Bước ra khỏi cổng lớn phủ Đại tướng quân Hổ Lao, Lư Nhất Định ngắm nhìn khung cảnh lộng lẫy vừa được xây dựng lại, trên mặt hiện rõ vẻ thất thần cùng s��u muộn. Cuộc biệt ly với quân lữ này, e rằng là vĩnh biệt.

Quả nhiên là lòng tham hại thân.

Hắn thở dài, quay người nhìn Lục Đại Viễn bên cạnh, chắp tay nói: “Lục huynh, huynh và họ là cố giao lâu năm, lần này đến Đan Dương, xin huynh hãy chiếu cố chu toàn cho những huynh đệ kia.”

“Lư huynh cứ việc yên tâm, trước kia họ cũng đều là đồng đội của ta, ta sao có thể bạc đãi họ? Hơn nữa, họ đều là những sĩ tốt tinh nhuệ, chỉ cần khéo léo vận dụng, sau này lập công há chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?” Lục Đại Viễn vỗ vai Lư Nhất Định, đảm bảo.

“Lần này họ sẽ ra chiến trường ư? Thái Cường đang ở Tân Đồng, bệ hạ liệu có lệnh cho họ đi Tân Đồng đánh Thái Cường không?” Lư Nhất Định ngập ngừng hỏi. Thái Cường bỏ chạy đến Tân Đồng cùng 5.000 bộ hạ, những người đó không lâu trước đây cũng là thuộc hạ của hắn. Nếu thật như vậy, đó chẳng phải là huynh đệ tương tàn sao? Trong lòng Lư Nhất Định đặc biệt không muốn.

Lục Đại Viễn khẽ lắc đầu: “Lư huynh, đây không phải là điều chúng ta có thể bận tâm. Có lẽ họ sẽ được lệnh đánh Tân Đồng để chứng tỏ lòng trung thành, lập công để có chỗ đứng trong quân ngũ Đại Minh; cũng có lẽ không. Huynh đừng quên, tại Đan Dương còn có Truy Phong Doanh và Dương Trí nữa. Dù thế nào, huynh đừng bận tâm đến những chuyện này, tuyệt đối đừng nói thêm gì về việc này. Hiện tại đối với Lư huynh mà nói, bớt một chuyện là bớt một lo.”

“Ta hiểu rồi.” Lư Nhất Định gật đầu. “Vậy thì, ta sẽ lên đường đến Việt Kinh thành, xem phủ Đan Dương Hầu của ta ra sao.”

“Đúng là đạo lý này.” Lục Đại Viễn cười lớn nói: “Gia quyến của huynh, Hàn Côn đã đưa đến Khai Bình Quận rồi. Huynh đến Khai Bình sau có thể hội họp với họ. Lư huynh, sau khi đến Việt Kinh thành an định, không ngại đi khắp các nơi Đại Minh mà thăm thú. Huynh phải biết, mấy năm nay ta ở Đại Minh, gần như đã đi khắp tất cả châu quận rồi đó.”

“Ta có thể tùy ý rời khỏi Việt Kinh thành sao?” Lư Nhất Định nghi hoặc hỏi.

“Lư huynh nói gì vậy?” Lục Đại Viễn có chút kinh ngạc nhìn Lư Nhất Định. “Lư huynh, huynh nghĩ nhiều rồi. Huynh là Đan Dương Hầu đường đường của Đại Minh, cũng là Hầu gia đầu tiên của Đại Minh, thân phận tôn quý, trong cảnh nội Đại Minh, nơi nào huynh chẳng thể đến? À phải rồi, theo quy định của Đại Minh, huynh có thể tùy thân mang theo một trăm thân vệ cùng nhau nhập phủ Hầu gia.”

Lư Nhất Định ngẩn người, rồi lập tức lắc đầu: “Thôi được rồi, ta mang nhiều hộ vệ như vậy đến Việt Kinh thành làm gì? Nếu thật sự cần, ta sẽ thỉnh triều đình. Những thân vệ ban đầu trong quân đội, ở lại trong quân ngũ có lẽ tiền đồ sẽ tốt hơn một chút. Lục huynh, lát nữa ta sẽ viết một phong thư gửi Lư Nghị cùng mấy tướng lĩnh khác, tin rằng sẽ có chút tác dụng cho việc huynh tiếp nhận sắp xếp lại biên chế.”

“Đúng là điều mong mỏi. Đâu dám làm phiền huynh.” Lục Đại Viễn vui vẻ chắp tay tạ ơn, rồi thấy thần sắc Lư Nhất Định có vẻ tiều tụy, không khỏi an ủi: “Lư huynh, huynh vốn là người có tài lớn, lần này cũng chỉ là tạm nghỉ ngơi một thời gian ngắn. Những người như chúng ta, cả đời hiếm khi có lúc nhàn rỗi. Ta cũng là sau khi trở thành tù binh Đại Minh mới thực sự sống một đoạn đời thoải mái. Huynh cứ yên tâm, sau này huynh còn có lúc đại triển hùng phong.”

“Thật ư?” Lư Nhất Định có chút không dám tin. “E rằng rất khó.”

“Tần quốc vong quốc chỉ là chuyện sớm muộn. Hoài bão lớn của Đại Minh, chí nguyện của bệ hạ không chỉ dừng lại ở đây. Nuốt Sở diệt Tề, thống nhất thiên hạ mới là mục tiêu cuối cùng. Lư huynh, so với Tề quốc, Tần quốc đáng là gì? Đến lúc đó, mới thực sự là hai quân đối đầu, lực lượng ngang nhau phân định thắng bại. Huynh nói xem, đến lúc đó bệ hạ sẽ để người như huynh đứng trong nội thành Việt Kinh hưởng bổng lộc rảnh rỗi ư? Chắc chắn sẽ sai sử huynh xoay như chong chóng.” Lục Đại Viễn cười lớn.

“Chỉ mong được như lời huynh nói.” Lư Nhất Định hiếm khi mỉm cười. “Vậy ta sẽ nghe lời khuyên của huynh, đợi sau khi an ổn ở Việt Kinh thành, ta muốn đi khắp các nơi của Đại Minh một chuyến. Ta cũng muốn xem thử, Đại Minh rốt cuộc dựa vào đâu mà trong thời gian ngắn ngủi mấy năm đã có thể tập trung được quốc lực và quân lực khổng lồ đến vậy.”

“Chắc chắn sẽ khiến huynh chấn động.” Lục Đại Viễn đắc ý cười một tiếng, bởi hắn đã từng đi khắp mọi nơi mà xem xét. “À phải rồi, Hà Vệ Bình và mọi người vẫn còn muốn mở tiệc mời huynh uống một chén đây. Huynh đã sắp phải đi vào ngày mai, chi bằng hôm nay mọi người tụ họp một chút?”

“Không được, thân phận mọi người bây giờ vẫn còn rất khó xử. Để sau đi, sau này các huynh đến Việt Kinh thành, ta sẽ làm chủ.” Lư Nhất Định khoát tay, quay người một mình rời đi.

Vào tháng chín, Tần Hoàng Mã Việt tập hợp hai mươi vạn đại quân từ Ung Đô xuất phát, lấy Uyển Nhất Thu làm tiền phong, An Tự Sơn chỉ huy cánh tả, Niên Thuần Phượng chỉ huy cánh hữu, Mã Việt đích thân thống lĩnh trung quân, cuồn cuộn tiến về hướng Hổ Lao. Về phía Đại Minh, Hoàng đế Tần Phong tọa trấn Hổ Lao Quan, tập kết Truy Phong Doanh, Bảo Thanh Doanh, Thương Lang Doanh, Cự Mộc Doanh, Mãnh Hổ Doanh, Quáng Công Doanh, Hổ Bí Doanh, Vũ Lâm Doanh cùng Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, tổng cộng 45.000 quân Minh; cùng với bốn trong s�� sáu tân binh doanh của Hổ Lao do Vệ Viễn thống lĩnh, ước tính 20.000 người; và 10.000 quân mã thuộc quyền quản lý ban đầu của Lục Đại Viễn; cùng 10.000 kỵ binh của hai chiến doanh Thanh Châu quân đã được cải biên. Hai bên nghênh chiến, đại chiến hết sức căng thẳng.

Trong trận chiến này, hai bên tổng cộng tập kết gần ba mươi vạn đại quân. Tần quốc đã dốc toàn bộ lực lượng quốc gia, nhưng Đại Minh chỉ vận dụng chưa đến một nửa đội quân chủ lực. Xét về số lượng, quân Tần chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng xét về sức chiến đấu th���c tế, thì lại không phải như vậy.

“Trận chiến này, xem ra còn có nhiều điều đáng nói đây.” Trong quân trại ở Bình Nguyên Mã Phi thuộc Hoành Đoạn Sơn, Thác Bạt Yến nhìn chằm chằm tấm địa đồ. Trên đó vẽ mấy mũi tên đỏ khổng lồ, đại diện cho ba cánh quân tấn công của quân Tần, còn những mũi tên màu xanh nhạt đại diện cho hướng nghênh đón của Đại Minh. “Quân Minh dường như không xem quân Tần ra gì. Cái gọi là kiêu binh tất bại, họ quá cuồng vọng. Trận chiến này liên quan đến vận mệnh quốc gia Tần quốc, Mã Việt chắc chắn sẽ liều mạng.”

Quách Hiển Thành ngồi ở vị trí đầu lại khẽ lắc đầu: “Quân Tần tuy đông, nhưng lại là một đám ô hợp. Ngoại trừ năm vạn Lôi Đình quân do Mã Việt đích thân dẫn dắt còn có sức chiến đấu, các bộ khác căn bản không phải đối thủ của quân Minh. Mã Việt phát động tấn công đã quá muộn. Nếu vào tháng năm đã phát động trận đại chiến này, không cần so đo binh lực nhiều hay ít, ngược lại phần thắng còn lớn hơn. Lúc đó, hắn không thể tập hợp thêm nhiều bộ binh, còn Tần Phong thì làm sao có thể bố trí xong xuôi? Lúc đó Tần Phong đúng là một lòng muốn an nội, muốn tiêu hóa gần mười vạn hàng binh kia. Nhưng bây giờ thì sao? Quân Minh đã chuẩn bị ổn thỏa rồi, từng bộ chủ lực chiến doanh đã bố trí đúng chỗ. Đánh vào lúc này, hắc hắc, ngay cả tinh binh Đại Tề của ta cũng không dám nói chắc thắng, hắn Mã Việt lấy gì mà đánh?”

“Nói gì thì nói, hai mươi vạn người cũng không phải là ít.” Thác Bạt Yến cười hắc hắc. “Đại soái, dù cho là hai mươi vạn con heo, cũng đủ Tần Phong chém một hồi rồi.”

“Chiến tranh sao có thể ví với mổ heo?” Quách Hiển Thành bật cười nói: “Một trận chiến, không quan trọng giết được bao nhiêu người, điều Tần Phong muốn là đánh tan quân Tần. Quân Tần bây giờ đang lúc huyết khí dũng mãnh, chỉ cần liên tục chịu mấy trận thua, thì sĩ khí e rằng sẽ tan vỡ. Dù sao, quân Tần không phải bách chiến tinh binh như quân Minh. Quân Minh dù có chịu một trận thua trước đó, cũng sẽ biết bại mà không loạn; còn quân Tần...” Quách Hiển Thành lắc đầu.

“Biện Vô Song thật kỳ lạ.” Thác Bạt Yến chỉ về hướng Lạc Anh Sơn Mạch. “Nói hắn có mâu thuẫn nội bộ với triều đình Tần ư, hắn lại phái năm vạn sĩ tốt về trợ chiến. Nói hắn trung thành với triều đình Tần ư, nhưng năm vạn đại quân còn lại của hắn sao không tiến về hướng Ung Đô mà lại rút vào trong dãy núi Lạc Anh?”

“Không nên hy vọng Biện Vô Song có nhiều trung thành với Tần quốc.” Quách Hiển Thành lạnh nhạt nói: “Hắn tuy chỉ còn lại năm vạn người, nhưng năm vạn người này e rằng là lực lượng hắn có thể tuyệt đối khống chế. Nếu quân Tần thắng, hắn tự nhiên sẽ xuất toàn quân báo đáp triều đình. Nếu quân Tần bại, hắn rút vào Lạc Anh Sơn Mạch, quân Minh cũng khó lòng đánh, vậy hắn sẽ có vốn liếng để nói điều kiện với quân Minh rồi. Đại Minh rất khó có khả năng xông vào Lạc Anh Sơn Mạch để giao chiến với hắn. Tần Phong trước kia đã tác chiến nhiều năm trong Lạc Anh Sơn Mạch, biết rõ một trận chiến trong vùng núi này khó đánh đến mức nào.”

“Đại soái, bây giờ chúng ta nên làm gì? Ngài luôn đứng ở Bình Nguyên Mã Phi, chắc không phải là để xem cảnh náo nhiệt ở Hổ Lao này đâu nhỉ?” Thác Bạt Yến cười hì hì nói. Với tư cách là một trong những tâm phúc hiện tại của Quách Hiển Thành, khi không có người ngoài, hắn nói chuyện với Quách Hiển Thành rất tùy ý.

“Ngươi ngược lại thấy rất rõ. Ta đương nhiên không phải rảnh rỗi không việc gì mà ở đây ngắm cảnh.” Quách Hiển Thành cười ha ha một tiếng. “Tần Phong muốn ba chớp hai nhoáng thu phục Mã Việt, ta sao có thể để hắn như ý? Đương nhiên phải kiếm chuyện phiền phức cho hắn rồi.”

“Đại soái muốn phát động một chiến dịch tại khu Hoành Đoạn Sơn ư?” Ánh mắt Thác Bạt Yến lóe lên. “Hiện tại có thể là một cơ hội tốt. Hoành Đoạn Sơn là khu vực quân Tần trấn giữ, à, bây giờ nên coi là quân Minh trấn giữ rồi. Quân tâm đang lúc bất ổn, quân Minh để đối phó đại chiến sắp tới, cũng không có mạnh mẽ tăng cường lực lượng phòng ngự vùng núi. Đánh một trận, dù không thể gây ra bao nhiêu ảnh hưởng đến trận đại chiến Tần – Minh, nhưng chỉ cần có thể giành lại quyền khống chế khu Hoành Đoạn Sơn, sau này đối với ch��ng ta cũng vô cùng hữu ích. Đến khi Đại Tề và Đại Minh khai chiến, chúng ta muốn ra ngoài đánh họ thì cứ ra đánh, còn họ thì chỉ có thể co ro phòng thủ bị động trong Hổ Lao Quan.”

“Ngươi nhìn rất chính xác, chính là ý này.” Quách Hiển Thành vỗ hai tay nói: “Nếu có thể thu hút quân Minh quy mô lớn đến chi viện, kiềm chế một bộ phận binh lực của họ, thì đó là tốt nhất. Như vậy có thể khiến Mã Việt kiên trì lâu hơn. Nếu kỳ tích xuất hiện, kéo trận chiến này thành một cục diện giằng co, thì chúng ta sẽ kiếm lời lớn. Nếu quân Minh không để ý đến khu Hoành Đoạn Sơn mà một lòng muốn đánh bại Mã Việt trước, thì chúng ta không ngại dốc sức giành lấy toàn bộ quyền khống chế khu Hoành Đoạn Sơn.”

“Đại soái anh minh!” Thác Bạt Yến giơ ngón cái lên. “Lần này mạt tướng xin xung phong đi trước.”

“Ngươi là chủ tướng khu Hoành Đoạn Sơn, sở trường nhất lại là tác chiến kỵ binh. Đánh quân Minh trong các doanh trại trên núi sâu rừng già có thể phát huy được bao nhiêu tác dụng chứ?” Quách Hiển Thành cười nói: “Không nên chuyện gì cũng nghĩ đến lập công. Cũng phải chia bớt công lao cho bộ hạ một chút. Lần này cứ để Hoàng An và Trương Bách đi vậy.”

“Hai người đó ư?” Thác Bạt Yến khinh thường.

“Trong trận đại chiến lần trước, hai người này tuy có biểu hiện thất tiết, nhưng trong tình hình đó cũng không phải tội chết chắc. Hơn nữa, hai người này đều xuất thân từ những gia tộc danh tiếng của Đại Tề ta. Lần này bệ hạ thúc đẩy cải cách trong nước, hai nhà họ Hoàng và Trương vì lý do của hai người này mà không chút do dự toàn lực ủng hộ bệ hạ, phải trả cái giá không nhỏ. Ý của bệ hạ là muốn cho hai người họ một cơ hội.”

“Chỉ sợ họ là bùn nhão không trát lên tường được.” Thác Bạt Yến cười lạnh nói: “Ta thấy hai người này có chút chán nản. Nếu giao trọng trách e rằng sẽ làm lỡ đại sự của đại soái.”

“Hết cách rồi, đây cũng là ý của bệ hạ. Hai nhà họ đã ủng hộ bệ hạ, bệ hạ phải có chút báo đáp. Nếu lần này hai người họ vẫn không thể lập công, vậy dù có bắt giữ họ, gia tộc của họ cũng không có lời nào dám nói, chỉ có thể trách bản thân họ không có chí tiến thủ rồi. Thác Bạt Yến, đây là khí hậu chính trị trong nước. Nơi chúng ta đây, dù sao cũng chỉ là một góc nhỏ, cần phải lấy đại cục làm trọng.”

“Mạt tướng đã hiểu.” Thác Bạt Yến nói. “Nói cách khác, bệ hạ cũng không quá để nơi này vào mắt.”

Quách Hiển Thành bật cười ha hả: “Lời này, ngươi nói trước mặt ta thì còn tạm được. Bên ngoài tuyệt đối không được nói lung tung, nếu lọt vào tai bệ hạ, chức tướng quân của ngươi coi như xong rồi.”

Phiên bản tiếng Việt này là tài sản độc quyền của truyen.free.