Biện Vô Song vô cùng tiếc nuối ngắm nhìn Đồng Phương thành ngập trong khói đặc cuồn cuộn.

Sau khi La Lương bị chém đầu, hơn vạn quân Sở đi theo hắn cũng toàn quân bị diệt. Chu Tế Vân đã xé toang một lỗ hổng lớn trên phòng tuyến quân Sở, khiến Biện Vô Song không thể không rút lui, dù cho Đồng Phương thành vốn dĩ đã có thể bị hắn nuốt trọn vào bụng.

Trận chiến này khắc sâu vào tâm trí hắn cái tên Ô Lâm. Vốn tưởng đây chỉ là một trận chiến không quá chật vật, nào ngờ cuối cùng lại biến thành cuộc huyết chiến tàn khốc nhất trong binh nghiệp của hắn. Vài dặm bên ngoài thành, máu tươi của chiến sĩ hai bên vương vãi khắp nơi. Quân Sở thương vong hàng ngàn, còn quân Tề chắc chắn còn thảm khốc hơn.

Khi Ô Lâm ngang nhiên hạ lệnh từ bỏ phòng ngự trên tường thành, toàn bộ rút vào nội thành, Biện Vô Song liền hiểu rõ ý đồ của đối phương. Y muốn biến trận chiến ngoài thành thành một cuộc đối đầu không theo quy tắc, để rồi trong thành lại phát huy cao độ chiến thuật giáp lá cà.

Biện Vô Song không e ngại sự đổ máu hay tổn thất binh lính, nhưng hắn cảm thấy lợi bất cập hại. Việc không hạ được Đồng Phương thành trong thời gian dự kiến đã khiến hắn mất đi cơ hội. Giờ đây, Chu Tế Vân đã kết liễu La Lương, nếu hắn vẫn cố chấp không buông Đồng Phương, đối phương rất có thể sẽ thoát ra khỏi lỗ hổng mà mình đã xé toang trên biên giới Sở, tùy ý tàn phá báo thù. Mùa thu hoạch lại sắp đến, không ai nguyện ý gánh chịu tổn thất như vậy.

Sáu quận Đông Bộ, giờ đây đã được Biện Vô Song xem như lãnh địa của riêng mình.

Ngay khoảnh khắc nhận được tin tức, hắn liền lập tức hạ lệnh Giang Thượng Yến suất lĩnh kỵ binh rời đi trước để phong tỏa lỗ hổng kia. Bộ binh cũng từ Đồng Phương thành rút lui. Mặc dù không đạt được kết quả tốt nhất, nhưng về cơ bản, mục tiêu chiến lược đã được thực hiện, Biện Vô Song xem như mãn nguyện.

Chu Tế Vân không hề có được thắng lợi trọn vẹn. Dù hắn đã giết chết La Lương cùng toàn bộ thuộc hạ đi theo, nhưng tổn thất tại Đồng Phương thành không hề nhỏ hơn việc quân La Lương bị tiêu diệt. Đối với Chu Tế Vân, đây chỉ có thể miễn cưỡng xem là một trận hòa, bởi vì Biện Vô Song tuy mất nhân lực nhưng dựa vào Đại Sở có thể nhanh chóng được bổ sung, còn bản thân y muốn khôi phục thực lực thì khó khăn gấp bội. Thu hoạch duy nhất chính là đã nắm được lá bài tẩy của Biện Vô Song, sau này có thể dựa vào đó để liên kết, bảo đảm sự tồn tại của Côn Lăng Quận.

Triều đình nước Sở là bên thua thiệt lớn nhất trong hành động lần này. Không những không đánh bại được Chu Tế Vân để thu phục Côn Lăng Quận, Mẫn Nhược Anh còn mất đi một đại tướng tâm phúc ở nơi đây. Đất đai đã mất không được thu hồi, việc làm suy yếu quyền lực của Biện Vô Song càng trở nên xa vời. Chiến tranh chưa kết thúc, sự ỷ lại vào Minh quốc trong thời gian ngắn khó lòng thoát khỏi.

Người thu hoạch lớn nhất đương nhiên là Biện Vô Song. Giết chết La Lương đang hoành hành ngang ngược tại Kinh Hồ, hắn đã thành công củng cố quyền lực của mình tại đây. Y cũng đã đạt thành một trình độ ăn ý nhất định với Chu Tế Vân. Hơn vạn tinh binh dưới trướng La Hổ và La Báo bị tổn thất, điều này lại giúp hắn có thể một lần nữa chiêu mộ binh lính để lấp đầy khoảng trống của Tề quân, mà khi binh mã được triệu tập lại, quyền chỉ huy đương nhiên sẽ rơi vào tay những người tâm phúc của Biện Vô Song.

Đến mức việc lần này không hoàn thành nhiệm vụ mà Hoàng đế bệ hạ giao phó, ấy cũng không thể trách hắn. Chính là đám La Lương này đã làm hỏng chuyện, khiến hắn không thể không từ bỏ miếng mồi béo bở đã đến miệng, rút binh về dọn dẹp tàn cuộc, thu dọn đống hỗn độn do La Lương gây ra. Nói đi thì cũng phải nói lại, quả thực là ấm ức đến mức mong chờ được rửa sạch nỗi oan này!

Chiến sự giữa hai bên không ai muốn kéo dài cuối cùng cũng hạ màn. Biện Vô Song bắt đầu cân nhắc lời lẽ để dâng tấu chương lên Mẫn Nhược Anh. Nỗi oan ức đương nhiên phải để La Lương gánh chịu, đồng thời hắn cũng muốn nói rõ đầy đủ sự cường hãn vô cùng của Chu bộ binh, rằng hắn cần thêm binh lực, cần nhiều tiền bạc và sự ủng hộ mạnh mẽ hơn nữa... Mẫn Nhược Anh nghĩ về hắn thế nào, Biện Vô Song không còn bận tâm. Giờ đây, hắn đã triệt để đứng vững gót chân. Chờ đến khi Biện Văn Trung tiêu diệt thổ phỉ ở vùng Giang Nam, bố cục của hắn về cơ bản sẽ thành hình. Nếu Mẫn Nhược Anh còn dám giở trò như lần trước ở An Dương, nàng sẽ phải suy nghĩ kỹ xem liệu có thể xoa dịu cơn thịnh nộ của hắn hay không.

Biện Vô Song rất vui mừng. Giờ đây, hắn dường như đã trở về thời kỳ Đại Tần huy hoàng, khi gia tộc họ Biện nắm giữ mọi thứ. Tư bản trong tay càng hùng hậu thì tương lai mới có được chốn an thân yên ổn. Hắn hiểu rõ, cho dù Minh quốc và Tề quốc, hai quái vật khổng lồ kia, có đang rục rịch chuẩn bị hành động, nếu trong tay hắn không có thực lực tương xứng, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể bị nuốt chửng đến nỗi không còn chút cặn bã nào.

Chu Tế Vân cũng bắt đầu dọn dẹp tàn cuộc tại Côn Lăng Quận. Đồng Phương bị tổn thất nặng nề, cần phải chỉnh đốn lại hệ thống phòng thủ, tuyển mộ binh lính. Theo sự phong tỏa của triều đình Tề quốc đối với Côn Lăng Quận ngày càng nghiêm ngặt và trắng trợn, cuộc sống của hắn sau đó càng thêm khó khăn. Y cần phải ra sức trên nhiều phương diện để bảo đảm sự tồn tại của Côn Lăng Quận, vừa phải đảm bảo sức chiến đấu của quân đội, lại phải đảm bảo nguồn tài lực cung ứng đầy đủ. Đồng thời với việc đứng cùng chiến tuyến với Biện Vô Song, y đã hướng ánh mắt về Minh quốc xa xôi, nơi trước nay ít có giao thiệp. Có lẽ, từ nơi đó, y có thể có được những thứ mình muốn.

Trong khi bọn họ đang bận rộn tính toán, Ninh Tri Văn, kẻ bị bắt cóc với thân phận kép, đã được Mã Báo Tử và Thạch Thư Sinh dẫn đến Lộ Châu của Tề quốc, nơi tiếp giáp với Côn Lăng Quận.

Ba người sóng vai bước đi trên phố lớn Lộ Châu, vừa nói vừa cười. Thoạt nhìn, người ta còn tưởng họ là bạn thân lâu năm thấu hiểu nhau. Nếu không phải người biết nội tình, e rằng sẽ chẳng ai tin được trong ba người này có hai tên là cường đạo, còn người kia lại là con tin. Ba người nếu truy xét cội nguồn, quả thực cũng có một điểm tương đồng: đều là những kẻ đạo tặc lâu năm. Chẳng qua, một kẻ tung hoành hô mưa gọi gió trên biển, hai kẻ còn lại thì là đại lão trên đất liền. Trên con đường này, việc trao đổi chút tâm đắc về việc cướp bóc cũng khiến họ trò chuyện vô cùng vui vẻ.

Mãi đến trước một tòa nhà, khi gõ vang khoen cửa, Mã Báo Tử lúc này mới vô cùng tiếc nuối nhìn Ninh Tri Văn nói: "Dù thời gian ở chung không lâu, nhưng quả nhiên ngươi không hổ là người cùng đạo với chúng ta. Mặc dù giờ đây đã trở thành quan viên, nhưng suy cho cùng vẫn còn giữ lại chút bản sắc hào sảng. Nếu ngươi còn có thể sống sót, sau này chúng ta vẫn có thể làm bằng hữu đấy."

Ninh Tri Văn mỉm cười đáp: "Nơi này đã là địa đầu rồi sao? Vậy chúng ta cứ quyết định vậy, hai vị bằng hữu đây, Ninh mỗ ta đã kết giao rồi, cứ yên tâm đi. Người tốt sống không lâu, kẻ gây họa thì vạn năm trường tồn, những kẻ như chúng ta không dễ chết đâu. Hoặc là vài năm nữa, ta còn thực sự sẽ ghé thăm thôn trang của hai vị đó. Đến lúc ấy, hai vị đừng coi ta là địch nhân đấy."

Thạch Thư Sinh khẽ lay động quạt xếp, cười nói: "Nếu ngươi đến với thân phận là bằng hữu, huynh đệ chúng ta đương nhiên hoan nghênh. Nhưng nếu ngươi đến với thân phận quan chức, nói không chừng chúng ta sẽ đóng cửa không tiếp, thậm chí còn buông lời ác độc, quyền cước giao tranh đấy."

Ninh Tri Văn cười lớn: "Nếu đã nói vậy, đến lúc ấy ta nhất định sẽ mang theo vài người trợ giúp đi. Đánh nhau, ta nào phải đối thủ của hai vị."

Cửa chính ngay trong tiếng cười của ba người được mở ra. Tào Huy tươi cười xuất hiện trước mặt họ, ôm quyền chắp tay, vái chào ba người: "Vất vả cho hai vị tiên sinh, Ninh tiên sinh. Để mời được ngài đến đây, Tào mỗ này quả thực đã hao tổn không ít tâm huyết!"

"Chỉ là một Ninh Tri Văn mà có thể khiến hai vị Mã, Thạch không quản ngàn dặm xa xôi đến đón, Ninh mỗ đây thật sự là được sủng ái mà lo sợ. Chỉ là không biết Tào đại nhân hao phí lớn đến thế, vòng vo mời Ninh mỗ đến đây là có chuyện gì? Nếu để Tào đại nhân thất vọng thì thật không hay." Ninh Tri Văn cười đáp lễ, không hề có chút tự giác của một tù nhân. "Hai vị tiên sinh Mã, Thạch tuy hào sảng, nhưng lại không quá câu nệ tiểu tiết. Trên đường đi, Ninh mỗ đây quả thực là ăn không ngon, ngủ không yên giấc, thậm chí còn chưa được tắm rửa tử tế. Giờ đã đến địa đầu rồi, Tào đại nhân hẳn đã chuẩn bị xong xuôi cả chứ? Ninh mỗ tuy trước kia từng chịu khổ, chịu mệt, nhưng già rồi cũng thích nhàn hạ, ngại vất vả rồi."

"Ninh tiên sinh cứ yên tâm, mọi việc đã được sắp xếp chu đáo. Người đâu, mau mời Ninh tiên sinh đi tắm rửa thay quần áo."

Theo tiếng gọi của hắn, vài nha đầu tươi cười duyên dáng chạy ra đón. Tả hữu vây quanh Ninh Tri Văn, liền dẫn hắn tiến vào trong nhà. Ninh Tri Văn cũng cười lớn, tay trái ôm eo, tay phải choàng vai, thản nhiên bước vào.

"Ninh tiên sinh, lát nữa chúng ta sẽ cùng nhau mở tiệc vui vẻ!" Nhìn theo bóng lưng Ninh Tri Văn, Tào Huy lớn tiếng nói.

Đáp lại hắn là động tác vẫy tay đầy phóng khoáng của Ninh Tri Văn.

"Đúng là một hảo hán tử." Thạch Thư Sinh nhìn theo bóng lưng Ninh Tri Văn, tán thưởng thầm, rồi quay đầu nhìn Tào Huy: "Ngươi muốn có được điều gì từ người này, e rằng sẽ phải thất vọng đấy. Người này tuyệt đối không dễ dàng bị uy hiếp hay dụ dỗ, tâm tính vô cùng kiên cường!"

Tào Huy khẽ cười: "Đôi khi muốn đạt được điều gì từ một người, không nhất thiết phải ra tay trực tiếp với người đó. Chỉ cần hắn đã nằm trong tay ta, sẽ có nhiều cách để tìm hiểu bí ẩn rồi."

Mã Báo Tử hơi chán ghét liếc nhìn Tào Huy: "Người này ta đã coi như bằng hữu rồi, ta không muốn hắn chết dưới tay ngươi. Ngươi hiểu ý ta chứ?"

Tào Huy cười phá lên một tiếng: "Mã tiên sinh đã nói vậy, Tào mỗ ta đương nhiên có thể đáp ứng. Một kẻ quanh năm lăn lộn bên ngoài như ta, nào dám để ngài ghi hận. Hai vị, xin mời vào trong dùng trà. Lần này ngàn dặm bôn ba, thực sự vất vả hai vị rồi, xin cho Tào mỗ được tạ ơn một phen."

"Không cần." Mã Báo Tử quả quyết từ chối: "Ân tình của Tào đại nhân chúng ta sau này sẽ trả. Từ nay về sau, chúng ta sẽ không còn bất kỳ liên quan nào nữa. Liên hệ với hạng người như ngươi khiến ta cảm thấy toàn thân không được tự nhiên, bất an. Vẫn là nên rời đi càng xa càng tốt. Sợ rằng ở cùng ngươi lâu rồi, ta sẽ nhịn không được ra tay xẻ thịt ngươi. Nhưng nghĩ lại ngươi dù sao cũng là đệ tử của Tào đại nhân, giết ngươi có chút phụ lòng cố nhân."

Thạch Thư Sinh ở bên cạnh nói: "Hay là đợi thêm chút nữa, ngươi không thể giết hắn đâu. Đệ tử do Tào đại nhân chọn, căn cốt đương nhiên là đỉnh cấp rồi, tuổi tác còn chưa lớn lắm mà đã sắp sánh vai cùng chúng ta. Quả là võ học kỳ tài."

"Không dám nhận, không dám nhận!" Tào Huy cười tủm tỉm nói: "So với Tần Phong, Mẫn Nhược Hề của Minh triều, Tào mỗ còn kém xa. Hai vị đừng vội đi, tại hạ còn có một chuyện làm ăn muốn bàn với hai vị đây!"

"Chẳng có gì đáng nói!" Thạch Thư Sinh hừ lạnh một tiếng: "Lần này chúng ta ra ngoài là để trả ân tình. Ân tình đã trả, cũng chẳng còn vướng bận gì nữa. Chúng ta không muốn dính líu gì đến ngươi. Từ nay về sau, nước giếng không phạm nước sông là tốt nhất rồi."

Nhìn hai người quay người định rời đi, Tào Huy nụ cười trên mặt không hề suy giảm mà nói: "Những chuyện có liên quan đến Chu Diên Nho và Ô Hướng Đông, hai vị cũng không có chút hứng thú nào sao?"

Mã Báo Tử và Thạch Thư Sinh đang định rời đi lập tức khựng lại, chậm rãi quay đầu nhìn Tào Huy, trên mặt chợt lộ vẻ hung ác.

Đây là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, trân trọng kính báo.