Sau loạn, Hổ Lao Quan cảnh tượng hoang tàn khắp nơi, đâu đâu cũng là dấu vết lưu lại sau chiến trận. Đại tướng quân phủ, vốn từng là một biểu tượng được xây dựng lại của Hổ Lao, giờ đã biến thành một bãi đất trống. Một trận đại hỏa đã biến phủ tướng quân hùng vĩ thành tro bụi. May mắn duy nhất là có một khoảng trống không nhỏ giữa phủ tướng quân và khu dân cư xung quanh, khiến trận hỏa hoạn này không lan rộng ra khắp nơi, gây thành đại họa.

Sau khi chiến hỏa lắng xuống, vô số quân nhân một lần nữa đến đây. Trong lúc dọn dẹp đống đổ nát ngổn ngang, họ cũng mang ra vô số di thể cháy đen không thể nhận dạng từ trong đống đổ nát tang thương, đặt vào vô số cỗ quan tài.

Những người chết trong phủ tướng quân, ngoài vệ sĩ ra, phần lớn đều là những nhân vật có quyền thế, có tiếng tăm trong Hổ Lao Quan. Một trận ám sát đã quét sạch toàn bộ giai tầng quyền quý của Hổ Lao.

Ngoài phủ tướng quân, khu Đông Thành là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất trong trận chiến ngắn ngủi này. Vô số nhà cửa bị phá hủy, vô số dân chúng thương vong. Mặc dù vô số thi thể trên chiến trường đã được khiêng đi, nhưng những vệt máu đen kịt từng mảng vẫn tiếp tục đập vào mắt người nhìn. Vô số ruồi nhặng, bị mùi tanh thu hút, bay lượn quần tụ trên những vệt máu này.

Ánh mặt trời vẫn rạng rỡ, nhưng đối với những người sống sót đã cạn khô nước mắt mà nói, ngày này cũng lạnh thấu xương. Thân nhân của họ đã bỏ mạng trong trận chiến này, gia sản của họ đã hóa thành hư không. Một gia đình vốn sung túc, chỉ trong một đêm đã tan thành mây khói.

Sau sự chết lặng là nỗi đau xé lòng, tiếng nức nở nghẹn ngào bị kìm nén vang vọng khắp nơi.

Chiến đấu đã kết thúc, nhưng việc thanh trừng vẫn chưa dừng lại. Đới Thúc Luân cuối cùng ra lệnh, khiến hơn vạn binh lính Hổ Lao phản loạn rơi vào hỗn loạn. Có người dưới sự dẫn dắt của sĩ quan đã phát động tấn công mạnh vào đối thủ, rồi ngã xuống trước cường cung cứng rắn, trường thương đại kích. Lại có người xé lẻ hàng ngũ, chia thành từng tốp nhỏ, tản vào khu dân cư, tháo chạy tán loạn.

Đối với những người đầu tiên, việc đối phó rất dễ dàng, nhưng với những người thứ hai, đó lại trở thành một vấn đề đau đầu sau chiến tranh. Quân đội bắt đầu lùng bắt những bại binh đã tản mát vào vô số đường cùng ngõ hẻm của Hổ Lao Quan. Thỉnh thoảng, tại một nơi vốn rất yên tĩnh, lại truyền đến tiếng giao tranh dữ dội.

Đây chắc chắn là một việc sẽ kéo dài rất lâu, nhưng khôi phục trật tự Hổ Lao một cách nhanh chóng cũng là việc cấp bách. Bất luận là Đại Minh, hay những quân nhân Hổ Lao nguyên bản may mắn sống sót, đều cần một Hổ Lao ổn định.

Quách Cửu Linh và những người khác trong Ưng Sào vẫn tiếp tục ẩn mình sau màn. Cựu phó tướng Hổ Lao, Hà Vệ Bình, đã tiếp quản quyền chỉ huy Hổ Lao. Tả, hữu đại doanh vẫn tiếp tục đóng quân bên ngoài thành. Chỉ có điều, các quân quan của hữu đại doanh đều bị Hà Vệ Bình triệu tập vào trong thành, danh nghĩa là để họ hộ vệ phủ Thành thủ mới của Hổ Lao, nhưng trên thực tế, họ đã bị giam lỏng để tiếp nhận thẩm tra. Dù cho vào thời khắc cuối cùng họ không tham gia phản loạn, nhưng trình tự phải trải qua vẫn không thay đổi.

Tả Đại doanh thì được hưởng vinh quang xứng đáng của mình. Mặc dù đóng quân bên ngoài thành, nhưng Trần Thiệu Uy vinh dự trở thành phụ tá của Hà Vệ Bình, dẫn một phần quan trọng đội ngũ vào thành để hiệp trợ Hà Vệ Bình khôi phục trật tự.

Ngoài việc lùng bắt những binh lính đào ngũ cuối cùng đã tan rã, Hà Vệ Bình còn đối mặt với không ít vấn đề nan giải. Bởi vì cửa lớn kho vũ khí Hổ Lao bị mở ra, khiến vô số vũ khí bị phân tán khắp nơi bên ngoài. Ngoài khu Đông Thành bị phá nát, ở những nơi khác trong nội thành, vô số vụ việc nhỏ nhặt như kẻ cướp thừa cơ gây loạn, giết người cướp bóc đã xảy ra chỉ trong một đêm. Nạn nhân nhiều không kể xiết, tất cả những việc này đều cần tân phủ Thành thủ đến xử lý.

Hổ Lao danh nghĩa có mười vạn đại quân, nhưng đóng quân tại Hổ Lao Quan thành chỉ có ba vạn tinh nhuệ, đóng quân ở khu Hoành Đoạn Sơn có một vạn. Những đội ngũ này cơ bản đã nằm trong sự kiểm soát của Hà Vệ Bình. Tuy nhiên, binh mã đóng quân tại các huyện lỵ trong cảnh nội Hổ Lao vẫn còn lên tới sáu vạn người. Hướng đi tiếp theo của những quân đội này cũng là điều Hà Vệ Bình phải suy tính. Liệu họ có thể tỏ ý thần phục Hổ Lao Quan mới, và tiếp tục tuân lệnh Hổ Lao Quan hay không, vẫn là một đại sự đáng bàn cãi.

Văn bản chiêu tập các tướng lãnh của những quân đội này trở về Hổ Lao nghị sự do Hà Vệ Bình ban hành đã được người đưa tin cấp tốc chạy về các huyện lỵ. Trên văn bản, ngoài Trần Thiệu Uy, còn có tên công tử của nguyên đại tướng quân Tiêu Thương, Tiêu Tân.

Tiên lễ hậu binh. Nếu binh mã các huyện lỵ này không chịu phục tùng, ngay sau đó họ sẽ nghênh đón "lễ rửa tội" của quân đội Đại Minh. Một vạn binh mã của Lục Đại Viễn đã kê giáo chờ sáng. Bảo Thanh Doanh dưới sự dẫn dắt của Trâu Chính cũng đã tiến vào cảnh nội Hổ Lao. Còn Truy Phong Doanh, đội quân thứ hai tiến vào Hổ Lao, hôm nay lại dưới sự dẫn dắt của Vu Siêu, thẳng tiến đến khu vực quân Tần đóng quân ở vùng Hoành Đoạn Sơn. Ở đó, người Tề đang phát động một đợt tấn công mới, nhưng Đại Minh đã chỉ thị rõ ràng cho họ rằng Hổ Lao đã do người Minh tiếp quản, tấn công những cửa ải này sẽ là hành động tuyên chiến với Đại Minh.

Trong quan, tân phủ Thành thủ đã bắt đầu công tác cứu tế hậu chiến. Từng nhóm tiểu quan lại bắt đầu bày sạp hàng trên đường phố, thống kê thương vong nhân sự, tổn thất tài sản sau chiến tranh. Từng lều cháo được dựng lên trên đường, quan phủ bắt đầu cứu tế dân tị nạn. Các cửa hàng trên phố, từng nhà một, lại mở cửa buôn bán. Đương nhiên, việc kinh doanh tương đối thảm đạm. Tuy nhiên, phần lớn những cửa hàng này đều do người Minh mở. Lúc này, mặc dù việc kinh doanh vắng vẻ đến mức có thể "giăng lưới bắt chim" trước cửa, nhưng những người này vẫn tràn đầy nụ cười vui vẻ trên mặt. Từ hôm nay trở đi, Hổ Lao Quan chính là lãnh địa của Đại Minh. Điều này đối với họ, không chỉ đơn thuần là vấn đề ít phải nộp một phần thuế má.

"Hà tướng quân, Trần tướng quân, hai vị đã vất vả rồi!" Tần Phong, Đại Minh hoàng đế cùng Bảo Thanh Doanh đến Hổ Lao Quan, nhìn Hà Vệ Bình và Trần Thiệu Uy đang ngồi có chút gò bó trước mặt mình, mặt đầy nụ cười nhẹ nhàng an ủi. Hổ Lao đã bị chiếm, đại cục đã định, hắn không cần phải che giấu bản thân nữa. Đội quân thân vệ của hoàng đế, Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh, cũng đang trên đường tới Hổ Lao.

"Có thể vì bệ hạ hiệu lực, là vinh hạnh của mạt tướng và các tướng sĩ!" Hà Vệ Bình hơi khom người. Đây là lần đầu tiên hắn gặp vị hoàng đế truyền kỳ danh chấn đại lục này. Điều khác biệt lớn với lời đồn chính là, hoàng đế quả thực rất trẻ tuổi, nhưng không hề có khí sát uy thế bức người kia, ngược lại trầm ổn và bình dị như một người anh lớn hàng xóm.

So với Hà Vệ Bình, Trần Thiệu Uy càng thêm căng thẳng. Khác với Hà Vệ Bình, Lục Đại Viễn và những tướng lãnh khác đã sớm đầu hàng Đại Minh, hắn chỉ phản bội vào phút cuối cùng, dưới tình thế bắt buộc. Dù nói cũng lập được một ít công lao, nhưng vận mệnh cuối cùng ra sao thì vẫn chưa biết được.

Mạng sống không phải lo, nhưng đối với một tướng lãnh như hắn mà nói, chỉ có mạng sống không lo thì đương nhiên không thể thỏa mãn. Tuy nhiên, bây giờ, vận mệnh của hắn đã không còn nằm trong tay mình.

"Trong Hổ Lao Quan thành, trật tự đã cơ bản khôi phục, công lao của hai vị tướng quân là không thể bỏ qua." Đối với việc Hổ Lao có thể khôi phục đến tình trạng hiện tại chỉ một ngày sau chiến tranh, Tần Phong tương đối hài lòng. Hắn cần một Hổ Lao Quan có thể phát huy tác dụng nhanh chóng. Việc chiếm được Hổ Lao đồng nghĩa với việc cắt đứt hơn phân nửa lãnh thổ nước Tần bằng một nhát dao. Triều đình nước Tần, đã mất đi quân đội Hổ Lao và quân đội Thanh Châu, không còn cách cái chết bao xa.

"Tiếp theo, để nhanh chóng bình định toàn cảnh Hổ Lao, chiêu nạp các quân đội Hổ Lao khác quy thuận, vẫn sẽ phải phiền đến hai vị tướng quân. Hà tướng quân cần kiểm soát toàn bộ cục diện tại Hổ Lao, còn Trần tướng quân sẽ vất vả hơn nhiều."

Tần Phong cười tươi như hoa gọi tên Trần Thiệu Uy.

Trần Thiệu Uy giật mình, lập tức đứng dậy: "Đa tạ bệ hạ coi trọng, mạt tướng sẽ đích thân đi đến các nơi, khuyên bảo các tướng lãnh đồn trú địa phương tới Hổ Lao nghe lệnh."

"Được, Trần tướng quân tại Hổ Lao chư quân uy danh vốn đã lừng lẫy, ngươi tự thân xuất mã, chắc chắn sẽ thành công." Tần Phong gật đầu tán thưởng. "Hai vị tướng quân, Đại Minh ta xưa nay không bạc đãi bề tôi có công. Chờ Hổ Lao được ổn định hoàn toàn, trẫm nhất định sẽ trọng thưởng."

"Đa tạ bệ hạ!" Trần Thiệu Uy lúc này đã hoàn toàn yên tâm. Với người như hắn, điều sợ nhất sau này chính là bị bỏ xó, không được thăng tiến mà cũng chẳng bị giáng chức, cứ bị lãng quên. Giờ hoàng đế đã phân công nhiệm vụ cho mình, điều đó có nghĩa là hắn vẫn sẽ được trọng dụng.

"Hà tướng quân, hiện tại trong Hổ Lao Quan thành, còn có khó khăn gì không?" Tần Phong quay đầu nhìn Hà Vệ Bình.

"Bệ hạ, quân phản loạn tan tác, tứ tán lẻn vào trong thành. Hiện tại đang lùng bắt khắp nơi, nhưng trong số những người này có rất nhiều là người địa phương, hơn nữa quân đội đã đóng quân ở Hổ Lao nhiều năm, thân bằng bạn cũ cũng nhiều, việc lùng bắt gặp rất nhiều khó khăn, e rằng còn cần thêm thời gian," Hà Vệ Bình nói. "Ngoài ra, trận tàn sát trong phủ Đại tướng quân đã gần như tiêu diệt toàn bộ quan lại Hổ Lao. Số còn lại chỉ là vài tiểu quan lại tản mát. Trong thành hiện do quân đội quản lý, đây không phải kế lâu dài. Hơn nữa, chúng thần không quen thuộc với dân chính, rất dễ khiến việc tốt biến thành việc xấu, điều này rất bất lợi cho việc khôi phục trật tự đích thực trong quan."

"Hà tướng quân có thể nghĩ tới những điều này, quả thực không tồi." Tần Phong cười một tiếng, Hà Vệ Bình này quả thật là tri kỷ. "Vậy thế này đi, ta sẽ ban chiếu chỉ cho Trình Quận thủ ở Vĩnh Bình, để ông ta điều động một nhóm quan viên từ Vĩnh Bình đến bổ sung vào đội ngũ quan lại Hổ Lao. Sau khi họ đến, Hà tướng quân sẽ thống nhất phân công nhiệm vụ."

"Đa tạ bệ hạ, thấu hiểu tình hình cấp bách của Hổ Lao." Hà Vệ Bình liên tục gật đầu. "Hổ Lao hiện tại không thiếu lương thực, giá cả hàng hóa cũng ổn định. Điều duy nhất đáng lo ngại là có một đội ngũ quan lại đáng tin cậy đến giúp ổn định lòng dân. Có những người này tương trợ, tin tưởng Hổ Lao sẽ rất nhanh khôi phục lại trình độ trước đây."

"Quả thực cần phải khôi phục lại với tốc độ nhanh nhất. Trẫm nghĩ, khi tin tức về biến động ở Hổ Lao truyền ra, vị kia ở Ung Đô ắt hẳn sẽ không thể ngồi yên. Hoặc là sẽ lập tức có quân đội đến thảo phạt, sau đó, e rằng chúng ta vẫn phải chuẩn bị đánh thêm vài trận chiến nữa mới có thể yên ổn được." Tần Phong cười nói.

"Bệ hạ, quân đội Hổ Lao, hiện tại e rằng vẫn chưa thể chiến đấu!" Hà Vệ Bình thận trọng nói. Quân đội Hổ Lao dù sao trước kia thuộc về Đại Tần, hiện tại lần đầu quy hàng, lập tức kéo họ ra chiến trường để đối đầu với hoàng thất, trong lòng họ nhất định sẽ không thoải mái. Sức chiến đấu và các mặt khác, e rằng không cần phải nhắc tới. Nếu không xử lý tốt, còn có thể xảy ra binh biến ngay trước trận, vậy thì phiền phức.

"Chuyện này ngươi không cần lo lắng. Mấy trận chiến này, không cần quân đội Hổ Lao ra đánh. Trần tướng quân, lần này ngươi hãy chiêu nạp quân đội đóng ở các nơi của Hổ Lao, đem tất cả quân đội nguyện ý tuân mệnh về Hổ Lao, toàn bộ đại quân Hổ Lao sẽ tiến hành chỉnh biên một lần nữa. Mười vạn quân đội là quá nhiều. Với đãi ngộ của quân đội Đại Minh chúng ta, trẫm không thể nuôi nổi một đội quân lớn như vậy, cũng không cần thiết. Cắt giảm quân đội là việc nhất định phải làm, nhưng đây là một đại sự, nếu làm không tốt sẽ gây ra nhiễu loạn. Tuy nhiên, hai vị trước tiên hãy trấn an các tướng lĩnh, nói cho họ biết, Đại Minh ta sẽ không bạc đãi họ."

"Về phần chiến sự với Ung Đô, cứ để quân Minh độc lập giải quyết đi."

"Đa tạ bệ hạ thông cảm. Bệ hạ, không biết Tiêu Tân..." Hà Vệ Bình hỏi dò. Hắn hiện tại đã trở thành chỉ huy trưởng Hổ Lao, nhưng sự tồn tại của Tiêu Tân vẫn như một cái gai ��âm trong lòng hắn.

"Thương thế của hắn không hề nhẹ. Sau khi vết thương lành lại, trẫm sẽ dẫn hắn trở về Việt Kinh thành. Tại Việt Kinh thành, trẫm sẽ an bài cho hắn một vị trí tốt." Tần Phong cười, ban cho Hà Vệ Bình một liều thuốc an thần.

Bạn có thể tìm thấy toàn bộ bản dịch độc quyền của tác phẩm này tại truyen.free.