Cộc cộc cộc...

Tiếng vỗ cánh vang lên, một con chim trắng mang theo vũ thư đậu xuống cánh tay Lâm Mộc Vũ. Hắn mở bức thư ra đọc, trên đó là chữ viết của Tư Đồ Sâm: "Đã đẩy lui."

"Tốt!" Lâm Mộc Vũ mỉm cười, nói: "Toàn quân đề phòng, chờ đợi tộc Đại Man Hoang phản công."

"Vâng." Vệ Cừu ôm quyền, hỏi: "Bên Tư Đồ Sâm đã đẩy lùi tộc Man Hoang rồi ạ?"

"Ừm. Một trăm cỗ nỏ liên châu, thêm hai mươi chiếc xe nỏ, uy lực đúng là không tầm thường. Tộc Man Hoang vốn không có giáp trụ phòng ngự, đương nhiên phải chịu thiệt lớn." Lâm Mộc Vũ híp mắt nói: "Cửa ra phía nam đã bị chặn, bọn chúng nhất định sẽ đột phá ở cửa phía bắc. Chỉ cần chúng ta đánh lui tộc Man Hoang thêm một lần nữa ở đây, bọn chúng sẽ ngoan ngoãn nghe lời thôi."

"Vâng."

Một bên, Đường Tiểu Tịch, Đường Trấn cùng những người khác lặng lẽ quan sát. Binh pháp của Lâm Mộc Vũ tựa như bắt rùa trong hũ, kiềm chế chặt chẽ mấy vạn dũng sĩ hoang dã này. Nhưng Đường Trấn cũng hiểu, sở dĩ Lâm Mộc Vũ dám dùng kế sách này, là bởi vì Long Đảm Doanh mang theo hai trăm cỗ nỏ liên châu cường hóa và năm mươi chiếc xe nỏ. Đây mới chính là vốn liếng chiến lược thực sự.

"Vũ Thống lĩnh!" Đường Trấn mắt sáng rỡ, mỉm cười nói: "Mạt tướng có một yêu cầu nhỏ ạ."

Lâm Mộc Vũ đã sớm nhìn thấu tâm tư hắn, cười nói: "Đường Trấn Thống lĩnh muốn nỏ liên châu phải không?"

"Đúng vậy ạ!" Đường Trấn không hề phủ nhận, nói: "Dù Trấn cũng là một trong các đế đoàn, nhưng suy cho cùng chỉ là quân đội trấn thủ biên cương, bình thường căn bản không nhận được nhiều ưu ái từ Binh Bộ, Công Bộ. Những binh khí mới nghiên cứu ra chúng tôi chỉ nghe nói chứ không cách nào được phân phát. Đâu thể so với những quân đoàn đóng giữ Đế Đô như Long Đảm Doanh chứ..."

"Được rồi, đừng nói nữa, chua chát quá đó..." Lâm Mộc Vũ sờ mũi, nói: "Khi Long Đảm Doanh rút quân khỏi Vô Tận rừng rậm, những cỗ nỏ liên châu và xe nỏ này sẽ được để lại toàn bộ cho ngươi. Đường Trấn, ngươi phải biết tận dụng. Tiệm rèn trong Trấn Yêu Quan có thể tự đúc những mũi tên phù hợp, chỉ cần học cách sửa chữa và bảo dưỡng là được."

"Vâng, đa tạ Vũ Thống lĩnh!" Đường Trấn mừng rỡ khôn xiết.

"Không cần cảm ơn ta. Ngươi sau này phải trấn giữ được tộc Man Hoang này mới là quan trọng. Bằng không, với tính cách của bọn chúng, e rằng sẽ làm phản bất cứ lúc nào."

"À?" Đường Trấn vô cùng ngạc nhiên: "Thống lĩnh lời này là sao ạ?"

Đường Tiểu Tịch ở bên cạnh bật cười: "Ngươi không hiểu sao? Mộc Mộc đây là muốn hàng phục tộc Đại Man Hoang, để bọn họ phục vụ cho đế quốc đó."

"Thật sao, Vũ Thống lĩnh?"

"Ừm." Lâm Mộc Vũ vuốt cằm nói: "Sức mạnh của những chiến sĩ trai tráng thuộc tộc Đại Man Hoang lớn đến mức nào chắc hẳn các ngươi cũng biết. Đây là điều mà loài người chúng ta không cách nào sánh bằng. Điều này khiến ta nghĩ, nếu rèn đúc những chiếc trùy thuẫn khổng lồ, cộng thêm trường mâu sát thương cực mạnh, rồi đo ni đóng giày giáp trụ cho những chiến sĩ Man Hoang này, trải qua huấn luyện ngắn ngủi, sức chiến đấu của tộc Man Hoang có thể tăng lên gấp ba lần trở lên. Khi đó, chúng ta sẽ có một binh chủng chuyên dùng để chống lại Quân đoàn Giáp Ma của Ma tộc trong chiến trường dã ngoại."

Đường Trấn không nhịn được bật cười sảng khoái: "Thì ra Vũ Thống lĩnh đã nghĩ xa đến thế! Thuộc hạ bái phục."

"Không cần lấy lòng ta, dù sao ta cũng không thể thăng chức cho ngươi, ha ha..." Lâm Mộc Vũ híp mắt nói: "Chúng ta còn bao nhiêu lương thực, đủ ăn được bao nhiêu ngày?"

"Nhiều nhất không quá ba ngày, kể cả khi tính toàn bộ số lương thảo đế quốc không ngừng vận chuyển tới." Vệ Cừu đáp.

"Vậy thì không ổn rồi."

Lâm Mộc Vũ nhíu mày: "Tộc Đại Man Hoang ít nhất còn có thể cầm cự được mười ngày, chúng ta nhất định phải trụ được lâu hơn bọn chúng... Xung quanh đây còn có con mồi nào không?"

"Không còn ạ." Đường Trấn lắc đầu nói: "Sản vật trên núi sắp bị Thụ Yêu săn lùng hết cả rồi, rau dại ăn được trong đồng ruộng cũng bị Xà nhân đào gần hết. Chỉ còn trên núi có một số cây ăn quả, có lẽ không lâu nữa có thể cung cấp cho chúng ta một chút thức ăn, nhưng căn bản không thể đáp ứng được tình hình hiện tại."

"Được thôi."

Lâm Mộc Vũ nhìn Vệ Cừu, nói: "Lại gửi một bức vũ thư cho Tiểu Đường, bảo nàng dốc toàn lực gom góp lương thảo cho chúng ta. Chuyện quân lương không thể hoàn toàn trông cậy vào Binh Bộ và Hộ Bộ. Lương thảo chính của họ đều phải chuyển đến Tường Thành Sắt Thép."

"Vâng, Thống lĩnh. Thuộc hạ đi làm ngay đây ạ."

...

Đúng lúc này, trong sơn cốc truyền đến tiếng hò giết ồn ào. Một đoàn chiến sĩ tộc Đại Man Hoang cầm theo vũ khí thô sơ xông ra, từng người mặt đầy tức giận, dường như muốn liều chết đến cùng.

"Nỏ liên châu chuẩn bị!" Phong Khê thản nhiên nói.

Chiến sĩ tộc Man Hoang vừa xông tới được một nửa, từ đằng xa, nỏ liên châu đồng loạt khai hỏa. Mũi tên như mưa xuyên thủng từng thân thể chiến sĩ Man Hoang. Kỵ binh hạng nặng của Long Đảm Doanh thì nhao nhao nâng tấm chắn, dùng trường mâu không ngừng gõ vào tấm chắn để tăng cường khí thế. Tiếng trống trận vang động ầm ầm, bên ngoài sơn cốc, gần mười ngàn nhân mã cùng nhau đánh trống reo hò. Trong phút chốc, các chiến sĩ Man Hoang đều ngỡ ngàng. Sau khi bị bắn giết gần năm trăm người, đối mặt với hàng rào tấm chắn thép kiên cố của Long Đảm Doanh, bọn chúng hoàn toàn mất đi dũng khí chiến đấu, nhao nhao quay người bỏ chạy thục mạng.

"Ha ha, dù sao cũng chỉ là một đám ô hợp." Vệ Cừu bật cười lớn.

Đường Trấn thì cau mày nói: "Vệ Cừu Phó Thống lĩnh, thực ra tộc Đại Man Hoang có sức chiến đấu bền bỉ hơn nhiều so với những gì ngươi thấy. Ba ngày trước khi xâm chiếm Vô Tận rừng rậm, bọn chúng đã ác chiến rất lâu với chúng ta, khiến chúng ta tổn thất gần hai vạn binh l���c. Những ngày gần đây, bọn chúng không tìm thấy thức ăn trong Vô Tận rừng rậm, rất nhiều chiến sĩ Man Hoang đã đói bụng bảy, tám ngày rồi."

"Thì ra là vậy..." Lâm Mộc Vũ không nhịn được cười: "Vậy thì sức chiến đấu của chiến sĩ tộc Đại Man Hoang hẳn phải mạnh hơn lúc này. Thật sự quá tốt rồi! Bảo vệ sơn cốc, đừng để bất kỳ ai trong số chúng thoát ra. Trừ phi bọn chúng phái sứ giả đến xin hàng, bằng không cứ nhốt tộc Đại Man Hoang trong Bàn Long Cốc này, bỏ đói cho đến chết. Dù sao cũng tốt hơn là để bọn chúng tiếp tục xâm lấn biên giới đế quốc."

"Vâng, Thống lĩnh."

Lâm Mộc Vũ nhìn Đường Tiểu Tịch, nói: "Tiểu Tịch, mang theo một vài người, chúng ta đi xung quanh tìm xem có gì ăn được không. Nước xa không cứu được lửa gần, chúng ta nhất định phải tự lực cánh sinh."

"Ừm." Đường Tiểu Tịch cười gật đầu.

...

Khu vực Bàn Long Cốc đã là nơi biên cương của Vô Tận rừng rậm, cũng là nơi gần hoang mạc nhất. Từ xa cũng có thể cảm nhận được hơi nóng từ gió thổi tới từ hoang mạc. Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch dẫn đầu trăm kỵ xuyên qua rừng, không ngừng xuống ngựa tìm kiếm thức ăn. Nhìn từng cây cỏ dại, Lâm Mộc Vũ nhíu mày không nói gì.

"Đại nhân, đó là Ngưu Hoàng Độc, một loại độc thảo. Nếu ăn phải sẽ hôn mê bất tỉnh, còn để lại di chứng run rẩy toàn thân." Đường Trấn, với tư cách người địa phương, nhắc nhở.

Lâm Mộc Vũ nắm chặt Đạp Tuyết, rồi lại đưa mắt nhìn một bụi cỏ dại khác. Hắn ngồi xổm xuống nhổ tận gốc. Rễ cây to lớn, trông rất giống nhân sâm, chỉ là phần trên hơi khác một chút.

"Đại nhân, loài cỏ này tên là Xích Sâm, có thể làm thuốc nhưng không có giá trị ăn uống, căn bản không thể lấp đầy bụng." Đường Trấn lại nói.

"Được rồi."

Lâm Mộc Vũ lên ngựa, dẫn đám người phi nhanh vào sâu trong rừng. Sau một hồi lâu, nhìn thấy từ xa một bụi thực vật xanh mướt, hắn không khỏi ngẩn người. Giục ngựa tiến lên, hắn tóm lấy một gốc, xoa nát bông, nói: "Đây là... lúa mạch?"

"Đúng, một loại lúa mạch hoang dại." Đường Trấn nói: "Chỉ có điều nó mọc khá thưa thớt, thu hoạch được cũng không đủ nuôi sống mấy người. Nhiều nơi trong Vô Tận rừng rậm cũng có loại lúa mạch này, bình thường chỉ dùng để nuôi ngựa."

Lâm Mộc Vũ nhíu chặt mày kiếm. Quả thật, loại lúa mạch hoang dại này có bông rất nhỏ, căn bản không sản xuất được bao nhiêu lương thực.

"Đi thôi."

Hắn lên ngựa, tiếp tục dẫn đám người tìm kiếm trong rừng.

...

Cứ như thế, thoáng cái Lâm Mộc Vũ đã dẫn Đường Tiểu Tịch cùng mọi người lang thang trong Vô Tận rừng rậm ba ngày. Lương thực của Long Đảm Doanh, Trấn Yêu Quan và tộc Yêu cũng sắp cạn kiệt. Nhìn vào ánh mắt của những chiến sĩ Xà nhân kia, có thể thấy rõ bọn chúng vô cùng đói bụng, chỉ muốn có gì đó để ăn. Vì vậy, bọn chúng cứ nhìn chằm chằm binh sĩ của Long Đảm Doanh, Trấn Yêu Quan mà chảy nước miếng. May mắn thay, Long Đảm Doanh và Trấn Yêu Quan được trang bị tinh lương, đối diện với đám Yêu tộc này, trong lòng binh sĩ cũng đang tâm niệm đến những món ngon như lẩu thịt rắn, canh tay gấu. Lâm Mộc Vũ thấy vô cùng lo lắng, nếu cứ đói khát như thế này, e rằng giữa Nhân tộc và Yêu tộc sẽ tự giết lẫn nhau.

Cộc cộc cộc...

Tiếng vó ngựa chậm rãi dừng lại bên ngoài một thung lũng Điệp Vũ Phiêu Hương. Lâm M��c Vũ nhìn vào trong thung lũng, hít hà thật mạnh, cười nói: "Thơm quá! Thung lũng này có lai lịch gì vậy?"

Đường Trấn nói: "Hồ Điệp Cốc. Bên trong toàn là cỏ dại, và còn có một số rắn độc."

"Rắn độc?"

"Ừm, một loài rắn kịch độc sống ở vùng núi đá, gọi là rắn Lạc Thiết Đầu. Thân thể chúng rất lớn, sống bằng cách nuốt chửng chuột, bướm và các loại côn trùng khác trong hẻm núi. Vì thế, hẻm núi này lại được tộc Yêu gọi là Hồ Điệp Cốc."

"Tên thật đẹp." Lâm Mộc Vũ mỉm cười: "Chúng ta vào xem thử đi."

Đường Tiểu Tịch vui vẻ đáp ứng. Nàng nhìn về phía Lâm Mộc Vũ với ánh mắt tràn đầy nhu tình. Có lẽ giờ phút này, Lâm Mộc Vũ đang nghĩ cách tìm thức ăn để cứu vãn hai vạn đại quân, còn Đường Tiểu Tịch lại nghĩ rằng thời gian nàng được ở bên Mộc Mộc thì ít mà xa cách thì nhiều. Rất hiếm khi có cơ hội như thế này, được hắn dẫn đi du sơn ngoạn thủy, nên nàng xem đây là một cơ hội tốt để hai người cùng nhau.

Nhìn vẻ mặt ôn nhu của Đường Tiểu Tịch, Lâm Mộc Vũ không khỏi ngẩn người, cười nói: "Ngốc Tiểu Tịch, nàng đang nhìn gì vậy?"

Đường Tiểu Tịch đỏ mặt: "À... không có gì ạ... Hồ Điệp Cốc có rắn độc, Mộc Mộc chúng ta phải cẩn thận một chút nhé."

"Yên tâm đi."

Lâm Mộc Vũ thúc ngựa đi phía trước, mở Linh Mạch thuật. Đồng thời, lĩnh vực uy áp bao trùm bốn phương. Uy áp là một loại trường năng lượng, hữu hiệu đối với cả sinh vật và phi sinh vật. Uy áp mà Lâm Mộc Vũ phát động vừa vặn vô hại với cơ thể người, nhưng tuyệt đối có thể khiến bất kỳ con rắn Lạc Thiết Đầu nào phải bỏ trốn mất dạng. Để tránh xảy ra bất trắc, hắn còn rút trường kiếm ra, không ngừng vung chém hai bên bụi cây để đánh rắn động cỏ.

Tiến vào thung lũng, cảnh tượng tràn ngập những đóa hoa trắng nhỏ khiến Đường Tiểu Tịch mê mẩn. Nàng mỉm cười đi bên cạnh Lâm Mộc Vũ, tay đặt hờ trên chuôi bội kiếm bên hông, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười xinh đẹp.

"Thật nhiều hoa trắng quá!" Đường Tiểu Tịch cảm khái nói: "Đẹp thật đấy."

"Đúng vậy, đẹp mắt."

Lâm Mộc Vũ đi không bao xa, đột nhiên nhảy xuống ngựa, cẩn thận ngửi mùi hương từ gốc cây thực vật này tỏa ra. Hắn luôn cảm thấy có chút quen thuộc, nhíu mày nói: "Đây là thực vật gì?"

"Không biết ạ..." Đường Trấn lắc đầu, nói: "Trong Hồ Điệp Cốc có rắn độc, nên rất ít người đến. Hơn nữa, đây là nơi sâu thẳm của Vô Tận rừng rậm, quanh năm suốt tháng chưa chắc có ai đặt chân tới, nói gì đến việc tiến vào Hồ Điệp Cốc."

"Thế nhưng..."

Lâm Mộc Vũ cúi người xuống, dùng Long Linh Kiếm đào một cái dưới gốc cây. Hắn nhẹ nhàng nắm lấy cây trên mặt đất kéo lên, lập tức mang theo mấy củ quả lớn dưới đất, mỗi củ quả đều to hơn nắm đấm, trĩu nặng rơi xuống.

"Cái này... Đây là cái gì vậy?" Đường Tiểu Tịch chớp chớp mắt hỏi.

Đường Trấn ngẩn người, cau mày nói: "Đại nhân, mau vứt bỏ thứ này đi, đây là vật không rõ nguồn gốc..."

"Vì sao?" Lâm Mộc Vũ kinh ngạc.

Đường Trấn nói: "Người thời Tiên Cổ đã có lời đồn rằng: "Vật dưới đất, thân hình tròn, người ăn phải, tất gặp đại nạn." Người Đại Tần Đế quốc chúng ta xưa nay không ăn những thứ sản xuất từ dưới đất... Đặc biệt là những vật hình tròn."

"Thế nhưng..."

Lâm Mộc Vũ nhìn những cây thực vật mọc đầy khắp núi đồi, rồi lại lắc lắc thứ thực vật trĩu nặng trong tay, nói: "Ở quê hương ta, thứ này gọi là cây khoai tây, hay còn gọi là khoai tây..."

Mọi bản quyền đối với bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.