Đứng giữa sườn núi, trên một đoạn tường thành vẫn chưa được hoàn thiện hoàn toàn, Tần Vũ phóng tầm mắt nhìn ra biển cả phương xa. Những đợt sóng trắng xóa tung bọt, nối tiếp nhau không ngừng xô từ đằng xa tới, cuối cùng ập vào bãi cát trắng bạc gần đó, đến khi kiệt sức mới rút lui trở lại. Chưa đi được bao xa, chúng lại bị một đợt sóng mới xô tới.

Trên bãi cát thưa thớt mọc lên vài hàng cây cao tới hơn mười mét, thân thẳng tắp, cho trái gọi là dừa. Đây là đặc sản của hòn đảo này, cũng là một trong những loại trái cây được ưa chuộng nhất của Đại Minh từ các hòn đảo.

“Nơi đây thật đẹp!” Tần Vũ hít một hơi thật sâu không khí trong lành, không kìm được mà nói với hai võ tướng Phàn Xương và Mộ Dung Phục đang đứng cạnh.

Nơi này quả thực là một cảnh tượng phồn thịnh, ánh nắng, bãi cát, sóng biển, cây xương rồng hòa quyện vào nhau, đủ để những người như Tần Vũ say đắm không muốn rời. Chẳng qua, lời cảm thán của chàng giờ đây cũng chỉ là nói lấy lệ. Bất kể là Phàn Xương hay Mộ Dung Phục, trong mắt họ, nơi đây dường như chẳng khác gì những nơi khác ở Ba Đề Nhã. Nếu có điểm khác biệt, có lẽ chỉ là bãi cát trắng rộng lớn này trông lạ hơn, đáng để họ nhìn thêm đôi chút.

“Đây là một địa điểm đổ bộ tốt,” Phàn Xương chỉ vào bãi cát dài và rộng phía trước nói, “Có đủ không gian đệm để kẻ địch xây dựng trận địa bãi biển, rồi sau đó phát động tấn công. Đối với kẻ tấn công mà nói, họ chỉ có thể thiết lập trận địa phòng thủ trên sườn núi này thôi.”

Mộ Dung Phục liên tục gật đầu: “Ninh Thị lang đã thăm dò độ sâu của vùng nước này rồi. Đừng nhìn bãi cát này có vẻ kéo dài vào sâu trong lòng đại dương, thực chất không phải vậy. Chỉ mười mấy mét phía trước, độ sâu của nước đã sụt xuống như vách đá dựng đứng, từ chỗ nước chưa quá đầu gối bỗng chốc đạt tới vài mét thậm chí hàng chục mét. Điều này cho phép chiến hạm lớn cũng có thể tiếp cận bãi biển, còn thuyền bè nhỏ thậm chí có thể nhờ sức sóng mà trực tiếp lao lên bờ.”

“Hỏa pháo của chúng ta có thể bắn tới đó không?” Phàn Xương nhìn xuống chân, rồi lại nhìn ra xa, hỏi.

“Gần như có thể bao phủ toàn bộ bãi cát!” Mộ Dung Phục cười nói, “Trần Từ tướng quân cũng cho rằng một khi kẻ địch muốn đổ bộ tác chiến ở Ba Đề Nhã, thì điểm lựa ch��n tốt nhất chắc chắn là ở đây. Chúng ta dựa vào địa thế này để giăng bẫy tử thần cho chúng, phòng thủ ở đây cũng là mạnh nhất. Bố trí vài chục khẩu hỏa pháo, đến lúc đó, trên sườn núi này, có thể chôn vô số địa lôi. Khi ấy, hãy để đám nhà quê phương Tây kia nếm thử uy lực của hỏa khí.”

Phàn Xương há hốc miệng, mãi sau mới nói: “Ninh Thị lang chẳng phải đã nói là phải cố gắng bắt nhiều tù binh này rồi bán đi làm lao công sao? Giết chết hết thì chẳng còn đáng một xu nào cả.”

“Phàn huynh đệ à, đội quân đổ bộ tiên phong chắc chắn là tinh nhuệ nhất. Mà những người như vậy đều có niềm kiêu hãnh riêng của mình. Ta chỉ hỏi ngươi, nếu ngươi bị bắt, ngươi có chịu đi làm lao công không?” Mộ Dung Phục hỏi.

“Ta thà chết!” Phàn Xương quả quyết nói.

“Chẳng phải là thế sao? Nếu những kẻ đó là tinh nhuệ, tự nhiên họ cũng có niềm kiêu hãnh giống như chúng ta, bất kể là ai, là người ở đâu, tấm lòng này và tấm lòng kia đều như nhau.” Mộ Dung Phục nói: “Ta kính trọng những người như vậy, thích những người như vậy, có thể coi họ là bạn. Nhưng ta căm ghét khi họ là kẻ thù của ta, đã là kẻ thù thì thà sớm giết chết bọn họ cho rồi.”

“Nói rất đúng,” Phàn Xương vẻ mặt như được khai sáng, “Diệt sạch tinh nhuệ của chúng, số tàn binh còn lại sẽ dễ đối phó hơn nhiều, nghĩ bụng chúng cũng là phường vô liêm sỉ.”

“Chính là đạo lý đó!” Hai tráng hán nhìn nhau, cùng cười vang, dáng vẻ như những “anh hùng trọng anh hùng”.

Cảnh này khiến Tần Vũ rùng mình ghê tởm. Một bức tranh sơn thủy tuyệt mỹ nhường vậy, trong chốc lát đã bị hai người này biến thành cảnh máu chảy thành sông. Đến khi chàng quay đầu lại, nhìn về phía bãi cát trắng bạc kia lần nữa, cảnh đẹp đã không còn. Đập vào mắt chàng chỉ là khung cảnh hỏa lực liên miên, vô số cánh tay cụt, chân gãy bay tứ tung, vô số máu tươi nhuộm đỏ tươi bãi cát trắng bạc ấy.

“Đi thôi, đi thôi, thật sự hối hận vì đã dẫn các ngươi đến đây ngắm cảnh!” Tần Vũ lắc đầu, “Qua ngôi làng có tường bao kia xem sao, ở đó còn rất nhiều người đang làm việc!”

Tần Vũ chắp tay sau lưng, dẫn đầu bước về phía đỉnh núi, theo sau là Mộ Dung Phục và Phàn Xương vẫn còn không ngừng rỉ rả bàn tán làm sao để tiêu diệt kẻ địch hiệu quả hơn.

Phàn Xương là thống lĩnh thân vệ của Tần Vũ, đương nhiên có thể theo sát Tần Vũ suốt chặng đường. Còn Mộ Dung Phục thì được Ninh Tắc Viễn và những người khác phái đến để hỗ trợ bảo vệ Tần Vũ. Thân phận của Tần Vũ vô cùng nhạy cảm và quan trọng, mà Ba Đề Nhã hiện tại cũng chưa hoàn toàn yên ổn. Đừng nói xảy ra chuyện, ngay cả khi Tần Vũ chỉ hơi giật mình, những người này e rằng cũng khó mà ăn ngủ yên. Mộ Dung Phục là một hãn tướng, binh mã do hắn chỉ huy cũng rất am hiểu kiểu chiến đấu vùng núi như Tần Phong sắp phải đối mặt. Đương nhiên, ngoài hai nhân vật công khai này ra, Ưng Vệ của Vương Tiên Vinh cũng phái một nhóm người âm thầm theo dõi. Dĩ nhiên, những điều này sẽ không để Tần Vũ hay biết.

Đứng trên đoạn công sự đã hoàn thành nhìn xuống, một bức tường thành dài uốn lượn, cong queo đang lặng lẽ nằm vắt ngang sườn núi như một con trường xà màu xám tro. Tại những lỗ hổng chưa khép kín, từng đám đông người đang mồ hôi như mưa làm việc.

Nhìn một lúc lâu, T��n Vũ đột nhiên chỉ vào một chỗ hỏi: “Những người này, sao vẫn còn nhiều người đeo xiềng xích vậy?”

“Điện hạ, đó là một số người Ba Đề Nhã. Bọn họ đương nhiên không an phận, không cho đeo xiềng xích thì làm sao bắt họ làm việc yên ổn được?” Mộ Dung Phục nói.

“Vẫn còn những người Ba Đề Nhã không phục sao?” Tần Vũ nhíu mày. Khi trước, Ninh Tắc Viễn đã quyết định thanh trừ triệt để một tộc quần ở Ba Đề Nhã. Hai trận chiến tại Mãn Châu Cảng và Ba Đề Nhã đã giết chóc máu chảy thành sông, cuối cùng có đến hàng trăm nghìn người bị áp giải về Đại Minh, bổ sung vào các khu vực thưa dân như Sầm Châu, làm việc tại các nông trang để tạo ra của cải cho Đại Minh. Những người Ba Đề Nhã còn lại đều là những kẻ đã từng hợp tác với Đại Minh trong quá khứ, hay nói cách khác là những kẻ phản bội trong miệng người Ba Đề Nhã. Những người này không còn đường lui, ngoài việc hợp tác với Đại Minh, họ không còn lựa chọn nào khác.

“Điện hạ, Ba Đề Nhã là một quốc gia với dân số hàng triệu người, làm sao có thể bắt sạch, giết sạch được chứ? Ngài xem những cánh rừng rậm rạp này, không biết còn ẩn giấu bao nhiêu người Ba Đề Nhã bên trong. Bọn họ như chuột lẩn trốn trong rừng, căm ghét nhìn chằm chằm chúng ta, luôn sẵn sàng nhảy ra cắn chúng ta một miếng. Trong khoảng thời gian này, chúng ta đã truy quét được không ít người nữa.”

“Bọn họ vậy mà còn dám thò đầu ra? Chẳng lẽ không biết vừa lộ mặt là sẽ chết sao?” Tần Vũ có chút không hiểu.

“Điện hạ, khi trước Lôi Tổng Tài đã biết sẽ xảy ra tình huống này, nên đã để lại một quân cờ. Nhờ đó, những người này cứ như thiêu thân lao vào lửa, từng đợt từng đợt nhảy ra, tiết kiệm cho chúng ta không ít công sức!” Mộ Dung Phục cười nói, trong giọng điệu tràn đầy sự khâm phục đối với Lôi Vệ, tổng tài công ty Tây Mã Ni Lạp.

“Quân cờ gì?” Tần Vũ tò mò hỏi, rốt cuộc là một quân cờ như thế nào mà có thể khiến những người Ba Đề Nhã này biết rõ nguy hiểm trùng trùng, nhưng vẫn không hề nản lòng?

“Khi trước, lúc tiêu diệt vương tộc Ba Đề Nhã, Lôi Tổng Tài đã cố ý để lại một vị vương tử Ba Đề Nhã mười lăm tuổi không giết. Hiện giờ, người đó đang làm việc ở một nơi nào đó dưới chân chúng ta đây!” Mộ Dung Phục nói.

“Để một vương tử làm việc?” Tần Vũ nhíu mày. Trong lòng chàng, vương thất Ba Đề Nhã dù sao cũng là vương tộc thân phận tôn quý, những người như vậy có thể giết chết, nhưng làm nhục thì hơi quá đáng. Khác với những người thuộc thế hệ cũ như Tần Phong, vốn cho rằng vương hầu tướng lĩnh chẳng lẽ không giống nhau? Ai ai cũng có quyền thế ngang nhau, hoàng đế luân phiên làm, năm nay đến nhà ta. Đại Minh đời thứ hai, dù là Tần Vũ, người đã được Tần Phong đích thân dạy dỗ, kỳ thực đã có rất nhiều tư duy và cách quản lý khác biệt so với thế hệ cha chú.

“Đương nhiên, cái gọi là làm việc ấy, chẳng qua chỉ là làm ra vẻ mà thôi. Mục đích chính là để hắn công khai xuất hiện dưới mắt mọi người, còn chúng ta cứ vờ như không biết, coi hắn như một người Ba Đề Nhã bình thường. Cứ như vậy, sau khi tin tức truyền ra, những quý tộc Ba Đề Nhã bỏ trốn sẽ tìm mọi cách để cứu vị này ra. Từng nhóm kéo đến, từng nhóm bị chúng ta tiêu diệt. Việc này dễ dàng hơn nhiều so với việc chúng ta phải lên núi săn lùng bọn họ.”

“Cũng là một biện pháp không tồi!” Tần Vũ khẽ gật đầu, “Nhưng những người này cũng đâu phải kẻ ngốc, sau ba lần như vậy, họ còn dám tiếp tục kéo đến sao?”

“Nhắc đến chuyện này, mạt tướng không khỏi không phục Lôi Tổng Tài vô cùng. Mỗi lần tiêu diệt bọn chúng xong, ngài ấy luôn có thể khiến những người Ba Đề Nhã này tin rằng chỉ là một vài khâu nhỏ không được xử lý tốt mới dẫn đến tai họa tày trời như vậy, và lần sau chỉ cần chú ý điểm đó là sẽ thành công.” Mộ Dung Phục cười ha hả: “Thế nhưng, khi họ đã cải thiện được điểm này, một điểm khác lại sẽ phát sinh vấn đề, bởi vì Lôi Tổng Tài luôn khiến họ không ngừng nghĩ rằng mình đã mắc phải đủ loại sơ suất.”

Lôi Vệ là ai? Hắn từng là Đại thống lĩnh Nội Vệ của Sở quốc. Dù năm đó không có sự trợ giúp của Quách Cửu Linh, hắn không thể ngồi vững vị trí thống lĩnh Nội Vệ, nhưng việc có thể trở thành một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ cho vị trí này đã chứng tỏ năng lực của hắn hoàn toàn không có vấn đề. Lý do hắn bị phái đến Tây Mã Ni Lạp chủ yếu là vì những hành vi của hắn khi đó, đã gây ra sự phẫn nộ trong lòng nhiều người ở Sở địa. Rất nhiều người Sở không hề thù ghét người Minh, nhưng lại đặc biệt căm hận vị thống lĩnh Nội Vệ này. Nếu để hắn còn sống trên đại lục ấy, không chừng có lúc nào đó sẽ bị người ta chặt đầu trong đêm tối gió to.

Tần Phong phái hắn đến đây không phải là để sung quân, mà là để bảo vệ hắn một cách hiệu quả. Lôi Vệ cùng gia đình hắn hiện cũng đang ở trong vùng biển này. Gia đình Lôi Vệ sống tại Nghiễn Cảng, còn bản thân Lôi Vệ ở Mã Ni Lạp cũng có thể nói là quyền cao chức trọng. Ngay cả Trần Từ cũng kính trọng hắn vài phần. Nếu Ninh Tắc Viễn không đến đây, hắn chính là người cai trị tối cao ở đây.

Chuyện xưa được kể lại, phong vị nguyên bản trường tồn, chỉ dành riêng cho độc giả truyen.free mà thôi.