Ngoã Cương đổi chủ xem chừng chẳng hề dậy sóng. Sau khi Lữ Cổ lên nắm quyền, Trình Giảo Kim quay về làm tướng quân, suốt ngày vui vẻ ngao du đông tây. Còn Lữ Cổ, trái lại càng trở nên bận rộn.

Dù ông ta đã có năng lực cai trị nhất định, nhưng nhiều việc vẫn cần người hỗ trợ. Ông ta cùng Ngụy Chinh bàn bạc lập pháp, sau đó giao Đan Hùng Tín phụ trách chấp hành pháp luật.

Đan Hùng Tín vốn là hào kiệt lục lâm, uy tín lừng lẫy, do ông ta chấp chưởng việc này thì không ai thích hợp hơn để thi hành luật mới tại Ngoã Cương.

Đương nhiên, luật mới cũng chỉ có vài yêu cầu cơ bản, như không được làm điều ác, nghiêm trị kẻ phản bội, v.v., vẫn chưa quá chi tiết. Dù sao, đa số người ở Ngoã Cương Trại đều xuất thân từ giang hồ thảo khấu, nếu pháp lệnh quá nghiêm khắc, họ sẽ không chịu nổi.

Kế đến là việc luyện binh. Lữ Cổ đích thân đến thăm Khâu Thụy, Tần Quỳnh, Vương Bá Đương và những người khác, bàn bạc cách thức luyện binh. Cuối cùng thống nhất giao cho Tần Quỳnh, Vương Bá Đương cùng mười ba danh tướng khác phụ trách huấn luyện.

Tất cả những việc này đều thuộc về nội chính. Nhưng vấn đề lớn nhất của Ngoã Cương Trại lúc này không phải thế, mà là vấn đề lương thực. Nơi đây chật hẹp nhỏ bé, nhân khẩu có hạn. Dù Ngoã Cương Trại đã triển khai trồng trọt nhưng muốn tự cung tự cấp là điều rất khó. Vì vậy, nhất định phải tìm được nguồn tài chính. Bằng không, chưa cần chờ triều đình tiếp tục chinh phạt, chỉ cần phong tỏa nguồn kinh tế của Ngoã Cương Trại là đã có thể vây khốn Ngoã Cương đến chết.

Đối với vấn đề này, quả thực cũng có cách giải quyết. Cách đơn giản nhất là làm nghề cũ, cướp bóc. Có điều hiển nhiên đây không phải là kế hoạch lâu dài. Nếu hành động quá hung ác, chẳng khác nào ép người ta phải vòng đường khác, không đi qua đây nữa, điều này sẽ khiến Ngoã Cương càng mất đi nguồn kinh tế.

Sau khi Lữ Cổ lên nắm quyền, đã định ra thuế thương. Các tiểu thương qua lại, chỉ cần đồng ý nộp một phần thuế phú, không những có thể thông hành qua đây, hơn nữa, nếu có bất cứ vấn đề gì phát sinh trong địa phận Ngoã Cương, Ngoã Cương Trại đều sẵn lòng giúp giải quyết.

Ngoài ra, còn có việc lôi kéo phú hộ gia nhập.

Trên thực tế, trước khi Trình Giảo Kim chấp chưởng Ngoã Cương, Sài Thiệu đã giúp đỡ Ngoã Cương không ít. Bây giờ Khâu Thụy gia nhập, lại liên hệ với vài nhà phú hộ đồng ý âm thầm cung cấp trợ giúp cho Ngoã Cương.

Những 'phú hộ' này là ai, tại sao lại đồng ý trợ giúp Ngoã Cương thì không cần phải nói thêm. Trên thực tế, kể từ khi Dương Quảng chinh phạt Cao Ly, khắp nơi không ngừng xuất hiện các phản vương như Ngoã Cương. Có người là do quan bức dân phản, nhưng càng nhiều lại tự nhiên nổi lên. Kết hợp tình hình Ngoã Cương mà suy xét sâu xa, dường như có một bàn tay vô hình đang thao túng ván cờ thiên hạ phía sau tất cả.

Lữ Cổ hiển nhiên đã nhận ra điều này, không dám nói chuyện này với Ngụy Chinh hay những người khác. Đây là vấn đề cốt lõi. Ông ta không thể xác định ai trong Ngoã Cương Trại là người đáng tin, chỉ có thể nói với con trai mình.

"Cứ yên tâm sử dụng là được." Lữ Bố cẩn thận điều khiển lò luyện, quặng sắt bên trong vẫn cần thêm chút thời gian để hòa tan. Lúc này mới nhìn về phía Lữ Cổ nói: "Hiện giờ Ngoã Cương vẫn còn yếu, phụ thân cũng đã nói. Bây giờ chúng ta là quân cờ của đối phương. Nếu lúc này phản kháng, đối phương cắt đứt lương thảo, tình báo và sự che chở về chính trị, Ngoã Cương rất có thể sẽ lập tức diệt vong. Hiện tại vừa có thể hưởng sự hỗ trợ tình báo của đối phương, lại có nền tảng lương thảo, phụ thân chỉ cần theo ý mình mà điều chỉnh Ngoã Cương Trại cho trở nên cường thịnh là được."

Hiện tại, Ngoã Cương Trại không có tư cách để thương lượng điều kiện với kim chủ đứng sau. Nhưng cũng chính vì Ngoã Cương hiện tại quá yếu, cho nên thế lực đứng sau cũng không thể bắt Ngoã Cương Trại làm gì.

Vì thế, điều Ngoã Cương Trại cần làm bây giờ là tận dụng cơ hội này để lớn mạnh bản thân. Đặc biệt là về lương thực, tuyệt đối không thể mãi dựa dẫm vào người khác. Trong tay có lương thực, binh mạnh ngựa khỏe thì lời nói của kim chủ sau này chưa chắc đã còn hiệu nghiệm.

Hiện tại mà lo lắng kim chủ sau này sẽ xem Ngoã Cương như con rối thì quá xem thường hai cha con hắn rồi. Thậm chí Lữ Bố có chút hoài nghi việc trước đây mọi người đưa Trình Giảo Kim lên làm Ngoã Cương chi chủ, có phải chăng là có tâm tư khác. Dù sao Trình Giảo Kim tính cách như thế thì càng dễ khống chế. Có điều, Ngoã Cương như vậy lại rất khó lớn mạnh.

"Ngoài ra, phụ thân còn cần một chi nhân mã tuyệt đối trung thành." Lữ Bố nhìn về phía Lữ Cổ, đột nhiên cười nói: "Hài nhi muốn một đội nhân mã."

"Ồ?" Lữ Cổ nghe vậy mừng rỡ khôn nguôi, cứ ngỡ con trai mình cuối cùng cũng chịu chia sẻ gánh nặng. Nhìn Lữ Bố nói: "Con trai ta muốn làm tướng quân ư?"

"Không cần, lấy danh nghĩa đào tạo thợ thủ công, hài nhi muốn nhờ phụ thân chiêu mộ một số hài đồng dưới mười lăm tuổi." Lữ Bố lắc đầu. Hiện tại Ngoã Cương dũng tướng như mây, không thiếu một mình hắn. Hơn nữa Lữ Bố ẩn mình trong bóng tối, cũng tiện làm một số chuyện khác.

"Thợ thủ công?" Lữ Cổ thở dài. Toàn bộ bản lĩnh của ông ta đều là do Lữ Bố chỉ dẫn mà có. Nếu con trai ông ta bằng lòng ra mặt làm việc, dù là làm tướng hay giúp ông ta xử lý nội chính Ngoã Cương, cũng chẳng có vấn đề gì. Nhưng hiện tại Lữ Bố lại muốn triệu tập thợ thủ công, hiển nhiên là lại muốn loay hoay với những thứ đó của mình. Ông ta không nhịn được khuyên nhủ: "Phụng Tiên, hỏa dược đó tuy uy lực mạnh, nhưng chung quy không phải chính đạo, con không nên quá mức si mê."

"Phụ thân yên tâm, hài nhi chỉ muốn một chút trợ giúp mà thôi." Lữ Bố giải thích.

Lữ Cổ thở dài, con trai mình không khuyên nổi. Chỉ có thể gật đầu nói: "Muốn bao nhiêu?"

"Có thể chiêu mộ được bao nhiêu, ta sẽ cần bấy nhiêu. Ngoài ra, phụ thân có thể lập trường học tại Ngoã Cương, cho con cái tướng sĩ có công được vào học đọc sách, điều này cũng có thể khiến các tướng sĩ càng thêm sẵn lòng cống hiến hết mình." Lữ Bố trầm ngâm nói: "Ngoài ra, nếu là quân vụ, phụ thân có thể yên tâm giao cho Nhị ca, Từ Mậu Công và Hùng Khoát Hải. Đan Nhị ca là hậu duệ tướng môn, lại thường có uy tín. Từ Mậu Công mưu trí giỏi, nếu không hiểu quân sự có thể hỏi ông ấy nhiều hơn. Hùng Khoát Hải dũng mãnh vô cùng, ít nhất trong Ngoã Cương Trại khó tìm địch thủ. Ngoài ra, Vương Bá Đương, Tần Quỳnh cũng đủ sức phò tá phụ thân. Có những người này ở đó, đủ để phụ thân ổn định quân tâm."

Xem ra con trai quả quyết không chịu ra mặt làm việc. Lữ Cổ cũng chỉ có thể thở dài một tiếng, nhưng vẫn ghi nhớ những lời của Lữ Bố. Ông ta cùng Đan Hùng Tín quen biết nhiều năm, hai bên lại là thông gia, tự nhiên có thể tin tưởng. Chỉ là Lữ Cổ vẫn luôn lo lắng thế lực của Đan Hùng Tín quá lớn, sau này sẽ có họa "đuôi to khó vẫy". Chỉ có điều chuyện này không tiện nói thẳng với Lữ Bố, nên mãi do dự, không rời đi.

Lữ Bố thấy sắc mặt Lữ Cổ chần chừ, suy nghĩ một lát rồi nói: "Phụ thân có phải đang lo lắng Nhị ca sau này thế lực lớn mạnh, sẽ khó khống chế?"

Lữ Cổ có chút xấu hổ gật đầu: "Ta biết ta có thể lên vị lần này, Hùng Tín công lao không nhỏ, chỉ là..."

"Ở địa vị này, có lo lắng như vậy là lẽ thường." Lữ Bố lắc đầu. Sau khi suy nghĩ một lát, nhìn Lữ Cổ nói: "Phụ thân cứ yên tâm sử dụng. Nhị ca tuy nhìn có thế lực lớn mạnh, nhưng đều là người trong giang hồ dân gian. Những người này, sau này có thể là những người duy nhất phụ thân có thể thực sự tín nhiệm bên cạnh. Sau này Ngoã Cương Trại một khi lớn mạnh, điều phụ thân nên lo lắng không phải những người giang hồ như Nhị ca, mà là quyền quý. Bọn họ hiểu quyền thế hơn Nhị ca, cũng lạnh lùng hơn, chỉ nhìn lợi, không nhìn nghĩa, thủ đoạn cũng sẽ cao minh hơn."

Lữ Cổ nghe Lữ Bố phân tích những điều này, thực ra Lữ Bố chẳng nói gì nhiều. Chỉ là kéo tầm nhìn của ông ta về phía trước, kéo đến khi Ngoã Cương Trại đã thành thế. Khi đó chắc chắn sẽ có rất nhiều vọng tộc hiện tại tiến vào Ngoã Cương. Thực ra hiện tại cũng có, ví dụ như Sài Thiệu, Khâu Thụy thậm chí Tần Quỳnh. Nhưng vì quan hệ giao tình, điều này không quá nổi bật. Sau này, khi càng ngày càng nhiều người như vậy gia nhập, đó chính là lúc chia sẻ quyền lực.

Nếu Lữ Cổ không thể ổn định được căn cơ của mình, rất dễ dàng sẽ bị người ta gạt bỏ. Còn những người như Đan Hùng Tín, đến lúc đó sẽ trở thành những người duy nhất Lữ Cổ có thể yên tâm sử dụng.

Bọn họ không có quá nhiều bối cảnh. Hay nói cách khác, bối cảnh lớn nhất của họ chính là Lữ Cổ.

Nghĩ đến đây, Lữ Cổ không khỏi nhìn về phía con trai mình. Cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi ra điều giấu kín trong lòng: "Con trai ta có bản lĩnh như thế, vì sao không muốn tiếp nhận vị trí trại chủ Ngoã Cương này?"

"Phú quý quyền thế đối với ta mà nói như mây khói phù vân, chí của hài nhi không ở đây." Lữ Bố thở dài. Nếu không phải nhận ra mình bị cuốn vào thời loạn lạc này khó có thể tự chủ, Lữ Bố cũng sẽ không khuyến khích Lữ Cổ đi làm trại chủ Ngoã Cương.

Lữ Cổ thật sự tin điều này. Cũng may đây là con trai mình. Bằng không Lữ Cổ thật sự không yên tâm khi giữ Lữ Bố bên cạnh. Dù sao đây là một người chỉ cần hắn muốn là có thể bất cứ lúc nào lật đổ địa vị của ông ta. Ông ta tin rằng, nếu không có tầng quan hệ cha con này, Lữ Bố muốn lật đổ ông ta ở Ngoã Cương Trại cũng chẳng khó hơn việc kéo Trình Giảo Kim xuống là bao.

"Khoan đã." Thấy Lữ Cổ định rời đi, Lữ Bố gọi ông ta lại.

"Con trai ta còn có chuyện gì sao?" Lữ Cổ quay đầu lại, nhìn Lữ Bố.

"Ngụy Chinh người này, có thể trọng dụng, cần phải hết sức lôi kéo." Lữ Bố trầm giọng nói.

Năng lực của Ngụy Chinh tuyệt đối có thể nói là hàng đầu. Quan trọng nhất là, ông ta là nhân tài kiểu thống trị mà Ngoã Cương Trại thiếu nhất. Những người khác có bao nhiêu cũng không sao, Lữ Bố có cách bồi dưỡng thêm nhiều người, nhưng người như Ngụy Chinh thì không thể sao chép được.

Lữ Cổ gật đầu, xoay người định rời đi, nhưng lại bị Lữ Bố gọi lại.

"Phụ thân định lôi kéo thế nào?" Lữ Bố đột nhiên hỏi. Hắn chợt nhớ ra, hình như mình chưa từng dạy phụ thân điều này.

"Lòng người cũng như cơ thể, không thể dùng thuốc quá mạnh. Như vậy không những tỏ vẻ quá rõ ràng, mà còn vô ích cho cơ thể. Ta nghĩ dùng lửa nhỏ hầm từ từ, lấy thuốc bổ ôn hòa bồi dưỡng..."

"Thôi được rồi." Lữ Bố cắt lời Lữ Cổ. Tuy nghe có chút lạc đề, nhưng Lữ Bố hiểu ra. Phụ thân mình thật sự là "một đạo thông vạn đạo" (hiểu một điều suy ra vạn điều) a. Rõ ràng là được, lôi kéo lòng người cũng có phương pháp. Hắn chỉ sợ phụ thân không hiểu đạo lôi kéo lòng người, hận không thể đem mọi thứ tốt đẹp đều cho đối phương. Nói như vậy, chỉ khiến người ta coi thường. Lập tức nhìn Lữ Cổ cười nói: "Cách này rất hay, xem ra hài nhi cũng không cần nói gì thêm, phụ thân cứ tự mình nắm giữ là được."

Lữ Cổ liếc nhìn Lữ Bố, lắc đầu rời đi. Mình cũng đâu phải mọt sách, lớn tuổi như vậy rồi, lẽ nào lại không hiểu chút đạo lý đối nhân xử thế nào?

Lữ Cổ hiểu đạo lôi kéo lòng người, Lữ Bố cũng yên lòng. Có thể dùng người, biết lôi kéo người. Làm một chúa công, có thể làm được hai điều này đã đủ. Phần còn lại không cần mình quản nữa.

Gần đây hắn đã chế tạo ra một lò luyện mới, có thể chịu được than lửa càng cực nóng. Trong loại lò này, đồng đều có thể hòa tan hoàn toàn, thậm chí ngay cả sắt cũng có thể tan chảy một phần. Lữ Bố muốn dùng thép lỏng hoặc đồng lỏng để đúc khuôn, từ đó nhanh chóng tạo ra nòng pháo. Mặc dù không thể thành công hoàn toàn, nhưng sắt được luyện theo cách này chế tạo ra binh khí sẽ sắc bén hơn. Hơn nữa, dù không làm được nòng pháo, nhưng làm một số khuôn đúc đơn giản khác thì vẫn được. Lữ Bố dự định dùng phương pháp này để tạo ra một lô binh khí, từ đó tăng cường sức chiến đấu cho quân đội Ngoã Cương.

"Vậy ta đi trước đây." Thấy Lữ Bố lại loay hoay với những thứ đó của mình, Lữ Cổ có chút không chịu nổi cái nóng. Nói với Lữ Bố một tiếng, rồi xoay người đi khỏi đây...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu duy nhất của họ.