Lưu Tinh bị đánh thức bởi những chấn động và rung lắc rất nhẹ. Sau đó, y nghe thấy tiếng Tô Bằng cố gắng kìm nén tiếng gầm gừ:

"Sao lại kéo xe như vậy? Thương thế của đại nhân còn chưa lành, nếu lại bị thương thì sao đây?!"

"Tô Đại tổng quản, không còn cách nào khác. Con đường dốc này vốn đã gồ ghề, lại còn lắm đá..."

"Dù sao cũng không thể khiến đại nhân chấn động. Ngươi tự tìm cách đi."

"...Nếu không, ta cứ để các huynh đệ thay phiên khiêng qua, dù sao xe ngựa cũng không quá nặng."

"Thông minh đấy!"

Tô Bằng không nhịn được vội vàng hô:

"Mấy huynh đệ lại đây, tới... khiêng cái này... Hai người các ngươi ra phía trước, tất cả cẩn thận một chút, đừng để lảo đảo."

Cảm thấy thân mình như cưỡi mây đạp gió, Lưu Tinh mở bừng mắt, hoàn toàn tỉnh táo.

Y sờ khắp cơ thể, ngực vẫn còn mơ hồ đau nhói, nhưng cảm thấy xương sườn đã cơ bản lành lại, tạng phủ cũng đã hồi phục bảy tám phần, không còn gì đáng lo ngại.

Mình đã ngủ bao lâu rồi nhỉ?

Lưu Tinh lại cẩn thận quan sát bản thân, phát hiện nội giáp đã bị cởi ra, mình chỉ mặc một bộ nội y, trên ván xe quân nhu trải đệm chăn bông dày cộp, vô cùng ấm áp.

"Tô Bằng."

Lưu Tinh không nhịn được gọi.

"Đại nhân tỉnh rồi?! Dựa vào, lũ ngốc các ngươi, chút chuyện nhỏ này cũng không làm xong." Tô Bằng ở bên ngoài hung hăng liếc mắt ra hiệu cho m���y huynh đệ, rồi vô cùng lo lắng vén rèm lên:

"Đại nhân! Ngài còn yếu lắm, xin cứ tiếp tục nghỉ ngơi, ta sẽ bảo bọn họ cẩn thận hơn."

Lưu Tinh nhìn qua rèm thấy bên ngoài là một đội ngũ dài dằng dặc, đang đội mưa lớn hành quân trên một con quan đạo dốc, y không nhịn được hỏi:

"Chúng ta không ở Nội Vệ Doanh, đây là đi đâu vậy?"

"Tứ Phương Thành!"

"Đến Tứ Phương Thành làm gì?"

Lưu Tinh cố gắng nhớ lại chuyện xảy ra trước khi hôn mê, y chỉ nhớ lúc đó Hắc Ưng muốn giết mình, lập tức toát mồ hôi lạnh:

"Người của Thủy gia Liên Thành đâu rồi? Mọi người đều không sao chứ?!"

"... Đại nhân ngài cứ yên tâm, nhờ lúc đó tộc trưởng kịp thời赶 tới, đã giải quyết hết người của Thủy gia Liên Thành, chỉ là..." Nói đến đoạn sau, giọng Tô Bằng chợt trầm xuống.

"Chỉ là cái gì?"

Lưu Tinh không nhịn được tăng thêm ngữ khí.

"Thân thể ngài còn chưa hồi phục hoàn toàn, đợi khi ngài khỏe hẳn, ta sẽ nói cho ngài sau."

"Ngươi mau nói đi, muốn dọa chết ta à?"

Lưu Tinh mơ hồ cảm thấy tình hình không ổn, dứt khoát truy hỏi trực tiếp: "Huynh đệ của một doanh hai đội, đã hy sinh bao nhiêu?"

"..."

Tô Bằng lộ vẻ uể oải, bên ngoài cũng lập tức trở nên yên tĩnh.

"Ba huynh đệ không cầm cự nổi, đã qua đời, thi thể đã được hỏa táng ngay tại chỗ, tro cốt rải vào Nội Vệ Doanh." Tô Bằng kể rõ tình hình chi tiết dưới sự truy vấn liên tục của Lưu Tinh:

"Ngoài ra, còn có mười một huynh đệ thân thể bị đông lạnh hỏng, trở thành tàn tật, tộc trưởng đã ban thưởng hai trăm kim phí an gia, cho phép họ đi theo đội xe về Tứ Phương Thành rồi trở về nhà, rời khỏi Nội Vệ Doanh."

"..."

Lưu Tinh nghe xong lòng thắt lại, giọng trầm thấp hỏi:

"Hỏa táng lúc nào?"

"Ba ngày trước."

"Ba ngày trước?! Ngươi tại sao không gọi ta dậy... Ngươi tại sao không đánh thức ta!! Vì sao không để ta gặp họ lần cuối, đó là huynh đệ của Lão Tử! Tô Bằng, đồ hỗn đản nhà ngươi! Khụ... Khụ khụ... Ngươi là đồ hỗn đản! Ô ô..." Mắt Lưu Tinh lập tức đỏ hoe, y chỉ vào mũi Tô Bằng gào thét, nước mắt không ngừng tuôn rơi, trong miệng vẫn nghẹn ngào mắng chửi:

"Bọn họ đi theo ta!"

"Ta đã giao nhiệm vụ cho họ."

"Giờ thì họ đã chết rồi... Chết rồi!!"

Khi bộ lạc Thợ Săn bị hủy diệt, Lưu Tinh không thể gặp họ lần cuối, bị thôn trưởng Cự Ưng mang đi, cho đến khi được cứu, y đã không rơi một giọt nước mắt nào;

Luôn kìm nén, cố gắng kìm nén bí mật này;

Kìm nén sức mạnh báo thù ấy!

Nhưng hôm nay...

Nghe tin ba huynh đệ dưới trướng đã hy sinh.

Người đã khuất, tro cốt đã rải, mình không thể gặp họ lần cuối, cuối cùng y không kìm được bật khóc nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa, khóc như một đứa trẻ.

Tô Bằng ngây người đứng ngoài thùng xe, hốc mắt đỏ hoe, lúc này mới chợt nhận ra:

Bách phu trưởng trước mặt mình vẫn chưa đầy mười bảy tuổi.

Y chỉ là một đứa trẻ!

Tô Bằng đứng sững ngoài thùng xe như khúc gỗ, mưa lớn không ngừng trút xuống từ trên đỉnh đầu, trên mặt không rõ là nước mắt hay nước mưa, mờ mịt không phân biệt được.

Các huynh đệ một doanh hai đội đi theo hai bên cũng đều đỏ vành mắt, cố gắng cắn chặt quai hàm, dồn sức nuốt ngược nước mắt vào trong.

Các doanh Nội Vệ Doanh khác cũng nghe thấy tiếng gào thét phẫn nộ cuồng loạn và tiếng khóc của Lưu Tinh, tất cả đều cảm thấy đồng cảm, một nỗi bi thương cộng hưởng lan tràn khắp quan đạo.

"..."

Ở cuối cùng đội ngũ, không khí càng thêm nặng nề.

Mười một thành viên vốn thuộc về một doanh hai đội, mặt mày xám xịt, sống không còn thiết tha gì nữa, ngồi tựa vào xe quân nhu, mặc cho mưa lớn táp vào mặt, thân thể vốn đã lạnh lẽo càng thêm tái nhợt suy yếu, mắt không chút thần thái nhìn về hướng Nội Vệ Doanh, ngây ngốc, không nói một lời:

Phù hiệu đã bị tước đoạt;

Giáp trụ đã bị tháo bỏ;

Họ đã trở thành phế nhân của Nội Vệ Doanh, à không, từ khoảnh khắc phù hiệu bị tước đi, họ đã không còn được xem là người của Nội Vệ Doanh nữa.

Mười một người đã khóc ròng rã ba ngày, nước mắt sớm đã khô cạn.

Họ không nghe thấy tiếng khóc từ xa.

Cho đến khi Tô Bằng dẫn theo một nhóm huynh đệ của một doanh hai đội từ phía trước lao nhanh đến trước mặt mười một huynh đệ tàn tật, trong mắt của nhóm người này mới cuối cùng xuất hiện chút tiêu điểm và ánh sáng.

Chỉ thấy Tô Bằng và những người khác sau khi đỡ lấy xe quân nhu từ tay các nội vệ khác, liền nói với họ:

"Đại nhân đã tỉnh, muốn gặp các ngươi."

Chỉ một câu nói đơn giản, mười một tên nội vệ lập tức lộ vẻ mặt tươi tỉnh, trong mắt lại xuất hiện thần thái, những bàn tay vốn buông thõng trên ván xe cũng nhanh chóng nắm chặt lại.

"...Là đại nhân, đại nhân tỉnh rồi!"

"Đại nhân không sao, thật là quá tốt!"

"Ô ô..."

"Đại nhân không quên chúng ta..."

Mười một đội viên một doanh hai đội đang nằm trên xe quân nhu, vốn chắc chắn sẽ bị xem là vướng víu mà loại bỏ khỏi Nội Vệ Doanh, nghe tin tức Tô Bằng mang tới, liền ôm chặt lấy nhau, khóc như những đứa trẻ.

"Đi!"

"Đi với ta gặp đại nhân!"

Tô Bằng cố nén nước mắt đang cay xè trong hốc mắt, nghiêng đầu sang một bên lau mũi.

"Tốt!"

"Các huynh đệ, lau sạch nước mắt đi, đừng để đại nhân chê cười."

Mười một người vào khoảnh khắc này dường như đã khôi phục lại thân phận thành viên một doanh hai đội mà các doanh Nội Vệ Doanh khác từng ao ước, tất cả nhao nhao bước xuống khỏi xe ngựa, mặc dù một phần cơ năng cơ thể đã bị đông lạnh hư hỏng, nhưng từng người đều cắn răng đi theo phía sau, không chậm trễ nửa bước.

Lúc này Lưu Tinh đã tự mình mặc quần áo, khoác lên giáp trụ, bước ra khỏi toa xe. Mưa lớn lạnh buốt táp vào mũ giáp và giáp trụ, chẳng những không khiến y cảm thấy khó chịu, trái lại còn có một cảm giác phấn chấn như thoát khỏi cảnh ốm đau bệnh tật – y không hề có ý định thể hiện sự yếu đuối của mình trước mặt các huynh đệ.

Y chuẩn bị nói cho tất cả mọi người:

Y là Bách phu trưởng của một doanh hai đội!

Đã từng là;

Bây giờ là;

Tương lai cũng sẽ là!

Trên chiến mã cách toa xe ngựa của Lưu Tinh vài chục thước, Mạc Bắc lặng lẽ nhìn y, nhìn vị Bách phu trưởng trẻ tuổi được tộc trưởng đại nhân ưu ái, đích thân ban thưởng đan dược bảo mệnh này.

Khi ở Nội Vệ Doanh, Mạc Bắc đã nhận được tộc trưởng đại nhân ban thưởng, thưởng ngàn lượng vàng, ban thưởng một kiện bảo vật cảnh giới Siêu Phàm, tức thì được sớm đề bạt làm chiến tướng thứ sáu của Nội Vệ Doanh, thân phận địa vị lại thăng tiến một bậc.

Nhưng Mạc Bắc biết, công lao lớn nhất vẫn thuộc về Lưu Tinh, nếu không có gì bất ngờ, địa vị tương lai của Lưu Tinh sẽ không dưới đại nhân Viêm Vệ!

Chỉ là hắn không hiểu, vào lúc này Lưu Tinh không ở trong xe dưỡng thương, lại đội mưa ra ngoài triệu kiến những thuộc hạ đã tàn tật kia... Rốt cuộc là muốn làm gì?

Chương truyện này được dịch và đăng tải duy nhất trên truyen.free.