Hàng ngàn tướng sĩ Bàn Thạch Doanh nửa ngồi nửa quỳ trên mặt đất, những chiếc áo choàng trắng tinh khiến họ gần như hòa làm một thể với cảnh vật xung quanh. Hàng ngàn người tề tựu, song không hề có lấy một tiếng xôn xao, khác hẳn với sự náo nhiệt, ồn ào tột độ ở khu vực bến cảng đằng xa.

Tiểu Miêu đứng ở hàng đầu, ngẩng nhìn những chiếc đèn lồng xoay tròn bay vút về phía trước. Đây là thủ đoạn mà quân đội nước Sở thường dùng khi tác chiến vào ban đêm. Trận quyết chiến sắp bắt đầu, hắn hy vọng Sở quân trong bến cảng có thể đồng thời phát động phản công, trong ngoài giáp kích, dùng tốc độ nhanh nhất để đánh tan Thuận Thiên Quân của Mạc Lạc.

Chốc lát sau, từ trong bến cảng, ba chiếc đèn lồng y hệt những chiếc do Tiểu Miêu thả lên cũng thong thả bay vút lên không. Chúng đứng yên trên không trung một lát, rồi nhập lại với những chiếc đèn lồng bên Tiểu Miêu, chậm rãi bay về phía bầu trời xa xăm hơn.

Thiết đao trong tay Tiểu Miêu giơ cao.

Một tiếng rầm rầm vang lên, hàng ngàn tướng sĩ đều lục tục đứng dậy.

“Thổi kèn hiệu tấn công, xuất kích!” Tiểu Miêu trầm giọng quát.

Tiếng kèn hiệu thê lương bất chợt vang lên, theo sau là tiếng bước chân dồn dập. Hai ngàn năm trăm binh sĩ Bàn Thạch Doanh ở cánh quân bên trái lao đi như mãnh hổ xuống núi, lập tức xông thẳng vào đối thủ phía trước.

Gần như cùng lúc tiếng kèn hiệu vang lên, tiếng trống trận ầm ầm của hữu quân cũng nổi dậy. Khác với các sĩ tốt Bàn Thạch Doanh tấn công trong im lặng, từ hướng Mãnh Hổ Doanh lại vang lên tiếng hò giết chấn động cả màn đêm.

Khi Quân Thái Bình phát động cuộc tập kích bất ngờ, Mạc Lạc đang ngáy khò khò. Hôm nay hắn đích thân đốc chiến, thu được thành quả hiển hách, Sở quân vốn cố thủ không lùi đã phải co cụm đáng kể về phía bến tàu. Vùng đất còn lại, theo hắn thấy, chỉ cần một bàn tay là có thể thâu tóm. Ngày mai, hoặc chậm nhất là ngày kia, hắn dự tính sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Với tâm trạng cực kỳ tốt, tối đó hắn vui vẻ uống một trận say sưa. Từ khi rút lui về Trường Dương Quận, trong nửa năm qua, hắn đã chịu đủ khí thế của người Sở. Nếu không phải vì họ có thể cung cấp vũ khí cho mình, và lương thực, thì với tính cách của hắn, sao có thể chịu đựng được cái thái độ của bọn người chim này. Đặc biệt là tên thư sinh mặt trắng Giang Đào kia, tay trói gà không chặt, vậy mà dám vênh váo hất hàm sai khiến ngay trước mặt hắn, bắt hắn phải làm thế này, làm thế nọ, thật sự là muốn khiến người ta phát điên. Đôi khi hắn thật sự hận không thể dùng hai ngón tay bóp chết tên đó.

Nguyện vọng này sắp thành hiện thực. Ngày mai, chậm nhất là ngày kia, hắn sẽ có thể sỉ nhục tên đáng ghét đó đủ kiểu rồi giết chết, rửa sạch mối nhục trước đây.

Lão tử Mạc Lạc này, không có các ngươi người Sở, vẫn có thể xưng hùng một phương!

Tuy nhiên vẫn phải đa tạ các ngươi đã cung cấp nhiều vũ khí, cung tiễn như vậy, và tất nhiên, cả lương thực nữa. Sau khi chiếm được khu bến cảng, hắn thu được hơn mười tòa kho lương, số lương thực trong đó đủ để nuôi hai vạn tinh nhuệ của mình trong vài tháng. Đợi khi hắn thoát ra khỏi Bảo Thanh, thẳng tiến Chính Dương quận, lúc đó sẽ là trời cao biển rộng.

Ngô Hân trước đây đã đoán đúng, hắn không nên đi Sa Dương Quận. Sa Dương Quận trên danh nghĩa thuộc quyền sở hữu của Việt Quốc, nhưng thực tế lại là đất phong của Lưu thị Ngũ gia. Những gia tộc thương nhân này tuy ít khi trực tiếp quản lý đất phong của mình, nhưng quân đội của họ lại rất có sức chiến đấu. Trong khi đó, Chính Dương quận lại khác hẳn, quan viên tham nhũng đến cực độ, quân đội sức chiến đấu yếu kém bạc nhược. Nếu ngay từ đầu đã tấn công Chính Dương quận, tình cảnh của hắn bây giờ tuyệt đối là một vùng sáng rực rỡ.

Hắn có chút hoài niệm Ngô Hân.

Nhưng trên đời này làm gì có thuốc hối hận. Tuy nhiên, đường cùng ngõ cụt, mịt mờ không lối thoát, tưởng chừng là tuyệt lộ, cuối cùng vẫn có đường đi. Lạc Nhất Thủy sắp trỗi dậy, so với hắn, Lạc Nhất Thủy tuyệt đối là họa lớn trong lòng của triều đình Việt Quốc, bọn họ nhất định phải dốc toàn lực đối phó Lạc Nhất Thủy. Lại thêm Tần quân kiềm chế, bản thân hắn sẽ không còn thu hút sự chú ý đến mức đó, đây cũng là cơ hội tốt để hắn phát triển lớn mạnh.

Với những ước mơ tươi đẹp về tương lai, Mạc Lạc ngủ say như chết. Từ nhỏ, hắn đã có một giấc mộng bá chủ thiên hạ, và giờ đây, hắn đang bước trên con đường ấy.

Tiếng kèn hiệu thê lương, tiếng trống trận hùng hồn, tiếng hò giết chấn động trời đất, khiến Mạc Lạc bừng tỉnh khỏi giấc ngủ say. Hắn trở mình ngồi bật dậy. Chẳng phải đã ra lệnh nghỉ ngơi một đêm, ngày mai sẽ phát động cuộc tấn công cuối cùng sao? Tên hỗn trướng khốn kiếp nào muốn lập công mà tự ý phát động tiến công trước? Hắn giận dữ xông ra cửa, rồi liền thấy Bảo Hoa đang thất kinh chạy như bay tới.

“Tên nào đang tấn công? Dám làm trái lệnh lão tử, không nghe lời lão tử, là muốn chết sao?” Mạc Lạc giận dữ hét.

Sắc mặt Bảo Hoa trắng bệch, nói: “Đại vương, không xong rồi, Quân Thái Bình đã đánh tới từ phía sau.”

Cả người Mạc Lạc nhất thời cứng đờ tại chỗ.

Bảo Thanh và Bảo Hưng là hai nơi lân cận, diện tích không lớn nhưng lại tập trung ba thế lực, ba bên có thể nói là đối địch lẫn nhau. Trong tưởng tượng của Mạc Lạc, khi hắn tấn công người Sở, Quân Thái Bình ở Bảo Hưng hẳn phải vui mừng hớn hở chứng kiến thành quả. Bọn họ nhất định sẽ ngồi trên núi xem hổ đấu, nhìn hắn và người Sở sống mái với nhau rồi sau đó kiếm tiện nghi mới là lựa chọn tốt nhất.

Sở dĩ hắn có lòng tin là vì sự tồn tại của Ngô Lĩnh, có thể giúp hắn tiêu diệt người Sở mà không phải tổn thất quá nhiều lực lượng, rồi sau khi có được vật tư, lương thực của người Sở, sẽ quyết chiến một mất một còn với Quân Thái Bình.

Hắn thật không ngờ, Quân Thái Bình lại có thể liên thủ với Sở quân.

Mạc Lạc xuất thân từ c��� dại, trong suy nghĩ của hắn, kẻ địch thì mãi là kẻ địch. Hắn căn bản không thể nghĩ đến sự biến hóa khôn lường trên chính trường thật sự, trước lợi ích, cho dù là những kẻ thù hận nhau sâu sắc nhất cũng có thể trong một giai đoạn nào đó kết thành minh hữu. Giống như hiện tại Quân Thái Bình và người Sở, thủ lĩnh hai bên có mối thù sâu sắc, nhưng Sở vì muốn kiềm chế người Tề, còn Quân Thái Bình lại muốn dùng người Sở để mặc cả với người Tề, nên hai bên đã bắt tay nhau. Tuy nói đều vì lợi ích riêng, nhưng trong một chừng mực nào đó, cả hai lại vừa tìm được sự cân bằng.

Đây cũng là nền tảng cho sự liên thủ của họ.

Mạc Lạc, một tay anh chị giang hồ, vĩnh viễn không thể hiểu rõ đạo lý này. Vì vậy, trong cuộc đối đầu này, hắn mãi mãi là kẻ bị hy sinh. Hắn sẽ là người đầu tiên bị đào thải trong cuộc thanh trừng lớn giữa các thế lực này.

Hắn phi thân nhảy lên nóc nhà cao nhất. Ở phía sau họ, vô số bó đuốc như một con rồng lửa đang xông tới từ cánh quân bên trái của hắn. Còn ở phía bên kia, một toán Quân Thái Bình ít người hơn cánh quân bên trái một chút, lại như một lưỡi lê sắc bén, nhân lúc hỗn loạn đã đâm thẳng vào nội địa của hắn.

Những đấu sĩ trầm lặng, vung đại đao nhịp nhàng, khiến Mạc Lạc phảng phất như trở về Thiên Liễu Sơn, nơi những binh sĩ áo giáp đen lặng lẽ vung thiết đao trong tay, tàn sát Thuận Thiên Quân của hắn đến mức tan rã.

“Quân Thái Bình!” Hắn nghiến răng nặn ra mấy chữ.

Hướng bến tàu, tiếng trống trận ầm ầm như tiếng trống đòi mạng của Diêm La Vương, tiếng hò hét chấn động trời đất còn có sức uy hiếp đáng sợ hơn cả Quân Thái Bình ở đằng xa. Sở quân trong bến cảng đã phát động phản công. Hai bên không hề có bất kỳ tiếp xúc nào, nhưng lại phối hợp ăn ý đến không ngờ.

Trong chớp mắt, kẻ đi săn đã trở thành con mồi bị săn. Tình thế đang tốt đẹp lập tức đảo ngược. Đường lui bị chặn đứng, phía trước là Sở quân và biển cả, đằng sau lối thoát duy nhất đã bị Quân Thái Bình án ngữ, hai bên sườn là những ngọn núi lớn tuyết trắng mênh mông.

“Tổ chức quân đội, giết ra ngoài về phía sau!” Mạc Lạc run giọng nói: “Quân Thái Bình đã toàn bộ điều động, bên Bảo Hưng chắc chắn đã trống rỗng. Chỉ cần có thể phá vây thoát ra, chúng ta liền có thể xông ra khỏi Bảo Hưng.”

“Vâng, Đại vương.” Bảo Hoa vội vàng chạy đi như bay.

Trong khu vực bến cảng, Giang Thượng Yến hưng phấn vung song đao. Ban ngày, Giang Đào dụ địch thâm nhập, dẫn Thuận Thiên Quân vào khu vực bến cảng có địa hình phức tạp, động thái này lúc này đã phát huy hiệu quả. Địa hình phức tạp, kiến trúc dày đặc, khiến Thuận Thiên Quân bị che khuất tầm nhìn, không thể nhìn thấy nhau, điều này chí mạng đối với một đội bộ binh thiếu huấn luyện tốt. Đã không có sự chỉ huy hiệu quả, các binh sĩ tự chiến, trong tai chỉ nghe thấy tiếng la hét vang lên bên cạnh, nhưng lại không thể nhìn thấy tình hình chiến đấu ở các nơi khác, quân tâm lập tức bất an.

Trong khi đó, Sở quân được huấn luyện bài bản, tuy cũng ở trong tình cảnh tương tự với Thuận Thiên Quân, nhưng chỉ cần có một vị trạm canh gác trưởng hoặc đội trưởng ở đó, h��� liền có thể tổ chức thành những đợt tấn công hiệu quả.

Đoàn Thuận Thiên Quân tiến vào khu vực phía trước bến cảng, trong nháy mắt đã bị Sở quân, dù ít người hơn, bao vây trong khu vực này, hoàn toàn mất liên lạc với hậu quân. Lúc này, hậu quân Thuận Thiên Quân cũng đã từ bỏ những đồng đội ban ngày hăng hái xông pha ở tiền tuyến, quay người phá vòng vây về phía sau.

Hai chi bộ đội Bàn Thạch Doanh và Mãnh Hổ Doanh không liều mạng chặn đứng Thuận Thiên Quân đang phá vây ở phía trước, không đao đao gặp hồng với đối phương, mà không ngừng từ hai cánh phát động từng đợt tấn công vào Thuận Thiên Quân, liên tục cắn xé một mảng huyết nhục của Thuận Thiên Quân, nuốt chửng vào bụng. Với từng đợt tấn công liên miên bất tuyệt, Thuận Thiên Quân liên tục bị hao tổn sinh lực. Đến khi tiến gần cửa cảng, số người tùy tùng bên cạnh Mạc Lạc đã không quá 2000 đến 3000 người.

Quân Thái Bình cũng không vì Mạc Lạc đã phá vây mà dừng tay, mà bám riết phía sau Thuận Thiên Quân, truy đuổi không ngừng về hướng Hồ Lô Khẩu.

Ở nơi đó, còn có hơn vạn sĩ tốt của Đại Trụ đang bố trí.

Mạc Lạc cho rằng hắn đã thoát khỏi trùng trùng vòng vây, nhưng kỳ thực chỉ là lại rơi vào một vòng vây khác.

Đại Trụ đã sửa sang xong trận địa Hồ Lô Khẩu. Cứ điểm phòng thủ nhỏ bé này không thể dung nạp toàn bộ bộ binh của hắn, cho nên hắn chỉ lựa chọn một nửa lực lượng tinh nhuệ nhất bố trí trên tường thành, những người còn lại đều đặt ở phía sau. Theo hắn thấy, Mạc Lạc đi con đường này khả năng rất nhỏ, bởi vì nếu đã đi con đường này mà đối phương lại bố trí một cánh quân ở Hồ Lô Khẩu, thì đó thật sự là một con đường chết. Lúc này, phương thức thoát thân tốt nhất của Thuận Thiên Quân không gì bằng việc leo núi. Tuy rằng tiến vào núi lớn có khả năng bị chôn sống, chết cóng, chết đói, nhưng dù sao cũng hơn là bị giết chết, ít nhất vẫn có thể sống tạm bợ một thời gian ngắn.

Tuy nhiên, hắn không ngờ rằng, sau khi Mạc Lạc nhìn thấy đội bộ binh của Ngô Lĩnh tiến vào núi, trông như những bộ xương khô di động, đã từ tận đáy lòng sinh ra một cảm giác mâu thuẫn đối với việc dẫn quân vào núi.

Mạc Lạc muốn đánh cược rằng Quân Thái Bình đã điều động toàn bộ lực lượng, không còn bố trí quân đội ở Hồ Lô Khẩu.

Tuy nhiên, các tướng lĩnh Quân Thái Bình hiển nhiên không phải Mạc Lạc, bọn họ đã quen với việc luôn để lại hậu chiêu.

Khi Đại Trụ nghe được tàn quân của Mạc Lạc đang chạy trốn về phía mình, thoạt đầu hắn có chút không tin vào tai mình, sau đó liền mừng rỡ khôn xiết, đây thật là của trời rơi xuống đầu hắn rồi.

“Chuẩn bị chiến đấu!” Hắn vung cây côn sắt nặng mấy chục cân, hớn hở múa chân múa tay trên tường thành. Vốn dĩ chỉ đến làm trợ thủ, không ngờ lại có thể đóng vai một người kết thúc trận chiến, còn gì thoải mái hơn chuyện này nữa.

Độc giả hãy ủng hộ truyen.free, nơi mang đến những bản dịch độc đáo và chất lượng.