Liễu Minh tuy trong lòng có chút kỳ lạ, nhưng cũng không để tâm. Ánh mắt hắn lướt qua đài cao phía xa. Chỉ thấy bên kia, một đám Linh Sư vây quanh thiếu niên cao lớn, dường như đang nói chuyện gì đó. Tuy nhiên, vì khoảng cách quá xa, hắn không thể nào nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện, chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được không khí nơi đó có chút căng thẳng.

Cùng lúc đó, trên những đài cao hình tròn khác, cũng có không ít nhóm nhỏ đang xôn xao bàn tán.

"Tư Mã sư huynh, e rằng cuộc sống sau này của chúng ta sẽ không còn dễ chịu nữa rồi." Một thanh niên cao gầy mặc trường bào xanh, lưng đeo vài cây Cốt Thương, cười nói với người đàn ông u ám bên cạnh, người đang tỏa ra chút hàn khí. "Hắc hắc, lần này lại cùng lúc xuất hiện ba đại thiên tài đệ tử: Mộng Yểm Chi Thể, Cửu Linh Lôi Mạch, cộng thêm Địa Linh Mạch trăm năm khó gặp. Những sư đệ này e rằng trong mắt các sư thúc, sư bá sẽ vượt xa chúng ta rồi."

"Hừ, cho dù thiên tư hơn người thì sao chứ? Lúc trước Triệu sư huynh, Lam sư tỷ bọn họ, ai mà chẳng có tư chất vượt xa chúng ta, nhưng giờ họ đang ở đâu? Bổn tông dù trọng dụng những đệ tử có thiên tư nổi bật, nhưng càng đề cao sự cạnh tranh tự do giữa các đệ tử và luật mạnh được yếu thua. Bằng không, cái trận thi đấu nhỏ mỗi năm một lần, đại hội ba năm một lần, cùng những sinh tử thí luyện kia, ngươi nghĩ là đùa sao? Ba vị sư đệ, sư muội này dù có thiên tư xuất chúng, cũng phải đợi tu luyện thêm vài năm nữa mới có thể gây uy hiếp cho chúng ta. Hơn nữa, cho dù có người lo lắng họ sẽ chiếm đoạt vị trí của mình trong tông, e rằng còn chưa đến lượt ta và ngươi. Dương sư huynh, Tiền sư tỷ bọn họ mới là những người cần đau đầu vì chuyện này." Người đàn ông u ám với đôi mắt dài nhỏ, cười lạnh một tiếng đáp lời.

"Ha ha, điều này cũng đúng. Bọn họ lâu nay vẫn giữ mười vị trí hàng đầu của đệ tử hạch tâm. Giờ đây đột nhiên xuất hiện nhiều sư đệ sư muội lợi hại như vậy phía sau, chắc chắn họ phải lo sốt vó rồi." Thanh niên cao gầy nghe xong cũng khẽ nở nụ cười.

Cùng lúc đó, ở một đài cao hình tròn khác, hai cô gái giữa một đám nữ đệ tử ngoại môn đang tụ tập cũng thảo luận về chủ đề tương tự.

"Địa Linh Mạch, thật không ngờ lại xuất hiện trong bổn tông. Thúy nhi, xem ra sau này ngươi sẽ gặp phải cường địch rồi." Một nữ tử áo vàng hơi lớn tuổi hơn, thở dài nói với thiếu nữ áo lục khoảng mười lăm mười sáu tuổi. "Trước kia trong tông, nói về tốc độ tu luyện cực nhanh, ngoài Linh Tủy Chi Th��� của ngươi thì không ai sánh bằng. Chỉ vỏn vẹn ba năm, đã giúp ngươi từ một Linh Đồ cấp thấp tu luyện đến Cao giai Linh Đồ. Nhưng Địa Linh Mạch sở hữu mười hai linh mạch, về tốc độ thu nạp Thiên Địa Nguyên lực và chuyển hóa pháp lực cũng nhanh hơn đệ tử bình thường vài lần, thậm chí còn có thể nhanh hơn ngươi một phần. Huống chi, Địa Linh Mạch khi đột phá Linh Sư cảnh giới còn dễ dàng hơn Linh Tủy Chi Thể rất nhiều."

"Địa Linh Mạch thì đã sao chứ? Ta ngược lại không tin Linh Tủy Chi Thể của ta thật sự tu luyện không nhanh bằng đối phương. Cùng lắm thì, sau này ta bớt chơi một chút, chuyên tâm hơn vào việc tu luyện là được." Thiếu nữ áo lục với mái đầu tết đầy bím tóc nhỏ, khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu, nghe vậy liền thè lưỡi ra, trông vô cùng dễ thương.

"Ta biết ngay nha đầu nhà ngươi trước đây tu luyện không dốc hết toàn lực mà. Sau này ngươi hãy đến chỗ ta ở, ta muốn đích thân giám sát ngươi tu luyện." Nữ tử áo lam với khuôn mặt trái xoan thanh tú, nghe vậy vui vẻ nói.

"Tiền sư tỷ, đừng mà..." Khuôn mặt nhỏ nhắn của thiếu nữ áo lục liền méo xệch.

Các nữ đệ tử ngoại môn khác đứng phía sau thấy vậy, không khỏi trong lòng thầm bật cười.

...

"Mấy vị, các ngươi thấy thế nào về tiểu sư đệ Địa Linh Mạch này?" Một người đàn ông mặc trang phục Đại Hán, sau khi thu ánh mắt khỏi đài cao, bình thản hỏi mấy người đồng bạn bên cạnh.

Những người đứng cạnh hắn, hóa ra đều là các Linh Đồ trạc ba bốn mươi tuổi, thậm chí có cả một lão giả tóc bạc trắng.

"Ngô sư huynh nói lạ quá. Chúng ta đều đã qua cái tuổi tranh đoạt vị trí đệ tử hạch tâm rồi, hy vọng đột phá Linh Sư cũng gần như xa vời. Tiểu sư đệ này dù có tư chất kinh người, thì liên quan gì đến chúng ta?" Một tráng hán ba mươi tuổi với gương mặt ngăm đen khác, hơi kỳ quái hỏi ngược lại.

"Chuyện này chưa chắc đâu. Phong sư huynh, ngươi thấy thế nào?" Người đàn ông trang phục Đại Hán lắc đầu, quay sang hỏi lão già tóc bạc.

"Ngô sư đệ, có lời gì cứ nói thẳng đi. Mấy huynh đệ chúng ta cũng quen biết không phải ngắn, không cần vòng vo làm gì." Lão già tóc bạc thì mặt không biểu tình đáp lời.

Mấy người khác nghe vậy, cũng đều lộ ra vẻ nghi hoặc.

"Ha ha, đã sư huynh nói vậy, tiểu đệ cũng xin đi thẳng vào vấn đề. Ta định sẽ dẫn mấy huynh đệ chúng ta đi đầu quân cho 'Cao sư đệ' này." Người đàn ông trang phục Đại Hán ha ha cười xong, liền không giấu giếm nữa, thản nhiên nói ra.

"Cái gì, đầu quân cho tiểu tử vừa mới trở thành Linh Đồ kia sao?" Lúc này đã có người kinh ngạc thốt lên.

"Không sai. Các vị có nghĩ tới không, những đệ tử Linh Đồ như chúng ta, vì tuổi tác mà không thể cạnh tranh vị trí đệ tử hạch tâm. Bình thường tài nguyên tu luyện mà tông môn cấp phát đã giảm đi không biết bao nhiêu lần so với trước, chúng ta chỉ có thể dựa vào việc dốc sức hoàn thành nhiệm vụ của Chấp Sự đường, tích góp chút điểm cống hiến để đổi lấy một ít tài nguyên mà tiếp tục tu luyện. Trong tình huống như vậy, các ngươi có nghĩ chúng ta sau này thật sự còn cơ hội đột phá Linh Sư không? Theo ta được biết, những người ở các Thượng Môn khác mà trên ba mươi tuổi vẫn có thể trở thành Linh Sư, thì không ai mà không phải tiêu tốn lượng lớn tài nguyên, cộng thêm khi đột phá c��n có Linh Sư khác đích thân ra tay tương trợ, mới may mắn cực kỳ tiến vào cảnh giới Linh Sư." Người đàn ông trang phục Đại Hán chậm rãi nói.

"À, Ngô sư đệ có ý là chúng ta đánh cược tiểu tử Địa Linh Mạch này chắc chắn sẽ trở thành Linh Sư. Rồi bây giờ chúng ta đầu quân cho hắn, để đổi lấy việc sau này khi hắn thành Linh Sư sẽ ra tay tương trợ chúng ta?" Ánh mắt lão già tóc bạc lóe lên một chút, liền hiểu rõ ý của người đàn ông trang phục Đại Hán.

"Bản thân ta đã tính trước rồi." Người đàn ông trang phục Đại Hán đã tính trước đáp lời.

"Ừm, đây là một biện pháp không tồi." Một khi đã hiểu ý của người đàn ông Đại Hán, những người khác không khỏi rất động lòng.

Dựa theo tình hình hiện tại, chỉ dựa vào sức lực của bản thân mà vọng tưởng đột phá cảnh giới Linh Hải, đó chắc chắn là chuyện không thể. Nhưng nếu có một Linh Sư tương trợ, bỗng dưng sẽ có thêm một tia hy vọng.

"Chuyện này các ngươi cứ làm đi, ta sẽ không tham dự nữa." Lão già tóc bạc sau khi trầm ngâm một lát, chậm rãi lắc đầu nói.

"Phong sư huynh, đây là vì sao?" Ngô sư đệ cảm thấy ngoài ý muốn.

"Mấy vị sư đệ hãy xem như ta đã già rồi. Trong lần tranh đấu với Bách Túc Quỷ trước đây, vì bảo toàn tính mạng, ta đã sử dụng cấm thuật, tổn thất hơn phân nửa Tinh Nguyên, thậm chí ngay cả dung mạo cũng trở nên già nua như vậy. Cho dù có Linh Sư tương trợ, cũng không còn chút khả năng nào để tiến giai Linh Sư nữa. Cho nên, mấy ngày trước ta đã xin Chấp Sự đường cho phép rời tông môn để thành lập thế gia riêng. Hắc hắc, sư huynh ta dù không thể trở thành Linh Sư, nhưng cũng không thể để huyết mạch của mình cứ thế đoạn tuyệt được." Lão già tóc bạc cười khổ một tiếng, rồi giải thích một phen.

Những người khác nghe xong lời này, thần sắc đều trở nên buồn bã.

...

Trong một mật thất ẩn sâu trong một ngọn núi của Man Quỷ Tông, cuồn cuộn hắc khí bao phủ, bên trong mơ hồ có một bóng người đang lơ lửng, nhắm mắt ngồi thiền.

Bỗng nhiên, một lỗ nhỏ ẩn giấu trên cánh cửa lớn mật thất bật mở, một tờ giấy nhanh chóng được ném vào từ bên ngoài.

"Bọn người kia, chẳng phải đã nói là không có chuyện quan trọng thì không được quấy rầy ta tu luyện sao!" Bóng đen thấy tình hình này, có chút tức giận, nhưng vẫn chỉ khẽ vẫy tay, tờ giấy liền lăng không bay đến tay hắn. Hắn cúi đầu nhanh chóng quét mắt hai lượt.

"Cái gì, lần này không chỉ có nha đầu Già Lam với Mộng Yểm Chi Thể, mà lại còn có Cửu Linh Lôi Mạch, cùng với Địa Linh Mạch trong truyền thuyết xuất hiện! Ha ha, thật diệu kỳ quá mức." Bóng đen đọc xong, không giận mà ngược lại vui mừng cười lớn. "Dương mỗ ta đang cảm thấy cái gọi là Tông Nội Đại Bỉ thật vô vị, xem ra vài năm sau có thể mong đợi một chút rồi." Tiếng cười chấn động khiến cả mật thất rung lên bần bật. Hắc khí càng lúc càng cuộn trào mãnh liệt, dần tản ra, ẩn hiện một bộ xương cốt khổng lồ cao mấy trượng, thẳng tắp đứng sau lưng Bóng đen.

...

Liễu Minh đứng ngoài pháp trận lạnh nhạt quan sát, chỉ thấy các đệ tử thế gia đã được khích lệ bởi việc Liễu Minh và những người khác đã trở thành Linh Đồ. Số lượng người của nhóm thứ ba vậy mà không tốn quá nhiều thời gian đã tập hợp đủ.

Còn phía đài cao bên kia cũng rốt cuộc đã kết thúc một giai đoạn. Đại Hán họ Lôi, nho sinh họ Khuê cùng vài Linh Sư khác đều với sắc mặt có chút âm trầm bay trở lại.

Một lát sau, âm thanh ầm ầm của pháp trận lại một lần nữa vang lên, nghi thức Khai Linh lại được m��� ra.

Nửa ngày sau, khi sắc trời bắt đầu nhá nhem tối, nhóm đệ tử thế gia sống sót cuối cùng lê những bước chân nặng nề, có chút chết lặng bước ra khỏi pháp trận.

Trong tám nhóm đệ tử thế gia, vậy mà chỉ có sáu người thành công mở ra Linh Hải, hơn nữa phần lớn đều là tam linh mạch giống như Liễu Minh.

Hai đệ tử tán tu khác, cũng chỉ có một thiếu niên tóc đỏ trong số đó đã trở thành Linh Đồ.

Tuy nhiên, phần lớn các Linh Sư ở đây đều không quá để ý đến kết quả này. Sau khi vội vàng tuyên bố nghi thức Khai Linh đã kết thúc hoàn toàn, ngoại trừ một người ở lại, những người khác liền bay trở lại đài cao. Hiển nhiên cuộc thảo luận về Cao Trùng vừa rồi vẫn chưa có kết quả chính thức.

Vị Linh Sư ở lại đó từ từ hạ xuống trước mặt một đám Linh Đồ mới. Vầng sáng bao quanh thân nàng tan biến, lộ ra chân dung: rõ ràng là một phu nhân khoảng bốn mươi tuổi, một thân vải thô, dung mạo bình thường, nhưng thần sắc lại lạnh lùng dị thường.

"Ta là Lý sư thúc của các ngươi. Tất cả hãy đi theo ta. Các ngươi hãy đến Tổ Sư đường chờ trước, chưởng môn sư huynh lát nữa cũng sẽ đến đó." Vị phu nhân này nói xong, một tay bấm pháp quyết, rồi há miệng phun ra một luồng hắc khí nồng đậm.

Hắc khí cuồn cuộn ngưng tụ lại, bất ngờ biến thành một đám mây đen dày đặc lớn gần một mẫu, lẳng lặng lơ lửng tại chỗ, vững chắc như mặt đất.

Phu nhân không nói thêm lời nào, bước lên đám mây đen. Các đệ tử khác thấy vậy, tự nhiên vội vã đi theo.

Liễu Minh đứng cạnh đám mây đen, nhìn sâu vào pháp trận nơi những thi thể không đầu vẫn chưa kịp xử lý. Sau đó, đám mây đen lập tức rung lên, bay vút lên trời, chở mười mấy đệ tử vừa tiến giai Linh Đồ, thẳng tiến về một ngọn núi khổng lồ khác rất xa.

Bản dịch được thực hiện bởi Tàng Thư Viện, đảm bảo truyền tải nguyên bản nhất tác phẩm này.