Lôi Đông là một tướng lĩnh kinh nghiệm phi thường phong phú. Có thể nói, cả đời ông ta luôn ở trong chiến tranh. Đoàn thuyền lớn của quân Minh chở vô số binh sĩ đang vận động về phía thượng nguồn Hồng Hà ngay dưới mắt ông ta, ông ta thừa biết chúng định làm gì. Bởi vì trước kia, ông ta cũng thường xuyên làm chuyện tương tự trên thảo nguyên Liêu Đông: lợi dụng ưu thế binh lực của mình, ông ta thường xuyên xen kẽ, luồn lách trên phạm vi rộng, rồi dồn đối thủ vào một khu vực nhất định và nuốt trọn.

Ông ta sẽ không vì mình toàn bộ là kỵ binh mà cho rằng việc quân Minh muốn dùng bộ binh vây quanh mình là chuyện hoang đường viển vông. Điều này có liên quan rất lớn đến địa hình. Nếu như ở trên thảo nguyên Liêu Đông mênh mông bát ngát, quân Minh làm như vậy, ông ta sẽ chỉ cười lớn vài tiếng rồi mặc kệ đối phương hành động, sau đó ung dung lợi dụng tính cơ động cực mạnh của mình để đối thủ vĩnh viễn chỉ có thể hít bụi phía sau ông ta, chẳng những không đạt được mục đích, mà còn có thể bị những đòn tấn công bất ngờ của ông ta đánh cho tan tác tơi bời.

Nhưng ở lưu vực Hồng Hà lại không giống như vậy. Nơi đây có núi cao, sông ngòi, bãi lầy, rất nhiều nơi căn b��n không thích hợp cho kỵ binh vận động quy mô lớn. Quân Minh chỉ cần chiếm giữ một số yếu điểm là có thể hạn chế phương hướng hoạt động của ông ta. Đối phương chiếm giữ yếu điểm càng nhiều, phạm vi hoạt động của ông ta sẽ càng ít. Đến cuối cùng, ông ta sẽ không khỏi không theo ý muốn của đối thủ, đi con đường mà mình không hề muốn đi. Mà rất hiển nhiên, trên con đường này, phần lớn binh đoàn của quân Minh nhất định sẽ nghiêm chỉnh bày trận chờ đợi để giữ chân ông ta.

Vấn đề là, ông ta không biết quân Minh có thể vào giờ nào, địa điểm nào phát động một trận chiến nhằm vào mình. Đến lúc như vậy, tính cơ động của kỵ binh có thể bị hạn chế đến mức thấp nhất. Trước mặt quân Minh có khinh khí cầu trên không, có chiến thuyền dưới sông, bất cứ động thái cơ động nào của ông ta đều sẽ bị địch nhân trinh sát trước.

Ngoài ra, e rằng ông ta đừng mong có một ngày có thể yên ổn vượt qua. Đến gần Hồng Hà, pháo hạm của chúng có thể pháo kích tới tấp, thậm chí binh sĩ trên thuyền của chúng có thể từ thuyền xông tới tấn công ông ta. Vừa tiếp xúc một đòn, ông ta còn chưa kịp phản công, chúng đã chạy về thuyền. Dù khoảng cách sông xa, khinh khí cầu trên bầu trời cũng sẽ luôn tập kích ông ta.

Nếu như ông ta chỉ có mấy ngàn kỵ binh bên mình, thì còn dễ nói. Nhưng phía sau ông ta còn có bộ đội chủ lực mang theo đại lượng đồ quân nhu, bọn họ không thể như ông ta muốn đi là đi được.

Cho nên chỉ sau vài lần giao chiến ngắn ngủi, Lôi Đông lập tức quay người bỏ đi. Cái gì phản công Lai Châu, cái gì mệnh lệnh triều đình, giờ phút này ông ta đều không còn quan tâm nữa. Ở trên thảo nguyên Liêu Đông nhiều năm, ông ta cũng đã học được cách sinh tồn của người Nữ Chân: chỉ cần bản thân sống sót trước đã, sau đó mới có thể tính đến chuyện tương lai. Thấy thời cơ không ổn, lập tức chạy trốn, đó không phải là mất mặt.

Điểm dừng chân đầu tiên của ông ta chính là quận thành Mật Châu, sau đó sẽ tùy cơ ứng biến. Bất kể nói thế nào, ông ta trước tiên cần phải thoát khỏi vòng vây mà quân Minh đang bày ra cho mình thì mới có thể tính toán tiếp. Kỵ binh cần không gian chiến thuật. Kỵ binh càng nhiều, càng cần không gian lớn.

Trần Chí Hoa hoàn toàn không ngờ Lôi Đông lại cảnh giác như vậy. Ban đầu hắn nghĩ rằng hành động của mình sẽ chọc giận vị tướng quân nước Tề này, khiến ông ta làm ra chuyện gì đó thiếu lý trí. Không ngờ cuối cùng lại hóa hay thành dở, đối phương lại như một con cá chạch, vừa thấy tình hình không ổn liền lập tức quay người bỏ chạy. Một đối thủ như vậy, tồn tại ở lưu vực Hồng Hà có lẽ không phải là chuyện tốt đối với mình. Xem ra sau này còn phải dây dưa với ông ta.

Đương nhiên, việc Lôi Đông bỏ chạy, cùng lắm cũng chỉ khiến Trần Chí Hoa tiếc nuối mà thôi. Chiến lược đã định vẫn tiếp tục được thúc đẩy một cách có trật tự. Trần Chí Hoa lựa chọn chiến lược cho lưu vực Hồng Hà không phải là chuẩn bị tiến quân từng bước trên đất liền. Lưu vực Hồng Hà chảy xiết không ngừng chính là lợi khí tốt nhất của hắn. Lợi dụng ưu thế hoàn toàn khống chế đường thủy, hắn chuẩn bị đưa binh lực của mình ra xa, áp dụng chiến thuật nhảy cóc, chọn đ��nh vào những nơi nằm ở giữa trước tiên.

Chu Tế Vân ở chiến khu Côn Lăng không thể áp dụng chiến thuật như vậy, bởi vì hắn không thể như Trần Chí Hoa, tùy ý điều động binh lực quy mô lớn, mà chỉ có thể từng bước một bình thường thúc đẩy.

Tính toán đắc ý của Trần Chí Hoa chính là vòng qua Mật Châu, trước tiên đánh chiếm Dực Châu. Đã chiếm được Dực Châu, tiến về phía trước, quân tiên phong có thể trực chỉ Lạc Dương. Ở một bên khác, có thể vây khốn Duyện Châu. Sau này, có thể "đóng cửa đánh chó" ở Mật Châu. Nói không chừng còn có thể lần nữa đưa Lôi Đông, kẻ chạy nhanh như vậy, vào trong vòng vây.

Giờ đây, Trần Chí Hoa có thể nói là có tiền như nước. Biên đội chiến đấu Đại Sở Hào của Chu Lập đang không ngừng vận chuyển bộ binh tiếp viện cho hắn. Đây đều là những quân đoàn được tổ chức từ các cựu binh đã xuất ngũ. Sau khi đại chiến bắt đầu, triều đình Đại Minh hạ lệnh một tiếng, những cựu binh này liền không chùn bước vì đạo nghĩa, một lần nữa khoác giáp ra trận. Bất kể là sức chiến đấu hay kinh nghiệm chiến đấu, so với các chiến khu khác, họ chỉ có mạnh hơn chứ không kém hơn.

Nhóm viện quân đầu tiên đông tới ba vạn người, một tháng sau, con số này sẽ lại tăng gấp đôi. Cho nên Trần Chí Hoa mới dám áp dụng chiến lược như vậy.

Lưu vực Hồng Hà bởi vậy xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ: Quân Minh đang tiến lên quy mô lớn, còn Lôi Đông thì không ngừng lùi về phía sau. Hai đội quân khổng lồ, đôi khi thậm chí chỉ cách nhau vài dặm, chẳng qua, một bên thì đi thuyền trên sông, một bên thì thúc ngựa phi nhanh trên bờ. Còn những đội quân T�� đóng giữ ở đó, có trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn quân Minh vượt qua bọn họ, thẳng tiến đến Dực Châu.

Khi quân Minh đổ bộ ở Dực Châu, Mật Châu liền bị chặn đứng hoàn toàn. Lôi Đông từng có ý đồ phát động một đợt tấn công khi quân Minh đổ bộ, nhưng dưới sự che chở của hỏa lực cường hãn từ pháo thuyền và khinh khí cầu, quân Minh đều lên bờ một cách có trật tự. Khi bọn họ bày ra trận hình chỉnh tề, khi bọn họ kéo ra những khẩu hỏa pháo đen ngòm, Lôi Đông liền lại quay người rời đi.

Theo Lôi Đông, chỉ cần bọn họ lên bờ, ông ta rốt cuộc cũng sẽ có cơ hội. Ông ta cũng không tin quân Minh có thể vĩnh viễn không để lộ sơ hở.

Mà lúc này, Chúc Nhược Phàm vẫn đang ở Quản Tử Thành, nhưng đã lâm vào khốn cảnh. Bộ hạ của ông ta đã có dấu hiệu bất ổn. Từ Tuấn Sinh bị tiêu diệt quá nhanh, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, trước khi Chúc Nhược Phàm kịp đưa ra quyết định cuối cùng, Từ Tuấn Sinh đã không còn. Lúc này, không khỏi khiến Chúc Nhược Phàm hối hận.

Ông ta phải lập tức rời Quản Tử Thành, bởi vì mục tiêu kế tiếp của quân Minh, chắc chắn sẽ là ông ta.

Ông ta nghĩ như vậy, nhưng điều vượt quá ý liệu của ông ta là, dù quân Minh có viện quân liên tục đổ bộ từ vịnh Bàng Giải, thì không có binh lính nào được tăng cường về phía ông ta. Trước mặt ông ta, thủy chung chỉ có một cánh bộ binh năm ngàn người đang giám sát ông ta. Viện quân của quân Minh vội vàng đến, rồi lại vội vàng lên thuyền rời đi.

Rất nhanh, ông ta đã biết rõ hướng đi của quân Minh. Chiến lược của Trần Chí Hoa khiến ông ta trợn mắt há hốc mồm. Trần Chí Hoa coi như thật sự không để ý đến ông ta, mà trực tiếp đâm một nhát dao vào tim gan lưu vực Hồng Hà, cực kỳ táo bạo khi để cho cánh bộ binh hơn hai vạn người của mình ở lại Quản Tử Thành.

Phản công Lai Châu, hay lui vào Duyện Châu, hai con đường bày ra trước mặt Chúc Nhược Phàm. Càng nghĩ, ông ta vẫn quyết định lui vào Duyện Châu, bởi vì ở Duyện Châu, còn có một cánh quân Tề hai vạn người đang đóng quân, hai bên hợp binh một chỗ, cũng có thể đánh một trận với quân Minh.

Mãi đến khi ông ta tuyên bố lệnh rút lui về Duyện Châu, ông ta mới phát hiện sự tình không đúng. Bộ hạ của ông ta tìm đủ mọi lý do để trì hoãn việc rút lui. Lần một lần hai ông ta còn chưa để tâm, nhưng mấy ngày sau, ông ta rốt cục phát hiện không ổn.

Nhiều người trong số bộ hạ của ông ta có dấu vết liên hệ với quân Minh.

Không đợi ông ta kịp thời phản ứng, giải quyết nguy cơ này ngay từ những biến động đầu tiên, trong Quản Tử Thành, một trận binh biến đã xảy ra. Hành động của bộ hạ ông ta thực sự nhanh hơn nhiều so với những gì ông ta tưởng tượng.

Ngồi cô độc trong phủ Thành thủ Quản Tử Thành, bên cạnh ông ta chỉ còn hơn năm trăm thân binh. Mà trong toàn bộ thành trì, khắp nơi đều là tiếng người hò ngựa hí. Tiếng bước chân của rất nhiều người đồng loạt giẫm trên mặt đất, cùng tiếng vó ngựa dồn dập, đang nhanh chóng tiếp cận phủ Thành thủ.

"Cớ gì lại đến nông nỗi này!" Chúc Nhược Phàm thở dài một tiếng, liếc nhìn khuôn mặt yếu ớt của thê tử và cơ thể run rẩy của con trai. Ông ta đứng dậy, dang hai tay ra, ôm chặt lấy hai người một thoáng, rồi cởi bội đao bên hông, cứ như vậy tay không tấc sắt bước ra khỏi phủ Thành thủ.

Toàn bộ phủ Thành thủ đã bị binh sĩ binh biến bao vây trùng điệp. Mà những kẻ dẫn đầu, đều là những thuộc hạ từng được Chúc Nhược Phàm tin tưởng nhất, là những đồng đội từng cùng ông ta kề vai chiến đấu.

Những bó đuốc cháy hừng hực chiếu sáng phủ Thành thủ. Bất kể là tướng lĩnh dẫn đầu hay binh lính bình thường, tất cả đều im lặng đứng dưới bậc thang. Trên bậc thang, mười mấy thân binh của Chúc Nhược Phàm tuy sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn nắm chặt đao kiếm trong tay.

Chỉ vài bước cầu thang ngắn ngủi, nhưng không một binh sĩ binh biến nào dám bước lên.

Cửa chính ầm ầm mở ra. Chúc Nhược Phàm tay không tấc sắt bước ra, đứng trên bậc thang, hai mắt đỏ thẫm nhìn đội quân phản loạn đông nghịt trên đường phố.

"Chúc Tướng quân." Một tướng lĩnh dẫn đầu chợt quỳ xuống.

Trên đường cái, tất cả binh sĩ cũng quỳ một gối xuống.

"Chúc Tướng quân, đại thế đã mất rồi, chúng ta không muốn đánh nữa. Chúng ta cũng không muốn tha hương, chúng ta muốn về Lai Châu, chúng ta muốn đoàn tụ với người thân, xin tướng quân hãy dẫn chúng ta trở về. Người Minh đã từng hứa với chúng ta rằng, chỉ cần chúng ta trở về, mọi chuyện cũ sẽ bỏ qua." Giọng tướng lĩnh có chút bi thương.

Chúc Nhược Phàm ánh mắt chậm rãi lướt qua khuôn mặt tất cả mọi người, nơi nào ông ta nhìn tới, binh sĩ đều phải cụp mắt xuống. Ông ta đột nhiên nở nụ cười.

"Các vị, tâm tư của các ngươi ta đều biết, nhưng mỗi người một chí, không thể cưỡng cầu." Giọng ông ta trầm thấp, "Hôm nay, các ngươi chuẩn bị giết ta sao?"

"Chúc Tướng quân, chúng ta làm sao có thể làm hại ngài? Chúng ta chỉ muốn ngài dẫn chúng ta trở về Lai Châu mà thôi." Tướng lĩnh dẫn đầu vội vàng nói.

"Muốn ta dẫn các ngươi về Lai Châu chỉ có một lựa chọn, đó chính là phản công Lai Châu, chứ không phải đầu hàng." Chúc Nhược Phàm lớn tiếng nói. Ánh mắt ông ta một lần nữa quét qua mọi người một cách uy hiếp: "Vậy nên, bây giờ các ngươi muốn giết ta sao?"

Không ai lên tiếng.

Chúc Nhược Ph��m thở dài một hơi.

"Các ngươi đã không muốn giết ta... ta cũng sẽ không cùng các ngươi đầu hàng quân Minh. Vậy thì, xin hãy cho ta rời đi!" Giọng Chúc Nhược Phàm bi tráng vang lên.

"Chúc Tướng quân, chúng ta đã bỏ lại Từ Tuấn Sinh và rời khỏi Lai Châu, hiện tại lại từ bỏ việc đối đầu với quân Minh. Nếu ngài rời bỏ chúng ta đi Duyện Châu, triều đình sẽ không tha cho ngài." Tướng lĩnh lớn tiếng khuyên nhủ.

"Sinh tử do số mệnh. Nếu triều đình muốn trị tội ta, đó cũng là ta đáng tội." Chúc Nhược Phàm thản nhiên nói: "Cầu nhân đắc nhân, ta không hối hận."

Cả trường hoàn toàn yên tĩnh, chỉ còn tiếng những bó đuốc cháy bập bùng trong gió.

Khi trời chưa sáng rõ, Chúc Nhược Phàm mang theo thê tử và mấy trăm thân binh, dưới sự chứng kiến của hai vạn binh sĩ nguyên bản thuộc quyền ông ta, cũng không quay đầu lại, rời khỏi Quản Tử Thành, chậm rãi đi về phía Duyện Châu.

Khi ông ta biến mất khỏi tầm mắt mọi người, Long kỳ nước Tề ở Quản Tử Thành bị hạ xuống khỏi tường thành. Một tên binh lính tiện tay ném đi, lá cờ này liền lướt qua từ trên đầu thành, rơi xuống dưới thành trong bụi bặm. Mà Nhật Nguyệt Kỳ của Đại Minh thì được kéo lên thật cao trên không Quản Tử Thành.

Mọi bản dịch chất lượng cao của truyện này đều chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại Truyen.free.