Thời gian, người ta nói, có thể khiến người ta quên đi nhiều chuyện, thậm chí là những chuyện mà ta từng ngỡ sẽ chẳng bao giờ quên được.

Khi thang máy nhanh chóng trượt xuống, ít nhiều mọi người đều cảm thấy chút mất trọng lượng. Điều này khiến Elisa, người đang ngẩn người nhìn những con số nhấp nháy trên bảng điều khiển cạnh cửa thang máy, không khỏi nhớ lại một vài chuyện mà cô đã quên từ rất lâu rồi.

Cô sẽ không bao giờ quên, đêm Giáng sinh năm đó, sau bữa tiệc sinh nhật của mình, cô nhận được một "món quà" khiến cô đau khổ nhất đời: lời chia tay.

Không nguyên do, không báo trước, thậm chí ngay cả một chút chuẩn bị tâm lý cũng không cho cô.

Đêm hôm đó còn lạnh hơn bây giờ, tuyết rơi. Cô đã đặc biệt mặc bộ quần áo mới mua, trang điểm rất kỹ lưỡng cả một buổi chiều. Cô đặt một bàn ở nhà hàng anh ta thích nhất, một vị trí có thể ngắm cảnh đêm Paris, bởi vì anh ta từng nói, ở đó có thể thu trọn vẻ đẹp của Paris vào tầm mắt. Hơn nữa, cô còn chuẩn bị một bữa tối lãng mạn dưới ánh nến.

Khi ấy, công ty họ góp vốn đang lâm vào khủng hoảng tài chính, cuộc sống mỗi ngày đều rất khó khăn. Những thiết kế của anh ta không được ai quan tâm, sự uể oải, suy sụp chiếm cứ tâm hồn anh ta. Nhưng cô thì không, cô vẫn tràn đầy tin tưởng vào tương lai, bởi vì cô tin rằng, người đàn ông này, có cái tên giống hệt nhà nghệ thuật La Mã đương thời của Pháp, nhất định có thể trở thành nhà thiết kế xuất sắc nhất thế giới. Cô chưa bao giờ nghi ngờ mắt nhìn người của mình.

Thế nên, sự phản đối từ gia đình không thể ngăn cản cô. Thậm chí ngay cả cô, người luôn luôn bảo thủ vì cha mẹ ly hôn từ nhỏ, người coi hôn nhân và tình yêu còn quan trọng hơn bất cứ điều gì khác, cũng đã định sẽ dâng hiến tất cả những gì quý giá nhất của mình cho anh ta vào đêm nay, dùng điều đó để chứng minh niềm tin và tình cảm cô dành cho anh.

Nhưng đêm hôm đó, cô không đợi được người đàn ông tên August kia, mà chỉ đợi được một cuộc điện thoại.

Mẹ cô gọi điện tới, nói cho cô biết một sự thật: có một người đàn ông tên August – người đàn ông mà cô sẵn lòng từ bỏ tất cả vì anh ta, thậm chí cả mẹ mình – đã chọn tiền tài, địa vị và danh vọng thay vì cô.

Đôi khi, đàn ông thật hèn yếu. Thế nên, kể từ đêm hôm đó, cô chưa từng gặp lại người đàn ông tên August kia. Cô cũng chưa từng nhận thêm bất kỳ tin tức gì liên quan đến người đàn ông này. Anh ta như thể hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời cô vậy.

Ban đầu, cô như phát điên, đầu óc chỉ nghĩ đến anh ta, không hiểu nổi một điều: tại sao?

Chẳng lẽ tiền tài, danh vọng và địa vị lại quan trọng đến thế đối với anh ta sao?

Hay là, từ trước đến nay, mình đã quá tự đánh giá cao bản thân rồi? Rằng mình thực ra chẳng hề quan trọng với anh ta như mình tưởng tượng? Chỉ là một người phụ nữ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu?

Cô không về nhà như mẹ cô mong muốn, không trở lại bên mẹ, bởi vì cô không chịu đựng nổi tất cả những điều này. Thế nên, cô đã chọn rời đi, đến Hà Lan – quê hương của bố cô. Ở đó, cô tiếp tục việc học của mình, tiếp tục dùng thời gian, liều thuốc tiên vạn năng chữa lành mọi vết thương, để an ủi tâm hồn đang tổn thương của mình.

Nghĩ đến đây, khóe miệng Elisa khẽ nở một nụ cười mê hoặc lòng người, nhưng rất lạnh, như thể đang tự giễu sự mềm yếu của mình năm đó. Bởi vì nếu không nhớ nhầm, đêm hôm đó cô cũng đi thang máy xuống, cảm giác mất trọng lượng đó khiến cô suýt ngã quỵ không gượng dậy nổi. Cũng chính đêm hôm đó, cô đã khóc đến lòa cả mắt.

Nếu thật sự quay lại một lần nữa, sao tôi có thể lại vì một người đàn ông như thế mà rơi lệ chứ?

Tiếng "đing" vang lên, thang máy đã tới.

Khi cửa thang máy từ từ hé mở, Elisa vừa định bước ra thì lại kinh ngạc bởi người đàn ông đang đứng trước thang máy. Mà người đàn ông đó cũng dường như bị người phụ nữ bất ngờ xuất hiện trong thang máy làm cho giật mình, không hề chuẩn bị tâm lý, sắc mặt liền trắng bệch hẳn đi.

Vốn dĩ anh ta đã trắng trẻo rồi, Elisa ngày trước từng cho rằng làn da trắng của anh ta là một nét quyến rũ. Nhưng bây giờ nhìn lại, đó chỉ là một vẻ bệnh hoạn.

Đàn ông nên có chút khí chất cương trực, chút bao dung, biết dùng đôi vai để gánh vác người phụ nữ và gia đình.

Hai người mặt đối mặt nhìn nhau, lâu thật lâu không nói lời nào. Cửa thang máy từ từ đóng lại, người đàn ông bên ngoài giật mình, vội vàng đưa tay ra, đặt vào giữa cửa. May mà thang máy đều có chức năng chống kẹt tay, nên cửa lại từ từ mở ra.

"Lâu rồi không gặp." Người đàn ông bước vào thang máy, đứng thẳng người cạnh Elisa. Sắc mặt tái nhợt của anh ta dần lấy lại chút sắc khí.

Elisa nhìn thẳng về phía trước. Cô đương nhiên biết, với vị thế hiện tại của anh ta, việc tìm ra khách sạn cô đang ở chẳng phải chuyện gì khó. Thế nên, cô không hề ngạc nhiên khi anh ta tìm đến tận đây. Điều cô ngạc nhiên là mình lại chẳng hề tức giận.

Phải biết rằng, hai năm đầu tiên, cô đã không ngừng tự nhủ rằng, nếu thật sự gặp lại người đàn ông này, nhất định phải xẻo thịt anh ta thành từng mảnh, thậm chí là móc tim anh ta ra xem, rốt cuộc có còn là màu đỏ hay không. Cô từng tưởng tượng vô số cách hành hạ, thù hận anh ta, cùng những lời lẽ cay nghiệt.

Nhưng hôm nay, bất ngờ gặp lại, đối mặt nhau, cô lại phát hiện, mình lại chẳng còn chút hận thù nào.

Chúa ơi, thế giới này điên rồi sao? Hay là, điên không phải thế giới, mà là tôi?

August không nói gì, anh ta nhìn Elisa. Cô đẹp hơn trước rất nhiều.

Elisa ngày trước ở giới thượng lưu Paris chính là mỹ nữ tuyệt sắc lừng danh. Nhưng khi đó cô còn rất trẻ, tài hoa hơn người, xuất thân cao quý, chẳng hề coi thường thế tục. Cô luôn nói, người cô không thích, dù là Hoàng tử Monaco cô cũng chẳng để tâm; còn người cô thích, dù là một gã hành khất ven đường, cô cũng sẽ yêu.

Và ước vọng lớn nhất của cô là có thể giúp người mình yêu thực hiện ước mơ lớn nhất đời.

Paris là một nơi rất thực dụng, đặc biệt là trong giới của họ. Người mới cười, người cũ khóc. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, tất cả mọi người đã quên mất thiếu nữ thiên tài từng làm mưa làm gió khắp Paris, làm say đắm biết bao đàn ông năm đó.

Chỉ có anh ta, chưa bao giờ dám quên.

Trong thang máy là một sự im lặng chết chóc. Elisa không có bất kỳ cử động nào, nhìn bảng điều khiển thang máy. August thì nhìn cô, như thể đang nhìn một báu vật tuyệt thế mà anh ta từng sở hữu, từng đánh mất, nay lại một lần nữa xuất hiện trước mặt. Nhưng anh ta lại chẳng nói nên lời, cuối cùng chỉ ấp úng được một câu: "Gần đây... em khỏe không?"

Elisa môi mấp máy, muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại khép chặt.

Một động tác tưởng chừng rất nhỏ, nhưng trong mắt August, lại đẹp đẽ và rung động đến thế, chạm đến sợi dây sâu thẳm nhất trong tâm hồn anh ta, khiến anh ta day dứt mãi, không thể nào bình tâm lại được.

"Tìm một chỗ ngồi nói chuyện nhé...?" Cuối cùng August cũng lấy hết can đảm, nhưng lời nói lại mang theo chút khẩn cầu: "...được không?"

Lần này Elisa trực tiếp nghiêng đầu, nhìn người đàn ông này, mặt lạnh như tiền, không một chút biểu cảm: "Anh không sợ sao?"

Khóe miệng August giật giật mấy cái, hiển nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Đúng vậy, những năm qua anh ta vẫn luôn mâu thuẫn. Sợ nhìn thấy cô, nhưng lại mong được gặp cô. Hai loại tâm tình mâu thuẫn này vẫn luôn xoắn xuýt, giày vò trong tâm trí anh ta, khiến anh ta cảm thấy rất thống khổ.

Lần này cuối cùng cũng gặp lại Elisa, anh ta phát hiện, thì ra đã nhiều năm như vậy rồi, nhiều chuyện cũng không như anh ta tưởng tượng. Elisa không chửi bới, thậm chí động tay động chân với anh ta như anh ta nghĩ. Cô ấy trông rất bình tĩnh, như thể hoàn toàn không tức giận. Có phải là vì người đàn ông tên Diệp Thu đó không?

Trước đây anh ta sợ bị đánh, bị chửi, bởi vì bây giờ anh ta là một nhân vật có uy tín ở Paris. Nếu bị đánh, bị chửi mà truyền ra ngoài, anh ta sẽ trở thành trò cười cho cả thế giới. Nhưng đến bây giờ, anh ta lại chợt nhận ra, không bị đánh, không bị mắng, lòng anh ta lại càng khó chịu hơn. Anh ta như thể đã mất đi một thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Có nhiều thứ, trước khi chưa gặp lại, anh ta vẫn có thể nghĩ là của mình. Nhưng khi gặp mặt rồi, anh ta phát hiện mình đã mất đi.

Hai người cuối cùng đi tới quán cà phê của khách sạn, mỗi người gọi một ly cà phê, rồi chọn một vị trí gần cửa sổ ngồi xuống.

"Em và Diệp Thu rốt cuộc là quan hệ gì?" August cuối cùng vẫn không nhịn được sự im lặng, hỏi.

Anh ta từng nghe nói về Diệp Thu. Đám cưới thế kỷ xa hoa đó đã khiến cả thế giới phải chú ý, nhất là việc Diệp Thu cầu hôn trước mặt mọi người sau khi giành chức vô địch Champions League. Điều này được vô số người trẻ tuổi coi là một trong những sự kiện lãng mạn nhất thế giới. Vô số phụ nữ càng nhộn nhịp cầu mong mình cũng có thể gặp được người đàn ông như Diệp Thu.

Ngày hôm qua chứng kiến Elisa và Diệp Thu thân mật như vậy, August cảm thấy có chút chua xót. Anh ta biết cá tính kiêu ngạo của Elisa. Làm tình nhân của Diệp Thu, đó không phải là điều cô có thể chấp nhận. Vậy nhìn sự thân mật của họ ngày hôm qua, rốt cuộc họ là quan h��� gì?

"Điều đó với anh có quan trọng không?" Giọng điệu Elisa vẫn lạnh lùng như trước. Nói xong, khóe miệng cô ấy nhếch lên: "Chẳng phải em cũng nghe không ít chuyện về anh sao? Sao? Lại đổi gu thích phụ nữ rồi sao?" Trong lời nói tràn đầy giọng mỉa mai.

Nếu là người khác nói như vậy, August nhất định đã tát thẳng một cái. Nhưng Elisa nói như vậy, anh ta lại chỉ có thể cười khổ.

Elisa Moune, đây là một rào cản vĩnh viễn trong tâm trí anh ta, không thể vượt qua, không thể quên được, mờ ảo không rõ, không sao gạt bỏ được.

"Em rất sợ tôi hỏi vấn đề này sao?" August cười khổ xong, bỗng nhiên nhận ra điều gì đó trong ánh mắt Elisa. Anh ta rất hiểu Elisa. Cho dù đã nhiều năm như vậy, anh ta vẫn còn hiểu rõ cô, nhất là khi cô ấy nói dối hay muốn che giấu điều gì, đôi mắt sẽ ánh lên một tia rất nhỏ.

Elisa lạnh lùng nhìn chằm chằm anh ta, không nói gì.

Nhưng với August mà nói, không nói lời nào nghĩa là cô ấy ngầm thừa nhận.

Đột nhiên, anh ta chợt hiểu ra, tại sao cô lại không hận mình nữa rồi.

Bởi vì, đối với cô mà nói, mình đã chẳng còn chút quan trọng nào. Trong lòng cô, có người còn quan trọng hơn anh ta rất nhiều.

Khi một người phụ nữ đã dồn hết tình cảm để yêu một người đàn ông, cô ấy không thể nào còn mang lòng hận thù với một người đàn ông khác.

Do yêu sinh hận. Sở dĩ hận, là bởi vì còn có yêu. Đã không có yêu, cũng sẽ không có hận.

Đây tuyệt đối không phải tin tức August muốn nghe. Sắc mặt anh ta lại một lần nữa trở nên trắng bệch, trắng bệch một cách bệnh hoạn, không chút huyết sắc nào.

"Đừng can thiệp vào chuyện của tôi, còn hơn là lo lắng cho thân thể mình đi." Elisa vẫn mang theo nụ cười lạnh.

Những người từng ở trong giới đó đều biết rõ, làn da trắng bệch bệnh hoạn đó của August không chỉ là do suy yếu, mà còn do chất cấm.

"Anh ta có biết không?" August hít một hơi thật sâu, để mình lấy lại chút sắc khí.

"Chuyện đó không liên quan đến anh." Elisa vẫn vô cùng lạnh nhạt.

August nghe xong, lắc đầu cười khổ: "Dù là... với tư cách một người bạn, quan tâm một chút cũng không được sao?"

"Đúng vậy!" Elisa trả lời không chút do dự. "Tôi chưa bao giờ thích người khác can thiệp vào chuyện của mình. Trước đây là vậy, bây giờ cũng vậy."

August không giận, bởi vì đối mặt với Elisa, anh ta chẳng thể nào giận nổi. Anh ta chỉ đắng chát cười khổ, rồi buột miệng hỏi một câu mà ngay cả bản thân anh ta cũng biết là rất ngu ngốc: "Rốt cuộc anh ta có điểm gì hấp dẫn em? Mà đáng để em làm như vậy vì anh ta?"

Elisa nhìn August, trong ánh mắt tràn đầy vẻ khinh thường: "Anh ấy có rất nhiều, rất nhiều, rất nhiều khuyết điểm. Nhưng anh ấy có một điều tuyệt đối tốt hơn anh, đó chính là anh ấy dũng cảm hơn anh."

"Dũng cảm?" August lẩm bẩm lặp lại từ này, mang theo chút hối tiếc.

"Gặp phải khó khăn, anh chỉ oán trời trách đất, cam chịu số phận. Còn anh ấy thì vẫn luôn tự tin, kiên cường, nỗ lực tìm cách giải quyết. Khi bị nghi ngờ, anh lại chọn thừa nhận, còn anh ấy thì dám phản kháng. Ở bên anh, em cảm thấy mình như một bảo mẫu chăm sóc trẻ con. Còn ở bên anh ấy, em cảm thấy anh ấy như là chiếc ô che mưa che gió cho em. Anh ấy vì em, có thể dám giơ nắm đấm đối diện với một người đàn ông vạm vỡ hơn anh ta gấp mấy lần, anh dám không?"

Khóe miệng August giật giật mấy cái, không nói gì, bởi vì những điều này đều là khuyết điểm của anh ta, cũng chính là những điểm yếu cố hữu của anh ta.

Thực tế, lúc đầu khi anh ta và Elisa ở bên nhau, cô mới là người nắm giữ mọi thứ, còn anh ta trông giống như người phụ thuộc.

Khi một người phụ nữ ở trước mặt mình là nữ cường nhân, còn ở trước mặt người đàn ông khác lại ngoan ngoãn, dịu dàng như cừu non, với tư cách một người đàn ông, có đúng là nên tự nhìn lại bản thân mình xem, tại sao lại như thế không?

"Điều tốt nhất ở anh ấy so với anh là, cho dù anh ấy từ chàng trai vô danh năm nào, đến được thành công, danh tiếng như ngày hôm nay, anh ấy trông đã thay đổi rất nhiều, nhưng bản chất anh ấy vẫn là Diệp Thu. Anh ấy vẫn có thể như năm đó, vì một điều gì đó mà có thể không chút do dự từ bỏ tất cả."

Đây cũng là nỗi đau lớn nhất trong lòng August, bởi vì năm đó anh ta đã vì tiền tài, danh vọng và địa vị mà từ bỏ tình yêu của mình.

Qua nhiều năm như vậy, anh ta đã tìm vô số lý do cho bản thân. Chẳng hạn như cô ta quá mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức anh ta phải nghe theo mọi điều cô nói, cứ như mọi chuyện trên thế giới chỉ mình cô ta là đúng, những người khác là sai.

Lại còn, cô ta cực kỳ bảo thủ, lại có hội chứng sợ hôn nhân. Quen nhau hai năm, ngoài nắm tay ra, không cho phép anh ta chạm vào dù chỉ một chút. Một người phụ nữ như vậy xuất hiện ở Paris, xuất hiện ở giới thời thượng, thật không trách được sao?

Anh ta có thể tìm hàng đống lý do, đổ tất cả trách nhiệm lên đầu Elisa, nhưng anh ta vẫn không lừa được chính mình. Thế nên, những năm gần đây, anh ta nhất định phải nhờ đến những phương thức, thủ đoạn khác để khiến mình quên đi những ký ức không muốn nhớ.

"Xem ra... anh ấy đối xử với em rất tốt." August chán nản nói. "Nhưng vợ anh ấy..."

"Chuyện đó không liên quan đến anh." Elisa cắt ngang lời anh ta, không cho anh ta nói tiếp, hỏi tiếp.

Ngừng lại một chút, cô hít một hơi thật sâu: "August." Đây là sau bao nhiêu năm, lần đầu tiên cô gọi tên anh ta.

"Em từng rất hận anh, nhưng bây giờ em không hận anh nữa rồi. Tuy nhiên, em cũng không muốn có bất kỳ liên quan gì đến một người như anh nữa. Thế nên, từ nay về sau, em mong chúng ta đừng gặp lại nhau, đừng ép em phải hận anh thêm lần nữa."

Những lời này nói ra, Elisa đã không còn vẻ lạnh lùng lúc trước, chỉ là vẫn không chút cảm xúc nào, bởi vì cô đã dồn hết tình cảm của mình vào một người khác rồi.

Rốt cuộc là từ lúc nào bắt đầu, cô không biết. Có thể là từ ngày đó, anh ấy giơ nắm đấm đối diện với Ruy van Dijk, đấm gục gã đàn ông Hà Lan cao to trước mặt Elisa. Hay là vào một đêm tối mịt nọ, họ ở trên con đê Rijnlandse, cô nhắm mắt lại, dang hai tay ra, giao phó tất cả, kể cả sinh mệnh mình vào tay anh ấy, như nàng Rose trong Titanic ôm Jack.

Hay là vào ngày anh ấy quyết định rời Ajax, dưới sân vận động Arena, anh ấy nói với cô rằng, giữa việc dẫn dắt Barcelona, thành công vang dội, và cô, anh ấy sẽ luôn không chút do dự mà chọn cô.

Hay là...

Cô không biết, thật sự không biết.

Tin rằng, nếu August không bất ngờ xuất hiện trước mặt cô, nếu cô không chợt nhận ra mình chẳng thể nào hận anh ta được nữa, c�� nhất định sẽ không phát hiện ra bí mật sâu kín nhất mà cô đã chôn giấu trong tâm hồn mình.

Có những tình yêu rất rõ ràng, rõ ràng, rầm rộ, khiến cả thế giới phải dõi theo. Cũng có những tình yêu ẩn giấu sâu thẳm, sâu đến nỗi ngay cả chính người trong cuộc cũng không hề hay biết, chỉ khi gặp phải một vài biến cố, mới chợt nhận ra sự tồn tại của nó.

Thì ra, lúc nào không hay, anh đã mãi mãi thay thế anh ta rồi.

Đầu óc Elisa ngập tràn hình bóng Diệp Thu, nghĩ về những chuyện cô đã trải qua cùng Diệp Thu. Đầu óc cô quay cuồng mơ hồ, ngay cả August rời đi cô cũng không còn tâm trí để tạm biệt, cô chỉ còn nghĩ đến Diệp Thu.

Thế nên, khi Diệp Thu bất ngờ xuất hiện trước mặt cô, cô bị giật mình, mặt đỏ bừng như quả cà chua, lồng ngực cô đập thình thịch. Cả người cô bối rối, cứ như bị lột sạch quần áo đứng trước mặt Diệp Thu vậy. Cô không biết tại sao lại như vậy, cô hoàn toàn mất đi sự ung dung, bình tĩnh trước đây khi đối diện với Diệp Thu.

"Em có bệnh à?" Diệp Thu thản nhiên ngồi xuống trước mặt cô, đưa tay chạm lên vầng trán mịn màng của cô.

Khi tay anh chạm vào trán mình, Elisa hai tay không khỏi lo lắng nắm chặt lại. Cả người cô hoàn toàn mất hết sức lực, chỉ trân trân nhìn Diệp Thu đang tỏ vẻ quan tâm. Cô hoàn toàn mất hết bình tĩnh.

"Không sốt." Diệp Thu lẩm bẩm một câu, rồi rụt tay về. "Không sốt mà em làm sao mà lại hoảng loạn thế?"

Elisa lại hiếm thấy không cãi lại.

Điều này cũng khiến Diệp Thu kỳ quái, bởi vì nếu là trước đây, cô nàng đó nhất định sẽ cãi lại ngay, thậm chí còn đáp trả lại mấy câu mang tính "báo thù". Nhưng hôm nay trông cô ấy có vẻ hơi khác thường?

Nhất định là bởi vì người đàn ông vừa rời đi kia.

Trong đầu Diệp Thu chắc mẩm. Khi anh vừa bước vào quán cà phê, anh vừa hay nhìn thấy người đàn ông tối qua anh gặp ở Đài Truyền Hình Tổng Bộ đi vào thang máy. Trí nhớ của anh vốn rất tốt, nhất là khi đối diện với những người đàn ông đẹp trai hơn mình, anh nhất định sẽ không nhớ sai.

"Người đàn ông vừa đến tìm em kia là ai vậy?" Diệp Thu hỏi.

Elisa bưng một cách lơ đễnh một ly cà phê lên, vừa nghe thấy, không cẩn thận tay run lên, liền đổ hết ra ngoài.

Bản quyền chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.