Mùa đông đến sớm, đêm tối nhanh chóng bao trùm Ngũ Cốc thành. Đèn lồng vừa thắp, thành trì từng hứng chịu thảm họa kinh hoàng này, trong vài năm đã dần khôi phục phần nào sự phồn thịnh trước đây. Ngũ Cốc thành, vốn chỉ có chưa đến 50 vạn dân cư, nhờ không ngừng thu hút dân từ khắp các châu quận thuộc Thương Nam hành tỉnh, đến mùa đông năm nay, đ�� một lần nữa đạt quy mô gần 1,5 triệu dân. Đêm xuống, đường phố người qua lại tấp nập, khách buôn không ngớt.

Phủ thành chủ.

Những cây táo xào xạc được trồng quanh sân sau phủ thành chủ. Gió lạnh rít lên, thổi qua khiến những tán táo xào xạc không ngớt. Vài cành khô yếu ớt cuối cùng không chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt của mùa đông, gãy lìa rồi rơi xuống đất kêu lốp bốp.

Hứa Kiếm Thao ngồi trên băng ghế đá giữa sân, thận trọng lau chùi thanh trường kiếm trong tay bằng một mảnh vải. Lưỡi kiếm ánh lên sắc vàng kim nhạt nhẽo, đó là thứ ánh sáng lấp lánh từ những thần văn khắc trên đó. Đây là một thanh trường kiếm phẩm chất Địa thư Hạ phẩm, mới được đưa đến từ Lan Nhạn thành cách đây không lâu. Hứa Kiếm Thao biết, đây chính là kiệt tác của Lâm Mộc Vũ, cũng chỉ có người con nuôi tài hoa xuất chúng của tiên đế mới có thể tạo ra một tác phẩm hoàn mỹ đến vậy. Một vũ khí Huyền phẩm, với khắc ấn cấp 4 và dung hợp Địa thư Hạ phẩm vào khí phôi, quả là vô cùng hiếm có. Một thanh kiếm như vậy, dù ở Lan Nhạn thành, e rằng cũng khó tìm được cái thứ hai, vậy mà giờ đây lại nằm gọn trong tay hắn.

Lau xong trường kiếm, Hứa Kiếm Thao cất bước đi tới giữa sân. Khí chìm đan điền, trong chớp mắt, những luồng Đấu khí sáng chói tuôn trào từ cơ thể hắn. Ngay sau đó, kiếm quang lạnh lẽo đã thi triển thành một bộ kiếm pháp. Đồng thời, quanh thân hắn hòa quyện một lớp lá chắn màu vàng kim nhạt lấp lánh, đó chính là dấu hiệu của cảnh giới tầng ba Kim Cương Hộ Thể Thần Công.

Một thị vệ đứng bên cạnh, vừa cười vừa nói: “Tổng đốc đại nhân, Kim Cương Hộ Thể của ngài chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ đạt đến cảnh giới tầng bốn rồi phải không? Sự lĩnh ngộ võ học của Tổng đốc, e rằng trên toàn đế quốc cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.”

Hứa Kiếm Thao không nhịn được cười một tiếng: “Đừng nói quá lời. Thống lĩnh đại nhân chỉ mới 26 tuổi đã bước vào Thánh Vực, loại tu vi đó mới thực sự là hiếm có bậc nhất. Ta còn thua kém xa lắm, lại phí hoài cả chừng ấy năm tuổi.”

“Ha ha, làm sao dám so với Thống lĩnh đại nhân được chứ? Người là kỳ tài ngàn năm khó gặp của đế quốc mà! Nếu không, tiên đế sao lại nhận người làm con nuôi? Ngài xem, Phong Kế Hành Thống lĩnh, Sở Hoài Thằng Thống lĩnh đi theo tiên đế nhiều năm, lại chẳng thấy tiên đế nhận hai người họ làm nghĩa tử. Tiên đế mắt sáng như đuốc, điều này là khỏi phải bàn cãi.”

“Đúng vậy, tiên đế nhìn xa trông rộng.”

Hứa Kiếm Thao thở dài một tiếng, ngẩng đầu nhìn lại, thấy một cành táo từ trên cao rơi xuống, thẳng tắp giáng xuống đỉnh đầu hắn. Nhưng khi còn cách đầu chưa đầy năm phân, nó đã chạm phải cương khí của Kim Cương Hộ Thể, lập tức vỡ tan thành từng mảnh!

“Mấy cây táo phiền phức này!”

Thị vệ nói: “Ngày mai thuộc hạ sẽ cho người chặt chúng đi.”

“Không cần.” Hứa Kiếm Thao mỉm cười: “Cứ để chúng ở lại.”

“Giữ chúng lại làm gì ạ?”

“Sẽ có một ngày chúng ta già đi, con cháu vây quanh đầu gối. Đến lúc đó, mỗi độ cuối thu lại hái những trái táo rụng để đùa vui với con trẻ. Chẳng phải đó cũng là một chuyện tốt sao?”

“Ha ha, Tổng đốc đại nhân nói chí phải, mạt tướng xin thụ giáo!”

“Tình hình Lan Nhạn thành thế nào rồi?”

“Không có động tĩnh gì lớn ạ.” Thị vệ cung kính đáp.

“Ừm.”

Hứa Kiếm Thao một lần nữa ngồi trở lại băng ghế đá, lau đi vệt mồ hôi trên trán, nói: “Đội trinh sát tuần tra phái đến Bức Tường Thép Bảo Hộ khi nào có thể trở về? Việc tiếp tế cho Bức Tường Thép Bảo Hộ chuẩn bị đến đâu rồi?”

Thị vệ nói: “Họ sẽ trở về vào sáng sớm ngày mai ạ. Việc tiếp tế cũng đã chuẩn bị gần xong, đủ cho mười vạn quân sĩ dùng trong nửa tháng. Tổng đốc, Thương Nam hành tỉnh chúng ta mỗi tháng tốn bao nhiêu vật tư để tiếp tế cho Bức Tường Thép Bảo Hộ, mà không hề nhận được một chút ban thưởng nào. Tổng đốc đại nhân không thấy rất oan uổng sao ạ?”

“Ha ha, chỉ cần ngăn chặn được gót sắt của Ma tộc, còn có gì phải oan ức hay không chứ?”

Đúng lúc này, bỗng nhiên một hơi lạnh thấu xương ập đến!

“Không ổn!” Hứa Kiếm Thao vội vàng rút trường kiếm ra khỏi vỏ, quát khẽ: “Mau gọi kiếm vệ!”

“Cái gì?!” Thị vệ kinh hãi tột độ.

Phía trên đỉnh đầu, một luồng sát ý lạnh lẽo ập xuống. Lại là một tên sát thủ tay cầm trường kiếm, toàn thân bao phủ bởi khí tức băng sương. Một luồng băng khí màu xanh thẳm ầm ầm giáng xuống, nhắm thẳng đỉnh đầu Hứa Kiếm Thao.

Đạo kiếm khí này mạnh đến mức kinh hoàng. Hứa Kiếm Thao lập tức biết cương khí hộ thân của mình chắc chắn không đỡ nổi. Không chút do dự, hắn rút ra một con dao găm nhỏ bên hông. Con dao găm lóe lên, một đạo hào quang màu vàng đất nồng đậm vụt lên trời. Từng bông tuyết bay lượn quanh đó, chớp mắt ngưng tụ thành một lá chắn băng cực lớn ngay phía trước dao găm! Là Băng Lá Chắn Thuật phẩm chất Địa thư Trung phẩm!

“Bành!”

Kiếm khí của kẻ địch giáng thẳng vào lá chắn băng. Lực va chạm khiến Hứa Kiếm Thao chật vật ngã lăn. Con dao găm lập tức mờ đi. Một quyển Địa thư Trung phẩm vậy mà chỉ đỡ được một đòn nhẹ nhàng của đối thủ!

“Chết đi cho ta!”

Khuôn mặt tuấn dật của kẻ ám sát hơi vặn vẹo. Quanh thân, từng luồng Tông sư ma kình đỏ như máu cuộn trào. Cùng với trư���ng kiếm mang thế công che trời lấp đất ập xuống, đòn tấn công này Hứa Kiếm Thao căn bản không thể né tránh. Thế công quá nhanh, dù hắn có chạy nhanh đến mấy cũng không tài nào thoát được.

“Ông!”

Lưỡi kiếm trong tay hắn rung lên bần bật, Hạ phẩm Thiên thư được kích hoạt. Hứa Kiếm Thao chỉ cảm thấy toàn thân lực lượng như bị hút cạn. Bỗng nhiên, cơ thể hắn nứt ra từng khúc, rồi chớp mắt liền tụ lại phía sau cách đó vài chục thước. Đây chính là Địa thư Hạ phẩm pháp tắc không gian!

…

“Xoát xoát xoát...”

Từng đợt tên lạnh từ trong phủ bắn ra. Mười mấy quân sĩ Long Đảm doanh, hông đeo kiếm thép, tay cầm nỏ tên, xuất hiện. Nhưng những mũi tên đó vừa bay ra không trung đã bị kẻ ám sát chặn lại từng chiếc một.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt tuấn dật của kẻ ám sát lại giống hệt Lâm Mộc Vũ! Hơn nữa, lưỡi kiếm trong tay hắn cũng ánh lên những đốm sao nhàn nhạt. Điều này khiến Hứa Kiếm Thao cùng những người khác vô cùng nghi hoặc, lẽ nào đây chính là hung thủ đã ám sát Đường Lư và Đường Thiên? Khác biệt duy nhất là, giờ phút này, kẻ đó không hề che giấu thân phận Ma tộc của mình. Tông sư ma kình, ma Đấu khí cuộn xoáy gào thét điên cuồng, hắn cầm trường kiếm, toàn thân bao phủ khí tức cường đại mà giáng xuống từ không trung!

“Bành!”

Tòa kiến trúc phủ thành chủ cao mấy chục mét trong chớp mắt hóa thành bột mịn. Ba quân sĩ Long Đảm doanh không kịp nhúc nhích, khi kiếm quang lướt qua, họ đã bị xé xác!

“Dùng Thiên thư kết trận!” Hứa Kiếm Thao hét lớn một tiếng. Đám đông nhao nhao tản ra. Trường kiếm trong tay ba thị vệ bỗng bốc lên những luồng lửa ngút trời. Đó là Thiên thư Trung phẩm pháp tắc hỏa diễm!

Xong Băng, quanh người vẫn cuộn xoáy những luồng khí băng sương đậm đặc, không khỏi cười lạnh một tiếng: “Cái quỷ gì Thiên thư! Lão tử không sợ, có bao nhiêu cứ việc mang ra hết!”

“Phóng!” Hứa Kiếm Thao khẽ quát.

Trong chớp mắt, ba quyển Thiên thư Trung phẩm khắc thần văn “Hỏa Thần Diệt Thế” cùng lúc được kích hoạt. Trên không trung, vô số mưa lửa tuôn xuống, “xoát xoát xoát” càn quét những luồng băng sương quanh Xong Băng.

“Ừm?”

Xong Băng lúc này mới cảm nhận được uy lực của ba quyển Thiên thư này, hoàn toàn không thể so với quyển Thiên thư pháp tắc hỏa diễm trong tay Đường Lư. Từng luồng hỏa diễm lực lượng không ngừng len lỏi vào cơ thể hắn, thiêu đốt linh lực trong mạch lạc. Lớp băng bao quanh thân thể hắn vỡ vụn từng mảnh rồi tan chảy. Giáp trụ trước ngực chớp mắt đã đỏ rực, đang nhanh chóng nóng chảy!

“Trời đất ơi…” Lúc này, Xong Băng cuối cùng cũng cảm nhận được sự sợ hãi. Cánh tay phải đã bị cháy rụi một mảnh da thịt, một cơn đau rát thấu xương từ khắp cơ thể truyền đến!

“Đồ khốn!” Xong Băng chịu đựng cơn đau tột cùng, bổ ra một đạo băng sương kiếm khí!

“Phốc!”

Một quân sĩ Long Đảm doanh, người đang cầm thanh kiếm khí phôi Thiên thư trong tay, lập tức bị đánh thành hai mảnh, thậm chí chưa kịp thốt ra tiếng kêu thảm thiết nào đã bỏ mạng.

“Bắn tên!” Hứa Kiếm Thao lớn tiếng ra lệnh.

Từ trong phủ đệ, binh sĩ chạy đến càng lúc càng đông. Những mũi tên kim cương trắng dày đặc bay vút. Trong chớp mắt, trước ngực và hai tay Xong Băng đã cắm ít nhất bảy, tám mũi tên. Nhưng mũi tên không đâm sâu vào thịt, thậm chí không gây tổn thương đến xương cốt hay nội tạng. Thân thể của một cường giả Ma Tông Ngũ Tinh, đã được rèn luyện không biết bao nhiêu lần, quả thực quá mạnh mẽ.

Xong Băng lòng đầy hổ thẹn. Vốn tưởng rằng có thể lập công lớn khi giết được Hứa Kiếm Thao ở đây, nhưng không ngờ lại bị Thiên thư đánh bại! Hắn giơ lòng bàn tay lên, từng luồng băng sương tạo thành một cơn bão xoáy cấp tốc, cản lại những mũi tên kim cương trắng. Khi cơn bão băng sương tan biến, đám người đã không còn thấy bóng dáng Xong Băng đâu nữa. Cường giả Ma Tông Ngũ Tinh này đã bỏ trốn.

…

Hứa Kiếm Thao cầm thanh trường kiếm mờ tối trong tay. Chính thanh trường kiếm pháp tắc không gian này đã giúp hắn dịch chuyển tức thời một lần, cứu được một mạng. Hắn bước đi trên đống gạch ngói vỡ vụn trong sân, nhìn khung cảnh tan hoang. Hứa Kiếm Thao không khỏi thầm than thở trong lòng, dù đông người, dù nhiều Thiên thư Khí phôi đến vậy, vẫn không thể giết được tên thích khách Ma tộc này.

“Tổng đốc…” Một thị vệ đau khổ nói: “Chúng ta mất bảy người.”

“Ta biết.” Hứa Kiếm Thao ngửa mặt lên trời thở dài nói: “Ma tộc đã để mắt đến ta, đều là lỗi của ta, khiến mọi người phải theo ta chịu loại nguy hiểm này.”

“Tổng đốc người đừng nói như vậy. Chúng ta là quân nhân đế quốc, luôn sẵn sàng xả thân vì đế quốc. Chiến tử tại đây tốt hơn nhiều so với việc ngồi yên chờ chết ở Lan Nhạn thành.”

“Ta biết rồi. Gửi vũ thư về Lan Nhạn thành đi, kể lại cho Vũ thống lĩnh tất cả những gì đã xảy ra hôm nay.”

“Vâng!”

…

Ba ngày sau, tại soái trướng Long Đảm doanh ở Lan Nhạn thành, một tờ phi thư được gửi đến.

“Xem ra, Ma tộc thật sự đã để mắt đến Hứa Kiếm Thao.” Lâm Mộc Vũ hơi bực bội đập mạnh vũ thư xuống bàn, nói: “Hai Vương phủ đã bày kế tính toán chúng ta thì thôi, giờ Ma tộc cũng nhúng tay vào nữa…”

Tư Đồ Sâm và Vệ Cừu cùng nhau kéo vũ thư lại, lướt mắt đọc qua rồi nhìn nhau.

Tư Đồ Tuyết chỉ liếc qua đã hiểu chuyện gì đang diễn ra, khẽ mỉm cười đáp: “Đại nhân, Hứa Kiếm Thao trấn thủ Thương Nam hành tỉnh, cung cấp binh lực, lương thực và vật tư chiến đấu cho Bức Tường Thép Bảo Hộ, sớm đã là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của Ma tộc rồi. Nếu ta là thống soái Ma tộc, ta cũng sẽ giải quyết Hứa Kiếm Thao trước, rồi sau đó mới tấn công B���c Tường Thép Bảo Hộ.”

Lâm Mộc Vũ vì thế mà khẽ giật mình: “Nếu theo suy đoán của Tuyết tướng quân… chẳng phải điều đó có nghĩa là Ma tộc sắp sửa trỗi dậy rồi sao?”

Tư Đồ Tuyết sững sờ: “Ta… ta chỉ là tùy tiện nói vậy thôi mà…”

“Đại nhân, liệu điều này có thật sự khả thi không?” Vệ Cừu hỏi.

“Ma tộc đã ẩn mình bảy tháng, theo lý mà nói… bọn chúng quả thực đã khó mà kiềm chế thêm được nữa.”

Tất cả quyền lợi đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.