Để xác định thân phận của một người, chưa chắc đã cần nhìn cái đầu. Tổ An lấy một cây gậy gỗ, lật dở bộ hài cốt. "Người này toàn thân có ít nhất ba mươi vết thương. Dù không bị chặt đứt đầu, chỉ riêng lượng máu chảy ra cũng đủ khiến hắn không thể sống sót."

"Hiển nhiên, trước khi chết hắn đã trải qua một trận chiến đấu kịch liệt. Hơn nữa, những vết thương này có đường cong quỷ dị, khác hẳn với binh khí của người tu hành Đại Chu, rất giống loại loan đao mà yêu tộc thường dùng."

"Có phải thế lực bí mật kia đã dùng những loan đao này để giả mạo thân phận yêu tộc không?" Bùi Miên Mạn thắc mắc.

"Đúng là có khả năng này, nhưng ngươi hãy nhìn chỗ này." Tổ An chỉ vào vị trí hổ khẩu tay trái của bộ hài cốt. "Mặc dù vết chai ở đây đã không còn rõ ràng, nhưng khớp ngón tay rõ ràng lớn hơn một chút so với tay phải, hiển nhiên hắn quen dùng đao bằng tay trái."

"Điều này khớp với thông tin ta điều tra được từ thuộc hạ của mình: Trình Ba đúng là người thuận tay trái."

"Nếu những vết đao kịch liệt và chi tiết về người thuận tay trái đều là cố tình tạo ra, thì xác suất đó thực sự quá nhỏ. Cho nên, đây không phải người mà ta muốn tìm."

"Đúng là như vậy..." Bùi Miên Mạn nghe xong liên tục gật đầu, chợt nhớ ra ý trong lời hắn nói: "Vậy người mà ngươi muốn tìm là ai?"

"Từng có một thị vệ trung thành với Vân Trung quận công, không ngại vạn dặm xa xôi đến kinh thành báo tin, nhưng không may bị diệt khẩu trên đường." Tổ An nhìn quanh mấy ngôi mộ, trong giọng nói đầy vẻ tôn kính. "Lần này ta chính là đến để xác nhận thân phận của hắn, xem liệu có manh mối mới nào không."

"Quả đúng là một người trung nghĩa." Bùi Miên Mạn cũng cảm thán. "Đúng rồi, ta đã nói là ta đến giúp Tề Vương thế tử điều tra tình báo, vậy sao ngươi lại kể hết cho ta nghe? Chẳng lẽ không sợ ta quay đầu tiết lộ ra ngoài sao?"

Tổ An cười cười: "Quan hệ giữa chúng ta là thế nào chứ? Làm sao ta có thể không tin được nàng?"

Cứ việc Bùi Miên Mạn nghe vậy lòng ngọt như đường, nhưng trên mặt vẫn cố ý tỏ vẻ nghiêm nghị, giáo huấn rằng: "Cái tên nhà ngươi, sớm muộn gì cũng bị phụ nữ lừa gạt cho mà xem."

"Ta nguyện ý để nàng lừa gạt đấy." Tổ An thâm tình nhìn nàng.

"Ghê quá đi mất!" Nụ cười bên môi Bùi Miên Mạn cũng không thể ngăn lại được nữa. "Hay là chúng ta mau chóng làm việc chính đi, ta không muốn ở chỗ này lâu hơn nữa."

Tổ An khẽ gật đầu, đậy nắp quan tài của Trình Ba lại, rồi lấp đất trở lại như cũ.

Hắn là đến tra án, quấy rầy giấc ngủ của người đã khuất đã là điều không nên, làm sao có thể thực sự để người ta phơi thây ngoài đồng hoang chứ?

Rất nhanh, hắn lại mở ngôi mộ thứ hai. Bùi Miên Mạn ban đầu còn hăng hái muốn giúp hắn đốt hết thi khí tích tụ trong quan tài, nhưng khi nhìn thấy thứ bên trong quan tài, nàng lập tức biến sắc, chạy sang một bên nôn khan.

Thì ra, bên trong quan tài là một bộ xác chết cháy đen kịt, thân thể nhiều nơi còn bị nứt toác da, để lộ ra phần thịt bên trong.

Không biết là do thi thể đã để quá lâu hay vì lý do gì khác, màu sắc và trạng thái của phần thịt đó thực sự khó mà tả xiết.

Tổ An phẩy tay xua đi mùi hương trong quan tài, sau đó giải thích: "Người này tên là Thẩm Chu. Hắn đang điều tra một vụ án buôn lậu, sau đó khi điều tra đến một nhà kho khả nghi, nhà kho bỗng nhiên bốc cháy, thiêu chết hắn ở bên trong."

"Hầu hết là những kẻ buôn lậu hủy thi diệt tích để phi tang." Bùi Miên Mạn đôi mày thanh tú nhíu lại.

"Cần phải kiểm tra mới có thể xác định." Tổ An vừa nói vừa lấy ra đôi găng tay đã chuẩn bị sẵn để đeo vào, rồi rút một con dao găm, chậm rãi rạch lồng ngực của xác chết cháy kia.

"Ngươi muốn làm gì?" Thấy cảnh này, Bùi Miên Mạn trợn tròn mắt, thực sự không thể hiểu nổi tại sao hắn lại làm chuyện như vậy.

Tổ An một bên cẩn thận cắt bỏ những phần thịt thối rữa kinh tởm kia, một bên giải thích: "Để xem hắn có thực sự bị thiêu chết hay không. Nếu đúng là bị thiêu chết, trong khí quản sẽ có khói bụi sót lại, và cũng sẽ có dấu vết bị đốt cháy. Còn nếu là bị diệt khẩu rồi mới đốt, thì sẽ không có những thứ này."

"A An, sao ngươi lại hiểu nhiều thứ như vậy?" Bùi Miên Mạn hơi kinh ngạc. Những đạo lý này nghe qua thì rõ ràng ngay, nhưng chưa từng nghe ai nói đến, nàng thật sự không biết có thể phán đoán như vậy.

Tổ An cười cười: "Xem nhiều phim truyền hình thì biết thôi."

"Cái gì?" Bùi Miên Mạn hơi mờ mịt, hiển nhiên không hiểu nhiều ý trong lời hắn nói.

Lúc này, Tổ An nhíu mày: "Quả nhiên hắn đúng là bị thiêu chết."

Mặc dù bây giờ thi thể đã hơi hư thối, nhưng vẫn có thể lờ mờ tìm thấy khói bụi trong khí quản của đối phương.

"Vậy cái chết của hắn không còn nghi vấn gì nữa sao?" Bùi Miên Mạn hỏi.

Tổ An khẽ gật đầu, sau đó mở ngôi mộ thứ ba.

Khi quan tài được mở ra, bên trong lộ ra một bộ thây khô với gương mặt dữ tợn, vặn vẹo.

Bất quá, lần này Bùi Miên Mạn lại rất trấn tĩnh, bởi vì những thứ tương tự như thế này thì nàng đã gặp không ít rồi, trước kia ở di chỉ kinh đô cuối đời Thương đều đã gặp rất nhiều lần.

"Người này tên là Tạ Lực. Căn cứ hồ sơ vụ án ghi chép, hắn bị một tà vật không rõ danh tính hút khô toàn thân tinh huyết mà chết." Tổ An nhìn gương mặt vặn vẹo của bộ thây khô kia, có thể tưởng tượng được hắn đã trải qua sự thống khổ nhường nào trước khi chết.

"Chẳng lẽ là đồng loại của Văn đạo nhân?" Lúc trước, Văn đạo nhân đã để lại một nỗi ám ảnh lớn trong lòng Bùi Miên Mạn.

Tổ An lắc đầu: "Huyết tộc số lượng thưa thớt. Hơn nữa, nếu thật sự có sự thay đổi nào, khẳng định sẽ gây ra dư luận xôn xao, không thể nào chỉ có duy nhất một nạn nhân này."

Hắn vừa nói vừa kiểm tra. Rất nhanh, thần sắc hắn trở nên cổ quái: "Ta biết hắn chết thế nào rồi."

Bùi Miên Mạn chớp chớp mắt, tò mò nhìn hắn, mới tùy ý sờ hai cái đã có thể đoán ra sao?

"Hắn hẳn là bị Mày Rậm đạo nhân hút khô tinh huyết..." Hắn nói đại khái về chuyện mình từng đụng độ Mày Rậm đạo nhân ở Dịch quận và đã giao thủ với lão ta.

Chính vì đã giao thủ qua, hắn lập tức cảm nhận được khí tức còn sót lại trên thi thể – đó đương nhiên là tà công của Mày Rậm đạo nhân.

Bùi Miên Mạn nhịn không được cảm thán: "Hung danh của Mày Rậm đạo nhân ta cũng đã nghe nói ít nhiều, tu vi cao cường, công pháp quỷ dị, ngay cả khi gặp phải người có thực lực mạnh hơn, cũng sẽ kiêng kị tà công của lão ta mà phải e dè. Thế nhưng đụng phải ngươi, lão ta cũng coi như xui xẻo."

Hai người từng cùng nhau vượt qua hiểm nguy ở di chỉ kinh đô cuối đời Thương, tất nhiên biết chuyện hắn đã học qua "Thao Thiết Thôn Thiên Quyết".

Tổ An cười nói: "Ta ngược lại còn mong những 'tán tài đồng tử' như Mày Rậm đạo nhân càng nhiều càng tốt."

Những vật liệu quý giá cướp được từ lão ta thì thôi không nói làm gì, nhưng cuốn "Thiên Nhân Diện" kia quả nhiên quá thần kỳ, hắn càng nghiên cứu lại càng chìm đắm vào đó.

"Nếu Mày Rậm đạo nhân biết được, e rằng sẽ bị ngươi chọc tức sống dậy mất." Bùi Miên Mạn hờn dỗi một tiếng, rồi lại cười nhiều hơn, gương mặt xinh đẹp lại thoáng hiện vẻ ưu tư: "Bây giờ ba người đều đã tra xong, nguyên nhân cái chết của họ cũng không có vấn đề gì. Vậy có phải manh mối lại đứt đoạn rồi không?"

"Chưa hẳn đã như vậy." Tổ An cười cười, một lần nữa an táng hai bộ quan tài cẩn thận, lúc này mới dẫn Bùi Miên Mạn rời khỏi nghĩa trang này.

"Đừng có chạm vào ta!" Nhìn thấy tay đối phương định vòng qua ôm mình, Bùi Miên Mạn lộ vẻ cổ quái, lùi lại một bước.

Tổ An buồn bực không thôi nói: "Vừa nãy ta có đeo găng tay mà, hơn nữa sau đó đã rửa sạch ở bờ sông nhỏ kia rồi."

"Ta mặc kệ!" Nghĩ đến hình ảnh đối phương vừa mới giải phẫu những bộ xác thối rữa kia, gương mặt nhỏ nhắn của Bùi Miên Mạn liền tái nhợt.

Tổ An: "..."

"Được được được, không ôm thì thôi, vậy nàng ôm ta vậy." Tổ An lên ngựa xong liền ra hiệu nàng ngồi ra sau lưng mình.

Nghĩ đến trải nghiệm kỳ diệu trên đường đi, đôi mắt hoa đào của Bùi Miên Mạn dường như sắp ứa nước đến nơi. Để che giấu sự bối rối của mình, nàng vội vàng tìm chuyện để nói: "Bây giờ chúng ta đi đâu đây?"

"Đi nhà bọn họ." Tổ An đáp.

"Bọn họ?" Giọng Bùi Miên Mạn run lên. "Mấy người vừa nãy sao?"

"Ừm."

"..."

Chẳng bao lâu sau, hai người đã đến một thôn xóm nhỏ ở vùng ngoại ô, trong làng, vài căn nhà đất được phân bố thưa thớt.

Tổ An trực tiếp đi thẳng đến một căn nhà nhỏ nằm lưng chừng sườn núi. Ngay lối vào, có một cậu bé chừng sáu bảy tuổi, đang cưỡi ngựa tre, vung kiếm gỗ trong tay, khỏe mạnh kháu khỉnh hô to: "Tấn công!"

Bùi Miên Mạn không khỏi mỉm cười: "Đứa nhỏ này thật đáng yêu."

Tổ An ghé sát vào tai nàng thì thầm: "Nếu chúng ta sinh con, nhất định sẽ còn đáng yêu hơn nữa."

"Ghét ghê, ai mà muốn sinh với ngươi chứ!" Bùi Miên Mạn đẩy hắn một cái, nhưng trong lòng cũng bắt đầu mơ màng.

"Oa, ngựa của các chú thật là uy phong!" Lúc này, cậu bé kia hiển nhiên cũng đã chú ý tới họ, nhìn thấy họ cưỡi những con ngựa cao lớn, liền lập tức cảm thấy con ngựa tre giả của mình chẳng còn giá trị gì.

"Cháu bé, đây có ph���i nhà Thẩm Chu không?" Hai người nhảy xuống ngựa, Tổ An cười xoa đầu cậu bé.

"Các chú biết cha cháu sao?" Cậu bé kia trên mặt lộ vẻ vui sướng.

"Bọn ta là bạn của cha cháu." Thấy cậu bé có chút ánh mắt nghi hoặc, Tổ An nghĩ một lát, rồi lấy từ Lưu Ly Bảo Châu ra một thanh đoản kiếm. "Thấy cháu thích chơi trò đánh trận, chú tặng cháu một món quà."

Trong Lưu Ly Bảo Châu còn có không ít binh khí các loại, nhưng để tránh gây họa cho đứa trẻ, hắn chọn một thanh đoản kiếm tương đối bình thường. Bất quá, đã được hắn thu vào Lưu Ly Bảo Châu, phẩm chất tất nhiên sẽ không kém.

Cậu bé kia quả nhiên yêu thích không rời tay, vuốt ve thanh đoản kiếm kia, hận không thể ôm vào lòng. Cậu bé nghĩ nghĩ, rồi đưa cây kiếm gỗ trong tay mình ra: "Cha cháu nói không thể tùy tiện nhận ân huệ của người khác, chú tặng cháu một thanh kiếm, cháu cũng tặng chú một thanh, như vậy chúng ta hòa nhau."

Tâm tư trẻ con tương đối đơn giản, làm sao cậu bé biết được thanh đoản kiếm đối phương tặng có giá trị đủ để mua hàng trăm, hàng ngàn cây kiếm gỗ đồ chơi như trong tay cậu chứ.

"Hổ Tử, con đang nói chuyện với ai đó?" Lúc này, một tiếng "cọt kẹt", một phụ nhân dùng vạt áo lau tay dính nước, từ trong phòng bước ra. Khi nhìn rõ hai người, bà ta không khỏi biến sắc, vài bước nhanh chóng chạy tới ôm đứa bé vào lòng, rồi cảnh giác nhìn hai người, hỏi: "Các ngươi là ai?"

Tổ An nhanh chóng dò xét bà ta một lượt. Vì thường xuyên lên núi lao động, da mặt bà ta hơi sạm đen, cánh tay cũng rất thô ráp, không khác nhiều so với những nông phụ hắn vừa nhìn thấy trên đường vào thôn. Đương nhiên, dung mạo bà ta muốn đẹp hơn một chút, nhưng cũng rất khó gọi là mỹ nhân.

"Họ nói là bạn của cha." Đứa trẻ không chút đề phòng, còn hăng hái giành trả lời.

"Bạn bè ư?" Phụ nhân kia nghi ngờ dò xét hai người một lượt. Không trách bà ta hoài nghi, chủ yếu là vì hai người này, một nam anh tuấn tiêu sái, một nữ xinh đẹp dị thường, đứng trước mặt khiến người ta có cảm giác tự ti khó tả.

Chồng mình làm sao có thể có những người bạn với dung mạo như thế này chứ!

Bản quyền của tác phẩm biên tập này được bảo hộ nghiêm ngặt bởi truyen.free.