Tào Trùng tuyệt đối không ngờ rằng, những điều hắn lo lắng lại được giải quyết bằng một cách như thế. Có thể nói, không còn cục diện nào hoàn mỹ hơn lúc này.

Tuy gia đình Tào Vân chỉ còn lại một mình hắn cô độc, khiến người ta bi thống, nhưng đối với toàn bộ Đại Tề mà nói, điều đó lại trở nên vô nghĩa. Tào Vân lên ngôi Hoàng đế, Tào Trực là Thái tử, không chỉ thỏa mãn tâm nguyện của phe Tào Vân, đặc biệt là các tướng lĩnh trong quân, mà còn thỏa mãn tâm nguyện của những người vốn là thành viên tổ chức của Tào Thiên Thành.

Những năm gần đây, Tào Thiên Thành vì hoàn thành cải cách trong nước, đã tích cực đề bạt một loạt nhân vật mới. Địa vị của Tào Trực không đổi, Tào Vân lại không còn hậu duệ, khiến giang sơn của Đế quốc này về sau vẫn sẽ thuộc về dòng dõi Tào Thiên Thành. Điều này khiến cho nhóm người đó không còn phải lo lắng về sau nữa. Điều này đã bảo vệ rất tốt sự đoàn kết chính trị trong nước hiện tại, thực sự làm được đồng tâm hiệp lực, dốc sức đồng lòng.

Một Tề Quốc như vậy mới có tiền đồ, một Tề Quốc như vậy mới có sức cạnh tranh.

Hắn bước lên phía trước, nắm chặt hai tay lạnh lẽo của Tào Vân, nói: "Xin bớt đau buồn, Đại Tề còn có quá nhiều chuyện đang chờ ngài hoàn thành!"

Tào Vân hít một hơi thật dài, cố gắng kìm nén nỗi xót xa trào dâng trong lòng, sải bước đến phía sau đại án, rồi xoay người lại, nhìn mọi người trong trướng.

"Chư vị, giờ chúng ta cùng bàn bạc làm thế nào để đoạt lại Lạc Dương, tiêu diệt hoàn toàn lũ loạn tặc phản quốc do Chu Nhất Phu cầm đầu!" Tào Vân lạnh lùng nói.

"Dạ!" Với Tào Trùng, Tào Trực, Điền Phần, Phùng Kha làm đầu, mọi người đồng loạt cúi người tuân lệnh.

Mùng hai Tết, thời tiết vẫn tốt đẹp như hôm qua, trời quang mây tạnh. Lúc chạng vạng tối, những tia nắng còn sót lại của mặt trời chiều từ phía sau thành Lạc Dương chiếu rọi tới, ánh sáng vàng rực phủ lên các doanh trướng quân đội trải dài bất tận ở phía xa. Những chiếc lều trắng bỗng chốc như được dát vàng lấp lánh. Trong đại doanh trung quân, nơi trọng yếu nhất, trên một cột cờ cao gần 20 mét, một lá Hoàng Long kỳ giương nanh múa vuốt phấp phới theo chiều gió, tựa hồ khoảnh khắc sau sẽ bay thẳng lên không trung từ mặt cờ.

Chu Nhất Phu lặng lẽ ngồi trên cổng thành, ngắm nhìn lá Hoàng Long kỳ đó.

Từ đêm qua cho tới hôm nay, toàn bộ trong thành đã náo loạn lớn, nhưng không tìm thấy một sợi lông nào của Tào Vân. Mặc dù đã bắt được vô số mật thám triều đình ẩn náu trong thành, nhưng điều đó có ích gì đây? Tin tức cuối cùng khi đến tay trong thành thì đã là sau buổi trưa rồi.

Tào Vân đã được cứu ra ngoài thành.

Nếu nói chuyện này vẫn chỉ khiến Chu Nhất Phu cảm thấy vô cùng đau khổ, thì tin tức di chiếu của Tào Thiên Thành rõ ràng lập Tào Vân làm vua đã hoàn toàn đánh sập hắn. Ngay khi nghe tin tức đó, Chu Nhất Phu tại chỗ tối sầm mắt, ngã lăn ra đất. Khi tỉnh lại, hai chân đã không còn chút tri giác nào.

Tuổi của hắn quả thực đã quá lớn. Mấy năm nay cùng triều đình đấu đá,

Hắn đã bỏ bao công sức mưu đồ, cố gắng lật đổ ván cờ trong một lần hành động, nhưng cuối cùng lại thất bại trong gang tấc.

Hắn tự cho là đã nắm được điểm yếu của Tào Vân, cho rằng một nhân vật như Tào Vân, làm sao có thể cam tâm chịu sự chèn ép, ức hiếp của Tào Thiên Thành như vậy? Người này tạm thời lùi bước, chẳng qua là do tình thế bắt buộc phải lùi bước mang tính chiến lược tạm thời, một khi có cơ hội, ắt sẽ ngóc đầu trở lại. Với tư cách là người đã ngồi trên ghế "một người dưới vạn người trên" trong một thời gian rất dài, hắn là người thấm nhuần, thấu hiểu rất rõ sự mê luyến quyền lực.

Đại trượng phu há có thể một ngày không có quyền lực? Chu Nhất Phu là người nghĩ như vậy, hắn cho rằng Tào Vân cũng ắt hẳn là người giống như hắn.

Chuyến đi Minh quốc của Tào Vân, cùng những hành động thể hiện ra, càng khiến hắn thêm xác nhận điểm này.

Điều này khiến hắn cho rằng mình cuối cùng đã bổ sung được mảnh ghép cuối cùng còn thiếu trong kế hoạch của mình.

Hiện tại, hắn rốt cuộc hiểu rõ, Tào Vân cùng hắn không phải là cùng một loại người. Đây là một người đặt lợi ích quốc gia lên trên lợi ích cá nhân vô số lần, vì quốc gia cường thịnh, những người này nguyện ý trả giá tất cả.

Chu Nhất Phu rất căm ghét những người như vậy.

Chu Nhất Phu vẫn cho rằng Tào Thiên Thành là một kẻ ích kỷ và ngang ngược. Sự ích kỷ và ngang ngược này càng trở nên tồi tệ hơn theo tuổi tác và sự kiểm soát triều chính ngày càng mạnh mẽ của hắn, sự chèn ép của hắn đối với Tào Vân đã đủ để thấy rõ. Chu Nhất Phu hiện tại chỉ tiếc rằng Mạnh Điểu và những người khác đã không giết chết Tào Thiên Thành ngay tại chỗ. Nếu người này chết tại chỗ, không để lại di chiếu, thì phe Tào Thiên Thành ắt hẳn sẽ ủng hộ Tào Trực lên ngôi, điều này cũng sẽ cho hắn cơ hội. Nhưng người này ngay lúc sắp chết, lại khôn khéo nghĩ đến tất cả, ngay cả một chút cơ hội cũng không để lại.

Trong thành Lạc Dương, tình thế xoay chuyển bất ngờ. Một đạo di chiếu lúc lâm chung của Tào Thiên Thành đã hoàn toàn đập tan mọi mưu đồ của Chu Nhất Phu và đồng bọn.

Tào Vân nhận di mệnh của Tào Thiên Thành đăng cơ làm Hoàng đế, bảo lưu vị trí Thái tử của Tào Trực, hơn nữa bổ nhiệm hắn làm Đại Thống lĩnh Long Tương Quân, phụ trách việc phòng ngự Trường An, tương đương với việc giao phó hoàn toàn sự an nguy của mình cho Tào Tr���c. Hành động này đã dung hợp hoàn hảo những rạn nứt trước đây giữa Biên Quân, quân đội địa phương và Long Tương Quân. Quân đội triều đình hiện đang ở ngoài thành Lạc Dương có thể nói là trên dưới một lòng.

Hôm nay, Tào Vân ban bố ý chỉ đầu tiên nhắm vào Lạc Dương.

Chỉ giết những kẻ cầm đầu tội ác, những người còn lại không truy cứu tội!

Trong thánh chỉ liệt kê Bát đại gia hào phú của Đại Tề, tộc Chu, Ô đứng đầu. Tám đại gia tộc này là những kẻ triều đình cố ý muốn tiêu diệt, còn lại, chỉ cần buông vũ khí, quy thuận triều đình, mọi chuyện cũ sẽ được xóa bỏ.

Nếu như đạo thánh chỉ này là Tào Thiên Thành ban bố, rất nhiều người đang tụ tập ở Lạc Dương còn có thể cân nhắc lại, bởi vì Tào Thiên Thành đã làm quá nhiều chuyện thất hứa. Đối với những người này mà nói, lời nói của Tào Thiên Thành ít nhiều gì cũng phải giảm đi một nửa tin cậy. Nhưng Tào Vân lại không giống vậy. Trước khi ban bố ý chỉ, Tào Vân đã tập hợp tam quân, bố trí tế đàn, giết ba loại tế phẩm, nhỏ máu minh ước. Cuối cùng, hắn dùng máu tươi của mình viết lên tên của mình, lúc này mới đóng Đại Tề ngọc tỷ.

Điều này không phù hợp với quy tắc, nhưng đối với các gia tộc ở Lạc Dương lại là đả kích không gì sánh bằng. Đạo ý chỉ này đã thành công tách Bát đại gia ra khỏi các tiểu gia tộc khác trong số họ. Chỉ cần không phải con cháu đích tôn của Bát đại gia, hiện tại đều đã không còn ý chí chiến đấu, lòng người hoang mang hỗn loạn.

Phản ứng đầu tiên xuất hiện chính là từ quân đội ngoài thành. Những quân đội này không thuộc dòng chính của Bát ��ại gia. Trên thực tế, dòng chính Bát đại gia hiện tại đã không còn nhiều. Vào thời điểm sớm nhất, phần lớn con cháu đích tôn đều đã đi theo quân của Chu Tế Vân, trở thành nòng cốt trung kiên của bộ phận đó. Những năm qua, khi Chu Nhất Phu bắt đầu mưu đồ đại sự này, đã có hai vạn người ẩn giấu tại Nam Thiên Môn ở Thanh Long Sơn. Loại bỏ hai bộ phận này sau, dòng chính Bát đại gia hiện đang đóng quân trong thành Lạc Dương chỉ còn chiếm một phần rất nhỏ trong số quân giữ thành.

Cho tới bây giờ, quân đội của Chu Tế Vân đã bị cắt đứt ở quận Côn Lăng, hai vạn người ở Thanh Long Sơn, cho dù chưa toàn quân bị diệt, cuối cùng e rằng cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Mà dòng chính cuối cùng trong thành, hiện tại đã phải vừa phòng bị kẻ địch ngoài thành, vừa phải lo lắng quân đội phe mình trong thành bất ngờ làm phản, đã sớm tả hữu thiếu hụt, lực bất tòng tâm.

Chỉ trong… một ngày, từ lúc Tào Vân nhỏ máu minh ước cho đến nay, vỏn vẹn một ngày, những quân đội ngoài thành kia cũng đã lũ lượt phản bội, đầu hàng triều đình. Bước tiếp theo, dĩ nhiên là đến lượt nội thành rồi.

Tào Vân bây giờ còn đang chỉnh đốn những hàng quân ngoài thành kia, sắp xếp trật tự tất cả quân đội ngoài thành. Khi hắn hoàn thành tất cả những việc này, chính là thời điểm phát động tổng tiến công vào thành Lạc Dương.

Ngày này sẽ không còn xa.

Quân đội của triều đình đang gấp rút chuẩn bị, kèn trống vang dội. Quỷ Ảnh ẩn náu trong thành cũng không hề nhàn rỗi. Ý chỉ của Tào Vân được in thành đại tự báo, xuất hiện ở khắp mọi nơi trong thành, vô số tin tức thật giả lẫn lộn bay lượn khắp nơi, khiến quân tâm hoảng sợ, lòng người bàng hoàng.

Những ngày tháng thuộc về mình không còn nhiều, Chu Nhất Phu híp mắt, ngắm nhìn bóng chiều tà dần ngả về tây.

Thế gia không thể nào bị diệt vong, chỉ là tạm thời ngủ đông, ẩn mình mà thôi! Ngay từ khi bắt đầu mưu đồ tất cả những điều này, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận thất bại. Thỏ khôn có ba hang, đây từ trước đến nay đều là quy trình tiêu chuẩn của thế gia khi hành sự.

Hy vọng những đứa trẻ đã được đưa ra ngoài kia, vĩnh viễn đừng quên xuất thân của chúng, gánh vác trọng trách chấn hưng gia tộc.

"Khiêng ta trở về!" Hắn khẽ nói. "Cứ như thế đi!"

Bốn thị vệ bước lên phía trước, nâng Chu Nhất Phu lên, rời khỏi thành lầu.

Mặt trời biến mất ở xa xa trên đường chân trời, bóng đêm chậm rãi bao phủ thành Lạc Dương.

Tại kinh thành, nha môn Nội Vệ. Mặc dù hôm nay là mùng hai Tết, nhưng Lôi Vệ vẫn tiếp tục đứng trực ở nha môn. Năm mới không yên ổn như thế, hắn biết rõ ắt hẳn sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

Một vài tin tức từ Tề Quốc hắn căn bản không cảm thấy hứng thú. Chuyện chó cắn chó giữa triều đình Tề Quốc và các hào môn thế gia, hiện tại Sở quốc hoàn toàn không cần bận tâm.

Khi màn đêm buông xuống, hắn cuối cùng cũng nhận được phần tình báo đầu tiên. Nhân viên tình báo Nội Vệ mang tin tức phi như bay tới, khi đến nha môn Nội Vệ, cơ bản là đã không còn đi nổi, nói không ra lời, chỉ là đưa lên phong thư mật được niêm phong kín trên người.

Đây là mật báo từ Kinh Hồ.

Kinh Hồ Tăng Lâm đổi cờ đổi chủ, đầu hàng Minh quốc. Sáu quận Đông Bộ toàn bộ thuộc về Minh quốc.

Cứ như thể mở ra chiếc hộp Pandora, ngay khi tin tức đầu tiên đến kinh thành, thì những tin dữ khác liền không ngừng truyền tới.

Bốn quận Giang Nam đổi cờ đổi chủ, đầu hàng Minh quốc.

Tuyền Châu Ninh Trí Văn đổi cờ đổi chủ, đầu hàng Minh quốc.

Quận Tân Ninh Võ Đằng đổi cờ đổi chủ, đầu hàng Minh quốc.

Quận An Dương Chu Nghĩa đổi cờ đổi chủ, đầu hàng Minh quốc.

Khi trời vừa rạng sáng, cuối cùng không còn người mang tin tức phi ngựa tới, nhưng hai tay Lôi Vệ cũng đã run rẩy. Dù hắn sớm đã quy phục Đại Minh, trở thành quân cờ lớn nhất mà Đại Minh đã chôn vùi dưới kinh thành, hắn vẫn không hiểu, rốt cuộc Đại Minh đã làm thế nào để tất cả những địa phương này đều đổi cờ đổi chủ chỉ trong một đêm như vậy.

Lãnh thổ Đại Sở, sau một đêm này, đã mất đi một nửa. Hơn nữa, những nơi như sáu quận Đông Bộ, bốn quận Giang Nam, quận An Dương đều là những vùng đất màu mỡ của Đại Sở. Tân Ninh, Tuyền Châu mấy năm nay lại càng phát triển thành trọng trấn buôn bán của Đại Sở. Sự mất mát này, liền đại biểu cho xương sống của Đại Sở đã bị cắt đứt hoàn toàn.

"Người đâu, chuẩn bị ngựa, ta phải đi gặp Thủ Phụ." Hắn cầm những tờ tình báo mỏng manh nhưng quý giá như ngàn cân này, bước chân nặng nề đi ra ngoài.

Với tư cách là Thống lĩnh Nội Vệ, hắn có quyền trực tiếp vào cung bẩm báo Hoàng đế, nhưng giờ đây hắn không có lá gan đó. Hắn không biết Hoàng đế sẽ có phản ứng ra sao sau khi biết được những tin tức này.

Khi bước ra khỏi nha môn Nội Vệ, hắn quay lại dặn dò tâm phúc rằng: "Tất cả Nội Vệ trong kinh thành tiến vào tình trạng cảnh giới cao nhất." Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.