Ánh trăng như sương lạnh trải khắp mặt đất trong ngoài Mặc Tùng quan. Phía nam thành trì, trống trận nổ vang, bó đuốc cháy rực trời. Mấy trăm ngàn đại quân Nghĩa Hòa quốc triển khai chiến trận. Cuối cùng, sau khi những kế sách mai phục dọc đường núi lần lượt thất bại, bị Đại đô thống Nghĩa Hòa quốc Tần Nghị thúc giục, Đinh Hề và Long Thiên Lâm buộc phải cùng Phong Kế Hành, người đang trấn thủ ba cửa ải, chính diện khai chiến.

"Kẹt kẹt kẹt kẹt…"

Xe bắn đá công thành chuyển động trục phát ra tiếng ken két cực kỳ khó nghe. Đây là một loại xe bắn đá đã được cải tiến, toàn thân đúc bằng sắt thép, hệ thống xoắn vô cùng tinh xảo, có thể bắn xa gần 500m, được coi là một vũ khí bí mật của Nghĩa Hòa quốc.

Đinh Hề ánh mắt rét lạnh, từ xa nhìn ngắm Mặc Tùng quan sừng sững giữa dãy núi, giơ tay lên nói: "Một khi lọt vào tầm bắn, lập tức bắn đá lửa, thiêu trụi Mặc Tùng quan. Ta xem Phong Kế Hành có thể trụ được bao lâu!"

"Vâng!"

Một đám tướng lĩnh đồng loạt ôm quyền. Ngay sau đó, từng khối đá tẩm lửa, bó đuốc thạch (một loại vật liệu đá có lớp ngoài dễ cháy, được bọc bông tẩm dầu sồi đen nên bốc cháy dữ dội) được đặt vào máng. Cùng với tiếng ầm vang của xe bắn đá, từng viên đá lửa phóng vút lên trời, lao thẳng về phía Mặc Tùng quan!

"Bành bành bành…"

Phần lớn đá lửa đập mạnh vào tường thành, nhưng cũng không ít viên bay vào bên trong thành, khiến binh sĩ kêu la thảm thiết.

"Dập lửa!"

Phong Kế Hành tay đặt trên chuôi đao, bước đi trên hành lang, sắc mặt tái mét nói: "Tất cả mọi người hãy ẩn nấp kỹ càng, đừng để đá lửa bắn trúng một cách vô ích. Binh sĩ trong thành mau lấy nước dập lửa, ra lệnh cho quân lính bên ngoài thành nhanh chóng dẫn nước vào từ nguồn nước gần nhất."

"Vâng, Thống lĩnh!"

Đi đến rìa thành, Phong Kế Hành đặt tay lên công sự trên thành, nhìn ánh lửa bập bùng nơi xa, không khỏi có chút lo lắng. Nghĩa Hòa quốc thật sự bắt đầu cường công thành trì. Ba cửa ải dù kiên cố nhưng e rằng khó trụ vững được lâu, đặc biệt là sau khi Nghĩa Hòa quốc sử dụng loại xe bắn đá kiểu mới này. Nguồn nước ở Tần Lĩnh vốn đã ít ỏi, khó lòng dập lửa kịp thời, vả lại cấu trúc bên trong thành đa phần là gỗ, một khi bốc cháy thì khó lòng cứu vãn.

Lúc này, Đường Lan chống gậy, theo một cơn ho kịch liệt, bước lên bậc đá dẫn tới đài quan sát của thành.

"Thất Hải Vương điện hạ."

Phong Kế Hành vội bước tới đón, nói: "Người yếu, sao còn đích thân lên thành? Xin người hãy mau về nghỉ ngơi, việc ở đây cứ giao cho thuộc hạ."

Đường Tập cũng nói: "Đúng vậy thưa Điện hạ, việc ở đây cứ để chúng thần lo liệu."

"Các ngươi đều nghĩ ta đã già yếu sắp chết rồi sao?" Đường Lan mỉm cười, nheo mắt nhìn về phía mấy trăm ngàn hùng binh Lĩnh Nam, không khỏi cảm thán: "Nếu kỵ binh trấn thủ Kiếm Các Bách Đường Sơn là cường binh số một của Nghĩa Hòa quốc, vậy thì quân đội của Đinh Hề và Long Thiên Lâm trước mắt hẳn là cường binh số hai! Phong Thống lĩnh, ngươi có tự tin bảo vệ ba cửa ải sao?"

"Không."

Phong Kế Hành nói: "Hơn ba ngàn năm qua, nam bắc Tần Lĩnh vẫn luôn trung thành với Đế đô, trên Tần Lĩnh cũng chưa từng xảy ra biến cố chiến sự nào. Mặc Tùng quan tuy hùng vĩ, nhưng vật tư chiến đấu lại vô cùng thưa thớt, tường thành bong tróc, đã lâu không được tu sửa. Cộng thêm máy ném đá kiểu mới mà Nghĩa Hòa quốc vừa nghiên chế, e rằng nếu để chúng cứ công kích như vậy, không đầy mười ngày Mặc Tùng quan sẽ sụp đổ thành một đống phế tích."

Đường Lan nhíu m��y: "Nói vậy, cố thủ cũng không phải là thượng sách. Phong Thống lĩnh có chủ ý gì không?"

"Có, nhưng cần Thất Hải Vương giúp đỡ."

"Ồ? Gấp gì vậy?"

Phong Kế Hành nghiêm mặt nói: "Cháu trai của ngài, Đường Lư, vẫn còn sống, đang dẫn ba mươi vạn đại quân trấn giữ Thất Hải quan, án binh bất động. Hắn còn tuyên bố rằng trừ phi có bức thư của chính tay Thất Hải Vương ngài viết, nếu không sẽ không tuân theo lệnh điều động. Nghe nói Tịch quận chúa đã đi triệu tập quân đội Yêu tộc để phòng bất trắc. Vì vậy, xin Thất Hải Vương viết cho thuộc hạ một bức thư. Thuộc hạ sẽ lập tức phái người đi triệu tập ba mươi vạn tinh binh do Đường Lư chỉ huy về đây. Chỉ cần có ba mươi vạn tinh binh này, chúng ta có thể chuyển bị động thành chủ động, mở cửa ba ải ra thành quyết chiến với đại quân của Long Thiên Lâm và Đinh Hề."

"Lại có chuyện này sao?"

Đường Lan cười cười, nói: "Có lẽ binh sĩ Thất Hải thành đã quen sống ở Thất Hải hành tỉnh lâu ngày, không chịu nổi khí hậu phương nam. Ta nghe nói không ít binh sĩ đã ngã bệnh, c���n tĩnh dưỡng để hồi phục. Cho nên, cứ chờ thêm một chút đi, đợi khi họ khôi phục sức chiến đấu, lão tướng này tự nhiên sẽ ra lệnh cho họ lên đường ra tiền tuyến nghênh chiến Ma tộc và Nghĩa Hòa quốc."

Phong Kế Hành đương nhiên biết lão hồ ly này đang toan tính điều gì. Hắn đang chờ đợi, chờ cho đế quốc bại trận, hoặc là Nghĩa Hòa quốc và Ma tộc lưỡng bại câu thương, khi đó ba mươi vạn tinh binh của Thất Hải thành có thể thẳng tiến đánh Lan Nhạn thành, trở thành chủ nhân mới của đế quốc. Chỉ tiếc, Đường Tiểu Tịch đã dẫn quân Yêu tộc đến bảo vệ Lan Nhạn thành, nên tính toán của Đường Lan cuối cùng vẫn sẽ thất bại.

"Nếu đã vậy, cứ chờ thêm chút nữa vậy."

Một tia lạnh lẽo lướt qua ánh mắt Phong Kế Hành, nói: "Không lâu trước đây, chúng ta nhận được quân tình từ Thương Lâm cốc, quân đế quốc đại bại, Phó Tổng đốc binh mã Vân Trung hành tỉnh Tô Lũng binh bại tự vẫn, Thần Uy doanh và Thiết Nhận quân cũng thảm bại, tổn thất nặng nề. E rằng quân đội đế quốc ở Thương Lâm cốc đã không thể chống đỡ được bao lâu nữa."

Khuôn mặt Đường Lan lạnh lùng: "Phong Thống lĩnh cứ yên tâm, đợi hai ngày nữa, Thất Hải thành sẽ xuất binh!"

"Ừm. Quốc gia nguy nan, mong rằng Lan công lấy trăm họ thiên hạ làm trọng." Phong Kế Hành nhìn hắn một cách sâu sắc, nói: "Quân đế quốc vừa diệt vong, Ma tộc và Nghĩa Hòa quốc sẽ thừa cơ xông vào. E rằng ba mươi vạn tinh binh của Thất Hải thành cũng chẳng làm nên chuyện gì. Điện hạ ngài là người kinh doanh, chắc hẳn không muốn làm cái việc buôn bán thua lỗ chứ?"

Đường Lan im lặng không nói, ho khan kịch liệt vài tiếng, rồi bảo: "Người đâu, dìu ta xuống."

Nhìn bóng Đường Lan đi xa, Phong Kế Hành nắm chặt tay thành nắm đấm, hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Giọng Tô Dư lạnh băng, không hề kiêng dè Đường Tập đang đứng cạnh, nói: "Đế quốc đang lúc sinh tử tồn vong, hắn ta lại còn giấu tài, quả thực không biết sống chết. Nếu trước đây hắn không từ chối qua loa như thế, e rằng Nghĩa Hòa quốc đã không công hãm được Lan Nhạn thành."

Phong Kế Hành không nói gì, ngược lại Đường Tập cười nhạt một tiếng: "Khi Lan công từ chối, hình như Vân công trong Mộ Vũ thành cũng án binh bất động nhỉ? Tô Dư Thống lĩnh lúc ấy hẳn là ở bên cạnh Vân công, chẳng lẽ không biết suy nghĩ của Vân công sao?"

"Ngươi!"

Tô Dư tức giận đến tái mặt, cắn chặt môi, không tranh cãi thêm với Đường Tập.

Phong Kế Hành lại hít một hơi thật sâu, nói: "Bất kể thế nào, cứ đợi thêm hai ngày xem A Vũ và Long Đảm doanh có chống đỡ nổi Ma tộc không. Nếu có tin A Vũ bại trận từ Thương Lâm cốc, vậy ta sẽ để lại soái kỳ của mình trên Mặc Tùng quan, còn ta sẽ dẫn ba vạn cấm quân thiết kỵ hết tốc lực tiếp viện Thương Lâm cốc. Dù thế nào cũng không thể để Nhân điện hạ xảy ra chuyện."

Tô Dư gật đầu: "Vâng!"

Đường Tập liền ôm quyền: "Phong Thống lĩnh cứ yên tâm, dù có phải liều mạng này của Đường Tập, cũng nhất định sẽ không để Long Thiên Lâm và Đinh Hề công phá ba cửa ải!"

Cách đó ngàn dặm, tiếng trống trận vang dội trên đại đạo. Long Đảm doanh với bốn mươi lăm ngàn người, tạo thành trận pháp bát trận đồ, tựa như một tấm lá chắn kiên cố, ghìm chặt gần hai mươi vạn quân đoàn Lôi Xung ở phía đông Độc Giác Thú Lâm, không thể tiến thêm một bước nào.

Phía đông hửng màu bạc, mặt trời sắp sửa nhô lên. Binh sĩ Long Đảm doanh cũng đã kiên trì suốt cả đêm, hầu như ai nấy đều mệt rã rời.

"Hổ cánh trận nghênh địch!"

Vệ Cừu giơ cánh tay lên, khắp mặt đ��y vết khói bụi chiến trường, dõng dạc nói: "Phóng Hỏa Diễm Huyền Quy!"

Ngay lập tức, hơn một trăm viên chức Tuần Thú ty Thánh Điện của Lan Nhạn thành đồng loạt xuất trận. Trong lòng bàn tay họ hòa hợp thông linh chi lực, phía sau vang lên từng đợt tiếng gầm thét giận dữ. Hơn một trăm con Hỏa Diễm Huyền Quy khổng lồ lần lượt xuất hiện, chúng cuộn tròn thân mình, dùng giáp trụ lửa bảo vệ cơ thể, toàn thân tràn ngập liệt diễm lao thẳng về phía Giáp Ma!

"Rầm rầm rầm…"

Từng cột lửa bốc lên ngút trời, tiếng kêu thảm thiết của Ma tộc vang liên hồi. Giáp Ma vốn đã sợ lửa, cánh lại dễ cháy, thậm chí cả cơ thể chúng cũng dễ bén lửa. Huống hồ, ngọn lửa mà Hỏa Diễm Huyền Quy phun ra không phải là lửa rừng thông thường, mà là Huyền Hỏa đã được linh lực cải tạo. Bị Huyền Hỏa thiêu đốt như vậy, Giáp Ma còn đường sống nào nữa?

Tuy nhiên, số lượng Hỏa Diễm Huyền Quy dù sao cũng có hạn, hơn nữa Giáp Ma vô cùng hung tàn, không sợ chết mà xông thẳng tới, dùng chiến phủ, trường mâu đánh vào thân Huyền Quy. Tiếng "Bành bành bành" liên tiếp vang lên, giáp xác Huyền Quy dù cứng rắn nhưng cũng không phải vô địch, rất nhanh đã có Huyền Quy bị thương.

"Rống! Phá cho ta!"

Giữa đám Giáp Ma, Lôi Xung trong bộ chiến giáp vàng lại xuất hiện. Ma kình tông sư đỏ như máu quấn quanh chiến chùy của hắn, một chùy giáng xuống khiến một con Hỏa Diễm Huyền Quy tan xác mà chết.

"Tiểu Hồng!"

Trong trận bát trận đồ, một viên chức Thánh Điện gào lên thảm thiết. Sau khi thông linh với dã thú, hắn có thể cảm nhận được nỗi đau đớn và hoảng sợ tột cùng của Hỏa Diễm Huyền Quy khi chết, cảm giác đó quả thực không khác gì chính mình đang chết đi một lần.

"Long Đảm doanh phải thua!"

Tăng Diệc Phàm bắn ra một tia tinh quang trong mắt, nói: "Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?"

Lâm Mộc Vũ nói: "Rút lui! Toàn bộ rút lui! Long Đảm doanh ở lại bọc hậu."

"Thế nhưng là…"

Tần Nhân cắn chặt hàm răng trắng ngà, từng luồng băng tinh màu vàng xoay tròn quanh bàn tay. Nàng nói: "Ta sẽ ở lại. Với lực lượng của mình, ta cũng có thể giúp Long Đảm doanh một phần sức. La Hân, ngươi hãy b��o vệ ông ngoại và Thần Hầu rút lui cùng quân đội!"

"Vâng!" La Hân ôm quyền nói.

Lâm Mộc Vũ không nói thêm gì. Tần Nhân muốn ở lại thì cứ ở lại, dù sao trận chiến tiếp theo cũng chưa chắc cần nàng đích thân xuất chiến.

Lúc này, trận bát trận đồ do binh sĩ Long Đảm doanh tạo thành đã lung lay sắp đổ. Suốt cả đêm, binh sĩ trong trận tử thương thảm trọng, bốn mươi lăm ngàn người đã hao tổn ít nhất một nửa. Nếu cứ tiếp tục chém giết, tất nhiên sẽ chuốc lấy kết cục toàn quân bị diệt. May mắn là Ma tộc cũng chịu tổn thất rất nghiêm trọng, đêm nay trận bát trận đồ đã tiêu diệt ít nhất ba vạn Giáp Ma, cộng thêm hai đến ba vạn Dực nhân, tổn thất của Long Đảm doanh xem ra cũng đáng giá.

Vệ Cừu đứng trên đài tướng, từ xa nhìn về phía Lâm Mộc Vũ đang ở trên sườn núi phía xa, còn Lâm Mộc Vũ cũng đang nhìn lại hắn. Cánh tay nhẹ nhàng giơ lên, chỉ về phía bắc. Lập tức Vệ Cừu chấn động, nói: "Kẻng trống, rút quân, toàn bộ lên ngựa, tiến vào sơn cốc phía bắc!"

Lâm Mộc Vũ cũng cầm trường kiếm, trở mình lên ngựa, nói: "Tần Nham, hãy bảo vệ điện hạ, cứ ở đây xem chiến cuộc là được. Ta sẽ xuống dưới thêm một mồi lửa!"

"Vâng, đại ca!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa câu chữ được giữ gìn trọn vẹn.