Tào Trùng khuất dạng dần, bước chân ngày càng xa. Tào Huy hít sâu một hơi, đoạn xoay người, cấp tốc theo sau Tào Trùng. Cả hai người đều đã chứng kiến những hình ảnh hiện ra trên vách đá tro tàn hôm nay. Dù chỉ là một luân hồi mười năm, nhưng đã trôi qua hơn trăm năm. Gia tộc Tào thị đã dốc toàn lực nhưng vẫn không thể giải mã bí mật, họ không biết liệu hôm nay có thể gặp may mắn này chăng.

Tào Huy ngắm nhìn những hình ảnh huyền ảo, đủ sức khiến người phàm điên loạn, hai giọt lệ chậm rãi lăn dài trên gò má. Đúng vậy, hắn hiểu rõ. Nếu không thể giải mã bí mật này, hắn sẽ không tài nào tiêu diệt đội quân chủ lực vài chục vạn của Tần Phong. Nếu quả thật như vậy, dù hôm nay có thể giết chết Tần Phong, nhưng trước cuộc phản công của vài chục vạn quân Minh sau này, Trường An tất nhiên sẽ không thể thoát khỏi kiếp nạn.

Giờ đây, Đại Minh đã không còn là Minh quốc của mười năm trước. Mười năm trước, Minh quốc mới thành lập, vạn sự còn non yếu, tương lai của Đại Minh hoàn toàn phụ thuộc vào một mình Tần Phong. Tần Phong vừa chết, tất cả tự nhiên sẽ tan thành mây khói. Nhưng giờ đây, Minh quốc đã đâm sâu gốc rễ, cành lá sum suê, chính thể ổn định, quốc khố giàu có, dân cư đông đúc, các vương tử đã trưởng thành. Đại Minh sẽ không thể bị đánh bại chỉ bằng một đòn nữa. Dù giết được Tần Phong, cũng chỉ là tạm thời thở phào một hơi mà thôi.

Hai giọt lệ "bành bạch" rơi xuống đất. Khúc nhạc hùng hồn lại một lần nữa vang lên, những hình ảnh kia cũng đã bắt đầu chiếu lại từ đầu. Tào Huy chợt quay phắt người lại, "xoẹt" một tiếng rút trường đao bên hông, giơ cao khỏi đầu, lạnh lùng quát: "Tử chiến! Tử chiến!"

Dưới lòng đất Ngọc Long Sơn, từng đợt tiếng hò hét tử chiến vang vọng, chậm rãi lan rộng từ sâu thẳm lên mặt đất. Chẳng mấy chốc, toàn bộ Ngọc Long Sơn, từ trên xuống dưới, đều vang dội tiếng hò hét tử chiến.

Trên thành Trường An, Quách Hiển Thành giương kính viễn vọng, lặng lẽ dõi theo bầu trời xa xăm đã gần nửa canh giờ. Ông đứng bất động như pho tượng. Xung quanh ông, bao gồm cả Tào Trước, những tướng lĩnh đội mũ trụ, khoác giáp đều mang thần sắc nghiêm trọng.

"Đến rồi!" Quách Hiển Thành vẫn đứng yên bất động, chợt hạ kính viễn vọng đang cầm trên tay xuống. Ngược lại, các tướng lĩnh xung quanh vội vã giương kính viễn vọng, nhìn về phía xa xăm.

Một dải chấm đen nhỏ xuất hiện nơi chân trời, nhanh chóng mở rộng trước mắt mọi người. Chợt, tiếng sấm "ong ong" cũng mơ hồ vọng vào tai tất cả.

Trên thành Trư���ng An, sắc mặt mọi người đều biến đổi.

Khinh khí cầu đến oanh tạc Trường An, họ đã "không còn lạ gì" nữa rồi. Từ ban đầu khi hơn mười chiếc khinh khí cầu tập kích Trường An khiến cả thành kinh ngạc, cho đến sau này cứ hai ba ngày lại có một hai chục chiếc đến oanh tạc, chứng kiến quá nhiều nên mọi người cũng đã quen. Thậm chí, nếu có một ngày khinh khí cầu của quân Minh không đến oanh tạc, mọi người ngược lại sẽ cảm thấy bất an, không biết quân Minh đang chuẩn bị những gì.

Nhưng việc xuất động với quy mô lớn như hôm nay, thì đây vẫn là lần đầu tiên họ chứng kiến.

Lúc này đây, những khinh khí cầu đó ngày càng đến gần, nhìn lên bầu trời, chúng dày đặc đến mức không thể thấy được biên giới. Không ai biết rốt cuộc có bao nhiêu chiếc.

"Thứ này, rốt cuộc có bao nhiêu chiếc vậy?" Sắc mặt Tào Trước trắng bệch. Trước kia, chỉ một hai chục chiếc khinh khí cầu đã khiến cả Trường An bất an. Giờ đây nhìn sang, số lượng khinh khí cầu đến có lẽ còn hơn gấp mười lần.

"Quả nhiên là hôm nay quyết chiến!" Quách Hiển Thành hít sâu một hơi, quay đầu nhìn mọi người nói: "Ít nhất phải có hai trăm chiếc. Lần này, sẽ không đơn thuần chỉ là oanh tạc nữa rồi."

So với sự kinh hãi của các tướng trên thành, Quách Hiển Thành đã có sự chuẩn bị từ trước nên bình tĩnh hơn nhiều. "Một chiếc khinh khí cầu, nếu không trang bị hỏa dược, nhiều nhất cũng không quá ba mươi người. Trừ đi nhân sự điều khiển khinh khí cầu, vậy cũng còn khoảng hai mươi người. Hai trăm chiếc khinh khí cầu, đưa lên trời cũng có thể chở năm ngàn người. Nếu trong số này còn có binh sĩ đặc biệt thì cũng là ba bốn ngàn người rồi. Với số nhân sự ít ỏi đó, mà đã dám nghĩ đến việc dương oai trước thành Trường An ư? E rằng họ đã quá xem thường các tướng sĩ Đại Tề chúng ta rồi."

Mọi người nghe vậy, sắc mặt bớt căng thẳng. Họ lặng lẽ gật đầu.

"Đại tướng quân Quách Hiển Thành nói chí phải,"

"Kẻ địch cách thành Trường An của chúng ta chưa đến trăm dặm. Với tốc độ khinh khí cầu của họ, một chuyến đi về nhiều nhất là hai canh giờ, nghĩa là, trong hai canh giờ, họ có thể vận chuyển thêm mấy ngàn người nữa." Tào Trước nói xong, thấy sắc mặt Quách Hiển Thành xanh mét, lập tức lúng túng không nói thêm được gì.

Dù là Thái tử, nhưng trong lòng Tào Trước rõ ràng, bất kể là trong lòng Hoàng đế Tào Vân, hay trong lòng các tướng lãnh trên thành, trọng lượng của Quách Hiển Thành hiển nhiên nặng hơn hắn không ít.

Quách Hiển Thành cũng vô cùng tức giận. Ông ta vất vả lắm mới khích lệ được sĩ khí, lại bị Tào Trước dễ dàng dội gáo nước lạnh. Chẳng lẽ ông ta là người chưa từng ra chiến trường sao, chẳng lẽ ông ta không biết điểm này, còn cần hắn vạch trần ư? Nếu Tào Trước không phải là Hoàng thái tử, giờ phút này ông ta đã muốn vung tay tát cho hắn một cái tát tai thật mạnh rồi.

"Thái tử điện hạ, tuy lời ngài nói không sai, nhưng chiến pháp kiểu này chẳng qua là chiến thuật nhỏ giọt mà thôi. Liệu có thể đánh bại được đợt quân tiên phong trước khi những đợt viện binh sau kịp đến không, điều đó phải xem vào năng lực của các tướng sĩ Đại Tề chúng ta. Chư vị nói xem, các ngươi có lòng tin hay không?"

Ông ta mỉm cười nhìn về phía các tướng trong tràng.

"Có!" Lúc này, các tướng lãnh trong tr��n đều mặt mày rạng rỡ, ánh lên hào quang.

"Tốt!" Quách Hiển Thành "xoẹt" một tiếng rút đao ra, hung hăng chém một nhát lên bức tường nhô ra phía trước. "Giờ đây, các tướng hãy về doanh, ước thúc binh lính. Vận mệnh Đại Tề tồn vong, đều nằm ở trận chiến này!"

"Tuân mệnh!" Các tướng ầm ầm đáp lời, đoạn quay người riêng phần mình hạ xuống tường thành.

Quách Hiển Thành quay người lại, nhìn Tào Trước nói: "Thái tử điện hạ, thành Trường An này, xin giao phó cho ngài."

Tào Trước giật mình hỏi: "Đại tướng quân, ngài định dẫn hai đại doanh Nam Bắc ra khỏi thành sao?"

Quách Hiển Thành chỉ mũi trường đao về phía Ngọc Long Sơn xa xăm: "Điện hạ, trận chiến này, nơi đó mới là trung tâm chiến trường."

"Nhỡ đâu quân Minh dùng hư chiêu, điểm tấn công trọng yếu lại là thành Trường An thì sao?" Tào Trước hỏi ngược lại.

Quách Hiển Thành lãnh đạm liếc nhìn hắn một cái: "Thành Trường An ở đây không quan trọng, mà Bệ hạ ở đây mới là quan trọng. Hiện tại, Bệ hạ đang ở Ngọc Long Sơn, cho nên trận chiến này, Ngọc Long Sơn thắng lợi mới là thắng lợi của Tề Quốc. Dù thành Trường An có mất đi, chúng ta vẫn có thể đoạt lại. Nhưng nếu Ngọc Long Sơn mất, Bệ hạ cũng đã mất, thì dù thành Trường An có thắng cũng còn ý nghĩa gì?"

Tào Trước lập tức nghẹn lời.

Quách Hiển Thành không thèm để ý đến hắn nữa, quay người sải bước xuống đầu tường.

Tám cổng thành Trường An gần như cùng lúc mở ra, vô số binh mã từ bên trong ồ ạt tràn ra.

Quách Hiển Thành cưỡi chiến mã, vừa xông ra khỏi cửa thành. Từ xa, vài con khoái mã như bay đến.

"Đại tướng quân, cách Tây Giao Trường An năm mươi dặm, xuất hiện kỵ binh quân Minh, cờ hiệu là Tật Phong Doanh."

"Đại tướng quân, cách Bắc Giao Trường An năm mươi dặm, xuất hiện kỵ binh quân Minh, cờ hiệu là Trục Điện Doanh."

Toàn thân Quách Hiển Thành cứng đờ. Quả nhiên, trận chiến này không hề dễ dàng như vậy. Đội quân chủ lực của quân Minh đích xác chưa vượt quá phạm vi trăm dặm, nhưng kỵ binh của họ thì đã đến rồi.

"Không cần bận tâm! Hai quân Nam Bắc hãy vây quanh Ngọc Long Sơn, dàn trận dưới chân Ngọc Long Sơn này. Nếu chúng đã đến, vậy hãy cùng nhau đến dưới Ngọc Long Sơn, quyết tử chiến!" Hắn lạnh lùng phân phó.

Đoàn khinh khí cầu dày đặc bắt đầu chia thành từng cấp độ. Nhóm đầu tiên, ước chừng ba mươi chiếc khinh khí cầu, tách khỏi đội hình chính và lao về phía trước. Trên chiếc khinh khí cầu dẫn đầu, toàn bộ thân tàu được họa sĩ khéo léo vẽ thành đồ án ma quỷ dữ tợn. Đây chính là chiếc khinh khí cầu của Hàn Đương, chỉ huy cao nhất của Đại Minh Không Quân. Giờ phút này, hắn cúi người với vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn Ngọc Long Sơn ngày càng gần.

Trận chiến này hoàn toàn khác với những cuộc oanh tạc trên không những ngày qua. Bởi lẽ, họ muốn quân đội từ trên trời giáng xuống. Để thả bộ binh xuống Ngọc Long Sơn, khinh khí cầu buộc phải hạ thấp độ cao, tối đa không quá hai mươi, ba mươi mét so với mặt đất. Ở độ cao này, đừng nói là nỏ mạnh của địch, ngay cả mũi tên lông chim cũng có thể gây hư hại cho khinh khí cầu. Nếu muốn giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất, đội tiên phong phụ trách tấn công binh sĩ này, chỉ có thể là quét sạch quân phòng thủ trên Ngọc Long Sơn.

Nhưng Ngọc Long Sơn cũng không dễ tấn công như vậy. Từ khi Đế Quốc xây dựng xong Ngọc Long Sơn, nơi đây luôn là trọng điểm phòng bị. Trải qua hơn ngàn năm xây dựng và kinh doanh của hai triều đại, nói nơi đây phòng thủ kiên cố quả không sai. Cái gọi là núi, chẳng qua là một cái vỏ rỗng. Trời mới biết bên dưới thực sự là tình hình gì. Tổ chức tình báo Đại Minh hiện tại đã thâm nhập vào thành Trường An của Tề Quốc đến mức gần như thấu đáo, nhưng đối với Ngọc Long Sơn thì lại bó tay không có kế sách nào. Mọi tin tức, về cơ bản đều đến từ một số miêu tả của Văn Hối Chương và Vệ Trang. Nhưng thân phận của hai người này là gì? Ban đầu khi ở Ngọc Long Sơn, sao họ có thể chú ý đến những thứ mà đối với họ đều là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể như vậy?

Hàn Đương không còn biện pháp nào khác, chỉ có thể áp dụng phương pháp oanh tạc bao trùm.

"Đội tiên phong tiến hành oanh tạc, đồng loạt sử dụng đạn xăng, hạ thấp độ cao xuống năm mươi mét, lướt qua với tốc độ cao nhất. Những người ném bom hãy căng mắt ra một chút. Liệu đại quân có thể mở ra một điểm đổ bộ hay không, tất cả đều trông cậy vào chúng ta." Hàn Đương lạnh lùng phân phó.

"Rõ!" Người tiên phong nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh của Hàn Đương.

"Hạ thấp độ cao, chuẩn bị chiến đấu!" Hàn Đương quát lớn.

Tiếng sấm của máy chạy bằng hơi nước đột nhiên lớn hơn, lao thẳng xuống Ngọc Long Sơn phía trước. Miệng ném bom ở đáy khoang thuyền lập tức được mở ra. Gần như cùng lúc đó, hơn hai mươi chiếc khinh khí cầu khác cũng bắt đầu tăng tốc và hạ thấp độ cao.

"Ném bom!" Theo lệnh của Hàn Đương, từng quả đạn phá từ miệng ném bom lao xuống. Gần như cùng lúc đó, những mũi tên cường nỏ, những mũi tên lông chim như đàn châu chấu cũng bay vút lên không trung, nhắm thẳng vào các khinh khí cầu.

Một tiếng "ầm vang" lớn, quả đạn hỏa dược đầu tiên đã nổ tung trên Ngọc Long Sơn. Một ngọn lửa từ chỗ chỉ lớn bằng cái sàng chợt khuếch tán ra, bao trùm chu vi hơn trượng, trong khoảnh khắc đã cháy bùng dữ dội.

Thân tàu khẽ lay động. Dưới khoang thuyền khinh khí cầu, mấy chục mũi tên lông chim đã cắm vào. Hàn Đương liếc mắt nhìn, thở phào một hơi. Vết thương nhỏ này vẫn chưa khiến khinh khí cầu của hắn chịu tổn thất lớn. Chỉ cần đợt oanh tạc đầu tiên kết thúc, lực chống cự phía dưới tất nhiên sẽ suy yếu đi rất nhiều.

"Hàn tướng quân, khinh khí cầu số mười tám!" Hàn Đương vừa mới kéo độ cao trở lại, đột nhiên quay đầu nhìn. Trên túi khí của khinh khí cầu số mười tám, bất ngờ cắm mấy cây mũi tên cường nỏ lớn bằng cánh tay trẻ con. Giờ phút này, nó đang chao đảo mất kiểm soát, lao xuống chân núi phía dưới.

Tay hắn chợt nắm chặt vào bệ cửa sổ.

"Bay, bay nữa đi." Bên cạnh, tiếng hoan hô truyền đến.

Hàn Đương nhìn khinh khí cầu số mười tám cố hết sức kéo mình lên cao thêm mấy mét. Sau đó, nó đột ngột quay đầu lại trên không trung.

"Khinh khí cầu số mười tám đã phất cờ hiệu: Đại Minh Vạn Thắng!"

Giọng người tiên phong có chút nghẹn ngào.

Tiếng nổ ầm ĩ từ máy chạy bằng hơi nước của khinh khí cầu số mười tám đột nhiên tắt hẳn. Sau đó, nó giống như một tảng đá, từ không trung rơi thẳng xuống, đâm sầm vào Ngọc Long Sơn.

Họ đã chủ động tắt máy chạy bằng hơi nước sau khi điều chỉnh hướng.

Trong khoảnh khắc, trên Ngọc Long Sơn liền truyền đến những tiếng nổ dữ dội hơn.

Nội dung chương truyện này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật, hãy luôn đồng hành cùng chúng tôi trên hành trình khám phá những thế giới kỳ diệu.