So với quân đội nước Tề, binh đoàn của Quan Ninh, với quân số chừng năm ngàn người khi tiến vào Tiểu Thạch Thành, có thể nói l�� trang bị tận răng. Chưa kể vũ khí, chỉ riêng trang phục giữ ấm đã khiến binh sĩ đóng quân tại Tiểu Thạch Thành không ngừng ngưỡng mộ.

Trên đầu, khăn trùm bằng len dê ôm trọn đầu, chỉ chừa đôi mắt, vô cùng kín kẽ, đội thêm mũ giáp thì chẳng còn cảm giác lạnh giá. Trên người, bên trong lớp áo giáp là những chiếc áo bông mới tinh. Dù bông trong lãnh thổ Đại Minh mới chỉ thu hoạch một mùa, diện tích trồng trọt không quá lớn, nhưng ngay cả như vậy, đợt áo bông đầu tiên vẫn được ưu tiên cấp phát cho đội quân của Quan Ninh. Trên tay cũng là găng tay bằng len dê, mỏng nhẹ, giữ ấm mà không cản trở việc sử dụng vũ khí.

Lò than tổ ong vốn thịnh hành ở phía Bắc cũng theo chân quân đội Minh quốc đến, thương nhân Minh quốc theo đó mà phổ biến chúng tại Côn Lăng Quận. Tại Sở quốc, thứ than đá màu đen vốn không đáng giá, giờ đây đã trở thành vật liệu giữ ấm chủ yếu nhất của quân dân. Chỉ cần xử lý thỏa đáng, than đá cháy lên khói ít, lửa mạnh, thời gian cháy lâu, ngay lập tức được quân dân yêu thích. Đối với các thương nhân địa ph��ơng, lại có thêm một con đường làm giàu, còn đối với dân chúng, thì lại có thêm một nghề kiếm sống nuôi gia đình.

Không chỉ Côn Lăng Quận, ngay cả sáu quận phía Đông cũng vậy. Tằng Lâm của Kinh Hồ đã xem ngành sản xuất than đá là một ngành trọng yếu giúp kinh tế dưới quyền ông ta một lần nữa cất cánh. Khai thác than đá cần người, vận chuyển than đá cần người, chế biến than đá cũng cần người. Quan trọng hơn, điều này còn tiết kiệm hơn nhiều so với đốt củi.

Một nhóm người từ phía Bắc đến phía Nam, như mùa đông năm nay khi vừa tới, những người lính nhàn rỗi trong quân doanh, vốn đã quen với lò sưởi, sau một hồi mày mò, những chiếc lò sưởi đường hoàng, vốn chưa từng xuất hiện ở phía Nam, đã ra đời. Khi đốt lên, ngoài trời gió lạnh cắt da, trong phòng ấm áp như xuân, hơn nữa lại không hề có khói, ngay lập tức lan truyền khắp Tiểu Thạch Thành. Điều này khiến binh sĩ Sở đóng ở Tiểu Thạch Thành đỏ mắt không thôi, thi nhau hô hào yêu cầu được dùng như quân bạn. Các quân quan Sở bộ binh không còn cách nào, vì bọn họ đâu có biết cách làm, chỉ đành cầu cạnh Quan Ninh.

Đối với việc có thể xích lại quan hệ, dung hòa không khí đôi bên như vậy, Quan Ninh dĩ nhiên vung tay, cho phép ngay! Trong quân, phàm là người biết xây lò sưởi, tất thảy bỏ vũ khí xuống, cầm bay trộn bùn, tiến vào quân doanh Sở bộ. Chỉ trong thời gian ngắn, một loạt lò sưởi đã bắt đầu phát huy tác dụng ngay trong quân doanh Sở bộ.

Khỏi phải nói, binh sĩ đôi bên vốn nhìn nhau có chút không thuận mắt, trải qua chuyện này, quan hệ trở nên tốt đẹp chưa từng có. Điều này khiến Nhạc Khai Sơn nhìn thấy mà không khỏi mừng thầm. Hai đội quân vốn chẳng liên quan đến nhau, giờ đây lại cùng nhau liên hợp tác chiến, ông ta vốn còn chút bận tâm về sự phối hợp giữa họ, nhưng bây giờ nhìn lại, hình như nỗi lo của mình là thừa thãi.

Trong chuyện nhỏ có đại trí tuệ, đối với Quan Ninh, gã đại hán chột mắt trong quân Minh này, Nhạc Khai Sơn lại càng lúc càng thưởng thức. Bình thường giao thiệp với Quan Ninh, chỉ cảm thấy người này khéo léo, linh hoạt, làm việc cẩn thận, nhưng vừa mặc quân phục, ra trận chỉ huy quân ��ội, sát khí lại ngút trời, thật không biết Minh quốc đã bồi dưỡng những con người như vậy ra sao.

Ông ta tự nhiên không biết rằng Quan Ninh sau khi xuất ngũ đã thành lập Minh Uy Tiêu Cục. Một tiêu cục mở cửa làm ăn, nếu chủ cục mà miệng lưỡi không lanh lẹ, đối nhân xử thế không khéo léo, chỉ dựa vào một thân bản lĩnh giết địch, thì làm sao có thể lăn lộn được?

Những kẻ chỉ có mỗi bản lĩnh giết địch, hiện cũng đang dưới trướng Quan Ninh mà thôi. Còn Quan Ninh, có lẽ không phải là chiến sĩ dũng mãnh và hung hãn nhất trong đội quân này, nhưng tuyệt đối là người lãnh đạo thích hợp nhất.

Giờ đây, Nhạc Khai Sơn đã hoàn toàn có thể kết luận rằng người đứng đầu quân đội Sở ở Kinh Hồ, Biện Vô Song, có một mối quan hệ khó nói với người Minh. Khi Sở quốc đối mặt với mối đe dọa từ Tề quốc ngày càng suy yếu, và đứng trước nguy cơ đổ vỡ, người Sở thậm chí đã bắt đầu liên hệ với người Tề, ý đồ cùng nhau chống lại sự xâm nhập của Minh quốc. Tề quốc đương nhiên được lợi, triều đình hai bên giờ đây càng ngày càng thân cận. Thế nhưng, chính trong bối cảnh đó, một lượng lớn vật tư chiến lược, bao gồm lương thực, than đá, thậm chí vũ khí, vẫn liên tục không ngừng chảy từ sáu quận phía Đông về Côn Lăng Quận. Những vật phẩm này, nếu sáu quận phía Đông không muốn cung cấp,

Thì cũng đừng hòng chảy vào Côn Lăng Quận.

Triều đình Sở quốc hận không thể Côn Lăng Quận biến mất ngay lập tức, nhưng Biện Vô Song lại chẳng hề có động thái nào. Đối mặt với mệnh lệnh cấp bách phải xuất binh đoạt lại Côn Lăng Quận, ông ta lúc thì trì hoãn, lúc thì lừa dối. Tình báo mới nhất cho thấy Biện Vô Song giờ đây thái độ càng lúc càng cứng rắn, thậm chí còn yêu cầu triều đình Sở quốc phải trả thù lao và cấp phát lương thực trước rồi mới xuất binh. Mà triều đình Sở quốc hiện tại, vì trở mặt với Minh quốc, tình hình tài chính cực kỳ tệ hại, đã không thể chi ra nổi một đồng nào nữa.

Minh quốc cần Côn Lăng Quận kiên cố, mà Biện Vô Song biết rất rõ sự tồn tại của Côn Lăng Quận không hẳn là có lợi cho ông ta, vậy mà ông ta lại trơ mắt đứng nhìn, nếu trong đó không có uẩn khúc gì, thì thật là lạ thường.

Nếu bây giờ Biện Vô Song nhân lúc dầu sôi lửa bỏng, cũng nhảy vào nhúng tay, thì Côn Lăng Quận mới thật sự phải đối mặt với tuyệt cảnh.

Nhạc Khai Sơn không biết người Minh đã làm cách nào để đạt được điều này, nhưng thế cục hiện tại, không nghi ngờ gì là có lợi cho họ, chỉ vậy là đủ rồi.

Nhạc Khai Sơn rất rõ ràng, Côn Lăng Quận mặc dù giành thắng lợi trong trận chiến trước mắt, nhưng kế tiếp nhất định là chiến hỏa kéo dài liên tục. Tề Đế chỉ cần thu phục các hào môn thế gia chiếm cứ Lạc Dương, quay đầu lại, tất nhiên sẽ dốc hết toàn lực tấn công Côn Lăng Quận. Nếu không có tiếp viện từ bên ngoài, Côn Lăng Quận tuyệt đối không cầm cự được bao lâu, ngay cả khi hao tổn binh lực, ông ta cũng có thể nghiền nát Côn Lăng Quận.

Xử lý xong phần công văn cuối cùng, Nhạc Khai Sơn đứng dậy, vươn vai một cái thật dài, giải tỏa sự mệt mỏi, xoa xoa những ngón tay hơi tê mỏi. Nhờ hồng phúc của quân Minh, trong phòng ấm áp nhờ lò sưởi, không như những mùa trước, vào giờ này, ngón tay đã cóng đến tê dại khi làm việc công.

Công sảnh giờ đây không còn lạnh giá, mà hơi khô nóng. Ông đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, gió lạnh ập vào mặt. Ông hít một hơi thật sâu làn không khí lạnh lẽo, nhắm mắt lại. Hiện tại, ông cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều so với trước đây, bởi vì ông đã tìm được một con đường thoát khác.

Mặt hơi lành lạnh, tựa hồ có thứ gì đó rơi xuống mặt. Ông mở mắt ra, liền trông thấy một bông tuyết đang xoáy tròn từ trên cao rơi xuống ngay trước mắt. Ông vươn tay ra, hứng lấy bông tuyết ấy, nhìn nó tan chảy thành một giọt nước trên lòng bàn tay.

"Tuyết rơi rồi!" Từ ngoài sảnh, không biết từ đâu vọng đến một tiếng hoan hô.

Những bông tuyết vốn nên rơi sớm hơn, cuối cùng vào hôm nay cũng thong thả mà đến. Đôi khi, sự lạnh lẽo và khô hanh còn khổ sở hơn cả tuyết rơi. Nhạc Khai Sơn ngẩng đầu, liền nhìn thấy từng mảnh tuyết bay lượn rơi xuống, càng lúc càng dày đặc. Chỉ chốc lát sau, trước mắt đã là một màu trắng xóa.

Đóng cửa sổ lại, trở về bàn làm việc, ông ta đầy phấn khởi cầm lên một phần công văn khác.

Quan Ninh mang theo đầy người tuyết đẩy cửa bước vào. Vừa vào cửa, ông ta giậm chân một cái, khẽ lắc người, những bông tuyết nặng trĩu từ đầu, người rơi xuống, khiến nơi cửa ra vào lập tức biến thành một vũng nước.

"Nhạc Quận thủ." Quan Ninh hết sức phấn khởi nói: "Tuyết rơi rồi, tuyết rơi nhiều lắm."

Nhạc Khai Sơn nhìn gã đại hán chột mắt trước mặt, cười như mếu, gật đầu nói: "Đúng vậy, cuối cùng tuyết cũng rơi. Quan Tướng quân, ngươi từ quân doanh trở về sau khi tuần tra sao?"

"Không phải, ta ra khỏi thành dạo một vòng." Quan Ninh cười tiếp nhận ly nước ấm Nhạc Khai Sơn đưa tới, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

"Ra khỏi thành sao?" Nhạc Khai Sơn hơi kinh ngạc.

"Đúng vậy, tuyết này tuy mới rơi chưa đến nửa ngày, nhưng trên mặt đất đã có lớp tuyết dày ba ngón tay." Quan Ninh cười nói: "Huynh đệ trong quân có chút nghiên cứu thiên văn nói, trận tuyết này e rằng sẽ rơi liên tục khoảng hai ngày, đến lúc đó, độ dày tuyết đọng sẽ không dưới một xích."

"Rơi nhiều thì tốt, tuyết lớn, quân Tề hành quân khó, công kích chúng ta lại càng khó hơn." Nhạc Khai Sơn hưng phấn nói.

Quan Ninh cười có chút cổ quái: "Nhạc Quận thủ, ta chuẩn bị dẫn người ra khỏi thành đi quấy phá bọn chúng một phen."

Nhạc Khai Sơn cả kinh, "Quan Tướng quân, xuất kích làm gì? Nghỉ ngơi dưỡng sức, yên tĩnh chờ đợi binh lực mỏi mệt của chúng tới tấn công chẳng phải tốt hơn sao? Tuyết lớn như vậy, ra khỏi thành tác chiến, đối với địch nhân cố nhiên là xuất kỳ bất ý, nhưng đối với chúng ta cũng rất vất vả chứ. Hơn nữa, Chung Ngải dù sao cũng có mười vạn đại quân."

Quan Ninh nhếch miệng: "Mười vạn đại quân? Ha ha, Nhạc Quận thủ, ta đã nhận được tình báo chính xác. Khi Chung Ngải rời khỏi thành Lộ Châu, quả thực có nhiều quân đội như vậy. Bất quá, trải qua chặng đường dài, hậu cần của chúng gặp vấn đề lớn, vật tư chống lạnh thiếu nghiêm trọng, binh sĩ bị cóng, cảm lạnh mỗi ngày đều tăng lên đáng kể. Điều này khiến tốc độ hành quân của chúng chậm lại rất nhiều. Chung Ngải do muốn sớm phát động tấn công chúng ta, nên đã tập trung một phần vật tư ít ỏi còn lại, mang theo một vạn tinh nhuệ, tách khỏi đại binh đoàn. Có lẽ trong mắt hắn, chúng ta đều là một đám ô hợp dễ dàng bị đánh bại, ha ha, ha ha ha!"

"Chỉ có một vạn người?" Nhạc Khai Sơn lòng chợt lay động mạnh mẽ. Ông ta không phải là không hiểu quân sự, ngược lại, ông ta là người văn võ toàn tài, chỉ là dưới ánh hào quang của Chu Tế Vân, ông ta không được nổi danh mà thôi.

"Đúng vậy, một vạn người, hơn nữa là một trong số ít đội Biên Quân tinh nhuệ dưới quyền Chung Ngải. Dưới trướng Chung Ngải, những đội Biên Quân như vậy tổng cộng cũng chỉ có hai vạn người. Nếu như đánh tan được chúng, có thể nói, hành động tấn công Côn Lăng Quận của Chung Ngải lần này, còn chưa bắt đầu đã kết thúc." Quan Ninh nói.

"Vừa rồi Quan Tướng quân cũng nói, trận tuyết này sẽ tích tụ dày tới một hai xích?"

"Điều này đối với chúng ta chẳng tính là gì." Quan Ninh cười nói: "Nhạc Quận thủ có lẽ còn chưa rõ về thành phần đội quân của chúng ta. Khi chúng ta dẹp loạn khắp vùng núi phía Tây, thời tiết lạnh giá gặp phải há có thể so với nơi này? Dưới trướng ta, ta người Tần chiếm một nửa, mọi người đã sớm rèn luyện thành thạo việc sinh tồn, tác chiến trong tuyết dày. Đối với chúng ta mà nói, đây là chuyện thường tình."

Nhạc Khai Sơn trầm tư một lát, cuối cùng quyết định, nếu như có thể đánh bại Chung Ngải theo cách này, đối với Côn Lăng Quận mà nói, không nghi ngờ gì là một tính toán có lợi nhất. Nếu không, một khi đại quân Chung Ngải dồn đến Tiểu Thạch Thành, cuối cùng sẽ là một cuộc ác chiến.

"Ta sẽ d��n bộ hạ của ta xuất chiến. Ngay khi chúng ta ra khỏi thành, Tiểu Thạch Thành bên này phải giữ vững trận địa sẵn sàng đón địch, phong tỏa mọi tin tức, triệt để cắt đứt mọi con đường giao thông trọng yếu. Ta không muốn để Quỷ Ảnh của Tề quốc biết được hành tung của chúng ta." Quan Ninh nói.

"Chuyện này cứ yên tâm." Nhạc Khai Sơn nói. "Quan Tướng quân hãy hết sức cẩn thận."

Bản chuyển ngữ chương truyện này là tài sản trí tuệ riêng của truyen.free.