Thanh Sa tỉnh dậy giữa cơn hỗn loạn, thời gian dường như chỉ trôi qua trong tích tắc, nhưng nàng lại như vừa trải qua một giấc mộng dài dằng dặc. Đối với nàng mà nói, giấc mộng chưa bao giờ là điều tốt lành, bởi lẽ, giấc mộng luôn kéo nàng về những ký ức đau buồn của quá khứ mà nàng không hề muốn chạm đến.

Thời thơ ấu, tuổi thiếu niên và thanh xuân, đối với nàng đều là những chuỗi ngày khổ đau. Nàng hoàn toàn không có khái niệm về một mái ấm. Ký ức cuối cùng về một "mái nhà" đối với nàng chính là hình ảnh một người đàn ông nắm tay nàng, bước ra từ căn nhà tranh đổ nát, phía sau lưng họ là tiếng nức nở tê tâm liệt phế của một người phụ nữ. Sau đó, nàng bước lên một cỗ xe ngựa, cuộc đời nàng cũng từ đó thay đổi mãi mãi.

Mười năm ở Sa Dương Quận, nàng cũng chẳng có được bao nhiêu khoảnh khắc vui vẻ. Dù tại đây nàng được hưởng nền giáo dục tốt nhất, trở thành một tài nữ tinh thông cầm kỳ thi họa, nhưng ngay lúc đó, nàng đã lờ mờ nhận ra tương lai của mình sẽ như thế nào.

Cạnh tranh vốn tàn khốc, kẻ thất bại sẽ chẳng còn tương lai. May mắn thay, nàng vẫn luôn là người chiến thắng. Trước đây, nàng tranh đấu để sinh tồn; giờ đây, nàng tranh đấu để có một cuộc sống tốt đẹp hơn trong tương lai.

Giấc mộng kéo nàng về những ký ức thống khổ ấy, Thanh Sa vùng vẫy, không kịp chờ đợi mà tỉnh giấc. Nàng mở mắt, trước mặt vẫn là một mảng tối đen như mực. Buổi tối trong thành lẽ ra phải huyên náo, náo nhiệt, đèn đuốc sáng trưng, nhưng giờ đây lại vắng lặng đến chết chóc. Ngay cả tiếng kiệu rung lắc nàng cũng không cảm nhận được chút nào.

Thế giới dường như chỉ còn lại duy nhất một mình nàng. Chẳng lẽ mình vẫn còn trong mộng, chưa trở về hiện thực sao? Nàng vươn tay, nhéo mạnh vào bắp đùi non mềm, cơn đau đột ngột khiến nàng kêu lên thất thanh.

Đây không phải là mộng, nỗi sợ hãi trong lòng nàng càng lúc càng lớn. Nàng run rẩy đưa tay, khẽ vén tấm màn kiệu lên một khe nhỏ, bên ngoài vẫn là một màn đêm đen kịt.

"Tô quản gia!" Nàng khẽ gọi. Nàng dò dẫm bước xuống kiệu, đứng lẻ loi một mình giữa màn đêm u tối.

Trong bóng tối, đột nhiên vang lên một tiếng cười lớn khàn khàn, đó là giọng của một người phụ nữ, trong tiếng cười chất chứa cả sự hả hê lẫn thống khổ. Kèm theo tiếng cười gần như điên loạn của người phụ nữ và tiếng thét chói tai của Thanh Sa, một ngọn đèn bỗng nhiên được thắp sáng.

Thanh Sa kêu thét, bởi vì nàng đã nghe thấy một âm thanh mà nàng không bao giờ nghĩ sẽ lại được nghe lần nữa, từ tiếng cười điên loạn của người phụ nữ kia. Bởi vì người đó, đáng lẽ đã chết từ lâu rồi.

Nàng tê liệt trên mặt đất, khó nhọc ngẩng đầu, nhìn về phía nơi ngọn đèn đang rực sáng. Một người phụ nữ che mặt đứng ở nơi sáng nhất, đang nhìn nàng, tùy ý cười lớn. Tuy gương mặt bị che kín, nhưng Thanh Sa vẫn nhận ra nàng là ai ngay từ cái nhìn đầu tiên. Và đứng cạnh người phụ nữ ấy, chính là Tô quản gia.

"Tô quản gia!" Nàng tuyệt vọng kêu lên. Cho đến tận bây giờ, nàng vẫn không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

"Tô quản gia" đối diện bước tới mấy bước, nhìn chằm chằm Thanh Sa đang nằm trên đất, đưa tay xoa nắn vài cái trên mặt. Thanh Sa trợn mắt há hốc mồm chứng kiến, một người sống sờ sờ ngay trước mặt mình cứ thế biến thành một hình dáng khác, không chỉ dung mạo mà cả vóc dáng cũng thay đổi.

"Phản bội, từ xưa đến nay đều phải trả một cái giá rất đắt." Thiên Diện nhìn người phụ nữ đối diện, giọng âm u nói: "Thanh Sa, ta đến từ Sa Dương Quận, Lưu lão thái gia và Điền Chân nhờ ta thay mặt họ gửi lời vấn an đến cô."

"Sa Dương, Sa Dương!" Khi Thanh Sa đang co quắp trên mặt đất nghe thấy cái tên này, thần sắc nàng bỗng nhiên trấn tĩnh lại, hung tợn nhìn chằm chằm Thiên Diện. "Nếu Sa Dương Quận dám làm gì ta, Tô Thượng thư tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho các ngươi. Nếu ta có mệnh hệ gì, Tô Thượng thư nhất định sẽ biết là các ngươi gây ra, hắn tuyệt sẽ không tha cho các ngươi."

Thiên Diện mỉm cười nhìn đối phương, đáp: "Trong một năm qua, Sa Dương Quận đã xảy ra rất nhiều chuyện. Ta tin rằng với tư cách là người kề gối của Tô Trạch, ngươi cũng biết không ít nội tình. Sa Dương Quận bây giờ không còn là Sa Dương Quận của ngày xưa. Hơn nữa, điểm quan trọng hơn là, ngươi không khỏi tự mình đánh giá bản thân quá cao rồi. Giữa lợi ích và ngươi, ngươi nghĩ Tô Trạch sẽ chọn bên nào?"

Nhìn thấy Thiên Diện với vẻ mặt ung dung, Thanh Sa bỗng nhiên chột dạ đứng dậy. Đúng vậy, giữa lợi ích và nàng, Tô Trạch sẽ chọn bên nào đây? Không, Tô Trạch nhất định sẽ chọn nàng, bởi vì Thiên Thượng Nhân Gian mang đến cho Tô Trạch không chỉ là những tin tức tình báo không ngừng nghỉ, mà còn là vô số tiền tài, mà tất cả những điều đó đều là công lao của nàng.

Thiên Diện quay người, không thèm để ý đến người phụ nữ kia nữa. Nàng phất tay áo một cái, một thanh dao găm đen ngòm "đinh" một tiếng cắm phập xuống mặt bàn. Nàng nhìn Tử La vẫn đang che mặt, nói: "Giờ đây, nàng ta là của ngươi. Những gì ta đã hứa với ngươi, nhất định sẽ thực hiện."

Tử La chậm rãi tháo bỏ tấm mặt nạ bên ngoài, để lộ ra một gương mặt đầy sẹo. Nàng nhìn chằm chằm Thanh Sa đang nằm dưới đất, vươn tay nắm lấy chuôi dao.

"Ngươi ổn chứ? Có cần ta giúp một tay không?" Gã hán tử gầy gò bên cạnh ân cần hỏi.

"Ta... có thể." Tử La khẽ thốt ra ba chữ từ cổ họng.

Gã hán tử gầy gò gật đầu, cùng Thiên Diện quay lưng đi ra khỏi phòng. Nghe thấy tiếng cửa lớn bị kéo ra, Thanh Sa vốn dĩ đang cố gắng giữ bình tĩnh, cuối cùng cũng hoảng loạn. Nàng quay đầu lại, nhìn bóng lưng Thiên Diện, bật khóc lớn tiếng kêu lên: "Xin tha mạng, ta sai rồi, ta nguyện ý một lần nữa cống hiến cho Sa Dương Quận."

Hai người đàn ông bước ra ngoài dường như không nghe thấy lời ấy, sau tiếng "ầm" cánh cửa lớn lại đóng sập. Thanh Sa tuyệt vọng quay đầu lại, nhìn Tử La đang cầm đoản đao, từng bước một tiến về phía nàng, tựa như một ma quỷ từ địa ngục.

"Trong chuyến này của chúng ta, sự phản bội lần đầu tiên cũng có nghĩa là mãi mãi, và sẽ không bao giờ đáng tin cậy." Thiên Diện thản nhiên nói.

"Ta hiểu rồi!" Gã hán tử gầy gò gật đầu mạnh mẽ đáp.

"Những công việc chuẩn bị tiếp theo đã được tiến hành đến đâu rồi?"

"Tất cả đã chuẩn bị xong xuôi."

"Được lắm, vậy thì cứ để chúng ta chờ xem kịch hay diễn ra thôi!" Thiên Diện bật cười ha hả nói.

Tiếng cầu xin tha thứ của Thanh Sa ẩn hiện truyền ra từ trong phòng. Hai người nhìn nhau, đều khẽ lắc đầu, bởi trong kế hoạch này, Thanh Sa đã là kẻ chắc chắn phải chết.

Một tiếng thét ngắn ngủi vang lên, sau đó là tiếng bước chân vội vã. Cả hai người đều khẽ giật mình. Cánh cửa bị kéo mở, Tử La cầm thanh đao dính máu xuất hiện trước mặt hai người, trên khuôn mặt xấu xí đầy vết sẹo giờ đây tràn ngập nước mắt. Nàng vứt thanh đao xuống đất, rồi ôm mặt bỏ đi. Gã hán tử gầy gò vội vàng chạy vào nhà, một lát sau lại xuất hiện trước mặt Thiên Diện.

"Đã chết rồi!"

"Ta còn tưởng sẽ mất nhiều thời gian hơn chứ!" Thiên Diện nghiêng đầu, có chút bất ngờ.

"Bản tính của Tử La vẫn chưa hoàn toàn bị hủy hoại." Gã hán tử gầy gò thấp giọng nói.

Thiên Diện bật cười ha hả, "Khoảng thời gian này hai ngươi chung sống với nhau không tệ chứ?"

Gã hán tử gầy gò mặt đỏ bừng, cúi đầu. Thiên Diện gật đầu, từ trong lòng lấy ra một chiếc cẩm nang nhỏ, đưa cho gã hán tử: "Một tấm mặt nạ, do chính ta làm, cũng coi như là một món quà ta tặng cho hai ngươi vậy."

Gã hán tử mừng rỡ khôn xiết, mấy ngày qua, hắn đã chứng kiến vô vàn thủ đoạn biến hóa khôn lường của Thiên Diện. Vật mà một người như vậy ban tặng, tất nhiên là cực kỳ quý giá. Có được món đồ này, Tử La chắc chắn sẽ rất vui.

"Đa tạ đại nhân."

"Kẻ làm việc có tâm, người trung thành, đều sẽ nhận được báo đáp xứng đáng." Thiên Diện vỗ vỗ vai hắn. "Ta nghĩ, bây giờ Tử La đang rất cần được an ủi. Đi đi, những ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía trước! Tuy nhiên, khoảng thời gian này chỉ kéo dài đến gần nửa đêm thôi, trời vừa sáng, chúng ta lại phải bắt tay vào công việc."

Gã hán tử không nói thêm lời nào, cúi mình vái thật sâu rồi quay người sải bước rời đi.

Hoàng cung Việt Kinh thành. Cánh cửa chính nặng nề từ từ mở ra, mấy bóng người từ bên trong bước ra. Bên ngoài cổng thành, vài chiếc đại kiệu đã chờ đợi từ lâu.

"Các vị đại nhân, cáo biệt, cáo biệt!" Tả tướng Trương Ninh, người vốn dĩ hống hách gần đây, hôm nay lại trông tiều tụy như quả cà bị sương muối đánh, với thái độ khác thường, ông ta ôm quyền thi lễ với một đám đại thần đồng hành, đứng tại chỗ chờ cho đến khi tất cả đại kiệu của mọi người rời khỏi cửa hoàng thành, lúc này mới quay trở về chiếc đại kiệu của mình.

Bởi vì, hôm nay mới vừa có quân tình khẩn cấp truyền về từ Chính Dương quận. Đội quân 5000 Hổ Bí Quân do Trương Giản suất lĩnh, khi xuất kích đến Trường Dương Quận đã đại bại thảm hại, không một ai trong số 5000 Hổ Bí Quân thoát được, thậm chí chủ tướng Trương Giản cũng bặt vô âm tín. Hơn mười vạn quân Thuận Thiên đã tràn vào Chính Dương quận.

Trước đây, những tin tức mà Chính Dương quận nhận được đều là về việc quân Thuận Thiên liên tiếp thất bại ở Sa Dương Quận. Đến khi quân Thuận Thiên bị binh lính Sa Dương Quận đánh cho tan tác, Chính Dương quận đã hoàn toàn yên tâm. 5000 dũng sĩ xuất kích, đối với mọi người mà nói, đây là chuyện chắc như bắp, mười phần nắm chắc.

Nhưng chính vào lúc niềm tin của trên dưới triều đình đang dâng cao như vậy, tin dữ lại ập đến: 5000 Hổ Bí Quân đã ngã xuống. Hơn mười vạn quân Thuận Thiên ồ ạt tràn vào Chính Dương quận, khiến quận này không kịp phòng bị, lập tức gặp phải vận rủi lớn. Mấy huyện lỵ gần Trường Dương Quận gần như bị chiếm sạch. Còn thành Chính Dương quận, hiện tại chỉ có thể co cụm lại để phòng thủ. 5000 Hổ Bí Quân không còn, họ vừa nghe đến con số hơn mười vạn quân Thuận Thiên đã sớm sợ hãi.

Hiện tại, Trương Ninh chỉ có thể cúi đầu chịu tội, may mà Hoàng đế bệ hạ vẫn hết mực tín nhiệm ông ta. Trong buổi nghị sự hôm nay, Hoàng đế còn đặc biệt an ủi ông ta vài câu. Nếu không phải thái độ này của Hoàng đế, e rằng buổi tiểu triều hội hôm nay sẽ trở thành đại hội công kích ông ta của những người kia.

Hai chiếc đại kiệu rời khỏi hoàng thành, sau đó song song dừng lại trên một con đường cái. Đám thị vệ đã sớm tách ra trước sau, tạo thành một khoảng cách an toàn. Màn kiệu của cả hai chiếc đại kiệu đồng thời được vén lên, Ngô Trạch cười tủm tỉm nhìn Binh Bộ Thượng Thư Chu Thông đối diện.

"Hôm nay thật là sảng khoái!" Ngô Trạch vuốt chòm râu dài, cười nói.

"Nhưng Hoàng đế bệ hạ xem ra vẫn sẽ che chở hắn, thái độ hôm nay của Người chẳng phải là đang biến tướng nhắc nhở chúng ta nên có chừng mực sao?" Chu Thông hừ lạnh một tiếng. "Hơn nữa, 5000 Hổ Bí Quân cứ thế biến mất, thật sự khiến người ta đau lòng."

"Hổ Bí Quân là đội quân cận vệ của Thiên Tử, người đau lòng nhất hẳn là Hoàng đế bệ hạ chứ." Ngô Trạch cười nói: "Dù sao đi nữa, hôm nay cuối cùng cũng được chứng kiến Dương Ninh hoảng loạn. Từ khi Lạc gia không còn, hắn ta đã trở nên ngang ngược đến cực điểm. Chính Dương quận tuy tổn thất nặng nề, nhưng cũng chưa đến mức bị Mạc Lạc công hãm. Bọn chúng ở Sa Dương Quận đã thua thiệt quá nhiều, thực lực hao tổn lớn rồi!"

"Nhắc đến Sa Dương Quận, lần này chúng ta có lẽ đã hơi thất sách rồi!" Chu Thông gật đầu, đối với chiến sự ở Chính Dương quận, họ thực sự không quá bận tâm.

"Sợ gì chứ? Chẳng lẽ Sa Dương Quận còn dám trở mặt với chúng ta sao? Quay đầu lại ném cho chúng một quả táo ngọt, rồi xem chúng làm trò gì cũng phải ngoan ngoãn nghe lời thôi. Nói cách khác, chúng vẫn còn muốn có chỗ dung thân ở Đại Việt ta sao?" Ngô Trạch cười lạnh: "Hôm nay là một ngày tốt lành, chúng ta nên đi uống vài chén thật đã chứ!"

"Đến Thiên Thượng Nhân Gian sao?"

"Đương nhiên rồi!"

Mọi tình tiết của thiên truyện này đều do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mời quý bạn đọc ghé qua để thưởng thức.