"Ngao ô!"

Trong soái trướng quân đoàn Long Đảm, tiếng gầm gừ trầm thấp của Xích Tinh Long vang lên. Nó ghé cái đầu to lớn vào vai Lâm Mộc Vũ, khẽ cọ. Đôi mắt to tròn của nó chăm chú nhìn miếng thịt ngựa trên tay Lâm Mộc Vũ, chớp chớp, tràn đầy mong đợi và khát khao. Mỗi lần Lâm Mộc Vũ giơ miếng thịt lên, nó lại càng thêm háo hức, những chiếc vảy trên đỉnh đầu cứ "xoạt xoạt xoạt" dựng đứng như lá trinh nữ, trông vừa ngoan ngoãn vừa thèm thuồng. Nhưng khi Lâm Mộc Vũ tự đưa miếng thịt vào miệng mình, những chiếc vảy của Xích Tinh Long liền xẹp xuống, vẻ mặt tràn đầy thất vọng.

Vệ Cừu nói: "Chỉ trong một buổi chiều, quân Thiết Nhận đã tổn thất hơn ba vạn người, chiến mã cũng thương vong không ít. Vì vậy, bữa tối của tất cả binh sĩ đều là thịt ngựa. Đại nhân cứ dùng thoải mái, nếu Xích Tinh Long muốn ăn, cũng có thể cho nó một chút. Thịt ngựa còn nhiều, rất nhiều."

"Nga."

Lâm Mộc Vũ gật đầu, nói với Xích Tinh Long bên cạnh: "Đến, há miệng nào!"

Xích Tinh Long cúi đầu, cụp người, chớp chớp mắt, nhanh chóng ngẩng cổ, há to miệng. Lâm Mộc Vũ liền nhấc cả cái mâm bạc lên, dốc hết số thịt ngựa nặng ít nhất ba cân vào miệng nó. Xích Tinh Long nuốt chửng toàn bộ mà không chớp mắt lấy một cái. Sau đó, nó mở to đôi mắt long lanh nhìn chủ nhân, thè lưỡi liếm mép một cái, trong mắt vẫn tràn đầy mong đợi như cũ.

Lâm Mộc Vũ hơi bất lực, sờ sờ đầu Xích Tinh Long, nói: "Đừng quá tham lam. Ngay cả khi thịt ngựa có dồi dào đi chăng nữa, chúng ta vẫn phải chuẩn bị cho cuộc chiến lâu dài. Lương thực tiết kiệm được chút nào hay chút đó. Tiểu Long, con về dị không gian tự mình tìm thức ăn đi."

Từ trong cảm xúc của Xích Tinh Long truyền đến một tia buồn bã không vui. Đây là điều duy nhất Lâm Mộc Vũ có thể cảm nhận được. Kể từ khi Xích Tinh Long trà trộn vào dị không gian, khế ước linh hồn giữa Lâm Mộc Vũ và Xích Tinh Long dường như đã suy yếu đi rất nhiều. Điều duy nhất anh có thể cảm nhận được là hỉ nộ ái ố của Xích Tinh Long, còn Xích Tinh Long muốn biểu đạt điều gì, Lâm Mộc Vũ lại hoàn toàn không biết.

Một bên, bốn vị đại tướng Vệ Cừu, Tư Đồ Sâm, Tư Đồ Tuyết, Phong Khê cũng đang dùng bữa, ai nấy đều im lặng không nói.

Một lúc lâu sau, Tư Đồ Sâm ngẩng đầu lên nói: "Đại nhân, ngài nghĩ chúng ta có phần thắng không?"

"Có chứ, dù không lớn lắm." Lâm Mộc Vũ trấn an binh sĩ mà nói, thực ra anh ta cũng hiểu rõ, nếu cứ theo tình hình chiến đấu thế này, e rằng phần thắng chưa đến hai phần mười.

Tư Đồ Tuyết nói: "Hôm nay, Hạng Úc quân, Thiết Nhận quân, Tô Lang quân cùng Thần Uy doanh, tổng cộng chín vạn người tử trận, mười một vạn người bị thương. Trong khi đó, Ma tộc chỉ tử trận chưa đến ba vạn Giáp Ma. Nếu cứ theo tiến độ này, năm mươi vạn người của chúng ta sẽ chết hết ở đây, Ma tộc vẫn còn hai mươi vạn Giáp Ma để dùng. Huống hồ, quân đội Ma tộc cao cấp căn bản còn chưa xuất chiến."

Lâm Mộc Vũ cau mày nói: "Ta cũng biết điều đó, chỉ là ta không hiểu rõ lắm Tiểu Nhân nghĩ gì trong lòng. Lúc hoàng hôn ta hỏi nàng, nàng cũng không nói gì. Ta luôn cảm thấy Tiểu Nhân có tính toán riêng, nhưng lại chưa quyết định nói cho ta biết."

Vệ Cừu sững sờ: "Với mối quan hệ giữa Đại nhân và Điện hạ, mà nàng lại không nói cho ngài sao?"

"Ừm."

Lâm Mộc Vũ thở dài một tiếng: "Mặc kệ. Đã Long Đảm doanh phụ trách bọc hậu, chúng ta cứ an tâm bọc hậu thôi. Còn những chuyện khác, cứ giao cho người khác xử lý đi."

"Ừm!"

"Đúng rồi, Phong Kế Hành, Tô Dư có tin tức gì chưa?"

"Tạm thời vẫn chưa có. Từ Mặc Tùng Quan đến Thương Lâm Cốc xa ngàn dặm, phi thư cũng phải mất một ngày một đêm. Cho dù có nhận được phi thư thì đó cũng là chuyện của một ngày trước, chẳng có ích gì."

"Hy vọng Phong đại ca ở đó được bình an vô sự."

"Thống lĩnh cứ yên tâm. Phong thống lĩnh tinh thông binh pháp, ngay cả khi Long Thiên Lâm và Đinh Hề có bất kỳ động thái lạ nào, Phong thống lĩnh cũng có thể ứng phó được. Huống hồ còn có Đường Lan Điện hạ và Tô Dư Thống lĩnh ở đó, thì càng tuyệt đối không thể xảy ra sai sót được."

"Ừm."

Lâm Mộc Vũ gật đầu, anh ta lại rất rõ ràng Long Thiên Lâm và Đinh Hề là ai. Hai người đó thực sự quá tinh ranh rồi. Phong Kế Hành một đối một có lẽ còn có thể ngang sức, nhưng một đấu hai thì e rằng hơi miễn cưỡng.

Ánh trăng Thương Lâm Cốc trong vắt, rải xuống Mặc Tùng Quan. Phong Kế Hành trong bộ áo bào trắng đứng trên tường thành, nhìn những binh sĩ đang thu dọn chiến trường dưới ánh trăng. Khuôn mặt anh đầy vẻ ngưng trọng. Sau trận chiến ban ngày, cả hai bên đều có tổn thất. Long Thiên Lâm và Đinh Hề đã tập hợp gần bốn mươi vạn quân ở Lĩnh Nam, nhưng binh lực tấn công ba cửa ải lại chỉ có tám vạn mà thôi.

Chỉ có hai khả năng: thứ nhất là Long Thiên Lâm cho rằng tám vạn quân đã đủ để phá quan; thứ hai là bọn chúng còn có kế hoạch khác.

Một tên cấm quân Vạn phu trưởng bước lên bậc đá lạnh lẽo đến chỗ tường thành, ôm quyền nói: "Thống lĩnh, ngoài thành tổng cộng thu thập được ba ngàn thi thể binh sĩ Nghĩa Hòa quốc!"

"Ừm, biết rồi. Quân ta tổn thất bao nhiêu?"

"Không đến bảy trăm người."

Một bên, Đường Tập không nhịn được cười nói: "Phong thống lĩnh quả nhiên không hổ là danh tướng đương thời, dưới sự tiến công của Long Thiên Lâm và Đinh Hề mà lại có thể gây sát thương cho địch ba ngàn người, trong khi quân ta chỉ tổn thất chưa đến một ngàn!"

"Mặc Tùng Quan kiên cố, hơn nữa chiến thuật phòng thủ thành vốn là như vậy." Phong Kế Hành không hề có vẻ vui mừng trên mặt, nói: "Người đâu, mau gửi phi thư cho Chương Vĩ, Hạ Hầu Tang, ra lệnh cho họ dựng thẳng lá cờ soái chữ "Phong" của ta lên tường thành, để Long Thiên Lâm và Đinh Hề không phân biệt được rốt cuộc ta đang ở thành nào."

"Vâng, thuộc hạ đi làm ngay!"

Tô Dư vuốt lọn tóc bay bay, trong bộ quân phục nữ của đế quốc, nàng vẫn duyên dáng như cũ. Thấy Phong Kế Hành đang ngẩn người, nàng không nhịn được cười nói: "Phong thống lĩnh, ngài đang suy nghĩ gì vậy?"

Phong Kế Hành nhìn những lớp tuyết mỏng trên dãy núi, nói: "Ta đang nghĩ, mấy lớp tuyết đọng này cần bao lâu để tan chảy."

"Mùa xuân Lĩnh Nam đến rất nhanh, nhiệt độ ấm áp không thể nào so với Lĩnh Bắc. Vì vậy, chỉ cần không còn tuyết rơi, những lớp tuyết này chắc chắn sẽ tan hết trong ba ngày. Có lẽ chỉ cần một ngày là đủ, miễn là ngày mai trời nắng đẹp như hôm nay."

Tô Dư nheo đôi mắt đẹp cười hỏi: "Thế nào, chẳng lẽ tuyết đọng này có liên quan gì đến trận chiến của chúng ta sao?"

"Tô Dư Thống lĩnh, cô chưa từng trải qua loạn Lan Nhạn Thành, nên không biết về trận chiến đó. Nhưng Tô Dư Thống lĩnh là tướng lĩnh của đế quốc, hẳn phải nhớ rõ phản tặc Nghĩa Hòa quốc đã thần không biết quỷ không hay vượt qua Tần Lĩnh, một lần hành động chiếm đóng Thương Nam hành tỉnh, Địa Tinh hành tỉnh và Lĩnh Đông hành tỉnh như thế nào chứ?"

"Đường núi Xanh Thoa?"

Tô Dư toàn thân run lên, nói: "Ý của ngài là Long Thiên Lâm và Đinh Hề cũng sẽ dùng kế vượt đường núi Xanh Thoa sao?"

"Sao lại không chứ?" Phong Kế Hành ánh mắt lạnh nhạt: "Lâm Vũ, người từng vạch ra kế sách vượt đường núi Xanh Thoa, lại chính là biểu ca của Long Thiên Lâm. Long Thiên Lâm lập lại chiêu cũ cũng chẳng có gì lạ. Hơn nữa, xuân về hoa nở, vạn vật hồi sinh, trên Tần Lĩnh đã bắt đầu xuất hiện màu xanh biếc. Ta dò hỏi được, đoạn Tần Lĩnh thuộc Tấn Bạch hành tỉnh, ít nhất có hai mươi chỗ có thể vượt qua. Ba cửa ải tuy hiểm trở kiên cố, nhưng nếu Long Thiên Lâm và Đinh Hề ra lệnh cho mấy chục vạn binh sĩ Nghĩa Hòa quốc lợi dụng đêm tối vượt núi, bao vây ba cửa ải, cắt đứt đường lương thảo và nguồn nước của chúng ta, chẳng phải chúng ta sẽ cố thủ đến chết sao?"

Tô Dư thần sắc hoảng hốt, hít một hơi khí lạnh: "Thật đáng sợ quá, chúng ta bây giờ phải làm sao?"

Phong Kế Hành mỉm cười: "Tô Dư Thống lĩnh không cần hoảng hốt, ta và Lan công đều đã nghĩ đến điều này rồi. Nên một ngày trước đã điều động mấy vạn người xuất binh. Mỗi một con đường có thể vượt ải đều điều động hai ngàn người, bố trí cạm bẫy, cung nỏ liên châu, thiết lập trận địa sẵn sàng đón quân địch. Chỉ cần Long Thiên Lâm và Đinh Hề dám nghĩ đến việc vượt núi băng đèo, chúng sẽ đến bao nhiêu, chết bấy nhiêu!"

Tô Dư hiện lên một tia vui mừng: "May mà có Phong thống lĩnh ở đây..."

"Ai..."

Phong Kế Hành thở dài một tiếng, siết chặt cổ tay, không nói gì.

"Phong thống lĩnh vì sao thở dài?"

"Ta thở dài vì ta chỉ có thể cố thủ ở đây. Nếu đổi thành A Vũ phòng thủ ba cửa ải này, e rằng cậu ấy đã sớm xuất binh Lĩnh Nam, chủ động tiến công rồi."

Tô Dư không khỏi bật cười: "Đây đối với đế quốc mà nói cũng là một chuyện tốt. Vũ thống lĩnh giỏi tấn công, Phong thống lĩnh giỏi phòng thủ, thiếu một trong hai cũng không được. Ta nghĩ đây cũng là diệu kế của Nhân Điện hạ khi điều Vũ thống lĩnh đến trấn thủ ba cửa ải này!"

Phong Kế Hành cười gượng một tiếng, tiếp tục trầm mặc.

Đêm khuya, trên con đường núi gập ghềnh uốn lượn của Tần Lĩnh, một nhóm binh sĩ Nghĩa Hòa quốc mình mặc áo đen, tay cầm đao kiếm đang thận trọng bước đi. Ngay bên cạnh họ là vực sâu không thấy đáy, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ ngã tan xương nát thịt. Nhưng trong mắt họ ánh lên vẻ kiên quyết. Ai cũng biết Đinh Hề và Long Thiên Lâm đã ra lệnh, người dẫn đầu vượt qua Tần Lĩnh sẽ được thăng làm Thiên phu trưởng, tiền thưởng một triệu!

Thế nhưng, bọn chúng dường như vô phúc hưởng số tiền thưởng một triệu đó!

Ngay khi tên binh sĩ Nghĩa Hòa quốc đầu tiên vừa ló đầu lên, từ xa bỗng "Vèo" một tiếng, một mũi tên trực tiếp xuyên thủng cổ họng hắn, thi thể lập tức lăn xuống vách núi đá phía dưới. Phía sau, binh sĩ Nghĩa Hòa quốc một trận xôn xao. Một tên Bách phu trưởng lập tức rút kiếm, quát lớn: "Có mai phục! Xông lên đi, phá vỡ mai phục! Bọn chúng sẽ không có quá nhiều binh mã đâu!"

"Giết!"

Hàng trăm, hàng ngàn binh sĩ Nghĩa Hòa quốc điên cuồng xông lên đỉnh núi, nhưng đón chờ chúng rõ ràng là những hộp tên đen ngòm. Giữa tiếng dây cung kéo căng, những mũi tên dày đặc bay vút ra, thoáng chốc đã biến mấy trăm tên binh sĩ Nghĩa Hòa quốc đi đầu thành những thi thể vô tri!

"Nguy rồi, bọn chúng đã có chuẩn bị từ trước!" Một tên Thiên phu trưởng khuôn mặt đầy vẻ kinh hãi, nói: "Rút lui! Rút lui! Không tấn công nổi! Mau gửi phi thư cho nguyên soái!"

"Đùng đùng..."

Một con chim đưa thư nhanh chóng bay về phía chân núi.

Trong đại doanh trung quân Nghĩa Hòa quốc, Đinh Hề bóc phong thư ra, nhìn lướt qua, sắc mặt hơi tái đi, nói: "Hay cho Phong Kế Hành, lại có thể đoán được chúng ta sẽ vượt đèo tấn công, mà còn bố trí mai phục!"

Long Thiên Lâm nắm chuôi kiếm, nói: "Lập tức truyền lệnh các bộ, dừng hành động, toàn bộ rút lui khỏi Tần Lĩnh về đây cho ta!"

"Vâng!"

Nhưng một tên Vạn phu trưởng mang theo chút may mắn nói: "Long soái, lỡ như quân đế quốc chỉ bố trí mai phục ở một điểm thì sao? Những điểm còn lại hẳn có thể lập được kỳ công. Xin Long soái nghĩ lại!"

Long Thiên Lâm mỉm cười: "Ngươi thật không hiểu rõ Phong Kế Hành. Tâm tư kín đáo của hắn vượt xa tưởng tượng của ngươi. Lập tức truyền lệnh xuống, rút toàn bộ quân đoàn đang chấp hành nhiệm vụ về, đừng để chúng chết oan trên Tần Lĩnh! Hơn nữa, cho dù có một hai nhánh quân đội vượt qua được thì có thể làm gì? Đế quốc đã nghe ngóng được động tĩnh rồi, gần hai mươi vạn nhân mã cũng không phải là đồ bài trí."

"Vâng, Long soái!"

Long Thiên Lâm ngồi xuống, liếc nhìn Đinh Hề. Cả hai đều đầy vẻ ngưng trọng trên mặt. Muốn từ tay Phong Kế Hành mà đoạt được cửa ải, chuyện này sao mà khó khăn đến thế!

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.