Đông đông đông...

Tiếng trống trận quanh quẩn ở phía nam thành Lan Nhạn, 100.000 đại quân Yêu tộc cùng với 50.000 thiết quân đoàn của thành Thất Hải đã bắt đầu bày trận chiến. Đồ quân nhu và khí cụ đã sẵn sàng đâu vào đấy, đại chiến vô cùng căng thẳng.

Đường Tiểu Tịch khoác trên mình bộ áo choàng đen, trước ngực cài huy hiệu Tử Nhân Hoa màu vàng. Đôi mắt đẹp của nàng dõi nhìn về phía những thi thể chất chồng như núi của người dân thường, cùng với đoạn tường thành phía nam vừa sụp đổ rồi lại được sửa chữa vội vã. Lâm Mộc Vũ đã tử trận tại nơi đó, vai Đường Tiểu Tịch khẽ run lên. Nàng nhắm nghiền đôi mắt, nước mắt khẽ trượt dài trên khuôn mặt trắng ngần. Nàng nhẹ nhàng giơ cao trường kiếm, trầm giọng nói: "Chuẩn bị khai chiến, nợ máu phải trả bằng máu."

Một bên, Lệnh Hồ Nhan cưỡi trên lưng một con tuấn mã, ánh mắt lấp lánh thần thái khác lạ, nói: "Điện hạ, tường thành Lan Nhạn đã thủng trăm ngàn lỗ, không đủ để xem như một cứ điểm phòng thủ kiên cố. Chúng ta hãy phái đại quân Xà nhân xung phong trước, với địa hình như thế này, Nghĩa Hòa quốc không thể nào xây dựng được trận hình kỵ binh. Địa hình nhiều đá lởm chởm và cỏ dại chính là thiên hạ của Xà nhân chúng ta."

"Ừm." Đường Tiểu Tịch khẽ gật đầu, nói với Đường Trấn bên cạnh: "Đường Trấn tướng quân, chuẩn bị sẵn sàng cung tiễn trận và trường mâu trận. Nếu kỵ binh Nghĩa Hòa quốc đột kích, thì sẽ do các ngươi cản phá. Yêu tộc không quen đối phó với kỵ binh, điều này chắc hẳn ngươi cũng đã rõ."

"Vâng, quận chúa." Đường Trấn cúi người ôm quyền, ánh mắt nghiêm nghị.

Tiếng trống trận ngày càng dồn dập, số lượng lớn Xà nhân tiến lên phía trước chiến tuyến. Chúng lè lưỡi đỏ như máu, thân thể phủ đầy vảy, tay cầm đao thép. Đôi mắt nâu dõi nhìn thành Lan Nhạn, tràn đầy nóng nảy và tham lam. Xà nhân bản tính hiếu chiến, đây chính là cơ hội tàn sát tuyệt vời cho chúng.

...

Đối mặt với thiên quân vạn mã bên ngoài nam thành, đại quân Nghĩa Hòa quốc trong thành Lan Nhạn đã vì thế mà kinh động. Nhiều binh sĩ chưa từng giáp mặt Yêu tộc, nay chứng kiến cảnh từng con Xà nhân, Tích nhân vung vẩy chiến nhận, không khỏi cảm thấy tim mình giá lạnh.

Tần Nghị khoác trên mình chiến bào vàng óng, sừng sững đứng trên một đoạn tường thành còn nguyên vẹn. Bên cạnh là một nhóm văn thần võ tướng của Nghĩa Hòa quốc. Hắn nheo mắt nói: "Thành Thất Hải chẳng phải đã tuyên bố quy phục Nghĩa Hòa quốc rồi sao? Vì lẽ gì Đường Trấn lại mang quân đ��i Thất Hải thành đến xâm phạm?"

Cơ Diệu cúi người ôm quyền, nói: "Bẩm Đại đô thống, mọi nguyên do đều từ Đường Tiểu Tịch mà ra. Vị quận chúa thành Thất Hải này đã lợi dụng thiết lệnh Đường Môn để cưỡng ép điều khiển năm vạn nhân mã thuộc quyền Đường Trấn. Thêm vào đó, trong trận chiến Trấn Yêu Quan trước đây, Lâm Mộc Vũ đã giúp nàng thiết lập một loại khế ước nào đó với Yêu tộc. Do đó, Đường Tiểu Tịch đã nắm giữ toàn bộ binh lực Yêu tộc. Điều này... hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của chúng ta."

"Đồ khốn!" Tần Nghị nắm đấm giáng mạnh lên tường thành, bụi đất tung bay, ánh mắt lạnh băng nói: "Lại là Lâm Mộc Vũ! Lâm Mộc Vũ này quả nhiên là oan hồn không tan. May mà Lạc Lam Tiên Tôn đã giết chết hắn, nếu không thì... hừ, chúng ta muốn nhập chủ Lan Nhạn thành e rằng sẽ không dễ dàng như vậy đâu. À phải rồi, Tiên Tôn đã rời đi rồi."

"Vâng." Cơ Diệu nói: "Lần này chúng ta đã tổn thất tổng cộng bốn cường giả Thánh Vực cấp Thánh Phong. Tiên Tôn vô cùng tức giận, sáng hôm qua đã rời khỏi Lĩnh Bắc hành tỉnh. Trước khi đi, ngài ra lệnh chúng ta nhất định phải dùng vàng, bạc, kim cương, lưu ly, ngọc bích để xây dựng một tòa cung điện dưới chân Thánh Phong sơn. Điều này e rằng sẽ hao tổn không ít quốc lực của chúng ta đấy ạ..."

Tần Nghị cười nhạt một tiếng: "Không sao, cứ làm theo ý nguyện của ngài ấy đi. Chỉ cần Lạc Lam còn ở đây, giang sơn của chúng ta sẽ không bị mất. Chỉ là hiện tại... Đường Tiểu Tịch đã khiêu chiến, đám Yêu tộc kia sắp sửa công thành rồi. Long Thiên Lâm vì sao vẫn chưa quay về?"

Cơ Diệu mím môi, nói: "Các tướng lĩnh đã báo cáo lại rằng Long Thiên Lâm trong đêm qua, khi hỏa thiêu ba vạn cấm quân thì bị thương. Sáng nay lại phát sốt cao, nên không thể đến chỉ huy đại quân."

"Hừ..." Tần Nghị cau mày, nói: "Nuôi quân ngàn ngày, dùng một giờ. Vậy mà đúng vào lúc này lại đổ bệnh. Long Thiên Lâm... dù sao cũng không sánh được với các tướng lĩnh Lĩnh Nam chúng ta. Cơ Diệu, chúng ta Nghĩa Hòa quốc có trăm thượng tướng, không chỉ có mỗi Long Thiên Lâm biết lãnh binh đánh trận. Ngươi hãy đề cử một người ra, xông ra khỏi thành, đánh lui đại quân Yêu tộc này!"

"Vâng." Cơ Diệu cúi người ôm quyền, nói: "Thượng tướng Lữ Chiêu thì sao ạ? Lữ Chiêu là người Lĩnh Nam, vô cùng am hiểu binh pháp, lại là tướng lĩnh do chính Đại đô thống ngài một tay đào tạo, có thể đảm đương trọng trách lớn."

"Ừm." Tần Nghị khẽ gật đầu, ánh mắt lộ ra một vẻ bi thương, nói: "Đáng tiếc thượng tướng quân Lâm Vũ của ta lại bị tên tặc tử Lâm Mộc Vũ giết chết. Nếu không, với tài năng của Lâm Vũ, hà cớ gì phải sợ hãi đám ô hợp 15 vạn quân trước mắt này? Truyền lệnh xuống, Lữ Chiêu làm chủ tướng, ra lệnh hắn chặn đánh quân đội Đường Tiểu Tịch, không được có sai sót nào."

"Vâng." Cơ Diệu ngẩng đầu, lại nói tiếp: "Đại đô thống, vừa mới nhận được tin tức, tàn dư của đế quốc... Tần Nhân, bị đám chó săn doanh Long Đảm của đế quốc hộ tống lên Long Nham sơn. Hiện tại, ba ngàn quân sĩ thành Tịch Dương đang vây quanh Long Nham sơn, ngài xem..."

"Tần Nhân!" Tần Nghị cắn răng, nói: "Trừ cỏ tận gốc! Tần Nhân một ngày chưa chết thì một ngày còn ôm mộng khôi phục đế chế. Đây chính là tai họa của lê dân bá tánh thiên hạ. Cơ Diệu, hãy tuyển thêm một thượng tướng khác, thống lĩnh 10 vạn binh lính đi tiến đánh Long Nham sơn."

"10 vạn!" Cơ Diệu sững sờ, nói: "Đại đô thống, nếu lại điều động thêm 10 vạn binh lính nữa, thì chúng ta chỉ còn 20 vạn binh lực để phòng thủ thành Lan Nhạn. Mạt tướng e rằng... như vậy chưa chắc đã có thể nhanh chóng đánh tan 15 vạn đại quân do Đường Tiểu Tịch thống lĩnh."

Tần Nghị ánh mắt lạnh băng: "Chỉ là một ngọn Long Nham sơn, có thể trong chớp mắt san bằng thành bình địa. 10 vạn quân Nghĩa Dũng này sẽ tiêu diệt Long Nham sơn, giết Tần Nhân rồi quay về Lan Nhạn thành, sau đó vòng ra phía sau công kích đại quân Đường Tiểu Tịch, tự nhiên sẽ toàn thắng. Phải nhanh chóng thực hiện! Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết động thái của Đường Lan và Tô Mục Vân. Đặc biệt là Tô Mục Vân, hắn đang nắm giữ 25 vạn tinh binh của Vân Trung hành tỉnh, đã là một trong những chư hầu có binh quyền mạnh nhất thiên hạ. Phải luôn chú ý động tĩnh của Tô Mục Vân."

"Vâng." "Còn có một việc." "Điện hạ, còn điều gì nữa ạ?" Cơ Diệu hỏi.

Tần Nghị nheo mắt, hỏi: "Phong Kế Hành... hắn đã chịu quy thuận chúng ta chưa?"

"Phong Kế Hành?" Cơ Diệu không khỏi cười khẩy một tiếng: "Một kẻ bại tướng, e rằng không đủ để Đại đô thống phải coi trọng đến vậy chứ ạ?"

"Bại tướng?" Tần Nghị cười: "Dưới chân Thiên Lạc sơn, Phong Kế Hành bằng thuật ba lui ba tiến đã đánh cho Thiên Xu quân đoàn không còn sức chống trả, thậm chí có thể dùng ba vạn cấm quân để cầm chân 2 vạn đại quân của chúng ta. Một người như vậy mà là bại tướng sao? Nếu không phải Tần Cận ngu ngốc, hừ, với tài năng của Phong Kế Hành, e rằng hắn đã sớm trở thành danh tướng đệ nhất thiên hạ rồi."

Cơ Diệu kinh ngạc nói: "Thế nhưng thưa Đại đô thống, chúng ta đêm qua đã đem ba vạn cấm quân toàn bộ giết chết, thậm chí ngay cả La Liệt, cùng các tướng lĩnh mà Phong Kế Hành xem trọng nhất, cũng đều bị bắn giết cả rồi... E rằng trong vòng một năm rưỡi, Phong Kế Hành sẽ không thể nào quy phục Nghĩa Hòa quốc đâu ạ."

"Haizz..." Tần Nghị thở dài một tiếng: "Phong Kế Hành là mãnh hổ. Nếu có thể dùng thì hãy dùng, không thể dùng được thì... phải nhanh chóng trừ bỏ đi."

"Vâng." "À phải rồi... Khối Tử tinh thạch cực lớn kia... Đã đập vỡ chưa?"

"Không có, cực kỳ cứng rắn, dao đâm không thủng, giáo đâm không xuyên. Bên trong ẩn hiện hình dáng của Lâm Mộc Vũ. Mặc dù hắn đã chết, nhưng là..."

"Không có gì phải nhưng nhị cả!" Tần Nghị ánh mắt nghiêm nghị nói: "Lợi dụng đêm tối, ra lệnh đội xe lén lút vận chuyển khối Tử tinh thạch này ra khỏi thành Lan Nhạn, tìm một nơi hoang vu, bẩn thỉu mà chôn vùi nó đi. Ta vĩnh viễn không muốn nhìn thấy người này nữa."

"Vâng."

...

Tiếng trống trận ngày càng kịch liệt, số lượng lớn quân đội Nghĩa Hòa quốc từ trong thành Lan Nhạn dàn trận xuất chiến. Trên binh khí của rất nhiều người bọn họ vẫn còn dính máu tươi – đó là máu của những người dân thường. Năm triệu dân thường trong thành Lan Nhạn không dễ dàng bị giết sạch đến vậy; Nghĩa Hòa quốc cũng chỉ mới huyết tẩy chưa đầy một phần ba diện tích thành Lan Nhạn mà thôi. Nhưng những người dân chưa bị gót sắt chà đạp kia, cũng chẳng qua là những con thỏ được nuôi trong lồng, đang chờ đợi đồ đao giáng xuống bất cứ lúc nào. Có lẽ, việc Đường Tiểu Tịch dẫn đầu Yêu tộc phản công Lan Nhạn thành, ngược lại chính là cứu mạng những người này.

Chứng kiến quân đội Nghĩa Hòa quốc xuất thành, Đường Trấn có chút hưng phấn nắm chặt binh khí, cười nói: "Quận chúa, bọn chúng nghênh chiến, chúng ta... sắp khai chiến rồi!"

Đường Tiểu Tịch nheo mắt: "Toàn là binh sĩ cầm khiên gỗ. Người Nghĩa Hòa quốc đang nghĩ gì vậy? Chẳng lẽ bọn họ cho rằng dựa vào khiên gỗ, phác đao là có thể đánh tan đại quân Yêu tộc sao?"

Lệnh Hồ Nhan mỉm cười, nói: "Điện hạ, đại quân Xà nhân có thể phát động tiến công chưa ạ?"

"Ừm." Đường Tiểu Tịch khẽ gật đầu, nói: "Đường Trấn tướng quân, ngài am hiểu binh pháp sâu sắc, vậy hãy do ngài chỉ huy đi."

"Vâng." Đường Trấn cúi người ôm quyền, nói: "Trong thành địa hình phức tạp và đa dạng, hơn nữa chúng ta không rõ tình hình bên trong thành Lan Nhạn hiện giờ ra sao. Vì vậy đại quân Xà nhân chỉ có thể giao chiến với quân đội Nghĩa Hòa quốc ở bên ngoài thành, xung phong đến chỗ tường đổ nát rồi lập tức rút về. Cứ như thế, không ngừng tiêu hao binh lực và lương thảo của Nghĩa Hòa quốc, thành Lan Nhạn sớm muộn cũng sẽ trở về tay chúng ta."

"Ừm." Lệnh Hồ Nhan mỉm cười, lớn tiếng dùng ngôn ngữ Yêu tộc ra lệnh cho tướng lĩnh Xà nhân ở phía xa. Vị tướng lĩnh Xà nhân kia tay cầm mâu sắt, hú lên một tiếng thật lớn. Lập tức, mấy vạn đại quân Xà nhân hùng hậu liền ồ ạt xông ra ngoài.

Những Xà nhân với bộ mặt đáng sợ này, giờ đây lại trở thành lực lượng chủ chốt để thu phục đô thành của đế quốc loài người. Lịch sử dường như đang trêu đùa chúng sinh vậy.

...

Mưa phùn lất phất rơi xuống thành Mộ Vũ, làm dịu mát đường phố trong thành, đất đai hồi sinh, xuân ý trở lại. Hoa đào, hoa lê trong thành Mộ Vũ đều đã nở rộ.

Tô Mục Vân tay vịn chuôi trọng kiếm, mặc giáp trụ, khắp khuôn mặt đầy vẻ u sầu. Hắn ngẩng đầu nhìn cây hoa lê trong sân, lẩm bẩm: "Mùa xuân đến rồi, lớp tuyết dày trên Vân Trung cổ đạo chắc hẳn cũng đã tan chảy rồi chứ."

Một bên, Tô Dư với vẻ mặt ảm đạm nói: "Cha... cha còn muốn đợi nữa sao? Nếu cứ tiếp tục chờ đợi... e rằng Long Nham sơn sẽ bị công phá mất. Tiểu Nhân... huyết mạch cuối cùng của đế quốc cũng sẽ cứ thế mà biến m���t thôi."

Tô Mục Vân cười nhạt một tiếng: "Yên tâm đi, Long Nham sơn sẽ không dễ dàng bị công phá như vậy đâu. Tiểu Nhân... con bé ấy vô cùng kiên cường, kiên cường hơn cha nó nhiều lắm."

Tô Dư hiện rõ vẻ khó hiểu, nói: "Cha, Mộ Vũ thành không chịu xuất binh, khiến Lan Nhạn thành bị vây hãm, số lượng lớn tướng sĩ đế quốc chết trận, Tiểu Nhân cửu tử nhất sinh, cha nỡ lòng nào nhìn thấy cảnh đó?"

"Nỡ lòng nào?" Tô Mục Vân ngước nhìn bầu trời, nói: "Tô Mục Vân ta chỉ có một đứa con trai, nhưng lại bị con rể của ta hãm hại đến chết. A Dư con nói xem... Trời xanh như thế đối xử với Tô Mục Vân ta, vậy thì ai nỡ lòng nào? Tần Cận mật lệnh tên phản đồ Trương Tam Thông bắn giết Hồ Thiết Ninh, rồi lại bức bách Hạng Úc giết hại Tô Tần con trai ta. Chẳng lẽ hắn nghĩ rằng mọi chuyện đều được thực hiện thần không biết quỷ không hay sao? Nếu nói tai họa của thành Lan Nhạn hôm nay, vậy cũng chỉ là do một tay Tần Cận gây ra mà thôi."

"Cha..." Tô Dư lặng lẽ đặt tay lên chuôi kiếm, nói: "Con chỉ muốn biết, chúng ta khi nào sẽ đột phá Vân Trung cổ đạo để đi cứu Tiểu Nhân ạ?"

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.