Liễu Minh đang ngồi xếp bằng trong nhà đá, chợt nghe tiếng nam tử áo gai:

"Tất cả mọi người hãy ra ngoài, nghi thức Khai Linh sẽ được cử hành ngay hôm nay. Ta sẽ dẫn các ngươi đến Hối Linh Đài, nơi diễn ra nghi thức."

Giọng nói ấy không lớn, nhưng vang vọng khắp nhà đá, khiến Liễu Minh nghe rõ mồn một.

Liễu Minh hít một hơi thật sâu, liền rời giường đá, đẩy cửa bước ra ngoài.

Chỉ thấy vô số thiếu nam thiếu nữ như ong vỡ tổ đổ ra từ con đường nhỏ trước đó. Xuyên qua kẽ lá rừng, mơ hồ có thể trông thấy hai tòa bình đài màu xám trắng vẫn đang lặng lẽ nằm trên bãi cỏ.

Nam tử áo gai 'Trương sư huynh' cùng 'Tuần sư tỷ' khoác áo choàng trắng, cả hai đều đứng trên một đám mây tro, lơ lửng phía trên hai tòa bình đài.

Còn Phương Hùng cùng hơn mười đệ tử ngoại môn khác thì cung kính khoanh tay đứng gần đó, không còn chút hung hăng nào như khi đối mặt Liễu Minh và mọi người trước đây.

Đám thiếu nam thiếu nữ thấy cảnh này, vẻ mặt cũng không khỏi nghiêm nghị thêm vài phần, tất cả đều thả chậm bước chân, tự động tiến vào trong bình đài.

Khi người cuối cùng đã bước vào, nam tử áo gai lướt mắt nhìn xuống dưới, thấy đủ số người, liền gật đầu, lật tay lấy ra một chiếc bàn tròn. Hắn một tay bấm niệm pháp quyết, miệng lẩm nhẩm chú ngữ.

Tức thì, bàn tròn tỏa ra linh quang nhàn nhạt!

Sau một khắc, một tiếng "phốc" vang lên, bề mặt bình đài chằng chịt linh văn sáng bừng. Cùng lúc đó, một tầng màn sáng màu trắng hiện ra, bao phủ toàn bộ bình đài.

Những pho tượng Quỷ vật xung quanh bình đài cũng rung lên, nhao nhao há miệng phun ra từng luồng hắc khí nồng đậm.

Dưới sự cuồn cuộn xoáy động, những hắc khí này trong khoảnh khắc biến thành mây đen, bao phủ cả bình đài lẫn màn sáng bên trong.

Tiếng "ong ong" vừa dứt, hai tòa bình đài từ từ bay lên không, nhanh chóng di chuyển về phía ngọn núi khổng lồ cách đó không xa.

Liễu Minh đứng gần một pho tượng, lẳng lặng nhìn những linh quang nhấp nháy trên bề mặt, dường như đang suy tư điều gì.

Cách hắn không xa, Mục Minh Châu và Cao Trùng đang thì thầm trò chuyện.

Mới hơn mười ngày không gặp, đôi thiếu nam thiếu nữ này đã trở nên thân mật và tự nhiên hơn rất nhiều.

Tại trung tâm bình đài, Lôi Chấn ngạo nghễ đứng đó, xung quanh là ba mươi mấy đệ tử thế gia hữu ý vô ý quây tụ lại.

Những nơi khác cũng có nhóm bảy, tám người hoặc mười người lấy một ai đó làm trung tâm mà tập trung.

Trong mấy ngày này, những thiếu nam thiếu nữ ấy quả nhiên đã tự phát hình thành không ít tiểu đoàn thể.

Xem ra không ít người tự biết tỷ lệ thông qua nghi thức Khai Linh không cao, liền đặt hy vọng vào những người khác có triển vọng trở thành Linh Đồ. Như vậy, vạn nhất họ trở thành đệ tử ngoại môn của Man Quỷ Tông, về sau cũng có thể tìm được chỗ dựa.

Cách làm này của các đệ tử thế gia, đại khái là do trước khi đến, các trưởng bối trong tộc đã dặn dò kỹ lưỡng, thậm chí e rằng mục tiêu để phụ thuộc cũng đã được chọn sẵn nhiều người.

Nếu không, họ sẽ không nhanh chóng tập hợp thành một nhóm như vậy.

Xung quanh Cao Trùng và Mục Minh Châu bất ngờ cũng có năm sáu thiếu nam thiếu nữ khác. Thiếu niên cao lớn kia so với hơn mười ngày trước, trên mặt rõ ràng đã có thêm vẻ tự tin.

Xem ra quả thật có không ít người đã nhìn trúng tiền đồ của vị tán tu đệ tử này.

Còn Mục Minh Châu và Cao Trùng, từ khi lên bình đài, cũng không có ý muốn chào hỏi Liễu Minh, vị 'bạn đồng hành' đã cùng họ đến từ cùng một địa điểm truyền tống trước kia.

Liễu Minh càng sẽ không chủ động bắt chuyện với người khác, chỉ một mình thờ ơ lạnh nhạt nhìn mọi thứ.

Bình đài bị mây đen bao bọc, Liễu Minh và mọi người tự nhiên không thể nhìn thấy mọi thứ bên ngoài. Nhưng chỉ sau một bữa cơm, khi dưới chân khẽ rung lên, bên trong màn sáng lại vang lên tiếng nam tử áo gai:

"Hối Linh Đài đã đến, các ngươi có thể xuống."

Lời vừa dứt, mây đen bên ngoài liền cuộn tròn tản ra, đồng thời màn sáng lóe lên rồi biến mất.

Liễu Minh ngẩng đầu lướt nhìn ra ngoài bình đài, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.

Chỉ thấy họ bất ngờ đang đứng trong một quảng trường hình tròn khổng lồ. Dọc theo quảng trường là những vòng đài cao, trên đó chật kín người ngồi, ước chừng bốn năm ngàn người, mơ hồ còn truyền đến tiếng ồn ào.

Trong số này, chỉ một phần nhỏ là Linh Đồ thật sự, còn những người khác là đệ tử ngoại môn của Man Quỷ Tông theo sát bên cạnh các Linh Đồ, trông giống như tùy tùng.

Trong số những vòng đài cao, có một đoạn rõ ràng cao hơn hẳn những chỗ khác. Phía trên có bảy tám bóng người mờ ảo, được bao bọc bởi vầng sáng đặc biệt.

Họ đứng kề vai sát cánh ở đó, thì thầm trò chuyện điều gì.

Tại trung tâm quảng trường, hơn trăm đệ tử ngoại môn Man Quỷ Tông mặc áo lục, mỗi người một tay nâng bát, một tay cầm bút, đang vẽ trên mặt đất những đường ngân văn to đậm, uốn lượn, vặn vẹo.

Phía trên đầu họ, có bảy tám Linh Đồ đang cưỡi mây bay lượn qua lại, uốn nắn và kiểm tra điều gì đó.

Những linh văn này giao hội vào nhau, nhìn từ trên cao, mơ hồ tạo thành một đồ án bạc khổng lồ.

Trong đồ án này, vô số ngân văn thô đậm đan xen, trùng điệp, mơ hồ lại tạo thành nhiều văn tự bạc cổ quái, khiến người ta chỉ cần nhìn lâu một chút liền cảm thấy hoa mắt chóng mặt.

Liễu Minh chỉ nhìn chằm chằm vào vài văn tự kỳ dị trong đồ án vài lần, không dám nhìn nhiều, vội vàng thu ánh mắt lại.

Một đám thiếu nam thiếu nữ đang được thúc giục gấp gáp, liền nhao nhao bước xuống bình đài, có chút luống cuống đứng ở rìa đồ án bạc.

Đúng lúc này, trên bầu trời bỗng vang lên tiếng "Oanh long long", bất ngờ lại có khối mây đen thứ ba từ trên trời giáng xuống.

Khi mây đen tản ra, từ khối bình đài thứ ba, một nhóm thiếu nam thiếu nữ khác mặc trang phục đệ tử ngoại môn chỉnh tề bước ra.

Những thiếu nam thiếu nữ này khác biệt với Liễu Minh và các đệ tử thế gia khác, mỗi người đều có thần sắc bình tĩnh, trên người mơ hồ còn mang theo một loại khí tức âm lãnh khó tả. Vừa xuống bình đài, họ lập tức im lặng xếp thành hàng.

Phía bên Liễu Minh, đám đệ tử thế gia lập tức xôn xao.

Lúc này, ai cũng biết, nhóm người đối diện hiển nhiên chính là các đệ tử Linh Mạch do Man Quỷ Tông tự mình bồi dưỡng.

Nếu nói trong số đệ tử thế gia, cứ trăm người mới có thể có một người trở thành Linh Đồ, thì trong số các đệ tử Linh Mạch do Thượng Môn tự mình tỉ mỉ bồi dưỡng, hầu như mười người đã có một người có thể khai mở Linh Hải thành công.

Tỷ lệ thành công đó, gần gấp mười lần trở lên so với đệ tử thế gia.

Bởi vậy, không trách Thượng Môn mỗi khi cử hành nghi thức Khai Linh, chỉ coi những thế gia Luyện Khí kia như cỏ rác, ra tay hung hãn chém một nhát, mà đối với các đệ tử do họ tiến cử cũng không hề để tâm nhiều.

Liễu Minh nhìn đám thiếu nam thiếu nữ đối diện, đồng tử cũng không khỏi co rút lại.

Chỉ riêng sự bình tĩnh của những đệ tử Linh Mạch của Man Quỷ Tông này đã không phải điều mà đệ tử thế gia bình thường có thể sánh được. Khí tức quen thuộc phát ra từ người đối phương cho thấy mỗi người hẳn đã trải qua những tu luyện đặc thù, đều từng chứng kiến không ít cảnh tượng máu tanh.

Lúc này, đồ án bạc trong quảng trường cuối cùng đã hoàn thành, những đệ tử ngoại môn kia lập tức tự động rút lui khỏi quảng trường.

Nhưng vài Linh Đồ của Man Quỷ Tông vẫn ở lại chỗ cũ, từ trên người lấy ra những viên Linh Thạch trong suốt to bằng nắm tay, nhao nhao đặt vào các lỗ khảm đã được chuẩn bị sẵn ở từng vị trí mấu chốt của đồ án, ước chừng gần trăm khối.

Sau khi lắp đặt xong, những Linh Đồ này lại từ trên cao nhìn xuống kiểm tra từng cái một lần nữa.

Lúc này, trên đài cao nhất, một bóng người phát ra quầng sáng màu đỏ nhạt bỗng khẽ cười m��t tiếng rồi mở lời:

"Chư vị sư đệ sư muội, nghe nói lứa đệ tử Linh Mạch này được bồi dưỡng không tệ, quả thực có vài hạt giống tốt. Hình như Sở sư đệ và Lâm sư muội còn tranh cãi hồi lâu vì một trong số đó, không biết có phải sự thật không?"

"Chưởng môn sư huynh, huynh phải làm chủ cho sư muội! Đệ tử đó rõ ràng là ta phát hiện trước, vậy mà Sở sư huynh không nói quy củ, sau đó cứng rắn chen chân vào, dụ dỗ uy hiếp để đệ tử đó vào chi của bọn họ." Một thân ảnh thon thả trong quầng sáng trắng, nghe xong lời này, lúc này có chút giận dữ nói.

Bóng người phát ra ánh sáng đỏ, người đầu tiên lên tiếng nói, chính là Môn chủ đương nhiệm của Man Quỷ Tông.

"Lâm sư muội, lời này của muội không đúng rồi. Trong lứa đệ tử này tổng cộng mới có bấy nhiêu hạt giống tốt, cho dù mỗi chi chia một người cũng không đủ. Chi Quỷ Vũ của các muội nếu đã giành được một hạt giống tốt rồi, thì đứa nhỏ Già Lam này hãy để cho nhất mạch Âm Sát chúng ta đi." Một bóng người cao lớn khác gần đó, được bao bọc bởi quầng sáng xanh mênh mông, tức thì cười ha ha nói, dường như không hề tức giận.

"Hừ, Man Quỷ Tông chúng ta có tám chi, chỉ có chi chúng ta mới có công pháp thích hợp nhất cho nữ tử tu luyện. Các ngươi cướp Già Lam đi, chẳng phải là làm phí hoài nhân tài, bất lợi cho sự phát triển lớn mạnh của bổn tông sao." Lâm sư muội nghe vậy, không khách khí phản bác, tiện tay chụp cho đối phương một cái mũ.

"Chuyện này không cần Lâm sư muội bận tâm, ta sẽ để Băng sư muội tự mình thu nàng làm đồ đệ chỉ điểm. Hắc hắc, công pháp Băng sư muội tu luyện cũng rất thích hợp nữ tử, tuyệt đối sẽ không làm chậm trễ tu hành của đứa nhỏ này." Sở sư đệ tức thì "hắc hắc" một tiếng nói.

"Ngươi..."

"Được rồi, không cần tranh cãi nữa. Chuyện này còn phải đợi đệ tử này thực sự khai mở Linh Hải đã. Cho dù có linh thể kinh người đến mấy, nếu Linh Hải không được khai mở, cuối cùng cũng vô dụng." Môn chủ Man Quỷ Tông lại khoát tay ngắt lời.

Nghe 'Chưởng môn sư huynh' nói vậy, Sở sư đệ và Lâm sư muội cũng không tiện tiếp tục tranh luận, chỉ có thể ứng một tiếng mà không nói gì thêm.

"Đúng rồi, Khuê sư đệ, chi Cửu Anh của các đệ đã chọn được đệ tử chưa? Nếu ra tay chậm trễ thì e rằng lại phải về tay không đó." Môn chủ Man Quỷ Tông quay đầu, hỏi bóng người được bao bọc trong quầng sáng lờ mờ nào đó ở cạnh đài cao.

"Đa tạ Chưởng môn nhắc nhở. Trong số đệ tử Linh Mạch lần này, vài đệ tử có linh thể là điều mà chi chúng ta tuyệt đối không thể tranh đoạt được. Lần này chúng ta đành tùy ý chọn lựa vài người trong số đệ tử thế gia vậy." Bóng người trong quầng sáng xám trắng nghe vậy, hơi khom người đáp.

Nghe giọng nói, bất ngờ lại chính là nho sinh từng xuất hiện một lần trong rừng cây trên sườn núi Thúy Bình ban nọ.

"Đệ tử thế gia? Chẳng lẽ lần này trong số đệ tử thế gia cũng có hạt giống tốt xuất hiện sao? Không biết Khuê sư huynh nhìn trúng những ai, hãy để mấy người chúng ta cũng được xem qua một chút đi." Vị 'Sở sư đệ' nghe vậy khẽ "ồ" một tiếng, dường như có vài phần hứng thú mà hỏi.

"Sư huynh ta cũng là bất đắc dĩ, mới phải chọn lựa trong số đệ tử thế gia, làm gì có hạt giống nào thực sự quá tốt." Khuê sư huynh nhàn nhạt đáp.

"Ha ha, Khuê sư huynh xưa nay vẫn có tiếng là 'quỷ tính toán', mấy người chúng ta cũng không tin chuyện đó lắm đâu. Khuê sư huynh rốt cuộc nhìn trúng mấy đệ tử thế gia nào, lẽ nào nói ra rồi còn sợ chúng ta thật sự sẽ tranh đoạt sao?" Lâm sư đệ khẽ cười một tiếng rồi nói.

Tác phẩm này được dịch và biên tập riêng cho độc giả tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.