Một trận mưa xuân khiến không khí chợt trở nên ẩm ướt, đồng thời làm mực nước sông hào thành bên ngoài thành dâng lên đáng kể. Dòng nước hào thành vốn trong veo nay đục ngầu, nhưng trong mắt người dân Sa Dương, đây lại là một điềm lành. Đứng trên đầu tường, họ có thể trông thấy cảnh tượng bên ngoài thành. Trong những túp lều lụp xụp dày đặc như tổ ong kia, nam nữ già trẻ ra vào tấp nập, phần lớn đều y phục tả tơi, dáng vẻ tiều tụy. Cảnh tượng ấy khiến những người dân Sa Dương vốn sống sung túc bỗng thấy rợn người. Họ lo sợ rằng, nếu những kẻ trắng tay này xông vào nội thành, tất cả của cải họ đang có e rằng sẽ tan biến trong chớp mắt.

Những người dân từ các nơi khác trong Sa Dương quận chạy nạn đến đã mang theo tin tức về tình cảnh nơi Thuận Thiên Quân đi qua, điều này càng làm kiên cố thêm quyết tâm chống cự của người dân trong thành. Có câu "nơi chúng đi qua, cỏ cây không mọc được" có lẽ hơi khoa trương, nhưng chỉ cần là nơi Thuận Thiên Quân đặt chân, lương thực sẽ không còn một hạt, vải vóc không còn nửa sợi. Để cưỡng ép dân chúng đi theo, chúng thậm chí còn phóng hỏa thiêu rụi nhà cửa của họ. Trong mắt người dân Sa Dương quận, đây chính là hành vi độc ác tột cùng.

Người đời thường nói mưa xuân quý như dầu, nhưng hôm nay, tiết trời lại mang theo vẻ gió thảm mưa sầu. Lão Điền Hán chống trường thương, tựa vào một cây cột bên cửa thành, híp mắt lại. Trên mặt lão, những giọt mưa xuân lất phất như lông trâu thấm ướt rồi từ từ chảy thành dòng nước, nhưng lão vẫn chẳng hề bận tâm.

Lão Điền Hán năm nay năm mươi tuổi, vốn không thích hợp trấn thủ trên tường thành, nhưng bởi vì khi còn trẻ lão từng tòng quân, có chút kinh nghiệm, nên cũng được chiêu mộ vào đội ngũ, trở thành một tiểu đội trưởng canh gác, dưới trướng có mười mấy tên lính trẻ. Canh gác, cảnh giới là nhiệm vụ chủ yếu của đám người họ. Một khi chính thức khai chiến, họ sẽ được lệnh rút về phía sau.

"Sớm đánh bại lũ giặc cướp này, về nhà còn kịp gieo một lứa mạ non!" Lão Điền Hán lau đi nước mưa trên mặt, đoạn quay đầu nhìn tên nhóc hai mươi tuổi bên cạnh, "Bằng không, mùa thu năm nay xem như hỏng bét rồi." "Điền thúc, bây giờ còn nghĩ gì đến gieo mạ non chứ, sống chết còn ch��a biết đây. Người bên ngoài thành thật quá đông đi!" Thiếu niên nói với vẻ có chút khiếp đảm.

"Đúng là tên nhóc chẳng hiểu sự đời!" Lão Điền khinh bỉ nhìn cậu ta một cái, "Đông người thì có ích gì chứ? Nội thành chúng ta, nhân số so với chúng có ít đâu? Mấu chốt là có bao nhiêu người biết đánh trận? Chúng ta là thủ thành, trời sinh đã chiếm tiện nghi rồi. Cái lũ Thuận Thiên Quân này khi đánh thành Trường Dương quận, Trường Dương quận hoàn toàn không có sự chuẩn bị, mà chúng còn đánh đến mấy tháng trời đó. Nơi đây chúng ta lại khác, để phòng chúng chạy tới, chúng ta đã chuẩn bị thật lâu rồi. Ngươi thấy những thứ kia không?" Lão Điền Hán chỉ vào những hàng đá lăn, lôi mộc, đinh bản chất thành đống dựa vào tường.

"Nhưng con vẫn còn hơi sợ hãi!" Thiếu niên khẽ rụt người lại.

"Đúng là đồ vô dụng!" Lão Điền hừ một tiếng: "Cái lũ Thuận Thiên Quân này căn bản chưa từng đánh trận đàng hoàng. Ban ngày hôm nay ngươi không nghe nói sao? Một nhánh Như Ý Thiên Quân có năm, sáu vạn bộ binh, chạy tới đánh Phong Huyện, kết quả bị 2000 quân Thái Bình đánh cho toàn quân bị diệt. 2000 người đối chọi 5 vạn người mà còn có thể đánh ra chiến quả như vậy, ngươi nói chúng có phải là đám cặn bã không?"

"Quân Thái Bình là quân gì vậy, Điền thúc?" Thiếu niên khẽ gật đầu: "Trong nội thành đâu đâu cũng dán tin mừng đỏ thẫm, con có nghe người ta đọc qua."

"Quân Thái Bình à, nghe nói là minh hữu của chúng ta, là một người bạn tốt của Lưu lão thái gia gây dựng nên một nhánh nghĩa quân." Lão Điền Hán tràn đầy phấn khởi mà nói: "Lão thái gia bảo, chi quân đội này sẽ đến cứu viện binh chúng ta. Đến lúc đó nội ứng ngoại hợp, phá tan lũ giặc cướp này."

"Hai ngàn đấu năm vạn mà còn thắng được, thật đúng là thần kỳ. Nếu con là một thành viên trong số họ thì oai phong biết chừng nào!" Thiếu niên lại có chút hâm mộ đứng lên.

Lão Điền Hán "xoẹt" một tiếng nở nụ cười: "Chỉ với chút lá gan đó của ngươi, mà còn muốn trở thành một thành viên của họ sao? Ta xem ngươi cứ thôi đi. Đợi chúng ta đánh đuổi lũ giặc cướp này, ngươi à, cứ ngoan ngoãn về nhà trồng tr���t. Tuy có hơi khổ một chút, nhưng được ăn no mặc ấm. Đến lúc đó tích góp chút tiền cưới một cô vợ, sinh mấy đứa con, còn hơn tất cả mọi thứ."

Thiếu niên nghe vậy nở nụ cười: "Cha mẹ con đã định xong một mối thân sự rồi, là Tiểu Nha ở thôn lân cận, Điền thúc người cũng nhận ra đấy. Hiện giờ nàng cũng đang ở trong nội thành."

"Thằng nhóc ngươi có phúc lớn đấy, Tiểu Nha là một cô nương vừa xinh đẹp lại vừa đảm đang."

"Đó là điều chắc chắn!" Tên nhóc cười đến tít mắt lại.

Từ xa xa, đột nhiên vang lên tiếng trống trận trầm hùng. Không phải một mà là mấy chục, thậm chí hàng trăm chiếc trống trận cùng lúc vang dội. Gần như ngay khi tiếng trống trận nổi lên, hàng vạn ngọn đuốc chợt bừng sáng, trong mưa xuân, chúng trông tựa như một bầu trời đầy sao đang nhấp nháy. Thỉnh thoảng có bó đuốc tắt đi, nhưng ngay lập tức lại có nhiều ngọn khác được thắp lên.

"Điền thúc!" Thiếu niên hoảng sợ kêu thất thanh.

"Chiến trận bắt đầu rồi!" Lão Điền Hán chợt đứng thẳng người, vọt vào cửa lầu, ôm lấy cột g��, dùng sức gõ chuông. Tiếng chuông u dương, trầm hùng vang vọng trong đêm.

Kỳ thực chẳng cần Lão Điền Hán phải gõ chuông, tiếng trống trận rung trời ngoài thành đã đủ để tuyên cáo cuộc tấn công của Thuận Thiên Quân đã bắt đầu.

Nhiều đội quân lính quận xông lên tường thành. Trong thời gian cực ngắn, trên tường thành vốn không thấy bao nhiêu người nay đã chật ních binh sĩ. Từng vị quan quân sắc mặt nghiêm trọng nhìn đoàn người vẫn như dải ngân hà đang từ từ di chuyển về phía thành.

Lưu lão thái gia, ngay sau khi tiếng trống trận đầu tiên vang lên, đã đứng trên đỉnh lầu cửa thành phía bắc. Mưa xuân, gió nhẹ thổi bay trường bào của ông, trông ông có vẻ phiêu phiêu dục tiên. Bên cạnh ông, luôn là Lưu Bảo, tựa như một cái bóng.

Các quan tướng và binh sĩ trấn thủ cửa thành phía bắc ngẩng đầu lên, có thể trông thấy thân ảnh sừng sững của Lưu lão thái gia, trong lòng lập tức dâng thêm vài phần dũng khí.

Dải ngân hà từ những bó đuốc đang di chuyển về phía thành. Càng lúc càng gần, cho đến khi những người trên thành cuối cùng có thể nhìn rõ đối phương, cơ bản tất cả mọi người đều sững sờ.

"Vô sỉ!" Lưu Hưng Văn đứng trên tường thành, sắc mặt trở nên hơi tái nhợt. Người đi ở phía trước không phải binh sĩ Thuận Thiên Quân, mà là vô số dân chúng đang trú ngụ trong những túp lều kia. Họ một tay giơ đuốc, vai khiêng từng bao tải, từng nhóm xông về phía tường thành. Trong số những người này, có cả người già, phụ nữ, thậm chí còn có trẻ vị thành niên. Họ lớn tiếng ca hát, dường như hoàn toàn không hay biết bóng tối tử thần đang từng bước chụp xuống họ.

Càng ngày càng gần, nhóm người đầu tiên cuối cùng đi tới bên cạnh sông hào thành. Theo tiếng "cạch oành cạch oành" vang lên, từng bao tải bị ném xuống sông hào thành, bắn tung vô số bọt nước. Đám người hoan hô ầm ĩ. Người vứt bao tải xong thì quay trở lại, người phía sau liền theo sát chạy lên, tái diễn động tác như trên.

Mũi tên lông vũ đã đặt lên dây cung. Tất cả binh sĩ đều nhìn Lưu Hưng Văn, sắc mặt hắn trắng bệch, tay mấy lần nắm chặt rồi lại buông thõng. Ngay cả người Tề vốn bị người Việt coi là cực kỳ hung tàn, cũng chưa từng có hành động dùng người già, phụ nữ và trẻ nhỏ làm lá chắn xung phong như vậy.

Trong số những người này, khẳng định có không ít người chính là dân Sa Dương quận. Thân nhân của họ, biết đâu chừng giờ đang ở trong nội thành. Giết hại những người tay không tấc sắt này ư? Lưu Hưng Văn nuốt nước miếng một cái, nhưng quân lệnh vẫn chưa được hạ đạt.

"Bắn tên!" Từ xa xa, một thanh âm lạnh lùng truyền tới. Đó là Lưu lão thái gia. Thanh âm không lớn, nhưng lại tựa hồ xuyên thấu màng tai của từng binh s�� trên thành. Theo lời Lưu lão thái gia dứt, mũi tên lông vũ xuyên qua mưa phùn lất phất như lông trâu, lao về phía đám dân chúng dày đặc bên sông hào thành.

Tiếng kêu thảm thiết, tiếng té ngã vang lên. Từng lớp người đổ gục xuống mặt đất bùn sình, nhưng những người phía sau vẫn không hề biết sợ hãi mà chạy về phía trước. Điều khiến tất cả mọi người trên thành kinh hãi là, dường như để tránh những người trúng tên ngã xuống đất chắn đường, một số kẻ lại nâng những người này lên, mặc kệ họ đã chết hay chưa chết, rồi trực tiếp ném vào sông hào thành, kích thích những bọt nước lớn hơn.

Cảnh tượng thảm khốc này khiến tất cả mọi người trên thành đều thất sắc.

"Bắn tên! Nếu các ngươi không muốn người nhà mình cũng trở thành như vậy!" Lưu lão thái gia lạnh lùng thốt.

Càng nhiều mũi tên bay ra. Càng nhiều thi thể rơi xuống mặt đất, sau đó biến thành vật lấp đầy sông hào thành. Một đoạn sông hào thành dài hơn trăm mét, mắt thấy liền từ từ bị lấp đầy.

Lại một tiếng trống trận "oành" vang lên. Dân chúng phụ trách lấp sông như thủy triều dạt sang hai bên, chủ lực Thuận Thiên Quân cuối cùng cũng lộ diện.

Phương xa, dưới đại kỳ, Ngô Hân lạnh mắt nhìn cảnh tàn sát phía trước, ngay cả thần sắc cũng không hề thay đổi. Hắn có hơn hai trăm ngàn người, căn bản không bận tâm những thương vong như vậy. Cái chết của những người già yếu, phụ nữ và trẻ nhỏ này đã mở ra một con đường cho quân đội, làm giảm thương vong cho những tinh nhuệ trẻ tuổi cường tráng. Hơn nữa, cái chết của họ còn có thể tiết kiệm được không ít lương thực.

Hắn chưa từng hy vọng Lưu lão thái gia trong thành sẽ vì hắn dùng dân chúng công thành mà mở lòng. Bởi lẽ, Lưu lão thái gia cũng là một người có ý chí sắt đá. Bất quá, không phải tất cả binh sĩ trong thành đều giống như Lưu lão thái gia vậy.

Giờ đây thông đạo đã mở, tiếp theo chính là tác chiến giáp lá cà công thành. Nhìn Lý Hàn vung liên tử chuy xông lên phía trước nhất, Ngô Hân nghiêng mặt nhìn thân ảnh cao lớn khôi ngô toàn thân giáp trụ, đang ngồi trên lưng ngựa, đột nhiên nở nụ cười.

Thuận Thiên Vương bên cạnh hắn chỉ là một người cải trang, ở đây chẳng qua là giả bộ che mắt thiên hạ. Chân chính Thuận Thiên Vương Mạc Lạc, giờ phút này hẳn là đã ở trong thành, mục tiêu của hắn là giết chết Lưu lão thái gia.

Mọi cuộc tiến công, mọi sự tử vong hôm nay, đều chẳng qua là để yểm hộ hành động lần này của Mạc Lạc mà thôi. Một vị cao thủ ám sát cấp chín đỉnh phong, sẽ không ai có thể ngăn cản.

Lý Hàn gầm thét, chạy vút qua sông hào thành, hơi nhún chân đạp một cái, bay vút lên không. Khi thế bay sắp hết, dây xích chùy trong tay hắn đột nhiên bổ ra, nặng nề nện vào tường thành, những viên đá bọc tường nhất thời bị đánh lõm vào. Mượn nguồn sức mạnh này, hắn lại một lần nữa đột kích bay lên. Binh sĩ trên thành tự nhiên cũng nhìn thấy thế tới hung mãnh của hắn, vô số mũi tên lông vũ nhắm ngay hắn mà tới.

Liên tử chuy bên mình quay tít như chong chóng, đánh rơi từng mũi tên lông vũ. Trong tiếng gầm gừ của Lý Hàn, hắn lần thứ ba bay vút lên, đã vượt rất cao khỏi tường thành.

Một thanh đại đao đón đầu chém tới hắn, vô thanh vô t���c, nhanh hơn cả âm thanh. Nhìn y phục, lại chẳng qua là một binh lính bình thường. Đây chính là Trần Gia Lạc, gia chủ Trần thị, cao thủ bát cấp đỉnh phong tọa trấn cửa bắc.

Công trình chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng đón đọc tại địa chỉ chính thống.