Kết thúc một ngày làm việc rất bận rộn, Ribery, người đầy bụi bẩn và vôi vữa, trở về nhà. Anh không ngừng quay đầu qua lại để cổ bớt đau nhức, ít nhất không còn ê ẩm như vậy nữa.

Sống cảnh này đã bao lâu, cơ thể anh đã quen với cường độ làm việc như vậy, chỉ là cổ vẫn cứ thấy ê ẩm.

"Em đã cất nước tắm cho anh rồi." Vợ anh, Wahiba, chạy ra đón. Cô ấy đang mang thai nên ở nhà, điều này cũng khiến áp lực trên vai Ribery càng lớn hơn.

Rất nhiều người chỉ chú ý đến vẻ ngổ ngáo trong lời nói và hành động của chàng trai có vết sẹo trên mặt này, mà không hề để ý đến sự nghiêm túc hiện rõ mỗi khi anh nhìn thấy vợ. Từ ngày kết hôn, anh không ngừng tự nhủ rằng từ nay về sau, anh không còn sống một mình nữa. Anh có vợ cần chăm sóc, và sắp chào đón đứa con đầu lòng.

Trước đây, anh có thể vô tư theo đuổi giấc mơ, làm những điều mình thích mà không phải bận tâm. Nhưng có lẽ từ giờ phút này, tất cả những điều đó đã trở thành dĩ vãng, bởi vì anh đã có một gia đình để gánh vác.

Dù ở bên ngoài anh có vất vả, mệt mỏi đến mấy, khi nhìn thấy vợ, anh đều nở một nụ cười, nhẹ nhàng vỗ má cô ấy. Dù khuôn mặt không được xinh đẹp, nhưng trong mắt Ribery, cô ấy là người phụ nữ tuyệt vời nhất thế gian.

Người ta thường nói nước Pháp rất lãng mạn. Mà một người Pháp lãng mạn nếu không có chút ngoại tình thì lại có vẻ không đúng chất Pháp chút nào.

Sau khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp ở Boulogne, Ribery từng có một thời gian ngắn sống phóng túng và điên cuồng. Bởi lẽ, mọi phụ nữ đều yêu thích cầu thủ ngôi sao, thích nhìn đàn ông chinh phục đối thủ trên sân bóng cũng như chinh phục họ trên giường. Vì vậy, dù Ribery có một vết sẹo đáng sợ trên mặt, anh vẫn rất được săn đón trong thành phố này.

Nhưng giờ đây, anh đã ít lui tới chốn ăn chơi. Chỉ thỉnh thoảng, khi không thể từ chối đám bạn trung niên ham vui, anh mới ra ngoài một lúc. Còn phần lớn thời gian, anh ở nhà cùng vợ. Điều anh làm nhiều nhất là xem các trận bóng.

Gần đây, anh hầu như không động đến tivi. Về đến nhà, tắm rửa, ăn uống xong là anh lăn ra ngủ vùi, mê man bất tỉnh.

Wahiba không phải một phụ nữ khôn khéo, có trình độ học vấn cao hay kinh nghiệm sống phong phú. Ngược lại, cô ấy cảm thấy mình chẳng hiểu biết gì. Nhưng cô ấy hiểu chồng mình. Hằng ngày, nhìn anh vất vả trở về nhà, cởi bỏ bộ quần áo dính đầy bụi vôi, mệt mỏi rã rời đi tắm, cô ấy lại càng thấy thương anh.

Nhiều lần, khi giúp chồng thu dọn quần áo, cô đều tìm thấy một tờ báo, báo thể thao, trong túi sau.

Đây là tờ báo thể thao hàng đầu nước Pháp, và tâm điểm chú ý của tờ báo không gì khác chính là các giải đấu châu Âu.

Wahiba cũng không ngốc. Cô ấy đoán rằng chồng mình chắc chắn ngày nào cũng lén lút mua tờ báo này để đọc, chỉ là đôi khi, vì quá mệt, anh vô tình mang về nhà và bị cô phát hiện.

Lật giở tờ báo thể thao, Wahiba nhận thấy, trên trang báo giới thiệu Giải Ngoại hạng Anh có liệt kê một danh sách giới thiệu chi tiết danh sách những cầu thủ Chelsea trọng điểm chiêu mộ trong mùa hè năm nay. Kèm theo đó là giá chuyển nhượng của từng cầu thủ. Những cái tên được tô đỏ là những cầu thủ Chelsea vừa mới chiêu mộ:

Joe Cole, từ West Ham United, 0 triệu Euro; Scott Parker, từ Charlton, 10 triệu Euro; Edgar Davis, từ Juventus, 15 triệu Euro; Robin van Persie, từ Feyenoord, 3 triệu Euro.

Khi Wahiba quen Ribery trước đây, cô ít nhiều cũng tìm hiểu chút về bóng đá do ảnh hưởng của anh. Cô rất ngạc nhiên, đội bóng này rốt cuộc có lai lịch gì mà lại lắm tiền đến thế? Một mùa hè đã chi hơn một trăm triệu Euro tiền chuyển nhượng để chiêu mộ những cầu thủ đẳng cấp như Edgar Davis, Cannavaro, Ronaldinho.

Tất nhiên cô cũng hiểu vì sao chồng mình lại đọc tờ báo này, anh chắc chắn đang dõi theo Chelsea.

Cô nhớ, nửa tháng trước, Ribery về nhà từng rất tình cờ nhắc đến chuyện huấn luyện viên Chelsea tên Diệp Thu đã đích thân đến công trường tìm anh, và ngỏ lời mời anh gia nhập Chelsea.

Khi ấy, Ribery dùng giọng điệu rất thờ ơ, không mấy bận tâm, nhưng Wahiba nghe ra, anh rất muốn, rất muốn.

Nếu anh thực sự không quan tâm, vậy tại sao về đến nhà, anh lại nhớ rõ mồn một từng lời Diệp Thu nói? Nếu anh không muốn nghĩ về nó, tại sao từ ngày đó trở đi, anh không hề xem tivi nữa? Nếu anh không muốn nghĩ đến, tại sao mỗi lần đọc báo xong, anh đều vứt nó ở trước cửa nhà?

Chỉ có một lý do duy nhất: Anh muốn, nhưng không dám nói ra, không dám hành động.

Nhiều người cho rằng Ribery có vẻ ngổ ngáo bởi anh không học hành nhiều, xuất thân không cao, cộng thêm vết sẹo trên mặt khiến anh bị trêu chọc từ nhỏ. Vì vậy, anh luôn dùng vẻ bất cần để ngụy trang bản thân.

Chỉ có số ít người hiểu rõ trong lòng, anh thực ra là một người... không thể nói là tốt hoàn toàn, bởi anh cũng có lúc nóng nảy, không hài lòng, muốn trút giận lên vợ. Nhưng hơn hết, anh là một người đàn ông rất có trách nhiệm.

Nếu không thì, tại sao anh lại vì một lời nói của cha mình mà không dám theo đuổi giấc mơ nữa?

Wahiba vẫn nhớ rõ, tối hôm đó, cha anh tuyên bố muốn họ kết hôn, và khi ông giúp họ thuê nhà ở đây, ông đã nói rõ ràng với anh rằng sau này anh phải tự mình gánh vác gia đình, có trách nhiệm chăm sóc người vợ đang mang thai và đứa con chưa chào đời. Vì vậy, anh phải như một người đàn ông mà gánh vác trách nhiệm đó.

Ribery đã do dự rất lâu, cuối cùng mới đồng ý.

Kể từ đó, anh phải đến công trường của cha để khuân gạch, bởi anh không có kỹ năng gì khác. Anh chỉ có thể làm công việc cơ bản nhất mà bất kỳ ai có chút sức lực đều có thể làm được – đó là khuân vác gạch.

Wahiba biết rõ, Ribery là người kiêu ngạo. Anh vốn không muốn khuân gạch, rất không muốn. Nhưng anh có thể làm gì khác được sao?

Không học vấn, không kỹ năng, từ nhỏ anh chỉ thích đá bóng. Nhưng kết cục của việc đá bóng là anh ở Boulogne đến cả tiền vé về nhà cho người vợ đang mang bầu cũng không có. Anh cảm thấy mình mất mặt vô cùng.

Vậy anh có thể cho được gì? Anh dựa vào đâu để nuôi sống bản thân và gia đình?

Nghĩ đến đây, Wahiba bỗng thấy hai giọt nước mắt lăn dài trên má, mặn chát và đau lòng.

Cô ấy cũng không biết mình có thể làm gì, hay phải làm thế nào bây giờ. Cô không hiểu, cô chỉ cảm thấy mình không đành lòng nhìn chồng như vậy. Cô muốn giúp anh, nhưng lại không biết phải làm sao, hoàn toàn bó tay.

Tiếng nước trong phòng tắm ngừng chảy. Wahiba vội vàng lau đi nước mắt trên mặt, chớp mắt thật mạnh, rồi nhanh chóng nhét tờ báo thể thao đang cầm vào thùng rác gần đó, đậy nắp lại. Cô thu dọn quần áo vào giỏ đặt ngoài ban công, và khi quay vào, cô nở một nụ cười.

"Đói chưa anh, em đã nấu cơm xong rồi đây." Wahiba cười nói.

Ribery gật đầu. Cả người anh có vẻ không muốn động đậy, ngồi trên chiếc ghế sofa đã sờn rách hai ba chỗ trong căn phòng khách chật hẹp. Anh nhìn chiếc điều khiển tivi bên cạnh, cuối cùng đành kìm lại ý muốn cầm lấy.

"Wahiba, em có thấy tiền của anh đâu không?" Ribery chợt nhớ ra.

"Không, có lẽ trong túi quần ấy anh." Vợ anh trả lời từ trong bếp.

Ribery đi thẳng ra khỏi phòng khách, đến ban công chật chội, tìm chiếc quần của mình trong giỏ đồ. Anh lấy ra số lương tháng của mình từ trong túi quần – cha anh vừa mới trả. Khoảng hơn ba ngàn Euro, đây đã là một mức lương khá tốt rồi.

Khi vợ anh ra khỏi bếp, Ribery đếm 3000 Euro trong số đó, đưa cho Wahiba. Trong tay anh vẫn còn vài tờ nhưng anh chẳng bận tâm. "Đây em cầm lấy đi," anh nói. "Mua thêm đồ ăn bồi dưỡng cho mình nhé. Nghe nói bây giờ thằng bé đang phát triển, phải chú ý dinh dưỡng."

Wahiba nhận lấy tiền, nước mắt lại chực trào ra, nhưng cô cố gắng chớp mắt thật mạnh để kìm lại.

Ribery vờ như không nhìn vẻ mặt của vợ, cúi đầu ăn mì Ý trước mặt, miệng đầy sốt cà chua. "Tối nay anh ra ngoài uống rượu với mấy người bạn, có thể sẽ về muộn đấy," anh nói.

Wahiba ừ một tiếng, không nói gì thêm, hai tay cầm tiền định đi vào bếp.

Nhưng cô vừa đứng dậy, ánh mắt vô thức lướt qua thùng rác. Bỗng nhiên, cô cảm thấy số tiền trong tay nặng trĩu. Không biết sức mạnh từ đâu mà có, cô quay đầu lại, xoay người nhìn chồng.

"Anh đi đi!" Nước mắt Wahiba không kìm được rơi xuống.

"Ừ, anh sẽ về muộn một chút." Ribery vẫn nghĩ cô đang nói chuyện đi uống rượu.

"Em nói là, anh hãy đi Anh Quốc!"

Ribery ngẩng phắt đầu lên, thấy vợ mình mắt đẫm lệ nhưng vẻ mặt kiên định. Anh chợt nghĩ ra điều gì đó, nhưng rất nhanh lại bĩu môi, tiếp tục cúi đầu ăn mì, miệng lầm bầm: "Đi Anh Quốc làm gì? Đi du lịch à?"

"Đi Luân Đôn, tìm cái người tên Diệp Thu ấy!" Wahiba cuối cùng đã trấn tĩnh lại. Quyết định vội vàng ban nãy, giờ đây cô lại cảm thấy vô cùng kiên quyết. Bởi cô hiểu, mình nên cố gắng, nên khuyến khích chồng thử một lần nữa. Dù thất bại, dù có phải ê chề quay về Boulogne, thì vẫn tốt hơn việc chồng cứ mãi như thế này, phải không?

"Những lý lẽ lớn lao em không hiểu, nhưng em cảm thấy anh không thể cả đời làm những việc vặt vãnh này được." Wahiba kiên định nói.

Ribery tiện tay rút một tờ khăn giấy, lau miệng, vô tình quệt ngang mắt, lau đi chút ẩm ướt. Anh cố ý nở một nụ cười lạnh: "Sao? Em xem thường việc anh khuân gạch à? Năm đó khi em quen anh, anh đã là một kẻ chẳng có tài cán gì rồi, gi�� hối hận sao?"

"Anh biết em đang nói gì mà." Wahiba càng thêm quả quyết.

"Mẹ kiếp, anh thật sự không biết em đang nói gì cả!" Ribery tiện tay ném tờ khăn giấy trong tay, đứng bật dậy, như một con mãnh hổ đang xù lông, trợn mắt nhìn chằm chằm vợ, vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống. Đặc biệt là với vết sẹo đáng sợ trên mặt, anh càng lộ vẻ hung tợn khó tả.

Nhưng tất cả những điều đó trong mắt Wahiba đều là ngụy trang, là giả dối, là hổ giấy.

"Anh biết, đúng không?"

Vợ anh nhẹ nhàng hỏi một câu, Ribery bỗng nhiên không thể phát hỏa được nữa. Anh nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, im lặng.

Có hai người hiểu anh nhất: một là cha anh, một là vợ anh. Trớ trêu thay, người trước muốn anh an phận làm một công nhân xây dựng, còn người sau giờ đây lại thay đổi ý định, khuyến khích anh đi tìm kiếm giấc mơ của mình. Anh có thể làm gì đây?

"Anh hãy đi Luân Đôn, mạnh dạn theo đuổi giấc mơ của mình! Nếu anh cảm thấy mình có thể, vậy anh phải đi thử một lần. Chẳng phải huấn luyện viên Chelsea đó đã đích thân từ Luân Đôn đến tìm anh sao? Ông ấy chắc chắn coi trọng anh, nếu không thì tại sao ông ấy phải đến? Anh đi thử thì vẫn còn cơ hội, không dám đi thì anh sẽ mãi mãi không có cơ hội đâu!"

Ribery quay đầu lại, nhìn chằm chằm vợ. Anh chợt nhận ra, từ lúc nào, điều gì đã khiến người vợ yếu mềm của mình bỗng trở nên kiên cường, có chủ kiến đến vậy?

"Nếu anh đi, không phải một hai ngày là có thể về được. Nếu thành công thì không sao, nhưng nếu không được, nhanh nhất cũng mất một hai tháng, chậm nhất có khi đến nửa năm, một năm. Em và... con sẽ ăn gì? Tiêu xài ra sao? Em nói cho anh biết đi!" Ribery không phải không muốn đi, mà là anh không dám đi.

Con đầu lòng của người ta sắp chào đời rồi, giờ mà đi mạo hiểm như vậy, liệu có đáng không?

Nếu là một năm trước, anh sẽ không chút do dự mà đi ngay. Nhưng giờ đây, anh không dám.

Wahiba suy nghĩ một lát, rồi dúi 3000 Euro trong tay vào tay chồng. "Bình thường anh đưa tiền cho em, em đều có để dành chút ít, tằn tiện lắm, đủ rồi. Anh mang số tiền này theo, đến Luân Đôn, tìm giấc mơ của anh đi. Đừng lo cho em, em nh��t định sẽ ổn, nhất định có thể tự chăm sóc bản thân, và cả con của chúng ta nữa."

Dừng một chút, Wahiba nở một nụ cười chua xót: "Hơn nữa, cha anh cũng sẽ không để em và con chết đói đâu, phải không?"

Ribery rất động lòng, thật sự rất động lòng. Nếu chỉ một mình anh nghĩ ngợi thì anh không dám đi. Nhưng giờ đây, ngay cả vợ cũng khuyến khích anh như vậy, anh không thể không động lòng. Tuy nhiên, dù nghĩ thế nào, anh vẫn cảm thấy mình không nên vô trách nhiệm đến vậy, giao phó nhiều việc như thế vào tay vợ. Đó không phải là điều một người đàn ông nên làm.

Nghĩ đến đây, anh dúi lại số tiền trong tay vào tay vợ. "Anh không đi."

"Anh đi đi!" Lần này Wahiba gần như hét lên. "Em biết anh muốn đi mà. Em còn không sợ, anh sợ cái gì?" Nói rồi, cô lại dúi tiền vào tay chồng, rồi ra khỏi khu vực sofa. "Nếu anh còn lo lắng, thì ngày mai em sẽ về tìm bố mẹ em. Bao giờ anh về, thì đến đón em về."

"Không được!" Ribery không muốn bị gia đình vợ coi thường. Anh có sự kiêu hãnh và lòng tự trọng của mình.

"Vậy thì anh đi!" Wahiba rất kiên định, bởi cô thực sự tin tưởng chồng mình có thể thành công. Cô vẫn luôn tin rằng, chồng mình chỉ thiếu một cơ hội, chỉ cần có cơ hội, anh ấy sẽ có thể "nhất phi trùng thiên".

"Em thật sự... tin tưởng anh như vậy sao?" Ribery ngẩng đầu nhìn vợ.

"Đúng vậy." Wahiba không chút do dự gật đầu.

Ribery nhìn vợ, rồi nhìn số tiền trong tay. Anh dúi vào tay cô, không cho cô từ chối. "Anh đi, nhanh nhất là nửa năm, chậm nhất là một năm. Anh đến Luân Đôn thử vận may. Nếu thực sự thành công, anh sẽ đón em sang Luân Đôn ngay. Còn nếu chẳng may không được, anh sẽ quay về."

Thấy vợ định dúi tiền lại vào tay mình, Ribery kiên quyết ngăn lại. "Tiền này em cứ giữ lấy. Anh chỉ cần vé máy bay là đủ rồi, chân tay còn lành lặn, anh sẽ không chết đói ở Luân Đôn đâu."

Nghe chồng nói vậy, Wahiba không nói gì thêm, giữ lại tiền, rồi mỉm cười nhẹ. "Em đi giúp anh sắp xếp đồ đạc." Sau đó cô quay vào phòng.

Ribery ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, đầu óc quay cuồng với vô vàn ý nghĩ. Khi đã quyết định đi, anh phải sắp xếp ổn thỏa mọi vi���c cho vợ. Tất nhiên, anh cũng muốn nói với cha mẹ mình, nhưng giờ thì chưa thể, vì nếu nói ra, cha anh có thể sẽ đến ngăn cản, đến lúc đó anh sẽ không đi được.

Tốt nhất là đến khi sắp lên máy bay, anh sẽ gọi điện thoại cho ông, như vậy ông sẽ không có cách nào ngăn cản.

Đầu óc Ribery rối bời. Anh nghĩ rất nhiều, rất nhiều. Anh nghĩ đến Diệp Thu, đến Chelsea huyền thoại, đến Ronaldinho – cái tên người Brazil này lừng danh khắp nước Pháp – rồi Cannavaro, Edgar Davis, Gallas, Evra, Drogba...

Anh chợt nhận ra, những ngôi sao bóng đá huyền thoại mà từ trước đến nay anh chỉ thấy trên báo chí, nghe kể lại, thực ra không hề xa vời đến thế. Chỉ cần anh đến Luân Đôn, chỉ cần anh có thể thuyết phục Diệp Thu để mình ở lại Chelsea, vậy anh có thể cùng những cầu thủ ngôi sao này đá bóng trên cùng một sân vận động, tập luyện trên cùng một sân tập.

Giải Ngoại hạng Anh, Champions League, thậm chí là Đội tuyển Quốc gia – tất cả những giấc mơ tưởng chừng xa vời, không thể chạm tới trước đây – giờ đây, anh chỉ cần nhắm mắt lại, vươn tay ra là dường như có thể chạm tới. Tất cả mọi thứ, đối với anh, đều thật kỳ diệu như một giấc mơ.

"Anh có muốn gọi điện thoại cho người tên Diệp Thu kia không?"

Wahiba rất nhanh đã giúp Ribery thu xếp xong đồ đạc. Quan trọng nhất vẫn là đôi giày bóng đá của Ribery, dù đã hơi rách nhưng được cô chăm sóc rất tốt. Cô tin rằng dù đến Giải Ngoại hạng Anh, anh vẫn có thể tiếp tục mang chúng.

Nghe vợ hỏi vậy, Ribery cứng người lại, nở một nụ cười khổ bất đắc dĩ. "Anh đã vứt danh thiếp của ông ấy rồi."

"Hả?" Wahiba giật mình. "Vậy bây giờ làm sao? Anh đến Luân Đôn thì tìm ai đây?"

"Yên tâm đi, anh sẽ đến thẳng Stamford Bridge. Chelsea nổi tiếng như vậy, người Luân Đôn chắc chắn ai cũng biết. Anh sẽ đến đó trực tiếp tìm ông ấy, anh tin chắc mình sẽ tìm được thôi." Ribery kiên định nói.

Trước đây anh lo lắng cho vợ, nhưng giờ đây ngay cả cô ấy cũng khuyến khích anh như vậy, cuối cùng anh đã hạ quyết tâm. Nhất định phải đến Luân Đôn thử sức một lần, mặc kệ thành công hay không, anh cũng muốn thỏa mãn tâm nguyện này, hoàn thành giấc mơ này. Như vậy, dù thực sự không được, anh cũng có thể thanh thản quay về làm công nhân xây dựng.

"Vậy anh tự mình cẩn thận nhé." Wahiba dúi ba lô hành lý vào ngực chồng.

Ribery đón lấy, siết chặt trong tay, không ngừng gật đầu. "Em ở nhà đợi anh nhé. Có chuyện gì thì đi tìm bố mẹ anh. Anh sẽ gọi điện cho họ. Em nhất định phải ở nhà đợi anh cho tốt."

Mắt Wahiba đỏ hoe, nước mắt tràn mi, nhưng cô vẫn không ngừng gật đầu.

Ribery tiến lại, hôn lên trán vợ, rồi ôm chặt lấy cô.

Hai người không nói một lời, cứ thế ôm nhau đứng thật lâu. Mãi đến khi Ribery xoay người cầm hành lý, bước ra khỏi nhà.

Wahiba dõi theo bóng chồng rời đi, trong miệng lẩm bẩm cầu nguyện với Đấng Chân Chủ, mong việc này của chồng mình có thể thuận buồm xuôi gió, vạn sự như ý.

Bản dịch này, với tất cả sự tâm huyết, thuộc về độc quyền của truyen.free.