Cùng lúc đó, tại một u cốc xanh biếc thuộc Vạn Linh Sơn Mạch.

Trong cốc, mây mù lượn lờ, rừng cây rậm rạp, kỳ hoa dị thảo đua sắc, suối trong nước biếc chảy lững lờ. Trân Cầm Tiên Thú có thể thấy khắp nơi, khắp chốn đều là cảnh sắc điềm tĩnh của một Thế Ngoại Đào Nguyên.

Dù đứng bên ngoài cốc, người ta vẫn có thể cảm nhận được thiên địa linh khí nồng đậm tột bậc tràn ngập nơi đây.

Nơi đây chính là Phúc Địa vang danh gần xa của Vạn Linh Sơn Mạch – Hạc Minh Cốc.

Là vị trí Sơn Môn của Thái Thanh Môn, một trong Tứ Đại Thái Tông của nhân tộc, Vạn Linh Sơn Mạch ngoài các ngọn núi lớn thuộc Nội Môn và Ngoại Môn, tự nhiên còn có một vài Động Thiên Phúc Địa linh khí dồi dào.

Thông thường, những nơi này được dùng làm Động Phủ cho các Trưởng lão từ Thiên Tượng Cảnh trở lên trong tông, cùng với một bộ phận Bí Truyền Đệ Tử. Năm đó khi Liễu Minh mới nhập sơn môn, từng được Long Nhan Phỉ mời đến Ngân Tuyền Cốc, đó cũng là một trong số những nơi như vậy.

Bây giờ, Hạc Minh Cốc, một nơi vượt xa Ngân Tuyền Cốc về mọi mặt, đã trở thành Động Phủ của Liễu Minh.

Chỉ là, ngoài hắn ra, trong cốc chỉ có ba người là Già Lam, Diệp Thiên Mi và Càn Như Bình.

Ngoài ra, Thiên Qua Chưởng Môn đã sớm ra nghiêm lệnh, cấm tất cả mọi người tự ý đến gần Hạc Minh Cốc.

Kỳ thực, không cần Chưởng Môn hạ lệnh, đệ tử Thái Thanh Môn giờ đây ai mà không biết thân phận và tu vi của Liễu Minh? Mọi người đều xem hắn như thần linh, nào dám tùy tiện đến gần quấy rầy vị Đại Năng Vĩnh Sinh cảnh có thể sánh ngang Ma Nhai Thánh Tôn thanh tu.

Trong mật thất của một tòa lầu các ba tầng nơi sâu nhất Hạc Minh Cốc, Liễu Minh đang ngồi khoanh chân, miệng khẽ lẩm bẩm.

Trước người hắn, một đám hoàng vân trôi nổi, Càn Như Bình nằm ngửa trên đó, hai mắt nhắm nghiền, dường như vẫn còn chìm trong hôn mê sâu.

Phía sau hắn, Già Lam và Diệp Thiên Mi đứng sóng vai, trên gương mặt ẩn hiện nét lo lắng.

Một lát sau, Liễu Minh phất tay đánh ra một đạo lục quang, chui vào giữa ấn đường của Càn Như Bình. Hắn kiểm tra một chốc, rồi lại phất tay làm tan đi lục quang.

"Bình nhi thế nào rồi?" Diệp Thiên Mi thấy vậy, vội hỏi.

Già Lam nghe vậy, nét mặt cũng giãn ra.

Càn Như Bình từ sau khi phò trợ Liễu Minh hoàn thành Cực Âm Chí Dương Trận tại dãy núi Cô Phượng, vẫn luôn chìm trong trạng thái hôn mê này, đến nay vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

"Bình nhi cưỡng ép thôi thúc Thượng Cổ Đại Trận, không chỉ Pháp Lực và Tinh Thần Lực tiêu hao quá độ, mà còn bị Pháp Tắc Chi Lực tiêu tán từ Đại Trận làm chấn thương gân mạch. May mắn là có Bảo Giáp hộ thân nên không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ e rằng con bé phải ngủ say thêm một thời gian nữa." Liễu Minh thu tay về, chậm rãi nói.

"Nếu đã vậy, ta liền yên tâm." Diệp Thiên Mi thở phào nhẹ nhõm nói.

Già Lam nghe vậy, nét mặt cũng giãn ra.

Liễu Minh phất tay đánh ra một đạo Hoàng Quang, đem Càn Như Bình thu vào trong Sơn Hà Châu.

Hắn trầm ngâm một lát, rồi chậm rãi xoay người, nhìn về phía Già Lam và Diệp Thiên Mi. Trong lòng thở dài, hắn nói:

"Thiên Mi, Già Lam, ta có một chuyện quan trọng, muốn nói với các nàng."

Hai nữ bị ánh mắt Liễu Minh nhìn vào, mặt đều hơi ửng đỏ.

Diệp Thiên Mi thanh diễm tuyệt luân, Già Lam phong tình vạn chủng, mỗi người một vẻ. Lúc này, hai gò má ửng hồng như ẩn như hiện, càng khiến hai nữ vốn đã quốc sắc thiên hương nay càng thêm động lòng người.

Liễu Minh nhìn đôi bích nhân trước mặt, ngửi mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ hai nàng, trong lòng không khỏi có chút xao động. Hắn đưa tay nắm chặt lấy tay hai người.

Già Lam và Diệp Thiên Mi mặt đỏ bừng, nhưng đều không rụt tay về, cứ để Liễu Minh nắm chặt như vậy.

"Ngươi vừa nói có chuyện quan trọng muốn nói với chúng ta, là chuyện gì vậy?" Già Lam cùng Liễu Minh ở chung đã lâu, đối với cử chỉ thân mật của Liễu Minh phản ứng tự nhiên hơn một chút, nàng thấp giọng thúc giục.

Liễu Minh hơi nhướng mày. Những lời đến miệng lại tựa hồ khó thốt nên lời.

Chỉ chốc lát sau, hắn mới khẽ thở dài, chậm rãi nói:

"Chính như các nàng đã biết, tu vi của ta bây giờ tuy đã đạt đến Vĩnh Sinh. Nhưng bởi một chút duyên cớ, thời gian ta ở hạ giới đã vô cùng hữu hạn... Nhiều nhất chừng hai năm nữa, ta liền sẽ bị ép phi thăng lên giới."

Hắn lập tức giải thích qua loa cho hai nữ đang có chút kinh ngạc về việc bản thân bị tình thế bức bách mà tiếp nhận Pháp Tắc Chi Lực quán đỉnh, từ đó thăng cấp. Đương nhiên, những điều liên quan đến "Thiên động" trong lao tù, Nguyên Thủy Ma Chủ hay Tu Sĩ thượng giới đều được hắn khéo léo bỏ qua.

Cho dù như vậy, sắc mặt hai nữ cũng trở nên trắng bệch như tờ giấy.

"Theo ta được biết, quá trình phi thăng lên giới vốn là hung cát khó liệu, dù có thành công, e rằng tương lai cũng sẽ..." Liễu Minh nhẹ giọng nói.

"Ta đã hiểu ý ngươi, không cần nói nữa... Ta đã tâm ý đã quyết, mặc kệ tương lai ra sao, trong lòng ta chắc chắn sẽ không chứa đựng người thứ hai." Diệp Thiên Mi bất chợt cắt lời, ngữ khí kiên định hơn bao giờ hết.

"Ta cũng giống như vậy." Già Lam ánh mắt như nước nhìn Liễu Minh, ôn nhu nói.

Trong lòng Liễu Minh dâng lên một nỗi cảm xúc phức tạp khôn kể, hắn không khỏi thở phào một hơi, rồi chợt bật cười nói:

"Xem ra, ngược lại là ta có chút nhìn lầm."

Hai nữ nghe vậy, trên mặt cũng lộ ra một nụ cười.

"Nếu đã vậy, đợi sau khi Vĩnh Sinh Đại Điển này kết thúc, ta sẽ cùng các nàng du ngoạn khắp Trung Thiên đại lục, sau đó tìm một nơi thanh tịnh không người quấy rầy, cùng nhau trải qua những ngày còn lại thật ý nghĩa." Vừa nói ra nỗi lòng, Liễu Minh trong lòng liền cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Già Lam và Diệp Thiên Mi mặt ửng hồng, khẽ gật đầu lia lịa.

Trong lòng Liễu Minh dâng lên một tia ấm áp, trên mặt hiện lên nét nhu tình, hắn nhẹ nhàng ôm cả hai vào lòng.

Ba người đã thổ lộ nỗi lòng cùng nhau, tự nhiên không còn khúc mắc, ở chung càng thêm hòa hợp.

...

Giữa lúc toàn bộ Trung Thiên đại lục đang hân hoan chúc mừng vì tai nạn đã qua, toàn bộ Tu Luyện Giới đang sôi trào mong chờ Vĩnh Sinh Đại Điển sắp được tổ chức, thì tại một ngọn núi quanh năm mây mù bao phủ trên đại lục, vẫn tĩnh lặng như thường, dường như hoàn toàn tách biệt với thế gian.

Dưới chân ngọn núi, có con đường lát đá xanh từng bậc, quanh co khúc khuỷu, kéo dài mãi lên đến tận đỉnh.

Nơi cuối con đường, ẩn mình trong sắc xanh tươi tốt, là một Tự Viện rộng lớn, với tường viện màu vàng phớt đỏ và những mái điện xám đen.

Tại trung tâm Tự Viện, sừng sững một tòa cổ tháp chín tầng, được bao bọc bởi những cây cổ thụ cao vút trời xanh. Từ trong tháp, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng chuông trầm bổng, xa xưa.

Nơi đây chính là Đàm Quang Sơn, vị trí của Phật Môn Thánh Địa.

Giờ khắc này, từ xa một đạo cầu vồng phi độn tới, sau vài cái lóe lên, đã hạ xuống trước cổng Tự Viện.

Độn quang thu lại, lộ ra một nữ tử thân hình yểu điệu, khoác hôi sam phiêu dật. Trên mặt nàng đeo một chiếc mặt nạ quỷ màu bạc, không thể nhìn rõ dung mạo.

Nữ tử này từ xa liếc nhìn về phía cổ tháp trung tâm Tự Viện, hai mắt mơ hồ có bích mang lóe lên.

Ngay sau đó, nàng liền cất bước đi vào trong viện, lướt qua các điện thờ.

Tự Viện này khá lớn, nhưng nữ tử kia lại dường như rất đỗi quen thuộc nơi đây. Đồng thời, những Tăng Nhân mà nàng gặp ven đường cũng làm ngơ, mặc cho nàng rẽ ngang rẽ dọc trong viện.

Chẳng bao lâu, nữ tử này đã xuất hiện trước đại môn tầng trệt của cổ tháp. Hơi chần chừ, nàng liền đẩy cửa bước vào.

Tại trung tâm tầng một của cổ tháp, một vị Hòa Thượng trẻ tuổi, khuôn mặt thanh tú, thân khoác Nguyệt Bạch Tăng Bào đang ngồi khoanh chân, xung quanh vây tám ngọn Cổ Đăng.

Nếu Liễu Minh có mặt ở đây, tất nhiên hắn sẽ nhận ra ngay, người này không ngờ lại chính là Vân Cương Hòa Thượng, vị trọng tài năm xưa từng đi theo Sư Tôn Âm Cửu Linh khi tranh giành Cửu Sắc Linh Lộc với Hạo Nhiên Thư Viện.

"Ngươi rốt cục vẫn là đến rồi." Vân Cương nhìn người tới, dường như đã sớm đoán trước, khẽ cười nói.

"Không nghĩ tới, lịch sử lại sẽ tái diễn. Ha ha, cái tình cảnh này, cùng năm đó biết bao tương tự..." Nữ tử mặt nạ bạc khẽ thở dài, u hoài nói. Giọng nàng trong trẻo như hoàng anh xuất cốc.

"Thế gian tất cả đều là nhân quả luân hồi, từ nơi sâu xa, tự có Thiên Đạo an bài." Vân Cương Hòa Thượng chắp hai tay thành chữ thập, niệm một tiếng Phật hiệu, thong thả nói.

"Các hạ không cần nói những lời vòng vo ở đây. Ta đến lần này chỉ để hỏi ngươi một câu: Thỏa thuận năm xưa giữa ngươi và Tổ Tiên, vẫn chưa quên chứ?" Nữ tử mặt nạ bạc cười lạnh một tiếng, hỏi.

"Tự nhiên nhớ tới." Vân Cương Hòa Thượng cười khổ một tiếng, lập tức gật đầu.

"Vậy thì thực hiện lời hứa của ngươi, dẫn ta đi gặp hắn đi." Nữ tử mặt nạ bạc thản nhiên nói.

Vân Cương Hòa Thượng trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn gật đầu, rồi lập tức sắc mặt nghiêm nghị nói:

"Để ngươi thấy hắn không khó, có điều ngươi cũng đừng quên lời hứa của các ngươi, tất cả tùy duyên, không thể miễn cưỡng."

Nữ tử mặt nạ bạc hơi dừng l��i một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

...

Ngày Vĩnh Sinh Đại Điển càng lúc càng đến gần, không ít môn phái và thế lực đã sớm đổ về Thái Thanh Môn. Trong số đó, có không ít người sau khi dò la biết Liễu Minh đang ở Hạc Minh Cốc, liền nóng lòng muốn sớm được bái kiến hắn.

Đối với những người này, Liễu Minh đa phần đều chọn cách tránh mặt, điều này khiến đông đảo người muốn chiêm ngưỡng dung mạo hắn không khỏi thất vọng.

Tuy nhiên, với một số ít người từng quen biết, như tỷ muội Âu Dương Thiến của Âu Dương thế gia, hay Bành Việt của Thiên Công tông, hắn vẫn đồng ý gặp mặt một lần.

Chỉ là, đối mặt với tu vi hiện tại của Liễu Minh, bất kể là tỷ muội Âu Dương hay Bành Việt, đều bày tỏ sự kính nể nhiều hơn tình hữu nghị, điều này khiến Liễu Minh trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

Trong khoảng thời gian này, Liễu Minh cũng từng đến Ngân Tuyền Cốc một lần, trao bản Thái Canh Kiếm Quyết cho Long Nhan Phỉ. Một mặt coi như hoàn thành lời giao phó của vị thanh niên Kim Bào đến từ thượng giới, mặt khác cũng xem như đền bù cho chuyện Thái Cương Kiếm Phôi, giải tỏa một nỗi bận lòng trong lòng.

Đương nhiên, về lai lịch của kiếm quyết này, hắn tự nhiên sẽ không tiết lộ.

Ngoài ra, hắn còn đến Lạc U Phong một chuyến. Sau khi gặp Sư tỷ Hiểu Ngũ và biết Âm Cửu Linh đang bế quan, hắn đã để lại không ít Pháp Bảo, Điển Tịch và Đan Dược.

Những vật này đối với hắn mà nói đã vô dụng, thế nhưng đối với Âm Cửu Linh, Hiểu Ngũ, thậm chí toàn bộ Lạc U Phong, lại đều là bảo vật vô giá hiếm có khó tìm.

...

Ngày hôm đó, trong mật thất lầu các của Hạc Minh Cốc.

Liễu Minh đang ngồi khoanh chân bất động, hai tay bùng nổ ra vài đạo hắc quang, bao phủ lấy Nguyên Thần của Khúc Nghiêu tóc vàng đang lơ lửng trước mặt hắn – một nửa người nửa tằm.

Sưu Hồn Bí Thuật mà Liễu Minh đang thi triển là do hắn học được từ Thanh Linh, cực kỳ huyền diệu. Nguyên Thần của Khúc Nghiêu tóc vàng vẻ mặt dại ra, rõ ràng đã bị Sưu Hồn Bí Thuật khống chế.

Thế nhưng chỉ chốc lát sau, bề mặt Nguyên Thần của Khúc Nghiêu tóc vàng đột nhiên lóe lên kim quang, rồi từng đạo phù văn màu vàng quái dị từ trán hắn dũng hiện ra, chập chờn bất định.

Liễu Minh hơi nhướng mày, đúng lúc hắn định làm gì đó, thì những phù văn màu vàng kia đột nhiên bùng nổ ra một luồng kim mang chói mắt, tiếp đó "phốc" một tiếng, toàn bộ Nguyên Thần liền lập tức vỡ vụn, hóa thành tro bụi.

Liễu Minh từ từ làm tan đi hắc quang trên hai tay, sắc mặt hắn không ngừng biến ảo.

Những dòng chữ này, tựa như linh khí hội tụ, chỉ bừng nở tại nơi đây.