Ánh chiều tà trải một dải dài trên đường cổ, ba người ba ngựa phi nước đại. Lâm Mộc Vũ khoác áo bào trắng, mặc giáp ngự lâm, sau lưng vác theo thanh Tinh Thần kiếm lấp lánh ánh sáng, không hề che giấu. Còn bên cạnh, Đường Tiểu Tịch cũng diện một thân nhung trang: trên mình là khôi giáp lông tuyết trắng, dưới thân phủ váy ngắn da thú màu trắng ngà, làm nổi bật vóc dáng tinh xảo, linh động tuyệt đẹp. Nàng khoác thêm áo choàng thêu viền vàng tinh xảo, vừa lộng lẫy vừa phù hợp, còn thanh Trấn Quốc roi kia thì lấp lánh ánh lửa nhạt, được dắt gọn bên hông.

Theo sau là Bạch Ẩn, trên một chiến mã có phần kém hơn. Với tư cách thị vệ thân cận của Lâm Mộc Vũ, đây là yêu cầu kiên quyết của Tần Nhân, buộc Bạch Ẩn phải đi theo. Một mặt, Bạch Ẩn có thực lực không tệ, có thể hỗ trợ Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch; mặt khác, hắn vốn là một siêu cấp đạo tặc lừng lẫy giang hồ, nên xét trên phương diện nào đó, những chuyện như trộm mộ thì hắn càng lão luyện hơn.

Thế nhưng, khi Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch chuyện trò, Tịch quận chúa tuyệt mỹ lại không ngừng bật ra những tiếng cười trong trẻo như chuông bạc, điều này khiến Bạch Ẩn không khỏi cảm thấy ngượng ngùng. Hắn thấy mình chẳng khác nào một “bóng đèn lớn” lẽo đẽo theo sau hai người. Nhưng vì đây là mệnh lệnh của Nữ Đế Tần Nhân, đành chịu vậy.

Một ngày sau, họ tiến vào Thất Hải hành tỉnh.

Ba ngày sau, đoàn người đặt chân đến rừng Luyện Vân – vùng biên giới phía đông Thất Hải hành tỉnh. Thời tiết đã vào đầu đông, phần lớn cây cối trong rừng Luyện Vân là phong đỏ. Tuy lá phong lúc này đã tàn lụi, nhưng vẫn còn đỏ rực như lửa. Khi vó ngựa sắt vừa bước vào rừng, Đường Tiểu Tịch khẽ cười một tiếng rồi nói: “Hồi bé, ông nội từng đưa cháu đến đây, nhưng lúc đó cháu còn nhỏ, không hiểu chuyện, cứ nghĩ ông làm gì cũng quá cẩn thận. Giờ thì xem ra, sự cẩn thận của ông không phải là không có lý do.”

“Vì sao vậy?” Lâm Mộc Vũ hỏi.

Đường Tiểu Tịch đáp: “Rừng Luyện Vân nằm giáp với phía Bắc rừng Tầm Long, nên có không ít Linh thú từ rừng Tầm Long tràn sang. Chúng thường xuyên săn giết gia súc của con người, thậm chí đôi khi còn tấn công cả dân thường. Bởi vậy, phần lớn cư dân trong khu vực rừng Luyện Vân đều đã di dời, chỉ còn lại những thợ săn sống nhờ vào nghề săn bắn.”

“Thảo nào đoạn đường này ít người đến vậy,” Lâm Mộc Vũ nói.

“Đúng vậy, chúng ta phải cẩn thận một chút, Linh thú có thể xuất hiện bất cứ lúc nào ở đây.”

Bạch Ẩn “xoẹt” một tiếng rút ra thanh kiếm thép, lập tức vào thế đề phòng. Đây là thanh kiếm thép do Ngự Lâm Vệ cấp phát, vô cùng sắc bén, thuộc linh phẩm. Khi Tần Nhân ban tặng, hắn đã vui sướng đến mức suýt phát điên.

Vó ngựa giẫm trên lớp lá phong đỏ rực dày cộp, từ tốn tiến về phía trước. Lâm Mộc Vũ không khẩn trương như Bạch Ẩn, dù sao hắn nắm giữ Linh Mạch thuật, có thể cảm ứng được khí tức Linh thú từ cách xa vài cây số. Mà Linh thú thì tuyệt nhiên không thể che giấu khí tức tinh vi như Bạch Ẩn với Quy Tức Thuật, khó lòng thoát khỏi sự khống chế của Linh Mạch thuật.

“Nhìn kìa, đằng kia có một thôn trang!”

Đường Tiểu Tịch hưng phấn chỉ tay về phía xa, nơi đó khói bếp lượn lờ, các thôn dân đang thổi cơm. Thôn trang nằm ẩn mình trong núi, khoảng mấy chục hộ gia đình. Đây là nơi có khói người đầu tiên mà họ gặp được trong vòng mấy trăm dặm, nên sự phấn khích của Đường Tiểu Tịch là điều dễ hiểu. Dù sao, cứ mãi đi trong vùng hoang vu vắng vẻ cũng dễ sinh ra cảm giác bí bách, ngột ngạt.

Bạch Ẩn ngẩng đầu nhìn sắc trời, thấy đã gần hoàng hôn, liền nói: “Thống lĩnh đại nhân, trời sắp tối rồi, trên núi thì không an toàn. Chi bằng chúng ta ở lại thôn này nghỉ ngơi, bỏ ra vài kim tệ ăn bữa cơm thịnh soạn, rồi ngủ một giấc yên tâm. Tiện thể hỏi xem Mang Vương Lăng rốt cuộc nằm ở phương hướng nào trong dãy Luyện Vân Sơn.”

“Ừm,” Lâm Mộc Vũ gật đầu. Bạch Ẩn nói rất có lý. Đoàn người họ chỉ biết Mang Vương Lăng nằm ở hướng đại khái, nhưng lại chưa rõ vị trí cụ thể. Hơn nữa, Mang Vương Lăng là của một vương gia từ hơn bốn ngàn năm trước. Nói cách khác, nếu ở Địa Cầu, bốn ngàn năm trước là thời Thương triều. Ai mà biết được lăng mộ của một vị vương gia thời Thương nằm ở đâu chứ!

Khi ba người dắt ngựa tiến vào thôn xóm, mấy người thợ săn đang lột da một con hoẵng liền giật mình. Chắc hẳn vì thôn này đã lâu không có khách lạ, ai nấy đều trợn tròn mắt, há hốc mồm, không biết phải nói gì.

Đường Tiểu Tịch tiến lên trước, mặt cười như hoa, duyên dáng cúi chào, dịu dàng nói: “Chào ��ại thúc, chúng cháu là du khách đến từ Đế đô Lan Nhạn thành, ghé qua đây muốn tìm chỗ nghỉ lại một đêm. Không biết đại thúc có thể giới thiệu cho chúng cháu một gia đình để trọ không ạ? À vâng, xin cứ yên tâm, chúng cháu sẽ trả tiền.”

Một người thợ săn bước tới nói: “Vị tiểu thư đây trông là tiểu thư con nhà giàu có. Thôn chúng tôi đã nhiều năm rồi không có người nào như cô ghé qua. Chi bằng thế này, để tôi dẫn các vị đến nhà trưởng thôn nghỉ lại, chỉ có nhà trưởng thôn là còn phòng trống thôi.”

“Vâng, cảm ơn bác.”

“Không có gì, mời các vị theo tôi.”

Lâm Mộc Vũ bước nhanh vài bước đuổi theo, cười hỏi: “Đại thúc, nơi đây của các bác quả đúng là một thế ngoại đào nguyên, mọi người chỉ sống bằng nghề săn bắn thôi sao?”

“Đúng vậy,” người thợ săn gật đầu nói. “Vùng sơn dã này đất đai cằn cỗi, khắp nơi toàn là đá nên không thể trồng trọt. Thành thử chúng tôi chỉ có thể đi săn. Cũng may, trong rừng này con mồi không thiếu, thường xuyên săn được hoẵng, chồn, lợn rừng, thỏ rừng… rồi lột da mang đi bán ở thành phố cách đó ba trăm dặm, cũng đủ để phụ cấp gia đình.”

“À,” Lâm Mộc Vũ không hỏi thêm nữa.

Không lâu sau đó, họ đến nhà trưởng thôn. Trưởng thôn là một lão giả hạc phát đồng nhan, tinh thần quắc thước, tuổi chừng bảy mươi. Biết được mục đích đến của Lâm Mộc Vũ và đoàn người, ông liền lập tức sắp xếp hai gian phòng cho họ, rồi sai con trai, con dâu nhóm lửa nấu cơm, chiêu đãi khách qua đường. Đường Tiểu Tịch cũng sảng khoái rút hai Kim tệ đưa cho ông.

Thực ra, một Kim tệ đã đủ cho cả gia đình trưởng thôn sinh hoạt trong một năm rồi, hai cái thì càng khỏi phải nói. Trưởng thôn vui đến mức suýt không khép được miệng.

Sau bữa ăn, đã đến lúc bàn chuyện chính.

Mỗi người một ly trà nóng, trưởng thôn nheo mắt cười nói: “Mấy vị thiếu hiệp ghé đến thôn nhỏ hoang vắng của chúng tôi, hẳn không phải vì chúng tôi mà đến. Chẳng lẽ là để vào dãy Luyện Vân Sơn săn Linh thú cao cấp? Nhìn các vị ai nấy khí tức nội liễm, hẳn đều là cao thủ tu luyện có tu vi thâm sâu.”

Đường Tiểu Tịch cười nói: “��ã bị ngài nhìn thấu rồi. Nhưng chúng cháu không phải vì Linh thú mà đến. Thưa trưởng thôn, chúng cháu muốn hỏi một chuyện.”

“À, tiểu thư cứ hỏi.”

“Ngài có biết... Mang Vương Lăng ở đâu không ạ?” Đường Tiểu Tịch hỏi.

Trưởng thôn ngớ người, nói: “Không biết đó là… vị vương gia nào ạ? Dãy Luyện Vân Sơn trước kia từng là vùng đất phồn thịnh, lăng tẩm của không ít vương hầu quý tộc đều được an táng ở đây.”

“Mang Vương Tần Bính của hơn bốn ngàn năm trước, tức là… vị Thần Ấn sư gần đây nhất của Đế quốc. Trưởng thôn có nhớ không ạ?” Lâm Mộc Vũ hỏi.

“Thần Ấn sư à…” Trưởng thôn vuốt râu, do dự một lúc lâu, bỗng ngẩng đầu lên nói: “Lão phu nhớ ra rồi, quả đúng là có một vị vương gia chuyên về khắc ấn tên là Tần Bính… Bảy năm trước, ân…”

Ông đột nhiên ngập ngừng không nói tiếp.

Đường Tiểu Tịch hơi sốt ruột hỏi: “Gia gia trưởng thôn, bảy năm trước có chuyện gì ạ?”

Tiếng “gia gia” vừa thốt ra của nàng lập tức khiến trưởng thôn mở cờ trong bụng. Dù sao, một tiểu cô nương tuyệt sắc thế này, trông là tiểu thư con nhà quý tộc, gia đình giàu có, không gọi mình là “lão thất phu” đã là may rồi, nay lại gọi mình là gia gia, thế thì còn gì phải giấu, có gì nói nấy.

“Bảy năm trước, cũng có ba gã lính đánh thuê tự xưng là nhà mạo hiểm đi qua thôn này. Bọn họ cũng giống các cháu, tìm đến Mang Vương Lăng. Lão phu đã nói cho họ phương hướng, nhưng đáng tiếc, sau đó bọn họ không còn xuất hiện nữa. Có lẽ là đã tìm được báu vật, giàu sang phú quý, hoặc có lẽ đã bặt vô âm tín.”

Lâm Mộc Vũ hỏi: “Trưởng thôn biết rõ phương hướng cụ thể của Mang Vương Lăng sao?”

“Ừm,” trưởng thôn dứt khoát gật đầu. “Không giấu gì các thiếu hiệp, tổ tiên lão phu từng là một trong những thợ thủ công xây dựng Mang Vương Lăng. Đáng tiếc sau này không thể trở về. Những chuyện này lão phu đều nghe truyền miệng từ đời ông cố mà ra. Mọi người đều nói Mang Vương Lăng rất tà môn, nên lão phu khuyên nhủ các vị thiếu hiệp, sinh mạng đáng quý, tốt nhất đừng đi nếu có thể.”

Lâm Mộc Vũ sững sờ, không nói nên lời.

Đ��ờng Tiểu Tịch thông minh như tuyết, làm nũng nói: “Gia gia trưởng thôn cứ yên tâm đi, đoàn người chúng cháu không phải hạng lính đánh thuê tầm thường có thể sánh bằng. Sức mạnh của chúng cháu hơn hẳn nhiều, không sao đâu ạ. Nào, Bạch Ẩn, hãy thể hiện thực lực để gia gia trưởng thôn xem!”

“Vâng!” Bạch Ẩn l��i lại mấy bước, khẽ quát một tiếng rồi kích hoạt Dương Thần Quyết. Cơ thể hắn bùng lên Đấu khí rực lửa, Võ Hồn gầm thét, uy vũ vô cùng.

Khí thế của một cường giả cấp Thiên Vương vô cùng bức người. Với Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch (vốn là Thánh Vực), điều đó không đáng kể, nhưng lại khiến trưởng thôn sợ hãi lùi liền mấy bước, mặt đầy vẻ kinh hãi nói: “Vị thiếu hiệp này công lực quả nhiên không tầm thường… Thật lợi hại, lão phu sợ chết khiếp rồi…”

Đường Tiểu Tịch bước điên vũ nhẹ nhàng, sánh bước bên trưởng thôn, níu lấy cánh tay ông, cười nói: “Gia gia trưởng thôn đừng sợ, chúng cháu không có ác ý gì đâu ạ. Ngài chỉ cần nói cho chúng cháu biết Mang Vương Lăng ở phương hướng nào là được rồi.”

Trưởng thôn lòng còn sợ hãi gật đầu, chỉ tay về phía đông, nói: “Sáng sớm ngày mai, các cháu cứ đi thẳng theo hướng mặt trời mọc. Vượt qua bảy ngọn núi sẽ thấy một mảnh hẻm núi, sâu trong hẻm núi có một đầm nước. Các cháu hãy nhảy xuống đầm, tận cùng đáy đầm có một lối đi ngầm dưới nước. Bơi qua đó sẽ đến động thiên của Mang Vương Lăng. Nhưng nhất định phải cẩn thận, đừng tiếp xúc với những người sống quanh hẻm núi, kẻo các cháu sẽ hối hận cả đời.”

“Người sống quanh hẻm núi?” Đường Tiểu Tịch ngạc nhiên hỏi: “Vì sao vậy ạ?”

“Dù sao, cứ nghe lời gia gia là không sai đâu. Nhất định đừng quên!” Trưởng thôn vẻ mặt đầy kiêng kỵ, không nói thêm gì nữa.

Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch nhìn nhau, xem ra chuyến đi Mang Vương Lăng lần này không hề đơn giản chút nào. Bản quyền truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.