Trong rừng mưa hoang vắng, tiếng giọt nước từ chóp lá tí tách rơi xuống càng làm tăng thêm vẻ tĩnh mịch. Cơn gió nhẹ lướt qua, khiến màn mưa phùn khẽ nghiêng, phía xa mịt mờ như một bức tranh thủy mặc, con đường phía trước chẳng còn thấy rõ.

Tiếng nức nở trầm thấp vang vọng khắp thảm cỏ, nơi một nam một nữ ngồi đối diện nhau, thầm thì trò chuyện. Giọng nói của họ không rõ ràng, như trôi lơ lửng trong hơi nước ẩm ướt của màn mưa phùn, lúc ẩn lúc hiện.

Không biết từ lúc nào, cuộc nói chuyện dừng lại. Một lát sau, Thẩm Thạch nhìn Ngọc Lâm đang giữ im lặng, hỏi: "Những điều ta nói, ngươi đã hiểu chưa?"

Ngọc Lâm nãy giờ vẫn cúi đầu, đến lúc này mới chậm rãi ngẩng lên, ánh mắt lạnh băng nhìn Thẩm Thạch, chợt mở miệng nói: "Làm sao ta biết, những gì ngươi vừa nói là thật hay chỉ là lời dối trá?"

Thẩm Thạch lắc đầu, thở dài: "Ta nói là sự thật, tin hay không tùy ngươi."

"Ngươi muốn ta tin kiểu gì!" Đột nhiên, Ngọc Lâm như bùng nổ, đứng phắt dậy. Trên gương mặt vốn dĩ bình thản của nàng, giờ phút này lộ rõ vẻ điên cuồng và tuyệt vọng, nàng phẫn nộ quát vào Thẩm Thạch:

"Một vạn năm trước, bốn Đại Thiên Yêu của tộc ta còn có thể chống lại Nhân tộc các ngươi suốt mấy trăm năm. Thế nhưng hôm nay, hôm nay ngươi lại nói cho ta biết, bây giờ Nhân tộc có ít nhất vài trăm cao thủ đạt đến Nguyên Đan cảnh, sánh ngang với Thiên Yêu sao?"

Thẩm Thạch không nói gì, chỉ gật đầu với vẻ khó khăn nhưng ánh mắt kiên định.

Thân ảnh Ngọc Lâm lóe lên, đột ngột xuất hiện trước mặt Thẩm Thạch, túm lấy cổ áo hắn, phẫn nộ quát: "Ăn nói vớ vẩn, ta giết ngươi!"

Thẩm Thạch bị nàng nhấc bổng lên, nhíu mày, dường như cảm thấy đau đớn, nhưng vẫn cố gắng thốt ra lời với giọng khó khăn: "Ngươi giết ta cũng không thể thay đổi được gì..."

Ngọc Lâm phẫn nộ nhìn chằm chằm hắn, gương mặt kiều mị dường như đã biến dạng. Đây là lần đầu tiên trong ký ức của Thẩm Thạch, hắn chứng kiến cô gái này có vẻ mặt như thế. Năm đó ở Yêu giới, bất kể tình thế hiểm nguy, khắc nghiệt đến đâu, thậm chí ngay cả trong trận quyết chiến sinh tử liên quan đến vận mệnh Thanh Xà nhất tộc tại Hắc Phong Thành, Ngọc Lâm dường như cũng chưa từng lộ vẻ thất thố đến vậy.

Thế nhưng hôm nay, nàng dường như đã đạt đến cực hạn, hoặc có lẽ bởi giờ phút này, bên cạnh nàng lần đầu tiên không có tộc nhân, nàng rốt cuộc không cần giả vờ kiên cường, mà để lộ ra một mặt yếu đuối gần như sụp đổ.

Đôi bàn tay trắng nõn giờ đây trông như bàn tay ác quỷ đòi mạng. Sắc mặt Thẩm Thạch dần trở nên tái nhợt, nhưng đôi mắt hắn vẫn kiên định nhìn chằm chằm Ngọc Lâm cách đó gang tấc, không hề có chút khuất phục hay lùi bước.

Bỗng nhiên, hai tay Ngọc Lâm đột nhiên mềm nhũn, buông thõng xuống. Cùng lúc đó, trên gương mặt nàng hiện lên vẻ mờ mịt và mất mát sâu sắc.

Thẩm Thạch ho khan dữ dội, ôm lấy cổ họng, thở hổn hển quỵ xuống đất. Còn Ngọc Lâm cũng chầm chậm ngã ngồi thất thần trên đồng cỏ cách đó không xa, cả người như cái xác không hồn, không còn chút sinh khí.

"Đây là... Trời diệt Yêu tộc ta sao..." Một lúc lâu sau, Thẩm Thạch nghe Ngọc Lâm khẽ nói một câu với giọng nói mang theo nỗi đau khổ khó hiểu, thậm chí là tuyệt vọng.

※※※

Mưa phùn vẫn không ngớt, như muốn rơi mãi không ngừng trên thảm cỏ xanh mướt.

Hồ Ly có vẻ lo lắng, đi tới bên cạnh Thẩm Thạch, dùng đầu cọ vào người hắn. Thẩm Thạch đưa tay xoa đầu nó, gật nhẹ. Một lát sau, hắn quay đầu nhìn Ngọc Lâm, thấy nàng vẫn ngây dại ngồi nguyên chỗ, không khỏi nhíu mày gọi:

"Tộc trưởng!"

Thân thể Ngọc Lâm khẽ nhúc nhích, dường như tỉnh lại từ trạng thái hoảng hốt, nhưng vẫn còn chút ngơ ngác, nàng quay đầu nhìn Thẩm Thạch.

Thẩm Thạch khẽ nói: "Ngươi không sao chứ?"

Ngọc Lâm nhìn hắn rất lâu, chợt mở miệng nói: "Nếu ta và ngươi thuộc hai tộc Nhân, Yêu đối lập, là tử địch của nhau, vậy tại sao ngươi còn quan tâm đến ta?"

Thẩm Thạch ngẩn người một chút, cười khổ nói: "Con người đâu phải cỏ cây, sao có thể vô tình? Huống hồ, ba năm ta ở Yêu giới năm xưa, nếu không có ngươi dung nạp ta vào Thanh Xà nhất tộc, e rằng ta đã bỏ mạng từ lâu rồi."

Ngọc Lâm im lặng. Một lúc sau, thần sắc trên mặt nàng dần dịu xuống, ánh sáng kỳ lạ trong đôi mắt rắn chuyển động khẽ, nàng nói: "Hiếm thấy ngươi vẫn còn nhớ tình xưa nghĩa cũ."

Thẩm Thạch cười khẽ, sau đó lại thở dài: "Tóm lại, mặc kệ hôm nay kết cục của ta và ngươi thế nào, nhưng những gì ta nói trước đó đều là thật. Sau này nếu có cơ hội, ngươi cứ phái người hoặc tự mình đến điều tra là được."

Ngọc Lâm cười khổ, s���c mặt dường như ảm đạm đi. Có lẽ trong chốc lát, nàng đã dần chấp nhận sự thật khó chấp nhận này đối với toàn bộ Yêu tộc trong Yêu giới. Nàng trầm ngâm một lát, rồi ngẩng đầu nhìn Thẩm Thạch, chợt nói:

"Thẩm Thạch, ngươi có bằng lòng giúp ta không?"

"Giúp ngươi?" Thẩm Thạch có vẻ kinh ngạc, hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, sau bao biến cố bất ngờ và xung đột kịch liệt, Ngọc Lâm lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Nàng nhìn Thẩm Thạch, trầm giọng nói: "Ngươi vừa nói rằng, tuy Nhân tộc cường đại, nhưng tại một số nơi xa xôi trong Hồng Mông chư giới, vẫn còn một vài bộ tộc Yêu tộc sót lại đang sinh tồn, đúng không?"

Thẩm Thạch gật đầu: "Đúng."

Ngọc Lâm hít sâu một hơi: "Thẩm Thạch, hôm nay ta mang Thanh Xà nhất tộc tiến vào Nhân giới, tuyệt không chút ý định tranh giành. Tất cả những gì làm đều chỉ vì muốn duy trì sự tồn vong của Thanh Xà nhất tộc. Việc này hôm nay chưa truyền ra ngoài. Ngươi có thể nào nhìn vào ơn nghĩa Thanh Xà nhất tộc từng dung nạp ngươi năm xưa mà giúp chúng ta một lần không? Chỉ điểm cho chúng ta một nơi, ít nhất có thể giúp Thanh Xà nhất tộc giả làm thổ dân Yêu tộc bản địa, tránh khỏi tầm mắt của các tu sĩ Nhân tộc, ít nhất là để sống sót lay lắt..."

Trên gương mặt kiều mị xinh đẹp của nàng lộ rõ nỗi bi thương sâu sắc. Nàng nhìn Thẩm Thạch, chậm rãi cúi đầu, khẽ nói:

"Chúng ta hoàn toàn không biết gì về Nhân giới ngày nay. Cả tộc đến đây mà không có ai dẫn lối, e rằng sẽ sớm đụng độ các tu sĩ Nhân tộc khác. Dù ban đầu có thể thoát được nhất thời, nhưng những đợt tấn công liên tiếp sau đó chúng ta tuyệt đối không thể chống đỡ. Vì thế, chỉ có thể cầu xin ngươi giúp chúng ta."

Thẩm Thạch lộ vẻ chần chừ, khẽ nói: "Tộc trưởng, người đừng làm vậy, ta, ta..."

Ngọc Lâm cười buồn thảm một tiếng: "Vận mệnh Yêu tộc ta đã đến nông nỗi này, còn có gì để nói nữa chứ. Hôm nay ta chỉ nghĩ đến việc cứu tộc nhân của mình. Nếu ngươi ôm lòng bất mãn, ghi hận việc ta vừa đả thương ngươi, thì cứ việc đến đây báo thù, ta thề sẽ không phản kháng!"

Nói rồi, nàng ngồi thẳng người, nhắm mắt lại, bày ra vẻ cam chịu, nhẫn nhục. Thẩm Thạch lắc đầu: "Tộc trưởng, ta không có ý đó."

Ngọc Lâm cười khẽ, dường như đã hạ quyết tâm nào đó, nàng mở đôi mắt sáng nhìn Thẩm Thạch, khẽ nói: "Vì Thanh Xà nhất tộc ta, ngươi muốn ta làm gì cũng được. Dù là... ngươi muốn thân thể ta, để ta làm thị thiếp của ngươi, ta cũng cam lòng!"

Thẩm Thạch khẽ run người, nhất thời kinh ngạc, nhìn cô gái với vẻ mặt kiên quyết trước mắt mà nhất thời không thốt nên lời.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, góp phần lan tỏa tinh hoa của truyện đến độc giả Việt Nam.