Ngày 25 tháng 12, năm Đế quốc thứ 7735, chỉ còn năm ngày nữa là đến vụ xuân, nhưng hôm ấy, Đế quốc Đại Tần lại chứng kiến một màn kịch đối đầu đỉnh điểm vào cuối năm.

Sáng sớm, Trạch Thiên điện im ắng lạ thường, dường như ai nấy đều cảm nhận được một cơn bão sắp ập đến. Chỉ có Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành và Vệ Cừu là đang trao đổi tâm đắc và kinh nghiệm tu luyện Kim Cương Hộ Thể.

"Phong thống lĩnh đã tu luyện tới đệ thất trọng thiên rồi!" Vệ Cừu kinh ngạc thốt lên: "Thật là lợi hại, thuộc hạ vẫn còn đang ở tầng thứ ba 'Trong Ngực Bão Nguyệt' đây."

Phong Kế Hành vỗ ngực: "Ta đã chuyên chú đến mức này, đương nhiên tu luyện nhanh rồi. Có gì không hiểu cứ hỏi ta, bao dạy bao hiểu!"

Vệ Cừu cười ha hả: "Vậy thì tốt quá! Ta vẫn luôn không sao hiểu nổi chiêu 'Trong Ngực Bão Nguyệt' này, làm sao mà lại 'bão nguyệt' được chứ? Vũ thống lĩnh dạy ta, nói rằng chiêu 'Trong Ngực Bão Nguyệt' rất đơn giản, chỉ cần tưởng tượng cảm giác như ôm muội tử vào lòng là được rồi."

"Phụt!"

Phong Kế Hành dở khóc dở cười: "A Vũ đúng là làm hư đồ đệ rồi! 'Trong ngực ôm muội'... A phi, 'Trong Ngực Bão Nguyệt' chân lý nằm ở sự thu phóng tự nhiên, lực lượng vừa phải, không được quá đà cũng không được vội vàng. Theo kinh nghiệm của ta, phải sửa lại lời A Vũ một chút: 'Trong ngực ôm một muội tử mềm mại' thì đúng hơn. Ngươi có thể tưởng tượng cảm giác ôm một thiếu nữ băng cơ ngọc cốt, chạm nhẹ là rách, không dám dùng sức, nhưng lại không nỡ buông tay ấy."

Vệ Cừu giật nảy mình: "Phong thống lĩnh đúng là thần nhân!"

Tư Đồ Tuyết bên cạnh xì một tiếng cười nói: "Phong thống lĩnh lại làm hư Thống lĩnh đại nhân nhà ta rồi."

"Nào có chứ!"

Lúc này, Sở Dao trong bộ trang phục đại chấp sự Linh Dược ty cũng đi tới, nói: "Điện hạ sao hôm nay vẫn chưa lâm triều? Đã trễ mất nửa nén hương rồi."

"Không biết, chắc là đang trang điểm đi." Lâm Mộc Vũ nói.

Quả nhiên, vài phút sau, Tần Nhân khoan thai bước tới, giữa vòng vây của một đám nữ quan, nàng đi đến Kim điện, đoan trang ngồi xuống, rồi khẽ phất tay nói: "Chư vị đại nhân bình thân. Có việc tấu, vô sự bãi giá."

Trong đám người, Đường Lan rụt rè bước ra, trên mặt đẫm lệ kêu lên: "Điện hạ, xin ngài nhất định phải làm chủ cho lão thần!"

"Thất Hải Vương có chuyện gì, cứ nói ra đi. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Tần Nhân nói.

Đường Lan quỳ sụp xuống đất, nói: "Hai ngày trước, lão thần sai hai cháu trai Đường Lư, Đường Thiên đến hành tỉnh Thất Hải chiêu binh, chỉ để gia tăng binh lực cho đế quốc. Nào ngờ, hai cháu ta vừa đi nửa đường đã bị ám sát, hồn về Thiên giới, từ biệt lão hủ mà thành vĩnh biệt! Lão hủ Đường Lan chỉ có hai đứa cháu hiếu thuận này, chúng vừa chết đi, Đường gia ta cũng đã tuyệt hậu. Xin Điện hạ hãy làm chủ cho lão thần!"

"Cái gì?"

Tần Nhân giật mình: "Lại có kẻ dám trong lãnh thổ đế quốc mà ám sát Lĩnh Bắc Hầu và Lĩnh Tây Hầu, chuyện này sao có thể? Thất Hải Vương đã điều tra được hung thủ là ai chưa?"

"Chính là Lâm Mộc Vũ! Chính là hắn, một trong Tứ Kiệt Lan Nhạn do Tiên Đế sắc phong!"

Đường Lan chỉ thẳng về phía Lâm Mộc Vũ, giọng đầy căm phẫn: "Hàng ngàn người ở Thất Hải thành đều thấy rõ ràng! Là Lâm Mộc Vũ đã dùng Tinh Thần Kiếm giết chết Đường Thiên, là hắn đã dùng Vương Giả Đấu Diễm thiêu Đường Lư đến biến dạng!"

"Cái gì?"

Tần Nhân vốn không hề hay biết chuyện gì, nghe đến đây thì há hốc miệng kinh ngạc, ánh mắt nhìn về phía Lâm Mộc Vũ, hỏi: "Vũ thống lĩnh, đây... đây là chuyện gì vậy?"

Lâm Mộc Vũ thần thái bình tĩnh, ôm quyền nói: "Mấy ngày nay ta vẫn luôn ở lại Đế đô. Cấm quân Thống lĩnh Phong Kế Hành và Hỏa Tước ty trụ trì Tiêu Hàn đều có thể chứng minh. Hơn nữa, cả đám thuộc hạ của ta cũng có thể chứng minh ta một tấc cũng không rời khỏi Đế đô, tuyệt đối không thể ra ngoài thành mà giết người được."

Đường Vi phẫn nộ nói: "Lâm Mộc Vũ, ngươi còn muốn chối cãi sao? Ai trong ngoài Đế đô mà chẳng biết ngươi tu luyện Tinh Thần Quyết có chiêu thức có thể đóng băng giết người? Ngươi là kẻ sát nhân tàn nhẫn, ngươi sẽ chết không yên lành!"

Lâm Mộc Vũ nhàn nhạt nhìn nàng một cái, nói: "Vi quận chúa, khi chân tướng chưa được phơi bày, xin đừng phỉ báng một vị Thống lĩnh đang mang trọng trách của đế quốc như vậy. Đây là tu dưỡng và phong thái mà một quận chúa như ngươi nên có."

Trong khi đó, một vị quận chúa khác là Đường Tiểu Tịch, lặng lẽ ngồi bên cạnh Tần Nhân, cắn môi đỏ, không nói một lời. Lòng nàng đã sớm rối bời vì lo lắng.

Lúc này, Phong Kế Hành ôm quyền nói: "Điện hạ, mạt tướng cho rằng việc này cần phải điều tra rõ ngọn ngành mới có thể kết luận."

"Được."

Tần Nhân gật đầu: "Hỏa Tước ty trụ trì Tiêu Hàn, ta lệnh cho ngươi lập tức điều tra vụ việc này, nhất định phải truy tìm ra hung thủ đã ám sát hai vị quân hầu."

"Vâng, thần tuân mệnh." Tiêu Hàn đáp với vẻ ngưng trọng.

Nhưng đúng vào lúc này, Đường Lan nói: "Điện hạ, tuyệt đối không thể!"

"Thất Hải Vương, sao vậy?"

"Ai ở Lan Nhạn thành mà chẳng biết Tiêu Hàn và Lâm Mộc Vũ có giao tình không nhỏ? Nếu Tiêu Hàn điều tra vụ án này thì chắc chắn sẽ không công bằng! Lão thần cho rằng, trước tiên hãy tước bỏ toàn bộ binh quyền, tước vị và quân hàm của Lâm Mộc Vũ. Sau đó, do Thất Hải Vương phủ của ta điều tra vụ việc này. Trước khi tìm ra manh mối, Lâm Mộc Vũ – kẻ tình nghi này tuyệt đối không thể để yên!"

Chương Vĩ tức giận không nhịn được, nhướng mày nói: "Hay cho Thất Hải Vương Điện hạ! Ngài định nhân lúc không có bất cứ chứng cứ nào mà cưỡng ép tước đoạt binh quyền của một vị Thống lĩnh đế quốc sao?"

"Không có chứng cứ ư?"

Đường Lan không nhịn được bật cười: "Người đâu, mang bằng chứng lên!"

Ngoài điện, một tên thị vệ bưng một chiếc đĩa bước vào. Trên đĩa là một khối lệnh bài, khắc ba chữ vàng lớn "Long Đảm doanh", chính là lệnh bài Thống lĩnh Long Đảm doanh. Hơn nữa, lệnh bài này còn dính vết máu, trông vô cùng đáng sợ.

Lâm Mộc Vũ trong lòng giật thót, thầm kêu không ổn. Khối lệnh bài này là do mình làm rơi ba ngày trước, khi ra ngoài thành kiểm tra tiến độ nghiên cứu chế tạo Ma Tinh Pháo, đang định sai người đúc lại. Vậy mà giờ lại ở trong tay Đường Lan... Lần này thì hỏng rồi!

Đường Lan giơ lệnh bài lên, nói: "Đây chính là bằng chứng, Điện hạ! Tại hiện trường vụ ám sát Đường Lư, Đường Thiên, có người đã tìm thấy lệnh bài Thống lĩnh Long Đảm doanh này. Ta nghĩ đây là đồ của ai thì hẳn mọi người đều rõ ràng rồi chứ?"

"Cái này..."

Tần Nhân đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại: "Thất Hải Vương, có phải có sự nhầm lẫn nào không?"

"Một vị Thống lĩnh đế quốc, lại tùy tiện giao lệnh bài của mình cho người khác sao?" Đường Lan cười lạnh nói.

Lâm Mộc Vũ đáy lòng lạnh toát, tiến lên một bước, ôm quyền nói: "Điện hạ, ta đã làm rơi lệnh bài này ba ngày trước, và đã thỉnh cầu Binh bộ Thượng thư Tiết Linh cho người đúc lại giúp ta. Mà Đường Lư, Đường Thiên bị ám sát là hai ngày trước, cho nên lệnh bài này hoàn toàn không thể được coi là bằng chứng. Việc này Binh bộ Thượng thư Tiết Linh đại nhân có thể làm chứng."

Tần Nhân nhìn về phía Tiết Linh, hỏi: "Tiết Linh, có phải vậy không?"

"Cái gì?!"

Đôi mắt đen của Tiết Linh lướt qua ánh mắt của Đường Lan, rồi vội vã cúi đầu chắp tay nói: "Điện hạ, thần không nhớ có chuyện như vậy. Vũ thống lĩnh chưa từng tìm thần đúc lại lệnh bài."

Lâm Mộc Vũ kinh hãi, không kìm được bật cười khổ một tiếng. Tiết Linh là người của Đường Lan, đáng lẽ mình đã phải nghĩ tới điều này rồi chứ. Cơ mưu của Đường Lan chu toàn như vậy, sao lại để sơ sót ở bước này? Chỉ trách bản thân quá bất cẩn, vậy mà khi cưỡi ngựa phi nhanh lại làm rơi lệnh bài mà không hề hay biết, không trách được ai khác.

"Vũ thống lĩnh, ngươi còn lời gì để nói nữa không?" Đường Lan ánh mắt lạnh băng nói: "Ngươi giết Lư, Thiên nhi của ta, đoạn tuyệt huyết mạch Đường Môn ta, tâm địa sao mà độc ác! Bây giờ ngươi còn lời gì để nói?"

Tần Nhân lòng rối như tơ vò, đôi mắt đẹp cầu cứu nhìn về phía Tô Mục Vân, Phong Kế Hành và những người khác, chỉ mong họ có thể nói vài lời vì Lâm Mộc Vũ, để vãn hồi tình thế cũng tốt. Ai ngờ, Tô Mục Vân lại cúi đầu im lặng, chắc hẳn vẫn còn ghi hận chuyện Lâm Mộc Vũ trọng thương La Hân – đến nay La Hân vẫn còn nằm trên giường. Để hắn nói tốt cho Lâm Mộc Vũ, e rằng là điều không thể. Huống hồ, dù không phải vậy, một cơ hội vàng để hạ bệ Long Đảm doanh như thế, Tô Mục Vân làm sao có thể không nắm bắt chứ?

Chỉ có Phong Kế Hành lông mày kiếm nhíu chặt, ôm quyền nói: "Điện hạ, Lâm Mộc Vũ chiến công hiển hách. Mấy vạn quân Long Đảm doanh lại là chỗ dựa lớn nhất để ngăn chặn Ma tộc, Nghĩa Hòa quốc và bảo vệ Đế đô. Cho dù có cái gọi là bằng chứng thì cũng tuyệt đối không thể động đến Lâm Mộc Vũ và Long Đảm doanh, đây là nền tảng của đế quốc! Nay Điện hạ đã nắm giữ vương quyền, rốt cuộc không cần phải chịu sự chi phối của kẻ tiểu nhân, mọi việc đều có thể tự mình quyết định."

Hạng Úc không khỏi cười lạnh một tiếng, nói: "Ám sát hai vị quân hầu của đế quốc, lỗi lầm này e rằng không phải công lao có thể bù đắp được. Làm việc thiên vị trái pháp luật như thế, luật pháp đế quốc thì có khác gì một tờ giấy lộn? Điện hạ, mạt tướng nhớ rõ lúc Điện hạ lên ngôi đã từng tuyên bố ban hành pháp điển, an định thiên hạ. Nếu chứng cứ phạm tội đã xác thực rõ ràng, thì không thể không xét đến quốc pháp. Nếu không, Đại Tần thiên hạ này sẽ tràn ngập hiểm nguy."

Tô Mục Vân ôm quyền nói: "Xin Điện hạ nhanh chóng phán quyết, đừng để quần thần lạnh lòng!"

Lâm Mộc Vũ ngẩng đầu nhìn Tần Nhân trên ngai vàng, ánh mắt ánh lên vẻ thông cảm, khẽ gật đầu nhưng không nói lời nào.

Đường Lan nói: "Điện hạ, xin hãy tước bỏ quân hàm, huy hiệu vàng của Lâm Mộc Vũ, đoạt phong hào Vân Linh hầu của hắn! Lâm Mộc Vũ mưu sát hai vị quân hầu, thuộc hạ của hắn cũng không thoát khỏi liên quan. Xin tước đoạt binh quyền của bốn người Vệ Cừu, Tư Đồ Sâm, Tư Đồ Tuyết, Phong Khê. Long Đảm doanh sẽ chia cứ mười nghìn người làm một đội, phái đi các hành tỉnh đảm nhiệm binh lực trấn thủ biên cương, như thế mới có thể yên ổn Đế đô, khiến thiên hạ thần phục!"

"Loảng xoảng!"

Trấn Thiên Kiếm trong tay Tần Nhân đột nhiên ra khỏi vỏ, nàng vung tay ném mạnh ra ngoài. Chân Long Phược Thần Tỏa quấn quanh thân kiếm, điều khiển trường kiếm xoắn ốc bay đi, "Bùm" một tiếng đâm thẳng xuống bậc thềm ngai vàng, đá vụn bắn tung tóe. Quần thần kinh hãi, ai nấy đều sợ đến câm như hến.

"Ta không muốn bất cứ ai chỉ bảo ta phải làm thế nào. Hãy vĩnh viễn nhớ kỹ, ngươi là thần, ta là quân!"

Tần Nhân nhàn nhạt nhìn Đường Lan.

Đường Lan nhất thời như đứng ngồi không yên. Tần Nhân trước mắt rõ ràng là một vị nữ vương thực thụ, không còn là Tần Nhân mặc cho người định đoạt như trước kia nữa. Tựa hồ Đường Lan vẫn chưa làm rõ ràng điểm này.

Sắc mặt Tô Mục Vân chỉ khá hơn Đường Lan một chút, ôm quyền nói: "Điện hạ, vậy thì chuyện này nên phán quyết như thế nào?"

Tần Nhân nhẹ nhàng khoát tay: "Người đâu, hãy tước bỏ quân hàm thượng tướng sao vàng của Vũ thống lĩnh, tạm đoạt tước vị của hắn. Nhưng binh quyền Long Đảm quân đoàn vẫn do Lâm Mộc Vũ nắm giữ, bất cứ ai cũng không được có dị nghị gì! Tiêu Hàn hãy bắt đầu điều tra vụ việc Đường Lư, Đường Thiên bị giết. Khi điều tra ra manh mối sẽ trả lại tước vị và quân hàm cho Vũ thống lĩnh. Chuyện này cứ quyết định như vậy đi!"

Đường Lan thần sắc chán nản, không nói thêm gì.

Đường Vi lại trừng mắt phượng nói: "Điện hạ, Lâm Mộc Vũ mưu sát Đường Lư, Đường Thiên, chứng cứ rành rành ra đó! Điện hạ sao lại thiên vị như thế, còn để kẻ này tiếp tục nắm giữ binh quyền? Điện hạ đây là đang bắt nạt Thất Hải Đường Môn của ta sao?!"

Đường Vi tính tình trời sinh đã điêu ngoa, giờ phút này hoàn toàn không để Nữ Đế Tần Nhân vào mắt.

Tần Nhân nhìn nàng chằm chằm, nói: "Vi quận chúa, đây không phải thiên vị, đây là vì giang sơn đế quốc! Xin ngươi hãy nhớ kỹ, kẻ đã đánh tan sáu vạn Giáp Ma, khiến hai đại quân đoàn Ma tộc phải lui binh không phải Đường Lư, Đường Thiên, mà chính là Lâm Mộc Vũ! Xin ngươi hãy nhớ kỹ, đế quốc có thể không có Đường Lư, Đường Thiên, nhưng không thể không có Lâm Mộc Vũ! Ta là Nữ Đế, tất cả những gì ta làm đều là vì Đại Tần thiên hạ."

"Thật là hoang đường! Nói như vậy, mạng của người Đường gia chúng ta chẳng lẽ không phải là mạng sao?!"

"Đường Lư, Đường Thiên bị giết, ta biết ngươi đau khổ, Vi quận chúa, xin ngươi hãy bình tĩnh." Tần Nhân thấp giọng nói.

"Không! Ngươi dựa vào đâu?" Đường Vi thần sắc kích động.

Phong Kế Hành lông mày kiếm nhíu chặt, quát khẽ: "Người đâu! Võ sĩ áo giáp vàng đâu! Đem tiện phụ Đường Vi cả gan mạo phạm Điện hạ này lôi ra ngoài cho lão tử!"

Câu chuyện này được xuất bản độc quyền tại truyen.free, vui lòng đọc ở nguồn chính thức để ủng hộ dịch giả và tác giả.