Ánh nắng chiều kéo dài hình bóng Bức Tường Thép, cuối cùng đổ xuống doanh địa của binh đoàn Lưu Tễ ở phương xa. Trong doanh trại, khắp nơi vang vọng tiếng binh sĩ thao luyện cùng tiếng ngựa hí. Đại chiến sắp đến, hai mươi vạn quân sĩ của binh đoàn Lưu Tễ đã sẵn sàng xung trận.

Trong quân trướng, một đám tướng lĩnh cấp cao ngồi ngay ngắn hai bên, thưởng thức trà phẩm Toái Đỉnh giới. Hơi nóng lượn lờ, hương trà thơm ngát xộc vào mũi. Bắc Minh Hoàn ngồi ở soái vị, nói: "Lương thảo và quân nhu của chúng ta rất nhanh sẽ chuẩn bị hoàn tất. Chư tướng cho rằng trận chiến sắp tới nên tính toán ra sao?" Một phó thống lĩnh ôm quyền cười nói: "Đại quân đế quốc ta đi đến đâu, quân phản loạn đều tan tác như cỏ rạp trước gió. Quân đội Đại Tần đã thành chim sợ cành cong, không đáng bận tâm. Chỉ chờ tiếng trống tiến công của nguyên soái vang lên, chúng ta liền có thể đánh tan Bức Tường Thép, càn quét toàn cảnh Đại Tần." Một tướng lĩnh trung niên khác cũng cười nói: "Không sai, Long Kỵ Đoàn Thiên Tễ và Thú Kỵ Đoàn Thiên Tễ lừng danh khắp chốn, lại được nguyên soái đích thân thống lĩnh, tất sẽ càn quét man di Toái Đỉnh giới, đem mảnh non sông tươi đẹp này sáp nhập vào bản đồ Thiên Tễ đế quốc ta." Các tướng lĩnh và mưu sĩ còn lại cũng nhao nhao khen ngợi công lao. Duy chỉ có Cung Thượng Minh yên lặng không nói, chỉ nhấp trà cười mà thôi.

Bắc Minh Hoàn hỏi: "Tiên sinh vì sao không nói lời nào?" Cung Thượng Minh cười khẽ: "Chư vị tướng quân thề son sắt như vậy, đã quyết tâm giành chiến thắng, luôn có cảm giác mấy trăm ngàn đại quân sau Bức Tường Thép của Đại Tần chỉ như gà đất chó sành, không chịu nổi một đòn. Nếu đã như vậy, chức hành quân tham sự của ta cũng vô dụng thôi, vậy xin cứ để chư vị tướng quân dùng nước bọt mà đánh bại đại quân của Phong Kế Hành đi." Các tướng lĩnh sắc mặt đều có chút xấu hổ, chỉ mấy lời ngắn ngủi của Cung Thượng Minh lại như những cái tát nảy lửa giáng vào mặt bọn họ.

Bắc Minh Hoàn cười nói: "Tiên sinh hà tất phải chấp nhặt với bọn họ. Tiên sinh hãy cứ nói về kế sách của ngài đi, liên quan đến việc tiến đánh cứ điểm Lạc Hà Khẩu." Cung Thượng Minh chần chừ một lát: "Nguyên soái, cứ điểm Lạc Hà Khẩu là do Tín Vương Phong Kế Hành của Đại Tần đích thân chỉ huy. Theo tiểu sinh được biết, Phong Kế Hành là một thống soái văn võ song toàn, cùng Lâm Mộc Vũ được xưng là 'hai trụ cột của đế quốc', từng lập được kỳ công hiển hách trong nhiều chiến dịch ở Đạo Giang, Lĩnh Nam và các vùng khác. Hơn nữa, Phong Kế Hành am hiểu chiến thuật phòng thủ và chiến tranh bình nguyên, khả năng bày trận chiến đấu của hắn càng nổi trội, hoàn toàn không thể sánh bằng năng lực hải chiến của y. Nếu chúng ta khinh địch cho rằng Phong Kế Hành không chịu nổi một đòn, thì rất có thể sẽ nếm phải trái đắng như đế quốc Hắc Thạch vậy." Một lão tướng lĩnh lớn tiếng quát lớn: "Cung tiên sinh, ngươi ăn nói bừa bãi ở đây, lẽ nào không biết là đang gây hoang mang quân tâm sao? Luận theo quân pháp, đáng lẽ phải lôi ngươi ra chém đầu từ sớm!" Cung Thượng Minh khẽ phất tay áo, thản nhiên nói: "Vậy xin nguyên soái cứ lôi tiểu sinh ra chém đầu đi, dùng đầu tiểu sinh để tế cờ tam quân!" Bắc Minh Hoàn vội vàng hòa giải: "Thôi thôi, tiên sinh đừng nói lời như vậy. Lưu lão tướng quân cũng chỉ là nhanh mồm nhanh miệng mà thôi, mong rằng tiên sinh đừng chấp nhặt với hắn!"

Bắc Minh Hoàn hòa giải: "Giờ phút này, chúng ta đang chịu ân hoàng, mong rằng mọi người đoàn kết nhất trí, lấy đại cục làm trọng." Bắc Minh Hoàn không phải không biết, Cung Thượng Minh có ý chí thao lược, bụng chứa mưu kế hay, nhưng cũng là kẻ cực kỳ cao ngạo. Hắn từ nhỏ đã bị người đồng lứa coi thường, phải chịu nhiều uất ức, cũng hình thành tính cách đối chọi gay gắt như vậy, không cho phép người khác một lời chỉ trích. Nhưng Bắc Minh Hoàn cũng biết, lần viễn chinh này về vũ lực dựa vào quân đội, nhưng mưu trí nhất định phải dựa vào Cung Thượng Minh, đây cũng là điều mà Hoàng đế Bắc Minh Uyên đã dặn dò kỹ lưỡng trước khi xuất chinh. Cung Thượng Minh chắp tay, nói: "Nguyên soái nói rất phải. Theo tiểu sinh thấy, trong cứ điểm Lạc Hà Khẩu có năm vạn cấm quân tinh nhuệ cùng Thần Uy Doanh đang trấn giữ. Hôm qua lại có hai mươi vạn quân Yêu tộc cùng năm vạn quân trấn thủ tiến vào chiếm giữ. Cộng thêm quân đội ban đầu, tổng cộng có tới bốn mươi vạn đại quân trong cứ điểm Lạc Hà Khẩu, là gấp đôi binh lực của ta. Huống hồ cứ điểm Lạc Hà Khẩu thuộc tuyến phòng thủ Bức Tường Thép, bọn họ ít nhất đã thiết lập mấy ngàn khẩu Ma Tinh Pháo ở đó, thưa nguyên soái. Uy lực Ma Tinh Pháo cỡ nào cuồng mãnh, một khi chiến trận Long Kỵ Sĩ của chúng ta bị phá hủy, tất sẽ tổn thất nặng nề. Hơn nữa, xét về bày trận, Phong Kế Hành am hiểu sâu các chiến pháp càn khôn, hư thực chiến trận... vốn đã lưu truyền lâu đời ở Toái Đỉnh giới, trong khi quân ta lại không có người nào am hiểu sâu về chiến trận. Nếu chúng ta không thể bày ra một chiến trận ra dáng, làm sao có thể đối đầu với họ? Chẳng lẽ chỉ dựa vào Long Kỵ Sĩ và Hổ Báo Kỵ cưỡng ép xung phong sao?"

Nói đoạn, Cung Thượng Minh cười nhạt: "E rằng rất nhiều tướng quân của chúng ta vẫn còn cho rằng mình bách chiến bách thắng ư? Chỉ là Thông Thiên hành tỉnh vốn dĩ không có quá nhiều quân trấn thủ, quân đội các châu phủ đều chỉ là một đám ô hợp. Chúng ta cho đến nay thậm chí chưa từng giao chiến thực sự với quân chính quy của Đại Tần, chỉ là một đường đánh lén mà thắng lợi, vậy mà các ngươi đã dám đắc chí. Tiểu sinh thấy có chút bi ai cho các ngươi!" Các tướng lĩnh bị nói đến đỏ mặt tía tai, nhưng lại không ai có thể phản bác, đúng như lời Cung Thượng Minh nói, dọc đường hành quân, binh đoàn Lưu Tễ từ trước đến nay chưa từng giao chiến với chủ lực quân đoàn thực sự của Đại Tần, thậm chí cả Long Đảm Doanh cũng chỉ là chia thành từng tốp nhỏ quấy phá mà thôi. Bắc Minh Hoàn chần chừ không nói. Cung Thượng Minh tiếp tục nói: "Trước khi quân ta đến Toái Đỉnh giới, tiểu sinh đã tìm hiểu nhiều mặt về quân đội Đại Tần. Xét về kỳ mưu thắng địch, Tần Vương Lâm Mộc Vũ đứng đầu, nhưng xét về khả năng bày trận nghênh địch, xung phong đối chọi, thì đệ nhất danh tướng của Đại Tần e rằng chính là Phong Kế Hành. Nếu Phong Kế Hành chưa bị trừ khử, quân ta sẽ rất khó chiếm được bất cứ lợi thế nào trong trận công kiên."

Bắc Minh Hoàn nhàn nhạt hỏi: "Ý tiên sinh là gì?" Cung Thượng Minh ánh mắt thoáng hiện vẻ lạnh lẽo, đặt chén trà xuống, vỗ nhẹ tay, nói: "Binh đoàn Lưu Tễ chẳng qua chỉ là một trong bốn đại binh đoàn của đế quốc, chúng ta đường xa vạn dặm mà đến, vốn là quân lính mỏi mệt. Tiểu sinh nghĩ rằng dùng lực lượng nhỏ nhất để trừ bỏ kẻ địch lớn nhất là lựa chọn không gì tốt hơn. Phong Kế Hành tuy nắm giữ một Tiên Chú Chi Cách, nhưng bản thân tu vi chỉ ở Động Thiên cảnh đệ thập thất trọng mà thôi. Nếu nguyên soái hạ sát tâm, không ngại dẫn theo mấy vị Long Kỵ Tướng đại nhân cải trang xâm nhập cứ điểm Lạc Hà Khẩu, tìm cơ hội ám sát Phong Kế Hành. Chỉ cần Phong Kế Hành vừa chết, đại cục sẽ định, Lâm Mộc Vũ một mình sẽ không thể xoay chuyển càn khôn." "Ám sát Phong Kế Hành sao?" Bắc Minh Hoàn do dự một lát, nói: "Chỉ là một Thánh Võ Tôn, dù có nắm giữ Tiên Chú Chi Cách thì thực lực cũng hữu hạn, bản soái một mình là đủ rồi." Hứa Xuyên vội vàng ôm quyền nói: "Nguyên soái không thể khinh động, ngài là tam quân thống soái, nên trấn giữ tam quân. Chuyện này xin giao cho thuộc hạ cùng Lôi Văn đại nhân đi làm đi!" "Không, ta cùng các ngươi cùng đi, để vẹn toàn kế sách. Lần này chúng ta đi Lạc Hà Khẩu, thề phải lấy được đầu Phong Kế Hành mới quay về." "Thôi được vậy." Hứa Xuyên ôm quyền, cười nói: "Không ngờ Phong Kế Hành này lại có thể diện lớn đến thế, chỉ là một Thần Tôn mà lại cần tới một Thánh Võ Thần và hai Thánh Võ Vương chúng ta cùng nhau ra tay." Cung Thượng Minh nói: "Nguyên soái, lương thảo của cứ điểm Lạc Hà Khẩu phần lớn đều đến từ Đông Sương Thành, còn thịt rau củ quả... cần thiết cho binh sĩ cũng toàn bộ đến từ các thị trấn và ruộng đồng trực thuộc Đông Sương Thành. Để tránh đánh rắn động cỏ, nguyên soái có thể cùng hai vị Long Kỵ Tướng đại nhân cải trang thành dân trồng rau, theo những dân trồng rau kia cùng tiến vào cứ điểm, đến lúc ra tay thì sẽ ra tay." Lôi Văn sững sờ: "Thật sự phải cải trang thành dân trồng rau sao?" Cung Thượng Minh không chút do dự đáp: "Phải." Bắc Minh Hoàn khẽ cười nói: "Tiên sinh là quân sư, vậy thì mọi việc cứ nghe theo tiên sinh." Nói đoạn, Bắc Minh Hoàn đứng dậy, tháo bội kiếm của mình ra, hai tay nâng lên trước mặt Cung Thượng Minh, nói: "Sau khi bản soái rời đi, xin tiên sinh chủ trì mọi quân vụ, cho đến khi bản soái trở về. Mọi tướng lĩnh hãy nghe lệnh, nhất định phải răm rắp nghe theo lời quân sư, bằng không, quân sư có quyền 'tiền trảm hậu tấu'!"

Các tướng lĩnh nhao nhao đồng ý. Khi trời chiều còn chưa hoàn toàn xuống núi, phía nam cứ điểm Lạc Hà Khẩu, dòng người tấp nập không dứt. Rất nhiều thương khách đẩy xe cút kít, kéo xe ngựa chở hàng cùng bình dân đi về phía Bức Tường Thép. Dù sao bốn mươi vạn đại quân, nếu chỉ dựa vào Đông Sương Thành vận chuyển lương thảo thì xa xa không đủ, nên Phong Kế Hành đã ban chiếu lệnh, thiết lập chợ ở phía nam Bức Tường Thép. Bình dân và thương khách mang vật tư tới, quân đội sẽ cử người ra mua. Kể từ đó, nơi đây lại trở nên vô cùng phồn hoa. Trong rừng, ba tiếng rên thảm biến mất trong tiếng gió. Ít lâu sau, ba tráng hán mặc quần áo thô sơ của dân trồng rau bước ra, mỗi người đều gánh trên vai gánh nặng. Chính là ba người Bắc Minh Hoàn, Hứa Xuyên và Lôi Văn, và cả ba đều đã hạ thấp khí tức bản thân đến cực điểm, đến mức người khác rất khó nhận ra khí tức Thần Cảnh của họ.

"Nguyên soái, chúng ta làm việc tốn thời gian như vậy, vất vả thế này, rốt cuộc là vì điều gì chứ?" Lôi Văn có chút oán trách nói. Bắc Minh Hoàn cười nhạt một tiếng: "Quân sư đã sắp xếp như vậy ắt có lý do của mình. Ngươi nghĩ ta không muốn từ trên trời giáng xuống giết chết Phong Kế Hành ư? Chỉ là không nên coi thường người tu luyện ở Toái Đỉnh giới. Nghe nói họ có một người tu luyện Thiên Đạo Chi Cách cực mạnh tên là Khuất Sở, còn có Âu Dương Yên, phế thần Đế Lâm của Đông Thiên Giới, đều là những kẻ vô cùng lợi hại. Một khi chúng ta gióng trống khua chiêng mà ám sát, ngược lại có thể sẽ chuốc lấy thất bại."

"Thuộc hạ đã rõ. Đi thôi, tranh thủ trời còn chưa tối." "Vâng!" Ba người len lỏi qua chợ, gánh nặng trên vai, vượt qua cửa thành kiểm tra rồi tiến vào cứ điểm. Chỉ thấy bên trong cứ điểm khắp nơi vang vọng tiếng gót sắt rầm rập. Trên sân huấn luyện bụi đất tung bay, mỗi giáo trường đều có mấy ngàn binh sĩ đang thao luyện chiến trận, hoặc tay cầm trường mâu, hoặc tay cầm tấm chắn. Ai nấy chiến ý dâng cao, chiến trận diễn biến vô cùng huyền diệu. Bắc Minh Hoàn âm thầm kinh hãi, lời Cung Thượng Minh nói quả không sai chút nào. Phong Kế Hành này xét về tài năng quân sự, e rằng trên toàn bộ Thiên Cực Đại Lục khó tìm ra người thứ hai. "Ê, các ngươi làm gì ở đây?" Từ xa, một hàng kỵ binh phi nhanh tới, kẻ dẫn đầu là một đại hán tay cầm chiến đao, chính là Chương Vĩ.

"Đại nhân, chúng tôi là dân trồng rau bản địa." Hứa Xuyên làm ra giọng địa phương nói: "Chẳng là, mang ít đồ ăn vào thành đổi chút đồng bạc lẻ để nuôi sống gia đình." "A?" Chương Vĩ nhíu mày, nói: "Dinh phủ vừa hay đang thiếu mấy người phụ bếp thái thịt, tay chân các ngươi có nhanh nhẹn không?" "Nhanh nhẹn, khẳng định nhanh nhẹn." Hứa Xuyên liên tục không ngừng nói: "Mấy người chúng tôi ở nhà đều là những kẻ sợ vợ, ngày thường đồ ăn cho mười mấy miệng ăn trong nhà đều do chính chúng tôi làm cả." Chương Vĩ dẫn theo trường đao, cười nói: "Vậy thì đi theo ta. Tiền công một ngày hai Ngân Nhân Tệ, đừng chê ít nhé. Nếu không phải người của Linh Hỏa Ty chúng ta phần lớn đã được điều động đến binh doanh thì cũng không đến mức phải tìm đến các ngươi đâu." "Đa tạ đại nhân đã ban cơm!" Bộ dạng cúi đầu khom lưng của Hứa Xuyên khiến Bắc Minh Hoàn có chút trợn mắt há hốc mồm. Người này nào còn chút dáng vẻ của một Long Kỵ Tướng, quả thực y như một khách giang hồ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.