Tờ tin báo lặng lẽ rơi khỏi tay, Phong Kế Hành kinh hãi tột độ: "Thật... Tốc độ thật nhanh..."

Cạnh đó, La Liệt và Chương Vĩ đều lộ vẻ mặt hoảng sợ. La Liệt hỏi: "Sao lại nhanh đến vậy? Tư Không Bình Thường tướng quân là tân nhiệm Tổng đốc hành tỉnh, có ông ấy ở đó, sao có thể nhanh đến thế mà thất thủ được?"

"Tư Không Bình Thường đã bị giết rồi."

Phong Kế Hành trầm giọng nói: "Lĩnh Nam không biết đã tìm đâu ra mấy cường giả Thánh vực. Đại sự không ổn rồi. Đi, cùng ta vào điện diện kiến Tần Nhân điện hạ. Loạn lạc trong đế quốc đã bắt đầu."

"Vâng."

***

Trong Trạch Thiên Điện, quần thần đứng san sát, ai nấy nôn nóng bất an. Không ít người nghiến răng ken két nhưng chẳng thể làm gì. Khi Phong Kế Hành cùng Chương Vĩ, La Liệt bước vào đại điện, Lâm Mộc Vũ và Sở Hoài Thằng đã đón bước tới. Sở Hoài Thằng nói: "Phong thống lĩnh cũng đã nhận được tin tức Thương Nam thất thủ?"

"Phải, điện hạ đã nói gì?"

"Vẫn chưa có quyết định gì."

Lâm Mộc Vũ tay đặt trên chuôi kiếm, cùng Phong Kế Hành và Sở Hoài Thằng bước về phía vương tọa. Ngẩng đầu nhìn lên, Tần Nhân đã khoác lên mình bộ áo choàng tinh xảo, bước tới. Chiếc váy lụa dài quét đất sau lưng, hai thị nữ cung kính theo sau.

"A Vũ ca ca, Thương Nam hành tỉnh thật sự đã thất thủ rồi sao?" Tần Nhân vội vàng hỏi.

"Vâng."

Lâm Mộc Vũ ôm quyền nói: "Ta vừa nhận được vũ thư không lâu. Theo báo cáo từ thám tử ta bố trí ở Thương Nam hành tỉnh, lần này Lĩnh Nam làm phản có quy mô cực kỳ lớn, huy động hơn 30 vạn nhân mã. Trấn Nam Vương Tần Nghị đã sắc phong Cơ Diệu làm nguyên soái, Lâm Vũ và Long Thiên Lâm làm thượng tướng. Chúng đã chiếm cứ Ngũ Cốc Thành, nhiều nhất là năm ngày nữa, binh lính của chúng có thể binh lâm thành Đế Đô."

Tần Nhân vẻ mặt bất lực: "Phụ hoàng... Phụ hoàng người vẫn còn ở Thiên Xu hành tỉnh..."

Sở Hoài Thằng liền ôm quyền, vẻ mặt ảm đạm, nói: "Điện hạ, xin Người lượng thứ cho mạt tướng nói lời thất lễ. Bệ hạ e rằng lành ít dữ nhiều."

"Không thể nào!" Tần Nhân lắc đầu cương quyết nói: "Phụ hoàng mang theo không ít hảo thủ trong Ngự Lâm Vệ, còn rút thêm ba cường giả Thiên Cảnh tầng thứ ba từ Thiên Xu hành tỉnh để hộ vệ, cùng 1 vạn đại quân tùy tùng. Không thể nào xảy ra chuyện được..."

Sở Hoài Thằng ngẩng đầu nhìn Tần Nhân, trầm giọng nói: "Theo tin tình báo đáng tin cậy, Tần Nghị đã thỉnh động Lạc Lam, cường giả Thần cảnh ẩn cư trên đỉnh Thánh Sơn. Dưới trướng Lạc Lam lại có thêm mấy cường giả Thánh vực. Nếu không đoán sai, Lạc Lam đã xuất hiện với tư cách cận vệ của Tần Nghị. Bệ hạ dù có nhiều hảo thủ đến mấy, liệu có thể chống lại một vị Thần Tôn không?"

"Ta... Ta..."

Nước mắt trong nháy mắt tràn mi, Tần Nhân đứng lặng người ở đó, lẩm bẩm nói: "Phụ hoàng không sao... Phụ hoàng không sao..."

Lâm Mộc Vũ bước lên trước, nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy tay Tần Nhân. Lúc này chàng là chỗ dựa duy nhất của Tần Nhân. Chàng ghé tai Tần Nhân nói khẽ: "Tiểu Nhân, Trấn Nam Vương phản quốc, tất cả mọi người đều hết sức kinh hoảng. Nàng là người duy nhất có thể gánh vác đại cục, hãy kiên cường một chút. Phụ hoàng có lẽ không sao, nhưng trước hết, nàng nhất định phải bảo vệ Lan Nhạn Thành đã chứ."

"Ừm."

Tần Nhân lặng lẽ lau đi nước mắt. Lâm Mộc Vũ liền lùi về vài bước, vẫn đứng vào hàng ngũ quần thần.

Lúc này, Thượng Thư Lệnh La Hưng ôm quyền nói: "Điện hạ, hành động phản quốc của Trấn Nam Vương Tần Nghị quả thực ngu xuẩn cực kỳ. Tục ngữ có câu 'Danh bất chính, ngôn bất thuận'. Chỉ cần điều động một chi tinh binh tinh nhuệ lập tức đi tới Thương Nam hành tỉnh, ắt có thể dễ dàng đánh tan đám ô hợp này của hắn."

Phong Kế Hành không khỏi bật cười: "20 vạn tinh binh của Bách Lĩnh Thành mà là đám ô hợp sao? Thật là chuyện nực cười! Lâm Vũ là một trong bảy thần tướng đương thời, am hiểu sâu binh pháp mưu lược, lại còn có Long Thiên Lâm không thể xem thường. Nếu chúng ta còn xem nhẹ đối thủ, e rằng lịch sử đế quốc thật sự có lẽ sẽ kết thúc ngay hôm nay mất. Vạn mong điện hạ minh xét."

La Hưng nhíu mày nói: "Phong thống lĩnh nhiều năm dẫn dắt cấm quân trấn giữ Đế Đô, không tham gia bất kỳ chiến sự nào, cũng khó trách lại giống như một mãnh hổ đã bị mài mòn nanh vuốt sắc bén."

"Có đúng không?" Phong Kế Hành cười lạnh.

Tần Nhân nhíu mày, ánh mắt quét qua quần thần, hỏi: "Khuất lão, phụ hoàng trước khi khởi hành đã ủy thác ngài phò tá Tiểu Nhân. Vào giờ phút này... Ngài thấy chúng ta nên làm gì?"

Khuất Sở nhíu mày, nói: "Nếu Lạc Lam thật sự đã ra tay, đế quốc khó thoát khỏi kiếp nạn này. Nhưng chúng ta không thể ngồi chờ chết. Điện hạ hãy đích thân viết thư, gửi vũ thư tới Thất Hải Thành và Mộ Vũ Thành xin viện binh. Nhất định phải khiến binh lực của Thất Hải Thành và Mộ Vũ Thành dốc toàn lực thì mới có thể xoay chuyển tình thế. Mặt khác, để phòng vũ thư gặp bất trắc, hãy điều động thân tín cấp dưới cưỡi khoái mã đến hai thành trì này. Lan Nhạn Thành có giữ được hay không, tất cả phụ thuộc vào số binh mã mà Thất Hải Thành và Mộ Vũ Thành điều động."

"Người tới, lấy giấy bút."

Ánh mắt Tần Nhân lóe lên tia sáng, nhìn khắp quần thần, nói: "Ai nguyện ý vì ta đi Mộ Vũ Thành một chuyến, mời ông ngoại xuất binh?"

Trong đám đông, con trai của Vũ Văn Tạ, Vũ Văn Liễm, ôm quyền nói: "Mạt tướng nguyện ý đi."

Tần Nhân gật đầu: "Vậy làm phiền Vũ Văn Liễm tướng quân. Nếu mời được viện quân, ta sẽ xá miễn tội thua trận lần trước của phụ thân ngươi và phục chức Hộ Quốc tướng quân cho ông ấy."

"Đa tạ điện hạ!" Vũ Văn Liễm mừng rỡ không thôi.

Tần Nhân lại nhìn về phía Đư���ng Tiểu Tịch bên cạnh Lâm Mộc Vũ, nói: "Tiểu Tịch, Thất Hải Thành... chỉ có ngươi là thích hợp nhất để đi. Cho nên... làm phiền ngươi chuyến này."

Đường Tiểu Tịch hai mắt đỏ hoe, nói: "Để người khác đi thôi... Ta muốn ở lại Đế Đô để bầu bạn cùng ngươi và Mộc Mộc."

"Không."

Giọng Tần Nhân đầy vẻ kiên quyết: "Giữa Lan công và phụ hoàng có chút bất hòa, nhất định phải do ngươi đích thân đi. Nếu không, ta e rằng Lan công sẽ không xuất binh tiếp viện Lan Nhạn Thành. Tiểu Tịch, coi như là ta cầu xin ngươi, chuyến này nhất định phải là ngươi đi."

Đường Tiểu Tịch đứng lặng người tại chỗ, vai khẽ run, nói: "Tiểu Nhân, nếu Lan Nhạn Thành thật sự bị vây hãm, ngay cả khi không mời được viện quân, ta cũng sẽ trở về."

"Ừm." Tần Nhân nhẹ nhàng gật đầu.

***

Rất nhanh, hai lá thư đã được viết xong, vũ thư cũng đã được gửi đến Mộ Vũ Thành và Thất Hải Thành. Còn Đường Tiểu Tịch cũng đã dắt chiến mã Tuyết Lê chuẩn bị khởi hành. Lâm Mộc Vũ đưa tiễn nàng đến ngoài đại điện. Trong lòng chàng ngổn ngang trăm mối. Lần này không phải trò đùa, Lan Nhạn Thành có lẽ thật sự sẽ thất thủ. Trấn Nam Vương xuất động một cường giả cấp Thần Tôn, có lẽ, đây là lần cuối cùng chàng được gặp Đường Tiểu Tịch.

"Mộc Mộc..."

Đường Tiểu Tịch leo lên chiến mã, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chàng, nói: "Chàng có thể... ôm ta thêm một lần nữa được không?"

Lâm Mộc Vũ sững người, bước tới, không chút do dự đem thân hình mềm mại của Đường Tiểu Tịch ôm vào trong ngực.

Đường Tiểu Tịch toàn thân run rẩy, nước mắt tuôn rơi, òa khóc nức nở: "Ta sợ... Ta thật sự rất sợ. Ta sợ sau khi ta trở về sẽ không còn gặp được chàng nữa, ta sợ..."

Lâm Mộc Vũ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của nàng, ôn nhu nói: "Tiểu Tịch đừng sợ hãi. Ta hứa với nàng, nhất định sẽ ở Lan Nhạn Thành chờ nàng trở về. Ta và Tiểu Nhân cũng sẽ ở đây đợi nàng trở về cứu chúng ta. Nàng phải nhanh lên đấy."

Đường Tiểu Tịch gật đầu: "Ừm, ta hiểu rồi."

Nói xong, nàng rời khỏi vòng tay Lâm Mộc Vũ. Lần này không quay đầu nhìn lại, phóng ngựa phi đi thật nhanh, thoáng ch��c đã biến mất trên con đường lớn. Lâm Mộc Vũ đứng sững ở đó, nhìn Đường Tiểu Tịch đi xa, trong lòng trỗi dậy một nỗi mất mát. Một cuộc loạn lạc đang bủa vây trước mắt, liệu còn có bao nhiêu thứ nữa sẽ mất đi đây?

***

Trở lại đại điện, Lâm Mộc Vũ lại thấy quần thần đang tranh luận có nên xuất binh hay cố thủ Lan Nhạn Thành.

Thượng Thư phủ và Binh bộ tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, hai bên không ai chịu nhường ai. Với La Hưng và Lưu Phưởng, Thượng thư Binh bộ, lại có đông đảo người ủng hộ trong triều, hơn mười người tranh luận mãi không dứt, cứ như muốn chờ họ đưa ra kết luận thì phải mất thêm ít nhất một trăm năm nữa.

Phong Kế Hành, Tần Lôi, Sở Hoài Thằng, Chương Vĩ cùng các tướng lĩnh khác thì đứng một bên với vẻ mặt khó chịu, đều không nói gì.

Còn các đại thần công thần cấp nguyên lão như Khuất Sở, Lôi Hồng, Tần Hạo (Viện trưởng Chiến Thần học viện) cũng giữ im lặng, chờ đợi Tần Nhân đưa ra chủ ý. Lúc này, đáy lòng mọi người đều ẩn chứa sự bất an, trong lòng rối bời.

"Yên lặng một chút!"

Tần Nhân khẽ vỗ lan can vương tọa, nói: "Rốt cuộc là nên chủ động xuất binh hay cố thủ Lan Nhạn Thành, chẳng lẽ không có một kết luận nào sao?"

Lưu Phưởng, Thượng thư Binh bộ, liền lập tức ôm quyền, nói: "Điện hạ, lão thần cho rằng nên cố thủ. Đại quân Lĩnh Nam thế tới hung hãn, lại còn tự xưng là Nghĩa Dũng binh. Mỗi khi đến một nơi, chúng lại cướp đoạt đất đai của các lãnh chúa địa phương, áp dụng chế độ bình quân điền địa, chia đất đai cho dân thường địa phương. Vì thế Nghĩa Dũng binh được dân chúng ủng hộ. Thậm chí vũ thư gửi về còn nói, sáng nay dân chúng Thương Nam hành tỉnh đã ăn mừng vì Nghĩa Dũng binh."

"Toàn là lời xằng bậy!" La Hưng cười lạnh nói: "Nghĩa Dũng binh gì chứ, chẳng qua là một đám ô hợp mà thôi, có gì mà phải sợ? Chúng ta Lan Nhạn Thành còn có 5 vạn hùng binh, Thất Hải Thành cũng còn có 4 vạn hùng binh, cộng thêm quân phủ các nơi trong Lĩnh Bắc hành tỉnh, tổng cộng hơn 10 vạn đại quân. Tin rằng đã đủ sức đánh một trận. Huống hồ chúng ta còn có các mãnh tướng tân duệ như Phong Kế Hành, Tần Lôi, Lâm Mộc Vũ, lại thêm Đỗ Hải, dũng sĩ số một đế quốc, sắp được triệu hồi. Có gì mà phải sợ Nghĩa Dũng binh chứ?"

"Ngươi mới chính là đang nói xằng bậy!"

Thấy hai bên lại sắp cãi vã, Tần Nhân vội vàng ho khan một tiếng, ánh mắt chuyển sang Lâm Mộc Vũ và Phong Kế Hành, hỏi: "A Vũ, Phong thống lĩnh, hai vị thấy sao?"

Phong Kế Hành ôm quyền nói: "Lan Nhạn Thành phía nam giáp Địa Tinh hành tỉnh, phía đông giáp Thương Nam hành tỉnh. Trước tiên cần làm rõ tình hình của hai hành tỉnh này đã. Điều tôi muốn biết là, tại sao thám tử của chúng ta không hề nhận được tin tức về việc đại quân Lĩnh Nam vượt qua Tần Lĩnh Kiếm Các? Mấy trăm ngàn đại quân của bọn chúng đã đến khu vực Lĩnh Bắc bằng cách nào?"

Trong đám đông, Trấn Quốc tướng quân Lăng Nam Thiên liền ôm quyền, nói: "Điện hạ, lão thần biết vì sao. Mật thám ta bố trí ở Lĩnh Nam vừa mới báo về. Trấn Nam Vương đã dùng kế của thượng tướng Lâm Vũ, cho toàn bộ binh sĩ Lĩnh Nam khoác áo choàng xanh. Nhân lúc mùa mưa dầm ở Tần Lĩnh, lợi dụng bảy ngày mưa to liên tục để vượt qua Tần Lĩnh. Việc này được chúng gọi là 'Xanh thoa qua đường núi'. Cũng chính vì vậy, chúng ta mới hoàn toàn không hay biết, khiến chúng thừa cơ trống trải mà chiếm cứ Ngũ Cốc Thành."

Phong Kế Hành nhíu mày: "Xanh thoa qua đường núi... Mẹ..."

Tần Nhân nói: "Địa Tinh hành tỉnh còn có khoảng 2 vạn quân trú đóng, có lẽ chúng ta có thể điều động chi quân này..."

Lâm Mộc Vũ liền ôm quyền, nói: "Điện hạ, Địa Tinh hành tỉnh trấn giữ phía nam Đế Đô, là nơi đầu tiên chịu mũi nhọn tiến công. Nếu không có gì bất ngờ, e rằng cũng đã thất thủ rồi."

Đúng lúc này, bên ngoài một tên truyền lệnh quan chạy vội vàng vào, lớn tiếng nói: "Điện hạ, cấp báo!"

"Nói!" Đôi mắt đẹp của Tần Nhân tràn đầy lo lắng.

Truyền lệnh quan thở hổn hển rồi nói: "Vừa mới nhận được vũ thư. Thượng tướng Lâm Vũ của Lĩnh Nam dẫn đầu 1 vạn đại quân đã quét sạch Lãnh Tinh Thành, Địa Tinh hành tỉnh đã thất thủ!"

"Quả nhiên không ngoài dự đoán..." Phong Kế Hành trong lòng lạnh toát, nói: "Thế tới Lĩnh Nam hung hãn, mạt tướng cũng cho rằng nên cố thủ. Lan Nhạn Thành trải qua mấy ngàn năm, nhiều lần tu sửa, tường thành đã vô cùng kiên cố. Trong thành lương thảo sung túc, cộng thêm nhân khẩu đông đảo, sẽ không thiếu nhân công. Chỉ cần chúng ta cố thủ, giữ vững vài tháng ắt không thành vấn đề, đủ để chờ viện binh từ Mộ Vũ Thành và Thất Hải Thành."

"Ừm."

Tần Nhân gật đầu: "Vậy thì cố thủ vậy."

Truyện này được dịch và thuộc sở hữu của truyen.free, hãy đọc để khám phá những tình tiết bất ngờ tiếp theo.