Một con chó hoang trụi lông đang lang thang trước Nam Thành Ung Đô. Vùng đất này vốn là những cánh đồng bằng phẳng. Thời tiết này, đáng lẽ phải là mùa cây trồng đâm chồi nảy lộc, mặt đất phủ một thảm xanh mướt. Giữa những bờ ruộng, những nông phu cầm cuốc đang đi lại, dắt những con trâu cày kêu "ù...mò...ù...mò", trên lưng trâu là lũ trẻ chăn trâu ngồi thổi sáo. Nhưng giờ đây, tất cả những cảnh tượng ấy chỉ còn là hoài niệm trong mơ. Trên mặt đất, những chiến hào được đào ngang dọc. Từng cái bẫy sơ sài, những đống đá vụn lớn, những cọc ngựa, sừng hươu, đất hoàng thổ và tro đá chất đống ngổn ngang đã trở thành tông màu chủ đạo của khu vực này.

Con chó hoang quay đi quay lại bốn phía, thỉnh thoảng cúi đầu đánh hơi, dùng mõm dài đào bới trong lớp bùn đất, dường như muốn tìm kiếm chút thức ăn.

Đôi mắt con chó hoang đỏ hoe, thỉnh thoảng nó ngẩng đầu liếc nhìn những binh lính cầm thương đứng sừng sững trên bức tường thành cao ngất, cách nó một con sông hào bảo vệ thành. Sau đó, nó lại cúi đầu xuống, chuyên tâm tìm kiếm thứ gì đó.

Đây là một con chó lạc, và hiển nhiên nó đã có kinh nghiệm phong phú trong việc tìm kiếm thức ăn dưới lòng đất. Quanh thành Ung Đô lúc này, đối với những con chó có khứu giác nhạy bén mà nói, việc tìm được thức ăn trong khoảng thời gian này không hề khó khăn.

Bởi vì dưới lòng đất thường chôn giấu những thứ có thể lấp đầy cái bụng đói của chúng.

Đó là một thi thể binh sĩ tử trận.

Những thi thể này được chôn rất nông, đôi khi chỉ được che đậy qua loa bằng một lớp đất mỏng. Đối với những con chó hoang đang đói điên cuồng, chỉ cần ăn được cái đầu tiên, thì sau đó chúng sẽ có vô vàn thức ăn.

Những binh sĩ tử trận được chôn dưới đất đều gầy trơ xương, nhưng con chó hoang này lại béo tốt, khỏe mạnh.

Sau khi đào bới một hồi trong bùn đất, con chó hoang lại ngẩng đầu nhìn thoáng qua những binh lính trên thành. Có lẽ nó từng bị truy đuổi nên rất cảnh giác với người bảo vệ, chỉ khi xác định khoảng cách an toàn, nó mới tiếp tục chuyên tâm tìm kiếm thức ăn.

Những binh sĩ trên thành cũng đang dõi theo con chó này. Đối với họ, đây cũng là một bữa "mỹ thực" hiếm có. Lương thực trong thành được kiểm soát nghiêm ngặt, chỉ khi trực chiến trên thành, họ mới miễn cưỡng được ăn no. Bình thường, tất cả đều sống qua ngày bằng cháo loãng. Trong thành, đừng nói một con chó lớn như vậy, ngay cả những con chuột già trong hang cũng e là đã bị đào tận gốc, giết sạch rồi.

Quân đội còn có thể miễn cưỡng ăn được cơm, nhưng dân chúng trong thành thực sự đã đến lúc phải vật lộn để giữ mạng sống. Khẩu phần lương thực hàng ngày chỉ đủ để duy trì hơi thở, vậy mà họ vẫn phải gánh vác những công việc lao dịch nặng nề.

Tất cả mọi người đều phải cống hiến sức lực của mình để phòng thủ thành. Trong thành, ai ai cũng bận rộn chế tác các thiết bị phòng thủ.

Một tên binh lính ước lượng cây trường cung trong tay, nheo mắt ngắm nghía hồi lâu, rồi lại chán nản lắc đầu. Quá xa! Cách một con sông hào bảo vệ thành, con chó kia đã cách vị trí của hắn hơn hai trăm bộ, trường cung căn bản không có tầm bắn xa đến vậy.

"Hay là xuống dưới thành nhỉ?" Một tên binh lính thè lưỡi dài liếm môi nói. Mấy người lính tìm được hai chiếc sọt, rổ, buộc vào những sợi dây thừng thật dài rồi treo chúng ra ngoài thành. Mở cổng thành thì đương nhiên họ không dám, bởi mở cửa thành lúc này là muốn mất đầu. Nhưng đứng trong giỏ rồi thả xuống dưới thành thì lại không có vấn đề gì.

Hai tên lính cầm cung tiễn ngồi vào trong giỏ. Trên đầu thành, một đám binh sĩ cũng hưng phấn tụ tập lại. Một số người chuẩn bị thả dây thừng, một số khác thì chỉ trỏ về phía con chó hoang vẫn còn chưa hay biết gì ở đằng xa, cứ như thể nó đã là món mỹ thực trong chén của họ.

Hai tên lính trong giỏ đều là những xạ thủ tài ba. Chỉ cần họ tiếp cận trong vòng trăm bộ, con chó hoang này khó thoát khỏi kết cục mất mạng bởi một mũi tên.

Cuối cùng cũng có thể ăn thịt rồi! Không ít binh sĩ nuốt nước bọt. Họ không chớp mắt nhìn chằm chằm con chó hoang kia.

Con chó hoang dường như ý thức được điều gì đó, nó ngẩng đầu lên, nhưng không phải nhìn về phía đầu tường này, mà là nhìn về phía đường chân trời xa xôi. Nó nhìn một lúc, rồi dường như hơi khó hiểu, vậy mà lại chạy lên một đống đất.

Trước mắt chẳng có gì cả, nhưng con chó hoang dường như cảm nhận được mối đe dọa cực lớn như thường lệ, bắt đầu "ô ô" kêu khẽ. Đó là một cảm giác mà nó rất quen thuộc.

Con chó hoang ngửa mặt lên trời hú một tiếng, nhảy xuống đống đất, vung bốn chân chạy như điên về phía bên trái. Cái đuôi vốn dỏng cao phe phẩy khi kiếm ăn, giờ đây lại kẹp chặt vào giữa hai chân sau.

Việc con chó hoang bỗng nhiên hoảng sợ chạy trốn khiến các binh sĩ trên thành đồng loạt thở dài. Giờ đây, việc thấy một miếng thịt đang chạy như vậy thực sự không hề dễ dàng. Các đại quan có lẽ còn được ăn chút thức ăn mặn giữa ngày, còn họ thì chỉ mong nửa đêm không bị đói đến mức phải tỉnh giấc là đã mãn nguyện lắm rồi.

Chưa kịp để các binh sĩ cảm thán về vận may của mình, ngay trên đầu thành, một khắc sau, tất cả bọn họ đều ngây dại. Tận cùng tầm mắt, một vệt đen đột nhiên xuất hiện. Chúng nhanh chóng di chuyển đến, chỉ trong chớp mắt, đã hiện ra hình thái hoàn chỉnh trước mắt các binh lính.

Kỵ binh! Lá Đại Minh Nhật Nguyệt Kỳ cao vút tung bay phấp phới theo chiều gió.

Phía sau kỵ binh, càng nhiều bộ binh đông nghịt đang tiến lên. Trong đội ngũ bộ binh, vô số khí cụ công thành mọc lên san sát như rừng xen lẫn, chậm rãi di chuyển về phía thành Ung Đô.

Chợt, tiếng trống trận ù ù vang lên, đi cùng tiếng trống là những giai điệu hành khúc dâng trào.

"Quân Minh muốn công thành!" Một tên binh lính đột nhiên thốt ra một tiếng kêu khản đặc.

Tất cả binh sĩ trên đầu thành dường như bị tiếng hô này làm cho giật mình bừng tỉnh. Một tiếng "oanh" vang lên, đầu thành lập tức sôi trào. Khắp nơi là những bóng người vội vã chạy trốn. Trên cổng thành, quả chuông đồng lớn được gõ vang, tiếng chuông réo rắt theo gió sớm lãng đãng bay đi rất xa.

Tiếng chuông phá tan sự yên tĩnh buổi sớm của thành Ung Đô, nhưng nó cũng mang theo điềm báo tử vong. Thành thị vốn tĩnh mịch như mọi khi, bỗng chốc bừng tỉnh bởi những tiếng chuông báo động liên tiếp vang lên.

Một đội binh lính với khí giáp chỉnh tề, dứt khoát, dưới sự dẫn dắt của sĩ quan, xông lên đầu tường. Họ là một bộ phận tinh nhuệ nhất trong số lực lượng quân sự nội thành Ung Đô, Lôi Đình Quân. Bình thường, họ không cần phải lên thành phòng thủ, chỉ khi chiến tranh thực sự đến, họ mới xuất hiện ở tuyến đầu.

Sự xuất hiện của họ đã giúp những đội quân đang có chút bối rối trên đầu thành dần ổn định cảm xúc. Lôi Đình Quân nhanh chóng chiếm lĩnh từng vị trí trọng yếu. Các quân quan quát tháo thúc giục các binh sĩ trên đầu tường bắt đầu chuẩn bị tác chiến. Dưới sự trấn áp của họ, đầu thành dần trở nên bình ổn và tĩnh lặng, công tác chuẩn bị phòng thủ thành đều đâu vào đấy tiến hành.

Quân Minh chẳng mấy chốc sẽ tiến hành tấn công thành Ung Đô. Đây là điều mà bất kỳ ai trong nội thành Ung Đô có chút kiến thức quân sự đều biết. Kể từ mùa đông năm ngoái, Quân Minh đã lần lượt nhổ bỏ các thành vệ, cứ điểm, sơn trại phòng thủ bên ngoài Ung Đô. Sau vài tháng, lực lượng phòng thủ ngoại thành Ung Đô đã không còn sót lại chút gì.

Tiếp theo, đương nhiên chính là tấn công Ung Đô, tòa thành lũy cuối cùng này.

Vương Hồng đứng trên tường thành, nhìn quân đội Quân Minh đang tiến gần từ đằng xa, rồi lại nhìn những bộ binh đang chuẩn bị tác chiến trên đầu thành. Trong đầu hắn dâng lên vô vàn cảm giác bi thương.

Số lượng quân đội nội thành thực ra cũng không ít. Chưa kể năm vạn Lôi Đình Quân, quân đội vũ trang tạm thời cũng có gần hai trăm ngàn người. Thế nhưng, điều này có ích lợi gì chứ? Nam giới từ 14 tuổi trở lên, dưới 60 tuổi đều phải ứng nghĩa nhập ngũ. Tuyệt đại bộ phận người chưa từng trải qua bất kỳ huấn luyện quân sự nào, không có kiến thức quân sự cơ bản. Nhiều người đừng nói là giết người, chỉ sợ cả đời này ngay cả xô xát cũng chưa từng trải qua, ngươi có thể trông mong họ phát huy tác dụng gì trong chiến tranh đây?

Vật tư phòng thủ thành Ung Đô vẫn còn rất đầy đủ. Kể từ mùa đông năm ngoái, thành Ung Đô chỉ làm một việc duy nhất, đó là chuẩn bị các loại thiết bị phòng thủ. Cây cối trong thành gần như bị chặt sạch, hoặc may ra trong hoàng cung vẫn còn sót lại một ít. Không ít ngôi nhà bị phá hủy, xà nhà được tháo xuống để chế tác các loại khí giới. Để chuẩn bị vật liệu đá, ngay cả những phiến đá lót đường cũng bị nạy lên. Có thể nói, để trù bị thêm vật tư phòng ngự, trong thành đã dùng mọi thủ đoạn có thể.

Nhưng liệu điều này có thực sự hữu dụng không?

Quân đội tinh nhuệ của Đại Tần vốn không hề ít! Lạc Anh Sơn Mạch Biên Quân, Thanh Châu Biên Quốc, H��� Lao Biên Quân, hàng chục vạn quân đội với kinh nghiệm tác chiến cực kỳ phong phú, cũng chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã bị bỏ rơi, bị đánh bại. Kết quả là cho đến bây giờ, khi thủ vệ đô thành, rõ ràng chỉ có thể kéo đến những kẻ mạnh mẽ nhưng non nớt này.

Nếu như năm trước, không đánh trận Hổ Lao kia thì tốt rồi. Như vậy, hiện tại thành Ung Đô ít nhất còn có thể tập hợp đột xuất gần mười vạn quân đội được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Trận chiến Hổ Lao ấy đã hoàn toàn đánh tan chút nguyên khí cuối cùng của Đại Tần.

Vương Hồng là thân tín của Trần Tu Phong, Tân nhiệm Ung Đô thành Vệ Tướng quân. Từ lời Trần Tu Phong, hắn đã biết được một đạo chương biểu cuối cùng mà Đặng Hồng đã dâng lên trước khi bị ban chết vào năm ngoái.

Lời nói của Đặng Hồng, mỗi câu mỗi chữ đều là châu ngọc. Có thể nói, nếu Hoàng đế bệ hạ tiếp thu phần di tấu của Đặng Hồng, thì giờ đây thành Ung Đô tuyệt đối đã mang một bộ dạng khác, chứ không như hiện tại, chỉ có thể bị đánh mà không thể chống trả. Hay là, những người như Biện Vô Song đã dự đoán được ván cờ kết cục hôm nay, nên mới trốn sang Sở quốc?

Phòng thủ, là không thể phòng thủ được. Đây là nhận định nhất trí của Trần Tu Phong và các thuộc cấp của hắn. Chỉ có dấn thân vào chỗ chết rồi tìm đường sống mới là con đường duy nhất cho quân Tần. Đó chính là tìm được cơ hội, đánh bại Quân Minh.

Nhưng Hoàng đế không đồng ý kế hoạch của Trần Tu Phong. Bệ hạ dường như đã bị Quân Minh làm cho khiếp sợ, chỉ muốn nấp mình trong thành Ung Đô. Nhưng chiếc mai rùa này dù dày đến mấy, cứ bị động chịu đánh mãi, cuối cùng cũng sẽ có ngày bị phá vỡ, khác biệt chỉ là thời gian dài ngắn mà thôi.

Vương Hồng biết rõ, Trần Tu Phong vẫn luôn ở đây để tranh thủ cơ hội duy nhất đó với Hoàng đế. Hoặc là đại chiến thất bại, đẩy nhanh sự diệt vong của thành Ung Đô, nhưng cũng chỉ là làm cho thời gian thất bại đến sớm hơn một chút mà thôi.

Kết quả có khác nhau sao?

Không có khác nhau!

Vài dặm bên ngoài, Quân Minh đã bắt đầu chỉnh đốn đội ngũ, tốc độ cực nhanh khiến Vương Hồng phải kinh ngạc.

"Thương Lang Doanh!" Hắn khẽ nói. Đại Minh có chiến doanh nổi tiếng nhất, dưới trướng Dã Cẩu Cam Vĩ, đây là một nhánh bộ binh nổi tiếng về khả năng tấn công. Quân Minh vừa ra tay đã phái ra bộ binh cường hãn nhất của họ.

"Nhanh chóng bẩm báo Trần đại tướng quân, chúng ta cần viện quân." Hắn quay người nói với thân binh của mình: "Đang tấn công chúng ta là Dã Cẩu Thương Lang Doanh."

Dưới lá Đại Minh Nhật Nguyệt Kỳ đang tung bay, Dã Cẩu vác thanh đại đao vừa được chế tạo lại, nhìn chằm chằm tòa thành Ung Đô cao lớn. Trong ánh mắt hắn lộ vẻ hung ác và quả cảm.

"Lập tức chuẩn bị, bắt đầu đi!" Hắn nói với Lập Tức Hữu, Thống binh tướng quân của Thương Lang Doanh.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm duy nhất, được sáng tạo riêng cho độc giả tại truyen.free.