Long Nham sơn, nơi Long Đảm doanh từng ra đời, nhưng nhiều năm sau đó, ngọn núi này lâu ngày không được tu sửa, phòng ốc sụp đổ, dân cư tụ tập cũng đã ly tán khắp nơi. Cả ngọn núi biến thành một khu hoang phế, nhưng gần đây, trong vòng mấy tháng lại bị một đám sơn tặc chiếm giữ, một lần nữa làm cái nghề "không vốn lận lời". Thế nhưng số phận của nghề này chẳng kéo dài, rất nhanh đã bị quân Quốc Hội để mắt tới.

Trong đêm khuya, đội quân Quốc Hội đông nghịt xuất hiện dưới chân Long Nham sơn, cờ xí phấp phới, dày đặc một vùng.

Tuy nhiên, quân phục của các binh sĩ lại chẳng mấy ai chỉnh tề. Quốc khố trống rỗng, căn bản không có đủ vải vóc hay giáp trụ để trang bị cho đội quân Quốc Hội tự xưng có 500.000 người này. Phần lớn binh sĩ vẫn mặc y phục mang từ quê nhà ở các hành tỉnh đến, thậm chí không ít người có trang phục chẳng khác gì thợ săn hay nông dân. Trang bị cũng không hoàn hảo, kiếm sắt rỉ sét, trường kích đầy vết rạn nứt có thể thấy ở khắp nơi.

Quân Quốc Hội cần được trang bị lại, đây là việc khẩn cấp, và cũng là một trong những việc lớn cấp bách nhất mà Trang Diễm, Thống lĩnh quân Quốc Hội, đang quan tâm hàng đầu.

Dưới ánh sao, Trang Diễm trong bộ nhung trang, xa xa nhìn ngọn lửa đuốc trên đỉnh núi, nói: "Đám sơn tặc này có tất cả bao nhiêu người?"

Phó thống lĩnh Tô Trường Anh đáp: "Khoảng hơn 500 tên."

Trang Diễm cười lạnh một tiếng: "Hừ, hơn 500 tên mà lại muốn chúng ta gần 100.000 người vây quanh Long Nham sơn, quả thực là quá coi trọng chúng." Anh ta tiếp lời: "Nghe nói Long Nham sơn này là nơi ghi dấu Long Đảm doanh. Chờ chúng ta giết sạch 500 tên sơn tặc này rồi, hãy châm lửa thiêu hủy Long Nham sơn, xem như một lời cảnh cáo nho nhỏ gửi đến Lâm Mộc Vũ."

Tô Trường Anh cười nhạt một tiếng: "Thống lĩnh, thuộc hạ nghĩ chỉ cần hoàn thành mục tiêu của chúng ta là được rồi, còn việc thiêu hủy Long Nham sơn thì thật sự không cần thiết. Dù sao Vệ Cừu, Tư Đồ Sâm những người này không thể đắc tội, lỡ đâu một ngày nào đó họ hứng chí muốn quay về Long Nham sơn, chúng ta lại đốt sạch hang ổ của người ta thì cũng chẳng hay ho gì."

"Hừ!"

Trang Diễm thản nhiên nói: "Đừng nói nhiều lời vô ích nữa, lập tức tấn công núi, trước khi trời sáng nhất định phải chiếm được Long Nham sơn. Ngoài ra, 'Súng ống đạn dược' của chúng ta đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã đến, đang ở dưới núi. 'Thương nhân' đã để lại hàng hóa rồi rời đi, chúng ta cũng đã giao kim phiếu cho họ. Hiện tại 'Súng ống đạn dược' đang nằm trong quyền kiểm soát của Phó Thống lĩnh Lưu Hi Ngữ."

"Tốt quá rồi, đã kiểm kê số lượng chưa?"

"Vâng." Tô Trường Anh gật đầu: "Tổng cộng năm khẩu Ma Tinh Pháo hạng nặng và mười lăm khẩu Ma Tinh Pháo hạng nhẹ. Ngoài ra còn có 100 bộ Ma tinh nỏ, 120 viên đạn Ma Tinh Pháo hạng nặng và 2810 viên đạn Ma Tinh Pháo hạng nhẹ, đã kiểm đếm xong xuôi toàn bộ."

Trang Diễm híp mắt, ha ha cười nói: "Vậy thì tốt quá. Trời vừa sáng liền trưng ra những khẩu Ma Tinh Pháo và Ma tinh nỏ này. Cứ nói là chiến lợi phẩm thu được từ sào huyệt sơn tặc Long Nham sơn. Ty Binh khí không chịu rèn đúc trọng pháo cho chúng ta, ta muốn xem lần này hắn Lâm Mộc Vũ còn có chiêu trò gì. Chính chúng ta thu được chiến lợi phẩm, chắc hắn cũng không thể nhúng tay vào được nữa!"

Tô Trường Anh cười hắc hắc nói: "Vâng, thuộc hạ đã rõ."

"Nhớ kỹ, cứ thế làm theo, cho ta bỏ nhiều tiền tiếp tục mua sắm khí cụ từ tay những 'thương nhân phạm pháp' đó. Nếu Đế quốc không chịu trang bị cho quân Quốc Hội, vậy chúng ta sẽ tự mình trang bị. Đợi đến khi quân Quốc Hội binh hùng tướng mạnh, ta muốn xem Lâm Mộc Vũ, vị nguyên soái này, còn có thể ngăn cản chúng ta bằng cách nào."

"Vâng, Thống lĩnh anh minh, ha ha ha ha."

Chưa bình minh, quân Quốc Hội đã chiếm được tổng cộng 20 khẩu Ma Tinh Pháo, ca khúc khải hoàn, khua chiêng gõ trống rầm rộ suốt đường trở về Lan Nhạn thành.

Mãi cho đến lúc hoàng hôn ngày hôm sau, đẩy những khẩu Ma Tinh Pháo nặng nề cuối cùng cũng về đến Lan Nhạn thành. Gần như tất cả binh sĩ quân Quốc Hội đều hân hoan ra mặt, cho dù họ trên người chỉ mặc y phục đơn bạc, đã cóng đến run cầm cập.

Giữa cuối thu, ngoài đồng cỏ xác xơ bay lượn, gió lạnh từng đợt. Bánh xe của các khẩu Ma Tinh Pháo nghiến trên quan đạo tạo thành những vệt rãnh sâu hoắm, khiến cho tốc độ của đội xe càng thêm chậm chạp. Dù Lan Nhạn thành đã hiện ra ngay phía trước, nhưng e rằng phần lớn đội xe sẽ không thể vào thành trước khi trời tối. Dựa theo quân lệnh của Trang Diễm, trong số 20 khẩu Ma Tinh Pháo này, năm khẩu sẽ được vận vào trong thành và bố trí tại phủ Quốc Hội để làm khí cụ phòng ngự.

"Cốc cốc cốc."

Phương xa, tiếng vó ngựa truyền đến. Từ hướng Đế Đô thành, một hàng binh sĩ vô cùng chỉnh tề tiến tới, khiêng cờ hiệu Long Đảm doanh. Người đi đầu thình lình chính là Phó thống lĩnh Vệ Cừu, đồng thời kiêm nhiệm Binh bộ Thượng thư, một nhân vật quyền uy bậc nhất ở Đế Đô. Vệ Cừu chỉ huy gần 3.000 kỵ binh phi nhanh tới, dừng chân cách quân Quốc Hội chừng hơn 100m.

"Là Vệ Cừu." Tô Trường Anh cau mày nói.

Trang Diễm cầm roi ngựa, giục ngựa tiến lên, nói: "Nguyên lai là Vệ Cừu đại nhân. Không biết Vệ Cừu đại nhân hưng sư động chúng dẫn theo nhiều người như vậy tới đây có ý gì?"

Vệ Cừu mỉm cười, nho nhã lễ độ nói: "Thống lĩnh Trang Diễm, ta tại phủ Binh bộ Thượng thư nhận được báo cáo, nói quân Quốc Hội thu giữ trái phép 20 khẩu Ma Tinh Pháo, 100 bộ Ma tinh nỏ, không biết có đúng là thật không?"

Vừa nói, hắn nhìn về phía những nòng pháo ngăm đen phía sau Trang Diễm, cười nói: "Xem ra là thật."

Trang Diễm nói: "Vệ Cừu đại nhân có điều chưa rõ. Quân Quốc Hội theo lệnh Nữ Đế điện hạ đi đến Long Nham sơn vây quét cường đạo, những khẩu Ma Tinh Pháo này đều là chiến lợi phẩm thu được từ trên núi. Để tiêu diệt cường đạo, quân Quốc Hội đã thiệt hại hàng trăm huynh đệ. Ta nghĩ những khẩu Ma Tinh Pháo này xem như quân bị của quân Quốc Hội, hẳn là hợp tình hợp lý chứ?"

Vệ Cừu thong thả cười nói: "Nếu là binh khí, áo giáp các loại, thì ta ngược lại có thể nhắm một mắt mở một mắt bỏ qua. Chiến lợi phẩm quân Quốc Hội thu được thì thuộc về quân Quốc Hội. Thế nhưng Binh bộ đã có văn bản quy định rõ ràng, Ma Tinh Pháo và Ma tinh nỏ thuộc về vũ khí nóng, nhất định phải thống nhất quản lý. Tất cả vũ khí nóng xuất hiện trong phạm vi Đế quốc đều thuộc quyền Binh bộ quản lý và phân phối. Ta nghĩ lệnh của Lâm Soái ngài cũng đã thấy, bên trong quân Quốc Hội rồng rắn lẫn lộn, tạm thời sẽ không phân phát bất kỳ vũ khí nóng nào. Cho nên những khẩu Ma Tinh Pháo này, mong rằng đại nhân Trang Diễm có thể nộp lên quốc khố, đây cũng là ý tứ của Nữ Đế điện hạ."

"Cái gì, ý tứ của Nữ Đế điện hạ?" Trang Diễm sững sờ.

Vệ Cừu giơ tay, rút ra một tấm Kim Lệnh, cười nói: "Nữ Đế Kim Lệnh, tổng cộng chỉ có ba tấm. Ta nghĩ đại nhân chắc hẳn đã từng thấy qua. Thấy Kim Lệnh như thấy điện hạ."

Trang Diễm, Tô Trường Anh và đám người đồng loạt quỳ một gối xuống.

Vệ Cừu cười nhạt một tiếng: "Người đâu, mau đến tiếp quản Ma Tinh Pháo và Ma tinh nỏ của huynh đệ quân Quốc Hội!"

"Vệ Cừu!"

Trang Diễm nổi giận gầm lên một tiếng, ngẩng đầu lên nói: "Ngươi... đừng có khinh người quá đáng! Quân Quốc Hội là đội quân của Quốc Hội, sao ngươi dám khinh thường như thế? Người đâu, bảo vệ Ma Tinh Pháo! Kẻ nào dám động vào Ma Tinh Pháo, ta sẽ khiến hắn phải hối hận không kịp!"

"Phải không?"

Vệ Cừu ánh mắt băng lãnh, nói: "Long Đảm doanh, chuẩn bị chiến đấu!"

Phía sau, 3.000 thiết kỵ đồng loạt tản ra, tạo thành một hàng ngũ chiến đấu hình vòng cung. Mỗi binh sĩ đều rút ra một bộ Ma tinh nỏ. 3.000 bộ Ma tinh nỏ cứ thế thẳng tắp chĩa vào quân Quốc Hội. Đây không phải thứ mà 20 khẩu Ma Tinh Pháo có thể sánh bằng, huống chi song phương c��ch nhau quá gần, Ma Tinh Pháo căn bản không có đất dụng võ. Vệ Cừu là người thông minh, ngay từ đầu đã tiếp cận quân Quốc Hội, hiển nhiên là có tính toán trước.

"Thống lĩnh Trang Diễm, không bằng ta tính cho ngài một khoản."

Vệ Cừu khóe miệng mỉm cười: "Bán kính nổ của Ma tinh nỏ ước chừng 10m. 3.000 bộ Ma tinh nỏ bắn từ cự ly gần sẽ khiến 5.000 quân Quốc Hội phía sau ngươi trong chớp mắt biến mất khỏi nhân gian. Thậm chí các ngươi sẽ không có cơ hội giương cung Ma Tinh Pháo. Một khi Thống lĩnh Trang Diễm bị Ma tinh nỏ bắn chết, ta sẽ lập tức đi Trạch Thiên điện nói cho Nữ Đế điện hạ, sẽ nói rằng quân Quốc Hội không tuân theo Kim Lệnh, còn có ý đồ ám sát ta. Cái chết của Trang Diễm là gieo gió gặt bão, chẳng trách được ai. Ngươi nghĩ cái chết của mình có bất kỳ giá trị nào sao? Huống chi, ta cũng có vũ khí bí mật đó chứ!"

Vừa nói, Vệ Cừu thổi một tiếng huýt sáo. Lập tức, trên không trung, tiếng rồng ngâm vang vọng từng hồi. Sáu bóng đen khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, chính là Tư Đồ Sâm và Tư Đồ Tuyết cùng các Long kỵ s�� khác. Trong trận chiến ở Thương Nam tỉnh, Long Đảm doanh đã chém giết mười mấy Long kỵ sĩ, cũng thu phục được một số cự long, hiện tại đã sở hữu sáu Long kỵ sĩ.

Vệ Cừu khóe miệng mỉm cười: "Long Ngự Đấu Toàn có thể chống lại các đòn tấn công Ma tinh. Chỉ cần ta ra lệnh một tiếng, trong khi 3.000 bộ Ma tinh nỏ bắn hạ các ngươi, các ngươi căn bản không thể gây ra chút tổn thương nào cho Long Đảm doanh. Ta khuyên ngươi đừng cố chấp, đây là châu chấu đá xe, ngươi hiểu chưa?"

Trang Diễm tức giận đến toàn thân run rẩy, nhưng Vệ Cừu nói không sai. Trước sức mạnh tuyệt đối, quân Quốc Hội căn bản không chịu nổi một đòn. Chưa kể Long Đảm doanh là đội quân bách chiến bách thắng, ngay cả những binh lính của quân Quốc Hội này, phần lớn cũng chưa từng trải qua chiến tranh. 10 người cũng chưa chắc đánh lại được một binh sĩ Long Đảm doanh, đây là sự thật hiển nhiên.

Trang Diễm hơi nản lòng, khoát tay nói: "Thôi được, để Binh bộ Thượng thư mang những khẩu Ma Tinh Pháo này đi!"

Vừa nói, Trang Diễm liếc mắt nhìn Vệ Cừu, nói: "Có điều Vệ Cừu đại nhân, quân Quốc Hội đã lập công trong chiến đấu, thu được nhiều Ma Tinh Pháo và Ma tinh nỏ như vậy, chẳng lẽ kho quân bị của Binh bộ không nên cấp thêm một ít quân bị cho quân Quốc Hội sao? Ngài hãy nhìn nhóm binh sĩ phía sau ta đây, thân là quân chính quy của Đế quốc mà ngay cả một bộ quân phục cũng không có."

Vệ Cừu ánh mắt lóe lên: "Ừm, ta biết các huynh đệ khổ. Vậy cứ mỗi khẩu Ma Tinh Pháo sẽ được đổi lấy 100 bộ quân phục nhé. Sau khi về đến Lan Nhạn thành, quân kho sẽ phát 2.000 bộ quân phục, cộng thêm 2.000 thanh trường kiếm cho quân Quốc Hội."

Trang Diễm mặt tái mét: "Vệ Cừu đại nhân, ngần ấy quân bị, ngài không phải là đang bố thí cho ăn mày đấy chứ?"

Vệ Cừu lời nói thấm thía: "Đế quốc trải qua chiến sự, quốc khố đã sớm cạn kiệt, gần như trống rỗng. Tài sản mà Quang Minh Vương bệ hạ đã tích cóp bao năm, trong vòng mười năm đã bị những hậu bối bất hiếu như chúng ta tiêu sạch. 2.000 bộ quân phục này cũng là khó khăn lắm mới có được. Thậm chí Nữ Đế điện hạ còn phải tháo rèm sân khấu của Trạch Thiên điện ra để nhuộm màu làm quân phục. Nữ Đế điện hạ còn cần kiệm đến thế, chẳng lẽ đại nhân Trang Diễm thân là Thống lĩnh quân Quốc Hội lại không nên làm gương sao?"

Trong lòng Trang Diễm vạn con 'thảo nê mã' chạy xẹt qua, bị Vệ Cừu nói đến mức không thốt nên lời.

Về đêm, phủ Quốc Hội.

"Bành!"

Trang Diễm vỗ mạnh một chưởng xuống bàn, khiến hoa quả trên bàn văng tung tóe. Anh ta nổi giận đùng đùng: "Ghê tởm, thật sự là quá ghê tởm! Binh bộ khinh người quá đáng, căn bản không coi quân Quốc Hội chúng ta ra gì! Vệ Cừu, Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành đám người cùng một bọn, tức chết ta mất thôi, quả thực là tức chết ta rồi! Bộ trưởng đại nhân, chúng ta không thể cứ thế ngồi chờ chết được!"

Tần Hồi ung dung ngồi tại chỗ, sau lưng Tần Nham phảng phất một pho tượng chiến thần đứng sừng sững. Hắn nhấp một ngụm trà, nói: "Thống lĩnh Trang Diễm an tâm chớ vội. Ngươi nói Lâm, Phong, Vệ cùng một bọn, chẳng phải là muốn gộp cả Tần Nhân điện hạ vào đó sao? Đại nhân xin nhớ kỹ, ngài cũng là thành viên quan trọng của Quốc Hội. Mục đích ban đầu khi thành lập Quốc Hội là để Đế quốc trở nên tốt đẹp hơn. Nếu ngài dám cả gan khinh nhờn cả Nữ Đế, vậy lão phu sẽ bắt đầu hoài nghi mục đích ban đầu khi đại nhân thành lập Quốc Hội."

Trang Diễm mặt tái mét: "Bộ trưởng, là ta lỡ lời, xin hãy rộng lòng tha thứ."

"Không sao, không sao. Nhưng Binh bộ quả thật khinh người quá đáng, hoàn toàn không coi quân Quốc Hội ra gì thì đúng là thật."

"Ừm, đúng vậy!"

Một tướng lĩnh khác cau mày nhăn trán nói: "Bây giờ vấn đề lớn nhất của quân Quốc Hội là quân lương. Binh bộ mỗi ngày chỉ cấp quân lương cho 200.000 binh sĩ của chúng ta. Phần lớn binh sĩ của chúng ta đều không đủ no bụng, chứ đừng nói đến huấn luyện. Hơn nữa, vấn đề còn lớn hơn là y phục. Lan Nhạn thành nằm ở Lĩnh Bắc hành tỉnh, mùa đông đến rất nhanh, trong vòng một tháng có lẽ sẽ có tuyết rơi. Nhưng phần lớn binh sĩ của chúng ta chỉ mặc y phục mùa thu, nếu không có 500.000 bộ quân phục mùa đông, làm sao có thể vượt qua mùa đông này mà không gặp trở ngại?"

Trang Diễm siết chặt tay nói: "Lâm Mộc Vũ, Vệ Cừu, Phong Kế Hành liên kết với Binh bộ, Quân bộ, cắt đứt lương thảo và quân bị của chúng ta, chẳng qua là muốn quân Quốc Hội biết khó mà rút lui, để chúng ta tự động rời khỏi Đế Đô mà thôi."

Một quan viên khác cười lạnh một tiếng: "Bọn chúng nghĩ hay thật. Chúng ta đã đến rồi thì sẽ không dễ dàng rời đi như vậy. Nếu không có quân phục, vậy chính chúng ta sẽ tự nghĩ cách, mỗi người sẽ tự gom góp từ đất phong của mình, rồi vận chuyển tới."

"Chỉ sợ không còn kịp nữa rồi."

Tần Hồi cau mày nói: "Như vậy sẽ có rất nhiều người chết cóng. Họ đều là con dân Đại Tần của ta!"

Tần Nham: "..."

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.