Một tiếng đổ sập vang lên.

Thêm một đoạn tường thành nữa sụp đổ, Nghĩa Dũng binh chen chúc tràn vào. Không chỉ cửa Đông đã thất thủ, ngay cả cửa Bắc giờ đây cũng ngập tràn nguy hiểm. Khuất Sở và Tần Lôi cùng nhau bảo vệ Tần Nhân rút lui khỏi Trạch Thiên điện. Số phận thất thủ của Lan Nhạn thành đã được định đoạt. Đế quốc Đại Tần, với hơn bảy nghìn năm lịch sử, cuối cùng cũng đi đến tận cùng vận mệnh vào ngày hôm nay.

***

Tiếng trống trận nổ vang. Từng toán cấm quân, với gương mặt lấm lem máu tươi, đã khiêng trống trận lên tường thành, dốc sức gióng lên những hồi trống vang dội, cổ vũ cho Phi Kỵ doanh đang nối đuôi nhau rời khỏi thành.

Chiến giáp của Sở Hoài Thằng nhuốm đầy máu tươi, trên gương mặt cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi. Lúc này, ánh sáng ban mai chiếu lên mặt hắn, tôn lên vẻ tuấn tú lạ thường. Tay nắm chặt chuôi kiếm, Sở Hoài Thằng đi đầu Phi Kỵ doanh, với vẻ ngạo nghễ coi trời bằng vung hiện rõ nơi chân mày. Hắn đứng từ xa nhìn đội Nghĩa Dũng binh đang bày trận bên ngoài cửa Bắc Lan Nhạn thành.

Đội quân Nghĩa Dũng này tiền thân là tư quân của Trấn Nam Vương Tần Nghị, đến từ bảy đại danh thành của đế quốc, và cũng là đại quân tinh nhuệ của Bách Lĩnh thành. Hiện chỉ còn lại một trăm năm mươi nghìn người. Chính sự tồn tại của đội quân này đã đẩy Lan Nhạn thành đến chỗ thất bại.

Phi Kỵ doanh, một trong những binh đoàn tinh nhuệ còn sót lại của đế quốc, lúc này chỉ còn hơn năm nghìn người. Tiền thống lĩnh của Phi Kỵ doanh này chính là Long Thiên Lâm, thế nhưng giờ đây, Long Thiên Lâm lại trở thành thống soái của đội Nghĩa Dũng binh kia. Lịch sử cứ thế tái diễn, như một vòng luân hồi không ngừng.

Long Thiên Lâm tinh thông binh pháp, chỉ điều động một phần ba binh lực, năm mươi nghìn người, bày trận trên bình nguyên. Toàn bộ là lính cầm thương và khiên, từng lớp từng lớp, xếp thành bảy trận hình tròn, bảo vệ lẫn nhau. Trường mâu đâm xuyên qua kẽ hở của tấm khiên. Đây là chiến pháp chuyên biệt để đối phó kỵ binh.

Giữa đám đông, Long Thiên Lâm thúc ngựa ra, với vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt, ôm quyền nói: "Thống lĩnh Sở Hoài Thằng, ngài là một trong Lan Nhạn Tứ Kiệt, cũng là huynh đệ của Lâm Mộc Vũ. Thiên Lâm xin được hành lễ. Nếu như Sở Thống lĩnh nguyện ý quy hàng, với tài năng của ngài, Trấn Nam Vương điện hạ chí ít sẽ ban cho ngài một vị bá hầu. Cần gì phải bán mạng cho một đế quốc mục nát, vô tình và sắp tàn lụi chứ?"

Sở Hoài Thằng chậm rãi rút lợi kiếm ra, bình thản nói: "Ăn lộc của vua, gánh vác nỗi lo của quân vương. Bệ hạ Tần Cận đã ban cho Sở Hoài Thằng này vinh sủng, hôm nay, Sở Hoài Thằng ta sẽ dùng cả sinh mệnh này để bảo vệ nữ nhi của Người, cũng như bảo vệ năm triệu bá tánh đang ở sau lưng tường thành Lan Nhạn."

"Hừ."

Long Thiên Lâm cười lạnh một tiếng: "Vậy thì cứ đến đi!"

Sở Hoài Thằng thúc ngựa quay người, nhìn về phía Phi Kỵ doanh phía sau, lớn tiếng nói: "Ta biết, các ngươi từng là quân đội của Ngũ Cốc thành, cũng là quân đội của Long Thiên Lâm. Nhưng hôm nay, các ngươi là quân nhân đế quốc! Bảo vệ quốc gia là trách nhiệm thiêng liêng của quân nhân! Vì năm triệu bá tánh sau lưng Lan Nhạn thành, hãy cùng ta xông lên! Cho dù hài cốt có vùi sâu dưới lòng đất, mảnh đất dưới chân chúng ta sẽ ghi nhớ, non sông tráng lệ này sẽ ghi nhớ chúng ta! Giết!"

Từng kỵ binh Phi Kỵ doanh đồng loạt giương vũ khí, với gương mặt tràn ngập căm hờn và phẫn nộ. Tiếng vó ngựa dần trở nên dồn dập. Năm nghìn thiết kỵ như một mũi dao sắc bén, lao thẳng vào trận hình khiên, chỉ trong nháy mắt, máu thịt đã văng tung tóe.

Ánh nắng ban mai chiếu lên mặt Sở Hoài Thằng, nhuộm thêm chút sắc máu. Chiếc áo choàng sau lưng hắn tung bay phấp phới, như thể đang vút lên cao mãi, tựa như chính giấc mộng của đời mình.

"A Dao..."

Sở Hoài Thằng trường kiếm xé toang cổ họng một tên Nghĩa Dũng binh, khẽ mỉm cười: "Ta không phải một người anh đủ tư cách, nhưng ta là một quân nhân đế quốc đủ tư cách. Hãy tự hào về anh nhé..."

***

Bên ngoài chiến trường chính, từng đợt Nghĩa Dũng binh đã từ cửa Đông, cửa Bắc tràn vào thành. Y theo mệnh lệnh đồ sát thành của Lĩnh Nam nguyên soái Cơ Diệu, những binh lính Nghĩa Dũng này sau khi vào thành thấy người liền giết, từng tên như mãnh thú khát máu, nuốt chửng sinh mạng trong thành Lan Nhạn. Mà lúc này, giữa dòng dân chúng đang hối hả chạy trốn, người ta lại thấy một thiếu nữ ôm đàn hạc cùng với một thị nữ của nàng, và vài thị vệ mặc quân trang Thần Uy doanh, đi ngược dòng người, thẳng tiến về phía cửa Bắc thành.

Chương Vĩ vung trường đao, thúc ngựa giữa dòng người chỉ huy cấm quân rút lui. Ánh mắt hắn chợt quét qua, rồi vội vàng lao tới, cung kính nói: "Tắng Tương tiểu thư, cửa thành đã bị công phá. Ngài còn tới đây làm gì? Hãy mau đi đi, theo bá tánh lánh nạn rời khỏi thành đi, đó là hy vọng duy nhất!"

Tắng Tương ôm đàn hạc, khẽ cười lắc đầu, nói: "Chương Vĩ tướng quân, ngài hãy mau đi đi. Ta muốn trên thành trì đổ nát này, cùng chàng đi đến cuối con đường."

Chương Vĩ toàn thân run lên, đôi mắt đỏ hoe, ôm quyền nói: "Đế quốc có lỗi với người, cũng có lỗi với chàng ấy."

Tắng Tương cười: "Đa tạ tướng quân đã thấu hiểu. Mau đi đi, cứu được càng nhiều người hơn."

"Vâng."

Chương Vĩ thúc ngựa mà đi. Tắng Tương thì ôm đàn hạc bước lên những bậc thềm nhuốm máu, từng bước một đi tới tường thành đổ nát hoang tàn. Tại một đoạn công sự trên mặt thành, nơi tường đổ ngổn ngang, nàng nhẹ nhàng đặt đàn hạc xuống, quỳ trên tường thành thấm đẫm máu tươi, xa xa nhìn xem cảnh chém giết dưới mặt đất giữa Phi Kỵ doanh và Nghĩa Dũng binh. Nàng biết, người nàng yêu đang tận trung nơi chiến trường khốc liệt ấy.

"Tiểu Ngọc, đốt Kỳ Lân hương cho ta, rồi con hãy đi đi." Tắng Tương lẩm bẩm nói.

Thị nữ sững sờ, nước mắt trào ra khóe mi: "Tiểu thư, tiểu thư, Tiểu Ngọc không đi! Ti���u Ngọc muốn cùng chết với người!"

"Không!"

Tắng Tương quay người nhìn nàng, gương mặt ánh lên vẻ dịu dàng, nói: "Con còn trẻ, con còn chưa gặp được người yêu xứng đáng với con, nhân sinh của con còn rất dài. Mà ta... người ta yêu lại ở nơi đây. Tình yêu của ta sẽ theo chàng mà tan biến vào hư vô. Sở Hoài Thằng đã chết, Tắng Tương ta sống còn có ý nghĩa gì nữa, phải không?"

Tiểu Ngọc khóc đến nước mắt tuôn rơi như mưa: "Tiểu thư, tiểu thư..."

"Đốt hương đi, rồi hãy rời khỏi đây, nghe lời ta."

"Vâng, tiểu thư..."

Tiểu Ngọc đốt lên một nén hương. Khói hương tím dịu dàng kỳ lạ, từng sợi lượn lờ quanh người Tắng Tương. Tiểu Ngọc thì khóc càng thảm thiết hơn: "Tiểu thư, ta..."

Tắng Tương khẽ gảy dây đàn, rồi sửa soạn từng sợi một. Nàng cúi đầu, từng giọt nước mắt rơi lã chã xuống mặt đàn. Kìm nén tiếng khóc, nàng nói: "Sống muốn cùng nhau, chết cũng muốn cùng nhau. Tắng Tương ta thường yêu thích, chết cũng không hối tiếc."

Tiểu Ngọc khóc lùi ra phía sau mấy bước, nói: "Nếu có đời sau, nguyện tiểu thư có thể cùng Sở Thống lĩnh trọn đời bên nhau, cũng không còn phải chịu nỗi khổ thiên địa cách biệt này nữa. Tiểu Ngọc xin cáo biệt."

Nói rồi, Tiểu Ngọc tung người nhảy lên, như một cánh chim rơi xuống dưới chân thành đầy đá lởm chởm, trong lặng lẽ, không một tiếng động.

Mấy thị vệ nhìn nhau, rồi đồng loạt ôm quyền cáo lui.

Tắng Tương kìm nén dòng lệ, xa xa nhìn xem đám người chém giết dưới thành. Nàng nhìn thấy thân ảnh Sở Hoài Thằng, nhìn thấy những đạo Trích Tinh Chỉ bùng phát ra ánh sáng chói lòa giữa dòng người.

Kiếm có sắc bén đến mấy, cũng chẳng thể chém đứt tấm lòng yêu thương.

Tiếng đàn vang lên, bi tráng, thê lương. Đây là lần đầu tiên Tắng Tương tấu lên khúc "Tướng Quân Tấu" này. Tiếng đàn dứt khoát, mang theo khí chất hào hùng, ẩn chứa sự quyết liệt của chiến trường, như thể đang hòa cùng với cảnh chém giết dưới thành.

Trong chiến trận, Sở Hoài Thằng mình đầy thương tích. Ngựa chiến dưới thân cũng đầy vết thương do tên bắn, nhưng vẫn đang phi nước đại. Sở Hoài Thằng lần lượt vung lợi kiếm, chém sâu vào thân thể Nghĩa Dũng binh. Tất cả dường như là số mệnh đã định: cuộc chiến đấu của Sở Hoài Thằng với Long Thiên Lâm là định mệnh, cuộc gặp gỡ quyến luyến với Tắng Tương cũng là định mệnh.

Các ngón tay run rẩy không ngừng trên phím đàn. Tắng Tương nhìn người nàng yêu, sắc mặt càng thêm tái nhợt. Từng vệt máu tươi trào ra từ mũi và khóe miệng nàng. Tiếng đàn cũng yếu dần đi, như thể cùng với sinh mệnh đang lụi tàn. Nàng cố gắng mở to mắt, muốn nhìn Sở Hoài Thằng thêm một lần, nhưng tầm mắt lại càng lúc càng mờ đi.

"A..."

Giữa đám người, Sở Hoài Thằng rống giận, như tiếng rên rỉ của dã thú sắp chết. Bên cạnh hắn đã không còn mấy binh lính Phi Kỵ doanh. Phi Kỵ doanh đã đi vào lịch sử, giống như chính Sở Hoài Thằng vậy.

"Bùm."

Đấu khí bùng nổ rực rỡ. Trích Tinh Chỉ của Sở Hoài Thằng lại một lần nữa bùng nổ, biến một đám Nghĩa Dũng binh thành vũng máu thịt. Nhưng cùng lúc đó, một mũi tên "phụt" một tiếng găm thẳng vào lồng ngực hắn. Sở Hoài Thằng rên lên một tiếng đau đớn, cố nắm chặt dây cương, nhưng con chiến mã mình đầy thương tích cũng đã đến cuối đời, từ từ quỵ xuống.

Sở Hoài Thằng chật vật nắm chặt trường kiếm, ánh mắt nhìn về phía tường thành. Hắn nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc đang gục xuống trên cây đàn ngọc.

"A a a..."

Máu từ trán chảy xuống, lọt vào mắt. Vị Thống lĩnh dũng mãnh vô địch của đế quốc rên lên thảm thiết. Nước mắt và máu hòa lẫn vào nhau. Dù cố gắng nhìn lên, hắn cũng chẳng còn thấy gì nữa, chỉ còn biết vung kiếm chém loạn xạ giữa đám người.

"Phốc phốc phốc..."

Từng ngọn trường mâu đâm xuyên thân thể Sở Hoài Thằng, nhưng dường như hắn chẳng cảm thấy đau đớn nào. Hắn điên cuồng vung kiếm, từng nhát chém bay đầu người, khiến đám Nghĩa Dũng binh khiếp sợ, nhao nhao lùi lại. Chẳng ai dám xông lên giết hắn nữa. Vị thống soái vang danh tài học, một trong Lan Nhạn Tứ Kiệt này, lúc này như một dã thú phát cuồng.

Nghĩa Dũng binh vây Sở Hoài Thằng thành một vòng tròn, nhưng không ai dám xông lên.

Thân thể Sở Hoài Thằng bị trường mâu chống đỡ, vẫn quỳ ở đó. Nước mắt và máu không ngừng nhỏ xuống trên nền đất vàng. Đột nhiên, hắn đưa tay vào ngực, dùng chút sức lực cuối cùng của sinh mạng, móc ra một viên cầu nhuốm đầy máu tươi. Miệng lẩm bẩm, giọng khẽ như tiếng muỗi kêu: "A Dao, anh... anh đi đây..."

***

Bên ngoài chiến trận, Long Thiên Lâm cưỡi trên chiến mã, thân thể khẽ rung động. Hắn cúi đầu hướng về phía Sở Hoài Thằng mà hành quân lễ tiêu chuẩn của đế quốc, nói: "Ai cũng không cho phép động vào thi thể Sở Hoài Thằng, rõ chưa?"

"Vâng, tướng quân..." Một đám chiến tướng đồng loạt ôm quyền.

Đúng lúc này, đột nhiên một truyền lệnh quan vội vã chạy đến, lớn tiếng nói: "Thượng tướng quân, không hay rồi! Quân Long Đảm doanh do Lâm Mộc Vũ dẫn đầu đã tiến đến, nhiều nhất năm phút nữa là có thể đến chiến trường!"

"Hắn rốt cuộc đã đến..."

Long Thiên Lâm khẽ phất tay, nói: "Hai mươi nghìn người ngăn chặn cửa Bắc Lan Nhạn thành. Còn lại hơn mười vạn người, hãy cho Lâm Mộc Vũ cùng Long Đảm doanh tiến vào, vây quanh bọn hắn. Đây sẽ là một trận chiến tiêu diệt hoàn toàn."

Một chiến tướng hỏi: "Thượng tướng quân, ngài muốn giết Lâm Mộc Vũ?"

Long Thiên Lâm ánh mắt lấp lóe, nói: "Nếu như ngươi giết huynh trưởng của một người, mà người đó lại có đủ khả năng để giết ngươi, ngươi sẽ để hắn sống sao?"

"Thuộc hạ đã rõ."

***

Đám Nghĩa Dũng binh từ từ tản ra. Long Đảm doanh phi nhanh vào.

Lâm Mộc Vũ cưỡi ngựa phi nhanh, chẳng hề để tâm đến những Nghĩa Dũng binh đang vây kín hai bên. Hắn xông thẳng đến trung tâm chiến trường. Từ xa đã thấy vô số thi hài, chiến kỳ Tử Nhân Hoa của đế quốc ngổn ngang trên mặt đất. Nơi thi thể chất đống nhiều nhất, một người đang quỳ gối ở đó, chiếc áo choàng Thống lĩnh đã nhuốm đỏ máu tươi, khẽ đung đưa theo gió.

Đó là... Sở Hoài Thằng.

Lòng Lâm Mộc Vũ như bị vạn tiễn xuyên tim, đau đớn tột cùng. Thân thể hắn chao đảo trên ngựa, rồi chật vật ngã xuống đất. Hắn vội vàng đứng dậy, lảo đảo bước tới bên cạnh thi thể Sở Hoài Thằng, ôm lấy thân thể đã lạnh giá của huynh đệ. Hắn gần như không thể khóc thành tiếng, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Ôm chặt lấy thân thể Sở Hoài Thằng, trong miệng thốt lên tiếng rên rỉ "A a a", như một dã thú vừa mất đi đồng loại thân thiết nhất.

Một câu chuyện như thế này, từng con chữ đều là công sức của truyen.free, và nó thuộc về một nguồn tài nguyên quý giá đã được gìn giữ cẩn thận.