Mùa đông, Hưởng Thủy Câu thoạt nhìn chỉ là một con lạch nhỏ, chỗ rộng nhất cũng chỉ hơn hai trượng. Thế nhưng, cuối con lạch là nh���ng tảng đá lởm chởm, địa hình cực kỳ phức tạp. Một trận tuyết lớn đổ xuống đã che lấp đoạn lạch hiểm trở, từ bên ngoài nhìn vào, chỉ thấy những ụ tuyết trắng tròn hoặc vuông như bánh bao, không có gì đặc biệt. Ấy vậy mà ngày nay, đây lại là một ranh giới quan trọng. Một bên lạch thuộc quyền kiểm soát của Thái Bình quân tại Bảo Vật Hưng Huyện, còn bên kia là Bảo Thanh Huyện đang nằm trong tay Sở quân.

Cách Hưởng Thủy Câu không xa là Bàn Thạch Doanh của Thái Bình quân, do chủ tướng Chương Hiếu Chính, tức Tiểu Miêu, chỉ huy. Hai ngàn năm trăm binh sĩ của Bàn Thạch Doanh đã trở thành lực lượng chủ chốt kiềm chế Sở quân tại Bảo Thanh. Năm nghìn binh sĩ Mãnh Hổ Doanh của Trần Gia Lạc được chia thành hai, dàn ở hai bên Bàn Thạch Doanh. Ba đại doanh hợp thành thế trận "gọng kìm" đầy uy lực, có thể bất cứ lúc nào phát động tiến công vào Bảo Thanh. Phía sau họ, Lục Nhất Phàm dẫn dắt hơn một vạn quân Thuận Thiên đã được tái tổ chức, có nhiệm vụ hỗ trợ tiền tuyến, đồng thời gánh vác việc hậu cần, duy trì trị an và tiêu diệt tàn dư giặc cướp trong Trường Dương Quận.

Phần lớn Thuận Thiên quân còn sót lại đã theo Mạc Lạc rút vào Bảo Thanh, nhưng lượng tàn quân tản mác quả thực không ít. Hơn nữa, tám phần Trường Dương Quận đều là vùng núi, những tàn quân này ẩn náu khắp nơi, tuy không ảnh hưởng đại cục nhưng quả thực rất phiền phức.

Sau khi Tiểu Miêu dẫn quân tiến vào Trường Dương Quận, Trần Gia Lạc đã sáng suốt nhường lại vị trí tổng chỉ huy cho hắn. Trần Gia Lạc là người thông minh, so với Chương Tiểu Miêu, kinh nghiệm thực chiến của hắn rõ ràng còn thiếu sót. Trong khi đó, Tiểu Miêu là một lão tướng thân kinh bách chiến, trước kia còn từng thống lĩnh một doanh quân chính quy của Sở quốc. Xét về mọi mặt, ông ấy đều thích hợp với vị trí này hơn hắn.

Với tư cách gia chủ Trần thị gia tộc, Trần Gia Lạc hiểu rõ đạo lý vinh nhục cùng nhau. Thắng trận, công lao sẽ không thiếu phần hắn; thua trận, ai cũng không thoát trách nhiệm. Mà so với Tiểu Miêu, hắn càng không thể thua. Tiểu Miêu thân cô thế cô, còn hắn đang lập nghiệp ở Sa Dương Quận, nên việc để người có năng lực hơn ngồi vào vị trí này sẽ càng nắm chắc phần thắng.

Quân địch ở Bảo Thanh đông đảo hơn họ rất nhiều. Chưa kể Sở quân có thể điều viện binh đến, chỉ riêng Thuận Thiên quân hiện tại cũng có thể huy động mấy vạn người. Thuận Thiên Vương Mạc Lạc lại là người sốt sắng nhất với loại chiến thuật biển người này.

Cũng chính vì điểm này,

Sau khi tiếp cận Bảo Thanh và đến Hưởng Thủy Câu, Thái Bình quân liền bắt đầu ráo riết xây dựng các loại trận địa phòng ngự. Thời gian trôi qua, thế trận phòng thủ của Thái Bình quân đã dần thành hình.

Điều khiến Tiểu Miêu và Trần Gia Lạc kinh ngạc là, việc họ ráo riết xây dựng trận địa ở Hưởng Thủy Câu không phải là bí mật gì. Ngược lại, họ làm như trống dong cờ mở, sợ đối thủ không biết. Ý đồ rõ ràng là để hấp dẫn Sở quân đến tiến công. Họ vốn đã bố trí sẵn cái bẫy, chỉ cần đối phương dấn thân vào, liền muốn đánh cho đối phương tan tác, ít nhất cũng không còn dũng khí tấn công nữa. Nhưng điều nằm ngoài dự liệu của hai người là Sở quân ở Bảo Thanh lại làm như điếc như mù, mặc kệ Thái Bình quân thắt chặt chiếc thòng lọng trên cổ họ, vẫn tiếp tục thờ ơ.

Ngược lại, Thuận Thiên quân của Mạc Lạc đã đến một lần. Đương nhiên, đối phó Thuận Thiên quân thì không cần âm mưu gì. Chương Tiểu Miêu chỉ đánh một trận nhỏ thăm dò, liền khiến đám Thuận Thiên quân xâm phạm tan rã, từ đó cũng mai danh ẩn tích.

Việc Trình Vụ Bản cùng mấy ngàn Sở quân đến Bảo Thanh từng khiến Tiểu Miêu và Trần Gia Lạc căng thẳng một thời gian dài. Là một quan quân chính thức của nước Sở trước đây, Tiểu Miêu đương nhiên biết rõ tầm cỡ của Trình Vụ Bản. Đại doanh của Thái Bình quân ở Hưởng Thủy Câu đã cảnh giác nghiêm ngặt trong một thời gian ngắn. Tiểu Miêu thậm chí còn gửi thư cho Dã Cẩu, dặn Dã Cẩu ở Dương Trung Quận phải luôn sẵn sàng rút lui về Trường Dương Quận để tác chiến.

Sau một hồi xôn xao, chẳng có gì xảy ra. Ngược lại, các thám tử từ Bảo Thanh đã gửi về một số tin tức đầy ẩn ý. Sau khi Trình Vụ Bản đến, mối quan hệ giữa Sở quân và Thuận Thiên quân của Mạc Lạc lại càng căng thẳng hơn, hai bên giờ đây thỉnh thoảng lại xảy ra xung đột nhỏ.

Sở quân hiện có lương thực, nhưng lại rất keo kiệt với Thuận Thiên quân.

Sở quân hiện tại đang tăng cường lực lượng quân sự, tạo điều kiện phản công. Mạc Lạc đề xuất muốn phản công, nhưng Trình Vụ Bản căn bản là bỏ mặc.

Mối quan hệ giữa hai bên bắt đầu chuyển biến xấu.

Đối với những chuyện đang xảy ra, Tiểu Miêu vốn không am hiểu chính trị nên không cảm thấy gì, nhưng Trần Gia Lạc lại nhìn ra một vài điều. Liên tưởng đến việc Chiêu Hoa Công chúa cùng hai đứa trẻ đến Thái Bình Thành, và trọng thần Đại Sở Trình Vụ Bản lại đích thân đến một nơi nhỏ bé như Bảo Thanh, hắn dường như nhìn thấy một âm mưu sáng rõ.

Nhìn chung toàn bộ chiến cuộc hiện tại, tạm thời vẫn là một cục diện bế tắc, thậm chí hiện tại Sở quân còn chiếm thế thượng phong. Cho đến bây giờ, hai bên vẫn đang ác chiến tại Cao Hồ Huyện, binh mã hai bên càng ngày càng tập trung đông đảo. Thân vương Đại Tề Tào Vân đối đầu với Đại soái Đông Bộ Sở quốc La Lương, đúng là kỳ phùng địch thủ, gặp tướng tài. Trong một khoảng thời gian ngắn, hai bên đều không thể làm gì được đối phương.

Hơn nữa, nếu Thái Bình quân ngả về phía Sở quốc, đâm một nhát sau lưng quân Tề, thì Sở quốc coi như đã mở thành công chiến trường thứ hai. Quân Tề không thể không đối mặt với tình cảnh tác chiến đa mặt. Không chỉ có Thái Bình quân, Tần nhân vẫn luôn lăm le bên cạnh há chịu bỏ qua cơ hội này?

Đừng nhìn hiện tại Tần nhân dường như đang tập trung tinh thần muốn xé toạc một mảng lớn đất từ Việt Quốc, nhưng nếu có cơ hội nuốt chửng quân Tề, bọn họ tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy.

Thống soái Tần quốc Lý Chí đã tái nhậm chức, nhưng đã lâu như vậy, rõ ràng không có động thái lớn nào, điều này không phù hợp với truyền thống nhất quán của ông ta. Người này một khi xuất sơn, tất nhiên sẽ lại gây ra một phen sóng gió lớn.

"Tuyệt đối không thể!" Tiểu Miêu đặt mạnh chén rượu xuống bàn, khiến chiếc bàn rung lên bần bật, chén đĩa va vào nhau loảng xoảng. Nghe xong phân tích của Trần Gia Lạc, Tiểu Miêu kiên quyết phủ nhận.

Hơn ba vạn người Tây Bộ Biên Quân chết không minh bạch, trong đó có cả Truy Phong Doanh do Tiểu Miêu trực tiếp quản hạt. Nếu không phải trước kia hắn bị thương ở Cảm Tử Doanh, thì hiện tại e rằng cỏ trên mộ hắn đã cao bằng người rồi. Hơn ngàn huynh đệ Cảm Tử Doanh ở An Dương Thành lại càng chết oan ức. Là đại ca của Cảm Tử Doanh, Tần Phong làm sao có thể quỳ gối trước Sở quốc?

"Chương tướng quân chớ nên tức giận, ta chỉ đang nói một khả năng thôi." Trần Gia Lạc c��ời, nhấc bầu rượu, rót đầy cho Tiểu Miêu lần nữa. "Dù sao thì, hiện tại Tần tướng quân cũng là phò mã nước Sở, Chiêu Hoa Công chúa lại là thân muội muội của Sở Hoàng. Tình máu mủ ruột thịt, người ngoài sao sánh kịp chứ? Ngươi nói có đúng không?"

Tiểu Miêu thở hổn hển, vành mắt dần dần đỏ lên. Lúc này hắn nhớ đến phần mộ của Hồng Nhi vẫn còn ở núi Mạo Nhi, Tây Cảnh nước Sở. Lại một năm trôi qua, không biết có ai thay nàng tảo mộ, có ai đốt vàng mã thắp hương cho nàng không? Hay là, mộ nàng giờ đã bị cỏ hoang bao phủ mất rồi?

"Đại ca tuyệt đối sẽ không phải là kẻ thấy lợi quên nghĩa như vậy!" Tiểu Miêu nhìn Trần Gia Lạc, gằn từng chữ nói: "Trần tướng quân, ngươi không cùng chúng ta trải qua những chuyện kia, thì vĩnh viễn sẽ không hiểu được nỗi đau này."

Trần Gia Lạc gật đầu: "Tuy nhiên Chương tướng quân, dù sao đi nữa, ta vẫn rất bội phục Chiêu Hoa Công chúa. Thật lòng mà nói, nàng thật sự không hề phản đối Tần tướng quân, đây là một nữ tử hiếm có!"

Kể từ khi thân phận của Tần Phong được công khai, những chuyện năm đó giữa hắn và công chúa Chiêu Hoa cũng dần dần được truyền ra. Những câu chuyện mang sắc thái truyền kỳ ấy, giờ đây thậm chí trở thành chất liệu trăm năm khó gặp của các kể chuyện, được lan truyền rộng rãi khắp nơi.

"Chiêu Hoa Công chúa quả thực là một nữ tử hiếm có, nhưng ta cũng hy vọng nàng là một nữ tử thâm minh đại nghĩa." Tiểu Miêu chậm rãi nói, nhưng trong lòng đã hạ quyết tâm, có lẽ mình nên viết một phong thư cho đại ca, bất kể lúc nào, bất kể ở đâu, đều không thể quên những huynh đệ đã chết oan ức kia. Báo thù, đó nên là sợi dây cung mà đại ca trong lòng vĩnh viễn không thể buông lỏng.

"Hiện tại chúng ta đang thuận lợi mọi bề, phải tranh thủ lợi ích lớn nhất để củng cố sức mạnh của mình. Mặc kệ là Sở nhân hay Tề nhân, hiện tại chúng ta đều chưa có tư cách đối nghịch với họ. Tuy nhiên, Tần tướng quân hẳn đã có tính toán trong lòng. Việc vây Bảo Thanh nhưng không đánh, xem ra chính là muốn lấy đó làm vốn để mặc cả với Tề quốc. Hai ngày trước, tin tức khẩn cấp Chương tướng quân cũng xem rồi chứ? Quả nhiên hữu hiệu, Tề nhân chẳng phải đã mang vàng bạc chất thành đống lên núi sao? Đúng là cơ hội kiếm lợi!" Trần Gia Lạc cười nói.

"Để Bảo Thanh kéo dài như vậy cũng là một vấn đề. Một khi Sở quân tăng viện binh đến một mức nhất định, bọn họ tất nhiên sẽ rục rịch hành động." Tiểu Miêu thở phì phò. "Theo ta thấy, chi bằng đánh sớm đi."

Trần Gia Lạc mỉm cười nói: "Chương tướng quân, về điểm này, ta không cùng ý kiến với ngươi. Giữ lại bọn họ đối với chúng ta rất có lợi. Mà ý đồ của ta cũng chính là như vậy."

Những đạo lý này, Tiểu Miêu đương nhiên đều hiểu rõ, nhưng trong lòng vẫn không thoải mái.

"Không nói những chuyện này nữa, uống rượu, uống rượu!" Hắn nâng chén rượu lên, nói với Trần Gia Lạc.

Cửa lều vén lên, một người sải bước đi vào.

"Hai vị tướng quân thật là có hứng thú!" Người đến thân mang vẻ phong trần mệt mỏi, một luồng hơi lạnh ập vào mặt.

"Lục Nhất Phàm!" Tiểu Miêu kinh ngạc đứng lên, "Sao ngươi lại đích thân đến đây?"

Lục Nhất Phàm mặt đầy tươi cười, chắp tay nói với hai người: "Hai vị tướng quân, ta đã nhận được điều lệnh của Tần tướng quân, nay phải rời tiền tuyến, trở về hậu phương nhậm chức. Nghĩ đến đã hợp tác với hai vị tướng quân bấy lâu, trong lòng quả thực có chút không nỡ. Cho nên chuyến này vận chuyển quân lương, ta liền tự mình đến đây để từ biệt hai vị tướng quân!"

Tiểu Miêu và Trần Gia Lạc liếc nhìn nhau. Thật lòng mà nói, Lục Nhất Phàm ở phương diện lãnh binh tác chiến thật sự không có sở trường gì. Ưu điểm duy nhất của hắn là làm việc thật thà, tuyệt đối không từ chối, đối với yêu cầu của họ từ trước đến nay đều răm rắp nghe theo. Thực tế, hai người cũng chẳng có ác cảm gì với hắn.

"Lục tướng quân được về hậu phương thăng chức, chúc mừng, chúc mừng! Cái này coi như là thoát ly bể khổ, không như chúng ta còn phải ở đây chịu đựng gian khổ!" Trần Gia Lạc cười ha hả nói.

"Trần tướng quân đừng có dát vàng lên mặt ta. Trong lòng ta tự biết, mang binh đánh giặc thật sự không phải sở trường của ta. Thật lòng mà nói, mỗi lần ra trận, lòng ta đều lạnh toát. Đối với hai vị tướng quân, ta chỉ có sự ngưỡng mộ mà thôi. Nhưng bản thân ta quả thực không phải là loại vật liệu này, cũng chẳng thể làm gì được." Lục Nhất Phàm xua tay, cười nói.

Người này thẳng thắn như vậy, khiến Trần Gia Lạc và Tiểu Miêu nhìn nhau cười: "Không biết Lục tướng quân lần này trở về sẽ nhậm chức ở đâu?"

"Mỏ sắt Thái Bình, nhậm chức chủ quản an toàn." Lục Nhất Phàm hớn hở nói.

"Thế còn Lục Phong?" Tiểu Miêu hỏi.

"Lục Phong giờ đã phát tài rồi, trở thành thống binh tướng lãnh của doanh thợ mỏ mới xây." Vẻ mặt Lục Nhất Phàm có chút kỳ lạ, hắn vốn hận Lục Phong đến nghiến răng nghiến lợi, ấy vậy mà lần này trở về lại là tiếp quản vị trí từ Lục Phong.

"Vậy ngươi đi rồi, vị trí của ngươi ai sẽ tiếp quản?"

"Nghe nói là Đại Trụ, thống lĩnh thân vệ của tướng quân." Lục Nhất Phàm cười nói: "Nhưng đây cũng là ta nghe người ta nói thôi, cụ thể ra sao, hai vị chắc chắn sẽ sớm nhận được công báo tương ứng."

Bản chuyển ngữ độc đáo của chương truyện này chỉ có trên truyen.free.