nhất chính là tích cực chuẩn bị chiến tranh, dốc hết sức điều động tiềm lực chiến tranh của Đại Sở chúng ta, chứ không phải đối nghịch với hoàng đế bệ hạ."

"Ta sẽ cố hết sức!" Trình Vụ Bản cười khổ, ngửa mặt lên trời thở dài một hơi. Trong khoảnh khắc này, vẻ già nua hiện rõ.

"Yến Tử, đi chuẩn bị tiệc rượu, hôm nay ta còn muốn mời Mã đại nhân mấy chén rượu!" Giang Đào quát.

"Rõ rồi!" Giang Thượng Yến đứng lên, đi ra trướng lớn.

Giang Đào đứng dậy, ôm quyền nghiêm trang thi lễ với Mã Hướng Nam. Mã Hướng Nam khẽ giật mình, nghiêng người né tránh: "Giang Tướng quân, ngài đang làm gì vậy?"

"Mã đại nhân, bản thân ta đây có tính tình thẳng thắn, xin ngài chớ trách." Giang Đào nói: "Thằng bé tính tình bộc trực."

Mã Hướng Nam cười nói: "Ta cùng Giang Thượng Yến tướng quân cũng đồng lòng chia sẻ mọi việc mấy năm, sao lại không hiểu tính tình của nó? Thật ra ta lại rất thích tính tình này của nó."

"Mã đại nhân, Giang Thượng Yến cùng Bảo Thanh Doanh sẽ ở lại nơi đây. Nguyên nhân trong đó, ta không cần nói ngài cũng hiểu rõ." Giang Đào nói: "Tương lai một ngày nào đó, nếu như giữa Sở và Minh thật sự xảy ra chuyện gì, mong Mã đại nhân nhất định phải bảo toàn bọn họ, đừng để họ chết nơi tha hương đất khách."

Mã Hướng Nam hít sâu một hơi: "Giang Tướng quân, ta chỉ có thể nói là, ta sẽ cố hết sức. Trong khuôn khổ pháp lý, trong giới hạn nhân tình."

"Ngươi có những lời này, là đủ lắm rồi." Giang Đào ôm quyền vái chào lần nữa. "Xuất Vân Quận, Tần Phong chuẩn bị phái ai đến đóng quân?"

"Điều này ta thật không biết." Mã Hướng Nam lắc đầu nói.

"Vậy sau khi Bảo Thanh Doanh ở lại, có thể để bọn họ trở về Bảo Thanh hay không? Ngài là Trường Dương Quận thủ, trong chuyện này ngài hẳn có tiếng nói!" Giang Đào ôm chút hy vọng mong manh hỏi.

Mã Hướng Nam cũng lắc đầu: "Việc này, ta e rằng không tiện lên tiếng. Hơn nữa ta còn nghĩ, Bảo Thanh Doanh không có khả năng trở lại Bảo Thanh. Các ngươi cũng biết, lần này nước Sở đã đưa hơn một nghìn thợ đóng tàu đến. Những người này nhất định là sẽ đến xưởng đóng tàu Bảo Thanh. Theo lẽ thường mà nói, Bảo Thanh Doanh tuyệt đối không thể nào quay về nữa."

"Ta đã rõ!" Giang Đào không nói thêm gì nữa: "Nói đến đây thôi, còn lại chúng ta chỉ còn việc uống rượu mà thôi. Mã đại nhân, hãy để chúng ta vì hòa bình vĩnh viễn giữa Minh và Sở, cùng nhau cố gắng lên!"

Mã Hướng Nam mỉm cười: "Chỉ mong là như vậy!"

Trong thư phòng hoàng cung, Tần Phong đang cười tủm tỉm nhìn Hoắc Quang. Hoắc Quang bị hắn nhìn đến có chút sợ hãi: "Bệ hạ, ngài nhìn ta như vậy là có ý gì?"

"Hoắc huynh, ta muốn mời ngươi đảm nhiệm Binh Bộ Thượng Thư." Tần Phong nhẹ nhàng nói.

"Cái gì?" Hoắc Quang mở to hai mắt nhìn: "Bệ hạ, ngài... ngài xác nhận không phải đang nói đùa ta đấy chứ? Hoắc Quang cả đời này chưa từng làm quan, việc duy nhất ta từng chỉ huy chính là đám giang hồ khách của Tập Anh Điện mà thôi."

"Hoắc huynh à, Binh Bộ đối với chúng ta mà nói, vô cùng quan trọng. Nhưng bây giờ, ta lại không có người thích hợp hơn để chọn. Chính ta cũng không thể kiêm nhiệm được, đúng không? Hoàng đế mà kiêm nhiệm Binh Bộ Thượng Thư, điều này thật tệ không tưởng nổi!"

Hoắc Quang chớp mắt, sau nửa ngày cuối cùng cũng hiểu ra: "Ta hiểu được rồi. Vốn là bệ hạ chẳng qua là muốn ta đến Binh Bộ làm một pho tượng Bồ Tát mà thôi."

"Mấu chốt là ngươi có thể đứng vững." Tần Phong cười nói: "Tất cả tướng lĩnh của Quân Thái Bình đều phục tùng ngươi."

Hoắc Quang cười to: "Bệ hạ, vậy cũng cần phải nói rõ trước đã. Đợi ngài tìm được người thích hợp hơn, ta phải lập tức từ chức. Ngài biết rõ, chí nguyện của ta không nằm ở đây. Dù có đi làm tượng Bồ Tát, cuối cùng ta cũng phải điểm danh mỗi ngày, dù sao cũng phải vào triều, điều này sẽ tốn bao nhiêu thời gian chứ! Chưa nói đến Hạ Nhân Đồ, hiện tại Anh Cô đã bỏ xa ta mấy con phố rồi. Nếu ta không nỗ lực gắng sức đuổi kịp, sau này làm bạn với bọn họ, ta cũng cảm thấy mất mặt!"

"Như ngươi mong muốn!" Tần Phong cười nói.

Thiên chương này, từng con chữ đã được tinh luyện, nay độc quyền hiển hiện tại Truyen.Free.