"Hãy truyền lệnh cho ba quân tướng sĩ rằng, bất cứ nơi nào đại quân đi qua, những ai đầu hàng sẽ không bị giết, không bị truy xét. Kẻ nào còn dám giơ tay chống cự, giết không tha!" Sau khi Lữ Bố đến Hạ Bi, Tang Bá vẫn đang tập hợp quân đội ở Đông Hải để chuẩn bị cho cuộc kháng cự cuối cùng. Binh mã của Hoa Hùng bị chặn lại, Lữ Bố lập tức sai người truyền lệnh đến các bộ, khiến thái độ của mình được lan truyền.

Chiến sự đã đến bước này, hắn không muốn gia tăng thêm những thương vong không đáng có.

"Vâng!" Tự có thân vệ nhanh chóng truyền đạt mệnh lệnh của Lữ Bố.

"Chúa công, hỏa thần pháo đã sẵn sàng, có thể công thành bất cứ lúc nào!" Cao Thuận tiến đến trước mặt Lữ Bố, chắp tay nói.

Lữ Bố lắc đầu, gọi Xích Thố đến.

Xích Thố đã là một con ngựa già, không còn vẻ thần tuấn như xưa. Chỉ là, Lữ Bố cũng ít khi lại cưỡi ngựa ra trận chinh chiến, bởi vậy vẫn chưa thay ngựa.

Xích Thố cõng chủ nhân. Dù đã già, nhưng nó dường như có tâm ý tương thông với Lữ Bố, chỉ cần Lữ Bố động niệm, nó liền biết phải làm gì, căn bản không cần điều khiển. Một người một ngựa tiến đến dưới thành Hạ Bi, Điển Vi vội vàng đuổi theo sau.

Lữ Bố nhìn lên lâu thành, nơi Tào quân dày đặc, cất cao giọng nói: "Ta chính là đương triều Thái úy Lữ Bố. Mạnh Đức ở đâu, có thể nguyện hiện thân gặp mặt?"

Thanh âm hắn như hồng chung, vang vọng khắp bầu trời trên đầu tường, kéo dài không dứt.

Không một chư hầu bình thường nào dám đáp ứng lời mời gặp mặt của Lữ Bố. Dù sao, đây là một nhân vật có thể cách xa hơn trăm bước ném đá phá cửa thành. Chớ nói chi là tài bắn cung vô song dưới trời ngày ấy không ai sánh bằng. Tình cảnh Lữ Bố một người chặn cửa Hổ Lao Quan năm xưa, đến nay vẫn khiến người ta nhắc đến say sưa.

Trước một vị như vậy, chư hầu, chủ tướng, ai dám đứng ra?

Trên lâu thành, Tào Tháo cau mày nhìn Lữ Bố dưới thành, vẫy vẫy tay nói: "Mở thành, ta đi gặp hắn!"

"Chúa công, không thể!" Chúng tướng nghe vậy kinh hãi. Dù chỉ đối mặt với hai người, nhưng đó có phải là hai sứ giả bình thường đâu?

"Không cần nhiều lời, mở cửa thành!" Tào Tháo khẽ nhíu mày, giận dữ quát.

"Vâng!" Các tướng lĩnh không đồng ý, nhưng binh sĩ không dám trái lời, chỉ có thể mở cửa thành.

Tào Tháo gạt tay Tào Hồng ra, nói: "Chuyện đã đến nước này, Lữ Bố có cần phải dùng loại thủ đoạn này không?"

Ba châu ��ã bị đánh chỉ còn lại Hạ Bi. Vào lúc này, điều Lữ Bố theo đuổi là thể diện khi đoạt lấy thiên hạ. Lữ Bố sẽ không dùng thủ đoạn như vậy để giết mình. Đây là điều Tào Tháo tự tin. Mặt khác, hắn cũng muốn xem thử năm đó gã mãng phu bị Đổng Trác khích lệ hai câu liền chạy đi chém Đinh Nguyên, giờ rốt cuộc là dáng vẻ ra sao!

Đi được hai bước, thấy Hứa Trử vẫn đi theo mình, Tào Tháo quay đầu lại trừng hắn.

"Mạt tướng cùng chúa công cùng đi." Hứa Trử chỉ vào Điển Vi bên cạnh Lữ Bố, nói: "Hắn cũng mang theo người."

Nếu người ta thực sự muốn ra tay, ngươi có thể ngăn cản được mấy lần?

Tào Tháo cuối cùng không nói thêm gì. Vừa gật đầu định nói chuyện, đã thấy Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Hồng, Lý Điển đều đuổi tới: "Mạt tướng cũng đi."

"Trọng Khang đi với ta là đủ rồi, đừng khiến người khác chê cười." Tào Tháo giận dữ nói.

Chúng tướng lúc này mới lui ra. Tào Tháo cùng Hứa Trử trực tiếp ra khỏi cửa thành.

Ngoài cửa thành, Lữ Bố đứng sẵn trên lưng ngựa. Đã qua tuổi ngũ tuần, nhưng hắn không hề có chút vẻ già nua nào, trông vẫn như hai mươi năm trước, dường như không khác biệt là bao. Trong khi đó, Tào Tháo năm xưa vẫn còn tráng niên, giờ đây đã đầu đầy tóc bạc, trông còn hơn cả bậc trưởng bối của Lữ Bố.

Xích Thố với hồng bào ngân giáp, Phương Thiên Họa kích dựng bên cạnh. Sau Lạc Dương, đây vẫn là lần đầu tiên Tào Tháo tiếp cận Lữ Bố đến vậy. Khí thế bất nộ tự uy kia, dù không hề có địch ý, cũng khiến người ta không khỏi nảy sinh vài phần sợ hãi.

"Thái úy phong thái vẫn như xưa! Thật khiến người ta phải ngưỡng mộ!" Tào Tháo thi lễ với Lữ Bố, mỉm cười nói.

"Mạnh Đức quả thực đã già đi nhiều rồi." Lữ Bố nhìn người đáng lẽ không hơn mình là bao này, giờ đã như một lão già say xỉn, đầu đầy tóc bạc, trông còn lớn tuổi hơn mình, trong lòng không khỏi sinh ra vài phần thổn thức. Khi nhìn thấy Tào Tháo, hắn mới nhận ra thì ra thời gian trôi đi nhanh đến vậy.

"Ta đã sáu mươi, đương nhiên phải già." Tào Tháo không nói gì, nhìn mái tóc đen nhánh của Lữ Bố mà cảm thấy khó chịu vô cùng. Tuy Lữ Bố không lớn tuổi hơn mình, nhưng điều này cũng... Dựa vào cái gì chứ!?

"Đúng vậy, sáu mươi, cũng đã đến tuổi dưỡng lão rồi. Đi theo ta về triều đình dưỡng lão đi. Chiến sự đã đến bây giờ, Mạnh Đức còn nghĩ có thể thắng sao?" Lữ Bố có chút trêu chọc nói.

"Cả đời ta, những việc muốn làm, Thái úy đều đã giúp ta hoàn thành. Giờ đây đi theo Thái úy trở về, cũng chỉ là nhận một chức quan an nhàn để dưỡng lão. Vài năm còn lại, sống trong lo sợ bất an như vậy, ta không thể nào chịu đựng được." Tào Tháo nhìn Lữ Bố cười nói: "Thái úy e rằng cũng sẽ không yên tâm về ta đâu."

"Vì sao không?" Lữ Bố nghi hoặc nhìn Tào Tháo: "Thiên hạ đã định, lòng dân đã hướng về một mối, Mạnh Đức tỉnh lại từ phương diện nào mà cho rằng có thể thắng ta?"

Tào Tháo: "..."

Vẫn cứ tự đại như vậy!

Nghẹn một lát sau, Tào Tháo mới hỏi: "Ta muốn nói là, nếu ta thực sự có thể được vạn dân ủng hộ, Thái úy sẽ làm thế nào?"

"Nếu ngươi thực sự có bản lĩnh này, ngươi cứ nắm quyền chính là. Đối với ta mà nói, quyền lợi kém xa việc để muôn dân thiên hạ có thể sống một cuộc sống tốt đẹp hơn." Lữ Bố nói câu này rất bình tĩnh, khiến người ta có cảm giác rất chân thành.

Không hiểu sao, khi Lữ Bố nói xong câu đó, Tào Tháo đột nhiên cảm thấy có chút tự ti mặc cảm. Vốn dĩ trước mặt Lữ Bố hắn đã rất thấp kém rồi, giờ lại càng cảm thấy mình nhỏ bé hơn.

Một lúc lâu, Tào Tháo lắc đầu nói: "Nếu không có những binh khí kỳ lạ kia, e rằng ngươi muốn có được vị thế như hôm nay chỉ là vọng tưởng."

"Hôm nay không có, ngày mai cũng sẽ xuất hiện. Ngươi nên vui mừng kẻ nắm giữ vật ấy là ta, là người Hán. Nếu để phiên bang làm ra vật ấy trước, thì kết cục sẽ ra sao?" Lữ Bố nhìn Tào Tháo nói: "Những kẻ sĩ hủ nho đang cản trở bước tiến của thiên hạ. Ngươi và ta vốn nên đẩy bật bọn họ ra, chứ không phải bị kìm hãm bởi những nơi đó!"

"Xem ra Thái úy thực sự muốn chiêu hàng?" Tào Tháo có chút ngạc nhiên nghi hoặc nhìn Lữ Bố.

"Bố tuy không phải kẻ phàm phu, nhưng cũng khinh thường những lời lừa gạt như vậy. Hơn nữa, Mạnh Đức huynh bất luận dùng ng��ời, dụng binh hay chấp chính, đều thuộc hàng tuyển chọn hàng đầu trong đương đại. Nếu cứ thế diệt đi, đó sẽ là tổn thất lớn của Đại Hán. Bình định thiên hạ chỉ là khởi đầu, Bố muốn kiến lập vạn thế chi bang, cần không chỉ tướng tài, mà càng cần toàn tài như Mạnh Đức huynh. Tranh chấp giữa ngươi và ta chỉ là hao tổn nội bộ, chiến đấu đến đây, trận cuối cùng này căn bản không còn ý nghĩa. Sao không ở lại dùng thân mình để nhìn xem thiên hạ này có thể biến thành thế nào?" Lữ Bố nói xong, trong lời cuối cùng mang theo chút ước mơ.

Mặc dù trong thế giới mô phỏng, hắn đã phát triển Thái Cực Lô đến mức tận cùng, nhưng Lữ Bố cảm thấy đó vẫn chỉ là khởi đầu. Vẫn còn rất nhiều tiềm lực chưa được khai thác. Khi thiên hạ được bình định, hắn muốn xem sức mạnh của những người thợ thủ công này rốt cuộc có thể đạt đến cấp độ nào.

Thiên hạ cần nhân tài, rất nhiều nhân tài. Mà Tào Tháo cùng rất nhiều bộ hạ của ông ta đều là những đại tài hiếm có. Khi chiến sự kết thúc, Lữ Bố đều muốn những người này, đặc biệt là Tào Tháo. Trong lý niệm dùng người, Tào Tháo kỳ thực giống Lữ Bố, cũng là áp chế thế gia. Trong việc chấp chính này, Tào Tháo có thể làm trợ thủ tốt nhất của hắn!

Tào Tháo kinh ngạc nhìn Lữ Bố, hồi lâu mới nói: "Việc này, ta cần cẩn thận cân nhắc."

"Ba ngày." Lữ Bố nhìn Tào Tháo nói: "Sau ba ngày, nếu Mạnh Đức huynh vẫn không muốn đầu hàng, ta sẽ sai người công thành. Lần này, ta đã điều đến ba ngàn hỏa thần pháo, ba vạn đạn đá, sẽ dùng hết trong vòng một ngày."

Tào Tháo gật đầu, thi lễ với Lữ Bố, rồi cáo từ trở về thành.

Lữ Bố cũng dẫn Điển Vi xoay người rời đi.

"Chúa công, thật sự muốn tha cho Tào Tháo một mạng?" Điển Vi đi theo bên cạnh Lữ Bố, cau mày hỏi.

"Ừm." Lữ Bố gật đầu: "Hắn nếu tự nguyện đầu hàng, tự nhiên sẽ được tha thứ!"

Đối với Tào Tháo, Lữ Bố mấy ngày nay đã suy nghĩ rất rõ ràng. Đây là một con dao sắc bén đối phó với giới sĩ phu. Đại Hán rộng lớn như vậy, dù có Thái Cực Xa, cũng không thể không có sai lầm. Tiếp đó, thế lực hào thương nhất định sẽ quật khởi, kẻ sĩ có lẽ sẽ mượn hào thương để quay đầu trở lại. Lữ Bố cần một người có cái nhìn cục diện cực kỳ mạnh mẽ như Tào Tháo làm tiên phong cho mình trong cuộc chiến tranh này, không cần vung đao múa thương, chỉ cần có lý niệm tương đồng trong việc áp chế kẻ sĩ và hào tộc là đủ.

Trong trận chiến tiếp theo, kẻ địch hắn muốn đối mặt là lòng người, nhân tính, cần phải có những ng��ời làm tướng tương tự như Tào Tháo.

Sau khi hai người trở lại trong quân, Lữ Bố cho gọi Cao Thuận đến nói: "Đình chiến ba ngày, nhưng quân địch cũng không thể không đề phòng. Phải chuẩn bị phòng bị đầy đủ nhất. Trong vòng ba ngày, nếu quân địch ra khỏi thành khiêu chiến, không cần do dự, lập tức tiến công. Sau ba ngày, nếu quân địch vẫn không đầu hàng, lập tức công thành!"

"Vâng!" Cao Thuận hiểu ý, lập tức thi lễ với Lữ Bố rồi đi vào sắp xếp mọi việc.

Một bên khác, Tào Tháo trở lại trong thành sau, hơi có chút thất thần. Tào Hồng cùng đám người đã chờ ở phía sau cửa thành, thấy Tào Tháo bước vào, vội vã vây quanh: "Chúa công, không có chuyện gì chứ?"

"Không có gì." Tào Tháo khoát tay áo, nhìn quanh một lượt rồi nói: "Quân địch sẽ công thành sau ba ngày. Mạn Thành, ngươi phụ trách phòng ngự trong thành."

Lý Điển lúc này đáp lời một tiếng, khom người xin cáo lui.

Tào Tháo nhìn hai bên một chút, nói: "Đi gọi Văn Nhược, Trọng Đức đến đây, có việc cần thương lượng."

Rất nhanh, Tuân Úc, Trình Dục đi đến phủ tạm thời của Tào Tháo. Ngoài ra, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên và các đại tướng Tào gia khác cũng đều ở lại.

Tào Tháo kể lại toàn bộ quá trình trao đổi với Lữ Bố, bao gồm thái độ của Lữ Bố đối với ông ta và lý tưởng của Lữ Bố.

"Không ngờ, Lữ Bố một gã mãng phu lại còn có chí hướng như vậy." Tào Hồng khinh thường nói. Cái chết của Tào Nhân vẫn khiến hắn canh cánh trong lòng.

Hạ Hầu Đôn nói: "Nhắc đến việc này, Lữ Bố giết kẻ sĩ thì tàn nhẫn, nhưng chưa từng nghe nói hắn giết hại bá tánh."

Tào Tháo nghe vậy, âm thầm liếc nhìn hắn, sau đó chuyển ánh mắt sang Tuân Úc và Trình Dục: "Hai vị nghĩ sao?"

"Chuyện đã đến nước này, Hạ Bi e rằng không giữ được bao lâu. Nếu Lữ Thái úy kia thực sự có tấm lòng độ lượng như vậy, chúa công không ngại..." Trình Dục nói, thấy Tào Hồng nhìn mình với ánh mắt lộ ra hung quang, âm thanh nhất thời nghẹn lại.

"Tử Liêm không được vô lễ!" Tào Tháo trừng Tào Hồng một cái, quát lên.

"Hừ!" Tào Hồng cười lạnh nói: "Dù sao ta cũng không đầu hàng."

Tào Tháo không để ý đến hắn nữa, chuyển ánh mắt nhìn về phía Tuân Úc.

Thực ra, đánh tới bây giờ, ai cũng biết Tào Tháo không còn cơ hội xoay chuyển cục diện. Lữ Bố quá vững vàng, căn bản không cho một tia cơ hội phản công nào. Dù cho may mắn thắng được một trận, muốn quay lại tấn công cũng là điều không thể, trừ phi ngươi có thể thắng Lữ Bố mười lần ở Từ Châu, đánh tan hết tinh nhuệ dưới trướng Lữ Bố, mà trong tay ngươi vẫn còn đủ binh lực để phản kích.

Tuân Úc thở dài. Hắn biết Tào Tháo hỏi điều này có ý gì, điều này đại biểu Tào Tháo đã động lòng. Còn về Tuân Úc... Tuy có Tuân Du và gia quyến họ Tuân ở Trường An, nhưng trên thực tế, Tuân Úc lại đại diện cho lợi ích của Sĩ tộc. Tào Tháo càng hy vọng Tuân Úc có thể tách biệt khỏi mối quan hệ với Sĩ tộc. Nói không chừng người mà ngươi hết lòng bảo vệ... lại càng muốn đầu hàng đó.

Cuối cùng, Tuân Úc gật đầu. Nếu Lữ Bố có tấm lòng độ lượng như vậy, thì quả thực không cần thiết phải liều chết.

Sau ba ngày, Tào Tháo phái người ra khỏi thành, dâng thư xin hàng lên Lữ Bố, chính th���c đầu hàng.

Trang văn này, chỉ hiển hiện trọn vẹn tại truyen.free, vạn ngàn lời ca tụng cũng không sánh bằng.