Quận thủ Tương Châu Hồ Duệ bây giờ đau đầu như búa bổ, đối phó với vấn nạn đói kém loạn lạc, sóng gió nổi lên khắp nơi. Việc này chưa xong, việc khác đã tới, mỗi ngày công văn báo nguy chồng chất như núi, nhưng hắn có thể làm gì lúc này đây? Quận binh thì ít ỏi, chỉ để duy trì trật tự trong quận thành đã vô cùng chật vật, thiếu thốn đủ đường, không đủ dùng, lấy đâu ra nhân lực để dẹp loạn? Mà quân huyện phía dưới đã sớm trên danh nghĩa mà thôi, chỉ e phần lớn đã trở thành lực lượng chủ chốt của đám loạn dân kia. Đến cả bọn họ, cũng đang chịu đói.

Tương Châu có những cánh rừng dâu bạt ngàn, vô số xưởng dệt, tơ lụa chất đống như núi trong kho, nhưng lại không có lương thực. Trước đây vẫn thường vận chuyển tơ lụa ra ngoài, và vận chuyển lương thực vào. Tơ lụa quý giá, lương thực rẻ mạt, chỉ nhờ việc trao đổi này, Tương Châu đã thu về lợi nhuận khổng lồ. Nhưng đến hôm nay, hắn mới nhận ra, tơ lụa lại không thể dùng để ăn no bụng.

Hiện tại quân Minh phong tỏa, tơ lụa không thể vận chuyển ra ngoài. Dù có tiền, cũng không tìm ra chỗ nào để mua lương thực.

Ngoài quận thành cũng có một đội quân dẹp loạn, nhưng đội quân này chẳng nghĩ đến việc bình ổn loạn lạc khắp trong quận, mà ngược lại, cả ngày đòi vào quận thành. Điều này không khỏi khiến Hồ Duệ sinh lòng nghi kỵ. Hắn kiên quyết cự tuyệt Biện bộ binh vào thành.

Trong quận thành hôm nay vẫn xem như yên ổn, dù có chuyện gì xảy ra, ba nghìn quận binh cũng đủ để dẹp yên. Bọn chúng muốn vào thành làm gì? Nhưng đội Biện bộ binh này cứ đóng quân ngoài thành, liên tục đòi hỏi lương bổng từ hắn. Không cấp, lại lo sợ những kẻ này sẽ gây loạn. Đây là tàn quân đến từ Tần quốc, ai biết chúng sẽ làm ra chuyện gì? Trong thành lương thực vốn đã không đủ, lại còn phải ứng phó khoản chi tiêu cho một nhánh quân đội, lương thực cứ vơi đi một cân là thiếu đi một cân.

Đau đầu vô cùng!

Cánh cửa khẽ kẽo kẹt mở ra, một người thản nhiên bước vào, ngồi xuống đối diện Hồ Duệ. Hồ Duệ ngẩng đầu nhìn lướt qua, cười khổ mà nói: "Dương công tử, chẳng lẽ ngươi không thể gõ cửa rồi mới vào sao? Lần nào cũng vậy, vào những lúc khẩn cấp như thế này, không một tiếng động mà cứ thế bước vào, làm ta giật mình đấy."

Dương Trí cười khẽ: "Hồ Quận thủ gan lớn cực kỳ, một chút can đảm như vậy liền có thể làm sợ ngươi sao?"

"Có thể làm ta sợ đấy!" Hồ Duệ nhìn Dương Trí, "Không phải vì ngài cứ thế bước vào, mà là vì thân phận của ngài đấy! Ngài là cháu trai của Dương Thủ Phụ, lại là Đại tướng nước Minh, hay là cha nuôi của hoàng tử nước Minh. Thân phận nào trong số đó, cũng đủ để khiến hạ quan đây kinh sợ!"

Dương Trí cười khẩy một tiếng, ngón tay vuốt ve cây tiểu kiếm, nhìn Hồ Duệ: "Hồ Quận thủ, vẫn chưa quyết định dứt khoát sao? Nếu còn kéo dài thêm nữa, Tương Châu e rằng sẽ chẳng còn một tấc đất bình yên nào, chỉ sợ ngay cả quận thành trông có vẻ yên bình này, cũng sẽ nảy sinh ít nhiều chuyện ngoài ý muốn."

"Chỉ cần Dương công tử không hạ lệnh, ta nghĩ trong quận thành vẫn sẽ rất bình tĩnh thôi." Hồ Duệ mỉm cười nói: "Quận thành mà loạn, đối với Dương công tử cũng chẳng có lợi lộc gì, đúng không? Dương công tử nói chuyện, Hồ mỗ đây đâu phải không thực lòng suy xét, chỉ là Tương Châu cách Đại Minh không khỏi quá xa. Ngài nhìn xem, sáu quận Đông Bộ ta không nói làm gì, chỉ riêng bên ngoài thành thôi, đã còn có một nhánh Biện quân đóng giữ rồi."

Dương Trí khẽ gật đầu,

"Hồ Quận thủ nói rất có lý!"

"Ta đã nói rồi, Dương công tử là người thông tình đạt lý nhất." Mặt Hồ Duệ hiện vẻ vui mừng, "Gia học của Dương Thủ Phụ uyên thâm, lẽ nào lại là kẻ không biết lẽ phải hay sao? Ta đã nói rõ với Dương công tử rồi, khi nào sáu quận Đông Bộ quy phục Đại Minh, lúc đó Hồ Duệ ta đây sẽ không nói hai lời, lập tức đổi cờ hiệu của thành này."

"Được." Dương Trí cười khó hiểu, nói: "Hôm nay ta liền tặng trước Quận thủ một món lễ vật vậy."

"Dương công tử thường xuyên ghé đến chỗ ta, chưa từng mang lễ vật gì tới, mà ngược lại mang đến không ít kinh hãi. Lần này sao bỗng dưng lại đa lễ đến vậy?" Hồ Duệ có chút nghi ngờ nhìn Dương Trí.

Dương Trí cười một tiếng quái dị, phẩy tay. Ngoài cửa có một kẻ đầu to, dữ tợn thò vào, cười hì hì ném một hộp gỗ cho Dương Trí. Dương Trí một tay chụp lấy cái hộp, đặt mạnh nó xuống bàn lớn trước mặt Hồ Duệ.

"Nguyên lai lần này, không chỉ Dương công tử đến, ngay cả thuộc hạ của ngài cũng đã có mặt. Xem ra chốc lát nữa, ta phải thay đổi thân binh trong phủ ta rồi." Hồ Duệ cười khổ.

"Thay ít hay nhiều cũng vậy, cũng chẳng ngăn được ta. Trừ phi ngươi dùng binh lính từng người từng người một lấp đầy phủ quận thủ này, thì ta đây sẽ không có biện pháp." Dương Trí cười tủm tỉm nói.

Hồ Duệ khẽ giật khóe miệng, thò tay mở cái rương. Ngay sau đó, hắn giống như một con mèo bị dẫm đuôi, nhảy dựng lên, kêu một tiếng quái dị.

Lễ vật Dương Trí mang đến tự nhiên không phải là thứ tốt, mà là hai cái đầu máu me đầm đìa.

"Dương công tử, ngươi muốn làm gì?" Hồ Duệ giận dữ nói, nhặt chiếc mũ rơi trên đất lên, dùng sức phủi sạch bụi bặm, rồi đội lại lên đầu.

"Mang lễ vật đến tặng Quận thủ đấy chứ. Một cái đầu trong này, là đầu của thủ lĩnh đám thổ phỉ bang Ngọa Hổ Sơn. Đây chính là một trong những toán thổ phỉ lớn nhất và hung hãn nhất ở Tương Châu. Nếu ta nhớ không lầm, hai năm trước khi bọn chúng mới bắt đầu lớn mạnh, Quận thủ đã từng chịu thiệt trong tay chúng rồi." Dương Trí chậm rãi nói.

Hồ Duệ tiến đến gần xem xét cái đầu máu me này. Hắn là một quan văn, nhưng can đảm cũng quả thật không tồi.

"Quả thật loáng thoáng nhận ra là diện mạo của tên trùm thổ phỉ này." Hồ Duệ xoay đầu lại nhìn Dương Trí, nghi ngờ nói: "Trên Ngọa Hổ Sơn có hơn mấy ngàn thổ phỉ, chúng ta không đủ sức tiêu diệt hắn. Biện bộ binh cũng không muốn đi tấn công núi. Dương công tử đơn độc một mình, làm sao tiêu diệt được hắn? Ám sát sao?"

Dương Trí lắc đầu: "Không phải là ta giết hắn. Nói đúng ra, là Giang Thượng Yến đã giết hắn. Hai ngày trước, ta cùng Giang Thượng Yến hợp tác, tiêu diệt bọn chúng rồi."

"Giang Thượng Yến tướng quân đã đến Tương Châu sao?" Hồ Duệ vốn vui vẻ, nhưng ngay sau đó sắc mặt liền biến đổi, nhìn Dương Trí, lắp bắp hỏi: "Ngươi, ngươi... ngươi... Giang Thượng Yến, các ngươi, các ngươi..."

Dương Trí cười khoái trá một tiếng, dang hai tay ra: "Hồ Quận thủ, ngươi bây giờ minh bạch chứ? Một vạn thiết kỵ của Giang Thượng Yến đương nhiên không thể đến hết, nhưng hắn đã đích thân dẫn hai nghìn kỵ binh tiến vào Tương quận, hiện đang ở Nhị Khẩu Hà."

Hồ Duệ hít một hơi thật sâu: "Giang Thượng Yến đã đầu phục các ngươi rồi ư? Vậy còn Tăng Lâm thì sao?"

"Cái này còn phải nói sao?" Dương Trí hờ hững nói: "Hồ Quận thủ, hiện tại Biện Vô Song đang phát binh tấn công Côn Lăng quận, đánh cho trời long đất lở đây này. À, ta vừa mới nhận được tin tức, dưới quyền Biện Vô Song có một kẻ tên là Biện Văn Anh dẫn theo một nhóm người đi ám sát Tăng Quận thủ, nhưng Tăng Quận thủ đã giết cho không còn manh giáp."

Hồ Duệ thở dốc ngồi xuống, nhìn chằm chằm Dương Trí, ánh mắt đảo liên hồi, tựa hồ đang cân nhắc lời Dương Trí nói có mấy phần thật, mấy phần giả.

Dương Trí nhướng mày, chỉ vào hộp gỗ, thản nhiên nói: "Hai kẻ trong này, một là trùm thổ phỉ Ngọa Hổ Sơn, một là thống lĩnh thủy quân dưới quyền Biện Vô Song. Hai kẻ này đều họ Biện đấy, Quận thủ hiểu không? Khi ta cùng Giang Thượng Yến liên thủ tiêu diệt bọn chúng, kẻ Biện trẻ này đang vận chuyển một lượng lớn lương thảo cho lão Biện. Quận thủ, nếu chúng ta không giết hắn, không quá hai ngày nữa, lão Biện này sẽ dùng số lương thực đó chiêu dụ một lượng lớn dân đói kéo đến quận thành của ngươi."

Sắc mặt Hồ Duệ khẽ biến đổi.

"Ta đoán a, đến lúc đó, Quận thủ nhất định sẽ vì binh lực nội thành không đủ mà mời nhánh Biện bộ binh ngoài thành vào thành hiệp phòng. Ha ha, dẫn sói vào nhà, chẳng gì hơn điều này. Biện bộ binh vừa vào thành, quận thành Tương Châu này sẽ bị họ Biện chiếm mất!" Dương Trí cười một cách hả hê.

"Bọn chúng cũng họ Biện sao?" Hồ Duệ chỉ vào hai cái đầu trong hộp, hỏi.

"Hồ Quận thủ, ngài cảm thấy chuyện lớn như vậy, ta sẽ lừa ngươi sao?" Dương Trí thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói.

"Biện Vô Song muốn làm gì?"

"Còn phải nói, đương nhiên là giành lấy sáu quận Đông Bộ, khống chế thêm bốn quận Giang Nam, sau đó cát cứ một phương, xưng vương xưng bá! Đến lúc đó, hắn dựa vào Tề quốc, cùng Tề quốc cấu kết, tự nhiên sẽ không sợ chúng ta tìm đến tính sổ rồi." Dương Trí nói.

Hồ Duệ thở dài một tiếng, thò tay tháo chiếc mũ trên đầu xuống, nặng nề đặt xuống bàn.

"Quốc gia đến nông nỗi này, ta còn biết nói gì nữa?"

"Quận thủ, bây giờ ngài đã có thể suy tính đề nghị của ta rồi chứ?"

"Các ngươi muốn ta làm gì?" Hồ Duệ ủ rũ cúi đầu hỏi.

"Rất đơn giản thôi. Hiện tại chúng ta trước tiên phải tiêu diệt đội Biện bộ binh ngoài thành." Dương Trí nói.

"Nói thì dễ nghe vậy. Đó là mấy nghìn binh lính thiện chiến có khả năng xuất quân. Mấy nghìn quận binh trong thành ta, nếu kéo ra khỏi thành giao chiến với chúng, sẽ bị chúng nuốt chửng không còn một cọng lông trong nháy mắt."

"Ngài đã quên Giang Thượng Yến rồi sao?"

"Giang Thượng Yến thật sự đã đến rồi sao?" Hồ Duệ hỏi.

Dương Trí có chút tức giận: "Hồ Quận thủ, ngươi cho rằng ta đang lừa ngươi sao?"

Hồ Duệ cười gượng vài tiếng: "Nói kế hoạch của ngươi đi!"

"Đầu tiên, bắt đầu từ ngày mai, sẽ có rất nhiều thám báo lảng vảng dưới quận thành. Sau đó, đủ loại tin đồn sẽ lan truyền khắp nơi, ví dụ như tin đồn về một lượng lớn dân đói đang ùa về phía quận thành, vân vân. Lúc này Quận thủ dĩ nhiên sẽ có chút luống cuống tay chân. Quận thủ một khi sợ hãi, đương nhiên sẽ mời Biện Vô Song ngoài thành vào thành để thương nghị chuyện phòng thủ. Đương nhiên, chỉ mời Biện Vô Song vào thành, còn bộ hạ của hắn, thì dĩ nhiên vẫn phải đợi bên ngoài."

"Dụ ra để giết Biện Vô Song!"

"Chính là đạo lý này!" Dương Trí cười đầy phấn khích nói: "Đồng thời khi bắt Biện Vô Song, kỵ binh của Giang Thượng Yến cũng sẽ kịp thời đến. Trong thành này, Dương Trí ta cũng còn có chút nhân thủ, cũng có thể ra khỏi thành liên hợp tác chiến với Giang Thượng Yến. Bộ hạ của Biện Vô Song quả thực là một nhánh quân đội không tồi, lực chiến đấu của quân Tiền Tần, lúc nào cũng không thể coi thường đúng không? Nhưng đã mất chủ tướng, bọn chúng còn có thể nhảy nhót được bao lâu?"

Hồ Duệ khẽ gật đầu: "Sau này thì sao?"

"Sau này tự nhiên mọi chuyện vẫn như cũ. Ngài vẫn tiếp tục làm Tương Châu Quận thủ của ngài. Nhưng lương thực có thể vận chuyển vào Tương Châu rồi, tơ lụa chất đống như núi ở đây của ngài, cũng có thể vận chuyển ra ngoài." Dương Trí cười khó hiểu nói: "Đến thời điểm thích hợp, ngài cùng những người khác cùng nhau tuyên bố đổi cờ hiệu quy thuận Đại Minh là được."

"Như vậy, ta coi như đã triệt để trở mặt với Biện Vô Song. Giang Nam nhưng vẫn còn Biện bộ binh đóng giữ, hơn nữa, nếu Biện Vô Song đánh thắng ở sáu quận Đông Bộ rồi chiếm được Kinh Hồ, thì ta thật sự chỉ còn một con đường chết mà thôi." Hồ Duệ nhìn Dương Trí nói.

"Ngài cảm thấy điều này có khả năng sao?" Dương Trí cười nói.

"Khả năng không lớn lắm. Bất quá Dương công tử, ngươi phải nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu người trong Tương Châu quận thành?"

Dương Trí nhếch mép, để lộ hàm răng trắng nhởn: "Không nhiều lắm, không nhiều lắm, đại binh vũ trang đầy đủ cũng chỉ khoảng một nghìn người mà thôi."

Hồ Duệ ôm lấy đầu, rên rỉ một tiếng đau khổ.

Bản chuyển ngữ này đã được thực hiện riêng cho truyen.free.